Дорога к счастью (продолжение)

***
– Ну, вот, мой мальчик. Такая история про маленького жучка. Ему помогло то, что рядом оказались добрые хорошие друзья. И с тобой рядом сейчас отец, Сергей. А дома ждём мы: я, Аришка и Надюшка. Так что ничего страшного в сегодняшнем происшествии, я думаю, не было. Просто всё было внезапно и неожиданно. А ты очень устал, не совсем окреп после теплового удара и всех перипетий в Термезе. Поэтому у тебя пошла такая реакция. Всё будет хорошо. Только за руль пока не садись. Остановитесь где-нибудь, выпейте чайку. Тебе обязательно надо. Дай трубочку кому-нибудь, кто сейчас не за рулём.
Арсений передал трубку Сергею. Он, взяв её, сказал тихо:
– Я слушаю, Вероника.
– Серёжа, послушай. Вам нужно где-нибудь остановиться и отдохнуть. И обязательно всем, слышишь: ВСЕМ! Обязательно! Немного отдохнуть, поесть и выпить горячего чаю. Арсению с шоколадом. Даже, если не захочет – заставьте. И, если это возможно, в ближайшее время руль ему не давать. Как Дима? Очень переживает?
Сергей не стал говорить, что стресс они все пережили нешуточный. Особенно, когда поняли, что могло случиться. Они-то с Михалычем всё увидели после случившегося. Больше всего всё-таки выпало на долю Арсения.
– Нет. Нормально, – он понимал, что говорить с Вероникой должен был Михалыч. Но тот вёл машину, и держать в руках телефон не мог. Тем не менее, Сергей поднёс трубку к уху Димы и он заговорил:
– Веронушка, спасибо за помощь. Как же хорошо, что ты у нас есть.
– Дима, – Вероника прервала его, – я очень прошу тебя – остановитесь где-нибудь. Вам всем надо отдохнуть. Я уже сказала это Сергею. Покушайте хорошенько. И выпейте сладкого чаю. Арсению нужно с шоколадом. Да и вам тоже. Ничего, что мужики взрослые. Считай это приказом. А они, как известно, не обсуждаются. Димочка, мы все очень ждём вас: и я, и Надюшка, и Аришка. Но нам будет спокойнее, если мы будем знать, что вы в норме. Выполни пожалуйста мою просьбу.
– Или приказ? – устало усмехнулся Дима. – Выполним, солнышко. Я и сам вижу, что ребята мои, да и я, вымотались. Скоро будет город Богородицк, там мы и остановимся. Целую тебя.
И он отвернул голову в сторону, давая понять Сергею, что разговор окончен. Сергей отключил телефон и глянул на Арсения. Тот спал.
– Михалыч, может, давай, я сяду за руль. На тебе лица нет.
– Да, ничего, Серёга. До Богородицка доедем. А там, правда, остановимся. Надо передохнуть. Поездочка выдалась – не дай Бог никому. После неё месяц отходить будем. Арсению боевое крещение. Хотя после Чечни можно было бы и без таких крещений. Ну, Бог даст, выкачается мой мальчик.
– Да уж, – подхватил Сергей, – но молодец парень – не стушевался, вовремя тормознул. А, главное – руль не увёл в сторону. Молодчина.
– А я спал, и даже не сообразил, чего мой сын орёт на всю кабину чуть не матом, хотя никогда не ругается вообще. А в машине, как и дома, я его приучил: ни одного дурного или злого слова.
– Да и я, если честно, задремал. Так что Арсений справился в одиночку.
Так, тихо переговариваясь, они подъехали к Богородицку. И тут их глазам предстала жуткая картина: в кювете догорала легковушка, рядом лежали ещё две. Стояли машины скорой помощи, милиции, участок был оцеплен.
– Не тот ли это лихач, что чуть к нам под колёса не попал? Хорошо, что Арсений спит и не видит. Точно ещё раз парню по нервам проехали бы качественно. Нам такое видеть в дороге, и то не по себе, – сказал Михалыч. Серёга лишь согласно кивнул головой в ответ.
***
Когда они проехали страшное место и добрались до города, Дмитрий Михайлович стал искать, где бы им остановиться. Вскоре подходящее место было найдено. Машина остановилась. Дмитрий Михайлович устало откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. И Сергей понял, до какой степени устал его друг. Он тихонько начал будить Арсения. Тот, проснувшись, никак не мог понять, где они и чего от него хотят. Но постепенно сознание приходило в норму. И вскоре экипаж, как они теперь себя называли, покинул кабину. Осмотрев машину снаружи, мужчины спросили у прохожих, где бы они могли перекусить и отдохнуть перед дорогой. К счастью, оказалось, что неподалёку находится гостиница, а при ней недорогой ресторанчик. Туда они и направились. Оформившись в гостинице, спустились в ресторан. Скорее это было уютное кафе. Но всем троим сейчас было всё равно. Лишь бы поесть, помыться и – спать. Поужинав, Дмитрий Михайлович сказал, что теперь он должен выполнить приказ Вероники. Сын и Сергей удивлённо посмотрели на него. А он с усталой улыбкой сказал:
– Моя жена, тоном не терпящим возражений, приказала всем нам выпить горячего чаю с чем-нибудь сладким. Обязательно. Арсений, тебе рекомендован шоколад. Ты согласен? Или предпочтёшь что-то другое?
– Па, может не надо? Ну, чай – ладно. А шоколад? Что я – ребёнок?
– Сынок, ты не догадываешься, что будет мне дома? Она ведь всё равно поймёт, что мы чего-то недоговариваем. Так что, решай. А ты, Серёга? Тебе тоже надо. А я – как вы, чтобы не думали, что я прикалываюсь. Приказ мамы выполним точно.
Сергей добавил:
– И на мобильник снимем – алиби будет обеспечено.
То ли усталость начала отступать, то ли все с ней боролись из последних сил, но то, как они заказывали чай, как им сервировали стол с шоколадом и пирожными (которые они после фотографирования отдали официантке), как вприкуску с шоколадом пили чай, – Сергей снял на видео. А когда, устраиваясь в постели, хотя был ещё ранний вечер, Арсений сказал, что после чая ему действительно стало легче, двое взрослых согласились с ним. Сергей позвонил Надюшке и уже заплетающимся языком сказал, что любит её, скучает, ждёт встречи. И чтобы она обязательно передала Веронике, что Михалыч её приказ выполнил. Он отключился, и даже не слышал, как Надя спросила: «Какой приказ, Серёжа?» Но, поняв, что он уснул, не стала ему звонить, а позвонила Веронике и задала вопрос ей. Вероника рассказала ей, что она приказала мужчинам после еды выпить горячего чаю с чем-нибудь сладким. Потом женщины поговорили о том, как прошёл день. Надя приятно порадовала Веронику, сказав той, что все постоянно интересуются, как дела у собратьев по дорогам и передают ей большой привет и восхищаются её мужеством. Вероника попросила поблагодарить всех от её имени и от имени Ариши, что Надя и сделала по громкой связи.
***
Дома Вероника и Ариша (Надя попросилась на вечер к себе) попили чай, поразмышляли, чем порадуют мужчин после их возвращения. Они составили меню, список необходимых продуктов и других покупок. Ариша по ходу спросила у матери:
– А что за сказку ты рассказала Арсению? Что-то я такой не помню. Хоть ты мне и перечитала их немеряно, но этой точно не было. А сказка хорошая. Добрая такая.
– Не поверишь, сочиняла на ходу. Вспомнила серию фотографий в каком-то журнале и по ходу придумала. А что? Получилось?
– Мам, ну, ты даёшь! Это же просто шедевр. А я помню, как мы с тобой в моём детстве гуляли и всё время что-нибудь придумывали. Ты всегда умела увидеть то облачко интересное, то какую-нибудь веточку, похожую на что-нибудь. И сразу начинала сочинять истории. Жаль, не догадались записывать сразу. Сейчас бы такая сокровищница была.
– А чего ж ты думаешь, у тебя все сочинения были на «отлично»? И литературные конкурсы, и конкурсы рисунков. Запомни, доченька, всё у человека начинается с детства. И когда будешь своих деток растить, не забывай про это. Чем больше ты им дашь в детстве, тем больше хорошего они потом смогут взять от жизни. И учиться им будет легче и интереснее. Не давай им ни минуты безделья. Что-нибудь пусть да делают. И постоянно под контролем. Тогда и голова болеть не будет о том, где и с кем твои дети и чем они заняты.
– Ой, мамулечка, не готова я ещё к семейной жизни. Так страшно и тяжело. Я вообще себе не представляю, как всё это можно успевать.
– Ничего, солнышко моё. Придёт время – придёт и понимание. Ты у меня, Слава Богу, девочка серьёзная. Научишься. Буду я жива-здорова – помогу. Не бойся. Всё равно надо жизнь строить.
Так, поговорив, они включили один из своих любимых фильмов «Бриллиантовая рука» и стали смотреть, чтобы немного отвлечься от тягостных мыслей. И вдруг Ариша попросила Веронику:
– Мам, у меня заканчиваются деньги. Я потратилась на дороги и звонки. Одолжи мне пожалуйста до зарплаты на подарок Арсению! Я выйду из отпуска, получу и отдам тебе.
– Доченька, конечно, возьми, сколько надо. И не вздумай отдавать. Я тебе не чужой человек. И Арсений мне тоже не чужой. Хороший молодой человек. Серьёзный. А деньги возьми. Ты знаешь, где они лежат. А не секрет, что ты хочешь подарить ему?
– Ещё не знаю, но съезжу в город, похожу по магазинам, что-нибудь да придумаю.
– Только пустяк какой-нибудь не покупай.
– Ну, ма! – Чуть обиженно произнесла дочка. – Я знаю.
Досмотрев фильм, мать и дочь пошли спать. Они тоже очень устали и от томительного ожидания, и от переживаний за своих мужчин. Но Аришка как-то незаметно для себя мамину новую семью тоже стала считать своей.
***
Утром, проснувшись в гостинице, мужчины поняли, как хорошо, что они отдохнули. А приняв душ, вообще почувствовали себя полностью готовыми к дальнейшей дороге. Но сначала пошли, плотно позавтракали. Потому что понимали: до Москвы остановок не будет. Времени потрачено много. А ещё машину взять, оформить. И – домой, домой, домой. К своим любимым, которые от переживаний тоже измучились. Но такова судьба всех, кто ждёт. Никогда не знаешь, какие сюрпризы готовы подкинуть поездки, полёты, плавания. Смотря, кто кого ждёт. Умение любить и ждать даровано не каждому. Но счастье тем, кого действительно любят и ждут, и они об этом знают.
Дорога до Москвы прошла легко, без происшествий. За рулём сидел Сергей. Арсений чувствовал себя нормально. Следов вчерашнего стресса не было видно, а когда он тихонько шепнул отцу, что хотел бы в Москве купить подарок маме Нике, Дмитрий Михайлович понял, что сын пришёл в норму, и сказал, что даст ему пару часов, пока они с Сергеем будут оформлять документы на машину, проверять её.
– Но к назначенному времени ты, Арсений, должен быть в салоне как штык. Иначе поедешь домой своим ходом. У нас не будет времени ждать тебя.
Сын понял, что отец не шутит. Поэтому когда его высадили на окраине Москвы, он бегом понёсся искать метро, потому что знал, куда ему надо. В Москве с отцом они бывали не раз, и он неплохо в ней ориентировался. Найдя нужный торговый центр, Арсений понял, что, как и в Ташкенте, не знает, на чём остановить свой выбор. Бельё, одежда, украшения отпали сразу. Потом он начал соображать, что же любит Вероника. «Готовить! Она любит готовить», – быстро сообразил Арсений.
И он решил подарить ей что-нибудь качественное из бытовой техники. Побродив по гипермаркету, он в полной растерянности вышел на улицу. Постояв пару минут, глазами выискал среди толпы людей подходящую, по его мнению, женщину средних лет и, подойдя к ней и извинившись, спросил у неё, где можно приобрести качественную бытовую технику. И, может быть, она что-нибудь ему посоветует. После недолгого диалога на тему: кто, откуда, кому, зачем, – женщина не только помогла Арсению определиться с покупкой, но и сама на своей машине подвезла его до нужного торгового центра, выбрала модель и предложила довезти до салона «Рено». Но молодой человек сказал, что если её не затруднит, то пусть лучше ещё поможет ему купить красивую пижаму для девушки. Женщина, улыбнувшись, спросила, какой размер и цвет ему нужен. Про цвет Арсений решить не мог, попросил только не яркий, нежный. А размер, примерно как на женщину, только чуть поменьше. Вскоре пижама нежно-жёлтого цвета была показана Арсению в магазине женского белья. Он скромно стоял у входа, не желая смущать покупательниц, и слегка смущаясь сам. Женщина принесла ему три модели, но Арсений сразу остановил свой выбор на одной, по цвету напоминавшую цыплёнка. Рассчитавшись за покупку, и поблагодарив женщину за помощь, он спросил, как он может её отблагодарить? На что получил неожиданный ответ: «Просто любите свою девушку и сделайте её счастливой! И сами будьте счастливы!» Арсений ответил: «Вы прям как моя мама Ника! Спасибо Вам большое. Я вам тоже желаю счастья!» Женщина мягко ему улыбнулась, и они расстались.
***
Уже на подходе к салону Арсений увидел магазин «Карлссон», под вывеской которого было написано: «Товары для детей». Он подумал: «Хорошее название для детского магазина! Хотя, если мне не изменяет память, то Карлссон вообще-то был мужчина в самом расцвете лет. А это никак не детский возраст!» Но сам не зная почему, пошёл в него, а когда зашёл, понял, что попал.
Он посмотрел на ценник, посчитал деньги и, не раздумывая, купил большого мягкого зайца по цвету в точности повторяющего цвет пижамы со смешными и совсем не косыми глазами. А про улыбку и говорить нечего. Взглянув на это чудо, он сам расплылся в улыбке. Когда же он шёл по улице, с сумками в одной руке и с зайцем в прозрачной упаковке в другой, люди невольно улыбались ему навстречу. Настолько необычно в суровых серых буднях выглядел этот красивый молодой человек со смешным зайцем в руках. А когда он входил на территорию салона, отец уже звонил ему на мобильный. Поставив сумки на землю, Арсений спросил:
– Пап, где мне вас искать, я уже на территории.
Дмитрий Михайлович чётко указал ему направление и вскоре увидел сына. А, увидев, невольно улыбнулся и позвал Сергея. Тот, выйдя из кабины и увидев улыбающегося друга, проследил за его взглядом и тоже улыбнулся. А Арсений подошёл к ним и, словно не замечая их взглядов и улыбок, спросил: «Какой расклад?» Двое взрослых мужчин смотрели на счастливого Арсения и не говорили ничего. Арсений повторил:
– Расклад какой? Или вы опять хотите выступить вдвоём против меня одного?
На что Сергей ответил:
– Да ничего мы не хотим. Домой хотим. Нам просто очень заяц понравился. Да, Михалыч?
– Да-а-а-а-а! Теперь я вижу, что ты в полном порядке, – сказал отец, с улыбкой глядя на сына, и продолжил уже серьёзно. – Ну, что, мужики? Надо зайца везти к месту назначения. Значит так. Арсений, ты с Сергеем в новую машину. Сергей, ты за рулём. Через три часа Арсений за руль, я к нему, а ты, Серёга, на моё место. Выдержишь? Потом я сменю тебя. Дальше – по обстоятельствам. Заяц поедет с тем, кто в кабине один. Значит, со мной.
– Пап, ты чего? Это мой заяц. Я его для Аришки купил. Я и везти должен.
– Сын, мама вообще сказала тебе руль пока не доверять. И, если мы хотим добраться домой без происшествий, ты должен думать не про зайца и Аришку, а про дорогу. Иначе… Ты меня понял.
– Хорошо. Давай, я устрою его в твоей кабине. А где наша новинка?
– Ты стоишь рядом с ней, – сказал Сергей, улыбаясь.
И тут, оглянувшись в ту сторону, куда Сергей махнул рукой, Арсений увидел красивую синюю машину. Он восхищённо присвистнул и с минуту стоял, рассматривая чудо техники, на котором ему предстояло ехать домой. Он радостно понёс свои покупки в машину к отцу, аккуратно поставил сумки на свободное сиденье, а зайца положил за шторку, здраво рассудив, что не надо, чтобы встречные водители теряли бдительность, глазея в кабину отца и пытаясь разглядеть, что за необычный пассажир едет в кабине. А потом гадать, что бы это значило. Затем пошёл в свою машину, которую Сергей уже завёл и ждал Арсения, чтобы тронуться в путь. Дмитрий Михайлович, сев в машину, быстренько набрал номер Вероники и, когда она ответила, сказал:
– Веронушка, мы возвращаемся. Едем домой. Сергей с Арсением уже двинулись. Я следом. Жди нас, хорошая моя. Целую тебя нежно.
– Дима, очень жду! Ангела-хранителя в дорогу, и ни жезла, ни гвоздя! Я тоже тебя целую.
Дмитрий Михайлович повернул ключ в замке зажигания, пару минут дал мотору поработать, и со словами: «С Богом!» выехал на трассу.
***
Дорога была знакомая, много раз езженная. Но, тем не менее, внимания требовала всё равно. «Мало ли кто как поедет. Вон как Арсению выпало. И, надо же, что и я, и Серёга, мирно спали вдвоём. Но ничего, молодец сынок, выкрутился. Сумел сориентироваться в сложной ситуации. Правда, стресс пережил нешуточный. Но мало ли водители их за свою жизнь переживают? Любая авария на трассе бьёт по нервам качественно. Даже, если только видишь со стороны её последствия. А без них не бывает. А интересно, что Арсений Веронушке купил? Ведь не спросил совета. Значит, сам сообразил, что надо, – Дмитрий Михайлович улыбнулся, вспомнив зайца, едущего вместе с ним в качестве пассажира, и продолжил свои мысли. – А Аришке хороший подарок выбрал. Красивая игрушка. Должна понравиться девочке». Так, думая о своём, Дмитрий Михайлович ехал позади машины, в которой были его сын и друг. Ревности к Сергею он уже не испытывал. Понимал, что и сам многим обязан ему, хотя когда-то и спас от неминуемой гибели этого неплохого, надо сказать, человека. «Дай, Бог, чтобы у них с Надей склеилось». И тут он обратил внимание, что впереди идущая машина подаёт ему знак остановиться. «Что такое?», – подумал Дмитрий Михайлович. Он начал потихоньку приближаться к обочине, медленно останавливая свою машину. Когда же он вышел из кабины, навстречу шли Серёга и Арсений, что-то горячо ему доказывавший.
– Что за дела, мужики? – спросил Михалыч.
– Да ничего, Михалыч. Рвётся дитя за руль. У меня уж сил нет сопротивляться. Давай меняться. Я на твоё место, а ты иди к нему. Пусть рулит до Смоленска. Там, как будем загружаться, я его опять сменю. А после он тебя. Так и доедем. Давай, иди, отдыхай.
– Сергей, чем загружаться? – Дмитрий Михайлович был удивлён.
– Да я сразу не сказал вам, когда говорил про новую машину, что Петрович попросил по дороге из Москвы взять груз. Да там фрукты-овощи-конфеты. Ничего особенного.
– Не, ну, ё-моё! – тут рвёшься домой каждой клеточкой, а Петровичу фрукты-овощи-конфеты, – начал было возмущаться Арсений, но отец строго прервал его:
– Ты на работе, а не в увеселительной поездке. И будешь делать то, что требует начальство. Мы все одинаково хотим домой. Так что, хочешь быстрей домой – садись за руль – и в Смоленск. Здесь недалеко да и по пути. И, если грузиться будем, где обычно, то там ребята толковые. Загрузят быстро.
– Да, – подтвердил Сергей. Наша база. На неё и едем. Документы переслали по факсу, так что с этим полный порядок. Товар готов и ждёт нашего прибытия.
– Ну, и ладушки. Давай, Серёга, сейчас ты один. А мы вдвоём. Арсений, садись за руль. Только, мужики, женщинам пока не звоним. Договорились? Они изведутся там, узнав, что у нас опять внеплановая остановка. А дома, если что, скажем, что отдохнули пару часов. Это их успокоит. И не будет лишних расспросов. Всё! С Богом! И, как говорит Веронушка, – ни жезла, ни гвоздя на дороге.
И, рассевшись по машинам, команда опять двинула вперёд. До Смоленска доехали спокойно. Загрузились тоже быстро. Но пока загружались, Сергей успел сходить с Арсением в город. Арсений показал ему места, где они бывали с отцом. А когда вернулись, выйти в город попросился Дмитрий Михайлович. Сергей с Арсением остались возле машин. А Михалыч пошёл купить подарок Наде. Он долго решал, что бы такое выбрать женщине. Но, так и не решив, позвонил Веронике и спросил её совета, поговорив сначала о своём. Он не сказал, что они стоят на погрузке. Сказал только, что они остановились перекусить и отдохнуть немного. Вероника недолго думая, сказала:
– Дима, во всех магазинах, где продаётся верхняя женская одежда, можно найти павловские шерстяные платки. Купи Наде большой, с кистями. Он и тёплый, и как декоративный элемент к одежде. Только не бери кричащую расцветку. Что-нибудь спокойное. Купишь – отзвонись.
Через короткое время Дмитрий Михайлович позвонил своей жене и сказал, что он купил платок. И что сам никогда бы не догадался купить такую действительно замечательную вещь. Он не сказал только, что купил два платка. Ну не мог, покупая такую красивую и, как он теперь понял, нужную вещь подруге жены, оставить жену без такого же платка. Кто знает, когда ещё в Россию поедут?
Вернувшись назад и узнав, что всё погружено, документы на груз готовы, он посадил Сергея с Арсением, разрешив им самим определиться, кто будет за рулём. Сел, сам вызвавшись, Арсений. А отец пошёл в свою машину. Как он пошутил: «Там уже заяц без меня соскучился!» Все трое улыбнулись шутке, и две машины двинули теперь уже прямиком домой.