Елка к Рождеству

Вы думаете, что зимой в лесу жизнь замирает? Действительно, в холодное время года многие животные впадают в спячку. Тем не менее, по мере приближения Нового года в любом лесу закипают нешуточные страсти!
Я расскажу вам историю, которую мне поведал старый уссурийский тигр из новосибирского зоопарка. В молодости, когда он еще жил на Дальнем Востоке, ему посчастливилось быть свидетелем и непосредственным участником удивительных событий…
Представьте себе обыкновенный смешанный лес. Правда, обычным он мог показаться только на первый взгляд… По старинному обычаю, Новый год в этом лесу встречали широко и с размахом. Самая красивая елка становилась королевой праздника. И все лесные обитательницы тайком мечтали об этом…
В начале зимы молодой уссурийский тигр возвращался домой из соседнего леса, где был по делам. А что вы хотели: положение хозяина тайги обязывает! После возвращения он первым делом решил навестить свою любимицу – молоденькую елочку Эллу.
- Смотри, что я принес тебе, дорогая!
Тигр протянул Элле невзрачную глиняную бутылку и пояснил:
- Эту вещь мне дал Леший. Говорит, ей больше трех тысяч лет!
Но елка не смогла удержать подарок своей мохнатой лапой. Из упавшей бутылки вылетела пробка и …
…Когда дым рассеялся, перед Эллой стоял самый настоящий великан!
- Чего изволите, милая барышня? – пробасил он. – Готов исполнить любые три желания!
От неожиданности елочка даже забыла испугаться.
- Хочу на курсы повышения квалификации новогодних красавиц!
- Будет исполнено!
…Через три недели вы уже не узнали бы в пушистой голубой красавице маленькую зеленую Эллу, которой она была раньше…
Новогодней королевой ее все же не выбрали. Консервативные лесные жители не привыкли к голубому цвету елей и сочли его чересчур вульгарным, представляете?
Но елочка не отчаивалась. Она загадала второе желание: отправиться в кругосветное путешествие! Великан хлопнул в ладоши …
…Спустя год, с новыми впечатлениями, Элла вернулась на свое прежнее место. Она подросла, многому научилась, но… новогодней королевой ее снова не выбрали. «Умна слишком!» - вынесло консервативное жюри свой вердикт…
Эллочка не растерялась. Третьим своим желанием она отпустила великана на все четыре стороны, чтобы больше никто и никогда не мог ему приказывать. Великан сразу же исчез, как будто его и не было! О титуле новогодней королевы Элла больше не мечтала. Вместо этого она стала рассказывать всем желающим удивительные истории. Некоторые из них она услышала во время своего путешествия, а другие приключались с ней самой… Эти рассказы были настолько живыми и интересными, что каждый вечер вокруг Эллы собирались восторженные слушатели. Вначале это были только дети, но вскоре уже весь лес внимательно слушал ее…
Незаметно прошел еще один год. Каково же было изумление Эллы, когда в канун Рождества уссурийский тигр (вы еще не забыли про него?) торжественно вручил ей корону Новогодней королевы! И никто в лесу уже не сомневался, что это справедливо…