По течению времени

Глава 10.
Когда мне удалось открыть глаза и оказаться в реальности, я поняла, что сижу на полу, руками плотно закрыв уши и крича во весь голос что-то бессмысленное. Люди, веселившиеся во всем помещении, столпились вокруг меня. Силой мысли я заставила себя прекратить кричать и убрать руки от головы. Оглядев еще раз людей вокруг, мне удалось найти его. Он распахнутыми глазами смотрел на меня и боялся что-либо предпринимать. Я сумасшедшая, сбежавшая из психологической больницы.

В следующее мгновение я встала и на всей скорости вылетела из трактира и, увидев транспорт, подошла к мотоциклу. Сэм забыл вынуть ключи из зажигания, тем самым дав мне возможность уйти одной. Без него.
Проблема была только в одном: в управлении. Я не умела водить, а это значительно ухудшало мое положение. Через пару секунд Сэм выбежит ко мне, так что времени оставалось немного. Если я побегу, он легко сможет догнать меня на этом «железном коне».
Осилив в себе страх перед этим страшным изобретением человечества, я перекинула одну ногу на другую сторону и сев в седло правой рукой дала газ. И как выяснилось вовремя. Люди из трактира уже начали выходить на улицу. А вот и Сэм. Адреналин в моих жилах усилился при виде его лица. Вот черт! Слишком сильно отвлекает. В момент, когда он кинулся ко мне, я оттолкнулась ногой от земли и на всей скорости, которую позволял мотоцикл, отправилась вглубь пустыни.

Что я наделала? Бросила его там одного. И кому от этого станет легче? Может вернуться к нему и все объяснить? Нет. Так поступить я тоже не могу. Или свобода или психушка. Выбор за тобой Коулман, пусть он и такой маленький.
Сейчас путь мой был один. Надо найти Шона и Милу. И пусть пустыня такая огромная, а я такая маленькая, у меня это все равно получится сделать, потому что я в это верю. И это у меня не отнимет никто. Вера, надежда, любовь. Три составляющие, с помощью которых я смогла добраться до этого места и прожить эту жизнь после больницы. То, что отнять у меня не сможет никто. Какие бы силы не приложил противник, все это останется со мной навсегда.
Глядя вперед, на неизменный пейзаж пустынь, мне стало немного не по себе. Голова начинала кружиться, перед глазами забегали черные жирные точки, к горлу подступила тошнота. Кажется, меня укачало.
Нажав на крепление тормоза, и резко затормозив, я выпрыгнула из седла мотоцикла и отлетела в сторону. Тошнота усилилась, и я осталась лежать на земле, погружаясь в пустоту вечной тьмы.

Я сижу на скамейке в небольшом помещении, наполненном вещами и шкафами. Мои глаза закрыты, все мышцы моего тела расслаблены, где-то издалека доносится приглушенный голос моего тренера, который уже, наверное, в тысячный раз повторяет одни и те же правила борьбы на арене, технику безопасности, внешние условия погоды. Все, что мне в принципе не пригодиться. Если бы он мне сказал, кто будет моим противником, было бы намного легче, но это идет против правил.
Время идет. Секунды растягиваются, словно бесконечность преодолевает их настоящий срок. Почему так долго? Для меня каждый раз самое худшее это не борьба, а скорее ожидание предстоящего. Кого же мне сегодня подставят? Обычно противник старше и больше меня. А сегодня…
- Коулман!- жесткий голос тренера вырывает меня из раздумий и заставляет открыть уставшие глаза.- Ты меня хоть иногда слушать собираешься? Может, я тебе что-нибудь важное сказать хочу, что в будущем тебе поможет?
- Да, да,- рассеяно пробормотала я, стараясь не смотреть ему в глаза.- Я вас слушаю. Просто каждый раз информация не меняется, и я подумала, что у меня есть возможность немного передохнуть перед боем.
Что я несу? Такого говорить нельзя особенно человеку высшего звания. В ответ на такие заявления, он лишь разъярено на меня посмотрел. «Закрой рот, Коулман. Ты же не хочешь лишних проблем?»
- Извините,- так же тихо ответила я.- Я вас внимательно слушаю.
И лекция продолжилась дальше, после чего мне дали возможность переодеться к бою. Неизменный черный и облегающий топ, предназначенный исключительно для закрытия груди, такие же черные мешковатые штаны, висящие на бедрах и доходящие до колен. Длинные русые волосы я собрала в высокий тугой хвост. Ноги остаются босыми, в связи с тем, что любую обувь можно применить как подручный материал. Посмотревшись в единственное зеркало, находящееся в раздевалке и убедившись, что все в порядке, я снова вышла к тренеру в ожидании следующих указаний.

- Сегодня ты борешься в рукопашную,- сказал он и предостерегающе посмотрел на меня.- Слышишь, Коулман? У тебя рукопашный бой, так что даже если будет возможность воспользоваться оружием, ты этого сделать не сможешь.
Что это значит? В каком смысле «даже если будет возможность воспользоваться оружием»? Такого еще вроде не было. К тому же зачем мне пользоваться оружием, если бой на обоих распланирован рукопашный? Черт! Надо было его все-таки хоть немного послушать.
Он повернулся ко мне спиной и уже в полном молчании (должно быть обиделся), напра-вился к выходу на арену. Один поворот направо, потом налево, еще налево, немного прямо, и снова налево. Настоящий лабиринт. Без «проводника» я бы легко заблудилась. Даже проходя эти коридоры с кем-то, мне все равно очень страшно потеряться здесь.
Мы прошли только половину пути, как обычно следующую часть я должна пройти одна. Тренер, все это время идущий в молчании и спиной ко мне, повернулся и посмотрел мне прямо в глаза, так что я не успела спрятать свое лицо от него. Сейчас под его взглядом босыми ногами я ощущала холод, исходящий от пола, обнаженным животом сквозняк, проходящий по этим темным коридорам. В Следующую секунду его рот открылся, и тихий голос начал произносить четкие слова:
- Правила помнишь?
- Да, конечно,- ответила я и, глянув на него, поняла, что он ждет от меня их повторения.- Изучить окружение и окружающих со всех сторон. Идти вперед, не оглядываясь назад,- дальше я помедлила. Последняя часть правил нравилась мне меньше всего.- Выжить, не смотря ни на что.
Снова заглянув в его глаза, я поняла, что такой ответ его вполне удовлетворил.
- Молодец, Коулман,- так же тихо проговорил он. Надо же, я так редко слышу от него жалкие подобия похвалы, а тут прямо на прямую хвалит. Да, люди со временем меняются.- Помни, ты должна выйти оттуда победителем, не смотря ни на какие преграды.
А это еще что? Последние слова были сказаны с такой нежностью и заботой, что мне стало нехорошо. Такого еще никогда не было. Тренер постоянно произносит всевозможные речи перед боем, но что бы она была настолько короткой, и можно сказать, душераздирающей…. На глаза начали наворачиваться слезы, но мне удалось вовремя взять себя в руки и сморгнуть их, пока они не покатились по лицу огромными каплями.
-Спасибо большое,- надрывистым голосом проговорила я и отвернулась, чтобы продолжить путь к выходу в бой. Следующие слова были сказаны тихо, проговорены под нос.- Понять бы еще, для чего была сказана такая красивая речь.

Коридор стал темнее за следующим поворотом. Лампочки здесь перегорели, из-за чего приходилось идти на ощупь. Холодные стены под моими ладонями становились обжигательными, когда я по ним проходила. Чувствуя под ногами каждый камешек и выступ, мне приходиться ощущать всю длительность пути. Боль под руками и ногами усиливалась, холод, проходящий по пустым коридорам, усиливался, и по моему телу прошла очередная волна дрожи.
Зажмурившись, я в очередной раз свернула за угол и когда открыла глаза, увидела слабое свечение, исходящее из щели между воротами. Протянув руку на свет маленького лучика, на ней начало ощущаться тепло, но холод, круживший вокруг, не отступал, он продолжал наступать.
Толкнув одну тяжелую каменную дверь, через маленькое отверстие я пробралась на боевую площадку. Огромная круглая пустующая равнина, стоящая перед глазами, окруженная высокими черными стенами. Никого и ничего на ней не было. Разве что…
По другую сторону арены из-за огромных дверей вышел парень. Старше меня на год. Больше в два раза. Даже издалека я видела, как его черные волосы растрепались от сильного ветра, голубые глаза сияли от яркого солнца. На его поясе висел ремень с клинками. Это что, оружие? Вроде же сказали что бой рукопашный. Хотя…. Тренер же сказал, что рукопашный он будет для меня, про противника он молчал. И еще это, даже если сможешь воспользоваться…. Так вот что все это значит. Это не просто бой. Игра на выживание.

Мы подошли друг к другу немного ближе, и мне удалось оглядеть его получше. Черная облегающая футболка, длинные не такие же черные спортивные штаны и два острых как бритва клинка. Даже на таком расстоянии я разглядела его белоснежную и до жути ехидную улыбку.
Эдди смотрел на меня, оценивая мою внешность. Опять этот взгляд, это страшное выражение лица. Мои руки, два месяца назад сломанные его воздействием, непроизвольно сжались в кулаки. Его рука медленно потянулась в бок и выхватила первый клинок из ножен. Серебряный отблеск на мгновение ослепил меня, из-за чего я зажмурилась и отступила на пару шагов назад. Он уже начал меня одолевать. Нужно начать бороться прямо сейчас.
Он подошел еще ближе, и я в ответ прошла вперед, показывая, что не боюсь его. Между нами оставалась пара метров, теперь я могла его еще и слышать.
- Эй, Коулман,- крикнул он и кивнул в мою сторону. Как же я ненавижу этот голос и это лицо. Руки зачесались еще сильнее.- Сегодня ты даже лучше чем при нашей последней встрече,- он протянул руку к лицу, и я только сейчас увидела на его идеально чистой загорелой коже следы избиения.
По обнаженному животу прошла новая волна дрожи, накаченные руки покрылись гусиной кожей. Со лба по одной начали скатываться капли холодного пота. Отступать нельзя. Можно только двигаться вперед.

После секунды раздумий, я бегом двинулась на противника, в конечном счете, заехав ему кулаком по нижней челюсти. Ехидная улыбка продолжала сохраняться на его лице, даже кровь не проступила. Он же в ответ кинулся на меня с оружием, острым клинком резко замахнувшись на меня, прямо в сердце. Моя реакция позволила мне избежать смертельного удара, но ножик, прошедший по моему животу, оставил глубокую и длинную рану. Обжигающая кровь, хлынувшая из пореза, окрасила оружие в красный цвет. Это сильно отвлекло, и мои колени резко подкосились. Когда я приземлилась на землю, Эдди с размаха, приложив немалую силу, заехал ногой мне по лицу. Боль прошла по всему телу. Теперь я лежала. Парень в ответ снова пихнул меня ногой, на этот раз в живот. Во рту я почувствовала горечь, после чего привстав на руках, сплюнула кровь.
Я лежала на животе, не в силах пошевелиться. Во мне заиграли боль, усталость, злость, ярость и ненависть. Все эти чувства прошли по моим венам, придав мне немного сил и позволив открыть второе дыхание. Мне удалось откатиться в сторону и в сидячем положении на секунду оценить противника. Эдди по-прежнему стоял в стороне и продолжал жестоко усмехаться. Руками он играл с ножом, подбрасывая его вверх и ловя, когда тот опускался вниз. Под глазом теперь красовался огромный синяк (я все-таки попала в него).

Теперь нельзя терять ни секунды. Я снова встала на ноги, пытаясь обдумать свои действия. Во рту до сих пор стоял вкус свежей крови, но тело стояло ровно и твердо. Дальше все пошло как в тумане. Я прыгнула и в одно сальто достигла противника, ногой при прыжке выбив кинжал из его рук и отбросив в сторону. После чего снова замахнулась ногой и на этот раз его сбила. Он лежал передо мной на спине, улыбка с лица пропала, его руки быстро бегали по поясу. Этот момент я должна была обдумать заранее. Выхватив второй нож, Эдди быстро сел и с размаху столкнул меня ногой на землю. Теперь мы хотя бы были на одном уровне. Он еще раз меня толкнул и через секунду после оказался совсем рядом так, что я могла чувствовать его горячее частое дыхание и прикосновение холодного как лед лезвия к горлу.
- Ну что, Коулман,- тихо прошептал Эдди мне на ухо и прошелся лезвием по щеке. Обжигающие капли скатывались по лицу на землю.- В этот раз тебе никто не поможет, ты ведь это понимаешь?
С этим было тяжело спорить. Кроме нас на арене не было никого, только камеры видеонаблюдения, следящие за нашими действиями и передающие все, без исключения все, тем, кто просматривает отснятое видео. Но он-то ведь не об этом говорит. Речь идет о нашей с ним последней встрече, когда он прижал меня к стене пытаясь добиться своего. Но в тот раз мне очень повезло, не неподалеку от нас проходил Сэм, и он помог мне. Но сейчас нет. Ситуация совершено другая. На территории школы Эдди не имел права так поступать, но здесь он имеет, даже лучше сказать обязан. На Арене мы только этим и должны заниматься. Но все же наша последняя встреча оставила на мне большую психологическую травму, и теперь каждый раз, когда я его вижу, мне хочется бежать. Бежать как можно дальше, чтобы он меня точно не догнал.
«Коулман, возьми себя в руки. Вспомни второе правил. Оно разве не об этом говорит,- мой внутренний голос, без всякой жалости к своему носителю, начал на меня орать. Точно второе правило. Идти вперед, не оглядываясь назад. Нужно забыть прошлое и идти в будущее.- Не время даваться панике. Ты ведь знаешь, что нужно сделать, чтобы победить. Ну, так сделай это!»
- Что ты молчишь, слова подбираешь?- спросил Эдди и надавил на шею еще сильнее.
Я знаю, что надо сделать, чтобы победить.

Парень сильно прижал меня к себе со спины, его руки сильно обхватывали меня спереди, начиная перекрывать доступ к кислороду, но все же продолжал держать единый уровень нахождения. Это мое преимущество. Он даже понять ничего не успеет, когда уже будет лежать на земле без сознания.
Из раны на шеи уже сильно текла кровь, нож входил все глубже. Собрав в себе последние силы, я замахнулась и головой сильно ударила его в лоб, так что он смог не только оторваться от меня, но и отлететь немного в сторону. В боях с парнями, которые намного больше и сильнее меня, я выигрываю далеко не из-за силы. Просто у меня больше ловкости, я меньше и быстрее. Это и помогло мне одолеть Эдди и в этот раз. Пока он лежал в стороне шокированный, что я все-таки смогла отбиться, не смотря на то, что он со мной сделал, я быстро встала на ноги, превозмогая боль в шее, на щеке и животе, быстро и как можно тише, подбежала к парню и выбила у него из рук второй кинжал. Теперь он был таким же безоружным, как и я, но это уже не имело ни малейшего значения. Посмотрев на него, моему взору предстал бледный парнишка, лежащий с закрытыми глазами у моих ног. Его грудь медленно и невысоко подымалась и также медленно опадала обратно, значит живой.
Посмотрев на него еще минуту и преодолев порывы добить его до конца, я усмехнулась и, развернувшись, направилась к воротам. Солнце уже село, небо окрасилось мерцанием звезд. Темнота была везде, но золотистый отблеск ворот подсказывал мне направление.
Только половина площадки была пройдена, но мне уже было тяжело двигаться дальше. Голова начала кружиться, перед глазами заплясали черные и белые точки. Посмотрев под ноги, я случайно заметила свою майку и штаны. Они были в еще не успевшей остыть крови. Проведя рукой по животу, она тоже окрасилась в красный цвет. От такого зрелища голова закружилась еще сильнее и, случайно оступившись, я упала на землю. Непроизвольно мои глаза закрылись и после очередной попытки их открыть, я провалилась во тьму.

Глава 11.
Открыв глаза и посмотрев на чистое небо, я заметила, что день уже начинает клониться к закату и что мне необходимо продолжить свой путь пока не стемнело.
Когда я встала на ноги заметила, что самочувствие улучшилось. Тошнота и головокружение прошли бесследно, будто их вовсе и не было. Подойдя к своему небольшому транспорту, я заметила, что из-за резкого торможения на нем остались небольшие вмятины. Ну ничего, все равно с ним я надолго не останусь. Перекинув ногу на другую сторону и удобно устроившись в седле, мне пришлось заставить себя второй раз нажать на газ и отправиться в путь на этом страшном изобретении человечества.
Не оборачиваясь назад, я ехала до позднего вечера, пока не закончился бензин. Без горючего посреди пустыни ничего не сделаешь, кроме как оставить машину и пойти дальше пешком. Я так и сделала только с мотоциклом.
Идти я решила все время прямо. Да и выбора особого к тому же тоже не было. Сегодня звезды были скрыты. Грозные серые тучи за последний час закрыли собой все небо, скрыв каждое небесное светило.

Вечером идти было не сложно: солнца, пылающего прямо над головой, не было, жара спала, но прогретая за день земля только начинала остывать, тем самым делая мне благоприятные условия для пешего продолжения пути. Но все же, чего-то не хватало. Про то, что у меня не было никаких пищевых запасов, включая воды, я даже заикаться не буду. Не было чего-то другого. Сейчас мне больше всего не хватало общения и поддержки со стороны, похвалы от кого-нибудь, что бы хоть кто-нибудь сказал: «Молодец Лира, что не сдаешься и идешь к своей цели». Но таких слов я не услышу никогда и не от кого, разве что от себя самой, когда жалость к себе увеличиться еще больше и я опущусь до такого.

Пройдя немного вперед, я начала обдумывать свои последние ведения. Что значат все эти сказанные и услышанные слова? Неужели они говорили обо мне и, правда, что они хотят принести меня в жертву науке? А меня кто-нибудь спросил, чего хочу я? Может быть мне еще жить хочется. И что значит «она выжила»? Со мной произошло что-то такое, после чего не каждый выживает, или я просто умом тронулась и это все лишь плод моего воображения? Хотя это вряд ли. У меня не настолько плохо с головой и воображением чтобы такое придумывать. А Эдди? Я ему все-таки отомстила за то, что произошло на школьном дворе? По всей видимости, да.
От подобных мыслей вокруг меня начала образовываться духовная тьма, и мне даже начало казать, что если я протяну руку вперед, то смогу ее потрогать и ощутить. Так прошли мои следующие несколько миль. Но когда в пустыне совсем потемнело и стало холодать, мысль была только одна: найти теплое место и переждать холодную ночь.
На несколько секунд я остановилась и оглянулась. Вокруг только песок, вдали виднеются скалы но, к сожалению, они слишком далеко. И все же я не продолжила путь. Чутье подсказывало, что где-то совсем близко можно найти место для ночлега. Я еще раз оглянулась, глазами ища хоть маленькую норку в песке, но тщетно. Ночью, без звезд и месяца, в пустыне темно до такой степени, что в итоге ты начинаешь понимать значение слов поговорки «темно хоть глаз выколи». Тьма и все. В последнее время для меня это привычное дело.

Сейчас я в первый раз за все свое путешествие пожалела, что отправилась одна. Зачем я убежала от Сэма? Если бы Сэм находился здесь со мной, он бы обязательно что-нибудь придумал, да и просто не было бы так страшно и одиноко. В этот момент, находясь в пустыне, я начала ощущать присутствие собственного страха. Я осталась одна посреди пустыни, не зная, куда мне идти и как долго еще будет продолжаться мой путь. И теперь главный вопрос: о чем я вообще думала, принимая такие решения, которые завели меня сюда? Кроме себя винить я никого не могу. Все хотели помочь: Мила, Шон и Сэм – но ведь я сама отказалась от их помощи, совершив самую большую ошибку в своей жизни. Шона с Милой я вообще, как эгоистка, оставила на произвол судьбы. А Сэм… Он ведь не желал мне ничего плохого, старался помогать мне, даже спас недавно. Так почему же я оставила и его?
Прогретая земля уже давно отдала все свое тепло воздуху, из которого оно почти мгно-венно выветрилось, и теперь песок был холодным. Пусть ветров в пустыне сейчас и нет, ночью тут все равно очень холодно, и что бы дожить до утра, мне срочно надо было найти укрытие, а если не найду, умру от ночного пустынного холода. Так что выбор у меня был невелик, и я выбрала первое. Ведь все равно, если не успею, приду ко второму.
Несколько минут, не смотря на тьму, окружавшую меня, я пыталась найти укромное ме-стечко, но все старания были тщетны, и уже почти отчаявшись, спустилась на колени и начала искать на ощупь, доверившись моим осязательным чувствам.

С каждым движением становилось все холоднее, и отчаяние подступало все сильнее, делая меня слишком уязвимой. Из-за климата, который меня окружал на данный момент, мои ноги перестали слушаться и рук я уже почти не чувствовала. Ну, это, наверное, и все. Пришел мой конец. Странно умирать в четырнадцать или пятнадцать лет, но главное лишь то, что мне все-таки удалось спасти тех, кто мне теперь бесконечно дорог. Или я хотя бы попыталась это сделать, но, скорее всего, безуспешно.
Последними мыслями, крутившимися в голове, было прощание с друзьями и их лица перед глазами, после чего я свернулась на холодном песке калачиком и уснула холодным сном.
Сновидений не было, как и воспоминаний. Утром с первыми лучами я просто открыла глаза и проснулась. Но как? Ведь из-за холода я не должна была пережить сегодняшнюю ночь.

Оглядевшись, я заметила, что на мне лежит какое-то покрывало или плед. Его же не было вчера ночью. Так откуда оно появилось? Кто-то меня нашел и укрыл, чтобы я не замерзла. Кто же это сделал? Неужели Сэм смог меня догнать и найти в этой бескрайней пустыне? Если это так, то он должен быть где-то рядом. И теперь у меня только одна надежда лишь бы это был, правда, он. А если нет. Что если это какие-нибудь воры, которые лишь хотели поживиться тем, что у меня есть, точнее нет. Но если подумать, этого же просто не может быть. Воры бы не оставили мне свой плед чтобы я выжила. Они наоборот, скорее всего, просто взяли бы и зарезали меня.

Томить себя ожиданием кто это сделал, больше не хватало сил, и я встала на ноги. Оглядевшись вокруг, мне пришлось сильно разочароваться и расстроиться. Это не Сэм и даже не воры. Не далеко от меня сидела небольшая группа людей, наверное, бродяги или путешественники. Я не могла поверить в то, что совершенно незнакомые люди помогли мне. А вдруг, за эту помощь они что-нибудь потребуют взамен. К сожалению, я ничего такого не смогу узнать, пока не встану. К тому же, под пледом лежать становится уже слишком жарко.

За следующее мгновение я встала, стянула с себя покрывало и решилась подойти к той небольшой группке людей сидящих в паре метрах от меня. Подойдя поближе всем своим видом люди дали мне понять, что на мое присутствие им глубоко наплевать. Мне ничего не оставалось кроме как сесть к ним в круг.
Теперь я могла сказать, что сидящих было точно пять человек, полностью укутанных в различные тряпки, платки и одеяла. Только глаза у них были открыты, но в руках у каждого я увидела солнцезащитные очки.
В этот раз люди меня заметили, но особых действий делать не стали и остались сидеть молча. Один из них, самый низкий, протянул мне флягу с водой, давая понять, что не желает мне ничего плохого, как и все здесь сидящие. Я приняла флягу и сделала из нее пару глотков, ведь жажда на самом деле была слишком мучительна для меня. Вода была прохладным счастьем для меня. Холодная жидкость потекла по обсохшему горлу, давая новые надежды на жизнь. Все сидящие рядом со мной лишь кивнули, глядя на меня, и снова погрузились в свои молчаливые раздумья. Интересно сколько они могут так сидеть и медитировать? У меня нет времени их ждать. Мне нужно спешить домой. Правда, я не знаю в какой он стороне.
После таких раздумий я решилась на отчаянную попытку заговорить с ними.
- Извините,- голос опять предательски начал соскакивать.- Вы не подскажите, в какой стороне находится Сантьяго?
После произнесенных мной слов все резко повернулись в мою сторону, даже стало не-много страшно. И что дальше? Не успела я подумать о чем-то плохом, как самый высокий протянул руку, указывая мне направление.
- Спасибо,- ответила я и добавила.- Вы мне очень помогли, дав свое покрывало.
Я попыталась вернуть им плед, но они отказались его принимать, жестами показали, что оно может мне еще пригодиться и провели по своим лицам. Я повторила их движения и, прикоснувшись пальцами к щеке, почувствовала легкую, но сильно обжигающую, боль, будто бы к нему поднесли огонь. Должно быть, я обгорела пока шла по пустыне.

Пледом я попыталась закутать лицо, также как это было сделано у тех, кто сидел в кругу, но тщетно. Человек, подавший мне флягу, по всей видимости, уставший смотреть на то, как у меня ничего не получается, подошел ко мне и закутал лицо правильно. Теперь, по его глазам я различила, что он не намного старше, чем я. К сожалению, своего лица он мне так и не показал.
Несколько секунд мы стояли, молча, и смотрели друг другу в глаза. По цвету они у него напоминали янтарь, почти как у меня, но не были похожи на кошачьи охотничьи глаза. Прочитать что-то в глазах стоящего напротив человека было не в моих силах. Но через пару мгновений его зрачки расширились, будто что-то внезапно пошло не так. Свои руки он поднес ко рту, глазам и закончил ушами. Должно быть, он хочет, чтобы я перестала видеть, слышать и разговаривать. Мне пришлось выполнить его условия. И так я сидела минуту-две.
Но вскоре мне надоело все это делать. И только я успела убрать от ушей руки, как слух сразу уловил какие-то звуки, разносившиеся на достаточно близком ко мне расстоянии. Затем я открыла глаза и сначала увидела перед собой завернутый листок бумаги, лежащий на песке и в любой момент готовый улететь от меня, а так же что пятеро человек сидевших в кругу внезапно исчезли. Раскрывать рот я не стала, слишком уж это не безопасно в моем положении.

Сзади на меня подул легкий ветерок и листочек, беззащитно лежащий на земле, начал подниматься вверх. Я не стала дожидаться, пока он улетит, и, подскочив, схватила его руками и вновь упала на песок. Любопытство захватило власть над моим телом. Забыв про странные звуки, услышанные неподалеку, мне пришлось развернуть клочок бумаги и увидеть, что же там таиться внутри. На бумажке быстрой рукой было написано одно единственное и совершено не понятное мне предложение: «У каждого из нас свое предназначение, и свой срок чтобы понять его».
Сидя на корточках и держа бумажку в руках, я оглядела пустынные просторы вокруг. Никого. Пусто. Тогда от кого же исходят эти странные звуки, и кто оставил мне эту записку? Я здесь одна или же кто-то находится рядом? И если так, то друг или враг?
В голове продолжают крутиться слова из записки, и мой мозг безуспешно пытается по-добрать ответ к возникшим по ней вопросам. Какое еще у меня может быть предназначение, и о каком сроке идет речь?
Искать ответы времени не было. Я вновь услышала шум. Теперь звуки были разборчивей. Слышалось шипение, легкое постанывание и временами мяуканье. После того как я услышала последнее мной что-то овладело и ноги сами понесли меня вперед.

Пройдя вперед, я увидела животное, лежащее в огромной луже крови. Моя совесть не позволяла мне оставить беззащитного и раненого зверя посреди пустыни на верную смерть. Подбежав ближе, сквозь струйки крови мне удалось разглядеть кошачью мордочку. Неужели это она - моя кошечка? Забыв про то, что надо молчать с губ непроизвольно и не подвластно мне слетело несколько слов:
- Мила?- мой голос начал дрожать, потому что догадки в последующих действиях подтвердились.- Что с тобой случилось?
Услышав свое имя, пума зашевелилась из-за чего стоны и мяуканье стали намного громче и жалостливей. Увидев такую сцену, мои нервы перестали слушать мои указания, в следующие секунды глаза наполнились слезами, а ноги подкосились, и я упала на колени перед своей сестрой.
- Что с тобой случилось?- голос продолжал дрожать, но теперь вдобавок к этому к нему прибавились еще и всхлипы со слезами. – На вас кто-то напал?
Глупо было разговаривать с животными вообще, а тут еще и с раненым. Не смотря на это, я все равно ждала, что она мне ответит и обо всем расскажет. Но кошка в своем состоянии не могла даже толком меня расслышать, не то, что говорить со мной.
Через несколько минут мне удалось вновь взять власть над моим телом и подойти к пуме ближе, настолько, чтобы можно было, до нее дотронутся. Кошачья голова была чистой и я начала чесать ее за ушком и просто гладить по голове, пытаясь успокоить и успокоиться самой. Но прошло лишь пару мгновений, как мне на глаза попалась ее рана, находившаяся в правом предплечье. Она была сделана выстрелом, скорее всего с дальнего расстояния, ведь по моим недолгим наблюдениям «охотник» явно целился в сердце.
- Кто же это сделал?- вопрос с моих губ слетел непроизвольно. Но, даже не давая попытку ответить (если бы это было возможно), я добавила следующие пугающие меня мысли.- А Шон? С ним все в порядке?
Мила лишь смогла жалобно мяукнуть на все мои вопросы. И вдруг, в этот самый момент, я представила себе маленького беззащитного котенка брошенного в пустыне одного на произвол судьбы. Я вновь вспомнила, как ухаживала за ней и ее братом. Как носила им свои завтраки каждый день, как учила их охоте… И как совсем недавно пообещала Миле, что не допущу, чтобы с ней что-то случилось. И вот я нарушила свое обещания. И кто я после этого? Жалкая врушка, которая думает только о себе.

Что я наделала? Я убила свою сестру. Можно даже сказать собственными руками. А как же Шон? Если он тоже пострадал, то исключительно из-за меня.
Жаль, что на тот момент у меня под рукой не было никакого скальпеля, чтобы достать пулю из тела. В руках оказалась только тряпочка, оставшаяся со встречи с теми закутанными людьми. Разорвав плед пополам, один кусок я приложила к ране, а другим закутала себе голову. Палящее пустынное солнце сегодня было крайне беспощадно, до такой степени, что получить солнечный удар и потерять сознание, можно было в одно мгновение. Но сейчас мне нельзя было этого допустить. Сейчас я должна была находиться рядом с моей маленькой девочкой. Даже не верится, что буквально несколько лет назад я нашла ее маленьким котеночком в одинокой пустыне. Я видела, как она растет, а теперь вижу, как она умирает у меня на руках и то, что я с этим поделать ничего не могу.

Некоторое время я продолжала гладить ее и обтирать рану, в надежде остановить кровотечение. Но это было бесполезно, и я сама знала об этом, просто не хотела верить. У Милы была слишком большая потеря крови, и все что ей оставалось прожить последние часы с муками боли, а все что оставалось мне, так это мучится теперь всю жизнь тем, что не уберегла ее и теперь никак не могу помочь. И это останется со мной навсегда. Так и пролетело несколько следующих часов.
До вечера было еще как минимум два часа, но солнца над головой уже не было видно. Огромные грозовые тучи закрыли собой это светило, мешая ему напускать на землю такую жару как раньше. Резко похолодало, и подул прохладный ветерок. В любой момент мог начаться проливной дождь или даже сильный ливень. Я сняла повязку с головы, и теперь новым куском начала обтирать тело раненной.
Мила начала поскуливать, и я вновь вернулась к ней. Мысли летающие все это время где-то вдалеке вернулись к пуме, и мое внимание теперь было целиком и полностью приковано только к ней.
- Не волнуйся Мила,- слезы, которые только недавно остановились и уже успели высохнуть на моем лице, брызнули снова только с большей силой, чем в первый раз. Что-то мне подсказало, что настало время прощаться по-настоящему и уже навсегда. Я подошла еще ближе, присела рядом с ней и обняла пушистую теплую шею.- Все будет в порядке.
Должно быть из-за сильной боли она меня не слышит. Ветер подул сильнее, и длинные русые волосы начали лезть мне в лицо и вскоре стали совсем мокрыми и липкими от моих набежавших слез и ее теплой крови.
- Моя маленькая девочка,- говорить стало невыносимо, и из-за этого из моего горла вы-летал теперь шепот.- Сестренка, ты навсегда останешься в моем сердце, и память о тебе будет жить вместе со мной всегда.
Кошка подняла на меня глаза, показывая, что слышит меня и думает о том же. Я наклонилась к ее голове и на ухо прошептала последние слова для нее:
- Я люблю тебя, Мила! Прости меня за все!
В эту секунду мне показалась, что она улыбалась и уже совсем скоро закрыла глаза.
И вот наступило то, чего я боялась больше всего. Пума глубоко вздохнула и с ее выдохом на меня упала капля с неба. Начался дождь. Но моей кошечке он уже не помешает больше никогда. Капля упавшая мне на щеку унесла жизнь Милы и вместе с ней все ее мучения и боль. На моем лице появилась невеселая улыбка, улетевшая со следующим порывом ветра.
Интересный вопрос, что же после всего этого делала я?

После того как я перестала слышать ее дыханье и биение сердца, дождь пошел еще сильнее, начался самый настоящий пустынный ливень, и мне пришлось встать на ноги. Мое самообладание было не в состоянии сдержать все то, что хранилось во мне вот уже, наверное, несколько недель, с того самого момента как я сбежала из больницы. Я знала, что слезы та самая непростительная слабость, о которой мне твердили все предыдущие годы. Но также я считала, что существуют моменты, в которые не пролив ни слезинки, значит оскорбить память ушедшего из жизни существа, пусть это даже животное. За все это время произошло так много плохого и так мало хорошего, что второе было не в состоянии закрыть первое и… одним словом я начала реветь, так сильно, что во время всхлипов чудом не задыхалась.

Но одними слезами я уже не могла отделаться. Теперь из моего уставшего и пересохшего горла начали вырываться крики, улетавшие далеко в небо. Так продолжалось, пока мой голос не сел и не пропал совсем, а мои обессилевшие ноги не подкосились, потянув тело вниз.
Я знала, что не смогу находиться здесь вечно, но уходить сейчас сил у меня уже не было. Только сейчас в последний раз мне удастся поспать вместе с моей сестренкой в обнимку. Подумав об этом, слезы вновь потекли с большей силой, но осилив в себе чувство одиночества и пустоты, я подлезла под лапы пумы и спиной прижалась к ее еще не остывшему телу.
Дождь, наверное, будет идти всю ночь. В темное время суток и так слишком холодно, а тут еще и ливень. Обдумав все возможные варианты в такой ситуации, я все-таки решила остаться здесь. Слишком темно, чтобы куда-то бежать, да и просто не хочется. К тому же я была уверена, что у меня получится сохранить тепло ушедшей в течение всей ночи. Для этого я посильнее вжалась в тело кошки и, прислонив к себе ее передние лапы, образовав объятья, смогла ощутить некую ласку и безопасность, настолько неуловимые, что в любой момент это чувство могло исчезнуть и больше не вернуться ко мне. Но пока что все было спокойно.
День был слишком тяжелым для меня, так что усталость взяла верх. Тяжелые веки опустились вниз и мои глаза закрылись. Я мгновенно погрузилась в сон, и только потом до меня дошло, что лучше бы я этого не делала.

Глава 12.
В этот раз передо мной предстала не сценка из прошлого. Это больше походило на настоящее или возможно даже на будущее.
Во всем теле я чувствовала такую легкость, что мне казалось, будто я лечу по небу навстречу восходящему солнцу. Но на мое удивление я действительно летела. Попытавшись себя оглядеть, я лишь краем глаза смогла заметить перья ястреба на руках, а если быть точнее, то на крыльях. И только сейчас до меня дошло, что я находилась в теле птицы. Конечно не к восходящему солнцу (тучи после ночного дождя еще не разошлись), а просто по хмурому небу, но это все равно не помешало мне увидеть себя в объятьях мертвой пумы. Увидев эту картину, к горлу подступил комок ужаса, печали и нависшего одиночества, и если бы я не была птицей, то обязательно бы вновь расплакалась.
Так я летала кругами приблизительно следующие пять минут, пока моему птичьему взору не предстало следующее. Ко мне, лежащей на песке, кто-то приближался в быстром темпе, но из-за песчаных гор он об этом еще не подозревал. Но внезапно, как у ястреба, у меня возникло странное ощущение, словно он пришел не один, и остальные лишь скрывались в стороне, пока он выполнял эту жалкую работу.

Я решила не дожидаться того, что будет происходить дальше, и решила просто подлететь поближе и рассмотреть лицо приближавшегося человека. В мою голову врезалась мысль, что возможно он и не ищет меня, но поспешных выводов делать не стала. Пролетев чуть вперед и опустившись немного ниже, мне удалось увидеть его лицо и даже разглядеть его светло-зеленые глаза, которые в моей жизни могли принадлежать одному единственному человеку. Сэм. Нет. Моя версия оказалась опровергнутой. Этот человек ничего не мог забыть в пустыне и бродить по ней, куда глаза глядят. Нет, я знала, что он надеется меня найти, но… Я вновь ощутила, будто он пришел не один, и что он искал меня для кого-то, а не просто из дружбы или даже любви ко мне.
В этот момент в мою голову вновь пришла очень странная мысль. А что если последнее было, лишь притворством по отношении ко мне и что он, лишь выполнял чьи-то поручения? Чисто теоретически это было вполне и очень даже возможно. Но мой мозг отказывался в это верить, мое сердце надеялось, что это было неправдой, но чутье лишь продолжало подтверждать мои догадки.
Ни прошло и нескольких минут, как Сэм меня обнаружил. Заметив меня лежащую в объятьях дикой пумы, на его лице выступил небольшой испуг, и он уже не шел, а бежал ко мне. Подбежав ближе, он упал на колени у моего тела и потрогал мою шею, должно быть, проверяя пульс. Странно, но находясь в теле другого существа, я продолжала ощущать все своим телом, и его прикосновение обожгло меня в теле ястреба. Когда он убедился, что со мной все более-менее в порядке, смог немного расслабиться. Но уже через мгновение Сэм встал и начал кому-то махать руками. К сожалению, мое предчувствие и все догадки подтвердились. Повернувшись в том направлении, в котором он махал, я смогла разглядеть, несущихся со всей скорости на мотоциклах людей не похожих на моих «друзей». Это были те самые люди, преследующие меня с момента моего побега. И неужели Сэм с ними заодно? Не верю и не хотела верить!

Внезапно я вспомнила, что это сон и заставила себя проснуться. Ведь если это будущее, то у меня есть шанс, а если настоящее, то все, что я могу сделать, это вскочить на ноги и быстро убегать в противоположную сторону двигающихся на меня мотоциклов. В том направлении, как я рассчитывала, должен был находиться Тихий океан и если мне повезет и особо долго бежать не придется, то возможно я найду спасение в его водах. К сожалению, пока я была ястребом, мне не удалось заглянуть в том направлении и увидеть расстояние, отделявшее меня от воды. В следующее мгновение я закрыла птичьи глаза и начала чувствовать тяжесть лежащего на земле тела. Я проснулась.

Открыв глаза, я понадеялась на локтях и продолжала надеяться, что это было будущее, и время у меня еще есть. Но осторожно и бесшумно встав на ноги и оглядевшись, я поняла, что снова ошиблась. Моим глазам предстал Сэм махавший людям, указывая, куда надо ехать.
В этот момент мое сердце разбилось, будто кто-то взял огромный острый топор и разрубил его на несколько маленьких кусочков. Я знаю, что надо было молча убегать, и как можно скорее, но молчать сейчас у меня не было сил.
- Предатель!- крикнула я на него, восстановившимся после сна голосом, так громко, что немного напугала его. И себя. О таких словах я даже не успела задуматься, но крики вырывались без раздумий.- Ненавижу тебя!

После последних слов, не дожидаясь пока смогу увидеть его лицо и услышать ответ, я развернулась и побежала наутек со всей скоростью, которая только у меня была. Но я бежала еще быстрее, ведь сейчас мои силы подпитывал не только нормальный, пусть и не очень долгий, сон, но и ненависть к человеку, который целовал меня при последней встрече. Пока я не слишком сильно от него отбежала, мне еще удавалось слышать, как он вдаль выкрикивал мое имя и пытался словами меня остановить, но было уже поздно. Теперь я больше не верила ни единому его слову.
Очень скоро Сэм перестал меня звать или я все-таки отбежала уже достаточно далеко, чтобы не слышать криков. Так или иначе, я его больше не слышала.
Я бежала, глядя в горизонт, и заметила, что солнце действительно пряталось где-то за грозовыми тучами в любой момент готовыми выйти в проливной дождь. И буквально в следующую секунду на мое лицо упала холодная, и в то же время освежающая дождевая капля. Вновь пошел дождь. Меня охватило чувство дежа вю. То же самое произошло и вчера. Как же он соответствовал сейчас моему настроению. Это было невозможно описать. Все что мне сейчас хотелось, бежать, пока я не задохнусь от отдышки. Но, к сожалению, пробежав достаточно большое расстояние, да еще и при такой скорости, как у меня, отдышка не выступала. За эту пробежку я лишь слегка вспотела, но под дождем это особо не замечалось. Если не получится задохнуться, я утоплюсь.

До океана было уже не далеко, я почувствовала легкий бриз. Он придал мне еще большую скорость.
Не слыша сзади себя звука быстро мчащегося транспорта, я позволила себе немного сбавить ход и оглянуться. Мотоциклов быстро несущихся ко мне на самом деле не было. Зато был Сэм. У него в отличие от меня уже была отдышка, но он все равно продолжал бежать, не тормозя, и постепенно нагонял меня. Я вновь прибавила скорость.
Дождь пошел сильнее, и мои глаза стали наполнятся слезами. Из-за них бежать стало сложнее, все казалось расплывчатым. Но с другой стороны благодаря им, у меня наконец-то началась отдышка, причем достаточно сильная, так что вариант с задыханием вновь был в силе.
Бриз усилился, и я поняла, что уже нахожусь совсем близко к цели. Если бы не слезы, ветер, дувший мне прямо в лицо, и сбавление скорости я не остановилась бы на следующем шаге и рухнула с высокого обрыва прямо в морскую пучину, и второй вариант моей смерти был бы исполнен. Не зная, что дальше делать я упала на колени, прямо на самом краю, одно неловкое движение и все было бы кончено.
Громко всхлипывая, тыльной стороной ладони я начала обтирать свое лицо и думать, что же мне все-таки делать. Мысли сейчас не лезли в мою голову, совсем никакие кроме одной. Я его ненавижу!
Подумав о Сэме всего лишь одну секунду, как его рука легла мне на плечо и слегка обняла.
- Лира, послушай меня, умоляю,- сказал он и присел рядом со мной.- Поверь, я смогу все объяснить и ты поймешь, что нет смысла убегать.
От такой близости с ним у меня по коже пошли мурашки. Он это заметил и попытался меня обнять и успокоить. Но я сделала то, чего сама от себя не ожидала. Тело сделало это по собственной воле, подумать о таком я даже не успела. Я чуть-чуть наклонилась, дав весу перейти вперед, и упала вниз.

Последнее что я слышала, было мое имя произнесенное Сэмом откуда-то сверху.
Упав в воду, я надеялась, что утонула, что умерла. Но мне не удалось нырнуть глубоко, и через пару секунд соленая вода подняла мое тело. Я вынырнула из воды и сразу, же посмотрела туда, где только что сидела. Сэма там не был. Что же он сделал? Неужели прыгнул за мной? Но если это так… Я не хотела думать, что он утонул из-за меня. Но еще он мог побежать обратно и сказать, мол, гоняться больше не за кем, она умерла.
Дождь полил как из ведра. Я посмотрела на каменную стену перед собой в надежде найти хоть один маленький кусочек суши. Но его не было. Была лишь каменная, до жути высокая, глыба, не позволявшая мне передохнуть.
Не подплывая ближе, к скале я поплыла вдоль нее, в надежде, что до берега не очень далеко. Или я на самом деле утону.
Я не помнила, как оказалась на влажном песке, но не исключала того, что в воде потеряла сознание, и меня сюда прибило волнами.
Дождь еще шел, и в связи с этим я вымокла до последней нитки и никак не могла обсохнуть.

Я продолжала лежать на песке, пока холодные волны подбивали сзади мои ноги. Но мне пришлось все-таки встать и поискать место, где было бы сухо. Оглядевшись недалеко отсюда, я заметила пальмы и побежала к ним. Но к моим разочарованиям сухого места там не было, как и на всем пляже. Что же делать, что же делать, что же делать? Этот вопрос пронесся у меня в голове миллионы раз. Если я не найду сейчас сухого места, то боюсь упаду прямо здесь. К сожалению так и случилось.
В следующую секунду все мысли улетучили из моей головы, и я, словно срубленное дерево, упала на мокрый от дождя песок и отключилась.
Когда мне пришлось открыть глаза, дождь кончился, но я все равно была полностью вымокшей. Перевернувшись на спину и посмотрев наверх моим глазам, предстал такой красивый вид, что не хотелось бы его забывать до конца жизни. Тучи на небе разошлись, и на нем теперь было черное одеяло с тысячью мерцающих звезд и одной круглой и блестящей луной. Океан тоже успокоился, и лишь легкие волны немного шумя, делали этот момент таким прекрасным. От небесного светила исходила прекрасная лунная дорожка по водам Тихого океана. Как же здесь было красиво.

После того как я налюбовалась видом, попыталась подняться на ноги. Но как только вес тела начал переходить в ноги к горлу подступил комок, а голова начала кружиться до такой степени, что перед глазами все расплылось, и я перестала различать любые контуры. Мне пришлось поддаться телу и вновь упасть. Оглядевшись, недалеко от себя я заметила пальмовый листок, наполненный дождевой водой. Мне удалось подползти к нему ближе, протянув руки взять его, и утолить жажду. Пресная вода вернула мне способность думать и двигаться, но тело продолжало сопротивляться воле разума.
Просидев на песке где-то полчаса, я вспомнила все, что произошло до моего обморока, и вновь начала чувствовать пустоту на месте моего недавно разбитого вдребезги сердца. До сих пор я не хотела верить, что эта была действительно правда. Все, что произошло за последние двое суток, я бы хотела забыть навсегда. Почему когда не надо, память пропадает, а когда надо нет? Это было несправедливо. В следующую секунду я поставила локти на колени и спрятала свое лицо в ладонях, надеясь, что сейчас же смогу исчезнуть. Но это не помогло.
Посидев еще немного, я все-таки собрала все свои силы и вновь попыталась встать. На этот раз голова кружилась не так сильно. Я вновь огляделась и решила найти выход с этого пляжа.

Пройдя еще немного, внезапно для самой себя, мой желудок дал о себе знать. Тут я вдруг вспомнила, что несколько дней ничего не ела. С этим надо было что-то делать. Может наловить рыбы? На Арене меня учили, как голыми руками можно поймать от малька до огромной рыбины, размерами доходившей до белой акулы. Но, к сожалению это касалось исключительно рек и мелких морских берегов. Если бы глубина начиналась, хотя бы через десять шагов захода в воду у меня был бы шанс. Но здесь после первого шага был обрыв, а глубину, которая тут была, проверять как-то не хотелось. Я посмотрела на пальмы в надежде увидеть там какой-нибудь плод, но зеленые верхушки были пусты. Полная разочарования я схватилась за живот, пытаясь успокоить ту бурю, что была там, и, заметив выход с этой лагуны, опустила голову вниз, как обидевшийся ребенок, медленно направилась в его направлении.
Поднявшись наверх, я еще раз бросила взгляд на тот пляж, который спас мне жизнь. Теперь я заметила, что он был необитаем, и нога человека до меня ни разу не ступала по его золотистым пескам.

Я вновь схватилась за голову и про себя начала повторять один и тот же вопрос: «Что мне делать?». Мне очень хотелось еще раз попрощаться с Милой, но я не знала в каком направлении надо двигаться, и на это действительно не было времени. К тому же, мне слишком сильно хотелось все же узнать, что случилось с Шоном. Добрался ли он до моего дома или его, как и Милу застрели и сейчас где-то пустыне лежало его маленькое неподвижное тело, а на его лице пропали все краски и исчезли все эмоции? Подумав об этом мои ноги снова стали подкашиваться, а к горлу подступила рвота. Но справившись со всеми неприятными порывами, я попыталась подумать о чем-то хорошем. Как будто в моей жизни начиная с побега, было что-то хорошее. Нет, сейчас мне на ум приходило только все самое плохое, что со мной произошло. Начиная от убийства Сары и заканчивая моим разбитым сердцем. Подумав о Сэме, мне вновь стало плохо, и меня охватил ужасный холод. Ведь только-только я начала ему доверять и, кажется, влюбилась в него заново. Но нет. Все никак не могло сложиться иначе, кроме как в момент, когда я была бы крайне рада его приходу, он предает меня и на этот раз по-настоящему. Слезы начали подступать к глазам, но я не позволила вырваться им наружу. Мне уже хватало того, что я позволила себе эту непростительную слабость в данной ситуации тогда под дождем, сидя на краю обрыва.

Я решила двигаться дальше вдоль береговой линии или как это можно было назвать еще. И, честно, пыталась думать о Шоне, погоне, которая преследовала меня, и о том, что может твориться у меня дома с моими родителями, но в голову лезли мысли исключительно о Сэме.
Ни сделав, ни одной остановки я двигалась вдоль берега и вспоминала свой последний поцелуй с этим парнем, который сидя на пляже и обнимая меня за плечи спрашивал, нравится ли он мне. А я как дурочка ответила да. Неужели все это время, проведенное со мной, он притворялся? Как можно было с такой нежностью целовать человека, которого не любишь? Но я…. Я его любила. С этим нельзя было ничего поделать, и если я буду отрицать это, то буду врать сама себе.

Так я шла до наступления утра. Возле воды ночи, не были такими холодными, а солнечные дни такими жаркими, как в самой пустыне.
Пройдя еще немного вперед в раннем сумраке, я дошла до того места откуда вчера днем спрыгнула вниз. Должно быть, сильного ветра после этого не было и следы до сих пор могли сохранить какую-то определенную четкость. Даже можно было по следам найти дорогу обратно к пуме. Но на это времени не было. Еще по следам можно было понять, что когда я упала в воду, Сэм все-таки убежал обратно. Наверное, ему просто храбрости не хватило прыгнуть за мной, но это к лучшему. Мне не хватило бы сил простить себя, если бы он умер. Теперь я могла разглядеть какая высота здесь была. Наклонившись вниз, головокружение ко мне вернулось, и я рефлекторно отскочила в сторону подальше от выступа. Как же здесь оказывается высоко! Вчера я этого не заметила, когда летела вниз. Да и сидя наверху особо не любовалась.

Посидев там еще какое-то время, с первыми лучами восходящего солнца я встала и по-шла дальше. Теперь мне можно было сказать, что течением вчера меня отнесло достаточно далеко. Целую ночь я потратила лишь на то чтобы добраться до того места где была вчера. Но думать об этом не хотелось. Это уже в прошлом и зачем думать о том, что могло бы быть. Главное было то, что я вновь в пути не смотря ни на что.
Все-таки плохо, что с собой у меня не было никакой провизии. И питьевой воды. В этих раздумьях идя дальше под восходящим солнцем, я сделала для себя вывод, что неплохо было бы найти оружие или сделать его самой. Если подумать, то из легко приготовляемых предметов было копье. Все что для него необходимо это лишь острый камень и более-менее прямая крепкая палка. Или хотя бы острый камень. Но все это можно найти только внизу на галечном берегу с деревьями. А это была только мечта в моем положении. Теперь надежда была только на то, что идти уже не очень далеко.
Внезапно в моих глазах помутнело.

Бал в честь окончания школы. Я все-таки надела то платье, ради которого мне приходи-лось так мучиться. И не зря. По сравнению с окружающими я выглядела элегантно и то же время простенько. А все это придавало шарма. Как и моя прическа с макияжем. Прическу мне делала мама. Заплетенный необычным образом узел на голове, казался очень объемным, держал мои волосы, и лишь два параллельных локона по бокам спадали на мои плечи, подчеркивая лицо. Макияжем мне разрешили заняться самой. Он казался очень простеньким, и я хотела сделать так, чтобы лицо выглядело как можно естественнее. Из природной красоты выходили лишь длинные черные ресницы подведенные тушью. Веки были накрашены светло-розовыми и коричневыми тенями, на щеках немного пудры и румян, а губы я накрасила темным и светлым оттенками красного. После того как дома мы с мамой закончили над образом и мне разрешили посмотреть в зеркало, я себя не узнала, а слов для восхищения просто не было. Та девушка, смотревшая на меня из зеркала, мне улыбалась, но поверить в то, что это была Я, четырнадцати летняя девчонка, я не смогла.
Когда я зашла в зал, где проходил праздник все меня сразу заметили. У некоторых открывались рты, другие просто смотрели на меня, не веря в то, кого они видят, девчонки, у которых платья были не настолько элегантны, как мое, начали шептаться и обсуждать. Но мне было на них наплевать. Все это время я пыталась глазами найти единственного человека, с которым я себя всегда чувствовала замечательно.
После некоторых минут поиска я его не нашла и, уже развернувшись на каблуках белых туфель, собралась уходить, как вдруг откуда ни возьмись он появляется прямо передо мной. В черном костюме с белой рубашкой и черным пиджаком он выглядел как никогда красиво. Мне даже стало немного не по себе рядом с ним.

Он смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Несколько неловких мгновений продолжалась тишина, пака парень смог взять себя в руки и смог произнести несколько слов.
- Ты прекрасна, Лира Коулман,- Сэм улыбнулся мне и протянул руку ко мне.
От смущения я не знала, что делать дальше и лишь улыбнулась в ответ, но все же смогла осилить себя и подала ему свою руку и парень, как настоящий джентльмен, поцеловал ее. Затем, подхватив меня под лопатки, вновь ввел в танец. Я поддалась, и за этим послышались лишь огорченные вздохи со стороны. Все повторялось, но я знала, что дважды происходить ничего не может. В этот раз мы смотрели друг другу в глаза. Теперь мне казалось, что мое сердце выскочит из груди до того, как музыка окончится.
Это был старый и традиционный танец в нашей школе. Остановившись на последней мелодии, Сэм меня покрутил и, обняв, сильно прижал к себе, чтобы я не упала. Одной рукой он продолжал держать меня за талию, а второй обнял за шею. Его лицо приблизилось к моему, и я уже почувствовала его дыхание на своих губах и закрыла глаза.
Но кто-то проходящий рядом, то ли случайно, то ли специально, толкнул меня, и я упала в юбку, на колени. Все начали смеяться. Оглядев себя с ног до головы и удостоверившись, что с внешностью все в порядке и верхняя часть платья не упала с тела, я поняла, что все смеялись только из-за моего падения. Насколько надо быть жестокими и завистливыми, чтобы смеяться над такими пустяками. Сэм помог мне подняться. Он посмотрел на меня и лишь поцеловал в щечку. Я все понимала. Момент был упущен.

Зрение ко мне вновь вернулось. Именно в тот момент, когда я снова стояла на краю. Все что мне оставалось отпрыгнуть назад и как можно осторожнее.
Когда я уже твердо стояла на земле, вдали заметила небольшой городок. Мое сердце вновь забилось после стольких часов. У меня снова появилась надежда. Не понимаю, откуда, но у меня появились силы, и я побежала, вперед навстречу судьбе.

Глава 13.
В этот раз мне действительно просто повезло. До городка я умудрилась добежать, за каких-то десять минут. Правда в этот раз появилась легкая отдышка. Но это, наверное, больше от волнения, чем от усталости. Даже не вериться. Я вновь возвращалась в общество людей.
Встав перед входом, я остановилась и начала приводить свою внешность в порядок. Одежда на мне уже полностью успела высохнуть, но от нее слишком сильно пахло солью. А может это я уже настолько была искупана в морской воде и вспотела так сильно, что запах был просто от меня. Слегка пригладив майку и джинсы, я начала пальцами расчесывать запутавшиеся волосы. Руками это делать было не очень-то удобно, но куда лучше, чем быть растрепанной в городе среди людей. Еще немного обтерев лицо руками, я вновь удостоверилась, что внешность моя сгодиться и вошла в городок.
Из моих воспоминаний эта деревушка не была похожа на Сантьяго. В связи с этим из меня вырвался глубокий вздох сожаления и разочарования. Теперь я смогла ощутить, как же на самом деле сильно хочу домой.

Я зашла на базар. Сколько же там всего было. Все возможные фрукты и овощи местного и привезенного происхождения, разная одежда, красиво висевшая на прилавках. К огромному сожалению, я не могла ничего из этого приобрести. Карманы моих джинсов были пусты и я лишь молча, проходила мимо.
Подойдя к прилавку, на котором красовался разрезанный арбуз, мой живот заурчал, поставив меня в неловкое положение перед продавцом. Это был крупный мужчина средних лет с белой бородой и черными глазками, чем очень сильно напоминал Санта Клауса, и, услышав тот хаос, который творился у меня в животе, он мне лишь улыбнулся и отрезал достаточно большой кусок от уже разрезанной части, после чего подал мне. Я посмотрела на кусок, не веря своим глазам, после чего посмотрела широко раскрытыми глазами на продавца.
- Но у меня нет денег,- только и смогла выговорить я.
- И не надо,- он еще раз улыбнулся мне своей веселящей улыбкой доброго волшебника и подал самый большой персик из всех, что у него были.- Просто не надо.
- Большое спасибо,- слов у меня больше не было. Только тысячи появляющихся в голове благодарностей.
- Да не за что,- ответил мне продавец и замолчал с улыбкой на лице.
Я приняла персик, еще раз поблагодарила доброго человека, и пошла дальше, искать место, где народу было бы не так много и можно было спокойно поесть. Пройдя немного дальше от базара, я села на ступени какого-то дома и начала есть сочный арбуз, слегка останавливая себя, чтобы не подавиться или не проглотить косточку. Так хорошо, как тогда, мне уже давно не было.
Доев персик, я встала и начала искать воду, чтобы умыться и помыть руки. Обойдя еще несколько улочек, я как-то вышла к фонтанчику, из которого как раз шла пресная вода.

Умывшись и напившись, мне стало еще лучше. Теперь жить хотелось немного больше чем тогда на обрыве. Даже сердце стало бить отчетливее.
Еще немного я сидела у фонтана и наблюдала за прохожими. Как им живется, чем занимаются и что делают. Слушала речь проходящих мимо людей. Как они смеются и общаются. Сейчас я понимала, как же мне всего этого не хватало в пустыне.
И вот я снова готова идти. Такая свежая и легкая, как никогда.
Встав на ноги, я решила отойти от города и океана в направлении пустыни. Ведь если мои географические знания меня не подводили, то Сантьяго находилось достаточно далеко от побережья.

Отойдя немного от фонтана, я вновь попала на достаточно людную улицу. Без улыбки проходить по ней я не могла. Столько разговоров и эмоций, которые мое уже давно одичавшее сердце просто не могло игнорировать. Кто-то кричал, а кто-то смеялся, те люди в тайне, от кого-то шептались, а те наоборот, не стесняясь никого, говорили все, о чем думают. Какая же это красота вокруг. И так я прошла еще несколько шагов, пока не увидела его светлую голову, отдающею золотистыми лучами из-за падающего солнечного света, пустые зеленые глаза, не показывающие никаких эмоций, и прямую линию губ, таких мягких и теплых по воспоминаниям. Почему, почему, почему, он все время меня находит? Почему он не оставит меня в покое?
К моему большому несчастью и разочарованию в самой себе, я заметила его слишком поздно в тот момент, когда его зеленые глаза были направлены к моему лицу. Сэм уже прорывался ко мне через всю толпу, расталкивая проходивших мимо людей в разные стороны, а я, в свою очередь, повернулась к нему спиной и побежала, прошмыгивая к прохожим, в переулки, да куда угодно, лишь бы от него спрятаться. Но я бежала в противоположную сторону толпе. Мне бежать было сложнее, чем ему. Люди двигалась прямо на меня, а он как-то умудрялся делать это вместе с ними, как легкий бриз, надвигающийся на берег совместно с маленькими волнами.

Таким темпом через пару минут он уже был рядом со мной. Я слышала его шаги, ощущала порывы воздуха от его движений, чувствовала его теплое дыхание у себя на шее. Я еще пыталась бежать, когда он обнял меня за талию и потянул к себе. Мне повезло только в том, что руки оставались свободными, но Сэм прижал меня к себе спиной, так что большой пользы от них не было, разве что посильнее замахнуться рукой и ударить его по лицу. Но он слишком много продолжал для меня значить, так что этот вариант я даже не пробовала рассматривать.
- Отпусти меня,- мне не хотелось кричать и привлекать внимания окружающих, поэтому я говорила тихим и достаточно спокойным голосом, не глядя ему в лицо.- Если ты захочешь со мной что-то сделать, то знай, тут полно свидетелей.
- Я не хочу с тобой ничего делать,- ответил он мне на ухо и повернул меня к себе лицом, но мои руки теперь держал крепко. Еще плюс ко всему я начала ощущать тепло его тела. Такое нежное и такое знакомое, что мое тело сразу захотело поддаться ему. Но я смогла взять себя в руки. Разум заставил тело подчиниться.- Только поговорить.
- Нет. Я не буду с тобой разговаривать,- говорить спокойно было все сложнее и сложнее. Голос начал принимать истерический тон. Еще немного подождав и поерзав в его руках, надежде попытаться высвободиться из его хватки пришел конец. Я посмотрела в его глаза и злобно прошипела прямо ему в лицо.- Ты меня предал!
После этих слов он больше не стал со мной разговаривать, а просто грубо взял на руки и куда-то понес.
- Если ты меня не отпустишь, я начну кричать,- я уже в истерике билась и всячески изворачивалась у него на руках. Не получается. Его хватка даже на капельку не ослабла, наоборот стала только сильнее и крепче.
- Я хочу лишь с тобой поговорить,- сказал он тихо, наклонившись к моему лицу.
- А куда несешь? Что, не хочется, чтобы были лишние глаза и уши?- из последних сил я не оставляла попыток вырваться из его рук, но сейчас мое положение стало в тысячи раз хуже. Его тепло, запах, дыхание, изгибы тела – все это отчетливо ощущалось на моем теле. За что он так со мной? Ведь знает же, что я держусь из последних сил.
- Лира, если ты не успокоишься, я свяжу тебе руки и рот, никто этого даже не заметит. Ты знаешь, это не шутка,- проговорил он, и направился дальше, даже не посмотрев на меня. Но я посмотрела. Прямо в его изумрудно зеленые глаза, которые с близи, кажется, немного потемнели. И мне удалось сейчас заметить еще одну вещь. Должно быть, он был слишком сильно удивлен, потому что в его глазах сейчас отчетливо читались некоторые чувства: страх, боль, надежда, желание и тягать. Ему было так же тяжело, как и мне и скрывать это ему удается все сложнее и сложнее.
Но все же его последние слова смогли-таки произвести на меня плохое впечатление и сделать все хуже. Мое сердце треснуло заново, только в этот раз казалось с большей силой в тысячи раз. Мне было очень больно слышать эти слова, особенно сейчас. Особенно от него. Мои руки он еще крепко держал, я правда не могла понять, как ему это удается, и мне ничего не оставалось кроме как закрыть глаза и попытаться использовать данное время с пользой.

Спустя несколько минут, его тепло и легкое укачивание от ходьбы, позволили мне ненадолго уснуть, пока мы не доберемся до нужного места.
Но снов не было, или они просто не успели ко мне прийти. Я открыла глаза и обнаружила свою голову мирно покоящуюся на горячей и часто поднимающейся груди Сэма. Голова рефлекторно дернулась в сторону от него, и на этот раз я чуть не упала, если бы он меня не удержал. Руки уже могли свободно двигаться, должно быть, мы пришли.
- Ну как, выспалась?- в его вопросе звучала забота, которая меня как-то напугала.- Надеюсь, сон тебе помог немного успокоиться и все хорошенько обдумать.
Я молчала. Мало того что он разбил мне сердце, после всего что для меня сделал, так он еще и угрожал мне. Нет. Говорить с ним я не буду. Выслушать может быть, но не разговаривать. Даже жестами. Пусть и не надеется.
Сэм поставил меня на ноги и позволил мне оглядеться. Сейчас соображать стало немного легче, но, к сожалению, его тепло все еще ощущалось на моем теле.

Это была маленькая комнатка с большим окном, на стене прямо передо мной. В самом помещении стояли две одноместные кровати, к которым было представлено по тумбочке. Еще здесь была уборная. Там я увидела душевую кабинку, раковину и унитаз. Теперь я поняла, куда он меня принес. Гостиница.
- Может, присядем?- он указал на кровать, стоящую к нам ближе, и сел на краю, ожидая моего решения.
Я села на соседнюю кровать и начала смотреть на него, думая о том, что же может быть дальше. Его глаза бегали по моему телу. С пышной макушки по самые кеды, которые уже в конец истрепались и начали разваливаться. Потом он повторил в обратном направлении. Казалось, он меня оценивает, будто видит в первый раз. Мне стало немного не по себе, и я отвернулась от него.

- Хорошо,- по нему было видно, что его терпение на исходе. Глаза стали еще темнее, затемняя огромные мешки под его глазами. Он был похож на хищника, и это делало мое положение не самым лучшим. Знать бы еще чего он добивается.- Я так понимаю, ты со мной не разговариваешь?
Я лишь молча продолжала смотреть на тумбочку стоящую, в шаге от меня.
- Ладно. Я обещал тебе все объяснить, и я это сделаю. Только дай мне немного времени,- он немного помедлил и, снова взглянув на меня, добавил.- И еще. Если ты захочешь убежать, то знай, мы находи