Легенда Рундальского дворца

Маленькое предисловие автора

Я уже немного рассказывала о том, как у меня не хотели принимать рассказы в журнал "Добрые советы" (подробнее об этом см. в публикации "Любовь из прошлых жизней"). Как я говорила, там было три отвергнутых рассказа. И вот этот про Рундальский дворец был первым в списке «Негодных для публикации». Но благодаря моей редакторской музе он вышел в свет в 2007 году в «Добрых советах».
От начала и аккурат до слов «Однажды у меня дома раздался междугородний звонок» в нем все – чистейшая правда. А дальше – чистейший вымысел. Увы.

* Легенда Рундальского дворца *

Эта история началась в те далекие времена, когда для поездки в Ригу не требовалась виза, когда билет в плацкартный вагон можно было купить, не предъявляя загранпаспорт, и когда мне самой было всего восемнадцать лет.
Стояло жаркое лето 1989 года. Я приехала к родственникам в Латвию, чтобы вместе с моей двоюродной сестрой Ольгой отдохнуть и скинуть с себя напряжение экзаменационной сессии. В тот год для меня многое было впервые – самостоятельное путешествие на поезде, нередкие одинокие прогулки по взморью и… Странная, тихо прокравшаяся в мою жизнь первая любовь, которой долгие годы было суждено оставаться лишь мечтой, без какой бы то ни было надежды на реальность.

- Оль, а ты уже была по-настоящему влюблена? – спросила я, сидя с сестрой на подоконнике первого этажа и болтая ногами над тротуаром.
- Да! – она томно улыбнулась с видом степенной, знавшей жизнь дамы. – Мы с Юркой встречаемся целых два года. У нас головокружительный роман.
Я с завистью закусила губы:
- Здорово… А я вот, еще ни разу ни в кого не влюблялась…
Мы слушали стрекот кузнечиков, пытались через силу и ради самоутверждения курить модные в те времена сигареты с ментолом, и мечтали о том, как однажды повстречаем на своем пути голубоглазых и русоволосых принцев.
На следующий день после этих ночных бдений Ольгины родители решили отвезти нас на экскурсию в далекий от Риги Рундальский дворец – полузаброшенный памятник архитектуры XVIII века. Погрузившись в старенький дребезжащий «Москвичонок», взяв термос с кофе, сырные бутерброды и фотоаппарат, мы рано утром выехали из дома…

Гудело под колесами асфальтовое покрытие шоссе, мимо окон мелькали шоколадные силуэты откормленных коров, поражали взгляд огромные гнезда аистов. Прошел час, но к заветной цели мы не приближались. Как будто сама судьба пыталась задержать наш крохотный автомобиль, чтобы в Рундалс мы приехали только в полдень.
Мой дядя путался в поворотах, несколько раз выскакивал из машины, чтобы выяснить у местных жителей нужное направление, кричал на местном диалекте слова благодарности, но так и не мог уяснить, на каком же именно перекрестке, ему нужно сворачивать на юг…
Лишь к половине двенадцатого, измученные, но счастливые мы въехали наконец в огромный двор желанного дворца.
- Вы как раз вовремя, - с легким акцентом затараторила хранительница музея. – Только что подъехала экскурсионная группа. Они будут ходить со своим гидом. Можете присоединиться – он расскажет много всего интересного.

- А вот, зал оформленный в стиле серебряного «Рококо», - дирижируя деревянной указкой, болтал без остановки пухлый усатый экскурсовод. – Обратите внимание на изображение Амуров. Не правда ли, они смотрят как живые, будто бы высматривая подходящие сердца, чтобы вонзить в них свои острые стрелы!
Повернувшись в сторону зловредных Амуров, я вздрогнула – вместо расхваленной росписи я увидела потрясающе красивого человека. Среди всех экскурсантов он резко выделялся высоким ростом и утонченным аристократическим лицом. Онемев от восхищения, я уже не слышала ни печальной истории хозяев дворца, ни описания тонкостей архитектурного проекта – я любовалась этим мужчиной и была не в силах вымолвить ни слова. Старинные Амуры сделали свое дело – их стрелы попали точно в сердце.
Впоследствии я много раз возвращалась в своих воспоминаниях в тот солнечный летний день и корила себя за робость. «Почему, почему, я не задала ему какой-нибудь вопрос, - думала я, сетуя на горькую судьбу. – Не узнала его имени, не спросила, откуда он приехал?». Но наше знакомство проходило под знаком молчания.
Помню, как не в силах сопротивляться только что родившемуся чувству, я немного отстала от экскурсии и остановилась возле выставочной витрины с какими-то латунными кастрюлями, около которой стоял мой герой. Не имея никакого опыта в любовных делах, я не знала как себя вести, и поэтому боялась поднять глаза. Я лишь рассматривала его отражение в прозрачном стекле и надеялась на то, что он окажется более смелым. Но, увы, он, так же как и я, оставался безмолвен.

Не знаю, из чего я заключила, что этот человек обратил на меня внимание. Но по золотым залам дворца я ходила с ощущением какого-то счастья. «Вот, как оказывается это бывает, - думала я, исподтишка разглядывая его каштановые волосы и полосатую рубашку с коротким рукавом. – Любовь рождается за одну секунду. И вот – ты уже и пылаешь».
Экскурсия закончилась. Мы вышли на залитый солнцем внутренний двор.
- Давайте, останемся и пофотографируемся! – воскликнула сестра и вытащила из рюкзака аппарат.
- Пожалуй… - я грустно посмотрела вслед уходящему в сторону автобуса герою.
Чем дальше он уходил, тем сильнее грусть сжимала мое сердце. Неужели он не обернется? И вдруг, когда я уже почти потеряла надежду, он остановился у витых ворот и посмотрел на меня. Не знаю, о чем он думал в тот момент, но мне показалось, что мы испытывали схожие чувства. Теперь я была уверена, что Амуры поразили не только меня – в его сердце тоже попали ядовитые стрелы.
- Оль, как ты думаешь, я ему понравилась? – чуть позже спросила я сестру, перематывая фотопленку.
- Кому?
- Ну этому человеку в рубашке с широкими сине-белыми полосками.
- Понятия не имею. Ты бы задала мне этот вопрос чуть раньше. Я даже не знаю, о ком ты говоришь, - ответила она, пожимая плечами.
В тоске я облокотилась на теплый от солнца полосатый шлагбаум. Неожиданно я осознала, что мимо меня пролетела большая, большая любовь.
Неужели, я больше никогда его не увижу? Хотелось плакать и ненавидеть собственную нерешительность. Я поняла, что не использовала подаренный судьбой шанс. Становилось страшно от предчувствия череды невезений.
А потом завертелось, закружилось колесо моей судьбы. Защелкали костяшками счетов улетающие годы. Какие-то влюбленности, браки, разводы… Взлеты сменялись неудачами, очарованности – разочарованиями. И каждый раз после очередного разрыва в памяти возникал сияющий на солнце Рундальский дворец и моя первая едва осознанная влюбленность. «С ним было бы все иначе… Он бы меня любил… Вместе мы были бы счастливы…», - думала я, глотая горькие слезы.

Прошло семнадцать лет. Сестра благополучно вышла замуж и обзавелась двумя детьми. Я одна воспитывала сына от второго брака. Латвия со своими визовыми сложностями стала для меня практически недоступной, и постепенно превратилась в какую-то полумифическую страну моей юности, воспоминания о которой иногда согревали душу.
Однажды у меня дома раздался междугородний звонок:
- Привет! Как живешь? – голос Ольги звучал бодро и весело.
- Да как-то помаленьку, - ответила я.
- Слушай, тут у нас проходит один оригинальный вселатвийский фотоконкурс. Я как увидела, сразу вспомнила тебя. Помнишь Рундальский дворец?
- Конечно, - я грустно усмехнулась.
- Представляешь, одна крупная строительная компания решила пожертвовать средства на реставрацию Рундалса и в качестве рекламы объявила конкурс на лучшую фотографию, сделанную в интерьерах дворца. Подробности на сайте – я тебе вышлю. Короче говоря, почитай, вдруг захочешь отправить те снимки, которые мы делали много лет назад…
Положив трубку, я быстро включила компьютер. Сердце колотилось от какого-то неясного предчувствия. Я сосредоточилась на экране. Вот сайт строительной компании, вот ссылка на фотоконкурс… Страница загрузилась, и я увидела портрет президента компании Артиса Пиланса рядом с фамилиями членов жюри. На меня смотрел улыбающийся мужчина лет сорока пяти. Я вздрогнула и окаменела – это было лицо того человека, о котором я мечтала на протяжении долгих лет. «Как странно, - думала я, едва справляясь с волнением, - снова его образ связан с Рундальским дворцом, и снова, как и прежде, между нами лежит пропасть».
Однако соблазн был велик. Мысль о том, что этот Артис затеял грандиозную рекламную компанию ради какой-то случайной встречи, не давала мне покоя. Я достала с антресоли старый пропыленный альбом с черно-белыми фотографиями, и отыскав там свое изображение на фоне стены серебряного зала, положила его в сканер. Было странно видеть себя, одетую по моде далекого 1989 года, и было не менее странно надеяться на какой-то результат.
Я заполнила электронную анкету, прицепила к ней снимок, и нажав на кнопку, отослала письмо в далекую и почти недоступную Ригу.

Спустя три дня в моем почтовом ящике появилось сообщение, подписанное Артисом Пилансом. Дрожащими руками я кликнула по конверту и начала читать: «Дорогая Елена, семнадцать лет прошло со дня нашей первой и единственной встречи. За эти годы я пережил довольно много разочарований. Пустые влюбленности сменялись разлуками, свадьбы оборачивались разводами, и каждый раз после очередного краха мысли возвращали меня в тот далекий солнечный день, когда поддавшись на уговоры знакомого гида, я поехал на экскурсию в Рундальский дворец. Почему я не узнал тогда твоего имени, почему не решился спросить, откуда ты родом? Такие вопросы я задавал себе на протяжении долгих лет. Тогда, в 1989-ом мне было двадцать семь, я ощущал себя катастрофически старым, а ты показалась мне почти ребенком. Помню, уходя, я оглянулся, чтобы еще раз тебя увидеть, и ушел, решив, что впереди меня ждет счастливая жизнь. Я сел в автобус, вернулся домой в Ригу и только вечером следующего дня вдруг осознал, что безвозвратно потерял большую и настоящую любовь. Я не пытался искать тебя – безрезультатность этого шага всегда была для меня очевидна. Но однажды, когда несколько месяцев назад я проезжал мимо Рундалса, у меня родилась безумная идея организовать этот конкурс. Я был уверен, что если тогда, семнадцать лет назад судьба подарила нам эту встречу, то сейчас она не сможет не дать вторую попытку. Я не ошибся – ты не просто прислала свое фото. Ты явно дала мне понять, что и для тебя тот день стал чем-то особенным. С надеждой на продолжение переписки. Артис Пиланс».
Еще раз перечитав текст письма, я выключила компьютер. Мне нужно было некоторое время, чтобы придумать ответ. Я подошла к освещенному солнцем окну и улыбнулась - предчувствия никогда не обманывали меня, теперь я знала, что впереди нас ждет череда счастливых, наполненных любовью лет.