Одна встреча

Дом был в стиле елизаветинского барокко с элементами классицизма.
Позади дворца был большой сад теплицы и оранжереи.
Внутреннее убранство дворца превосходило все ожидания.
Парадную мраморную лестницу охроняли два каменных льва. Стены второго этажа украшены росписью техникой "гризаль" по античным мотивам.
- Вот мы и приехали  ! - воскликнул Николай.
Когда, они въезжали в большую подъездную аллею.
Около входа в дом их встречала вся прислуга включая дворецкого, который, открыл дверцу кареты.
- Ох, ты батюшки ! - запричитал он. - Да, вы ли это - Ваше Сиятельство ???
- Я и не один, помоги выйти барышне - сказал Николай.
Войдя в дом женщина, обомлела от неожиданности и прислонилась к стене, чтобы не упасть.
- Тебе нехорошо? - спросил он.
- Немного кружится голова. Ваш  дом?! Как время идёт, я могла бы быть здесь хозяйкой.
- Я понимаю тебя но, сейчас тебе необходимо отдохнуть. Завтра тебе станет легче и ты сможешь, во всём разобраться. И ещё - добавил Николай, вот сын, Артем приедет из деревни, он на отдыхе.
- У тебя есть сын ? 

- Да, ты с ним познакомиться и ещё дочь - ответил Николай.

Её проводили в комнату, необычайной красоты где, одна кровать занимала много места. Горничная прислуживала ей.

- Барышня, я помогу вам переодеться - сказала она, указывая на рубашку  которая, лежала на кровати.

- Я хочу остаться одна.

- Как прикажите - прислуга вышла.
Женщина долго стояла посреди комнаты в нерешительности. 

Ночь прошла незаметно, её разбудил звон посуды что, принесла горничная на подносе. Женщина  уснула на кровати, ей казалось что она тонет, на пуховой перине. Она поднялась и огляделась по сторонам, при утреннем свете обстановка комнаты была намного роскошней. Ей хотелось посмотреть весь  дом и она вышла в холл. Там же была лестница вниз на первый этаж.

Замерла в нерешительности, услышав голоса. 

Один принадлежал Николаю, другой детский видимо его сыну и дочери

 
Мальчик был светловолосый  и похож на отца, девочка наоборот с темно- русыми волосами.

- Отец ! - воскликнули они и подлежали к нему, обнимая его.

- Артём, сынок ! - он чуть отсторонил его от себя. - Дай я посмотрю на тебя. Как ты вырос ! - А ты Натали ? - взглянул он на дочь.

- Папа, мне много нужно тебе рассказать, а особенно о том как я и Натали скучали по тебе.

- Я тоже скучал - ответил Николай. И ещё я должен  кое-что сказать - добавил он.

У Артёма  блестели глаза  от счастья, его переполнял неподдельный восторг, а Натали вопросительного смотрела на отца.

- Я приехал не один, со мной гостья , она  проездом и мы случайно встретились. жить с нами. 

- Познакомь нас с ней  ! - Кто она  ? - обрадованно сказал Артём и Натали.

- Прохор, позови Татьяну. 

Услышав это Татьяна , хотела было уйти обратно но, Прохор увидел её на лестнице, кликнул. 

Она спускалась, чем ниже, тем сильнее колотилось её сердце и вот уже оказавшись перед ними, она чуть смущённо улыбнулась. 

- Татьяна,  это мой сын, Артём и дочь Наташа. рад представить тебе его - объявил Николай.

- Здравствуйте, Артем - обратилась она к мальчику.

Реакция Артёма  была неоднозначна, он посмотрел на неё так, будто видел нечто необычное. В глазах его читалось удивление, сменившиеся быстро недовольством, а затем презрением.

Наташа напротив,заинтересовано разглядывала Татьяну.

- Ну, зачем, зачем ты это сделал ?! - вдруг воскликнул  Артем обращаясь к отцу.

На глаза Артёма, навернулись непрошенные слёзы. 

Николай лишь развел руками  не зная что и думать. 

- Что я сделал ? - задал он вопрос, дивясь поведению сына. 

- Ты же, любишь маму ! А она тебе что ? - указал он на Татьяну.

-  Тёма, сынок я тебе всё объяснил. 

- Я не верю тебе, это всё ложь ! Ложь ! - выкрикнул это он и резко повернувшись выбежал, в открытые двери.

Татьяна , побледнела ей не хотелось быть, причиной размолвки с сыном. 

Девочке, Татьяна понравилась, на вид Натали было лет восемь.
- Рада познакомится - сказала Натали. 

- Я тоже рада, только ваш брат растроился - сказала Татьяна.
- Ничего, мы его отищем, он наверняка в саду.

Артем, шёл по саду, вся эта ситуация ему виделась словно, плохо сыгранная театральная постановка, откуда эта женщина ? Задавал он себе вопрос. Может, надо было остаться и не делать поспешные выводы.


Артём  не боялся собак, а напротив положительно к ним относился сейчас же  не обрадовался. Стоя в нерешительности и не зная что предпринять. Ведь  они находились в глубине сада, отступать некуда. . Он тихонько, попятился назад, собака тоже приблизилась. 

- Шарик - позвал он. Никакой реакции.

- Тузик, Полкан, Молчан, Умник, больше имён в голову не приходило.

Ничего не оставалось делать как, бежать к дому и он побежал, без оглядки. Позади себя, была слышна тяжёлая поступь собачьих лап. Ещё вот, вот и она догонит.

Всё кончилось в один момент, спотыкнувшись Артем  упал, он зажмурился, готовясь к худшему. И  не ошибся, собака действительно схватила его зубами за одежду и потянула, ткань порвалась. 

Ему стало стыдно, от самого себя за свой страх, прежде он испугался собаку, а теперь ещё одежду. Нет, хватит !...

Артём, медленно встал, отряхнулся, ладони содраны. Собака стояла в стороне, в её взгляде не было враждебности 

Артем увидел отца и  Татьяну и Натали . Николай быстро пересёк лужайку и подошёл к сыну.    

- С тобой всё в порядке ? - взволнованный, спросил он.     

- Я, я просто споткнулся - обманул  Артём.     

- А одежда ! Она разорвана ???  

- За сучек зацепился - ответил мальчик.

- Мы тебя искали, пойдем  завтракать. Стол накрыт !

За столом воцарилась тишина, никто, не мог промолвить слова лишь, Артём иногда испдлобья смотрел на Татьяну.

Еда была сытной и вкусной, свежий хлеб, масло, крутые яйца пироги и разная выпечка. Обязательно с чаем и вареньем подавались сливки и лимон с сахором. 

После завтрака каждый, был занят своим делом. 

Николай должен был решить вопросы касаемые усадьбы, со своим управляющим. Артём находился в своей комнате, Натали в своей.

Через некоторое время в комнату Артема постучала и вошла горничная. 

- Вас просят принять - сказала она, чуть опустив голову.

- Кто ? 

- Барышня !

Артём удивлённо посмотрел на неё.

- Какая барышня ? 

- Татьяной   величают - ответила горничная.

Только сейчас, смысл произнесённых слов, дошел  до него. Он понял о ком идёт речь.Очень хорошо, сама пришла...

- Пуст войдёт ! 

В комнату вошла она.

- Зачем вы пришли ? - сразу начал Артём.  

- Мне необходимо с вами объясниться - сказала она.

- Я не об этом - он прервал её. Зачем вы пришли в нашу жизнь ??? Чтобы отнять у меня отца ? Мой отец любит маму и у вас ничего  не получиться - Артём выражался осмысленно по- взрослому, чего даже не мог от себя ожидать.

- Тогда, я больше ничего не могу добавить - расстроенно, ответила она, собираясь выйти.

- Нет, постойте ! Вы просто так не уйдёте ! - воскликнул Артём, встал из-за стола на котором, у него были разложенны географические карты. Татьяна обернулась.

- Обещайте, что никогда не станете, женой моего отца ?! 

Татьяна посмотрела на него, растерянно. Этот мальчик был умен не по годам, развит и так похож на Николая.  Его светлые волосы и серые глаза, испытующе смотрели на неё.

- Именно об этом, я хотела с вами поговорить, Артём... 

Артём, слушал её внимательно и до его сознания стал доходить смысл всего произошедшего. Ему стало досадно на самого себя. Он понял что она не на что не претендует и состоит в браке с другим человеком. Я и твой отец, в молодости были знакомы и влюблены. Но, всё прошло. Мы встретились случайно в городе и он захотел показать как живёт. Познакомить с вами, а если бы ваша мама была здесь, я бы и с ней с удовольствием познакомилась. 

- Я верю вам - ответил он. - А теперь прошу уйдите, оставьте меня. 

Лучше говорить истину, которая причиняет боль и затем исцеляет, чем ложь которая, успокаивает и затем убивает. Татьяна говорила правду, он чувствовал это. А он лгал самому себе. Ему срочно надо поговорить с отцем. Артем одошёл к кабинету и постучал, тихо. 

- Войдите - послышался голос.
Николай был за столом, над кипой бумаг.

- Артём ! А я хотел чуть позже, к тебе зайти. 

- Ты занят ? 

- Нет, что ты ! Для тебя я всегда свободен. Но, есть одно безотлагательное дело. - Я пишу письмо твоей маме, очень скучаю по ней. - сказал  Николай. 

При этих словах Артем  побледнел, ему стало нестерпимо душно.

- Что с тобой ? Ты болен ? - заметил Николай.

- Отец мне нужно многое тебе сказать, вернее признаться, во многом.

- Надеюсь это не связанно с учебой ? 

- Если бы с учебой, хуже...

- Ты меня пугаешь,Артём ! Говори я слушаю. 

Артем  сделал вдох, он стоял напротив стола, отца.

- Тогда, в саду я испугался собаку , бежал и споткнулся, собака пыталась  меня поднять. Это он зубами одежду разорвал, но виноват я. 

- Ты не в чём, не виноват бывает так, что и взрослые тоже чего-то бояться.

- Но, это ещё не вся правда.

- Продолжай.

- Я так не возлюбил Татьяну  и разозлился на тебя что, не разобравшись, сделал поспешны выводы.

- Ты не должен, делать поспешные  выводы, сынок. Прежде всё обдумай, потом решение принимай - сказал Николай.

- Я  попрошу у Татьяны прошение - сказал Артем.

Мальчик вышел и понял что, возможно он сделал непоправимую ошибку, распоряжаясь чужой жизнью. Он не остался дома, вышел во двор и побрел по темному саду. 

Летняя ночь - загадочна это время снов, звезд и страданий. Страданий которые, сейчас испытывал он. Артем дошёл до фонтана, в центре сада, присел на бордюр фонтана и трогал воду рукой. Что-то притронулось к его другой руке, Артем вздрогнул - это был Верный. Он было хотел отскочить в сторону но, собака  лизнул ему руку и положил голову на колени. 

- Собака - удивлённо произнёс мальчик. - 

Вытащив руку из воды, отряхнул и стал гладить его по голове. Долго размышлял, почти до рассвета, понял небольшую истину. Отчаяние не помощник, надеяться и ждать помощи со стороны, не правильно. Важно понять что ты сам - тот человек, который сможет себе помочь. Вместо того, чтобы оглядываться, нужно присмотреться. После встал и решительным шагом направился к дому. Всё что от него зависит, исправит.

Николай , находился на ступенях у входа в дом, сожалея о вчерашнем, ведь встреча с сыном, ничем не должна быть, омрачена. Значит он тоже в чем-то неправ. Жизнь окружает теми людьми, с которыми нам необходимо исцелиться от своих недостатков. 

Увидев Артема , Николай  обрадовался.

- Отец ! А где Татьяна ? 

- Она уехала. 

- Вчера я попросил у неё прошение и она сказала мне что, это самая лучшая встреча - рассказал Артём.

- Я рад, что ты чему-то научился в жизни. 

На аллее показалась карета когда, она остановились из неё вышла красивая женщина.

- Мила приехала - сказал Николай. - Ну, что же ты ! Иди встречай маму...