B?y?k evin k???k han?mefendisi

B?y?k evin k???k han?mefendisi Jack London Zeki ?ift?i Dick Forrest, g?zel ve yetenekli kar?s? Paula’yla B?y?k Ev’de mutlu bir ya?am s?rmektedir. Forrest’?n arkada?? Graham, B?y?k Ev’e geldi?inde i?ler kar???r. ?ki arkada? Paula’ya, Paula ise adamlar?n ikisine birden ???kt?r. Bu a?k ??geni onlar? nereye g?t?recektir? “Bu kitaptaki ?? karakterim m?zm?z da de?il, ahlak?? da… Hepsi k?lt?rl? ve modern ama ayn? zamanda ilkeller. Kitap bitti?inde okur, karakterlerimin ???ne de hayran kalacak. Yazmaya devam ettik?e ellerimde duran ?eyin yazarl?k hayat?m?n zirvesi oldu?una daha da ?ok inan?yorum. Her zaman yazd???m t?rden ?eyler bulma umuduyla okursan?z bu kitab? benim yazd???ma inanmayabilirsiniz. Yepyeni ve ?imdiye kadar yazd???m her ?eyden farkl? bir ?ey yaz?yorum.” – Jack London Jack London’?n sat?r aralar?nda kad?n?n se?imlerinde ?zg?r oldu?una s?k s?k vurgu yapmas?, bu kitab?n, d?nemin feminist hareketlerini yans?tan romanlardan biri olmas?n? sa?lam??t?r. Jack London B?y?k EvinK???k Han?mefendisi Zaman?n?n en ?nl? yazarlar?ndan olan Jack London, 12 Ocak 1876’da San Francisco’da fakir bir ailede, istenmeyen bir ?ocuk olarak d?nyaya geldi. ?ocuklu?u boyunca ?e?itli i?lerde (gazete satmak, fabrika i??ili?i, ka?ak istiridye avc?l??? vb.) ?al??mak zorunda kald?. Maddi yetersizlikler nedeniyle d?zenli bir e?itim alamayan London, 14 ya??nda okulu b?rakt?. ?nce Japonya’ya giden bir gemiye tayfa olarak yaz?ld?, sonra da demiryollar?ndaki serserilerin aras?na kat?ld?. Bu d?nemde kimi zaman y?r?yerek kimi zaman trenle Amerika’y? ba?tan a?a?? dola?t?. Serserilik nedeniyle 30 g?n hapis yatt?. 19 ya??ndayken e?itimine yeniden ba?layarak d?rt senelik liseyi bir senede bitirdi ve bir yazar olarak mezun olmak istedi?i Berkeley ?niversitesi’ne kabul edildi; ancak burada da maddi yetersizlikler nedeniyle yar?m d?nem sonunda okulu b?rakmak zorunda kald?. 21 ya??ndayken eni?tesiyle beraber Klondike Alt?n Av?’na kat?ld?. Burada sa?l??? k?t?ye giden London, iskorb?t hastal???na yakaland? ve d?rt di?ini kaybetti. Alt?n av?ndan sosyalist olmaya do?ru bir e?ilimle ayr?lan London, yazarak para kazanmay? kafas?na koydu. O d?nemde geli?mekte olan yeni bas?m teknolojisi sayesinde bask? mali-yetleri d???nce daha fazla edebiyat dergisi bas?lmaya ba?lam?? ve bu da dergilerde yer alan k?sa hik?yelere bir ilgi do?mas?na yol a?m??t?. Bu d?nemde Jack London da ?ok?a k?sa hik?ye yazd? ve bunlardan iyi bir gelir elde etmeye ba?lad?. 1904 y?l?nda, yani 28 ya??ndayken sava? muhabirli?i yapt? ve Rus-Japon sava?? hakk?nda yazd?. 1905 y?l?nda Kaliforniya’da bir ?iftlik sat?n ald? ve kendisini bu ?iftli?e adad?. Hatta bu d?nemde art?k yazma u?ra??n? dahi ?iftli?ini b?y?tebilme ve geli?tirebilme ad?na finans sa?lamas? i?in yapt?, ancak ?iftlik i?inde ba?ar?s?z oldu. London, 22 Kas?m 1916’da ?iftli?inde b?brek yetmezli?i dolay?s?yla hayata g?zlerini yumdu. ?ki evlilik yapan London’?n ilk evlili?inden iki ?ocu?u oldu. Be? ya??nda kendi kendine okumay? s?ken London, tam bir kitap kurduydu. Zaman?n?n b?y?k bir b?l?m?n? k?t?phanede ge?irir ve Madam Bovary, Anna Karenina gibi klasikleri okurdu. Lise zamanlar?nda Charles Darwin, Karl Marx ve Friedrich Wilhelm Nietzsche’nin eserleriyle kar??la?t? ve bu d???n?rlerin fikirleri onu b?y?k ?l??de etkiledi. Lisede yazmaya ba?layan London’?n bir?ok yaz?s? lisenin dergisinde yay?mland?. Bu d?nemde bir?ok k?sa hik?ye yazm?? ve 1902 y?l?nda romanlar yazmaya ba?lam??t?r. 1903 y?l?nda yazd??? Vah?etin ?a?r?s? (The Call of the Wild) roman?yla 27 ya??nda ??hreti yakalam?? ve sonras?nda da olduk?a ?retken bir yazar olmu?tur. En bilinen eserleri aras?nda Vah?etin ?a?r?s?’yla birlikte Beyaz Di? (White Fang – 1906), Martin Eden (1909), Deniz Kurdu (The Sea-Wolf – 1904) say?labilir. 1915 tarihli B?y?k Evin K???k Han?mefendisi, Jack London hayattayken yay?mlanan son roman?d?r. Biyografi yazar? Clarice Stasz’a g?re bu kitap otobiyografi say?lamayacak olsa da Jack London’?n ikinci e?i Charmian Kittredge London’la olan evlili?inden belirgin izler ta??maktad?r. Hatta kitaptaki pek ?ok karakterin o d?nem ?evrelerinde olan ki?ilerle benzerli?i dikkat ?ekmektedir. Ele?tirmenler, bu kitaptaki iki erkek ana karakterin de Jack London’?n bizzat kendisi oldu?unu d???nm??t?r. Zengin ?iftlik sahibi Dick Forrest, London’?n kendi ?iftli?ine dair hayallerini ger?ekle?tirmi? bir adamd?r. Romantik ve macerac? Evan Graham ise London’?n insanlardan ka?mak isteyen taraf?n?n v?cut bulmu? halidir. Eserleri t?m d?nyada oldu?u gibi ?lkemizde de ?ok sevilen Jack London’?n T?rk?eye ilk kez ?evrilen bu kitab?n? okurlar?m?za sunmaktan mutluluk duyuyoruz. 1. B?l?m Karanl?kta uyand?. Uyan??? basit ve kolayd?; karanl?k oldu?unu fark etmesini sa?layan g?zlerini a?mas? d???nda hi?bir hareket olmaks?z?n uyanm??t?. Etraflar?n? saran d?nyay? hissetmeleri, el yordam?yla tutmaya ?al??malar? ve dinlemeleri, hatta temas kurmalar? gereken ?o?u insan?n aksine, uyand??? anda kendini biliyordu ve an?nda zamanla, mek?nla ve ki?ilikle ?zde?le?tirebiliyordu. Saatlerce uyuduktan sonra, hi? s?k?nt? ?ekmeden g?nlerinin kesintiye u?ram?? ?yk?s?ne d?nebiliyordu. Uykulu g?zlerle Road Town kitab?n?n sayfalar?n?n aras?na bir kibrit koyduktan ve elektrikli okuma lambas?n? kapatt?ktan sonra, kendisinin uykuya dalan geni? arazilerin efendisi Dick Forrest oldu?unu biliyordu. Yak?nda bir yerde a??r a??r akan bir ?e?menin ??r?lt?s? ve ?a??lt?s? duyuluyordu. Uzaklardan, sadece hassas bir kula??n yakalayabilece?i kadar hafif ve derinden gelen, keyifle g?l?msemesine neden olan bir ses duydu. Bunun, Kral Polo’nun –?ampiyon K?sa Boynuzlu Bo?a’s?n?n–Sacramento’daki Kaliforniya Eyalet Panay?rlar?’nda ?? kez B?y?k ?ampiyon olmu? bo?as?n?n so?uk, g?rtlaktan gelen hayk?r??? oldu?unu anlam??t?. Dick Forrest’?n y?z?ndeki g?l?mseme kolay kolay ge?miyordu; ??nk? o anda Kral Polo’nun, o y?l Do?u Hayvan Yar??lar?’nda alaca?? yeni zaferleri d???n?yordu. Onlara, Kaliforniya’da do?mu? ve yeti?mi? bir bo?an?n, Iowa’da m?s?rla beslenmi? veya deniz ?tesi vatanlar?ndan ithal edilmi? kaliteli k?sa boynuzlularla rekabet edebilece?ini g?sterecekti. Ancak g?l?msemesi ge?tikten birka? saniye sonra karanl?kta uzan?p bir dizi d??menin ilkine bast?. B?yle ?? s?ra d??me vard?. Tavandaki devasa avizeden yay?lan gizli lo? ???k, ?? cephesi ince bak?r telle ?evrilmi? bir yatak odas? verandas?n? ayd?nlatt?. Evin d?rd?nc? cephesi ise uzun caml? kap?lar?n bulundu?u betonarme bir duvard?. S?radaki ikinci d??meye bast???nda, beton duvarda belirli bir yerde duran parlak lamba s?rayla bir saati, bir barometreyi ve bir santigrat/fahrenhayt termometreyi ayd?nlatt?. Bir bak??ta g?stergelerdeki mesajlar? okudu: saat 4.30; hava bas?nc? 29.80 –ki bu mevsimde ve y?kseklikte normaldi– ve s?cakl?k 36° Fahrenhayt. Bir kez daha d??meye bas?nca, zaman, s?cakl?k ve hava ?l??leri tekrar karanl??a g?m?ld?. ???nc? d??me okuma lambas?n? a?t?. ?yle d?zenlenmi?ti ki, ???k tepeden ve arkadan geliyor, g?zlerini alm?yordu. Birinci d??me, ba??n?n ?st?ndeki gizli lambay? s?nd?rd?. ?al??ma masas?ndaki son okumas?n? yapt??? y???na uzand? ve bir sigara yakarak kur?un kalemle d?zeltmeye ba?lad?. Buras?n?n ?al??an bir adam?n uyuma mek?n? oldu?u belliydi. En ?nemli ?zelli?i kullan??l?l???yd? ama rahatl??? da, tamamen s?radan olmasa bile, a??k?a belli oluyordu. Yatak, duvarla uyumlu olmas? i?in gri s?rl? demirden yap?lm??t?. Yata??n ayakucunun kar??s?ndaki ekstra yorgan?n ?st?nde, her kuyru?u bir p?sk?l olan kurt derisinden yap?lm?? gri robd??ambr duruyordu. Bir ?ift terli?in durdu?u zeminde ise bir da?ke?isinin kal?n postu seriliydi. Kitaplar?n, dergilerin ve not defterlerinin d?zenli bir ?ekilde durdu?u b?y?k ?al??ma masas?nda kibritleri, sigaralar?, bir k?l tablas?n? ve bir termos ?i?esini koyacak yer vard?. Sallanan as?l? raf?n ?st?nde dikte yapmak amac?yla kulland??? gramofon duruyordu. Duvarda, barometre ve termometrelerin alt?nda, yuvarlak bir ?er?evenin i?inden bir k?z?n y?z? g?l?ms?yordu. Yine duvarda, d??me s?ralar?n?n ve kontrol panosunun aras?nda, a??k bir k?l?f?n i?inden, 44 Colt otomatik tabancan?n kabzas? g?r?n?yordu. Saat tam alt?da, alacakaranl???n ayd?nl??? tel ?rg?den i?eri s?z?lmeye ba?lad?ktan sonra, Dick Forrest, g?zlerini k???tlardan ay?rmadan, sa? elini uzatarak ikinci s?radaki d??melerden birine bast?. Be? dakika sonra verandada yumu?ak terlikli bir ?inli belirdi. Adam?n ellerinde, k???k parlak bir bak?r tepsi i?inde bir fincan ve taba??, k???c?k bir g?m?? demlik ve buna uygun g?m?? s?tl?k vard?. “G?nayd?n, Oh My,” diye kar??lad? Dick Forrest. Bunu s?ylerken g?zlerinin i?i g?ld? ve g?l?msedi. “G?nayd?n, efendim,” diye cevap veren Oh My, ?al??ma masas?n?n ?st?nde tepsiye yer a?arak fincana kahve ve krema koydu. Oh My bunu yapt?ktan sonra, efendisinin bir eliyle ?oktan kahveyi yudumlamaya ba?lad???n?, di?er eliyle de k???tlarda d?zeltmeler yapt???n? fark edince ba?ka emir beklemeden, yerden pembe, ?effaf, dantelli bir gece ba?l??? ald? ve odadan ??kt?. Hi? g?r?lt? yapmadan gitmi?ti. B?y?k pencerelerin ?n?nden g?lge gibi s?z?lerek uzakla?t?. Saat tam alt? bu?ukta, daha b?y?k bir tepsiyle geri geldi. Dick Forrest d?zeltme yapt??? k???tlar? kenara koydu, “Kurba?alar?n Ticari Olarak Yeti?tirilmesi” ad?n? ta??yan bir kitaba uzand? ve yemeye haz?rland?. Kahvalt? basitti ama epeyce zengindi: biraz daha kahve, yar?m greyfurt, cam k?sede bir miktar tereya??yla duman? t?ten iki rafadan yumurta ve fazla pi?memi?, kendi yeti?tirdi?i ve bakt??? hayvanlardan oldu?unu bildi?i ince bir dilim domuz past?rmas?. Bu a?amada g?ne? ????? art?k perdeden i?eri giriyor, yata?a vuruyordu. Sinekli?in d?? k?sm?na, mevsime g?re yumurtalar?ndan erken ??km?? ve gecenin so?u?u y?z?nden uyu?mu? birka? tane karasinek tak?lm??t?. Forrest kahvalt?s?n? ederken, et?il sar?-siyah g?vdeli yabanar?lar?n?n avlanmas?n? seyretti. So?u?a ar?lardan daha dayan?kl? ve kuvvetli olan yabanar?lar?, ?oktan tele konarak uyu?mu? sinekleri avlamaya ba?lam??t?. U?arken ??kard?klar? g?r?lt?ye ra?men havadaki bu sar? avc?lar, hemen hi? ?skalamadan, ?aresiz kurbanlar?n?n ?st?ne atl?yor ve onlar? yakalayarak uzakla??yordu. Son sinek g?t?r?ld???nde, Forrest da kahvesinin son yudumunu i?mi?, kitab?n?n aras?na kibrit ??p? koymu? ve d?zeltme metinlerini eline alm??t?. Bir s?re sonra, g?n?n ilk sesi olan tarlaku?unun berrak, tatl? ?t??? Forrest’?n d?zeltme yapmaktan vazge?mesine neden oldu. Saate bakt?. Saat yediyi g?steriyordu. Elindeki k???tlar? kenara b?rakt? ve deneyimli eliyle kumanda etti?i santral arac?l???yla bir dizi konu?ma yapmaya ba?lad?. ?lk konu?mas?, “Merhaba, Oh Joy,” oldu. “Bay Thayer kalkt? m?? … Pek?l?. Rahats?z etme. Yatakta kahvalt? edece?ini sanm?yorum ama bir ??reniver… Evet, ayr?ca s?cak suyu nas?l kullanaca??n? g?ster. Belki bilmiyordur… Evet, do?ru. Bulabildi?in zaman bir erkek ?ocuk daha almay? planla. Havalar d?zeldi?i zaman hep kalabal?k oluyor… Tabii. Kendin karar ver. Ho??a kal.” “Bay Hanley? Evet,” diye ba?lad? ikinci konu?mas? ba?ka bir hattan. “Buckeye’da yap?lacak baraj? d???n?yordum. Toprak ta??ma ve ta? k?rma rakamlar?n? istiyorum… Evet, bu kadar. Toprak ta??ma i?inin maliyetinin, par?alanan ta?lar?n fiyat?ndan metre ba??na alt? ila on sent daha fazla olaca??n? d???n?yorum. Toprak ekiplerini mahveden ?ey, o son tepe. Fiyatlar? belirleyin… Hay?r, iki hafta daha ba?layamayaca??z… Evet, evet; bu yeni trakt?rler, e?er bir g?n teslim edilirlerse, atlar? topra?? s?rme i?leminden kurtarabilece?iz ama kontrol i?in geri gitmeleri gerekecek… Hay?r, o konuda Bay Everan’la g?r??meniz gerekecek. G?le g?le.” ???nc? konu?mas?: “Bay Dawson? Ha! Ha! ?u anda verandamda otuz alt? tane var. A?a??daki d?zl?kler buz nedeniyle bembeyaz olmal?. Ama muhtemelen bu senenin son buzu… Evet, trakt?rlerin iki g?n ?nce teslim edilece?ine yemin ettiler… ?stasyon sorumlusunu aray?n… Bu arada, benim i?in Hanley’yi bulun. Ona, ikinci sinekkapan? montaj?yla birlikte, “fare yakalay?c?lar?n?” da ba?latmas?n? s?ylemeyi unuttum… Evet, hemen. Bu sabah pencere tellerime bir iki d?zine t?nemi?ti… Evet… G?r???r?z.” Bu a?amada, Forrest pijamalar?yla yataktan ??kt?, ayaklar?na terliklerini giydi ve b?y?k caml? kap?dan ge?erek Oh My’?n haz?rlad??? banyoya gitti. On iki dakika i?inde, t?ra??n? da olmu?, tekrar yata?a girmi?, kurba?a kitab?n? okurken, son derece dakik olan Oh My bacaklar?na masaj yap?yordu. Bu bacaklar yap?l?, 1.78 boyunda, 81,6 kilo a??rl???nda bir adam?n d?zg?n bacaklar?yd?. Dahas?, adam?n ?yk?s?n? anlat?yorlard?. Sol kal?as?nda yirmi be? santim uzunlu?unda bir yara izi vard?. Sol bile?i boyunca, aya??n ?st k?sm?ndan topu?a kadarki y?zeye, alt? tane yar?m dolar b?y?kl???nde yara izi da??lm??t?. Oh My harekete ge?ip, sol dizini biraz ?iddetli bir ?ekilde ?ekince Forrest ac?yla irkildi. Sa? baca??ndaki ?ok say?da koyu renkli yara izi dikkat ?ekerken, dizinin hemen alt?nda, kemikte belirgin bir ??k?nt? vard?. Diziyle kas??? aras?ndaki b?lgenin ortas?nda, eskiden kalma yedi bu?uk santimlik bir kesik vard? ve diki?lerin minik izleri tuhaf bir ?ekilde yaran?n benekli g?r?nmesine neden oluyordu. D??ar?dan gelen ani ve ne?eli ki?neme sesi, kurba?a kitab?n?n sayfalar?n?n aras?ndaki kibrit ??p?n? d???rd? ve Oh My efendisini yatakta giydirmeye ?al???rken –?oraplar ve ayakkab?lar dahil– efendisi, k?smen yana d?nerek ki?nemenin geldi?i y?ne bakt?. Yolun a?a??s?ndaki erken a?m?? mor leylaklar?n sal?nan ?i?eklerinin aras?ndan, ilgin? bir kovboyun bindi?i, sabah g?ne?i alt?nda k?pk?rm?z? parlayan b?y?k bir at geliyor, g?rkemli topuk eklemlerindeki karl? k?p??? savuruyor, asil yelesi u?u?uyor, g?zleri k?rlar? tar?yor, sevgi ?a?r?s?n?n sesi canlanan arazide yank?lan?yordu. Dick Forrest ayn? anda hem sevin? hem de kayg? ya?ad?; leylak a?a?lar?n?n aras?ndan gelen muhte?em hayvan? g?r?nce sevindi ama at?n, duvar?ndaki yuvarlak ah?ap ?er?eveden g?l?mseyen k?z? uyand?rm?? olabilece?ini d???nerek kayg?land?. Hemen altm?? metrelik avlunun kar?? taraf?ndaki k?z?n ya?ad??? b?l?m?n karanl?k ??k?nt?s?na bakt?. K?z?n uyudu?u verandan?n panjurlar? kapal?yd?. K?p?rdamad?lar. At yine ki?nedi ve sadece yabani kanarya s?r?s? hareket etti; avludaki ?i?eklerden ve ?al?lardan havalanarak g?n do?umundan p?sk?ren ye?il-sar? bir ???k huzmesi gibi y?kseldiler. Forrest at?n leylaklar?n aras?ndan ??k???n? seyretti, g?z?n?n ?n?nde kemik ve duru?lar?yla b?lgenin kusursuz taylar?n?n g?rkemi canland?. Sonra her zamanki gibi, o andaki meseleye d?nd? ve u?a??yla konu?tu. “O son ?ocuk nas?l, Oh My? Kendini g?sterdi mi?” “Bence olduk?a iyi bir ?ocuk,” cevab?n? ald?. “?ok gen?. Onun i?in her ?ey ?ok yeni. Bu nedenle olduk?a yava?. Yine de iyi olaca??n? d???n?yorum.” “Neden? Niye b?yle d???n?yorsun?” “Onu ?? d?rt sabaht?r uyand?r?yorum. Bebek gibi uyuyor. Ayn? sizin gibi g?l?mseyerek uyan?yor. Bu ?ok iyi.” “Ben g?l?mseyerek mi uyan?yorum?” diye sordu Forrest. Oh My hararetle evet anlam?nda ba??n? sallad?. “Sizi y?llard?r bir?ok kez uyand?rd?m. Her zaman g?zleriniz a??l?yor, g?zleriniz g?l?yor, a?z?n?z g?l?yor, y?z?n?z g?l?yor, her yan?n?z g?l?yor, ?ylece, hemencecik. Bu ?ok g?zel bir ?ey. Bu ?ekilde uyanan bir adam ?ok ak?ll? ve sa?duyuludur. Biliyorum. Bu yeni ?ocuk da ?yle. ?nan?n bana, yak?nda ?ok iyi bir ?ocuk olacak. G?receksiniz. Ad? Chow Gam. Ona burada ne isim vereceksiniz?” Dick Forrest d???nd?. “Hangi isimleri kulland?k?” diye sordu. “Oh Joy, Ah Well, Ah Me ve ben; benim ad?m Oh My,” dedi ?inli h?zla. “Oh Joy yeni ?ocu?a…” Duralad? ve meydan okuyan bir ifadeyle efendisine bakt?. Forrest ba??n? sallad?. “Oh Joy yeni ?ocu?a ‘Oh Hell’ ad?n? vermemizi istedi.” “Hahaha!” diye kahkaha att? Forrest takdirle. “Oh Joy ?ok ?akac?. G?zel bir isim ama olmaz. Han?mefendi’yi d???nmemiz laz?m. Ba?ka bir isim d???nmemiz gerekiyor.” “Oh Ho ?ok g?zel bir isim.” Forrest’?n kahkahas? h?l? beyninde ??nl?yordu, bu nedenle Oh My’?n esin kayna??n?n kim oldu?unu anlad?. “Pek?l?. ?ocu?un ad? Oh Ho olsun.” Oh My ba??n? e?di, h?zla caml? kap?dan s?z?ld? ve ayn? h?zla Forrest’?n giysilerinin kalan?n? getirdi. Fanilas?yla g?mle?ini giymesine yard?m etti, ba?lamas? i?in kravat?n? boynuna ge?irdi ve diz ??kerek tozluklar?yla mahmuzlar?n? giydirdi. Bir Baden Powell[1 - ?ngiliz general. ?ngiltere’de modern izcili?i ba?latan ki?idir. ?zcilik ?zerine yazd??? kitapta izcileri, kendisinin de takt??? geleneksel korucu ?apkas?yla resmetmi?tir. Bug?n bu ?apka onun ismiyle an?l?r. (e.n.)] ?apka ve k?sa kam?? Forrest’?n k?yafetini tamamlad? –kam?? Hint i?iydi, ham deriden ?r?lerek yap?lm??t? ve deri halkayla bile?inden sallanan ucuna 285 graml?k kur?un ?r?lm??t?. Ancak Forrest’?n i?i daha bitmemi?ti. Oh My ona ?ok say?da mektup uzatt? ve bir gece ?nce, Forrest yatt?ktan sonra istasyondan geldiklerini detayl? bir ?ekilde a??klad?. Zarflar?n sa? kenarlar?n? y?rtt? ve bir tanesi hari? hepsinin i?eri?ine h?zla g?z att?. Ka?lar?n? sinirli bir ?ekilde ?atarak o bir tanesi ?zerinde bir an d???nd?, sonra duvardaki kay?t cihaz?n? ?ekti, silindiri d?nd?ren d??meye bast? ve h?zl? bir ?ekilde, herhangi bir kelime veya fikir i?in duraksamadan, ?u s?zleri dikte etti: “14 Mart 1914 tarihli mektubunuza yan?t olarak, domuz koleras?na yakaland???n?z? duydu?uma ger?ekten ?ok ?z?ld?m. Bu sorumlulu?u bana y?klemeyi uygun g?rmenize de ayn? derecede ?z?ld?m. Yine benzer ?ekilde, size g?nderdi?imiz yaban domuzunun ?ld???ne de ?ok ?z?ld?m. Size sadece burada kolera olmad??? ve sonuncusu iki y?l ?nce olmak ?zere, ithal edilen iki Do?ulu d???nda, sekiz y?ld?r kolera g?r?lmedi?i konusunda g?vence verebilirim. ?kisi de geleneklerimiz uyar?nca, geldikleri zaman ayr? tutuldular ve hastal?klar? s?r?lerimize bula?madan yok edildiler. ?ki olayda da, sat?c?lar? bana hastal?kl? hayvan g?nderdikleri i?in su?lamad???m? size bildirmek zorunda oldu?umu hissediyorum. Aksine, bildi?iniz ?zere, domuz koleras?n?n kulu?ka d?nemi dokuz g?n oldu?undan, hayvanlar?n nakliye tarihlerini kontrol ettim ve y?klendikleri zaman sa?l?kl? olduklar?n? anlad?m. Koleran?n yay?lmas?ndan b?y?k ?l??de demiryollar?n?n sorumlu oldu?u hi? akl?n?za geldi mi? Herhangi bir demiryolu ?irketinin, kolera ta??yan bir vagonu t?ts?ledi?i ya da dezenfekte etti?ini hi? duydunuz mu? Tarihlere bir bak?n: ?nce benim g?nderdi?im tarihe; sonra domuzun sizin elinize ge?ti?i tarihe; ???nc?s? de, domuzda belirtilerin ortaya ??kt??? tarihe. Belirtti?iniz gibi, erozyonlar y?z?nden domuz be? g?n boyunca yoldayd?. ?lk belirtiler bu hayvan sizin elinize ge?tikten yedi g?n sonra ortaya ??kt?. Bu demektir ki, benim elimden ??kt?ktan on iki g?n sonra. Hay?r, sizinle ayn? fikirde olmad???m? s?ylemek zorunday?m. S?r?n?z?n ba??na gelen felaketin sorumlusu ben de?ilim. Ayr?ca, size ?ifte g?vence vermek ad?na, benim mek?n?mda kolera olup olmad???n? belirlemek amac?yla Devlet Veterinerlik M?d?rl???’ne yaz?n. Sayg?lar?mla…” 2. B?l?m Forrest verandadaki yatak odas?ndan ??k?p caml? kap?dan ge?ince, ?nce ?ok say?da kilitli dolab?n, pencerenin ?n?nde bir divan?n ve b?y?k bir ??minenin bulundu?u ve banyoya a??lan rahat bir soyunma odas?na; sonra da i? hayat?n?n gerektirdi?i t?m ara?-gere?lerin –masalar, diktafonlar, dosya dolaplar?, kitapl?klar, dergi dosyalar? ve al?ak, kiri?li tavana dek uzanan ?ekmeceler/raf g?zleri– bulundu?u uzun bir ?al??ma odas?na geldi. ?al??ma odas?n?n ortas?nda bir d??meye bast? ve bir dizi kitap dolu raf, bir eksen etraf?nda d?nerek ortaya ?elikten yap?lm?? bir helezonik merdiven ??kard?. Forrest, mahmuzlar?n?n tak?lmas?n? ?nlemek amac?yla basamaklardan dikkatle indi ve kitap raflar?, arkas?ndan tekrar yerlerine geldi. Merdivenlerin dibinde ba?ka bir d??meye bas?nca, ba?ka kitap raflar? d?nerek Forrest’?n, yerden tavana dek kitaplarla dolu olan raflar?n bulundu?u uzun, al?ak bir odaya girmesini sa?lad?. Forrest do?ruca bir kitapl???n bir raf?na gitti ve hi? hata yapmadan, elini arad??? kitab?n ?st?ne koydu. Bir dakika boyunca sayfalar? kar??t?rd?, arad??? pasaj? buldu, hakl? ??kt??? i?in kendi kendine ba??n? sallad? ve kitab? yerine koydu. Kap?dan ??k?ld???nda, aralar?na k?z?l?am k?t?kleri dizilmi? ve daha k???k k?z?l?am tomruklar? ge?irilmi? –hepsi de a?a? kabu?unun canl? moruyla sert ve buru?uk kadife izlenimi veren– kare beton s?tunlarla ?evrili bir ?arda?a yol a??l?yordu. Evin beton duvarlar?n?n aras?nda y?zlerce ad?m atmak zorunda kald???na g?re, belli ki, d??ar?ya kestirmeden ??kmam??t?. Uzun, kaz?nm??, iple ba?lanm?? parmakl?klar?n ve bir?ok at?n bast??? yerleri g?steren toynaklar?n ?i?nedi?i, ?ak?l ta?lar?n?n oldu?u enine yay?lm??, y?llanm?? me?e a?a?lar?n?n alt?nda, donuk sar?, neredeyse alt?n rengi, doru k?sra?? buldu. Bu bahar sabah?nda bak?ml? t?yleri capcanl?yd? ve a?a?lar?n kenar?ndan e?imli bir ?ekilde do?rudan gelen sabah g?ne?inde p?r?l p?r?l parl?yordu. Kendi de canl?yd? ve ???ld?yordu. Ayg?r duru?u vard? ve omurgas?ndan a?a??ya do?ru, atalar?n?n ?e?it ?e?it yabani at oldu?unu belli eden, dar bir ?erit halinde koyu renk t?yler iniyordu. “Yamyam bu sabah nas?l?” diye sorarken boynundaki kemendi ??kard?. Hayvan, bir at?n sahip olabilece?i –da?lardaki yabani k?sraklarla baz? safkanlar?n ya?ad??? vah?i sevgiyi anlatan– en k???k boyuttaki kulaklar?n? yat?rd?; muzip di?leriyle muzip?e ???ldayan g?zleriyle, Forrest’? ?s?rmaya ?al??t?. Forrest, at?n eyerine otururken, at yan yan gitti ve gerilemeye ?al??t?. Sonra geri geri gitme giri?iminde bulunarak ?ak?ll? yoldan a?a??ya indi. Ba??n? a?a??da tutan martingal kay??? olmasa, ger?ekten de geri geri giderdi. Sonu?ta bu kay??, at ?fkeyle ba??n? geriye savurdu?unda, binicisinin burnunu korumak i?in yap?lm??t?. Forrest ata o kadar al??k?nd? ki, onun tuhafl?klar?n? pek fark etmedi. Dizginin, kavisli boynuna hafif?e de?mesi ya da mahmuzuyla dokunmas? veya diziyle bask? yapmas?yla at? kendili?inden, istedi?i ?ekilde y?nlendiriyordu. Bir keresinde, at d?n?p dans ederken, Forrest bir an B?y?k Ev’i g?rm??t?. Ev her ?eyiyle b?y?kt?; ancak ?yle derbeder bir yap?s? vard? ki, g?r?nd??? kadar b?y?k de?ildi asl?nda. ?n y?z? iki y?z k?rk metre uzan?yordu. Ama bu iki y?z k?rk metrenin b?y?k bir k?sm?, binan?n ?e?itli b?l?mlerini birle?tiren beton duvarl?, kiremit ?at?l? koridorlardan olu?uyordu sadece. Ayn? oranda avlular ve ?ardaklar vard?; b?t?n duvarlar, ?ok say?daki dik a??l? ??k?nt? ve girintileriyle, bir ye?illik ve gonca yata??ndan y?kseliyordu. ?spanyol tarz?nda yap?lm?? olan B?y?k Ev’in mimarisi, y?zy?l ?nce Meksika kanal?yla uygulanmaya ba?lanan ve modern mimarlar taraf?ndan g?n?n Kaliforniya-?spanyol stilinde (?spanyol mimarisine uyarlanan Kaliforniya stili) de?ildi. B?y?k Ev’i t?m kar???m?yla teknik olarak tan?mlayan t?r, ?spanyol–Moresk’ti, ger?i bu terimi hararetli bir ?ekilde tart??an uzmanlar vard?. Sadeli?i olmayan ferahl?k ve g?steri?i olmayan g?zellik, B?y?k Ev’in yaratt??? temel izlenimlerdi. Uzun ve yatay ?izgileri, sadece dikey ve dik a??l? girintiler ile ??k?nt?lar?n ?izgileriyle b?l?n?yor ve bu, yap?y? bir manast?r?nki kadar yal?n hale getiriyordu. Ancak d?zensiz ?at? hatt?, monotonlu?u yok ediyordu. Kare ??k?nt?lar halindeki kuleler ve kulelerin ?st?ndeki kuleler, bodur de?il ama al?ak ve derme ?atma olsalar bile, g?kleri delmeden yeterli y?kseklik boyutunu sa?l?yordu. B?y?k Ev’in yaratt??? duygu dayan??mayd?. Depremlere meydan okuyordu. Bin y?l ayakta kalacak ?ekilde kurulmu?tu. Kat???ks?z betonun ?st?, kat???ks?z ?imentolu krem s?vayla kaplanm??t?. Bir kez daha, k?rm?z? ?spanyol kiremitlerle kapl? ?ok say?daki d?z ?at?lar durumu kurtarmasa, rengin ayn?l??? g?ze monoton gelebilirdi. K?srak gereksiz yere f?ld?r f?ld?r d?nerken, Dick Forrest’?n g?zleri o bir anl?k bak??la, B?y?k Ev’in tamam?n? kavrad?, sonra binan?n altm?? metrelik avlusunun kar??s?ndaki b?y?k kanada odakland?. Sabah g?ne?inde k?rm?z? filelerle kaplanm???as?na, ?st ?ste duran kulelerin alt?nda yer alan verandadaki yatak odas?n?n kapal? panjurlar?, han?mefendisinin h?l? uyudu?unu g?steriyordu. Forrest’?n etraf?ndaki d?nyan?n d?rtte ??? boyunca, d?zg?n, ?itle ?evrilmi?, ekilmi? ve otlak halinde al?ak tepeler y?kseliyordu; daha y?ksek tepelere ve dik, a?a?l?kl? yama?lara, sonras?nda da g?ky?z?ne do?ru, daha dik, g?rkemli da?lara d?n???yorlard?. D?rd?nc? ?eyrek, da?lar?n olu?turdu?u duvarlar ve tepelerle s?n?rs?z bir g?r?nt? olu?turuyordu. Uzaklarda da?lar al?al?yor, temiz, k?r?lgan, buz gibi havaya ra?men geni? d?zl?klere d?n???yordu. Forrest’?n alt?ndaki k?srak ki?nedi. Onu d?zeltip yola y?nlendirirken ve bir tarafa zorlarken dizlerini s?kt?. A?a??da, ?ak?llarda ??nlayan ayak seslerinin yan?nda, nehir halinde yanard?ner beyaz ipekler s?z?l?yordu. Bunlar?n ?d?ll? Ankara ke?isi s?r?s? oldu?unu hemen anlad?. Hepsi de safkand? ve her birinin bir ?yk?s? vard?. Yakla??k iki y?z tane ke?i olmas? gerekiyordu. Ayr?ca kendisinin y?r?tt??? titiz se?im do?rultusunda ve sonbaharda k?rp?lmad?klar?ndan, ke?ilerin yanlar?ndan sarkan parlak tifti?in yeni do?mu? bir bebe?in sa?lar? kadar, hatta daha da ince oldu?unu biliyordu. Bir albinonun sa?lar? kadar, hatta daha da beyaz; otuz santimlik elyaftan daha uzun oldu?unu ve en iyi hayvanlar?n tifti?inin, istenilen her renge boyanarak kad?nlar?n ba?lar?na elli santimlik takma sa? ?rg?s? olaca??n? da biliyordu. G?r?nt?n?n g?zelli?i de Forrest’? b?y?ledi. Yol, ona ve gergin at?na duyduklar? sayg?ya istinaden, kediye benzeyen ?rkek ve merakl? sar? g?zlerle s?slendikleri bir ipek ?eridi nehrine d?n??m??t?. ?ki Baskl? ?oban arkadan geliyordu. Bu ?obanlar k?sa boylu, toplu, esmer, kara g?zl?, kuvvetli, d???nceli ve sakin g?r?n?ml? adamlard?. Forrest’? g?r?nce ?apkalar?n? ??kararak ba?lar?n? e?diler. Forrest sa? elini kald?rd? –kam?? bile?inden sallan?yordu–, d?zg?n i?aret parma?? yar? askeri bir selamla Baden Powell ?apkas?n?n kenar?na dokundu. K?srak yine ?ahlanmaya ve d?nmeye ba?lay?nca, Forrest dizginin bir dokunu?uyla ve k?rba? tehdidiyle onu tuttu; sonra yolu parlak beyaza b?r?yen d?rt ayakl? ipeklerin ard?ndan bakt?. Onlar?n varl???n?n ne kadar ?nemli oldu?unu biliyordu. Yavrulama zaman? yakla??rken ke?iler ?al?l?k meralar?ndan, ?o?alma s?recinde ?zenle bak?lacaklar? ve c?mert?e beslenecekleri dam?zl?k a??l?na getiriliyordu. Forrest onlara bakarken akl?nda, hayat?nda g?rd??? en iyi T?rk ve G?ney Afrika tiftiklerinin g?r?nt?s?yle kar??la?t?r?yordu; kendi s?r?s? bu kar??la?t?rma sonucunda olduk?a ba?ar?l?yd?. ?yi g?r?n?yordu. Hatta ?ok iyi g?r?n?yordu. Forrest at?n? s?rd?. D?rt bir yanda g?bre serpme makinelerinin sesi yank?lan?yordu. Uzakta, al?ak, hafif e?imli tepelerde, birbiri ard?na dizilmi? ?ok say?da ekibin, her ekipten de ?? ki?inin ayn? hizada ?al??t???n? g?rd?. ?dari b?lgenin k?sraklar?n?n, pulluklar? ileri geri ?ekti?ini, tesviye hatlar?na uygun s?r?m yapt???n?, yama?lar?n ye?il ?imlerini, bitkisel ??r?k dolu toprakla koyu kahverengiye d?n??t?rd???n? biliyordu. Bu toprak o kadar organikti ve kolay ufalan?yordu ki, neredeyse yer ?ekimiyle eriyerek ince par?ac?kl? tohum yata??na d?n???yordu. Bu silolar m?s?r –ve sorgum– ekmek i?indi. Di?er tepe yama?lar?, uygulad??? nadas program? uyar?nca, diz boyu arpalarla kaplanm??t?; di?erleri de yonca ve Kanada bezelyelerinin ye?ilini g?steriyordu. Forrest’?n d?rt bir yan?nda irili ufakl? tarlalar, en titiz verimlilik uzman?n? bile mutlu edecek ?ekilde, eri?ilebilirli?e ve ?al???la-bilirli?e dayanan bir sistemle s?ralanm??t?. Her ?it domuz ve bo?a ge?irmezdi; ?itlerin barakalar?nda hi?bir tah?l yeti?miyordu. D?z tarlalar?n ?o?u kaba yoncayla kapl?yd?. Baz?lar?nda, nadasa uygun olarak, ge?en sonbaharda ekilen tah?llar yeti?iyor veya baharda yap?lacak ekime haz?rlan?yordu. Baz?lar?nda da, ?o?alma a??llar?na ve k?meslere yak?n olduklar?ndan, ?i?man, di?i Shropshire ve Frans?z Merinos koyunlar? otluyordu veya Forrest oradan ge?ip bakarken g?zlerinde zevk p?r?lt?s? olu?mas?na neden olan beyaz devasa dam?zl?k domuzlar taraf?ndan keyifle kullan?l?yordu. Dick, d?kk?nlar veya oteller olmasa da, neredeyse bir k?y b?y?kl???nde olan arazisinde dola?t?. Evler bungalov ?eklindeydi, sa?lamd?, g?ze ho? g?r?n?yordu ve her biri, g?ller dahil ?e?itli ?i?eklerin a?t??? ve gecikmi? don tehdidine g?l?mseyen bah?elerin ortas?ndayd?. ?ocuklar ?oktan kalkm??t?, ?i?eklerin aras?nda g?l?yor ve oynuyor veya anneleri taraf?ndan i?eriye kahvalt?ya ?a?r?l?yorlard?. Forrest, bu evlerin ?tesinde, B?y?k Ev’i ?evreleyen sekiz y?z metre uzunlu?undaki dairenin d???nda kalan bir dizi d?kk?n?n ?n?nden ge?ti. Birincisinde duraksay?p i?eriye bakt?. Bir demirci ustas? demir d?v?yordu. ?kinci demirci, idari b?lgenin ya?l?ca bir k?sra??n?n ?n aya??na yeni ?ak?lan nalla bin kilo a??rl???yla kantarlar? bozaca??ndan, toyna??n d?? duvar?n?, nal?n burnuna uyacak ?ekilde t?rp?l?yordu. Forrest onu g?rd?, selam vererek yoluna devam etti ve otuz metre ileride durdu, arka cebinden ??kard??? deftere bir not karalad?. Di?er d?kk?nlar?n ?n?nden ge?ti: boyac?, vagoncu, tesisat??, marangoz. Sonuncusuna g?z atarken yar? otomobil, yar? kamyon bir ara? h?zla yan?ndan ge?erek sekiz mil uzaktaki tren istasyonuna giden ana yola girdi. Bunun, sabahlar? da??t?m evinden mand?ran?n g?nl?k ?retimini ta??yan tereya?? kamyonu oldu?unu biliyordu. B?y?k Ev ?iftlik d?zeninin merkeziydi. Yar?m mil uza??ndan ba?layarak etraf?n? ?e?itli ?iftlik merkezleri sar?yordu. Dick Forrest, halk?n? selamlamaya devam ederek d?rtnala mand?ra merkezinin ?n?nden ge?ti. Mand?ra, ?ok say?daki silolar? ve yukar?daki oluklardan ge?erek bekleyen g?bre serpicilere otomatik olarak bo?altan ??p ta??y?c?lar?yla neredeyse bir bina denizi gibiydi. Bir?ok defa, at ?st?nde veya at arabalar?yla i?adamlar?na benzeyen insanlar veya ?niversite ??rencileri onu durdurup g?r???n? ald?lar. Bu insanlar ustaba??, b?l?m ba?kan?yd?; onun kadar az ve ?z konu?uyorlard?. ?? ya??nda, Arap at? kadar zarif ve yabani bir Palomina’ya binen sonuncusu yaln?zca selamlayarak ge?ecekti ama patronu taraf?ndan durduruldu. “G?nayd?n, Bay Hennessy. Bu at Bayan Forrest i?in ne zaman haz?r olacak?” diye sordu Dick Forrest. Bay Hennessy, “Bir hafta daha gerekti?ini d???n?yorum,” diye cevap verdi. “?u anda, tam Bayan Forrest’?n istedi?i gibi ancak t?kenmi? durumda, h?l? ?ok gergin ve hassas. Bu nedenle onu yola koymak i?in bir haftaya daha ihtiyac?m var.” Forrest ba??yla onaylad? ve Veteriner Hennessy devam etti. “Yonca ?etesinde bulunan iki s?r?c?y? g?ndermek istiyorum.” “Neden? Sorun ne?” “Yeni gelenlerden birisi, eski asker olan Hopkins. Devletin kat?rlar?ndan anl?yor olabilir ama idari b?lge k?sraklar?ndan anlam?yor.” Forrest ba??n? sallad?. “Di?eri bizimle iki y?ld?r ?al???yor ama s?rekli i?ki i?iyor ve ak?amdan kalmal???n? atlardan ??kar?yor…” “Ad? Smith olan, tipik Amerikal?, d?zg?n t?ra?l?, sol g?z?nde ?a??l?k olan adam m??” diye araya girdi Forrest. Veteriner ba??n? sallad?. “Onu izliyordum,” dedi Forrest sonunda. “Ba?ta iyi bir adamd? ama son zamanlarda da??tt?. Tabii, onu g?nder. Di?er adam? da –Hopkins mi demi?tin?– onunla birlikte g?nder. Bu arada, Bay Hennessy.” Forrest konu?urken not defterini ??kartt?, yazd??? son notu y?rtt? ve elinde buru?turdu. “D?kk?nda yeni bir nalbant var. Onu nas?l buluyorsunuz?” “Hen?z karar veremeyece?im kadar yeni.” “Onu da di?er iki adamla birlikte g?nder. Senden emir alamaz. Biraz ?nce onu ya?l? Alden Bessie’ye nal ?akarken izledim, toyna??n?n ucundan iki santim e?eledi.” “Yapmamas? gerekti?ini biliyordu.” “Onu da g?nder,” diye tekrarlayan Forrest, mahmuzlar?yla ?ok hafif bir ?ekilde sab?rs?zlanan at?n? g?d?klad? ve ba??n? savururken, yan yan geri gitmeye ?al???rken at?n? yola y?nlendirdi. G?rd?kleri genelde onu memnun etmi?ti. Bir ara y?ksek sesle m?r?ldand?, “Verimli bir arazi, verimli bir arazi.” Onu mutlu etmeyen g?rd??? baz? ?eyler, not defterinde yerini ald?. B?y?k Ev’in etraf?ndaki daireyi tamamlad?ktan sonra, dairenin ?tesine yar?m mil gidip izole bir baraka ve a??l grubuna gelince, gezintisinin as?l hedefine ula?t?: Hastane. Burada iki yavru ine?e t?berk?loz testi yap?ld???n? ve muhte?em bir Duroc Jersey yaban domuzunun m?kemmel bir durumda oldu?unu g?rd?. Tam tam?na iki y?z yetmi? be? kilo gelen hayvan?n ???l ???l g?zleri, ?evik hareketleri ve parlak t?yleri, bariz bir ?ekilde hi?bir hastal??? olmad???n? s?yl?yordu. Yine de, ?iftlik uygulamalar?na g?re, Iowa’dan yeni getirildi?i i?in rutin karantina d?neminden ge?iyordu. Derne?in s?r? kay?tlar?nda ad? Burgess Premier olarak ge?iyordu, iki ya??ndayd? ve Forrest’a, ?iftlikte teslim ?art?yla be? y?z dolara mal olmu?tu. B?y?k Ev’e do?ru giden yollardan birinde h?zla ilerleyen Forrest, domuz m?d?r? Crellin’e yeti?ti. Be? dakikal?k bir g?r??me sonucunda, Burgess Premier’in gelecek birka? aydaki kaderini belirledi ve O.I.C.’deki t?m di?ilerin en b?y??? olup Seattle’den San Diego’ya t?m g?sterilerde en b?y?k ?d?l? alan di?i domuz Leydi Isleton’un sa? salim on bir yavru do?urdu?unu ??rendi. Crellin gecenin yar?s?nda onun yan?nda kald???n? ve sonra eve gidip du? al?p kahvalt? etti?ini anlatt?. “Duydu?um kadar?yla en b?y?k k?z?n liseyi bitirmi? ve Stanford’a girmek istiyormu?,” diyen Forrest, d?rtnala gitmek i?in i?aret vermek ?zereyken k?sra?? gemledi. Otuz be? ya??nda gen? bir adam ve ?niversiteli olman?n, a??k havaya ve d?zg?n bir ya?ant?ya al??k?n gen?li?inin izlerini ta??man?n yan? s?ra, uzun zamand?r baba olman?n da olgunlu?uyla Crellin, yan?k teninin alt?nda hafif?e k?zararak ve ba??n? sallayarak patronunun ilgisine duydu?u minneti g?sterdi. Forrest, “Bir daha d???n,” tavsiyesinde bulundu. “?niversiteye giden t?m k?zlar –evet, Devlet ??retmen Okullar?’na giden k?zlar– hakk?nda istatistik yap. Ka? tanesi meslek hayat?n? s?rd?r?yor ve ka? tanesi diplomalar?n? ald?ktan sonra iki y?l i?inde evlenip bebek b?y?tmeye ba?l?yor?” “Helen konuya ?ok ciddi yakla??yor,” dedi Crellin. “Apandisimi ald?rd???m zaman? hat?rl?yor musun?” diye sordu Forrest. “?ey, bana hayat?mda g?rd???m en iyi hem?ire ve iki g?zel baca??n ?st?nde y?r?yen en g?zel k?z bak?yordu. O zaman alt? ayd?r tam donan?ml? hem?ireydi. Ondan d?rt ay sonra ona d???n hediyesi g?ndermek zorunda kald?m. Bir araba sat?c?s?yla evlendi. O zamandan beri otellerde ya??yor. Bir daha asla hem?irelik yapma f?rsat? bulamad??? gibi kolik krizini atlatmas?na yard?mc? olaca?? bir ?ocu?u da olmad?. Ama… umutlar? var… ve bu umutlar?n ger?ekle?ip ger?ekle?meyece?ini bilemem. Ama… Hem?irelik e?itimi ne i?ine yarad??” Tam o s?rada bo? bir g?bre serpici ge?ti?i i?in Crellin ve at ?st?ndeki Forrest yolun kenar?na ?ekildi. Forrest yakan g?zleriyle makinenin yorgun k?sra??na bakt?. Kendi ?d?llerini ve yavrular?n?n ald??? ?d?lleri saymak ve s?n?fland?rmak i?in uzman bir muhasebeci gerektiren ?ok b?y?k, bir idari b?lge at?yd?. Forrest g?zlerinde sevgiyle at? i?aret ederek, “Fotherington Princess’e bak,” dedi. “Normal bir di?i. Ancak ?ans eseri, binlerce y?ld?r s?regelen yerli se?im sayesinde insan onu evrimle?tirerek, beklendi?i gibi ko?um at? do?urma g?revini y?kledi. Ancak ko?um at? olma g?revi ikincil. Esas olarak o bir di?i. Kendi insan di?ilerimizi ele alacak olursak, genellikle her ?eyin ?tesinde biz erkekleri severler ve do?alar? gere?ince ana?lard?r. Bug?n kad?nlar?n karma??k hayat?nda oy hakk? ve meslek edinme konusunda biyolojik yapt?r?mlar yok.” “Ama ekonomik yapt?r?mlar var,” diye itiraz etti Crellin. “Do?ru,” dedi patronu ama sonra devam etti. “?u andaki sanayi sistemimiz evlili?i ?nl?yor ve kad?nlar? meslek sahibi olmaya zorluyor. Ama unutma, sanayi sistemleri gelir gider, oysa biyoloji sonsuza dek devam eder.” “Bug?nlerde gen? kad?nlar? evlilikle tatmin etmek olduk?a zor,” diye m?r?ldand? s?r? sorumlusu. Dick Forrest kahkahalarla g?ld?. “Onu bilemem,” dedi. “?rne?in kar?n? ele al. Belgesini alm?? –hem de klasik bilimler– ee, onunla ne yapt?? ?ki o?lan, ?? k?z, san?r?m. Bana anlatt?klar?ndan hat?rlad???m kadar?yla, okuldaki son senesinin ikinci d?neminden itibaren seninle ni?anl?ym??.” “Do?ru, ama…” diye ?srar eden Crellin’in g?z?nde bu noktay? takdir etti?ini g?steren bir par?lt? olu?tu. “O olay hem on be? y?l ?nceydi hem de a?k evlili?iydi. Elimizde de?ildi. O noktaya kadar sizinle ayn? fikirdeyim. E?im duyulmam?? ba?ar?lar kazanmay? planlam??ken, ben de mimarl?k fak?ltesinin dekanl???ndan ba?ka bir ?ey g?rm?yordum. Elimizde de?ildi. Ama bu on be? y?l ?nceydi ve on be? y?l gen? kad?nlar?m?z?n emel ve ideallerinde bir?ok de?i?iklik yarat?yor.” “Buna bir an bile inanma. Sana s?yl?yorum, Bay Crellin, bu bir istatistik. B?t?n kar??t ?eyler ge?ici. Her kad?n sonsuza dek, ilelebet kad?n olarak kal?r. K?z ?ocuklar?m?z bebekleriyle oynamay? ve aynada kendi ?ekiciliklerine bakmay? b?rak?ncaya kadar, hi?bir kad?n, daima oldu?u ?eyden ba?ka bir ?ey olmayacakt?r: ?nce anne, sonra erke?in e?i. ?statistikler b?yle. Devlet ??retmen Okulu’ndan mezun olan k?zlar? inceliyorum. Bu arada mezun olmadan ?nce evlenenler hari? tutuluyor. Yine de, mezunlar?n fiilen okullarda ??retmenlik yapt??? s?renin ortalamas? iki y?l?n biraz ?st?nde. Ayr?ca ?o?unun, g?r?n??leri ve talihsizlikleri y?z?nden evde kalmaya ve hayatlar? boyunca ??retmenlik yapmaya mahk?m oldu?unu dikkate al?nca, evlenebilir durumda olanlar?n ??retme s?resini nas?l k?saltt?klar?n? g?rebilirsin.” Crellin, “Bir kad?n, hatta bir gen? k?z sadece erkekler s?z konusu oldu?unda istedi?ini yapacakt?r,” diye m?r?ldan?rken patronunun verdi?i rakamlara itiraz edememi?ti ama ara?t?rmaya kararl?yd?. “Yani senin gen? k?z?n Stanford’a gidecek,” dedi Forrest g?lerek. Bu arada at?n? d?rtnala ko?turmaya haz?rl?yordu “ve senle ben ve t?m erkekler sonsuza kadar, istediklerini yapmalar?n? sa?layaca??z.” Patronu h?zla uzakla??p ufukta k???l?rken Crellin kendi kendine g?l?msedi; ??nk? Crellin Kipling’ini tan?yordu ve g?l?msemesine neden olan d???nce ?uydu: “Peki, sizin kendi ?ocu?unuz nerede, Bay Forrest?” Kahvalt?da kahve i?erken bunu Bayan Crellin’e anlatmaya karar verdi. Dick Forrest B?y?k Ev’e ula?amadan bir kez daha durarak zaman kaybetti. Durdurdu?u adama Mendenhall diye hitap etti. Mendenhall hem at m?d?r? hem de otlak uzman?yd? ve sadece ?iftlikteki her ot tanesini de?il, her ot tanesinin uzunlu?unu ve ekildi?i zamandan beri ya??n? bilmekle tan?n?yordu. Forrest’?n bir i?areti ?zerine Mendenhall, ?ift tekerlekli arabay? s?ren iki tay? onun yan?na getirdi. Forrest’?n i?aret vermesine neden olan ?ey, vadinin kuzey kenar?nda yakalad???, kilometrelerce ?tedeki d?zg?n s?rada?larda g?ne?in dokundu?u yerlerin ve Sacramento Vadisi’nin geni? ovas?na uzand??? alanlardaki koyu ye?il g?r?nt?leriydi. Bunun ard?ndan ger?ekle?en konu?ma h?zl? ve iki adam?n bildi?i deyimlerden olu?an k?saltmalarla ge?ti. Konu otlard?. K?? ya?murlar?ndan ve bahar sonu ya?murlar?n?n ya?ma olas?l?klar?ndan bahsedildi. Little Coyote ve Los Cuatos dereleri, Yolo ve Miramar tepeleri, B?y?k Havza, Round Vadisi ile San Anselmo ve Los Banos s?rada?lar? gibi isimler konu edildi. Ge?mi?teki, ?imdiki ve gelecekteki s?r?lerin hareketleri tart???ld?. Ayr?ca uzak tepelerde bulunan otlaklarda saman ekilmesi olas?l??? konu?uldu ve s?r?lerin k??? ge?irerek beslendi?i korunakl? da? vadilerindeki ?cra ah?rlarda k???n artakalan saman miktar? hakk?nda tahminler y?r?t?ld?. Me?e a?a?lar?n?n alt?nda, damgalama noktalar?nda Forrest Yamyam’? ba?lama zahmetinden kurtuldu; ??nk? seyis ko?arak gelip k?sra?? ald? ve Forrest, Duddy ad?nda bir at hakk?nda konu?mak i?in bir an durup, mahmuzlar?n? ?ak?rdatarak B?y?k Ev’e girdi. 3. B?l?m Forrest kale burcuna benzeyen bir yap?n?n aya??ndaki, heybetli, yontulmu? keresteden yap?lm??, demir somunlu kap?dan girerek B?y?k Ev’in bir kanad?na ula?t?. Zemin betondu ve ?e?itli y?nlere a??lan kap?lar bulunuyordu. Bir tanesi, beyaz ?nl?kl? ve kolal? a??? ?apkas? giymi? bir ?inlinin bulundu?u odaya a??l?rken, ayn? zamanda bir dinamonun hafif u?ultusunu yay?yordu. Forrest’? yolundan ?eviren de bu ses oldu. Forrest kap?y? aral?k tutarak, i?inde uzun, cam kapakl?, cam rafl? buzdolab? ile bunu destekleyen buz makinesi ve dinamonun tutuldu?u serin, elektrikle ayd?nlat?lm?? beton odaya g?z att?. Ya?l? tulumuyla toplu, ufak tefek bir adam yere ??melmi?ti ve patronu ona ba??yla selam verdi. “Bir sorun mu var, Thompson?” diye sordu. “Vard?,” diye cevap verdi adam olumlu ve net bir ?ekilde. Forrest kap?y? kapatt? ve t?nele benzeyen bir ge?itte yoluna devam etti. Orta?a? kalelerinde ok?ular?n kulland??? ince, uzun delikler gibi, dar, demir parmakl?kl? bo?luklar yolu ayd?nlat?yordu. Ba?ka bir kap? uzun, al?ak, kiri?li tavan? olan ve i?inde bir ?k?z?n pi?irilebilece?i b?y?kl?kte ??minesi bulunan bir odaya a??l?yordu. ??minede, k?m?r yata??n?n ?st?ne yerle?tirilmi? devasa bir k?t?k alev alev yan?yordu. Salonun temel mobilyalar?n?, iki bilardo masas?, ?ok say?da oyun masas?, oturma k??eleri ve minyat?r bir bar olu?turuyordu. ?ki gen? erkek bilardo sopalar?n? tebe?irleyerek Forrest’?n selam?na kar??l?k verdi. “G?nayd?n, Bay Naismith,” diye tak?ld?. “Breeders’ Gazette i?in ilave malzeme mi?” Otuzlu ya?lar?nda g?zl?kl? bir gen? olan Naismith, s?kl?m p?kl?m g?l?msedi ve ba??yla arkada??n? i?aret etti. “Wainwright bana meydan okudu,” diye a??klad?. “Yani demek ki, Lute ile Ernestine h?l? g?zellik uykusundalar,” dedi Forrest g?lerek. Meydan okudu?unu kabul etmek gen? Wainwright’?n t?ylerini diken diken etti ama dilinin ucuna gelen sert yan?t? s?yleyemeden, ev sahibi ilerleyerek omzunun ?zerinden Naismith’e hitap etti. “Saat on bir bu?ukta sen de gelmek ister misin? Thayer’la ben arabayla gidip Shropshire koyunlar?na bakaca??z. Thayer yakla??k on vagon dolusu ko? istiyor. ?u Idaho’dan g?nderilen mallar konusunda iyi bir ?eyler bulman laz?m. Yan?nda foto?raf makineni de getir. Thayer’? bu sabah g?rd?n m??” “Biz ??karken kahvalt? etmeye geldi,” diye araya girdi Bert Wainwright. “Onu g?r?rsen on bir bu?ukta haz?r olmas?n? s?yle. Sen davetli de?ilsin, Bert… Kendi iyili?in i?in. O zamana kadar k?zlar da kalkm?? olur.” “Hi? olmazsa Rita’y? yan?n?za al?n,” diye yalvard? Bert. Forrest kap?dan, “Korkma,” diye cevap verdi. “?? i?in gidiyoruz. Ayr?ca, Rita’y? Ernestine’den palanga tak?m?yla bile koparamazs?n.” “??te bu nedenle sizin yap?p yapamayaca??n?z? g?rmek istedim,” dedi Bert g?lerek. “Erkeklerin kendi k?z karde?lerini asla takdir etmemeleri ne tuhaf.” Forrest fark edilebilecek bir s?re duraksad?. “Hep Rita’n?n ger?ekten iyi bir k?z karde? oldu?unu d???nm??t?m. Neyi var bu k?z?n?” Forrest ona cevap verilinceye kadar kap?y? kapatm?? ve mahmuzlar?n? ?ak?rdatarak ge?itten ge?ip geni? beton basamakl? d?nen merdivenlere ula?m??t?. En ?st basama?? ??kt??? zaman, piyanodan gelen dans m?zi?i sesi ve kahkahalar, g?ne?in ayd?nlatt??? beyaz kahvalt? odas?na g?z atmas?na yol a?t?. G?l rengi kimono ve gece ba?l??? giymi? gen? bir k?z piyanonun ba??ndayd?. Ayn? ?ekilde giyinmi? iki k?z da birbirlerine sar?lm??, dans okulunda asla ??renilmeyen ve erkeklerin g?rmesini istemeyecekleri bir dans? yapmaya ?al???yorlard?. Piyanodaki k?z Forrest’? g?rd?, g?z k?rpt? ve ?almaya devam etti. Di?er iki k?z onun geldi?ini bir dakika daha fark edemedi. ?a?k?nl?kla ba??rd?lar, birbirlerine sar?larak ve kahkahalarla g?lerek yere y???ld?lar. M?zik durdu. ?? k?z muhte?em, sa?l?kl? gen?lerdi ve Forrest onlara bakarken g?zleri parlad?, t?pk? Fotherington Princess’e bakarken parlad??? gibi… Gen? insanlar aras?nda ge?en t?rde alayc? konu?malar ya?and?. “Be? dakikad?r buraday?m,” diye iddia etti Forrest. Dans eden iki k?z ?a?k?nl?klar?ndan kurtulmaya ?al???rken, onun do?ru s?yledi?inden ku?kuluydu ??nk? onun ?ok bilinen ?nl? yalanc?l???n? hat?rl?yorlard?. Piyanodaki k?z, yani Ernestine Forrest’?n bald?z?yd? ve onun dudaklar?ndan ger?ek inciler d?k?ld???nde, onu bakmaya ba?lad??? anda fark etti?inde ve izleme s?resinin be? dakikadan ?ok daha uzun oldu?unu d???nd???nde ?srar etti. Forrest, “Her neyse,” diyerek kar???kl??? yar?da kesti. “Bert, o tatl? masum ?ocuk, hen?z kalkmad???n?z? d???n?yor.” “Ona g?re… kalkmad?k,” dedi ters bir ?ekilde hayat dolu gen? bir Ven?s olan dans?? k?zlardan biri. “Size g?re de kalkmad?k. Bu nedenle haydi g?le g?le k???k bey. G?le g?le.” “Buraya bak, Lute,” diye ba?lad? Forrest sert bir ifadeyle. “S?rf dermans?z, ya?l? bir adam oldu?um i?in, ayr?ca s?rf sen on sekiz, yaln?zca on sekiz ya??nda oldu?un ve kar?m?n k?z karde?i oldu?un i?in bana ?st?nl?k taslayabilece?ini d???nmemelisin. Unutma –ve uygunsuz olsa da, a??k?a belirtiyorum, Rita’n?n hat?r? i?in– son on y?lda saymam? istemeyece?in kadar utan? verici olayda seni d?vd?m.” “Evet, do?ru, eskiden oldu?um kadar gen? de?ilim ama…” Forrest sa? kolunun paz?lar?n? yoklad? ve g?mle?inin kolunu yukar? s?y?r?r gibi yapt?. “Ama hen?z t?kenmedim ve bir hi? u?runa…” “Ne?” diye meydan okudu gen? kad?n sald?rgan bir tav?rla. Forrest gizemli bir ?ekilde, “Bir hi? u?runa,” diye m?r?ldand?. “Bir hi? u?runa… Ayr?ca ?z?lerek belirtiyorum, ba?l???n e?ri duruyor. Ayr?ca, pek de zevkli bir ?r?n say?lmaz. Ayak parmaklar?mla, uyurken… hatta deniz tutmu?ken, ?ok daha cazip bir ba?l?k yapabilirim.” Lute sar? sa?lar?n? k?stah?a geriye savurdu, destek ararcas?na yolda?lar?na bakt? ve: “Ah, bilemiyorum. ???m?z?n kad?n halimizle, senin gibi ya?l? ve k?stah tek bir a??rl??? halledebilece?ini d???nmek gayet mant?kl? g?r?n?yor. Ne diyorsunuz, k?zlar? Haydi, onu ?abucac?k halledelim. En az k?rk ya??nda ve anevrizmas? var. Evet, bir de, aile s?rlar?n? a??klamaktan nefret etsem de, meniere hastal???[2 - ?? kulak s?v?lar?n?n bas?n? art??? sonucu olu?ur. Genellikle 40-60 ya? aral???nda g?r?l?r. (e.n.)] var. On sekiz ya??nda, ufak tefek ama g??l? bir k?z olan Ernestine h?zla piyanonun ba??ndan kalkt? ve iki arkada??na kat?larak pencerenin kenar?ndaki b?y?k koltuklar?n minderlerine sald?rd?. Yan yana, ellerinde birer minderle ve aralar?na kurnazl?kla minderleri savurmalar?na yetecek kadar uygun mesafe koyarak durdular. Sonra da d??man?n ?st?ne sald?rd?lar. Forrest sava?a haz?rland?, sonra bar?? g?r??mesi yapmak amac?yla ellerini kald?rd?. K?zlar ?nce birer birer, sonra koro halinde “Korkak kedi!” diye ba??rd?. Forrest empatiyle ba??n? iki yana sallad?. “S?rf bunun i?in ve di?er b?t?n sayg?s?zl?klar?n?z i?in, ???n?z de belan?z? bulacaks?n?z. Bir ?m?r boyu yap?lan hatalar?n hepsi ?a??rt?c? bir berrakl?kla akl?mda canlan?yor. Biraz sonra ??ld?raca??m. Ama ?nce –hem de bir ?ift?i olarak konu?uyorum ve sana hitap ediyorum, Lute– b?t?n al?akg?n?ll?l???mle, tanr? a?k?na meniere hastal??? nedir? Koyunlara ge?er mi?” Lute, “Meniere hastal???…” diye ba?lad?, “…senin hastal???n. Bilindi?i kadar?yla d?nyada tek bula?t??? canl?lar koyunlar.” Bunun sonucunda kanl? bir sava? ve karga?a ba?lad?. Kaliforniya’da Amerikan futbolunun benimsenmesinden ?nce futbolda g?r?len bir ata?a kalkt?. K?zlar da Forrest’?n aralar?ndan ge?mesini sa?lamak i?in kenara ?ekilerek ?st?ne sald?rd?lar ve minderlerle iki yandan vurdular. Forrest kollar?n? a?arak, her birini kanca haline getirdi?i parmaklar?n? uzatarak d?nd? ve ???n? de yakalad?. Sava? kas?rgaya d?n??t?, ortada mahmuzlu bir adam duruyor ve ondan, u?u?an incecik ipekler, ayaklardan f?rlam?? terlikler, gece ba?l?klar? ve sa? tokalar? yay?l?yordu. Minderlerin vurunca ??kard??? ses, adamdan ??kan homurtular, k?zlar?n att??? ???l?klar, ciyaklamalar ve k?k?rdamalar, ayr?ca sava?tan yay?lan bast?r?lamayan kahkahalar, narin kuma?lar?n y?rt?lmalar? ve s?k?lmeleri duyuluyordu. Dick Forrest kendini yerde buldu, k?zlar?n kurnazca savurdu?u minderlerin r?zg?r? nefesini kesmi?ti. Ald??? darbelerden ba?? d?n?yordu ve bir elinde, y?rt?lm?? bir kilim par?as? ve genelde da??lm?? a??k mavi ipek ku?ak ve pembe g?ller vard?. Bir kap?n?n e?i?inde, m?cadeleden y?z? k?zarm??, yavru geyik gibi tetikte olan Rita duruyordu ve ka?maya haz?rd?. Di?er kap? e?i?inde, ayn? ?ekilde yanaklar? k?pk?rm?z? olan Ernestine, Gracchi’lerin Annesi gibi h?kmeden bir tav?rla beklerken, kimonosundan arda kalanlar kabaca v?cudunu sarm??t? ve beline bast?rd??? koluyla tutmaya ?al???yordu. Lute ise piyanonun arkas?nda k??eye s?k??m??ken ka?maya ?al??t? ama elleri ve dizlerinin ?st?nde durarak parke zemine avu?lar?yla sert bir ?ekilde vuran, ba??n? vah?i bir ?ekilde savururken bo?a gibi k?kreyen Forrest’tan korkup geri ?ekildi. Ernestine durdu?u g?venli yerden, “O y?z?koyun yerlere yatm?? sefil erkek bozuntusunun, o adam?n Berkeley’nin Stanford’a kar?? zaferinde liderlik etti?i konusundaki o eski tarih ?ncesi efsaneye h?l? inan?yorlar,” a??klamas?nda bulundu. G?sterdi?i ?aba y?z?nden g???sleri inip kalk?yordu ve Forrest keyifle titre?en vi?ne rengi ipe?in hareketini fark ettikten sonra, ayn? ?ekilde nefes alan di?er iki k?za d?nd?. Piyano, minyat?r bir kuyruklu piyanoydu. Kahvalt? odas?na uyum sa?layacak ?ekilde, canl? beyaz ve alt?n rengi m?kemmel bir enstr?mand?. Duvardan uzan?yordu, bu nedenle Lute’un, piyanonun iki taraf?ndan da ka?ma olana?? vard?. Forrest aya?a kalkt? ve piyanonun ?st?nden k?z?n kar??s?na dikildi. ?st?ne atlama tehditleri savururken Lute deh?et i?inde hayk?rd?: “Ama Dick, mahmuzlar?n! Mahmuzlar?n!” “Onlar? ??karacak kadar zaman ver bana,” diye ?nerdi Forrest. Mahmuzlar?n? ??zmek i?in e?ilince, Lute h?zla ka?maya ?al??t? ama yine piyanonun arkas?na s???nmak zorunda kald?. Forrest, “Pek?l?,” diye homurdand?. “Her ?ey senin ba??n?n alt?ndan ??k?yor. Piyano ?izilirse, Paula’ya s?ylerim.” Nefes nefese, “Tan?klar?m var,” diyen Lute ne?e dolu mavi g?zleriyle e?iklerde duran gen? k?zlar? i?aret etti. “?ok g?zel, can?m.” Forrest geri ?ekildi ve avu?lar?n? piyanonun ?st?ne koydu. “Yan?na geliyorum.” S?zlerle hareket ayn? anda ger?ekle?ti. Forrest, ellerinin yan taraf?na yerle?tirdi?i bedenini s??ratarak kar??ya atlarken, mahmuzlar parlak beyaz y?zeyden tam otuz santim yukar?dayd?. Lute da ayn? anda e?ildi, el ve dizlerinin ?zerinde emekleyerek piyanonun alt?na girdi. ?anss?zl???, piyanonun alt?na girerken ba??n? vurmas?yd?. Kendini toparlayamadan Forrest piyanonun etraf?ndan dolan?p onu piyanonun alt?nda s?k??t?rd?. “D??ar? ??k!” diye emretti. “D??ar? ??k ve ilac?n? al!” Lute, “Ate?kes!” diye yalvard?. “Ate?kes, Say?n ??valyem, sevginin ve s?k?nt?daki t?m gen? k?zlar?n hat?r?na.” “Ben ??valye falan de?ilim,” diye a??klad? en derin bas sesiyle. “Ben zalim, pis, al?ak ve tamam?yla ahlaks?z bir canavar?m. Batakl?klarda do?dum. Babam canavard?, annem daha da beterdi. ?lm??, ?nceden h?k?m verilmi? ve lanetlenmi? bebeklerin feryatlar?yla sakinle?ip uyurdum. Sadece Mills K?z Okulu’nda e?itim g?ren bakirelerin kanlar?yla beslenirdim. En sevdi?im et lokantas? her zaman ah?ap d??eme, bir somun Mills kulu bakiresi ve d?z piyano kapa?? olmu?tur. Babam, canavar olman?n yan? s?ra, Kaliforniyal? bir at h?rs?z?yd?. Ben ay?planmay? babamdan daha ?ok hak ediyorum. Ben daha di?liyim. Annem de canavar olman?n yan? s?ra, Nevadal? bir seyyar kitap sat?c?s?yd?. B?t?n ay?plar? anlat?ls?n. Hatta insanlar? kad?n dergilerine aboneli?e te?vik ediyordu. Ben annemden daha korkun? biriyim. Sokak sokak dola?arak jiletli t?ra? makineleri satt?m.” Lute ka??? olanaklar?n? incelerken duygulu bir ifadeyle, “Yabani ruhunu hi?bir ?ey sakinle?tirip cazip hale getiremez mi?” diye yalvard?. “Yaln?zca bir ?ey, seni sefil di?i. D?nyada, d?nyan?n ?st?nde ve y?k?c? sular?n?n alt?nda yaln?zca bir ?ey…” Tan?d??? bir ya?malama ciyaklamas? Forrest’?n dikkatini da??tt?. “Bak?n?z, Ernest Dawson, yetmi? dokuzuncu sayfa, Mills Okulu’nda cezal? gen? kad?nlara yulaf lapas?yla birlikte verilen ince bir kitab?n ince bir m?sras?,” diye devam etti Forrest. “Bu kadar kaba bir ?ekilde s?z?m kesilmeden ?nce belirtti?im gibi, bu vah?i canavar? avutacak ve mumyaya ?evirecek tek ?ey ‘Bakire Duas?’. Kulaklar?n?z? tamamen kesip ?i?nemeden ?nce beni iyi dinleyin! Beni dinle, piyanonun alt?ndaki aptal, ?irkin, bodur, k?sa bacakl? ve sevimsiz di?i! ‘Bakire Duas?’n? okuyabilir misin?” Kap? aral?klar?ndaki gen?ler zevkten ???l?k att?klar? i?in do?ru d?r?st cevap veremedi ve piyanonun alt?ndan Lute, kap?dan giren gen? Wainwright’a seslendi: “?mdat, Say?n ??valye! ?mdat!” “Bakireyi b?rak?n!” diye meydan okudu Bert. “Sen kimsin?” diye sordu Forrest sert bir sesle. “Kral George, pislik herif! Yani, ??hh, Aziz George demek istiyorum.” “O zaman ben senin ejderhan?m,” diye a??klad? Forrest gereken al?akg?n?ll?l?kle. “Bu ya?l?, onurlu ve sahip oldu?um tek boynu ba???lay?n.” “Kesin ba??n?!” diye te?vik etti gen?ler. “Bir dakika durun, bakireler, size yalvar?yorum,” diye yalvard? Bert. “Ben ?nemsiz biriyim. Buna ra?men korkmuyorum. Ejderhaya meydan okuyaca??m. Onun ?m???n? s?kaca??m; o benim yenilmezli?im ve genel cesaretim kar??s?nda yava? yava? bo?ularak ?l?rken, siz zarif k???k han?mlar da?lara ka??n ki, vadiler ?zerinize y?k?lmas?n. Yolo, Petaluma ve Bat? Sacramento dev dalgalar ve bir?ok b?y?k bal?k alt?nda yok olmak ?zere.” “Kafas?n? u?urun!” diye ba??rd? gen? k?zlar. “Onu kendi kan?nda bo?un ve ?zgarada pi?irin!” Forrest, “Kabul etmiyorum,” diye homurdand?. “Ben peri?an?m. E?er bir g?n b?y?d?klerinde, yabanc?larla evlenmezlerse oy kullanacak olan gen? H?ristiyan kad?nlar?n 1914 y?l?nda sahip oldu?u s?n?rs?z merhamete g?veniyorum. Kafam? kesilmi? kabul edin, Aziz George. Ben t?kendim. Ba?ka tan??a gerek yok.” Bundan sonra Forrest h??k?r?klar i?inde ama pek de ?nemsemeyerek, ger?ek?i titremeler ve tekmelerle, mahmuzlar?n? ?iddetle sallayarak yere yatt? ve son nefesini verdi. Lute emekleyerek piyanonun alt?ndan ??kt? ve Rita’yla Ernestine de ona e?lik ederek birlikte ?l?n?n ard?ndan do?a?lama gaddarl?k dans? ettiler. Dans?n ortas?nda Forrest do?rularak itiraz etti. Ayr?ca Lute’a belirgin bir ?ekilde ve ?zel olarak g?z k?rpma su?unu i?ledi. “Kahraman!” diye hayk?rd?. “Onu unutmay?n. Onu ?i?eklerle ta?land?r?n.” Bunun ?zerine Bert vazoda bulunan ve bir g?n ?nceden beri de?i?memi? olan ?i?eklerle ta?land?r?ld?. Erken ??kan lalelerin suya bulanm?? ?slak saplar?, Lute’un enerjik koluyla kula??n?n alt?ndan boynuna uzan?nca Forrest ka?t?. Kovalamacan?n yaratt??? karma?an?n g?r?lt?s? koridorda yank?land? ve erkeklerin odas?na inen merdivenlerde kayboldu. Forrest kendini toplad? ve s?r?tarak B?y?k Ev’in i?inde ?ak?r ?ak?r sesler ??kararak ilerledi. Tu?la duvarl? ve ?at?lar? ?spanyol kiremitleriyle yap?lm??, ye?illikler ve erken a?an ?i?eklerle kapl? iki avludan ge?ti. Ya?ad??? e?lenceden dolay? h?l? nefes nefese bir halde evde kendi ya?ad??? kanada ula?t? ve sekreterini onu beklerken buldu. “G?nayd?n, Bay Blake,” diye selamlad? onu. “Gecikti?im i?in ?z?r dilerim.” Bile?indeki saate bakt?. “Ancak, sadece d?rt dakika gecikmi?im. Daha erken ayr?lamad?m.” 4. B?l?m Forrest dokuzdan ona kadar kendini sekreterine teslim ederek, e?itimli dernek ?yeleri ve her t?rl? ?reme ve tar?m kurulu?unu i?eren, k???k i? adamlar?ndan yard?m almadan ger?ekle?tirebilmek i?in gece yar?s?na kadar onlar? oturmaya zorlayabilecek bir mektup haz?rlatt?. Zira Dick Forrest, kendisinin kurdu?u ve i?ten i?e ?ok gurur duydu?u bir sistemin merkeziydi. ?nemli mektuplar? ve belgeleri d?zensiz el yaz?s?yla imzal?yordu. Di?er t?m mektuplar, o bir saat i?inde ?ok say?da mektuba verilecek cevaplar? ve di?er bir?ok mektubun cevab?na ili?kin form?lleri not alan Bay Blake taraf?ndan ka?eyle m?h?rleniyordu. Bay Blake’in ki?isel g?r???, patronundan daha uzun ?al??ma saatleri oldu?u y?n?ndeydi ama ayn? ?ekilde, yine ki?isel olarak, patronunun ba?kalar?na yapacak i? bulma konusunda harika oldu?unu d???n?yordu. Saat tam onu vurdu?unda, Forrest’?n g?steri m?d?r? Pittman ofise girerken Blake, bir dosya mektup, bir tomar belge ve gramofon silindirleriyle kendi ofisine ?ekildi. Saat ondan on bire kadar bir dizi m?d?r ve ustaba?? gelip gitti. Hepsi de ?zl? konu?ma ve zamandan tasarruf konusunda ?ok disiplinliydi. Dick Forrest’?n onlara ??retti?i ?ekilde, onunla ge?irilen dakikalar, d???nme dakikalar? de?ildi. Rapor vermeden veya ?neride bulunmadan ?nce haz?rlanm?? olmalar? gerekiyordu. Sekreter yard?mc?s? Bonbright her zaman onda gelir, Blake’in yerine ge?erdi ve Forrest’?n hemen yan? ba??nda durup, u?an kalemiyle h?zla geli?en soru cevap de?i?imini, a??klamalar?, ?nerileri ve planlar? not al?rd?. Bu steno[3 - Semboller ve k?saltmalar?n bulundu?u Steno alfabesi kastediliyor. Stenografi, daha ?abuk not alabilmeyi ve kay?t tutabilmeyi m?mk?n k?lan bir sistemdir. (e.n.)] notlar, de?ifre edilip iki kopya halinde daktiloyla yaz?ld?ktan sonra m?d?rlerin ve ustaba?lar?n?n k?busu, hatta baz? durumlarda can d??man? haline gelirdi. ??nk? bir kere, Forrest’?n ola?an?st? bir haf?zas? vard?; ikincisi bunun de?erini, yine Bonbright’?n notlar?na at?fta bulunarak kan?tlama e?ilimindeydi. Bir m?d?r be? on dakikal?k bir g?r??menin sonunda ?o?u zaman terlemi?, eli aya?? kesilmi? ve bitkin bir halde ??k?yordu. Ama tam bir saat boyunca, Forrest gerilimli bir ortamda t?m gelenlerle g?r???yor, onlar? ve ?e?itli b?l?mlerinin b?t?n detaylar?n? ustal?kla idare ediyordu. Makine ustas? Thompson’a, h?zla ge?en d?rt dakikal?k bir s?re i?inde, B?y?k Ev’deki buzdolab?n?n dinamosundaki ar?zan?n nerede oldu?unu anlatt?; Thompson’a ar?zan?n yerini g?sterdi. Bonbright’a, k?t?phaneden Thompson taraf?ndan al?nacak bir kitab?n sayfas?n? ve b?l?m?n? kaynak g?steren bir mektup dikte ettirdi. Thompson’a mand?ra m?d?r? Parkman’?n s?t sa?ma makinelerinin yeni elektrik kablolama sisteminden memnun olmad???n? ve kesimhanedeki so?utma tesisinin al???lagelmi? y?kte duraksad???n? s?yledi. Her adam uzmand? ama yine de Forrest uzmanl?k alanlar?n?n kan?tlanm?? ?stad?yd?. Ba? ren?per Paulson’?n ?zel olarak Dawson’a yak?nd??? gibi: “Burada on iki y?ld?r ?al???yorum ve ellerinin bir kere bile pullu?a de?di?ini g?rmedim. Ama yine de lanet olas?, her ?eyi biliyor g?r?n?yor. O bir d?hi, ger?ekten. Biliyor musun, onun, Yamyam denen korkun? hayvan?n ani ?l?m?yle o kadar me?gulken, bir ?al??may? y?rt?p att???n? g?rd?m. Ertesi sabah laf aras?nda, yar?m ak?ll? birine topra??n ne kadar derinlikte s?r?ld???n? ve s?rme i?leminin kimin taraf?ndan yap?ld???n? anlatt???n? duydum. “Poppy Meadow’un s?r???n? yukar?ya, Los Coatos’taki Little Meadow’a ta??y?n,” dedi. Bunu nas?l yapaca??m? bilemedim ve ?apraz kirizmayla alt topra?? ??karma i?lemini es ge?mek zorunda kald?m ve onu atlatabilece?imi d???nd?m. Her ?ey bittikten sonra, Forrest o tarafa do?ru geldi –ben bak?yordum ve o bakm?yormu? gibi g?r?n?yordu– neyse ertesi sabah ofise ?a?r?ld?m. Hay?r, atlatamam??t?m. O zamandan beri hi?bir konuda onu atlatmaya ?al??mad?m.” Saat tam on birde, koyunlardan sorumlu m?d?r Wardman, on birde yap?lmas? planlanan bir randevuya gitmek ?zere ??kt?; Idaholu al?c? Thayer’la birlikte Shropshire ko?lar?na bakmak ?zere arabayla gitmek otuz dakika s?r?yordu. Yine on birde, Bonbright da, notlar?n? d?zenlemek amac?yla Wardman’la birlikte ??kt???ndan, Forrest ofiste yaln?z kalm??t?. Tamamlanmayan i?lerin bulundu?u tel raftan –be?li gruplar halinde dizilmi? ?ok say?daki raftan biri– Iowa Eyaleti taraf?ndan domuz koleras? hakk?nda yay?nlanan bro??r? al?p incelemeye ba?lad?. 1.78 boyunda olan ve kasl? v?cudu 81,6 kilo gelen Dick Forrest, k?rk ya??nda bir erke?e g?re hi? de silik biri de?ildi. G?zleri griydi ve ka?lar? koyu renkti. S?radan bir al?ndan ba?layan sa?lar? a??k kumralla kestane aras?yd?. Aln?n?n alt?nda ??k?k kemikli yanaklarla, bunlar?n alt?nda, b?yle bir olu?umun ister istemez par?as? olan hafif ?ukurlar g?ze ?arp?yordu. ?ene kemikleri b?y?k de?ildi ama g??l?yd?; burun delikleri b?y?k olsa da, burnu fazla d?z hatta g?ze ?arpmayacak kadar d?zg?nd? ve dikkat ?ekiyordu; ?enesi kareydi ama sert veya ?ukur de?ildi; a?z? ise k??k?rt?ld??? zaman sertle?en dudaklar?n? gizlemeyecek d?zeyde tatl? ve k?z a?z? gibiydi. Cildi d?zg?nd? ve yan?kt? ama ka?lar?yla sa?lar?n?n ortas?nda aln?n?n rengi soluktu ve Baden Powell ?apkas?n?n kenar?n?n, kendisiyle g?ne? aras?na girdi?ini g?steriyordu. A?z?n?n ve g?zlerinin kenarlar?nda kahkaha gizliydi. Ayr?ca a?z?n?n kenar?nda kahkahadan olu?mu? gibi g?r?nen ?izgiler vard?. Ancak y?z?ndeki her ?izgi karma??k ?eylerin kesinlik i?areti ta??d??? anlam?na geliyordu ve ayn? d?zeyde g??l?yd?. Dick Forrest emindi; eli masan?n ?st?ndeki herhangi bir e?yaya uzand??? zaman, t?kezlemeden veya bir santim bile kaymadan do?rudan o e?yay? alaca??ndan emindi. Beyni, domuz koleras? metninin ?nemli k?s?mlar?na atlad??? zaman hi?bir ?ey ka??rmad???ndan emindi; d?nen sandalyesindeki dengeli bedeninden, dengeli ensesinden emindi; y?re?inde ve mant???nda, hayattan, i?inden, sahip oldu?u her ?eyden ve kendinden emindi. Emin olmas? i?in bir nedeni vard?. Bedeninden, beyninden ve mesle?inden emin olmas? gerekti?i uzun zaman ?nce kan?tlanm??t?. Zengin bir adam?n o?lu olmas?na ra?men, babas?n?n paras?n? ?ar?ur etmemi?ti. ?ehirde do?mu? ve b?y?m?? olmas?na ra?men araziye geri d?nm?? ve o kadar b?y?k bir ba?ar? elde etmi?ti ki, hayvan yeti?tiricileri ne zaman bulu?up konu?sa, onlar?n dilindeydi. Hi?bir ipote?i olmaks?z?n, 1011 kilometrekarelik bir arazinin, de?eri bin dolarla on sent aras?nda, y?z dolarla on sent aras?nda de?i?en ve ?cra noktalar? be? para etmeyen bir arazinin sahibiydi. Bu kadar b?y?k bir arazide yap?lan iyile?tirmeler –la??m tu?lal? otlaklardan kurutulan batakl?klara, g?zel yollardan geli?mi? su kullan?m haklar?na, ?iftlik binalar?ndan bizzat B?y?k Ev’e– k?rsal kesimde ak?l almayacak, nefes kesecek tutarlara mal olmu?tu. Her ?ey b?y?k ?l?ekte ama en ince detay?na kadar ?ok moderndi. M?d?rleri, kira ?demeden, becerileriyle orant?l? maa?larla, be? bin –sonra da on bin– dolarl?k evlerde ya?arlard?. Ancak bu insanlar, Atlantik’ten Pasifik’e t?m k?tadan getirilmi? se?kin uzmanlard?. D?z arazilerin ekilmesi i?in benzinli trakt?rler ?smarlad???nda, yuvarlak hesap y?z tane birden ?smarlam??t?. Da?lar?nda barajla su toplad??? zaman, y?z milyonlarca galon birden topluyordu. Sazl?k batakl?klar?na kanal a?t??? zaman, hafriyat? k???ltece?ine, hemen devasa tarama dubalar?n? getirmi?ti ve kendi batakl?klar?ndaki i?lerde la?kal?k oldu?unda, Sacramento Nehri’nin y?z mil yukar?s? ve a?a??s?ndaki kom?u b?y?k ?ift?ilerin, toprak ?irketlerinin ve kurumlar?n batakl?klar?n?n kurutulmas? i?in s?zle?me imzalard?. Sat?n alma ihtiyac?n? bilecek ve en yetenekli beyinlere ge?erli piyasa de?erlerinin epeyce ?st?nde maa? verecek kadar ak?ll?yd?. Ayr?ca, yararl? bir karar sonucunda sat?n ald??? beyinleri y?nlendirmesine yetecek kadar da ak?ll?yd?. Yine de, k?rk ya??n? yeni doldurmu?tu, zeki, sakin, candan, din? ve kuvvetliydi. Buna ra?men otuz ya??na gelinceye kadarki g?nlerinde vurdumduymaz ve olduk?a dengesizdi. On ?? ya??ndayken bir milyonerin evinden ka?m??t?. Yirmi bir ya??na gelmeden g?pta edilecek ?niversitelerde onur dereceleri kazanm??t? ve bundan sonra da mor denizlerin b?t?n mor limanlar?n? ??renmi?; sakin bir kafa, heyecanl? bir y?rek ve kahkahayla, hayat?nda hukukun ciddiyetinden ge?erken izledi?i vah?i macera d?nyas?n?n vaat etti?i ve sa?lad??? her riske at?lm??t?. San Francisco’nun eski g?nlerinde Forrest ?ok etkili ve ?nemli bir isimdi. Forrest Malik?nesi, Flood’lar?n, Mackay’lerin, Crocker’lar?n ve O’Brien’lar?n ya?ad??? Nob Hill’deki ilk konaklardan biri olmu?tu. Baba “?ansl?” Richard Forrest, Kanal ?zerinden eski New England’dan do?ruca buraya gelmi?ti. ?ok hevesli bir t?ccar olan baba, ayr?lmadan ?nce yelkenlilerle ve yelkenli yap?m?yla ilgileniyordu. Geldikten hemen sonra da, tabii ki k?y?daki arazilerle, nehirdeki buharl? gemilerle, madenlerle ve daha sonra Nevada Comstock’un kurutulmas? ve Southern Pacific’in yap?m?yla ilgilenmi?ti. B?y?k oynam??, b?y?k kazanm?? ve b?y?k kaybetmi?ti ama her zaman kaybetti?inden fazlas?n? kazanm??t? ve bir oyunda bir eliyle verdi?i paray?, ba?ka bir oyunda di?er eliyle geri alm??t?. Comstock’ta kazand?klar?n?, Eldorado il?esinde esrarengiz Daffodil Grubu’nun ?e?itli kuyular?nda bat?rm??t?. Benicia Line’daki enkaz?, c?va giri?imi olan Napa Consolidated haline d?n??t?rm?? ve bu ?irket ona y?zde be? bin kazand?rm??t?. Stockton y?kseli?indeki ba?ar?s?zl?k s?ras?nda kaybettikleri, Sacramento ve Oakland’da sahip oldu?u kilit ta??nmazlar?n de?er kazanmas?yla dengelenmekten ?teye gitmi?ti. ?st?ne ?stl?k, “?ansl?” Richard Forrest bir dizi felaket sonras?nda her ?eyini kaybetti?inde –?yle ki, San Francisco’da Nob Hill kona??n?n a??k art?rmada ka?a sat?laca?? tart???l?yordu– Del Nelson ad?nda birinden Meksika’da maden arama avans? ald?. Tarihte belirtildi?i kadar?yla, s?z konusu Del Nelson’?n kuvars aray???n?n sonucu, muhte?em ve yorulmaz Tattlesnake, Voice, City, Desdemona, Bullfrog ve Yellow Boy haklar? dahil olmak ?zere Harvest Grubu’ydu. Ba?ar?s?ndan ?a?k?na d?nen Del Nelson ayn? y?l i?inde kendini ?ok b?y?k miktarda ucuz viskiye bo?du ve akrabas? olmad??? i?in vasiyetine itiraz edilemedi?inden, kendi yar?s?n? ?ansl? Richard Forrest’a b?rakt?. Dick Forrest babas?n?n o?luydu. S?n?rs?z bir enerjiye ve giri?imcili?e sahip olan ?ansl? Richard iki kez evlenmesine ve bo?anmas?na ra?men ?ocuk sahibi olamam??t?. ???nc? evlili?i 1872 y?l?nda, elli sekiz ya??ndayken ger?ekle?ti. 1874 y?l?nda da, anneyi kaybetmesine ra?men, 5,450 gram a??rl???nda, iri yar?, ?i?man, g??l? ci?erleri olan bir o?lu oldu. Bebe?i Nob Hill’deki malik?nede bir hem?ire ordusu b?y?tt?. Gen? Dick erken geli?mi?ti. ?ansl? Richard demokratt?. Sonu?: Gen? Dick ilkokulda ?? y?lda ??renece?ini bir y?lda ?zel ??retmenden ??rendi ve kazand??? iki y?l? a??k havada oynayarak ge?irdi. Ayr?ca ?ocu?un erken geli?mesi ve baban?n demokrat olmas? nedeniyle Dick, i??ilerin, t?ccarlar?n, bar sahiplerinin ve politikac?lar?n k?zlar? ve o?ullar?yla dirsek temas?nda olma demokrasisini ??renmesi i?in, son senesinde ilkokula g?nderildi. Ezberden par?a okuma veya iml? yar??mas?nda babas?n?n milyonlar?, babas? ?rgat olan matematik dehas? Patsy Halloran’la veya iml?da usta olan ve dul annesi manav d?kk?n? i?leten Mona Sanguinetti’yle rekabet etmesine yard?mc? olmam??t?. Babas?n?n milyonlar?yla Nob Hill malik?nesinin, gen? Dick’e ceketini ??kar?p eldivensiz, raunt olmadan, Jimmy Botts, Jean Choyinsky ve birka? y?l sonra d?nyaya a??l?p zafer ve para kazanan di?er gen?lerle yumruk yumru?a kavga ederken d?vd??? veya d?v?ld???nde de en ufak yard?m? olmam??t?. ?d?l kar??l???nda d?v??en toy ve enerjik, heyecanl? ve gen? boks?rler nesli sadece San Francisco’nun ?retebilece?i bir ?eydi. ?ansl? Richard’?n bu ?ocuk i?in yapt??? en b?y?k ak?ll?l?k, ona bu demokratik e?itimi vermekti. Gen? Dick y?re?inde, i?ten i?e, ?ok say?da hizmet?inin bulundu?u bir malik?nede ya?ad???n? ve babas?n?n g??l? ve onurlu bir adam oldu?unu asla unutmam??t?. Di?er yandan, gen? Dick iki bacakl?, iki yumruklu sald?rgan demokrasiyi de ??rendi. Bunu Mona Sanguinetti s?n?fta kendisini iml?da yendi?i zaman ??rendi. Berney Miller, Black Man’de ko?arken onu atlat?p ge?ti?i zaman ??rendi. Bir de Tim Hagan, y?z?nc? kere direkt sol vurup burnunu kanatt???nda ve a?z?n? par?alad???nda; devaml? tekrarlad??? gibi mideye sa? kro?e vurup onu sersemletti?inde ve ba??n?n d?nmesine sebep oldu?unda, h?rlayarak nefes ald???nda ve patlayan dudaklar?n?n aras?ndan h??k?r?rken malik?nelerden ve banka hesaplar?ndan yard?m gelmesine zaman yoktu. ?ki aya??n?n ?st?nde, iki yumru?uyla, ya kendisi olacakt? ya da Tim. ??te o anda Dick, kan ve ter i?inde, demirden iradeyle, kaybetmenin ka??n?lmaz oldu?u bir d?v??? nas?l kaybetmeyece?ini ??rendi. ?lk yumruktan itibaren ?ok zorlu bir m?cadele olmu?tu. Ama sonuna kadar dayanm?? ve birbirlerini yenemeyeceklerine karar verilmi?ti. Ger?i bu karara, ikisi de bulant?yla ve bitkin bir ?ekilde yere serilinceye, birbirlerine meydan okuyarak bakarken g?zlerinden ?fkeyle ya?lar bo?al?ncaya kadar var?lmam??t?. Bundan sonra arkada? olmu?lar ve birlikte okul bah?esini y?netmi?lerdi. Gen? Dick’in ilkokulu bitirdi?i ay ?ansl? Richard ?ld?. Gen? Dick on ?? ya??ndayd?, yirmi milyon dolar? vard? ve d?nyada onu rahats?z edecek hi?bir akrabas? yoktu. Hizmetk?rlarla dolu bir malik?nenin, bir buharl? teknenin, ah?rlar?n ve ayr?ca yar?madan?n a?a??s?nda Menlo zenginlerin ya?ad??? b?lgede bir yazl?k kona??n efendisiydi. Onu yaln?zca tek bir ?ey rahats?z ediyordu: Vasiler. Bir yaz g?n?n?n ??leden sonras?nda, b?y?k k?t?phanede vasiler kurulunun ilk toplant?s?na kat?ld?. ?? ki?ilerdi, hepsi ya?l?cayd?, ba?ar?l?yd?, hukuk?uydu ve babas?n?n i? arkada?lar?yd?. Vasiler ona durumu a??klarken Dick’in izlenimi, hepsi iyi niyetli olsa da, onlarla hi?bir ba??n?n olmad??? ?eklindeydi. Ona g?re, bu adamlar?n ?ocukluklar? ?ok geride kalm??t?. Bunun yan? s?ra, o ?ok ilgilendikleri ?ocu?u, yani kendisini hi? anlamad?klar? belliydi. Ayr?ca gayet emin bir ?ekilde, d?nyada kendisi i?in neyin en iyi oldu?unu bilebilecek en uygun ki?inin yine kendisi oldu?una karar verdi. Bay Crockett uzun bir konu?ma yapt? ve Dick g?z?n? a?arak dikkatle dinledi. Do?rudan kendisine hitap edildi?i ve yorum soruldu?u zaman ba??n? sallad?. Bay Davidson’la Bay Slocum’un da s?yleyecekleri vard? ve Dick onlara da ayn? ?ekilde davrand?. Bir?ok ?eyin yan? s?ra, Dick babas?n?n ne kadar de?erli, d?r?st bir adam oldu?unu, ayr?ca ?? bey taraf?ndan ?oktan belirlenmi? ve onu da de?erli, d?r?st bir adam yapacak olan program? ??rendi. Beyler d???ncelerini belirttikten sonra Dick de birka? ?ey s?ylemeyi g?rev sayd?. “Epeyce d???nd?m ve her ?eyden ?nce seyahate ??kaca??m,” diye a??klad?. “O daha sonra olacak, o?lum,” dedi Bay Slocum sakin bir sesle. “?rne?in, ?niversiteye girmeye haz?r olunca. O d?nemde bir y?l yurtd???nda kalmak ?ok iyi olur… Ger?ekten de gayet iyi olur.” ?ocu?un g?z?ndeki hayal k?r?kl???n? ve dudaklar?n?n bilin?sizce b?z?ld???n? fark eden Bay Davidson, “Tabii,” diye araya girdi. “Tabii, bu arada biraz seyahat edebilirsin, s?n?rl? s?reli seyahatler, okullar tatil oldu?unda. Eminim, di?er vasiler de uygun bulacakt?r –d?zg?n y?netildi?i ve korunma sa?land??? takdirde, tabii– okul s?mestrlerinin aras?na s?k??t?r?lm?? k?sa yolculuklar tavsiye edilebilir ve yararl? olabilir.” Dick belirgin bir ?ekilde konuyu de?i?tirerek, “Mal varl???m?n de?erinin ne kadar oldu?unu s?ylemi?tiniz?” diye sordu. Bay Crockett hemen, “Yirmi milyon –en ihtiyatl? yakla??mla– yakla??k bu kadar ediyor,” diye cevap verdi. “Diyelim ki ?u anda y?z dolar istedi?imi s?ylesem,” diye devam etti Dick. “?ey… I?hh… Ehem…” Bay Slocum yard?m almak amac?yla etraf?na bak?nd?. “Bu paray? neden istedi?ini sormak durumunda kal?rd?k,” diye cevap verdi Bay Crockett. Dick, Bay Crockett’?n g?zlerinin i?ine bakarak, ?ok yava? bir ?ekilde, “Peki, diyelim ki, ?ok ?z?r dilerim ama ne i?in istedi?imi s?ylemeyi d???nm?yorum dedim?” Bay Crockett o kadar h?zl? bir ?ekilde, “O zaman alamazs?n,” dedi ki, tavr?nda hafif bir tersleme ve aksilik vard?. Dick bu bilgiyi sindirmeye ?al???rm???as?na ba??n? sallad?. “Ama tabii, o?lum,” diye araya girdi Bay Slocum hemen, “daha para i?leriyle u?ra?amayacak kadar gen? oldu?unu anl?yorsun. Buna senin ad?na biz karar vermeliyiz.” “Yani sizin izniniz olmadan bir kuru?una bile dokunamaz m?y?m?” “Bir kuru?una bile,” diye tersledi Bay Crockett. Dick d???nceli bir tav?rla ba??n? sallad? ve “Ha, anl?yorum,” diye m?r?ldand?. “Tabii ki, ki?isel harcamalar?n i?in biraz har?l???n olacak,” dedi Bay Davidson. “?rne?in, haftada bir veya belki iki dolar. B?y?d?k?e har?l???n artacak. Yirmi bir ya??na geldi?in zaman, ku?kusuz –tavsiyeyle– kendi i?lerini idare edebilecek yetene?e sahip olacaks?n.” “Ama yirmi bir ya??ma gelinceye kadar, yirmi milyonumdan istedi?imi yapabilece?im y?z dolar? alamayaca??m, ?yle mi?” diye sorgulad? Dick ?ok sakin bir sesle. Bay Davidson sakinle?tirici kelimeler s?ylemeye ba?lad? ama Dick elini sallayarak onu susturdu ve ??yle devam etti: “Anlad???m kadar?yla elime ge?ecek her t?rl? para konusunda d?rd?m?z?n anla?maya varmas? gerekiyor, ?yle mi?” Vasiler Kurulu ba?lar?n? sallad?. “Yani ne kadarda anla??rsak verecek misiniz?” Kurul yine ba??n? sallad?. “O halde, ?imdi y?z dolar istiyorum,” diye a??klad? Dick. “Ne i?in?” diye sordu Bay Crockett sert bir sesle. Gen? Dick sakin bir ?ekilde, “Size s?ylemekte sak?nca g?rm?yorum,” diye cevap verdi. “Seyahate gitmek i?in.” Bay Crockett, “Bu gece saat sekiz bu?ukta yatacaks?n,” diye tersledi. “Ve y?z dolar alamazs?n. Sana bahsetti?imiz han?m alt?dan ?nce gelecek. Sana a??klad???m?z gibi, g?n ve saat baz?nda senden sorumlu olacak. Saat alt? bu?ukta, her zamanki gibi, yemek yiyeceksin. O da seninle yiyecek ve sonra seni yat?racak. Sana anlatt???m?z gibi sana annelik yapacak, kulaklar?n?n temiz, boynunun y?kanm?? olmas?n? sa?layacak.” “Ve Cumartesi ak?am? banyomu yapt?racak,” dedi Dick s?kl?m p?kl?m. “Aynen ?yle.” Dick her zamanki tavr? haline gelen ve okul arkada?lar?yla ??retmenlerinin kendi zararlar?na ??rendi?i umursamaz, rahats?z edici, “Bu han?ma hizmetlerine kar??l?k ne kadar para ?d?yorsunuz –?d?yorum–?” Bay Crockett ilk kez duraksayarak bo?az?n? temizledi. “Ben ?d?yorum, ?yle de?il mi?” diye ?srar etti Dick. “Hani ?u yirmi milyondan.” Bay Slocum, “Babas?n?n kopyas?,” diye m?r?ldand?. “Senin deyiminle han?m, yani Bayan Summerstone yuvarlak hesapla ayda y?z elli, y?lda bin sekiz y?z al?yor,” dedi Bay Crockett. Dick, “Tamamen bo?a harcanan g?zel bir para,” diyerek i?ini ?ekti. “Ayr?ca, yemek ve yatak da veriliyor!” Dick aya?a kalkt?. Nesillerdir aileden gelen, do?u?tan aristokrat de?ildi, on ?? y?ld?r Nob Hill malik?nesinde yeti?tirilen bir aristokratt?. ?yle bir edayla kalkt? ki, Vasiler Kurulu onunla birlikte deri koltuklar?ndan kalkt?lar. Fakat Dick, Lord Fauntleroy’un hayat?nda kalkmad??? gibi kalkm??t?; ??nk? sosyal biriydi. ?nsan hayat?n?n bir?ok y?z? ve yeri oldu?unu biliyordu. Mona Sanguinetti onu iml? yar??mas?nda bo?u bo?una yenmemi?ti. Bo?u bo?una Tim Hagan’la t?kenene kadar kavga edip, okul bah?esini e?it ?artlarla idare etmemi?ti. 1849 y?l?n?n vah?i alt?n maceras?yla do?mu?tu. Aristokrat olarak yeti?tirilmi?ti ve ilkokul mezunu bir demokratt?. Erken geli?mi? toy haliyle, sosyal s?n?f ve avam aras?ndaki fark? biliyordu. Bunun ?tesinde kendine ?zg? bir iradesi vard?; kendisinin ve kaderinin sorumlulu?u verilen ve kendilerini yirmi milyonunu art?rmaya ve kendi karma??k g?r?nt?leriyle, onu adam etmeye adam?? ?? ya?l? adam?n anlayamayaca?? ?ekilde, kendine olduk?a g?veniyordu. “Nezaketiniz i?in te?ekk?r ederim,” dedi Dick ???ne birden. “San?r?m iyi anla?aca??z. Tabii, o yirmi milyon benim ve tabii, benim i?ten hi? anlamad???m? g?rerek, benim ad?ma o parayla ilgilenmek zorundas?n?z…” Bay Slocum, “Ve senin ad?na art?raca??z, o?lum, senin ad?na g?venli, ?l??l? yollarla art?raca??z,” diye g?vence verdi. “Spek?lasyon yapmak yok,” diye uyard? gen? Dick. “Babam ?ok ?ansl?yd?. Onun, art?k devir de?i?ti dedi?ini ve insan?n art?k herkesin eskiden girdi?i riskleri alamad???n? belirtti?ini duydum.” Buradan, bu olanlardan, hatal? bir ?ekilde gen? Dick’in ac?mas?z ve parag?z biri oldu?u d???n?lebilir. Aksine, Dick o anda, ?? y?ld?r kumsal? temizleyen sarho? bir maa?l? denizci gibi, yirmi milyonunu hi? dikkate almayan ve k???mseyen gizli d???nceler ve planlar i?indeydi. “Ben daha ?ocu?um,” diye devam etti Dick. “Ama beni hen?z iyi tan?m?yorsunuz. Zamanla birbirimizi daha iyi tan?yaca??z. Size tekrar te?ekk?r ediyorum.” Dick duraksad?, hafif?e ve g?rkemli bir ?ekilde, Nob Hill’deki malik?nelerde ya?ayan lortlar?n gen? ya?ta ??rendi?i gibi ve duraksaman?n kalitesine bak?ld???nda, g?r??menin sona erdi?ini belirten bir tav?rla selam verdi. Ayr?ca vasiler ?ekilebilirsiniz mesaj?n?n etkisini de fark etti. Babas?yla birlikte lort olan vasiler, kafalar? kar??m?? ve ?a?k?n bir ?ekilde ayr?ld?lar. Bay Davidson’la Bay Slocum b?y?k, ta? merdivenlerden inip bekleyen arabaya do?ru ilerlerken ?a?k?nl?klar?n? ?fkeye d?n??t?rmek ?zereydiler ama sinirli ve huysuz olan Bay Crockett ?ok mutlu bir ?ekilde, “Pi? kurusu! K???k pi? kurusu!” diye m?r?ldand?. Araba onlar? Pacific Union Kul?b?’ne g?t?rd?. Burada bir saat daha ciddi bir ?ekilde gen? Dick Forrest’?n gelece?ini tart??t?lar ve bir kez daha ?ansl? Richard Forrest’?n kendilerine duydu?u inanc? bo?a ??karmamaya yemin ettiler. ?te yanda, tepenin ete?inde, at trafi?i i?in ?ok dik olan ta? d??eli sokaklardaki otlar?n b?y?d??? yerde Dick aceleyle y?r?yordu. Tepe geride kald?k?a, zenginlerin malik?nelerinin ve geni? mek?nlar?n?n yerini hemen tehlikeli sokaklar ve ?al??an halk?n kalabal?k ah?ap mahalleleri al?yordu. 1887 y?l?n?n San Francisco’su Avrupa’daki eski kentlerle ayn? h?zda, varo?lar?yla malik?nelerini birbirine kar??t?rm??t?. Nob Hill, bir?ok orta?a? kalesi gibi, ete?inde olu?an ma?aral? ve s???nakl? s?radan ya?am?n karma?as?ndan ve izdiham?ndan y?kseliyordu. Gen? Dick k??edeki bakkal?n yan?nda durdu. Binan?n ikinci kat?, ayda y?z dolar maa?? oldu?u i?in, k?rk veya elli dolar? a?mayan maa?lar?yla ailelerini ge?indiren arkada?lar?ndan daha yukar?da oturmak amac?yla buray? tutan baba Timothy Hagan’a kiralanm??t?. Gen? Dick ne kadar ?sl?k ?ald?ysa, ?st kattaki telsiz, a??k pencerelerden sesini duyuramad?. O?ul Tim Hagan evde de?ildi. Ama Dick ?sl?kla nefesini t?ketmedi. Tim Hagan’?n yan taraflarda nerede olabilece?ini d???n?rken, Tim k??eyi d?nd?. Elinde k?p?kl? buhar biras? dolu, kapa?? olmayan bir domuz ya?? konserve kutusu vard?. Homurdanarak selam verdi ve gen? Dick sanki k?sa bir s?re ?nce, bir lort gibi, g?rkemli kentin en zengin ticaret krallar?n?n ???yle g?r??meyi bitirmemi? gibi, ayn? kabal?kla homurdanarak cevap verdi. Ayr?ca yirmi ve giderek artan miktarda milyonunun olmas? konusunda sesinde hi?bir ipucu olmad??? gibi, homurtusundaki sertli?i yumu?atm?yordu. Tim Hagan, “Seni baban ?ld???nden beri g?rmedim,” diye yorum yapt?. “Eh, ?imdi g?r?yorsun i?te, ?yle de?il mi?” diye kar??l?k verdi gen? Dick. “?ey, Tim, seninle i? g?r??meye geldim.” “Bu biray? hemen babama g?t?rmem gerekiyor, bir dakika bekle,” diyen Tim deneyimli g?zlerle teneke kutudaki k?p???n durumunu inceledi. “K?p?ks?z olursa k?yameti kopar?r.” “Ah, sallayabilirsin,” diye g?vence verdi Gen? Dick. “Senin yaln?zca bir dakikan? alaca??m. Bu gece yola ??k?yorum. Sen de gelmek istiyor musun?” Tim’in k???k, mavi, ?rlandal? g?zleri ilgiyle parlad?. “Nereye?” diye sordu. “Bilmiyorum. Gelmek istiyor musun? E?er istiyorsan, yola ??kt?ktan sonra konu?abiliriz. Sen nas?l yap?laca??n? biliyorsun. Ne diyorsun?” “Babam can?ma okuyacak,” dedi Tim teredd?tle. Gen? Dick duyars?zca, “Bunu daha ?nce de yapt? ve sen de pek bir ?ey ka??rm?yorsun,” cevab?n? yap??t?rd?. “Evet de yeter, bu gece dokuzda, Ferry binas?nda bulu?uruz. Ne diyorsun? Ben orada olaca??m.” “Ya gelmezsem?” diye sordu Tim. “Ben yine de yola ??kaca??m.” Gen? Dick gidecekmi? gibi arkas?n? d?nd?, geli?ig?zel bir ?ekilde duraksad? ve omzunun ?zerinden, “Benimle gelsen iyi olur,” dedi. Tim ayn? derecede geli?ig?zel bir tav?rla, “Pek?l?, orada olaca??m,” derken biray? ?alkalad?. Gen? Dick Tim Hagan’dan ayr?ld?ktan sonra, bir saat kadar s?reyi Marcovich ad?nda birini, babas?, ?ehirdeki en iyi yirmi sentlik yemekleri satmakla ?nlenen et lokantas?n?n sahibi olan Slovenyal? bir okul arkada??n? arayarak ge?irdi. Gen? Marcovich’in Dick’e iki dolar borcu vard? ve Dick bir dolar, k?rk sentlik ?demeyi borcun tamamen temizlenmesi olarak kabul etti. Ayr?ca gen? Dick, ?ekindi?i ve endi?elendi?i i?in, Montgomery Soka??’nda doland? ve o i?lek caddede yer alan ?ok say?daki tefeci d?kk?n? aras?nda teredd?t etti. Sonunda umutsuzca birine dalarak, en az?ndan elli dolar de?erinde oldu?unu bildi?i alt?n saatini sekiz dolar ve bir bilet kar??l???nda takas etmeyi ba?ard?. Nob Hill’de ak?am yeme?i alt? bu?ukta yeniyordu. Dick eve alt? k?rk be?te geldi ve Bayan Summerstone’la kar??la?t?. Kad?n iri yar?, ya?l?ca, yorgun bir han?mefendiydi; yetmi?li y?llar?n ortas?nda ya?ad??? maddi ??k?nt?yle t?m Pasifik k?y?s?n? sarsan b?y?k Porter-Rickington ailesinin k?z?yd?. ?ri yar? olmas?na ra?men, sinirlerinin ?ok y?pranm?? oldu?unu iddia ediyordu. “Bu asla, asla bu ?ekilde olmaz, Richard,” diye ??k??t? sert bir dille. “Yemek on be? dakikad?r bekliyor ve daha elini y?z?n? y?kamad?n.” “?z?r dilerim, Bayan Summerstone,” diye af diledi gen? Dick. “Sizi bir daha asla bekletmeyece?im. Ve sizi fazla rahats?z etmeyece?im.” Resmi bir ?ekilde, b?y?k yemek odas?nda yaln?zca ikisi taraf?ndan yenen yemekte, Dick kad?n?n, kendisinden maa? ald???n? bilmesine ra?men, i?ini kolayla?t?rmaya ?al??t?, konu?una iyi davranmas? gereken ev sahibiymi? gibi hissetti. “Yerle?tikten sonra burada ?ok rahat edeceksiniz,” diye s?z verdi. “Buras? g?zel eski bir evdir ve hizmet?ilerin ?o?u burada y?llard?r ?al???yor.” Bayan Summerstone ciddi bir ifadeyle g?l?mseyerek, “Ama Richard,” dedi, “benim buradaki mutlulu?umu hizmet?iler de?il, sen belirleyeceksin.” “Elimden geleni yapaca??m,” dedi Dick sayg?yla. “Daha da iyisini yapaca??m. Yeme?e ge? kald???m i?in ?z?r dilerim. ?n?m?zdeki y?llarda bir daha ge? kald???m? g?rmeyeceksiniz. Sizi hi? rahats?z etmeyece?im. G?receksiniz. ?deta evde yokmu?um gibi olacak.” Gen? Dick ona iyi geceler diledikten sonra yata??na giderken son anda akl?na gelmi? gibi: “Sizi bir konuda uyaray?m: A???m?z Ah Sing. Y?llard?r bu evde ?al???yor… bilemiyorum, belki yirmi be? veya otuz y?l, bu ev yap?lmadan veya ben do?madan ?ok ?nceden beri babama yemek yapt?. ?ok ayr?cal?kl?d?r. ?stedi?ini yapmaya o kadar al??k?n ki, ona yumu?ak davranmal?s?n?z. Ama bir kere sizi sevdikten sonra, sizi memnun etmek i?in ?ok yo?un ?al??acakt?r. Beni ?yle sever. Kendinizi ona sevdireceksiniz ve burada hayat?n?z? ya?ayacaks?n?z. S?z veriyorum, size hi? s?k?nt? vermeyece?im. Sanki ben burada de?ilmi?im gibi sorunsuz olacak.” 5. B?l?m Ak?am saniyesi saniyesine saat tam dokuzda, en eski k?yafetlerini giymi? olan gen? Dick arkada?? Tim Hagan’la Ferry Binas?’nda bulu?tu. “Kuzeye gitmenin anlam? yok,” dedi Tim. “O tarafa k?? gelecek ve uyumak zorla?acak. Do?uya gitmek ister misin? Yani Nevada ve ??llere…” “Ba?ka y?ne gidebilir miyiz?” diye sordu Dick. “G?neyin nesi var? Los Angeles’a gidebiliriz, Arizona’ya, New Mexico’ya… h?mm… ya da Teksas’a da gidebiliriz.” “Ne kadar paran var?” diye sordu Tim. “Neden?” diye kar??l?k verdi Dick. “Buradan h?zl? bir ?ekilde ayr?lmal?y?z ve ba?lang??ta para vermek en h?zl? y?ntemdir. Ben… iyiyim ama sen de?ilsin. Sana bakmakla y?k?ml? olanlar ortal??? aya?a kald?racak. Pe?inde ba? edemeyece?in kadar dedektif olacak. Onlar? atlatmam?z gerekecek. Onun i?in.” “O zaman atlataca??z,” dedi gen? Dick. “Birka? g?n s?reyle bir o yana s??rayaca??z, bir bu yana; Tracy’ye ula??ncaya kadar ?o?u zaman g?ze batmayaca??z, para yedirece?iz. Sonra para ?demeyi b?rakaca??z ve ondan ?nce g?neye varaca??z.” Bu program?n tamam? dikkatle ger?ekle?tirildi. Sonunda, yerel ?erif yard?mc?s? trenleri arama g?revini b?rakt?ktan alt? saat sonra, Tracy’den ?cretli yolcu olarak ge?tiler. Gen? Dick a??r? temkinli davranarak Tracy’den sonras? i?in de, Modesto’ya kadar ?deme yapt?. Bundan sonra Tim’in y?ntemlerini izleyerek para ?demeden, saklanarak, kapal? y?k vagonunda veya lokomotif mahmuzunda yolculuk ettiler. Gazeteleri gen? Dick al?yordu ve Tim’i, Forrest milyonlar?n?n gen? varisinin ka??r?lmas?yla ilgili korkun? hik?yeleri okuyarak korkutuyordu. San Francisco’da ise Vasiler Kurulu, bakmakla y?k?ml? olduklar? ?ocu?un bulunmas? i?in toplamda otuz bin dolara varan ?d?ller vaat ediyordu. Tim Hagan, bir su deposunun yan?ndaki ?imlerde uzand?klar? vakit bu haberi okumu?, Gen? Dick’in beynini y?kayarak onurun paha bi?ilmezli?inin ne mek?nla ne de servetle ilgisi oldu?unu ve tepelerdeki malik?nede veya d?zl?kte bulunan bakkal?n ?st?ndeki konutta ortaya ??kabilece?ini s?ylemi?ti. “Tanr?m!” dedi Tim genel manzaraya bakarak. “O otuz bin dolar i?in seni ispiyonlasam, babam k?yameti koparmaz. D???ncesi bile korkutuyor.” Ayr?ca Tim’in bu konudan bu ?ekilde a??k?a bahsetmesinden, gen? Dick, polisin o?lunun ona ihanet etme ihtimalinin bulunmad???na karar verdi. Gen? Dick ancak alt? hafta sonra, Arizona’dayken bu konuyu tekrar a?t?. “Bak, Tim,” dedi. “Benim tonla param var. S?rekli olarak art?yor ve ben bir kuru?unu bile harcam?yorum, yani en az?ndan sen fark?nda de?ilsin… Ger?i Bayan Summerstone her y?l benden so?ukkanl?l?kla bin sekiz y?z dolar al?yor, hem de yatak ve ula??m da sa?lan?yor; ama sen ve ben k?? g?verte kamaralar?nda makine g?revlilerinin tahta kovalar?ndaki art?klar? ald???m?z zaman seviniyoruz. Yine de, param art?yor. Yirmi dolar?n y?zde onu ne kadar ediyor?” Tim Hagan ??lde titre?en s?cak dalgalar?na bakarak problemi ??zmeye ?al??t?. Gen? Dick sinirli bir ?ekilde tekrar sordu. “Yirmi milyonun onda biri ne?” “Ha! ?ki milyon tabii.” “Peki, y?zde be?, y?zde onun yar?s?d?r. Yirmi milyon bir y?lda y?zde be?le ne kadar kazan?r?” Tim teredd?t etti. “Yar?s?, iki milyonun yar?s?!” diye hayk?rd? gen? Dick. “Bu oranlarla ben her y?l bir milyon dolar daha zenginim. Bunu anla, sak?n unutma ve beni dinle. Ben uygun g?rd???m ve geri d?nmeye haz?r oldu?um zaman -ama y?llarca olmayacak- sen ve ben bunu ayarlayaca??z. Ben tamam dedi?im zaman, sen de babana mektup yazacaks?n. Baban hemen bizim bekledi?imiz yere gelecek, beni alacak ve geri g?t?recek. Sonra vasilerimden otuz bin dolar ?d?l? alacak, emniyet m?d?rl???nden ayr?lacak ve muhtemelen bir bar a?acak.” Tim minnetini so?ukkanl?l?kla ?u ?ekilde ifade etti: “Otuz bin dolar ?ok b?y?k bir para.” Gen? Dick c?mertli?ini hafife almak amac?yla, “Bana g?re de?il,” dedi. “Bir milyonda otuz ?? tane otuz bin var ve bir milyon, param?n yaln?zca bir y?ll?k getirisi.” Ancak Tim Hagan babas?n?n bar i?letmecisi oldu?unu g?recek kadar ya?ayamad?. ?ki g?n sonra viyad?kte, gen?ler, bunun yap?lmamas? gerekti?ini onlardan daha iyi bilmesi gereken frenci taraf?ndan bo? bir y?k vagonundan kovuldular. Viyad?k dar ve derin bir vadiye uzan?yordu. Gen? Dick yirmi metre a?a??daki kayal?klara bakt? ve teredd?t etti. “Viyad?kte yer var,” dedi, “ama ya tren hareket ederse?” “Etmeyecek… zaman?n?z varken defolun gidin,” diye ?srar etti frenci. “Lokomotif di?er taraftan su al?yor. Hep burada al?r.” Ancak bu kez lokomotif su almad?. Soru?turmada ortaya ??kan kan?tlar, m?hendisin tankta su bulamad???n? ve hareket etti?ini g?steriyordu. ?ocuklar y?k vagonunun yan kap?s?ndan iner inmez, trenle u?urum aras?nda birka? ad?m dahi atamadan tren hareket etmi?ti. Gen? Dick h?zl? ve kendinden emin alg? ve uyum sa?lamas? sayesinde o anda viyad?kte ellerinin ve dizlerinin ?st?ne ??km??t?. Bu duru?, ona daha iyi tutunma olana?? ve yer sa?lam??t? ??nk? y?k vagonlar?n?n ??k?nt?lar?n?n alt?na ??melmi?ti. ?te yanda Tim, hem alg?lamada ve uyum sa?lamada o kadar h?zl? olmad???ndan hem de frenciye duydu?u Kelt ?fkesi y?z?nden ??melece?ine, frenciye onun hakk?ndaki g?r??lerini, korkutucu bir ?ekilde ve atalar?n? da katarak s?ylemek amac?yla dik duruyordu. Gen? Dick, “E?il! Yat!” diye ba??rd?. Ama f?rsat ka?m??t?. Daha da k?t?s?, lokomotif treni h?zla hareket ettirmi?ti. Hareket eden vagonlarla y?z y?ze kalan, arkas?nda bo?luk ve alt?nda derinlik bulunan Tim ??melmeye ?al??m??t?. Ancak omzunu b?kmeye ?al??t???nda vagona ?arpm?? ve neredeyse dengesini kaybetmi?ti. Mucizevi bir ?ekilde dengesini sa?lam??t? ama dik duruyordu. Tren giderek h?zland??? i?in e?ilmek olanaks?z hale gelmi?ti. Gen? Dick yere ??melerek tutunmu?tu. Tren yol al?yordu. Vagonlar h?zlan?yordu. Tim, so?ukkanl?l?kla s?rt?n? u?uruma, y?z?n? vagonlara vererek, ayaklar? d???nda tutunacak hi?bir ?ey olmadan sallan?p dengesini korumaya ?al???yordu. Tren h?zland?k?a daha ?ok sal?nm?? ama sonunda iradesini kullan?p kendini kontrol etmi? ve sal?nmay? b?rakm??t?. Tek bir vagon olmasayd? Tim a??s?ndan her ?ey yolunda gidebilirdi. Gen? Dick bunu biliyordu ve b?yle olaca??n? hissetti. Bu “saray?n atl? arabas?”yd? ve trendeki t?m vagonlardan on be? santim daha geni?ti. Tim’in de olacaklar? anlad???n? fark etti. Tim’in, dengesini kurdu?u dar yerin aniden on be? santim eksili?ini kar??lamaya haz?rland???n? g?rd?. Tim yava??a ve kas?tl? olarak d??a do?ru gerildi, gidebildi?i kadar a??ld? ama yeterince a??lamad?. Fiziksel olarak ka??n?lmazd?. ?ki bu?uk santim daha olsayd? Tim vagona ?arpmadan kurtulabilirdi. Vagon o iki bu?uk santimlik mesafeden Tim’i yakalad? ve yan d?nd?rerek geriye savurdu. Tim havada iki kez d?nd?, iki bu?uk kez takla att? ve sonunda ba??yla boynunun ?st?ne kayalara ?ak?ld?. D??t?kten sonra hi? k?p?rdamad?. Yirmi metrelik d???? sonras?nda boynu k?r?lm?? ve kafatas? par?alanm??t?. Ve o anda, orada, gen? Dick ?l?m? ??rendi. Doktorlar?n, hem?irelerin ve i?nelerin hastalar? rahatlatarak karanl??a g?nderdi?i; t?renlerin, etkinliklerin, ?i?eklerin ve ?stlenici kurumlar?n i?birli?i yaparak mutlu bir veda haz?rlad??? uygarl???n s?ral?, makul ?l?m?n? de?il; karma?ada bir ?k?z?n veya ?ahdamar? kesilen ?i?man domuzun ?l?m?ne benzeyen ani ?l?m?, ilkel ?l?m?, ?irkin ve s?ss?z ?l?m?… Orada gen? Dick ba?ka ?eyler de ??rendi: Hayat ve kaderin ?anss?zl???n?; insana k?t? davranan evreni; alg?laman?n ve ona g?re davranman?n, g?r?p anlaman?n, emin ve h?zl? olman?n, ya?ama etki eden kuvvet dengelerindeki ani de?i?ikliklere hemen uyum sa?laman?n gereklili?ini ??rendi. Ve orada, bir an ?nce tuhaf bir ?ekilde par?alanm?? ve b?z??m?? yolda??ndan kalan kal?nt?n?n yan?nda Dick hayalin ?nemsenmemesi gerekti?ini, ger?e?in hi?bir zaman yalan s?ylemedi?ini ??rendi. New Mexico’da gen? Dick, Roswell’in kuzeyindeki Pecos Vadisi’nde bulunan Jingle-bob ?iftli?i’ne do?ru ilerledi. Daha on d?rt ya??nda bile de?ildi ve ?iftli?in maskotu olarak kabul edildi; resmi belgelere yasal olarak Vah?i At, Willie Buck, G??men Papaz ve Dolgun Cep gibi isimlerle imza atan kovboylar taraf?ndan “ger?ekten” kovboy haline getirildi. Gen? Dick burada kald??? alt? ay boyunca, fazla geli?memi? ve k?r?lmaz yap?s?yla, atlar ve at??l?k hakk?nda ve kaba saba adamlarla ilgili bilgiler edindi. Bu bilgiler hayat? boyunca en de?erli varl??? oldu. Jingle-bob, Bosque Grande ve ta Black Nehri’ne kadar di?er bir?ok b?y?kba? hayvan ?iftli?inin sahibi John Chisum’du. John Chisum, ?ift?ili?in gelece?ini g?rerek a??k otlaklardan dikenli tellere uyum sa?layan ve bunu yapabilmek i?in su ta??yan; her y?z altm?? d?n?m?n ve kendisinin kontrol?ndeki su olmadan be? para etmeyecek yanlar?ndaki milyonlarca d?n?m araziyi sat?n alan bir b?y?kba? hayvan kral?yd?. Kamp ate?i ve yemek arabas?n?n yan?nda, John Chisum’un ?ng?rd?klerini g?remeyen ve ayda k?rk dolar kazanan kovboylar aras?ndaki sohbetlerde Gen? Dick, akranlar? yan?nda maa?la ?al???rken John Chisum’un neden ve nas?l hayvan kral? oldu?unu tam olarak ??rendi. Ancak gen? Dick so?ukkanl? biri de?ildi. Kan? kayn?yordu. Tutkusu, co?kusu ve erkeklik gururu vard?. Eyerde yirmi saat ge?irdikten sonra a?lamakl? hale geldi?inde v?cudundaki bin a?r?l? g?c?rt?y? g?z ard? etmeyi ve ?v?nd??? metanetli sessizli?iyle ve inat?? z?mbac?lar ondan ?nce d???nceye kadar battaniyeleriyle direnmeyi ??rendi. Ayn? ?ekilde, kendisine verilen ata bindi, gece s?r?s?n? g?tmekte ?srar etti ve u?u?an ya?murlu?uyla da??lan s?r?y? yandan ku?atma i?i kendisine d??t???nde kesinlikle karars?zl?k ya?amad?. Risk alabilirdi. Risk almak ona keyif veriyordu. Fakat bu gibi zamanlarda ger?e?e gereken sayg?y? g?stermeyi ihmal etmedi. H?zl? hareket edince bacaklar? birbirine dolanan ve t?kezleyen ata binmeyi reddetmesi d??mekten korktu?u i?in de?il, d??me riskini ald??? zaman, bizzat John Chisum’a s?yledi?i gibi, “paras?n?n kar??l???n? almak istedi?i” i?indi. Gen? Dick i?te Jingle-bob’dayken vasilerine mektup yazd? ama Chicagolu bir s???r yeti?tiricine postalatt?. Bunda bile o kadar dikkatliydi ki, zarf?n ?st?nde al?c? Ah Sing g?r?n?yordu. Gen? Dick yirmi milyonu kafas?na takmasa da, malvarl???n?n uzaktan akrabalar? aras?nda payla??labilece?i ve onlar?n New England’da ya?ayabileceklerini her daim hat?rlayarak vasilerini, h?l? hayatta oldu?u konusunda uyar?p birka? y?l sonra eve d?nece?ini bildirdi. Ayr?ca onlara, Bayan Summerstone’u her zamanki maa??yla tutmaya devam etmelerini emretti. Ancak gen? Dick art?k buradan ayr?lmak istiyordu. Alt? ayla, Jingle-bob’da kalmas? gereken s?reyi ger?ekten de fazlas?yla a?t???n? d???n?yordu. Avare ?ocuk veya yoldaki ?ocuk olarak Amerika Birle?ik Devletleri’nde ama?s?zca dola??rken g?venlik g?revlileriyle, sulh h?kimleriyle, serserilik yasalar?yla ve hapishanelerle tan??t?. ?lk elden serserileri, seyyar i??ileri ve adi su?lular? tan?d?. Hepsinin yan?nda ?iftliklerle ve ?ift?ilerle tan??t?; New York eyaletinde, Birle?ik Devletler’de kurulan ilk silolardan birinde deney yapan Hollandal? bir ?ift?iyle bir hafta boyunca meyve toplad?. ??rendi?i hi?bir ?eyi ara?t?rma ruhu i?inde ??renmemi?ti. Yaln?zca her konuya gen?lere ?zg? insani bir merak duyuyordu. Ayr?ca insan do?as? ve toplumsal ko?ullar hakk?nda ola?an?st? boyutlarda veri toplam??t? ve bu bilgiler ona sonraki y?llarda, kitaplar?n yard?m?yla sindirdi?i ve s?n?fland?rd??? zaman ?ok yararl? olacakt?. Maceralar? ona zarar vermemi?ti. Orman kamplar?nda hapishane ku?lar?yla arkada?l?k etti?i ve i? ahlaklar?yla ya?am ?l??tlerini dinledi?i zaman bile etkilenmemi?ti. O bir gezgindi ve bu insanlar uzayl? yarat?klard?. Yirmi milyon dolar?n?n olmas?n?n verdi?i g?venle, ?almas?n?n veya soymas?n?n gere?i ya da cazibesi yoktu. Her ?ey ve her yer onun ilgisini ?ekiyordu ancak kendisini tutacak bir yer veya durumla hi? kar??la?mad?. G?rmek istiyordu, ?ok daha fazlas?n? g?rmek ve g?rmeye devam etmek istiyordu. ?? y?l?n sonunda, neredeyse on alt? ya??ndayken, v?cudu geli?mi?, sertle?mi? ve elli dokuz kilo a??rl???ndayken, eve d?n?p kitaplar? a?ma zaman?n?n geldi?ine karar verdi. B?ylece, Burun’dan dola?arak Delaware Dalgak?ran?’ndan San Francisco’ya giden yelkenliye ?ocuk olarak kaydolarak ilk uzun yolculu?una ??kt?. Zor bir yolculuktu, y?z seksen g?n s?rd? ama sonunda ba?ard??? i?in be? kilo daha ald?. Evden i?eri girdi?i zaman Bayan Summerstone ???l?k att? ve onun kimli?ini te?his etmesi i?in mutfaktan Ah Sing’in ?a??r?lmas? gerekti. Bayan Summerstone bir kez daha ???l?k att?. Bu, tokala??rken yumu?ak elini gen? Dick’in iplerden nas?rla?m?? avu?lar?na b?rakt???nda can? ac?y?nca oldu. Dick, ivedilikle ger?ekle?en toplant?da vasilerini kar??larken ?ekingen, neredeyse utanga? bir tav?r sergiledi. Ancak bu hali do?rudan konuya girmesini engellemedi. “Durum ?u ?ekilde,” diye ba?lad?. “Ben aptal de?ilim. Ne istedi?imi biliyorum ve istedi?imi almak istiyorum. D?nyada yapayaln?z?m, tabii, sizin gibi iyi dostlar d???nda. D?nya hakk?nda ve bu d?nyada neler yapmak istedi?im konusunda kendime g?re d???ncelerim var. Burada birilerine kar?? hissetti?im sorumluluk anlay??? nedeniyle gelmedim. Eve, zaman? geldi?i i?in, kendime kar?? duydu?um sorumluluk anlay??? y?z?nden d?nd?m. ?? y?l s?ren dola?mam?n sonucunda ?imdi ?ok daha iyiyim ve e?itimime devam etmek benim kendi karar?m… Kitaplarla devam edecek e?itimim demek istiyorum.” “Belmont Akademisi,” diye ?nerdi Bay Slocum. “?niversite olarak sana uygun olur…” Dick kararl? bir ?ekilde ba??n? iki yana sallad?. “Ve tamamlanmas? ?? y?l s?r?yor. Lise de ?yle. Bir y?l i?inde Kaliforniya ?niversitesi’nde olmay? hedefliyorum. Bu, ?al??mak anlam?na geliyor. Ama kafam zehir gibi. Kitaplar? yutaca??m. Bir ?zel hoca tutaca??m veya yar?m d?zine. Sonra ha gayret ?al??aca??m. ?zel hocalar? ben kendim tutaca??m… kendim tutup kendim kovaca??m. Ve bunun i?in elimde idare edece?im para olmas? gerekiyor.” “Ayda y?z dolar,” ?nerisinde bulundu Bay Crockett. Dick ba??n? iki yana sallad?. “?? y?ld?r parama dokunmadan kendime bakmay? ba?ard?m. San?r?m. Burada San Francisco’da param?n bir k?sm?yla kendimi idare edebilirim. Hen?z i?leri idare etmek istemiyorum ama bir banka hesab? istiyorum, sayg?n boyutta bir hesap. Uygun g?rd???m ?ekilde, uygun buldu?um ?eye harcamak istiyorum.” Vasiler ?a?k?nl?kla birbirlerine bakt?lar. “Bu sa?mal?k, m?mk?n de?il,” diye ba?lad? Bay Crockett. “Buradan gitmeden ?nce oldu?un kadar mant?ks?zs?n.” “Herhalde bu benim tarz?m,” dedi Dick i?ini ?ekerek. “Di?er anla?mazl?k param konusundayd?. O zaman y?z dolar istemi?tim.” “Bizim durumumuzu d???n, Dick,” diye rica etti Bay Davidson. “Vasilerin olarak, sana, on alt? ya??nda bir gence paray? kullanma serbestli?i getirirsek bu, nas?l g?r?n?r?” Dick ilgisiz bir ?ekilde, “Freda ?u anda ne kadar ediyor?” diye sordu. “Her an yirmi bine sat?labilir,” diye cevap verdi Bay Crockett. “O halde onu sat?n. Benim i?in ?ok b?y?k ve her sene de?eri d???yor. Ben k?rfezde kendi ba??ma dola?abilece?im bir on metrelik istiyorum ve bin dolar bile tutmaz. Freda’y? sat?n ve paray? benim hesab?ma yat?r?n. ?imdi, ???n?z param? ?ar?ur edece?imden… kendimi i?kiye, at yar??lar?na ve korodaki k?zlarla dola?maya verece?imden korkuyorsunuz. Sizi rahatlatmak i?in ?unu ?neriyorum: d?rd?m?z?n de para ?ekebilece?i bir vadesiz hesap olsun. Herhangi biriniz benim paray? ?ar?ur etti?ime karar verdi?iniz anda, b?t?n paray? ?ekebilirsiniz. Bu arada size s?yleyeyim, yan i? olarak, buraya i?letme okulu uzman? getirtece?im ve bana i? hayat?n?n mekanik yan?n? ??retmesini sa?layaca??m.” Dick onlar?n onay?n? beklemeyerek bu konuda kesin karar verilmi? gibi konu?maya devam etti. “Ya Menlo’daki atlar? Bo? verin, ben onlara bakar ve hangisini tutaca??ma karar veririm. Bayan Summerstone burada kal?p evden sorumlu olacak ??nk? kendime ?ok fazla i? ??karm?? durumday?m. Size s?z veriyorum, bana ki?isel i?lerimde tam yetki verdi?inize pi?man olmayacaks?n?z. ?imdi, son ?? y?lda neler oldu?unu ??renmek istiyorsan?z, size g?zel bir hik?ye anlatabilirim.” Dick Forrest vasilerine kafas?n?n zehir gibi oldu?unu ve kitaplar? yutaca??n? s?yledi?i zaman hakl?yd?. B?yle bir e?itim hi? g?r?lmemi?ti ve Dick bunu kendi idare etti… ama tavsiye alarak. Yan?nda ak?ll? insanlar ?al??t?rmay? babas?ndan ve Jingle-bob’daki John Chisum’dan ??renmi?ti. ?obanlar kamp ate?inin ve yemek arabas?n?n yan?nda uzun uzun konu?urken sessizce oturmay? ve d???nmeyi ??renmi?ti. ?sim ve mek?n sayesinde randevular ayarlayarak profes?rlerle, ?niversite rekt?rleri ve i? adamlar?yla g?r??meler yapt?. Saatlerce konu?malar?n? dinlerken hemen hi? konu?mad?, nadiren soru sordu, sadece anlatabilecekleri en g?zel bilgileri dinledi. Saatler s?ren bu g?r??melerden, ne t?r ve nas?l bir e?itim almas? gerekti?i konusunda bir fikir, bir bulgu ??kmas?yla mutlu oldu. Sonra s?ra ?zel hocalar?n bulunmas?na geldi. Daha ?nce bu kadar ?ok bulma ve ??karma, i?e alma ve kovma ya?anmam??t?. Dick bu konuda al?akg?n?ll? de?ildi. Bir ay veya ?? ay tuttu?u birine kar??l?k, ilk g?nde veya ilk haftada bir d?zine hoca kovdu?u oldu. Tabii kovulan hocalara, onu e?itme giri?imleri bir saat s?rmese bile, bir ayl?k maa? ?dedi. Bu t?r ?eyleri adil ve g?rkemli bir ?ekilde yap?yordu; ??nk? adil ve g?rkemli davranabilecek kadar paras? vard?. Arka kamaralarda makine g?revlilerinin kovalar?ndaki art?klar? kemiren ve su tanklar?ndaki yahnileri “hapur hupur yiyen” biri olarak paran?n de?erini iyice ??renmi?ti. En ucuz oldu?undan emin bir ?ekilde en iyisini sat?n al?yordu. ?niversiteye girebilmek i?in bir y?l lise fizi?i ve bir y?l lise kimyas? okumas? gerekiyordu. Cebir ve geometriyi ezberledikten sonra, Kaliforniya ?niversitesi’nin fizik ve kimya b?l?mlerinin ba?kanlar?n? arad?. Profes?r Carey ilk ba?ta kahkahalarla g?ld?. “Sevgili o?lum,” diye ba?lad? s?ze. Dick, Profes?r Carey konu?mas?n? bitirinceye kadar sab?rla bekledi. Sonra o konu?maya ba?lad? ve sonuca ula?t?. “Ben aptal de?ilim, Profes?r Carey. Lise ve akademi ??rencileri daha ?ocuk. D?nyay? tan?m?yorlar. Ne istediklerini veya kendilerine uzat?lanlar? neden istediklerini bilmiyorlar. Ben d?nyay? tan?yorum. Ne istedi?imi ve neden istedi?imi biliyorum. Bu ?ocuklar iki d?nem boyunca –iki tatili de ekleyince bir y?l ediyor– haftada iki kere birer saat fizik g?r?yor. Siz fizik konusunda Pasifik k?y?s?ndaki bir numaral? ??retmensiniz. Akademik y?l bitmek ?zere. Tatilinizin ilk haftas?nda, her dakikan?z? bana ay?r?rsan?z, bu senenin fizi?ini ??renebilirim. O haftan?n sizin i?in de?eri ne kadar?” “Bin dolara bile alamazs?n,” diyen Profes?r Carey meseleyi halletti?ini d???nd?. “Maa??n?z?n ne kadar oldu?unu biliyorum,” diye ba?lad? Dick. Profes?r Carey sert bir sesle, “Ne kadar?” diye sordu. Dick ayn? sertlikle, “Haftada bin dolar de?il,” dedi. “Haftada be? y?z de de?il, iki y?z elli de de?il…” Profes?r?n araya girmesini ?nlemek i?in elini kald?rd?. “Biraz ?nce bana zaman?n?z?n bir haftas?n? bin dolara alamayaca??m? s?ylediniz. ?yle yapmayaca??m. O haftay? iki bin dolara sat?n alaca??m. Tanr?m! Ya?ayacak ne kadar ?ok y?l?m var…” “Y?llar? da sat?n alabiliyor musun?” diye sordu Profes?r Carey sinsi bir ifadeyle. “Tabii. ??te bu nedenle buraday?m. ?? y?l bir arada al?yorum ve sizden alaca??m bir hafta anla?man?n par?as?.” Profes?r Carey kahkahayla g?lerken, “Ama daha kabul etmedim,” dedi. “E?er miktar yeterli de?ilse,” dedi Dick sert bir ifadeyle, “Mant?kl? olaca??n? d???nd???n?z rakam? s?yleyin.” Bunun ?zerine Profes?r Carey teslim oldu. Ayn? ?ekilde kimya b?l?m?n?n ba?kan? Profes?r Barsdale de… Dick matematik hocalar?n? ?oktan Sacramento ve San Joaquin’deki g?letlere haftalar boyunca ?rdek av?na g?t?rm??t?. Fizik ve kimyadaki g?sterisinden sonra edebiyat ve tarih hocalar?n? Oregon’?n g?neybat?s?ndaki Curry County avlanma b?lgesine g?t?rd?. Bu numaray? babas?ndan ??renmi?ti ve a??k havada ?al???yor, oynuyor ve ya??yordu. ?? y?ll?k geleneksel ergenlik e?itimini bir y?lda, kendini s?kmadan tamamlad?. Bal?k tuttu, ava gitti, y?zd?, spor yapt? ve ayn? zamanda kendini ?niversiteye gidecek d?zeyde donatt?. Hi? hata yapmad?. Babas?n?n yirmi milyonu ona ustal?k kazand?rd??? i?in yapt???n? biliyordu. Para bir ara?t?. Ona gere?inden ?ok da de?er vermedi, az da… Sadece istediklerini sat?n almak amac?yla kulland?. Bay Crockett, Dick’in y?ll?k hesap d?k?m?ne bakarak, “Hayat?mda duydu?um en sa?ma israf ?ekli,” dedi. “E?itim gideri on alt? bin, hepsi de madde madde s?ralanm??, tren ?cretleri, hamal bah?i?leri ve hocalar? i?in av t?fe?i fi?ekleri dahil.” “Yine de s?navlar? ge?ti,” dedi Bay Slocum. “Hem de bir y?lda,” diye homurdand? Bay Davidson. “K?z?m?n o?lu ayn? zamanda Belmont’a girdi ve ?ans? varsa, ?niversiteye ancak iki y?l sonra girebilecek.” Bay Crockett, “?ey, benim b?t?n s?yleyece?im ?ey ?u, bundan b?yle bu ?ocuk paras?n? harcama konusunda ne s?ylerse kabul?md?r.” Dick vasilerine, “Ben de hemen peki diyece?im,” dedi. “??te burada, yine onlarla ba?a ba? durumday?m ve d?nyay? tan?ma konusunda onlardan y?llarca ilerdeyim. ?yi veya k?t?, b?y?k ya da k???k, kad?nlar, erkekler ve hayat hakk?nda bir ?eyler biliyorum ve bazen bunlar?n do?ru olup olmad??? konusunda ku?ku duyuyorum. Ama bunlar? biliyorum.” “Bundan sonra acele etmeyece?im. Ya??tlar?m? yakalad?m ve art?k normal bir ya?ant? s?rece?im. Yapmam gereken tek ?ey, derslerin h?z?n? yakalamak ve b?ylece yirmi bir ya??mda mezun olaca??m. Bundan b?yle e?itim i?in daha az –biliyorsunuz, art?k ?zel hoca olmayacak– ama iyi vakit ge?irmek i?in daha fazla paraya ihtiyac?m olacak.” Bay Davidson ku?kulanm??t?. “?yi vakit ge?irmek derken ne kastediyorsun?” “Ha, okul dernekleri, futbol, konumumu korumak, bilirsiniz i?te; ayr?ca benzinli motorlarla ilgileniyorum. D?nyan?n ilk okyanusta giden benzinli yat?n? yapaca??m.” “Kendini patlat?rs?n,” diye m?r?ldand? Bay Crockett. “B?t?n bu ??lg?nlar?n benzin i?in giri?ti?i i?ler ?ok sa?ma.” “Kendimi g?venceye al?r?m,” diye cevap verdi Dick. “Tabii, bu deney yapmak anlam?na geliyor, deney de para demek oluyor, bu nedenle vadesiz hesab?m iyi durumda olsun. Eskisi gibi, d?rd?m?z de ?ekebiliriz.” 6. B?l?m Dick Forrest ?niversitede d?hi olmad???n? kan?tlad? ama birinci s?n?fta di?er t?m ??rencilerden daha ?ok ders ast?. Bunun nedeni, ast??? derslere ihtiyac? olmamas?yd? ve bunu biliyordu. Hocalar? onu giri? s?nav?na haz?rlarken neredeyse ?niversitenin birinci s?n?f?n?n t?m derslerini ??retmi?lerdi. Bu arada, kar??s?na ??kan her liseye ve akademiye yenilen ?ok madara bir tak?m olan Birinci S?n?f tak?m?na girdi. Ancak Dick hi? kimsenin o g?ne kadar g?rmedi?i kadar u?ra?t?. Paralel olarak s?rd?rd??? okuma i?lemleri ?ok kapsaml? ve derindi. Yapmay? ba?ard??? benzinli okyanus yat?yla ilk yaz gezisine ??kt???nda yan?nda ne?eli gen?lerden hi? kimse yoktu. Onun yerine konuklar?, aileleriyle birlikte edebiyat, tarih, hukuk ve felsefe hocalar?yd?. ?niversitede uzun s?re “entelekt?el” yat gezisi olarak hat?rland?. Hocalar d?nd?kten sonra ?ok e?lendiklerini anlatt?lar. Dick ise hocalar?n?n bilim dallar? hakk?nda s?n?flar?nda y?llarca derse girse ??renece?inden ?ok daha fazlas?n? anlayarak d?nd?. Bu ?ekilde kazand??? zaman, dersleri k?rmaya devam etmesini ve laboratuvar ?al??malar?na daha fazla zaman ay?rmas?n? sa?lad?. Ayr?ca ?niversitede e?lenmeyi de ihmal etmedi. ?niversiteli dullar onunla sevi?ti ve k?zlar onu sevdi. Dans ederken asla yorulmuyordu. Sigara, bira partilerini ve toplant?lar? hi? ka??rmad??? gibi, Ban?o ve Mandolin Kul?b?’yle Pasifik K?y?s?’nda tura ??kt?. Buna ra?men d?hi de?ildi. Hi?bir ?eyde m?kemmel de?ildi. Yar?m d?zine arkada?? ban?oda ve mandolinde ondan ?ok daha ba?ar?l?yd?. Bir d?zine arkada??n?n ondan daha iyi dans etti?i s?yleniyordu. Futbolda, hem de ikinci senesinde en iyi tak?ma se?ilmesine ra?men, sadece sa?lam ve g?venilir bir oyuncu olarak g?r?l?yordu, o kadar. Mavi ve alt?n renkli ev sahibi, kendini ve trib?nleri paralarken topu al?p saha boyunca ilerleme ?ans?n? bir t?rl? yakalayamam??t?. Ancak ya?mur alt?nda ve ?amur i?inde oynanan y?rekler ac?s?, zorlu bir ma??n sonunda, skor berabereyken ve ikinci yar? bitmek ?zereyken, Stanford be? yarda ?izgisinde, Berkeley’nin topu, top s?ren iki ki?i yere indirilmi? ve ?? yarda gerideyken, i?te o anda mavi ve alt?n renkler aya?a kalkt? ve tezah?rat yaparak Forrest’?n topu ortalamas?n?, hem de ?ok sert vurmas?n? istedi. Dick hi?bir ?eyde m?kemmeli yakalayamad?. Bira partilerinde B?y?k Charley Everson ondan daha ?ok bira deviriyordu. ?eki? atmada Harrison Jackson, Dick’in en iyi at???n? hep alt? metre ge?iyordu. Carruthers onu boksta yeniyordu. Anson Burge her zaman, ?? denemenin ikisinde omuzlar?n? mindere de?diriyordu ama hep ?ok u?ra?arak. ?ngilizce kompozisyon dersinde s?n?f?n?n be?te biri Dick’ten ba?ar?l?yd?. Rus Yahudisi Edlin m?lkiyetin h?rs?zl?k oldu?u konusunu tart??t?klar? m?nazarada onu yenmi?ti. Schultz’la Debret y?ksek matematikte s?n?fla birlikte onu da geride b?rakm??t?. Son olarak Japon Otsuki, kimya dersinde onunla kar??la?t?r?lman?n ?ok ?tesindeydi. Ancak Dick Forrest hi?bir ?eyde m?kemmel olmasa da, hi?bir konuda ba?ar?s?z olmuyordu. ?st?n bir g?? sergilemiyor ancak zay?fl?k veya eksiklik de g?stermiyordu. D???? g?stermeyen ba?ar?l? durumu sonucunda Dick i?in m?kemmel bir meslek d??leyen vasilerine, ne olmak istedi?ini sorduklar?nda belirtti?i gibi: “Hi?bir ?ey. Yaln?zca her ?eyi. Bak?n, uzman olmam gerekmiyor. Babam paras?n? bana b?rakt??? zaman bunu ayarlad?. Ayr?ca, istesem de uzman olamam. Bana g?re de?il.” Yani Dick o kadar uyumluydu ki, tespitlerini a??k?a ifade etmi?ti. Hi?bir ?eye hevesi yoktu. Normal, s?radan, dengeli, her ?eyi kabullenen o ender rastlanan bireydi. Bay Davidson, di?er vasilerin yan?nda, Dick’in evine yerle?tikten sonra hi?bir ??lg?nl?k yapmad???na ?ok memnun oldu?unu belirtince Dick ?u cevab? verdi: “Ah, istedi?im zaman kendime h?kim olabiliyorum.” “Evet,” dedi Bay Slocum yava??a. “Yabani yan?n? erken terk ederek kendini kontrol etmeyi ??renmen, d?nyan?n en iyi ?eyi oldu.” Dick merakla ona bakt?. “Tabii, o ?ocuk?a macera say?lm?yor,” dedi. “O ??lg?nl?k de?ildi. Daha hen?z ??lg?nl?klara ba?lamad?m. Ama ba?lad???m zaman beni seyredin. Kipling’in ‘Song of Diego Valdez’ ?iirini biliyor musunuz? Size biraz?n? okuyay?m. Bak?n, Diego Valdez, benim gibi ?ok ?ansl?yd?. O kadar h?zl? y?kselip ?spanya’n?n Deniz Kuvvetleri Komutan? olmu?tu ki, tad?na daha yeni bakabildi?i zevkleri sindirme f?rsat? bulamam??t?. Kuvvetli ve din?ti ama y?kselmekten ba?ka ?eye zaman? yoktu. Ama hep kuvvetinin ve din?li?inin devam edece?ini sanm??, Deniz Kuvvetleri Komutan? olduktan sonra e?lenebilece?ini d???nm??, bu d???nceyle kendini kand?rm??t?. Hep ?unu hat?rlam??t?: “—Yolda?lar— Yeni denizlerdeki eski oyun arkada?lar?— Vah?iler aras?nda z?rn?k da??tt???m?z zaman— g?neye do?ru bin fersah ve otuz y?l uzakla??ld?.– Onlar asil Valdez’i de?il, beni tan?d?lar ve sevdiler. Sonra kaliteli i?ki buldular. Yaln?z i?mediler ve g?zelce ya?malamay? ke?fettiler. Hepimize, se?kin adalar?m?z?n arkas?nda veya aradaki gizli resiflerde, uzun yolculuklardan bay?ld???m?z zaman, karinalamak i?in toplan?r?z dediler. Orada ince karina demetlerimiz yan?yordu. B?t?n sahil soluktu. Bizim y?pranm?? ?ad?rlar?m?z y?kseliyordu; k?re?in ?st?nde yelken; her ?zlem dolu ?apa par?ldarken, sakin denizlerde alev alev, dikkatsiz kaptanlar?m?z arzular?na h?zla k?rek ?ekti! Gen?lik ?zlemini yeni ??renmi?ti, dul kad?n ?fkesine gem vurmu?tu ve bezgindi; iyi e?ler sezonda gururluydu ve hizmet?iler erke?in fark?ndayd?. Ben o yoksunluk g?nlerini ne kadar ar?yorsam, yat??t?r?lmam??, t?kenmi?, gecikmelerle doland?r?lm?? t?m insanlar, aklanmay? o kadar arzu ediyor! Ah, anlay?n onu, anlay?n onu siz ?? ya?l?lar, benim anlad???m gibi! Sonra g?rd?klerini anlay?n: E?lenmeyi beklemeyi hayal ettim, de?i?meyen bahar?m? sab?rla bekleyecek, b?ylece e?lencemi bekleyecektim. Bahar?m? kenara koydum, ?nce ?ans?m kar??s?nda, sonra ?a?k?n k???msemeyle, Diego Valdez’i ?spanya’n?n genelkurmay ba?kan? yapt?m!” “Beni dinleyin vasiler!” diye hayk?ran Dick’in y?z? tutkuyla alev alev yan?yordu. “Benim yat??t?r?lmam??, t?kenmi? olmad???m? bir an bile unutmay?n. De?ilim. Yan?yorum. Ama kendimi tutuyorum. ?ld???m? sanmay?n; ??nk? ben ?niversitede okuyan son derece kibar, sayg?n bir gencim. Gencim. Ya??yorum. ?imdi ilk ad?mda her ?eyi mahvetmeyece?im. Yaln?zca haz?rlan?yorum. Benim de zaman?m gelecek. Aceleyle sakarl?k yapmayaca??m, elimdeki barda?? devirmeyece?im ve sonunda Diego Valdez’in yapt??? gibi d?v?nmeyece?im: “Cennetin alt?nda eski karinalama isyan?n? ve g?r?lt?l?, kalabal?k sahili geri getirecek r?zg?r veya dalga yok; ??ldeki ?e?me, ??pl?kteki su deposu, gizlice yedi?imiz ekmek, aceleyle d?kt???m?z bardaklar.” “Dinleyin, vasiler! ?abuk parlayan, ate?li adam?n?za –?enesinin ortas?ndan– vurup buz gibi b?rakmak ne demek biliyor musunuz? Ben bunu istiyorum. Ayr?ca sevmek, ?p??mek, risk almak ve kanl? canl? budalay? oynamak istiyorum. ?ans?m? denemek istiyorum. Ben de karina etme ayaklanmam? istiyorum ve gen?ken istiyorum ama ?ok gen?ken de?il. Bunu ba?araca??m. Bu arada ?niversitedeki rol?m? oynuyorum, kendimi tutuyorum, donat?yorum b?ylece serbest kald???m zaman en iyi f?rsatlar aras?nda en iyisini se?ece?im. Ah, bana inan?n, geceleri her zaman d?zg?n uyuyam?yorum.” “Ne demek istiyorsun?” diye sordu Bay Crockett. “Evet. Tam da bunu demek istiyorum. Hen?z ??ld?rmad?m ama ??ld?rmaya ba?lad???m zaman beni g?r?n.” “Peki, mezun olunca m? ba?layacaks?n?” Ola?an?st? gen? ba??n? iki yana sallad?. “Mezun olduktan sonra ziraat fak?ltesinde en az bir y?l lisans?st? dersler alaca??m. Bak?n, bir hobi geli?tiriyorum: ?ift?ilik. Bir ?ey yapmak istiyorum… Yap?c? bir ?ey. Babam ?nemli bir ?ey ??karacak kadar yarat?c? de?ildi. Sizler de ?yle. ?nc?l?k g?nlerinizde yeni bir arazi buldunuz ve bakire bir maden yata??n?n kayna??nda ?alkalayarak alt?n par?alar? bulan denizciler gibi paralar? toplad?n?z…” “O?lum, Kaliforniya ?ift?ili?inde biraz tecr?bem vard?r,” diye araya girdi Bay Crockett al?nm?? bir ifadeyle. “Eminim vard?r ama yarat?c? de?ildiniz. Siz -do?rular? s?ylemek gerekirse- y?k?c?yd?n?z. Sizler bolluk i?inde zengin ?ift?ilerdiniz. Ne yapt?n?z? Sacramento Vadisi’nde en bereketli topraklar?ndan y?z altm?? bin d?n?m ald?n?z ve her y?l bu?day ektiniz. D?n???m yapmay? hi? d???nmediniz. Samanlar?n?z? yakt?n?z. Kara topra?? t?kettiniz. Topra?? on santim s?rd?n?z ve y?zeyin yaln?zca on santim alt?na beton gibi s?k??t?r?lm?? toprak koydunuz. O on santimlik tabakay? t?kettiniz ve ?imdi tohumunuzu geri alam?yorsunuz. Sizler her ?eyi y?kt?n?z. Babam da y?kt?. Hepsi yapt?. ?imdi ben babam?n paras?n? alaca??m ve in?a edece?im. Hara? mezat sat?lan y?pranm?? bir bu?day tarlas? al?p, s?k??t?r?lm?? toprak tabakas?n? s?k?p ataca??m ve sonunda, sizlerin ilk ekti?iniz zaman ald???n?zdan ?ok daha fazla ?r?n vermesini sa?layaca??m.” Bay Crockett, Dick’in ??ld?rma d?nemi tehdidini bir de ???nc? s?n?f?n sonunda dile getirdi. “Ziraat fak?ltesini bitirir bitirmez,” diye cevap verdi Dick. “Sonra ger?ek bir ?iftlik haline gelecek bir ?iftlik alaca??m, stok yapaca??m ve ?iftlik kuraca??m. Sonra da karina ayaklanmama ba?layaca??m.” “Ne kadar b?y?kl?kte bir ?iftlikle ba?lamay? d???n?yorsun?” diye sordu Bay Davidson. “Belki elli bin d?n?m, belki be? y?z bin d?n?m. Duruma ba?l?. Masraf yapmadan olu?an de?er art???n? sonuna kadar oynayaca??m. ?nsanlar hen?z Kaliforniya’ya gelmeye ba?lamad?lar. Parma??m? oynatmadan ya da ?st?nde d???nmeden, on be? y?l sonra d?n?m?n? on dolardan alaca??m arazinin de?eri elli dolar olacak, elli dolardan alabildi?im arazi de be? y?z dolar olacak.” “On dolardan yar?m milyon d?n?m, be? milyon dolar demek,” diye uyard? Bay Crockett ciddi bir ?ekilde. Dick, “Elli dolardan olursa, yirmi be? milyon demek,” diyerek g?ld?. Ancak vasileri onun yaban yulaf? maceras? tehdidine asla inanmad?. Servetini yeni ??km?? ?ift?ilik y?ntemlerine harcayabilirdi ama bu kadar y?ld?r kendine h?kim olduktan sonra fiilen ??ld?rmak ak?l al?r gibi de?ildi. Dick diplomas?n? al?rken pek de onurlu de?ildi. S?n?f?nda yirmi sekizinci olmu?tu ve ?niversite d?nyas?n? ate?e vermemi?ti. En ?nemli ba?ar?s?, ?ok say?da g?zel k?za ve ?ok say?da g?zel k?z?n annesine dayanmas? ve ?a??rtmas?yd?. Bundan sonra, son s?n?fa, birinci tak?ma kaptanl?k yap?p Stanford’? be? y?ld?r ilk kez yenmesini sa?layarak damgas?n? vurmu?tu. Bunlar, bireysel oyunun ?ok ?nemli oldu?u y?ksek maa?l? futbol ko?lar?ndan ?nceki d?nemdeydi ama Dick tak?m ?al??mas?n? ve bireyin tak?m? i?in ?zveride bulunmas?n? i?lemi?, b?ylece ??kran G?n?’nde, mavi ve alt?n renkliler, ?ok daha zeki bir on bire kar?? zaferini San Francisco’nun Market Soka??’ndan a?a?? k?vr?larak ilerletmeyi ba?ard?. Ziraat fak?ltesindeki lisans?st? y?l?nda Dick kendini laboratuvar ?al??malar?na adad? ve di?er t?m dersleri ast?. Asl?nda kendi e?itmenlerini tuttu ve bunlara, yaln?zca Kaliforniya’daki yolculuk giderleri i?in b?y?k bir servet harcad?. Jacques Ribot, tar?msal kimya konusunda d?nyan?n en b?y?k otoritelerinden biri say?l?yordu. Dick Forrest, Fransa’da ald??? y?ll?k iki bin dolarl?k maa??, Kaliforniya ?niversitesi’nin ayartarak ?nerdi?i alt? bin dolar i?in terk eden, sonra da ?eker ?reticilerinin on bin dolar teklifi ?zerine Hawaii’ye giden Jacques Ribot’yu, on be? bin dolarla ve Kaliforniya’n?n daha ho? iklimiyle ayartarak be? y?ll?k s?zle?me imzalad?. Bay Crockett, Bay Slocum ve Bay Davidson deh?et i?inde ellerini havaya kald?rd?lar ve bunun, Dick Forrest’?n ?ng?rd??? ??lg?n meslek hayat? oldu?unu anlad?lar. Ancak bu, Dick Forrest’?n benzer israflar?ndan yaln?zca biriydi. Savurgan bir maa? art???yla Federal H?k?met’ten b?y?kba? hayvan ?retimi konusundaki y?ld?z uzman? ?ald?. Ayn? uygunsuz davran??la Nebraska ?niversitesi’ni en ?nemli sa?mal inek profes?r?nden yoksun b?rakt?. Ayr?ca ?iftlik y?netimi sihirbaz? Profes?r Nirdenhammer’a el koyarak Kaliforniya ?niversitesi’nin Ziraat Fak?ltesi dekan?n?n kalbini k?rd?. Dick vasilerine “Bu fiyata ucuz, bu fiyata ucuz,” diye a??klad?. “Param? yar?? atlar? ve aktrisler sat?n almak yerine profes?rler alarak harcad???m? g?rm?yor musunuz? Ayr?ca sizin sorununuz, beyin sat?n alma oyununu bilmiyorsunuz. Ben biliyorum. Bu benim uzmanl?k alan?m. Onlardan para kazanaca??m ve daha da iyisi, sizin tahrip etti?iniz toprakta yar?m yaprak i?in bile yer b?rakmad???n?z yerde bir d?zine ot yeti?mesini sa?layaca??m.” Bu nedenle vasilerinin, onun ??lg?n meslek hayat?, e?lenme ve risk alma ve insan? ?enesinden yumruklama vaatlerine inanmakta zorlanmas? anla??labilirdi. Dick onlar?, tar?msal kimya, toprak analizi, ?iftlik y?netimiyle u?ra??p y?ksek maa?l? uzmanlar ordusuyla Kaliforniya’y? gezerken, “bir y?l daha,” devam edece?i konusunda uyard?. Vasileri de sadece endi?eyle, Dick re?it olup servetinin tamam?n?n kontrol?n? eline al?nca ve ger?ekten tar?msal ??lg?nl???na giri?ince Forrest milyonlar?n?n h?zla ve tamamen da??t?laca??n? bekleyeceklerdi. Dick yirmi bir ya??n? doldurdu?u g?n, bat?da Sacramento Nehri’nden da?lar?n tepelerine kadar uzanan prensli?inin al?m i?lemleri tamamland?. “?nan?lmaz bir fiyat,” dedi Bay Crockett. Dick, “?nan?lmaz derecede ucuz,” dedi. “Toprak raporlar?m? g?rmelisiniz. Su raporlar?m? g?rmelisiniz. Ayr?ca beni ?ark? s?ylerken dinlemelisiniz. Ger?ek bir ?ark? olan bir ?ark?y? dinleyin, vasiler. ?ark?c? da benim, ?ark? da.” Bunun ?zerine Dick, Kuzey Amerika K?z?lderililerinin, Eskimolar?n ve Mo?ollar?n ?ark? duyusunu olu?turan ?atlak, titrek falsetto sesle ?ark?s?n? s?yledi. “Hu’-tim yo’-kim koi-o-di’! Wi’-hi yan’-ning koi-o-di’! Lo’-whi yan’-ning koi-o-di’! Yo-ho’ Nai-ni’, hal-u’-dom yo nai, yo-ho’ nainim’!” “M?zik bana ait,” diye m?r?ldand? ?z?r dilercesine, “Bence b?yle olmas? gerekiyordu. Bak?n, bu ?ark?y? dinleyenlerden hi? kimse hayatta de?il. Nishinamlar Maidulardan alm??, onlar da ?ark?y? yapan Konkaulardan. Ama Nishinamlar da, Maidular da, Konkaular da yok oldu. Ama son ?iftlikleri duruyor. Siz, Bay Crockett, bereketli topraklar?n?z? topluca s?rerken, pullukla s?rerken, pullu?un taban?yla s?rerken havaland?rd?n?z. Ben de ?ark?y?, Birle?ik Devletler Pasifik K?y?s? Co?rafi ve Jeolojik ?nceleme Grubu’nun belirli bir etnolojik raporunun ???nc? b?l?m?nden ald?m. Bu ?ark?y? ilk olarak g?ky?z?nde olu?an K?z?l Bulut d?nyan?n ilk sabah?nda y?ld?zlara ve da? ?i?eklerine s?ylemi?. ?imdi size bunu ?ngilizce olarak s?yleyece?im.” Dick, yine K?z?lderili falsettosuyla, zafer i?inde ??nlayarak, avaz avaz ve elleriyle bacaklar?na vururken, ayaklar?yla ritim tutarak ?ark?s?n? s?yledi: “Me?e palamutlar? g?ky?z?nden iniyor! K?sa palamutlar? vadiye dikiyorum! Uzun palamutlar? vadiye dikiyorum! Filizleniyorum, ben, kara me?e palamudu filizleniyorum, filizleniyorum!” Dick Forrest’?n ad? ?a??rt?c? s?kl?kla gazetelerde ??kmaya ba?lad?. Kaliforniya’da tek bir bo?aya on bin dolar ?deyen ilk adam olarak hemen ?n kazand?. Federal y?netimden ?ald??? b?y?kba? hayvan uzman? ?ngiltere’de Hillcrest Chieftain at?n? Rothchilds’lar?n idari b?lge ?iftli?inden daha fazla fiyat vererek ald?. At k?sa s?rede Forrest’?n ??lg?nl??? olarak tan?nmaya ba?lad?, zira bu g?rkemli hayvana be? bin gine[4 - Gine: 21 ?ilin de?erindeki eski ?ngiliz alt?n?. (?.n.)] ?demi?ti. “B?rak?n g?ls?nler,” dedi Dick eski vasilerine. “Ben k?rk tane idari b?lge tay? ithal ediyorum. ?lk on iki ayda fiyat?n?n yar?s?n? ??karaca??m. Bu at?n, benden her t?k?rt?y? ?? be? bin dolara sat?n almak i?in Kaliforniyal?lar?n y?rt?nacaklar? bir?ok k?z?, o?lu ve torunu olacak.” Dick Forrest re?it olduktan sonraki ilk aylarda benzer bir?ok ??lg?nl?k yapma hatas?nda bulundu. Ama hepsinin aras?nda en akla gelmeyecek ve sonu?ta kendisinin belirledi?i genel ?izgiler do?rultusunda geli?tirmeleri amac?yla bizzat uzmanlar?na devretti?i, feci bir hata yapmamalar? i?in kontrol etti?i ??lg?nl?k, ilk ??lg?nl???na milyonlarca dolar yat?rd?ktan sonra, kudurmak i?in Tahiti’ye giden iki yelkenli bir yolcu gemisine bilet almas?yd?. Vasileri ondan arada s?rada haber al?yordu. Bir keresinde ?ngiliz bayra?? ve Newcastle’dan k?m?r ta??yan bir d?rt direkli ?elik yelkenli geminin sahibi ve kaptan?yd?. Bu kadar?n? biliyorlard?; ??nk? al?? fiyat?n? ?demeleri istenmi?ti, ??nk? Dick’in gemisi, talihsiz Orion gemisinin yolcular?n? kurtard???nda kaptan olarak ad? gazetelere ??km??t? ve ??nk? Dick’in gemisi b?y?k Fiji kas?rgas?nda t?m m?rettebat?yla kayboldu?u zaman sigorta paras?n? alm??lard?. Dick 1896 y?l?nda Klondike’dayd?; 1897’de Kam?atka’dayd? ve C vitamini eksikli?inden iskorb?t hastal???na yakalanm??t?; sonra, Amerikan bayra??yla Filipinler’de ortaya ??kt?. Bir keresinde, nas?l ve neden oldu?unu hi?bir zaman ??renemedilerse de, Llyod’s taraf?ndan uzun zaman ?nce reddedilen ve Siyam himayesinde seyreden dengesiz bir y?k gemisinin sahibi ve kaptan?yd?. Zaman zaman i? yaz??malar?, ?e?itli mor denizlerin mor limanlar?ndan ondan haber almalar?n? zorunlu k?l?yordu. Bir keresinde, onu Rusya’da zor durumdan kurtarmak i?in Pasifik K?y?s?’n?n t?m politik bask?s?n? Washington’da hissettirmek durumunda kalm??lard?. Bu olay hakk?nda g?nl?k gazetelerde bir sat?r bile ??kmam??t? ama gizlice Avrupa’n?n t?m el?ilik ve konsolosluklar?ndaki y?neticilerde hassas bir keyif ve ne?e yaratm??t?. Dick’in Mafeking’de yaral? olarak yatt???n?, Guayaquil’de sar?humma hastal???ndan zor kurtuldu?unu ve New York kentinde a??k denizlerde zorbal?k y?z?nden mahkemeye ??kt???n? tesad?fen ??renmi?lerdi. Bas?nda ?? kere ?ld???ne ili?kin haberler okudular: Birinde Meksika’da sava?ta ?lm??t? ve iki kere Venezuela’da idam edilmi?ti. Bu t?r yalan haberler sonras?nda Dick’in vasileri, k???k tekneyle Sar? Deniz’i kar??dan kar??ya ge?ti?inde, beriberi hastal???ndan ?ld??? “s?ylentileri” ??kt???nda, Mukden’de Japonlar taraf?ndan Ruslar’dan ka??r?ld???nda ve Japonya’da askeri hapishanede kald???nda heyecanlanmay? b?rakt?lar. H?l? ya?ayabildikleri tek heyecan, Dick otuz ya??ndayken, s?z verdi?i gibi kurtlar?n? d?kt?kten sonra Kaliforniya’ya d?nd??? zamand?. Yan?nda e?i vard? ve y?llard?r onunla evli oldu?unu a??klad?. ?? vasi de kar?s?n? tan?d?klar?n? fark ettiler. Birle?ik Devletler g?m??? tedav?lden kald?rd??? zaman, Chihuahua’da bulunan Los Cocos madenindeki son felakette Bay Slocum, kad?n?n babas?n?n servetiyle birlikte sekiz y?z bin kaybetmi?ti. Bay Davidson Amador County’deki ??km??, insan eliyle canland?r?lm?? nehir yata??ndan sekiz milyon ??kard??? zaman, kad?n?n babas?yla birlikte Last Stake’ten bir milyon ka??rm??t?. O d?nemde gen? olan Bay Crockett, ellili y?llar?n sonunda kad?n?n babas?yla Merced’in alt?n? “kep?elemi?,” annesiyle evlenirken sa?d?c? olmu? ve Grant’s Pass’ta onunla ve o d?nem te?men olan U. S. Grant’la poker oynam??t?. O y?llarda b?t?n k???k bat? d?nyas?n?n gen? te?men hakk?nda bildi?i tek ?ey, iyi bir K?z?lderili sava??? ama k?t? bir poker oyuncusu oldu?uydu. Dick Forrest, Philip Desten’?n k?z?yla evlenmi?ti! Bu, Dick’e iyi ?anslar dileme olay? de?ildi. Ne kadar ?ansl? oldu?unun fark?nda olmamas? konusundaki bo?bo?az ?srar? meselesiydi. Vasileri Dick’in t?m ??lg?nl?klar?n? affettiler. Bunlar? telafi edip ba?ar?l? olmu?tu. Sonunda gayet mant?kl? bir hareket ger?ekle?tirmi?ti. Daha da iyisi; bu ?ok d?hiyane bir hareketti. Paula Desten! Philip Desten’in k?z?! Desten kan?! Destenlar ve Forrestlar! Bu yeterdi. Eski g?zel g?nlerin Forrest’? ile Desten’?n?n ?? ya?l? yolda??, hatta ?al?p hayatlar?na devam eden ikisi, Dick’e epeyce sert davrand?. Hazinesinin son derece de?erli oldu?u, b?yle bir evlili?in ona y?kledi?i kutsal g?rev, Desten ve Forrest kan?n?n t?m gelenekleri ve erdemleri konusunda onu uyard?lar. ?yle ki, sonunda Dick kahkahalarla g?ld? ve bir grup merakl? veya soy sop merakl?s?, tak?nt?l? ya?l?lar gibi konu?tuklar?n? belirten bir c?mleyle araya girdi. Zira aynen b?yle konu?uyorlard? ama bu kadar densiz bir ?ekilde s?ylenmesinden pek ho?lanmad?lar. Her durumda, Dick’in bir Desten’la evlenmi? olmas?, onlara B?y?k Ev’in planlar?n? ve in?aat tahminlerini g?sterdi?i zaman, ba?lar?yla ko?ulsuz onaylamalar?na yol a?t?. Paula Desten sayesinde ilk kez Dick’in, ak?ll? ve iyi bir ?ekilde harcama yapt??? konusunda fikir birli?ine vard?lar. ?ift?ili?ine gelince, Harvest Grubu’nun hi? durmadan ?retti?i tart???lmazd? ve hobilerine izin verilebilirdi. Buna ra?men, Bay Slocum’un belirtti?i gibi: “Yaln?zca ko?um at? olarak kullanaca??n bir ata yirmi be? bin dolar ?demek delilik. Ko?um atlar? ko?um atlar?d?r; s?r? y?nlendiren bir at olsayd?…” 7. B?l?m Dick Forrest domuz koleras?yla ilgili olarak Iowa eyaleti taraf?ndan yay?mlanan bro??re g?z at?yordu. Bu arada a??k pencerelerinden, geni? avlunun kar?? taraf?ndan, ba?ucundaki ah?ap ?er?evede g?l?mseyen ve uyuma verandas?n?n zemininde yaln?zca birka? saat ?nce b?rakt??? g?l rengi, ?effaf, dantelli gece ba?l??? Oh My taraf?ndan d???nceli bir ?ekilde kurtar?lan k?z?n uyanma sesleri gelmeye ba?lad?. Dick onun sesini duydu, zira k?z bir ku? gibi ?ark? s?yleyerek uyan?yordu. Dick onun a??k pencerelerden kendisine ait uzun b?l?mden yans?yan heyecan?n? duyuyordu. Sonra onun bah?e avlusunda ?ark? s?yledi?ini duydu. Burada Airedale’le tart??acak ve ?e?menin haznesinde bulunan k?rm?z?-turuncu, da??n?k y?zge?li ve ?ok kuyruklu Japon bal???n? k?t? bir ?ekilde cazip bulan ?sko? k?pe?i yavrusunu azarlayacak s?re boyunca ?ark?s?na ara verdi. Uyand??? i?in mutlu oldu?unun fark?ndayd?. Bu, hi?bir zaman bitmeyen bir hazd?. Kendisi saatlerdir ayakta olmas?na ra?men, daima, avluda Paula’n?n sabah ?ark?s?n? duymadan B?y?k Ev’in tam olarak uyanmad??? duygusuna kap?l?yordu. Ancak onun uyan?k oldu?unu bilmenin verdi?i zevki ya?ad?ktan sonra Dick, her zamanki gibi kendi i?lerinin aras?nda onu unuttu. Dick bir kez daha Iowa’n?n domuz koleras? istatistiklerine dal?nca Paula zihninden ??kt?. Bundan sonra duydu?u ses, “G?nayd?n, G?ler Y?zl? Beyefendi,” oldu ve yine kulaklar?na ?ahane bir m?zik gibi geldi. Paula s?z?lerek yan?na geldi, kollar?n? Dick’in boynuna dolad???nda ve k?smen kollar?n?n aras?nda dizine oturdu?unda, sabah kimonosu ve eklemsiz bedeniyle yumu?ac?kt?. Dick ona s?k?ca sar?ld? ve onun varl???n?n, yak?nda olmas?n?n fark?nda oldu?unu g?sterdiyse de, g?zleri Profes?r Kenealy’nin, Simon Jones’un Washington, Iowa’daki ?iftli?inde yap?lan domuz a??lama i?leminin sonu?lar?na yar?m dakika daha tak?l? kald?. “Tanr?m!” dedi Paula. “Ne kadar ?ansl?s?n. Zenginliklere doymu? durumdas?n. K???k Han?mefendin, ‘kibirli k???k ay ?????n’ gelmi? ve sen ‘G?nayd?n K???k Han?mefendi, rahat ve g?zel uyudun mu?’ bile demedin.” Dick Forrest bunun ?zerine Profes?r Kenealy’nin a??lama istatistiklerinden vazge?ti, kar?s?n? kendine ?ekti, ?pt? ama sa? elinin i?aret parma?? ?srarla bro??r?n sayfalar?n?n aras?ndayd?. Buna ra?men, asl?nda onun azarlama ?ekli Dick’in sormas? gereken soruyu –gece ba?l???n? Dick’in yatak odas?nda b?rakt?ktan sonra gecesinin nas?l ge?ti?ini– sormas?n? engellemi?ti. Dick bro??r?, devam etmeyi planlad??? yerde duran parma??n?n ?st?ne kapatt? ve sa? kolunu da kar?s?na dolad?. “Ah!” diye hayk?rd? Paula. “Ah! Ah! Dinle!” D??ar?dan, b?ld?rc?nlar?n fl?te benzeyen sesleri duyuldu. Paula kocas?na yaslan?rken yumu?ak, tatl? notalardan ald??? zevkle titredi. “Ku? s?r?leri da??l?yor,” dedi Dick. “Bu da bahar geliyor demek oluyor,” diye hayk?rd? Paula. “Ve g?zel havalar geliyor demek oluyor.” “Ve de a?k?n zaman? geliyor!” “Ve yuva yapman?n ve yumurtlaman?n zaman? geldi demek oluyor,” dedi Dick kahkaha atarak. “D?nya hi? bu sabahki kadar bereketli g?r?nmedi. Leydi Isleton bir bat?nda on bir yavru do?urdu. Angoralar bu sabah yavrulamak i?in a?a?? indirildiler. Onlar? g?rmeliydin. Ayr?ca yabani kanaryalar avluda saatlerdir evlili?i tart???yorlar. San?r?m baz? ?zg?r a?k yanl?lar? modern a?k teorileri u?runa tek e?li cennetlerini y?kmaya ?al???yor. Bu tart??ma boyunca uyuman bir mucize. Dinle! ??te gidiyorlar. Bu alk?? m?? Yoksa ayaklanma m??” Bu s?rada ne?eyle ?al?nan kaval sesine benzeyen, tiz perdeler ve heyecanl? ???l?klar i?eren bir c?v?ldama sesi duyuldu. Dick’le Paula zevkle kulak kesildiler. Ancak bir anda, k?yamet kopmu? gibi aniden, ayn? derecede vah?i, ayn? derecede m?zikal ve ayn? derecede a?kla dolu tutkulu, ama ses tonunun y?ksekli?i nedeniyle ?ok b?y?k, bask?n ve korkun? bir ses patlamas?yla minik, m?kemmel ???klar?n mikrofonik korosu sustu, kesildi. Erkekle kad?n?n istekli g?zleri hemen b?y?k pencerelerin yatak odas?n?n tellerinin ard?ndaki koridordan, leylaklarla ?evrili yola ?evrildi ve nefeslerini tutarak a?k?n? ilan eden g?rkemli k?sra??n g?r?nmesini beklediler. K?srak daha g?r?nmeden yine ki?nedi?inde Dick ?unlar? s?yledi: “Sana bir ?ark? s?yleyece?im, benim kibirli k???k ay ?????m. Bu ?ark? benim de?il. Mountain Lad (Da? Delikanl?s?) at?n?n. Ki?nerken bunu s?yl?yor. Dinle! Yine s?yl?yor. ??yle diyor: “Beni dinleyin! Ben Eros’um. Da?larda ayaklar?m? vurarak y?r?yorum. Geni? vadileri dolduruyorum. K?sraklar beni duyuyor ve sessiz otlaklar?nda irkiliyorlar; ??nk? beni tan?yorlar. Otlar daha ?ok b?y?yor, toprak bereketle dolu ve a?a?lar canland?. Bahar sayesinde. Bahar benim. Ben bahar krall???m?n h?k?mdar?y?m. K?sraklar sesimi hat?rl?yor. Beni ?nceden, annelerinin d?neminden tan?yorlar. Duyun beni! Ben Eros’um. Da?larda ayak sesim yank?lan?yor ve geni? vadiler benim habercim, geli? sesimi yans?t?yorlar.” Paula kocas?na daha da sokuldu ve dudaklar? onun aln?na dokunurken kocas? onu iyice kendine ?ekti. ?kisi leylaklar?n aras?ndaki bo? yola bakarken yolun, Mountain Lad’in g?rkemli g?r?nt?s?yle dolu?unu izledi. At?n kendisi heybetli ve ?ahane g?r?n?rken s?rt?ndaki sivrisine?e benzeyen insan sa?mal?k derecesinde k???kt?. G?zleri vah?i ve tutkuluydu; genelde atlar?n g?zlerini kaplayan mavi p?r?lt? g?r?l?yordu. A?z?, keyifli olman?n getirdi?i k?p?k ve endi?enin izlerini ta??sa da, sab?rs?zl?kla parl?yordu, ?imdi etraf? sarsan g??l? ?a?r?y? yapmak i?in havaya kalkm??t?. Neredeyse bir akis gibi, uzaktan bir yerden cevap niteli?inde zay?f, tatl?, hafif bir ki?neme sesi duyuldu. “Bu Fotherington Princess,” dedi Paula yava??a. Mountain Lad bir kez daha ?a?r?s?n? tekrarlad? ve Dick ?ark? s?ylemeye ba?lad?. “Beni dinleyin! Ben Eros’um! Da?larda ayak sesim yank?lan?yor!” Sonra bir anda kocas?n?n kollar?ndaki Paula kocas?n?n bu muhte?em ata duydu?u hayranl??a i?erledi?ini fark etti. Ama bu i?erleme kayboldu ve ona bor?lu oldu?unu kabul ederek ne?eyle: “Ve ?imdi, Red Cloud (K?rm?z? Bulut) me?e palamudunun ?ark?s?!” dedi. Dick yar? bo? g?zlerle bak??lar?n? parma??n?n durdu?u bro??rden ona ?evirdi ve ayn? ne?eli perdeden ?ark?s?na ba?lad?: “Palamutlar g?ky?z?nden indi! K?sa palamutlar? vadiye dikiyorum! Uzun palamutlar? vadiye dikiyorum! Ben filizleniyorum, ben, kara me?e palamudu filizleniyorum, filizleniyorum!” Bu ?ark? s?yleme an?nda Paula kocas?na yaslanm??t? ama bunu izleyen ilk anlarda parma??n?n yer tuttu?u domuz bro??r?n? tutan elin huzursuz hareketini hissetti ve g?zlerinin d???nmeden ama h?zl?ca masas?n?n ?st?ndeki saate kayd???n? fark etti. Saat 11.25’i g?steriyordu. Paula ona bir kez daha sar?lmaya ?al??t? ama giri?imi, ayn? derecede g?n?ls?zl?kle, hafif bir incinme duygusuyla yap?lm??t?. “Sen tuhaf ve harika bir K?rm?z? Bulutsun,” dedi yava??a. “Bazen senin tamamen K?rm?z? Bulut oldu?una, me?e palamutlar?n? ekti?ine ve ekme i?leminin vah?i sevinciyle ?ark?n? s?yledi?ine inan?yorum. Bazen de, bana ultra modern bir adam gibi g?r?n?yorsun, i?gal istatistiklerinde Truva maceralar?n? bulan; test t?pleri ve ??r?ngalarla donat?lm?? bir halde acayip mikroorganizmalarla gladyat?rl?k yar??mas?na giren iki ayakl? erkek insan ?rne?inin son s?zleri gibisin. Bazen neredeyse g?zl?k takman ve kel olman gerekti?ini d???n?yorum; bana g?re…” “Deli dolu bir k?za sahip olacak enerjiye sahip de?ilim,” diye tamamlayan Dick onu iyice kendine ?ekti. “Ben ‘kibirli, k???k, tatl?, g?l rengi toz serpintisinin’ erdemini anlamayan budala bir bilim canavar?y?m. Dinle, bir plan?m var. Birka? g?n i?inde…” Ancak plan? ?l? do?du, zira arkalar?ndan birisi sa?duyuyla ?ks?rerek uyar?da bulundu. ?kisi de ayn? anda d?n?nce, elinde sar? k???tlarda ?ok say?da notla sekreter yard?mc?s? Bonbright’? g?rd?. “D?rt telgraf,” diye m?r?ldand? ?z?r dileyen bir ifadeyle. “Bay Blake iki tanesinin ?ok ?nemli oldu?undan emin. Bir tanesi ?ili bo?a sevkiyat?yla ilgili…” Paula yava? yava? kocas?ndan uzakla?t? ve aya?a kalkarken onun istatistik tablolar?na, kon?imentolara, sekreterlere, ustaba??lar?na ve m?d?rlere kayd???n? fark etti. Paula kap?n?n e?i?inden kaybolurken Dick, “Paula,” diye seslendi. “Son ?ocu?un ad?n? koydum: ‘Oh Ho’ ad?yla bilinecek. Nas?l buldun?” Paula’n?n cevab? g?l?msemesiyle kaybolan hafif bir mahzunluk ifadesiyle ba?larken, ?u uyar?y? i?eriyordu: “U?aklara isim verirken m?srif davran?yorsun.” Dick g?zlerindeki meydan okuyan par?lt?yla ?eli?en bir ciddiyetle, “Bunu asla Amerikal? hizmet?ilerime yapm?yorum,” diye g?vence verdi. “Onu demek istemedim,” diye tersledi Paula. “Sadece lisan?n olas?l?klar?n? t?ketti?ini s?ylemeye ?al???yorum. Bir s?re sonra onlara Oh Bel, Oh Hell (Cehennem) ve Oh Go To Hell (Cehenneme Git) adlar?n? vereceksin. ‘Oh’ tak?nt?n hatayd?. ‘K?rm?z?’ ile ba?lamal?yd?n. O zaman K?rm?z? Bo?a, K?rm?z? At, K?rm?z? K?pek, K?rm?z? Kurba?a, K?rm?z? E?reltiotu ve di?er t?m k?rm?z?larla devam edebilirdin.” Paula g?zden kaybolurken kahkahas? Dick’inkiyle kar??t? ve Dick an?nda, telgrafa bakarak sevkiyat?n detaylar?nda kayboldu. Tanesi iki y?z elli dolardan (FOB) bir ya??ndaki ?? y?z kay?tl? bo?a, ?ili’nin et b?lgesine g?nderiliyordu. Buna ra?men Dick, hayal meyal, belli belirsiz bir zevkle, Paula’n?n evdeki kendi b?l?m?ne gitmek ?zere avludan ge?erken ?ark? s?yledi?ini duydu ama Paula’n?n sesinin, hafif?e bast?r?lm?? oldu?unun fark?nda de?ildi. 8. B?l?m Paula yan?ndan ayr?ld?ktan be? dakika sonra, yine saniyesi saniyesine tam zaman?nda Dick, d?rt telgraf? halletmi? olarak, yan?nda Idaholu al?c? Thayer ve Breeder’ Gazette’in ?zel muhabiri Naismith’le birlikte ?iftli?in arabas?na biniyordu. Koyun m?d?r? Wardman da, incelenmek ?zere toplanm?? olan binlerce gen? Shropshire ko?unun bulundu?u a??lda onlara kat?ld?. Sohbete pek gerek yoktu. Thayer bu y?zden belirgin bir ?ekilde hayal k?r?kl???na u?rad? ??nk? on vagon dolusu bu kadar pahal? hayvan? sat?n almas?n?n, epeyce sohbet etmeyi hak edecek kadar ?nemli oldu?unu d???n?yordu. Dick onu “Her ?ey g?n gibi ortada, a??klamaya gerek yok,” diyerek ikna etmi? ve Naismith’e, Kaliforniya ve kuzeybat?daki Shropshire ko?lar? hakk?nda yazaca?? makaleyle ilgili veriler vermek ?zere ?b?r tarafa d?nm??t?. Dick on dakika sonra Thayer’a, “Onlar? se?me zahmetine girmemenizi ?neririm,” dedi. “Ortalamalar? en y?ksek d?zeyde. Bir hafta vakit harcay?p on vagonluk ko? se?ebilirsiniz ama ilk elinize ge?enleri se?tiklerinizden daha kaliteli olmaz.” Sat???n zaten ger?ekle?mi? oldu?u y?n?ndeki bu so?ukkanl? varsay?m Thayer’? o kadar huzursuz etti ki, bug?ne kadar bu kadar kaliteli ko? g?rmedi?inden emin olarak, sinirlenmesine ra?men, sipari?ini de?i?tirerek yirmi vagon ko?a ??kartt?. B?y?k Ev’e d?nd?kten sonra, yar?da kalan oyunu tamamlamak i?in bilardo sopalar?n? tebe?irlerken Naismith’e s?yledi?i gibi: “Forrest’lara ilk defa geliyorum. Adam bir d?hi. Do?udan al?p ithal ediyordum. Ama o Shropshire ko?lar?n? ?ok be?endim. Fark etti?in gibi sipari?i iki kat?na ??kard?m. Idaho’daki al?c?lar bunlar? g?r?nce ??ld?racak. Sadece alt? vagon ko? i?in do?rudan al?m emrim vard? ve ko?ullu olarak iki vagon daha almaya karar vermi?tim ama her al?c?, ko?lar? g?r?nce do?rudan ve ko?ullu, sipari?ini iki kat?na ??karmazsa ve kalanlar i?in izdiham ya?anmazsa, ben de koyundan anlam?yorum. Mallar bunlar. E?er bunlar Idaho’daki koyun piyasas?n? z?platmazsa, Forrest yeti?tirici, ben de al?c? de?ilim, bu kadar.” ??le yeme?i uyar?s? yapan gong ?al?nca –Kore’den gelen devasa gong, Paula’n?n uyan?k oldu?undan kesin olarak emin olununcaya kadar asla ?al?nm?yordu– Dick, b?y?k avludaki Japon bal??? ?e?mesinin etraf?ndaki gen?lerin yan?na geldi. Hem k?z karde?i Rita hem de Paula’yla k?z karde?leri Lute ile Ernestine’in d?n???ml? olarak tavsiyede bulunup, sonra emir verdi?i Bert Wainwright, kep?esiyle son derece muhte?em bir le? ?i?e?ini yakalamaya ?al???yordu. Bal???n boyutu ve rengi, y?zge?lerinin ve kuyruklar?n?n ?oklu?u, Paula’n?n onu kendi gizli avlusundaki ?e?menin i?inde bulunan ?zel ?reme haznesine koymak ?zere ay?rmaya karar vermesine neden olmu?tu. A??r? heyecan?n, ba?r??man?n ve kahkahan?n aras?nda g?rev tamamland?, b?y?k bal?k bir kavanoza kondu ve bekleyen ?talyan bah??van taraf?ndan g?t?r?ld?. Dick yanlar?na gelirken Ernestine, “Peki, sen ne diyeceksin?” diye meydan okudu. “Hi?bir ?ey,” dedi Dick ?z?nt?yle. “?iftlik t?kenmi? durumda. ?? y?z tane ?ahane gen? bo?a yar?n G?ney Amerika’ya gitmek ?zere buradan ayr?lacak ve Thayer –d?n gece tan??t?n– yirmi vagon dolusu ko? g?t?r?yor. B?t?n s?yleyebilece?im, Idaho ve ?ili’yi candan kutluyorum.” “Daha ?ok me?e palamudu dik,” diyen Paula kahkaha atarak k?z karde?lerine sar?ld?. ??? de heyecanla g?lerek ka??n?lmaz soytar?l??? bekliyordu. Lute, “Ah, Dick, palamut ?ark?n? s?yle,” diye yalvard?. Dick kesin bir ifadeyle ba??n? iki yana sallad?. “Daha iyi bir ?ark?m var. Son derece tutucu. K?rm?z? Bulut ve Palamut ?ark?s?n?n derisini y?zebilir. Dinleyin! Bu, k???k bir Do?u yakal? k?z?n ?ark?s?; Pazar Okulu’nun himayesi alt?nda k?rsal kesime ilk yolculu?unda. ?ok gen?ti. ?zellikle peltek konu?mas?na dikkat edin.” Sonra Dick peltek konu?arak ?ark? s?ylemeye ba?lad?: “Japon bal??? k?sede y?z?yor. Nar b?lb?l? a?aca konmu? oturuyor. Nas?l bu kadar kolay oturabiliyorlar? G???slerindeki t?yleri kim takt?? Tanr?! Tanr?! O yapt?!” Kahkahalar ge?ince Ernestine bu ?ark?n?n, “?al?nt?” oldu?una karar verdi. “Tabii,” dedi Dick. “Rancher and the Stockman (?iftlik Sahibi ve S???r ?oban?) kitab?ndan ald?m. O da Swine Breeders’ Journal’dan (Domuz Yeti?tiricileri Dergisi), Western Advocate ’ten (Bat?n?n Avukat?), o da Public Opinion’dan (Kamuoyu G?r???), onlar da ku?kusuz k?z?n kendisinden, daha do?rusu Pazar Okulu ??retmeninden alm??. Asl?na bakarsan?z, ilk kez Our Dumb Animals’ta (Budala Hayvanlar?m?z) yay?nland???na inan?yorum.” Bronz gong ikinci kez ?ald? ve Paula, bir kolunu Dick’e, di?erini Rita’ya dolayarak eve y?nelirken arkadan gelen Bert Wainwright Lute’la Ernestine’e yeni bir tango fig?r? g?steriyordu. ?ti?ip kak??arak ilerlerken, yemek odas?na giden merdivenlerin ba??nda Thayer ve Naismith’le kar??la?t?lar. Dick k?zlardan ayr?ld?ktan sonra kenara ?ekilip “Bir ?ey var, Thayer,” dedi. “Bizden ayr?lmadan ?nce, o merinos koyunlar?na da bir g?z at?ver. Ger?ekten onlarla b?b?rlenmek durumunday?m. Amerikal? ?obanlar da bunlar? g?rmeye gelmek zorunda kalacak. Tabii, ithal hayvanlarla ba?lad?k ama Frans?z yeti?tiricileri do?rultacak bir Kaliforniya cinsi yaratt?m. Wardman’? g?r ve istedi?ini se?. Naismith’i yan?na al, beraber bak?n. Tren y?k?ne, benim ikram?m olarak yar?m d?zine bunlardan ekle ve Idaholu ?obanlar?n bilgi almas?n? sa?la.” Eski Kaliforniya’n?n Meksikal? toprak a?alar?n?n b?y?k ?iftliklerindeki yemek odalar?n?n kopyas? olan uzun, al?ak tavanl? yemek odas?ndaki sonsuz derecede uzayabilen masaya oturdular. Zemine b?y?k kahverengi karolar d??enmi?ti ve kiri?li tavanla duvarlar badanal?yd?. Devasa beton ??mine g?rkem ve sadelik konusunda b?y?k bir ba?ar?yd?. Bitkiler ve tomurcuklar d??ar?dan, derin pervazl? pencerelerden selam veriyordu ve salon temizlik, erdem ve so?ukluk duygusu yarat?yordu. Duvarlarda, fazla kalabal?k olmasa da, birka? tane tablo vard?; aralar?nda en iddial?s?, ba?k??ede duran, Xavier Martinez’in h?z?nl? gri tonlar?ndaki alacakaranl?k Meksika sahnesiydi. Tabloda bir amele, sopas?, ?arp?k saban? ve iki ?k?zle, h?z?nl?, s?n?rs?z Meksika yaylas?n?n ?n plan?nda melankolik oluklar a??yordu. Eski Meksika-Kaliforniya ya?ant?s?yla ilgili daha ne?eli resimler de vard?. Reimers’?n yapt???, arka planda ard?nda g?ne? batan bir da??n ?n?nde okalipt?s tablosu, Peters taraf?ndan yap?lm?? bir ay ????? tablosu ve Griffin imzal?, Kaliforniya yazlar?nda da?lar?n sar?ms? kahverengili?ini ve mor sisli ormanl?k kanyonlar?n?n par?ldad??? ve i?ten i?e yand??? bir an?z tarlas? tablosu. Dick ve k?zlar ???l?klar ve k?k?rdamalarla sohbet ederken Thayer al?ak sesle m?r?ldanarak Naismith’e, “D???n?yorum da,” dedi, “e?er B?y?k Ev’den bahsedersen, senin makalen i?in elimde baz? bilgiler var. Hizmet?ilerin yemek odas?n? g?rd?m. Her yemekte masaya bah??vanlar, ?of?rler ve d??ar?dan gelen yard?mc?lar dahil k?rk ki?i oturuyor. Kendi ba??na bir pansiyon. Bana inan, m?thi? bir y?netim, m?thi? bir sistem. O ?inli ?ocuk Oh Joy tam bir d?hi. B?t?n mek?n?n k?hyas? ya da m?d?r? veya i?ine ne isim vermek istiyorsan o ve i?ini o kadar iyi yap?yor ki, sesini bile duymuyorsun.” “As?l d?hi Forrest,” dedi Naismith ba??yla onaylayarak. “Beyinleri se?en beyin. Bir orduyu, sava??, h?k?meti, hatta dingonun ah?r?n? bile y?netebilir.” “Sonuncusu pek iltifat say?lmaz,” diyen Thayer onun g?r???ne y?rekten kat?ld?. Dick kar?? taraftaki kar?s?na seslendi, “Ah, Paula. ?imdi ald???m bilgiye g?re Graham yar?n sabah geliyor. Oh Joy’a, onu g?zetleme kulesine yerle?tirmesini s?ylesen iyi olur. Oras? erkek i?in daha uygun boyutta bir oda. Ayr?ca tehdidini yerine getirip kitab? ?zerinde ?al??abilir.” “Graham? Graham m??” diyen Paula hat?rlamaya ?al???yordu. “Ben tan?yor muyum?” “Onunla iki y?l ?nce bir kere Santiago’daki Cafe Venus’te tan??m??t?n. Bizimle ak?am yeme?i yemi?ti.” “Haa, o donanma subaylar?ndan biri mi?” Dick ba??n? iki yana sallad?. “Sivil olan. O iri yar? sar???n adam? hat?rlam?yor musun? Albay Joyce Birle?ik Devletler’in askeri g?? kullanarak Meksika’y? yerle bir etmesi gerekti?ini kan?tlamak i?in kafam?z? ?t?lerken sen onunla yar?m saat m?zik hakk?nda konu?tun.” “Aaa, emin olmak i?in soruyorum,” dedi Paula belli belirsiz hat?rlayarak. “Seninle daha ?nce bir yerde tan??m??t?… G?ney Afrika’yd? galiba, de?il mi? Yoksa Filipinler miydi?” Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «Литрес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=69403285&lfrom=688855901) на Литрес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. notes 1 ?ngiliz general. ?ngiltere’de modern izcili?i ba?latan ki?idir. ?zcilik ?zerine yazd??? kitapta izcileri, kendisinin de takt??? geleneksel korucu ?apkas?yla resmetmi?tir. Bug?n bu ?apka onun ismiyle an?l?r. (e.n.) 2 ?? kulak s?v?lar?n?n bas?n? art??? sonucu olu?ur. Genellikle 40-60 ya? aral???nda g?r?l?r. (e.n.) 3 Semboller ve k?saltmalar?n bulundu?u Steno alfabesi kastediliyor. Stenografi, daha ?abuk not alabilmeyi ve kay?t tutabilmeyi m?mk?n k?lan bir sistemdir. (e.n.) 4 Gine: 21 ?ilin de?erindeki eski ?ngiliz alt?n?. (?.n.)