Глория

Глория
Солнечное утро десятого октября 1896 года. Над входом в светлое двухэтажное здание висит табличка с надписью: «Средняя школа г. Юджин, штат Орегон». Солнечный луч через открытую дверь падает на пол просторного вестибюля. В проёме двери стоит высокий мужчина в очках и, улыбаясь, смотрит, как на школьном дворе две сороки дерутся из-за яблочного огрызка. Это директор Паркер. На нём серый элегантный костюм, который превосходно смотрится на плечистой статной фигуре.
Мужчина чуть было не рассмеялся, но вовремя опомнился. Сейчас в широких коридорах школы тишина. Идёт урок.
-Глория Гордон, я приказала вам стоять в углу! - Миссис Моусон гневно поправила очки.
-Я стою.
-Вы стоите на голове! Встаньте, как положено!
-Вы меня не положили, я буду стоять, как поставлено.
Девочка покачала ногами и прислонила их к стене. Юбка зажата между ногами, а косички раскиданы по полу.
-Прекратите! Мисс Гордон, вы упрямая девчонка! Я прибавляю к вашему наказанию ещё четверть часа!
- Ещё четверть! Фюйть! - Глория возмущённо присвистнула.
-Это неслыханно! К директору! Сейчас же! - Учительницу трясло от гнева.
-Кому я тут нужен?
Директор шёл по коридору, спокойный как всегда.
-Что тут у вас, миссис Моусон!
-Мистер Паркер, я уже не знаю, что делать с этой девчонкой! Она доводит меня до бешенства! - Но тут женщина всхлипнула.
-Ну что опять, Глория?
Директор подошёл к девочке.
-Нельзя так долго стоять. Кровь прильёт к голове, и ты упадёшь.
-Ладно. Вас я послушаюсь мистер Паркер.
Девочка встала на ноги.
-Вы справедливый, в отличие от неё, - Глория кивнула в сторону учительницы.
-Пойдём ко мне, ты всё расскажешь.
-Позвольте мне, мистер Паркер, - сказала миссис Моусон возмущённо.
-Эта негодница побила Джима Слоуна, пролила его чернильницу и дерзила мне!
-Это неправда!
Девочка рванулась в сторону учительницы, но директор её мягко остановил.
-Вы видите! Видите мистер Паркер! Она и сейчас дерзит!
-Вы говорите, что эта крошка побила здоровяка Слоуна? - Директор засмеялся.
-Неужели она смогла справиться с верзилой, которого все боятся?! Вы шутите!
-Мне не до шуток, господин директор! Не понимаю причину вашего смеха.
-Я разберусь миссис Моусон.- Директор вежливо и убедительно кивнул учительнице.
-Ступайте на урок.
В кабинете директора было свежо и пахло сиренью.
-Как у вас хорошо!
Глория блаженно втянула воздух.
-А у нас в классе духотища! Миссис Моусон запрещает открывать окна.
-Может она боится, что кто-нибудь из вас вывалится наружу? - Директор засмеялся.
-Нет, она меньше всего думает о нас. Это из-за её аллергии. Я ненадолго открыла окно, ведь на улице так дивно пахнет сиренью. А миссис Моусон закричала, что у неё начнётся насморк.
-Присаживайся Глория, - директор пододвинул девочке стул,- выкладывай, что там у вас случилось.
-Я, честное слово, ничего плохого не сделала. Я, наоборот, поступила, как вы нас учили!
-Что ты, Глория! Разве я учил вас драться?
-Нет, вы учили нас заступаться за слабого, а если надо - проучить обидчика. А это слон Слоун такой мерзавец!
-Глория! Что за слова!
-Извините. Такой наглец! Залез в сумку к Марии Коннери, кинул на пол и стал топтать её тетради. А когда Мария подбежала, чтобы собрать их, Слоун пнул её и Мария упала. Я подошла к нему и потребовала, чтобы он извинился. Я не тронула его и пальчиком, а этот наглый Слоун обозвал меня и толкнул. Тут уж я не выдержала. Сколько раз всё сходило с рук этому негодяю! Неужели я не должна была его наказать? Вот я и двинула ему!
-Ты, Глория, двинула этому здоровяку!?
-Да, мистер Паркер. Не рукой, конечно, я не достану до его физиономии. Я разбежалась и ударила его головой в живот! Как он разнылся! А ведь обычно, мистер Паркер, все плачут от него. А этот слон заревел и побежал жаловаться. Я подставила ему ногу, он грохнулся и задел рукой свою чернильницу. И она, конечно же, упала. А лужу на полу, представляете, миссис Моусон заставила убирать меня. Ну, разве это справедливо!
-Что лужу заставила убирать? Справедливо. Ведь из-за тебя же она разлилась.
Директор старался казаться строгим, но в глазах у него плясали огоньки и он еле сдерживал смех.
-Ты, конечно между нами, директор заговорил тише, - правильно поступила. Я бы на твоем месте тоже навалял этом Слоуну. Но, видишь ли, существуют правила поведения. Ты должна была рассказать всё миссис Моусон, а она вызвала бы его родителей в школу.
-Это было сто раз! Приходила его мама, повздыхает, всплакнёт и всё на этом. На другой день Слоун опять кого-нибудь обижает. Теперь уже не сунется! Пусть меня наказали не справедливо, зато он получил по заслугам, - Глория потрясла в воздухе кулаком.
-Ах ты мой борец за справедливость! Что мне прикажешь с тобой делать? Я, видишь ли, должен принять меры.
-А то, что я стояла в углу, разве не мера?
-Надо убедить миссис Моусон, что я тебя строго отчитал. Иначе она потребует вызвать твоих родителей.
-Я уже всё поняла, мистер Паркер. Я больше не буду, - Глория послушно убрала руки за спину.
-Что не будешь?
-Не буду никого бить... в школе
-Глория! - Директор засмеялся.
-Но почему же непременно бить?
-Я не сразу! Сначала поговорю. Но есть такие люди, которые слов не понимают, и тогда, - девочка вздохнула, - мне это и самой не нравится, приходится их наказывать.
-Глория, ты девочка. Будущая женщина. Тебе не пристало драться! Дерутся мальчишки.
Директор погладил девочку по голове.
-Так ни один мальчишка из нашего класса не станет связываться с этим Слоуном. Его все боятся! А знаете, как все наши радовались ,когда этот здоровяк упал?!
-Ладно, Глория, иди на урок. Я поговорю с миссис Моусон.
-Спасибо! Спасибо! Мистер Паркер, вы самый замечательный директор в мире!
Глория вприпрыжку выбежала из кабинета.
-Ну и егоза! - Директор посмотрел ей вслед, потом усмехнулся и стал просматривать бумаги.
Добрый по натуре Джон Паркер любил детей, а Глория была ему особенно симпатична, так как напоминала его самого в детстве. Ведь ему так же приходилось заступаться за слабых, драться с обидчиками и принимать наказание от взрослых. С годами Паркер остепенился, а когда стал директором, ему пришлось вести себя соответственно. В душе господин директор был всё ещё ребёнком. Как бы ему сейчас хотелось вскочить на подоконник и закричать что-нибудь что есть силы! На улице бушевала весна, как жаль, что детства не вернуть!
Паркер был хорошим руководителем, умел налаживать отношения в коллективе, не терял чувство юмора, в каждом учителе и ученике видел личность, поэтому его любили и взрослые и дети. Он был душою школы, но не имел своей собственной семьи. Когда то он был видным парнем , но слишком преданным своему делу, бывало даже ночевал в школе, и девушки напрасно вздыхали ему вслед.
Дома Глорию ждал сюрприз. Её отец, судья Гордон, был уважаемым в городе человеком, но имел одну слабость: он безумно любил свою единственную дочь. Глория давно просила "лошадку". Мать была против, но Глория победила: вороной жеребец нетерпеливо бил копытом.
-Папочка! Папулечка! Родненький! Это моя лошадка?! Да?! - Глория бросилась отцу на шею.
-А какой он красавец! Это мальчик, да? А смотри, папуленька, у него белые носочки!
Восторгам Глории не было предела. А мистер Гордон с улыбкой смотрел, как его дочурка визжала и прыгала от счастья, и тепло разливалось по отцовскому сердцу.
-Да, дорогая! Но обещай, что не сядешь на него, пока я тебе не разрешу. Жеребец должен привыкнуть к тебе и к новому месту. Как ты его назовёшь?
-Я назову его Героем. Папочка, можно мне его погладить?
-Можно, но подожди меня. Я сейчас принесу кое-что.
-Что, папочка? Что это, кое-что? - Глория прыгала, повиснув на руке отца.
-Лошадиное лакомство, - мистер Гордон подмигнул дочери.
Через некоторое время он вынес из дома горбушку хлеба, посыпанную солью.
-Давай вместе его покормим, - судья обнял дочь, и они подошли к жеребцу.
Герой был красавцем, чистокровным рысаком. Большие влажные глаза его смело и с любопытством смотрели на приближающихся людей. Ноздри подрагивали, конь нетерпеливо перебирал копытами.
-Хорош! Ах, хорош! А какой горячий! Ты хорошо придумала назвать его Героем, эта кличка ему подходит. - Судья почёсывал коня между ушами, пока тот с удовольствием ел хлеб.
-Ему понравилось, папочка! И мы ему понравились! Да, Герой? Мы ведь тебе понравились? Мы ещё с тобой подружимся! Знаешь, как крепко подружимся! - Глория легонько погладила жеребца по шее. Он повернул голову.
Судья замер. Но ничего плохого не произошло. Герой обнюхал девочку и посмотрев на неё, пряданул ушами.
-Папочка! Он меня полюбил! Уже полюбил! Когда я смогу на нём прокатиться?
-Всему своё время, Глория. Ещё успеешь.
-Точно! Свернуть шею она всегда успеет.- Миссис Гордон, мать Глории, энергично подошла к ним.
-Идёмте обедать. Тебя, Глория, папа балует. А я считаю, ты не заслуживаешь такого подарка. Ну, раз уж он так решил... Но учти, если это отразится на твоей учёбе, я запрещу тебе даже подходить к лошади, и ...- Она не договорила, Глория уже обнимала мать.
-Мамочка! Мамулечка! Милая! Это не отразится на учёбе! Я буду стараться учиться ещё лучше! Пожалуйста, не сердись. - Глория крепче прижалась к матери.
-Посмотри, какой он красавец!
-Что верно, то верно,- вздохнула женщина.
-Ну, идёмте, идёмте уже.
Перед едой Глория молилась особенно вдохновенно.
-Господи, спасибо за еду! Благослови её. Накорми голодных, прибудь с нами. Спасибо, Тебе за моего Героя! Спасибо, Господи, что папочка мне его подарил! Спасибо, что у него носочки! Благослови мистера Паркера и всех-всех-всех. Аминь. Всем приятного аппетита!
Лицо девочки некоторое время ещё хранило счастливое выражение. В установившейся тишине было слышно только позвякивание ложек.
-Папочка, а когда начнутся уроки верховой езды?
-Скоро, милая. Скоро.
-Глория, я слышала имя мистера Паркера. Ты что - то натворила? - Мать строго взглянула на девочку.
Она всегда догадывалась, каким то чутьём определяла, что что-то произошло.
-Дорогая,- судья умоляюще посмотрел на жену, - не сейчас. Глория сама расскажет тебе после обеда.
-Мамочка! Всё хорошо. Мистер Паркер такой добрый! Я просто люблю его, вот и всё!
-Мне трудно поверить, что ты вела себя, как подобает девочке. В последнее время я то и дело слышу, что…
-Успокойся, прошу тебя, милая, - не дав договорить, мистер Гордон положил ладонь на руку жены,- такие разговоры за столом не способствуют пищеварению.
-А твоя снисходительность не способствует правильному воспитанию.
-Папочка! Папулечка! А ты видел, Герой умеет смеяться! Он смеялся, когда мы уходили! Правда-правда!
-Я верю, дорогая. Животные умеют и смеяться и грустить. - Отец ласково потрепал девочку по голове.
Весна сменилась летом, наступили долгожданные каникулы. Глория целыми днями пропадала на улице. С Героем она была неразлучна. Девочка кормила коня, прежде, чем поест сама, оставляла ему лакомые кусочки, ласкала его и нашёптывала свои секреты.
-Ты умненький, Герой, ты всё понимаешь миленький ты мой.
Конь умно кивал головой и шевелил ноздрями.
Уроки верховой езды Глория усвоила быстро.
-Как будто родилась в седле,- шутил отец.
Всё шло хорошо. Лето шумело и звенело, и часто звенел смех Глории. Миссис Гордон смирилась и предоставила мужу полную свободу в воспитании дочери.
Глория познакомила Героя со всеми своими друзьями. Но только Бену, её лучшему другу, жеребец позволил сесть на себя. Чем то этот вихрастый мальчишка с добрыми глазами понравился строптивому жеребцу. Иногда Глория и Бен катались на Герое вместе.
-Но не забудь, что скоро начнётся учебный год, - напоминала Глории мама,- и вольготная жизнь для тебя закончится.
-И тебя это тоже касается, - говорила она мужу, зная, как тот потакает своей любимице.
Но однажды случилось то, что заставило обоих родителей изрядно поволноваться.
Воскресное солнечное утро обещало прекрасный день. Глория ездила верхом вокруг дома, но вскоре это ей наскучило, и она направила Героя на дорогу, ведущую за город. Дорога была ровная, пустая и неинтересная и девочка поскакала в сторону леса по холмам. Неровная местность не препятствие для Героя, Глории было весело и радостно от ощущения свободы.
Впереди зиял широкий овраг, но девочка, смотревшая по сторонам, не сразу его заметила. Когда же Герой подлетел к обрывистому краю, девочка не успела толком сообразить, что делать и, пригнувшись к шее коня скомандовала:
Вперёд, Герой! - Конь, никогда ещё не бравший такое препятствие, перемахнул через овраг и, объехав его, повернул к дому.
Глория всё ещё сидела, вжавшись в тело скакуна, и только завидев дом, перевела дух. Теперь она поняла, что могло бы произойти, и холодок пробежал по спине.
-Папочка! Папулечка! - Глория вбежала в дом.
-Герой перепрыгнул через тот большой овраг!
Судья побледнел, у матери выпала ложка из рук.
-Ты была... когда он... ты была на нём? - вымолвил отец.
-Да. Всё хорошо, мамочка, папочка. Теперь я знаю, что Герой может всё! Он такой умница!
-Девочка моя… - Судья трясущейся рукой приблизил к себе дочь.
-Не делай этого больше. Ведь ты могла... ведь мы могли... потерять тебя. Слава Богу, что Он тебя сохранил!
-У тебя ничего не болит? - Мать стала ощупывать девочку.
-Нет, мамочка! Всё хорошо! Я только чуть-чуть испугалась, совсем чуть-чуть. А Герой, ты представляешь, папочка, совсем не испугался. Он такой смелый!
Миссис Гордон схватившись "за сердце", быстро вышла.
Вечером в родительской спальне состоялся серьёзный разговор.
-Я не буду больше молчать! Не буду! Слышишь? Впредь она не поедет никуда без сопровождения! Я бы вообще запретила Глории подходить к коню. Но вы всегда одерживаете вверх, пользуясь моей добротой. Но теперь всё будет иначе! - Миссис Гордон быстро ходила взад-вперёд по комнате.
-Я могла сегодня её потерять! Ты не представляешь, каково это для матери!
-Представляю, дорогая, я люблю её не меньше. Успокойся, родная! Я обещаю тебе, что Глория не будет выезжать одна.
Вот и снова учебный год, встреча с одноклассниками, подросшими и изменившимися за лето. Глория тоже изменилась. Она стала более сдержанной и заметила, к удивлению для себя, что стала, как то иначе воспринимать мальчиков.
До этого Глория смело верховодила ими во всех играх, дралась и бегала наперегонки. Сейчас она чувствовала в себе какую - то перемену и не могла понять, что же с нею происходит. От этого ей хотелось, то закричать, то заплакать, то спрятаться где-нибудь от всех.
Дома Глория поделилась с отцом.
-Ты взрослеешь, девочка моя.- Судья долгим взглядом смотрел на дочь.
-Ты не просто растёшь, ты становишься девушкой.
-Но я не хочу! Не хочу! Я всегда жалела, что не родилась мальчишкой!
-Милая моя, быть девочкой, девушкой, женщиной совсем неплохо, даже, наоборот, хорошо и ты сама скоро поймёшь это.
-Папочка, но если я стану девушкой, мне уже нельзя будет лазить по крышам, по деревьям, бороться с мальчишками на спор. Начнётся невыносимая жизнь! Я просто умру от скуки!
-Нет, дорогая. Тебе не будет скучно. Разве ты не хочешь быть, как мама?
-Но я не смогу быть как мама. Ведь мама-это мама! Ну почему я не мальчик.
-Дорогая я скажу тебе сейчас что - то, о чём мы с мамой никогда тебе не говорили. У нас были дети, мальчики, но они рождались слабенькими и долго не жили. Мы молились и просили у Господа ребёнка. И родилась ты, крепкая, здоровая девочка. Я благодарю Бога, что Он тебя хранит. Потому то, я и назвал тебя Глорией и надеюсь, что Господь даст тебе долгую, счастливую жизнь.
-А что значит моё имя?
-Глория в переводе с латинского означает "Слава в вышних Богу!"
-Так красиво! А я никогда не думала об этом. Но ты не грусти, папочка, что у тебя нет сына. Я ведь "мальчишка в юбке", как говорит мама. Я буду тебе и дочкой и сыном. - Глория крепко поцеловала отца, и оба засмеялись.
Школьные годы пролетели быстро, хотя порой Глории казалось, что они никогда не кончатся. Она с детства мечтала о подвигах, но когда появились первые аэропланы, и братья Райт совершили свой первый полёт семнадцатого декабря 1903 года, девочка решила стать авиатором. Тем более все её друзья старшеклассники только об этом и говорили. Глория даже посещала клуб первых авиаторов, а её друг Бен, мечтал о полётах не меньше её. Но жизнь распорядилась по - другому.
Отец убедил Глорию стать учителем.
-Хороший учитель, всё равно, что второй родитель, - говорил он.
-Конечно, характер ребёнка формируется в семье. Но мудрый учитель может дать то, что не дали родители. Недаром в Библии написано: " Наставь юношу на путь истинный, он и состарившись, не уклонится от него". Главное - любить своих учеников. Это трудная, но благородная профессия. А, точнее - это судьба быть учителем.
Именно поэтому, к тому времени, когда Тереза Пелтье – одна из первых в мире женщин-пилотов, поднялась в воздух, Глория училась в университете на факультете педагогики.
Учёба ей всегда давалась легко. И вот она на пороге своей школы с новеньким дипломом в руках.
Директором школы был, по - прежнему, мистер Паркер. Уже поседевший, но всё ещё неутомимый, директор радостно и, по отечески, встретил Глорию. Он так и не обзавёлся семьёй.
-Как это у меня нет семьи, - говорил он. - Школа - моя семья! Да у меня столько детей и внуков, сколько ни у кого нет! - И добродушно смеялся.
Слегка волнуясь, Глория вошла в свой класс. Она начала свой первый урок. В душе у Глории рождалось тёплое чувство, видя, как доверчиво и внимательно следят за ней глаза учеников. Пройдёт какое то время и новую учительницу дети полюбят не меньше, чем мистера Паркера.
-Мисс Гордон! Мисс Гордон! - В класс вбежала старшеклассница. – Там мальчишки дерутся! Один из вашего класса!
-Из моего? - Глория обвела глазами класс. - Сегодня нет только Блейка. Но он, как мне сказали, болен.
Глория выбежала на школьный двор. Трое шестиклассников тузили Блейка, который был в два раза меньше их.
Разняв драчунов, Глория стала отчитывать их.
-Втроём на одного! К тому же он младше вас! Какие же вы мужчины!
-Этот индеец ещё получит! Мы запретили ему приходить в наш двор! Он, видите ли, влюбился в нашу Кэт. Мы не позволим ему с ней встречаться! - У говорившего Симпсона глаза горели гневом.
-Замолчи, Вильям! Бог не делит нас по цвету кожи. Мы все Его дети и должны жить в мире между собой. У меня были друзья и подруги из негритянского посёлка и из индейской деревни. И, став взрослыми, мы всё ещё дружим. А Кэт сама решит с кем ей встречаться.- Глория погладила по голове Блейка.
-Ты болен, Алекс, что ты здесь делаешь?
- Я пришёл, что бы увидеть Кети. Мы не смогли встретиться вчера.
-Я передам Кети, что ты приходил. Тебе нужно в постель. Проводить тебя?
-Нет, спасибо мисс Гордон, я сам дойду, не беспокойтесь.
Глория быстро вошла в класс.
- Мы сейчас будем писать сочинение. Я планировала его на следующую неделю, но чувствую, что настала необходимость написать сейчас. Тема сочинения «Что такое любовь». Много определений дано этому чувству различными людьми. Апостол Иоанн писал, что Бог есть любовь. Но наиболее обширное определение любви дал апостол Павел в первом послании к коринфянам: «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит. Любовь никогда не перестаёт…. А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше». А теперь каждый из вас напишет, как он понимает, что такое любовь.
Глория смотрела на склонившиеся головки учеников и вспоминала себя
Она вспомнила отца, его слова, что быть учителем трудно, но благородно, как на его могиле обещала Богу не поступать несправедливо и стать достойным педагогом.
Глория вскоре вышла замуж, за Бенджамина Смита, того самого Бена, которого знала с детства. Он не стал авиатором, юношеское увлечение уступило место любимому делу – Бен стал архитектором. Причём одним из лучших.
Когда Глория держала на руках свою маленькую дочь, чувствовала себя самой счастливой в мире. Познав радость материнства она уже никогда не жалела о том, что не родилась мальчиком.
Однажды, придя домой из школы, Глория увидела свою дочь Лауру сидевшей на дереве.
-Слезай! Мама пришла!
-Сейчас,- сказала Лаура и полезла ещё выше.
-Лаура!
-Сейчас, мамочка, уже иду!
-Но ты и не собираешься идти.
-Она мне кого- то напоминает,- сказал подошедший Бен.
-Конечно, она вся в тебя, такая же непоседа.
-Да, но лошадей она любит так же, как ты.
-Лошадей! Нет, Бен, только не лошадь!
Бен вывел из-за дома вороного жеребца.
-Как твой Герой, мамочка! - Лаура влезла на ветку, собираясь спрыгнуть.
-Мы с папой решили назвать его Героем.
-Уже решили, тогда я не спорю. Однако пора обедать. Слезай Лаура. Идёмте уже.
-Мамочка! Папочка! Ловите меня! - Лаура прыгнула вниз, отец едва успел подхватить её.
-Как ты напугала меня! - Глория обняла обоих: мужа и дочь.
-Дорогие вы мои! Только прошу, берегите себя.
Смеющееся лицо Лауры наполнила её сердце теплом. А вверху над ними ярко светило солнце. Светило так, как светит с самого начала мироздания: над добрыми и злыми, бедными и богатыми. Так повелел Творец жизни. И жизнь продолжалась...