Finité

- Ну что, по винцу?
Настя чувствовала себя немного неуютно. Слишком уж людное незнакомое кафе, да и свою собеседницу она никак не могла вспомнить.
- Ну, можно..
- Отлично! Сиди тут и никуда не уходи, я сейчас все организую.
Незнакомка кокетливо подмигнула, поднялась из-за стола и пошла к барной стойке. Настя провела ее взглядом пытаясь вспомнить, как она тут оказалась.

До какого-то момента все было предельно ясно. Сумасшедшее утро, работа, обед, неожиданный вызов к начальству – не успела, извините, учту, исправлю, – опять работа, наконец остановка, автобус…

- Здорово же ты грохнулась на тротуар. Голова не болит? – незнакомка поставила на стол два бокала вина и села напротив, – Да, забыла представиться. Кармен.
Настя невольно улыбнулась. Кармен заметила улыбку и улыбнулась в ответ:
- Знаю, имя дурацкое. Но видишь ли, родителей не выбирают. А они вполне могут оказаться дебилами. Сигаретку? – она достала пачку длинных дамских сигарет из своей сумочки и протянула Насте.
- Нет, спасибо.
- А зря, прочищает голову. Глядишь и вспомнила бы чего, – Кармен достала сигарету, сунула в рот и повернулась к соседнему столику: – Молодой человек, не угостите даму огоньком?

Автобус, тротуар… Мысли потихоньку обретали понятные очертания. Автобус был полон, люди недовольны, водитель зол. Тронулся, несмотря на неплотно закрытую дверь. Она не смогла удержаться. Дальше пустота… А говорят, ведь, что душа существует отдельно от тела. Тогда почему пустота, почему время просто выпало? Неужели душа тоже отключилась, или ее просто не существует?..

- Бросай мечтать, подруга. За нас, молодых и красивых! – Кармен подняла свой бокал и легонько ударила ним о Настин. Тихий звон выдернул ее из собственных мыслей и вернул назад, в незнакомое кафе.
- Да, давай, за нас!
Она подняла бокал и сделала небольшой глоток.
- Да ладно тебе вести себя как старая дева, за знакомство пьют до дна! – Кармен приподнялась, взялась за ножку Настиного бокала и потихоньку влила содержимое ей в рот, – ну вот, тем более тебе сейчас вино полезно.

Неприятный жар обжег горло, Настя легонько поморщилась.

- О, пошло, вижу, подруга! Сейчас еще возьму, подожди минутку, – Кармен встала и подошла к соседнему столику, за которым сидел молодой незнакомый парень. Подсев к нему, она принялась что-то горячо ему рассказывать, иногда поглядывая на Настю и широко улыбаясь ей. Парень наоборот был очень серьезен.

Как-то нехорошо выглядело все происходящее. Насте очень захотелось уйти, и в то же время было страшно: вдруг ее не выпустят? Задержат силой. Она взяла сумочку и поднялась.

- Ты куда, подруга? Мы же еще не закончили, – Кармен мгновенно оказалась у нее за спиной, – Не бойся, это мой старый знакомый, случайно сюда зашел. Я как раз рассказываю ему, как ты упала с автобуса и как тебе повезло, что отделалась легким испугом.
- Я в туалет, – уверенно сказала Настя и кивнула в сторону двери около барной стойки.
- Так зачем тебе сумочка? Оставь ее тут, я присмотрю.
- Надо, сама понимаешь. Эти дни…
- Понимаю, чего ж. Давай тогда, только недолго! Я пока возьму еще вина.

Настя заперла за собой дверь и достала из сумочки телефон.
- Черт!
Сигнал отсутствовал.
- Что же делать? – пробормотала она про себя и, лихорадочно пытаясь придумать план побега, спустила воду.
- Успокойся, дорогая. Отсюда не убежишь.
Настя побледнела и резко обернулась. Позади стояла Кармен и затягивалась тонкой дамской сигаретой.
- А я и не собиралась, – полушепотом сказала Настя.
- Врешь, я же вижу, – улыбнулась Кармен, – Ты меня боишься.
- Я тебя не знаю, – Настя почувствовала, что ее от страха немного трясет, – Кто тот парень?
- Который? – удивленно спросила Кармен.
- За соседним столиком, с которым ты говорила.
- Это неправильный вопрос, – Кармен снова затянулась.
- А какой правильный вопрос? – спросила Настя. Кармен улыбнулась:
- Для начала скажи мне, кто ты?
- Какая разница? – Настя чувствовала, как страх постепенно сменялся раздражением.
- Разница в том, – строго сказала Кармен, – что надо четко уяснить точку отсчета.
- Что за чушь? Какая точка? – разозлилась Настя, – Выпусти меня!
- Иди, я тебя не держу, – Кармен пожала плечами, – Пропустишь, правда, изумительное вино.
- Обойдусь как-нибуть, – Настя забросила сумочку на плечо и поспешила к выходу. Кармен проводила ее взглядом и снова затянулась.

- Где здесь выход? – спросила Настя у пробегающего мимо официанта. Выйдя из дамской комнаты и осмотревшись, она не смогла обнаружить входную дверь. Официант в ответ лишь улыбнулся и исчез за дверью с табличкой “Для персонала”. Наверное, в другом конце зала, – решила Настя и осторожно пошла между столиков. Но там ее ожидала еще одна глухая стена. Настя огляделась. Вокруг не было видно ни окон, ни дверей.
- Простите, – обратилась она к ближайшему столику, – А как вы сюда вошли?
Влюбленная пара, романтично ворковавшая о чем-то перед этим, недоуменно переглянулась.
- Не помню, – признался молодой человек, – А ты помнишь? – обратился он к своей девушке. В ответ та лишь пожала плечами и беспокойно посмотрела по сторонам.
- А сейчас прошу вашего внимания, – вдруг закричал бармен, – Живая музыка – для вас!
Музыканты у барной стойки принялись играть вальс.
- Кавалеры, приглашайте скорее милых дам! – предложил бармен. Парень взял девушку за руку и они вышли танцевать.
- Позволите? – Настя вздрогнула и повернулась. Загадочный незнакомец из-за соседнего столика протягивал ей руку и улыбался.
- Не танцую, – ответила Настя.
- Я настаиваю. Тем более, здесь только я смогу ответить на все вопросы.
- Ну, тогда давайте, – Настя неуверенно протянула ему руку и последовала за ним на площадку.

- Итак, вы уже догадались? – прошептал незнакомец, обняв ее за талию и прижимая к себе.
- О чем? – не поняла Настя.
- О том, где вы находитесь. И пожалуйста, говорите шепотом.
- Боюсь, я никогда не была в этом кафе, – прошептала Настя.
- Бывали, смею вас уверить, – незнакомец улыбнулся, – Правда, мы позволили себе некоторый ремонт, но фреска на потолке остается неизменной.
Настя подняла глаза и увидела огромную мозаику, изображающую цветок лотоса.
- Нет, не помню, – прошептала она и пожала плечами.
- Не удивительно, все забывают, – ответил незнакомец, – Давайте присядем, право неудобно танцевать и разговаривать.
- Давайте, – Настя послушно пошла за ним к ближайшему столику и села напротив.
- Желаете что-нибуть выпить? – спросил незнакомец.
- Нет, пожалуй откажусь, – осторожно ответила Настя.
- Не бойтесь, вам ничего не будут подсыпать или подливать, – рассмеялся незнакомец и жестом подозвал официанта, – Принесите мне текилы, а моей гостье – греческое красное 120-летней выдержки.
- Стоит ли тратить такие деньги? – испугалась Настя.
- Деньги? – удивился незнакомец, – Деньги здесь не в ходу. Все бесплатно.
- Предупреждаю, меня будут искать. У моих родителей связи, – испуганно сказала Настя чувствуя, как холодеет спина, – И отрабатывать я ничего не собираюсь.
Незнакомец задумчиво посмотрел на Настю и произнес:
- Да, как же все-таки изменился мир… Раньше вы так не боялись.
- Уверена, что раньше мы не встречались. Вы меня с кем-то перепутали, – сказала Настя.
- Перепутать вас невозможно, – вздохнул незнакомец, – Вы каждый раз, словно загнанный кролик, задавали одни и те же вопросы и беспокоили других посетителей. Которые, в отличие от вас, могут просто наслаждаться не задумываясь.
- Тогда почему я вас не помню? – спросила Настя.
- Такова природа вещей, – незнакомец откинулся на спинку кожанного дивана, – Кстати, ваши родители уже вас нашли.
- Не поняла? – Настя оглянулась по сторонам, но не увидела ни одного знакомого лица.
- Что ж тут непонятного? Или вы думали, что выпав из автобуса на полном ходу отделаетесь легким испугом?
- Но так и вышло, – Насте вдруг стало очень страшно.
- Боюсь, что вышло совсем не так. Попробуйте, чудесное вино! – официант поставил рядом с ней бокал с бордовой жидкостью, источавшей приятный аромат.
- За что пьем? – спросила Настя, поднимая бокал.
- За здоровье тут не пьют, – рассмеялся незнакомец, – Давайте за встречу.
Он поднял рюмку текилы и коснулся ее бокала. В воздухе раздался приятный звон хрусталя. Настя осторожно попробовала вино. Оно действительно было великолепно.
- Нравится? – улыбнулся незнакомец и залпом осушил рюмку.
- Нравится, – призналась Настя.
- Выпейте еще, не стесняйтесь.
- А можно мне пойти домой? – спросила Настя.
- В сущности, можно, – согласился незнакомец, – Только куда? Где ваш дом?
- Вам адрес назвать?
- Это лишнее, – серьезно сказал незнакомец, – Ладно, раз вам так уж беспокойно, скажу прямо: вы покинули мир живых.
- Плохая шутка, – Настя с опаской отодвинула бокал с вином.
- Если бы я шутил… – грустно улыбнулся незнакомец, – Боюсь, правда, что ваше сознание не сможет выдержать, если я попытаюсь доказать свои слова.
- Считаете меня дурой?
- Скорее впечатлительной, – незнакомец достал из кармана портсигар и вытащил оттуда папиросу, – Мы плохо приспособлены к вашему воздуху, вы позволите?
- Пожалуйста, – сказала Настя, – Но если вы дышите, значит вы живы?
- Я-то? – сконфузился незнакомец, – Я живой. А что?
- Ну давайте думать логично: если вы живой, а я – нет, как же вы со мной разговариваете? – сказала Настя и победно улыбнулась.
- Вам же сказали, все зависит от точки отсчета, – парень достал зажигалку и прикурил, – С нашей точки зрения мы оба живы. А с точки зрения обычного человека, вы мертвы, а я так вообще плод воображения.
- Но если мы живы, хотя на самом деле мертвы, то кто с нашей точки зрения обычные живые люди? – ехидно спросила Настя.
- Я так понимаю, вы в зеркало давно смотрелись? – перевел тему незнакомец, – Вы обратили внимание, что здесь нет зеркал?
Настя вдруг вспомнила, что в дамской комнате почему-то не было зеркала. Но тогда она не придала этому значения.
- Утром смотрелась, а что?
- Прошу, – парень достал из кармана небольшое круглое зеркальце и протянул ей, – В руки правда, извините, не дам.
Настя нагнулась и посмотрела в зеркальце. Оттуда на нее смотрел молодой веснушчатый парень с длинными русыми волосами.
- Что это? – спросила Настя, с ужасом услышав собственный мужской голос.
- Настоящая вы, – улыбнулся незнакомец, – Лик вашей души, – он спрятал зеркальце назад в карман.
- Но… Как? – Настя с отвращением посмотрела на свои грубые мужские руки.
- Все зависит от точки зрения, – незнакомец затянулся и выпустил густой сизый дым, – Правда вы теперь странно выглядите для окружающих, и еще более странно они будут думать обо мне. Поэтому, боюсь, мне прийдется прервать ваш отдых. В любом случае цикл должен продолжаться.
- Какой цикл? – не поняла Настя.
- Жизни, – незнакомец улыбнулся и щелкнул пальцами.

В глаза Насти ударил непривычно яркий свет. Вокруг были неясные контуры. Она почему-то почувствовала, что висит вверх ногами. Внезапно что-то сильно шлепнуло ее по попе. Насте стало больно и она, сделав свой самый первый вдох, громко зарыдала…