Ночной Смотритель(глава 6)

Снова повторяется вечер, что и вчера. Не было только вчерашнего хорошего настроения. Похоже, оно похоронило себя там, куда Элмер идет.
Вторая ночь. Несмотря на то, что смотритель успел хорошенько поспать - на него все равно обрушилась усталость. Чем ближе он приближался к кладбищу, тем отчетливее тряслись колени. Слева снова возник "Кардиоцентр". Кое где уже горел свет, хотя стемнело еще не окончательно.
Впереди возникли высокие железные ворота с табличкой наверху "Тихий Ад".
Элмер остановился и с довольно глупым лицом смотрел на табличку.
"Центральное Городское кладбище". Вот теперь правильно. Показалось, что мгновенье назад было написано другое.
Тут, опускающееся солнце, ставшее багровым и мрачным, осветило своей рукой табличкой.
Элмер наблюдал, как луч начиная с самого края, двигаясь вправо постепенно укрыл собой всю табличку. Сначала была надпись "Центральное Городское кладбище", но по мере движения луча буквы изменялись и исчезали, превратившись в "Тихральное Городское Адбище"..Когда луч осветил всю табличку, Элмер прочитал "Тихий Ад".
Тучи вновь закрыли яркий диск и над воротами снова сияла надпись "Центральное Городское кладбище"...
Интересно. Эти слова меняются при свете солнца или именно при свете заката?
Полл долго наблюдал, пока шея жалобно не сообщила, что затекла.
Элмер опустил голову. Тут ему навстречу из ворот кладбища выскочили две девочки, одна из которых держала в руках мяч. Они весело смеялись и что - то напевали.
Одна из них, дернув кудрями кинула мяч Элмеру. Смотритель словил мяч, улыбнувшись детям.
Девочки подбежали.
- Мы очень рады, что вы согласились играть дальше... - весело улыбаясь, всем ртом и глазами сказала та, что кинула мяч.
- Да. И он тоже рад...- поддержала другая.
Элмер стоял, держа в руке мячик - наверно забавно выглядел в этот момент.
Полл отошел на два шага назад и кинул мяч в сторону, не в силах что - то сказать. Он все думал - это просто играющие дети, или...Или оно его сейчас поблагодарило?
Девочки задорно хохоча бросились за мячом.
Полл постоял еще немного, глядя на асфальт, затем обернулся на смех позади, желая остановить детей и как, минимум узнать у них, что они тут делают.
Но на улице не было никого. Только пузатый красно - желтый мячик, одиноко катился по шоссе, своим видом напоминая о детстве.
Полл долго смотрел на мяч, пока тот не исчез из виду, укатившись куда - то дальше по дороге.
Смотритель вздохнул, и толкнув рукой холодный ворота зашел внутрь.
***************************************
На этот раз не было желания рассматривать могилы. Ему казалось, что на него со всех сторон смотрят. Даже, он словно услышал со всех сторон удивленный шепот:
"Он все таки пришел", "А я тебе говорила", "Зря он так".
Но могилы были пусты. Тут в миг, ощущение, что на него смотрит толпа, пропало, как самолет в Бермудском треугольнике. В один миг исчез и шепот.
Элмер почувствовал себя одиноким.
А вот и домик смотрителя. Снова ноги поднимались по деревянным ступенькам, от которых раздавался звук дрожжи. Трясущиеся ноги, заставляли петь песнь страха и ступеньки. Казалось, - весь дом боялся.
Наконец - то.
Едва стоило ему переступить порог, как раздался телефонный звонок.
Смотритель поднял труку.
Шелмен.
- Я рад, что ты все таки решился. Завтра уже все будет кончено. - тут же поспешил обрадовать начальник.
- Кладбище закроют? - спросил Полл, глядя в окно, за которым стояли могилы, которые, казалось смотрят за происходящим в доме.
Пауза.
- Ответ еще не пришел - со странной переменой интонации сказал Шелмен. - завтра будет.
Тут звук исчез. Словно Элмер говорил сам с собой. Даже гудков не было. Просто тишина.
Смотритель догадался чьи это проделки.
Ничего.
Полл подошел к кладовой, сразу открыл дверь, и в таком виде оставил, чтобы потом, там не было никаких сюрпризов.
По - хозяйски он развалился на диване и, вдруг вспомнил детство.
Мама всегда по субботам пекла пирожки, как любил сын. Поэтому со школы Элмер бежал со всех ног, сбивая одноклассников, наскоро прощаясь с друзьями.
Дома пахло вкусно - пропеченным тестом, самыми разнообразными начинками, свежезаваренным чаем, и, конечно, же домашним уютом. Нигде, как дома, Элмер не чувствовал себя в таком комфорте. Позже, комфортный дом заменился на грузовик отца. Мужчина, сбрызнувший Элмера, всегда называл ее "малыш Долли", а Полл же, получив скромное наследство, начал называть просто "малыш". Сначала ему не нравилось там жить и спать. Холодно, тесно.
Но позже он проникся любовью к фургону. Там он писал книги, пил пиво, трахался с Кристин. В нем всегда пахло тем уютом, что дома по субботам.
Диван, на котором сейчас сидел Полл, был отдаленно похожим на диван детства. Но уюта не было. Более того, тревога нарастала.
Сам того не ожидая, Элмер вдруг заплакал. Резко и навзрыд, как упавший ребенок, желающий добиться внимания родителей.
Он вдруг осознал свою жалость. Свою никчемность. Он понял, что по сути не отличается от тех, кто тут похоронен - его вроде кто - то помнит, но всем наплевать.
Элмер Полл, словно взглянул в глаза правде: он никчемный писатель, до этого момента, укрывавшийся тканью самодовольства, он не помогает матери деньгами, которая четыре года назад, отвернулась от сына, ставшего хулиганом. С его неполным образованием - соваться на хорошее (да что там хорошее - на ПРИЛИЧНОЕ) место работы - высшая степень идиотизма.
А Кристин лучше расстаться с ним. Что Элмер может ей дать? Он себя то, и "малышку" еле как прокармливает, и то бывает ложится спать без ужина. А Кристин - ей лучше найти другого. Какого - нибудь очкарика, с двумя, а лучше с тремя образованиями (желательно Оксфорд, Гарвард, Кембридж, или на крайняк Сарбона), с наивными мыслями в голове, что все в жизни повидал, и все знает...Элмер тоже так думал, пока не попал сюда. Оказывается человек об этом мире НИХРЕНА не знает. Он это понимает, только получив сильное потрясение.
Какое у Полла будущее? Отбросим иллюзии в пропасть, под названием "Глупые мечты Элмера". Пора повернуться лицом к пропасти, под названием "Правда", которую боятся многие. Ведь туда так больно падать...
Он не будет писателем детективов. Тюрьма или помойка - вот его будущее. Хотя нет. Психушка. Вот его судьба. Это чертовщина его не отпустит. Так бесславно и закончится жизнь когда - то доброго мальчика Элмера, так любившего пирожки матери...
Плакал он долго. Пока в один миг источник слез не иссяк, вежливо и немного виновато сказав "извините, мы закрываемся".
Но человек так устроен: долго на одной эмоциональной волне он не может находиться, и вскоре, после своего "девичьего выпада", Полл почувствовал, что не все так дерьмово.
Ему одному из немногих выпала уникальная, как в ТВ - викторинах, возможность, - бросить вызов ЗЛУ. Злу, о котором не подозревают люди, живущие, гуляющие рядом, наивно полагающие, что все знают, и что ученые, на пару с гением Эйнштейном, все доказали...
Просто Эйнштейн, царство ему небесное и прогресс в квантовой механике, сидел в своей лаборатории. Что он мог увидеть? Ничего, кроме того, что "все относительно" и, что физикой не мешало бы загрузить детишек.
"Пора". Элмер взял ружье, лежавшее в ящике, под столом и вышел на улицу.
Черт. Когда он смотрел на кладбище с этого ракурса, ему кажется, словно что - то меняется...
"ЧТО МАТЬ ТВОЮ?"
Полл спустился и замер. Замер, потому, что выгравированные слова на могиле Роланда Сарона изменились.
"Мою игру не закроют. Шелмен тебя обманул, осёл, но я рад, что ты со мной."
Внизу был нарисован человек, лицом похожий на Элмера, только с большими ослиными ушами...Висящий на петле, довольно комично улыбающийся.
- Иди на хер, - прошептал Полл и зашагал мимо могилы, в глубь кладбища, своими видом показывая, что на все он клал.
А вдруг это правда? Шелмен обманул? Может он не посылал письма? Или посылал, но ему отказали...
Как всегда тихо. Птицы лакомились, оставленным на могилах съестным.
Идти пришлось около километра. Ничего. Стоп.
Элмер, аккуратно обходя могилы, подошел к внутренней стороне ограды кладбища, подчеркивающей ее границы.
" <------- Иди туда" - было написано на бетонной стене. Это ловушка? Несомненно.
Стоит ли идти туда?
За круглым столом сидели несколько человек. Явно шел совет.
Один из них, с умным лицом встал.
- Я считаю, что туда не стоит идти. То, что там ловушка - очевидно.
- Мистер Благоразумие, вы бы помолчали. - поднявшись со стула, сказал миссис Любопытство. - явно туда надо идти. Немного осторожно, но надо!
Сидящие загудели, отчаянно споря.
Все это время Элмер стоял, молча наблюдая за внутренним противоборством, ожидая вердикта.
Тут из - за другого конца стола, встала миссис Агрессия.
- Надо идти и надрать задницу ему, кто бы он не был. - яростно закричала она.
Толпа продолжила спорить.
В дальнем конце стола сидела женщина, в черном балахоне. Она почти всегда молчала. но ее все знали. Миссис Паника. она говорила очень редко, но когда это происходило - все молчали и не могли ее перебить и что - то произнести. Только Агрессия, часто была на одной стороне с Паникой и действовали рука, об руку. Остальные - же не решались никогда ее перебить, даже миссис Здравомыслие, с миссис Логикой не могли ее успокоить. Паника - замолчала тогда, когда считала нужным.
Советы вынес решение. Идти. Толкьо осторожно.
Элмер досмотрел эпизод с внутренней дисскусией и двинулся по направлению стрелки.
Немного пройдя вдоль ограды, Элмер вышел на небольшую поляну, окруженную кустами, еще не покрытую могилами. По середине расположилась большая куча мусора, содержащее в себе много ценных вещей: обломки веток, старые ограждения, заплесневелые плиты, песок. Похоже, это было что – то вроде свалки для работников кладбища.
Прямо на куче вызывающе лежал большой лист бумаги, на котором красными печатными буквами было написано:
«Подойди ко мне».
Элмер, оглянувшись, направился к куче.
За метр до нее остановился. К чему весь этот цирк?
Тут он понял.
Что – то очень мощное ударило его по пояснице и тут же, такой же удар прилетел в затылок. Элмер попытался оглянуться, но что – то сильное ударило по ногам и Полл упал на спину.
Над ним, зловеще улыбаясь, скалясь некрасивыми зубами (ох, мечта для дантиста), стоял Алан. Со вчерашнего вечера он коротко постригся и на фоне широкощекой большой головы этот маленький островок волос выглядел нелепо.
Кулаки у здоровяка слегка дрожали, давая начало толстым рукам, входящим в не менее широкое, но высокое ростом тело.
Ружье беспомощно пискнув, было отброшено в сторону.
Вот чья это ловушка.
Где – то вдалеке, откуда – то с района дома смотрителя раздался детский плачь, тут же стихший, словно убаюканный. Элмеру даже показалось, что он услышал как хлопнула дверь домика. Но этим потом займемся.
Сейчас у нас другая проблема. Большая проблема. И очень толстая.
- Жирный боров, закопаю! – зарычал Полл и начал подниматься, но тут же получил ногой по лицу.
Еще одна попытка встать была подавленна ударом ноги по ребрам.
Алан, явно заводясь, начал пинать Элмера, наугад выбирая места для удара.
Наконец, силы иссякли и Алан, перестал бить жертву.
- Завтра у тебя смена…Я к тебе приду завтра, будь готов. – прошептал он на ухо Поллу и, по – дружески беззлобно. Пнув смотрителя по ноге, бесшумно удалился.
Элмер, тяжело дыша, переступая через боль в ребрах, и, слушая причитания мистера Здравомыслия, начал подниматься.
Еще долго Смотритель потратил времени, на то, чтобы встать, и заново приучить себя ходить. Ноги отказывались выполнять требования хозяина, требовали «больничного». Нос, с челюстью целы. А вот губа в двух местах пострадала. Горит так. Словно Полл поцеловал раскаленную сковородку, обильно наполненную кипящим маслом.
Вскоре, взяв ружье, покачиваясь на бунтующих ногах, Элмер отправился обратно к дому, укоряя себя за столь детский прокол.
Ничего. Пусть эта жирная шкура явится завтра. В больниц ему даже полезно будет поваляться – хотя бы пить не будет.
До дома смотрителя пришлось идти долго – сказывались потери. Было жутко обидно за проявленную неосторожность и такое легкое поражение.
Снова домик.
Увидев свое место работы, Элмер вспомнил, о том, что тут происходит и поник. Стычка с Аланом хорошо его встряхнула, наполнив яростью, и от этого смотритель забыл, что он - Смотритель. Он на какое – то время забыл о пережитом, о том, что ему надо держаться эту и завтрашнюю ночь.
Элмер остановился у могилы Роланда Сарона.
«Жирная сволочь тоже в игре. Чем больше игроков, тем интереснее!» - гласила надпись на могиле. В качестве рисунка, внизу плиты был изображен, по – детски нарисованное лицо улыбающегося человека, одним глазом подмигивающего.
- Я сказал – иди на хер. – прошептал Полл и начал подниматься на деревянным ступенькам.
Позади раздался плачь. Совсем рядом. Стоит смотрителю обернуться и он увидит источник плача.
Но страх, сковал спиной мозг и тело наполнилось песком.
Плачь стих, разрещая телу двигаться. Полл обернулся.
Как и ожидалось, но он ничего не увидел, кроме того, что надпись на могиле снова изменилась:
«Зайдите в домик, уважаемый Смотритель. Вас там ожидает сюрприз. Надеюсь, вы оцените»
Элмер спустил на пару ступенек и взглянул на рисунок. Теперь на нижней части плиты стоял снова по – детски нарисованный человечек, сжимающий в руках коробку, обернутую в красочную фольгу, обтянутую бантиком.
«Уряяяя» - кричал человек.
Смотритель, подняв ружье повыше, уверенно повернулся и заскочил в домик.
Никого. Значит, подарок, несомненно с подвохом, лежит в Легендарной кладовке, где в прошлую ночь заснул в собственном гробу труп.
Смотритель поморщился, вспомнив о вчерашней ночи. Сердце, похоже. тоже помнило, так как начало стучать сильнее прежнего. Пот обильно выделялся, смазывая перегретую кожу, руки же, словно в припадке тряслись.
Словно муж, желающий застать жену с любовником, Элмер, тяжело дыша подскочил к двери.
Вспотевшая ладонь коснулась ручки.
Полл остановился, прислушался. Но за дверью не было тихо. Более того, там явно что – то происходило. Возня какая – то.
Палец еще раз удостоверился в наличии курка на оружии, его сосед, на пару с братьями, крепко ухватился за ручку и потянул…
В тесной коморке он увидел..Кристин, стоящую на карачках. Позади ее устроился человек, точнее то, что от него осталось.
Тот, кто «вспахивал» Кристин, был обгоревший, со свисающим почерневшим мясом, откуда вытекал желтоватый гной, издавая очень неприятные звуки.
Так же. Звуки издавались от самого процесса совокупления. Отдаленно напоминающее звук шлепанья кожи, только смешанный со звуком разрывания мяса.
Кристин похотливо улыбалась, и добродушно смотрела на Элмера.
На ее загорелой ягодице оставались черные пятна пепла, сгоревшего мяса, желтого гноя, и, как там у биологов - бензопирена.
В нос ударил запах горящего мяса, а горло сжал человек, носящий имя «Тошнота».
От перемешки чувств, - отвращения, ревности, ужаса, замутнило в глазах.
- Сука, - сдерживая тошноту, прорычал Элмер и направил ружье, отступив на шаг. Его руки дрожали, и не могли прилично нацелить ружье.
Выстрел.
Ружье отдачей больно ударило Поллу в живот и отскочило, как бы говоря «Разбирайтесь сами!».
Отдаленно Смотритель понимал, что все это – иллюзия, но то, что произошло дальше, было очень уж реалистично, для обычного кошмара.
В один миг Кристин, точнее ее иллюзия и ее, далеко не привлекательный, но очень уж горячий( во всех смыслах этого слова), партнер, вдруг взорвались, не издав не звука. Их мясо в воздухе перемешалось и забрызгало собой стены, пол, лицо и руки Полла, который, словно зритель ужастика, ничего не мог сделать, только ошарашено смотреть.
Из того, что осталось от «сладкой парочки» - что – то показалось.
Едва куча задергалась и показалась темно – коричневая (цвет «какашек», - как сказал бы в детстве Полл), у Элмера тут же подкосились ноги, он упал, застонал, и отполз к дальнему углу комнаты. Из кучи мяса вылезло темно – коричневое существо, ростом, чуть ниже человеческого. Голова у нового гостя была без глаз и рта, гладкое, как кожа молодого негритенка. Тело представляло собой плоскую, прямоугольную форму, напоминающую одеяло, ноги – как у паука, с небольшой разницей в размерах.
Сил больше не было. Изо рта Элмера вышел крик. Крик всего пережитого и накопившегося. Он разнесся по всему кладбищу, спугнув пирующих птиц, и наверняка отправивший на тот свет нескольких пациентов «Кардиоцентра».
Людям с больным сердцем, слышать такой крик со стороны кладбища – гарантия подпорченного здоровья и исправно работающей бессонницей.
В снова поднявшейся, с нокдауна тишине, раздались звуки ходьбы. Ходьбы этог осущества.. Это были еле уловимый быстрые стуки, словно кто – то ногтями стучал по столу. Оно направлялось к Элмеру.
Ружье давно оказалось за спиной чудовища. Оно не издавая ни звука, кроме постукиваний, быстро подползло к Поллу и…
И накрыло своим телом его.
Элмер простонал, когда сверху его накрыла темно – коричневая пленка, сквозь которую, еле была видна комната.
Смотритель закричал сильнее прежнего, но крик так и остался под своеобразным одеялом, под которым пленился Полл.
Внутри было словно в мешке – темно, жарко, душно.
Смотритель начал биться. Надо порвать ей пузо. Тут по соседству он увидел полуобгоревшую женщину, - копию того, кто спаривался с Кристин. Женщина сидела, и смотрела на справедливо паникующего Полла и на ее лице читалась…застенчивая улыбка. Ужасное зрелище.
Элмер не выдержал и сжался в комок, закрыв руками свои уши и глаза. Нос стал еще сильнее чувствовать запах гнили и жареного мяса.
Все. Больше нет сил терпеть. Элмера вырвало на себя же. Смотритель едва не захлебнулся от вышедшей жидкости, выходящей одновременно со стоном. Тонкая нить желчи повисла на губах, рискую вернуться назад.
Все закончилось в один миг. Запах прошел и Элмер, обнаружил, что сидит посреди комнаты, испачканный рвотой, с намоченными штанами. Он плакал, стонал.
Около трех часов прошло на то, чтобы прийти в себя… Элмер встал, его дыхание дрожало, глаза сильно покраснели, а тело, каждые несколько секунд само по себе сильно вздрагивало, словно от удара током.
Левый глав подрагивал в такт ударам сердца, которое, наверно, уже жалело, что выбрало такого хозяина…
Мозг упорно не хотел соображать – что делать. Глаза упали на зеркальце, лежащее на столе. Полл подошел к нему, со второго (или с четвертого) раза поднял его и взглянул в свое отражение…
«Видон» просто ужасный. Но кое – что он понял, взглянув в свои глаза в отражении…
Элмер Полл, Ночной Смотритель кладбища понял, что еще не сошел с ума…Он был на грани этого, но не сошел. Половина смены прошла. Что будет дальше?