Как научить плавать

(иносказание о рабской черте национального характера в виде инструкции)

Садитесь с мальчишкой в лодку и говорите, что поедете на другой берег — что там подходящее, неглубокое место. Отплыв подальше, неожиданно спихивайте его за борт. Утонет — одним слабаком меньше... Шутка...

Если видите, что нахлебался так, что точно утонет, бросьте ему круг и кричите, чтобы хватался и поживее грёб к берегу, если хочет жить. На берегу, пока кашляет и отплёвывается, сокрушённо говорите, что он вас сильно огорчил, не справившись с обычным испытанием для начинающего пловца. Потом снисходительно советуете ему не рассказывать никому о своём позоре, если не хочет чтобы его засмеяли.

Если же выплывет к берегу без круга — вы научили парня плавать. Пока он кашляет и отплёвывается, заботливо трите его полотенцем и говорите, что он молодец — далеко пойдет. После этого он, скорее всего, действительно далеко пойдёт — без существенных дальнейших забот с вашей стороны.

Вам, наставнику, уметь плавать самому необязательно: главное — иметь лодку. Так на ваших юбилейных застольях вы ещё услышите немало тёплых слов от благодарных преуспевших учеников.