Плоды Эдема

Что такое "счастливое детство"? Дорогая одежда известных брендов? Забота и внимание? Покупка передовых девайсов, чтобы ты, сам того не сознавая в полной мере, находился всегда на гребне технологической волны? Исполнение любых капризов? Неисчерпаемая любовь? Совокупность всех факторов? В чем секрет "счастливого детства"?

Смотря на свое детство через призму многих лет, могу сказать точно - у меня не было оного и понятие "счастья" мне незнакомо. Впрочем, как и моей сестренке.
Отец ушел от нас, когда нам было по четыре годика. Все, что я помню о нем - это то, что он, уходя на работу, оставлял нам два бумажных сердечка на столе, каждый божий день. Он был моим кумиром. Я видел в нем наглядный пример высоконравственного человека и любящего отца, который с утра до вечера пропадает на работе, но не для себя - для нас.
А потом он исчез. Ушел из дома после очередного скандала с мамой, где она его в сотый раз обвинила в том, что он зарабатывает недостаточно для обеспечения семьи. Но она слукавила - недостаточно для ее потребностей: шуб, машин, бриллиантов. Больше мы никогда не находили красных сердечек, бережно уложенных по краям кухонного стола, он просто - напросто испарился. Был, любил и вычеркнул нас из жизни. Вот так вот просто - вычеркнул. Как диабетики исключают из своего рациона слишком вредную еду. Мы, как и многие другие дети, винили себя в расставании родителей, да и мама тоже корила нас, хоть это, безусловно, абсурд.

Было трудно. Денег едва хватало на пропитание, так как мать в первый же день после ухода отца, спустила большую часть накоплений на салоны красоты и изысканные меха, забыв подумать о завтрашнем дне, а за любое упоминание о папе - мы получали нагоняй от нашей, несомненно заботливой, матушки. Так продолжалось несколько лет, кое - как наша "семья" сводила концы с концами. Порой мама заставляла нас попрошайничать в парках и других общественных местах. Выпрашивать кусок хлеба и монетки было не так просто, как может показаться со стороны, ибо люди щедры исключительно на слова, а не на реальную помощь, но даже этому мы были несказанно рады, поскольку именно поддержка, пускай и посторонних, не давала окончательно угаснуть едва заметному огоньку надежды на лучшее. Но в один, тогда прекрасный день, все изменилось - мама встретила хорошего мужчину со своим прибыльным делом. Часть дохода от бизнеса он отдавал на благотворительность, помогая детским домам и садикам. Привозил ребятишкам игрушки, снабжал их всем необходимым и старался уделить время каждому ребенку, но при всем при этом, у него еще и оставалось время на нас. Кейт, это имя нашей мамочки, не смущало, что Говард, так звали нашего отчима, тратил часть капитала на чужих людей, в силу того, что он давал ей всё, о чем она грезила все свои тридцать лет - любое ее желание исполнялось чуть ли не мгновенно. О нас с сестренкой он так же не забывал. В одночасье мы стали одной из самых богатых семей в нашем городишке.

"Именно "цветы жизни" наполняют человеческий быт манящим благоуханием роз и тюльпанов" - эти слова Говард произносил каждый раз, когда речь заходила обо мне и сестре. Он часто говорил высокопарными фразами, приводя в восхищение то местных политиков из мэрии, то партнеров по бизнесу, которые порой захаживали на прекрасный ужин, приготовленный нашей мамой. Вообще, Кейт отлично готовила и могла составить конкуренцию, по крайней мере, местным поварам, но нам доставались лишь объедки ее кулинарного таланта, ведь вкусно есть любят только высокопоставленные и влиятельные лица, а два малолетних отпрыска могут обойтись и кашей на воде. Но нас это ни в коей мере не коробило, мы были сыты и одеты - это главное. Впервые в своей коротенькой жизни мы были по настоящему счастливы. Соседские мальчишки выпрашивали у своих родителей приставки и телефоны, а нам нужно было лишь спокойствие и полный желудок, но и деньгами с подарками Говард нас регулярно баловал, правда, в тайне от мамы. Перед тем как положить очередную купюру к нам под подушку перед сном, он говорил: "На черный день, милые мои", и, поцеловав нас в лоб, выключал свет, после чего мы молились, чтобы этот "черный день" никогда не наступил. Все это время мы были несказанно счастливы, и мы заслужили это счастье, переплыв океан из отчаяния. За закатом всегда следует рассвет, чтобы ни происходило - нужно помнить об этом.

Отчим буквально растворялся в детишках, не чая в них своей широкой души. Казалось, что его любви хватит всем детям планеты, ну, или, как минимум, нашего городка - Эдема. Думаю, это название город получил из - за обилия великолепных, ухоженных садов и парков или, возможно, из - за славных людей, живущих в этом месте. Почти каждый человек здесь, когда он находится вне стен своего дома, - прекрасен, улыбчив, отзывчив и мил. Но в их шкафах уже не хватает места для новых скелетов.

Наступил долгожданный день нашего рождения. Мама погрязла в готовке и предпраздничной суете, но не для нас - для гостей, которые должны по достоинству оценить ее способности и заботу "о своих малышах", как она любила говорить на людях, демонстративно нежно поглаживая нас по голове.
Мы были у себя в комнате, на втором этаже, когда зашел "папа" с двумя яркими коробками, перевязанными лиловым бантом и, вручив их нам, отправился мыться. Он, кстати, очень часто мылся, раз пять - шесть на дню. Однажды Кейт спросила у него, неужели одного - двух раз в сутки недостаточно, на что он ответил: я хочу быть самым чистым человеком на Земле.
Через какое - то время, он вернулся к нам в комнату, достал из нагрудного кармана клетчатой рубашки монетку, покрутил ее в своей руке, как это делают фокусники или шулера, а потом спросил: орел или решка?
Мы догадались, что это сюрприз. Я выбрал орла, а Грейс, моя сестренка, соответственно, решку. Монетка на долю секунды зависла в воздухе, а опосля с громким звоном ударилась о паркет, отобразив очертания решки. Он обвел нас каким - то лукавым взглядом, с дьявольским блеском в глазах, и сказал: "называйте меня папой". Затем, быстро сдернув с себя одежду, изнасиловал мою сестру на полу, на котором, наверное, до сих пор остались следы от ее ногтей. Мама, услышав наши крики и шум возни, забежала в комнату, и обомлела от ужаса. Гордон закричал, чтобы она выметалась, прихватив меня с собой, иначе никакого дорогущего колье, о котором она мечтала последние несколько месяцев, она не получит. Кейт извинилась и покорно вышла из "детской", потащив меня за собой.

Вечером того же дня нас силой усадили ужинать и, перед тем как начать трапезу, как ни в чем не бывало, взявшись за руки, Говард произнес "Отче наш", улыбнулся и попросил передать ему соевый соус. С этого момента каждое воскресение он оставался наедине с моей сестрой.

Мы неоднократно пытались всё рассказать полиции, но максимум, чего мы смогли добиться - это клеймо фантазеров, поэтому, не найдя другого выхода, мы прыгнули с самого высокого здания в Эдеме - пятиэтажная мэрия. Грейс погибла, а я чудом остался жив, но, к сожалению, вряд ли это можно назвать "жизнью" - я парализован ниже пояса. После произошедшего, власти решили проверить мотив, побудивший нас к столь радикальным действиям, и все, наконец, открылось. Полицейские, проигнорировавшие нас, уволены с позором, Говард и Кейт в тюрьме, а власти то и дело твердят по всем телеканалам о восстановленной "справедливости", забывая упомянуть о цене данной "справедливости".

Сегодня мне исполнилось двадцать, но, несмотря на это, звон той самой монеты стоит у меня в ушах по сей день.
С праздником меня и, конечно же, Грейс.
P.S. За рассветом всегда следует закат, чтобы ни происходило - об этом тоже нужно помнить.