Девушка с медовыми глазами. Книга первая

Девушка с медовыми глазами. Книга первая Elian Julz Лия – гибрид героинь остиновских романов, всезнающего библиотекаря и монахини. А ведь ей всего шестнадцать, и на дворе XXI век. Для окружающих Лика – фанатичка, бредящая апокалиптическими теориями. Её обходят стороной, высмеял первый парень, предала подруга. Лика решается на смелый поступок и… красит русые волосы с вишневый цвет. Можно ли так изменить судьбу? Да! Теперь новый одноклассник, Тим, фанат девушек с огненными волосами, с любопытством изучает её со стороны, как неизвестный науке цветок. А что же Лия? У неё есть теория десяти секунд. Парень должен понравиться внутреннему «сканеру» за это время, иначе у него нет шансов. Тим не понравился. Только вот совпадение – с его появлением Лия начала видеть загадочные, порой страшные сны. Кто-то её предупреждает, или это игры разума? А может, Тим – причина её кошмаров? Настоящих и будущих. Elian Julz Девушка с медовыми глазами. Книга первая «Сны более чем реальны, когда мы в них находимся, и, только проснувшись, осознаем, насколько они необычны!» Из фильма «Начало» Пролог «Прическа влияет на то, как складывается день, а в итоге и жизнь». Софи Лорен У Лии было несколько версий их love-story: почти идеальная – для всех, чуточку правдивее – для родителей, и та, в которой она боялась признаться даже себе. А что же здесь? Может быть, ещё одна надуманная версия или та самая, настоящая? Как знать. Девушка с медовыми глазами – не Золушка, а её жизнь – не сказка. Лия опутала себя клятвой, чтобы получить нечто страстно желаемое. История, длиною в двадцать лет, не так проста, какой покажется тебе вначале. Она о последствиях выбора. Каждое, каждое решение складывается в кольцо цепи на шее судьбы, которая тянет нас уже против желания. Но ведь выбор сделали мы сами. Как сложилась бы судьба, если связали свою жизнь со школьной любовью? А если бы Вы не оттолкнули того парня в очках? Или вышли замуж за лучшего друга? Вам выпал шанс, считайте, что явился пророк, история Лии, чтобы избавить от сомнений и показать, что было бы, если… *** Тот год выдался тяжелым для неё. За каких-то четыре месяца Лия позволила завоевать себя плохому мальчишке, влюбиться и разбить своё сердце накануне окончания учебного года. В один прыжок перескочила из детства в юность. Прыжок над костром. Казалось, лето тянулось бесконечно в ожидании случайной встречи с ним. Их судьбам не суждено пересечься снова, несмотря на самые большие и пока ещё по-детски чистые девичьи надежды. Она, прилежная, домашняя девочка, осталась в школе, он, плохиш и балагур, ушёл дальше гусарить в колледж. Осталось только непонятное неловкое ощущение в присутствии общих знакомых. Непонятное, потому что вроде и стыдиться-то ей было нечего. Она осталась целомудренной и чистой в своем поведении и словах, как слеза младенца. Он с кипящей подростковой кровью хотел от неё большего, но не добился даже поцелуя. Видимо, это и было его самоцелью. Не она сама. Ей хотелось думать, что всему виной его испорченные друзья, которых он слушал. Мы склонны оправдывать любимых. Наивная доброта весом в пятьдесят четыре килограмма пока прожила слишком мало на Земле, чтобы стать мудрой и видеть людей такими, какие они есть на самом деле. Она любила его. А может, только думала, что любила. Но принципы Лии были непоколебимы, что и спасло от «навозного жука», чьими черно-перламутровыми крылышками девушка так восхищалась. В ней ему не хватило г...., хм-м… простите… навоза. Поразительно, как легко стать прокажённой в глазах общества, если твоё мнение отличается от большинства. Люди, рано вкусившие славу, предпочитают добивать раненных. Подлинный подвиг души – не предать себя, когда предали другие. Всё когда-то кончается, и это грустное лето не было исключением. В последний день августа Лия покрасила свои длинные золотисто-русые волосы в вишнёвый цвет. Мама была не против, ведь каждой женщине известно: когда хочется изменить жизнь, прежде всего мы, девочки, меняем прическу. Это стало началом новой истории, которую она никак не могла предвидеть. Очень скоро девушка увидит сон, а за ним ещё и ещё. Все они предвещают что-то, или это лишь пустые игры расшалившегося разума? Леди в атласных перчатках «Но мужчина, которого я любила, разлюбил меня. И это разбило мне сердце. И если появлялась возможность вновь быть любимой, я бежала от неё. Я перестала верить людям. Я боялась, что мое сердце вновь разобьют». Из фильма «Один дома-2» Лика Два первых школьных дня пропустила. У меня традиция начинать учебный год только третьего сентября. Да, да, знаю, что образ отличниц не вяжется в голове с прогулами. Все убеждены, что мы обожаем учёбу и ждем не дождемся уроков. Это не так. По крайней мере не для меня. В гости пришли девчонки. И даже новый объект любви парня, без которого я провела лето в луже из собственных слез. А потом решила, что лучшая (почти) подруга не виновата в том, что он за ней приударил. Не считая, конечно, танца с ним прямо на моих глазах. И того, что Эми меня никуда не звала всё лето. Они до сих пор общаются. Но я не могу долго злиться на людей. – Ого, что с волосами? Это точно ты? Хэ-э-эй, кто похитил нашу стесняшку Лику с длинной косой и детскими розовыми невидимками. Смеюсь. И стесняюсь. Новый цвет волос мне нравится. Чувствую себя, как бы это сказать, увереннее что ли. Остальной домашний наряд вызывает смех у подружек. Я в папином огромном мохнатом свитере болотного цвета советских времен. Неужели наряды в стиле йети были модны в восьмидесятых годах? И черные спортивные штаны с начесом. Тоже папины. Вся одежда на три размера больше моей. В доме холодно – комнаты слишком большие. Горжусь нашим жилищем. Недавно сюда переехали. Его построил отец. Частный дом с благоухающим садом и качелями – мамина мечта. И пусть у нас пока старая мебель, а некоторые комнаты и вовсе пустуют, зато теперь у меня собственная спальня. Скрипучий бабушкин диван-книжку, на котором сплю, папа обещал вскоре заменить. Как же волшебно, что можно качаться на качели хоть до рассвета и не бояться, ведь ты на своей защищенной территории. Мама до темноты копается в саду, каких только цветов не посадила: розы, ромашки, малиновые и белые петунии, сиреневые сентябрины, оранжевая календула, желтые и фиолетовые анютины глазки. С мятой, мелиссой и смородиновыми листьями из сада вечерами завариваем ароматный чай. Большинство одноклассников даже не знают, где я живу. Но те, кто здесь побывал, как-то странно поменяли отношение ко мне. Честно говоря, родители раньше до переезда не особенно поощряли визиты моих друзей домой. Но это одинокое лето изменило не одну меня. Соня хвастается новой сиреневой кофточкой, которую связала крючком. На мой день рождения подруга подарила брошь ручной работы в форме цветка мака. Эмилии больше по душе спорт, она часто играет во дворе с соседскими мальчишками в футбол, в баскетбол и в настольный теннис. – Лика, у нас новый мальчик в классе. Думаю, в твоем вкусе. – Игриво подмигивает мне Соня. А какой у меня собственно вкус? Если посмотреть на парней, которые нравились, то можно понять, что между ними нет ничего общего. Ни-че-го. Почти никого из них я не выбрала глазами или как-то сознательно. Скорее, вначале я им понравилась, причем упорно не замечала этого долгое время. Мама могла подкалывать, что вон тот мальчик не сводит с меня глаз. Я отмахивалась от таких слов, списывая всё на её бурную фантазию. Но, как ни странно, мамины прогнозы всегда сбывались. Хм-м, как-то невежливо я отключилась мыслями от беседы. – Как зовут? – Тим. – Что за имя такое? Мы ж в России. Или кто-то возомнил себя американ-бой? – шучу я. – На самом деле его зовут Тимофей. Просто полное имя ему кажется старомодным – вот и всё. – Пожала плечами Эми. Она, кстати, тоже никакая ни Эми, а Эмилия. Всем нам хочется быть немножко не собой. – Ты его точно раньше видела, но, наверное, не помнишь. – Ой, девчонки, я пас. Вся это любовь – совсем не весело, как оказалось на поверку. Третье сентября Встаю рано. Всю ночь спала на бигудях. Жутко вредные волосы. По-другому кудряшек не добиться. Знаю, что к обеду от них не останется и следа. Почему не родилась с волнистыми волосами. Эти такие мягкие, совершенно без объема. Но я же решила стать новым человеком, так что вот расплата. Делаю макияж. В шестнадцать лет уже нет смысла краситься тайком от мамы в школьном туалете. Бордовая помада идеально лежит на губах. Тушь не нужна, ею пользуюсь только по праздникам. Черносмородиновые глаза подведены тёмно-синим карандашом. Всегда мечтала о голубых глазах, как у мамы, но доминантные гены отца решили по-своему – я кареглазая, даже можно сказать черноокая. Из троих детей в нашей семье ни одному не досталась голубая радужка. Надеваю длинный мамин сюртук без пуговиц с закатанными рукавами, майку с люрексом, атласные брюки и огромные кроссы на платформе. Всё черное. Хорошее сочетание с вишневыми локонами, спадающими на лицо. Ах да, надо не забыть тонкие атласные перчатки. Учусь в самой обычной школе. Одаренные ребята ушли ещё в средних класса в гимназии и спецшколы. Здание советской постройки шестидесятых годов. Таких "близнецов" в городе несколько десятков. Даже впервые оказавшись в любой из таких школ, можно с закрытыми глазами найти столовую, актовый и спортивный зал. Когда переступаю порог храма науки, некоторые странно на меня поглядывают. На улице только-только подул осенний ветерок, тепло, а я в перчатках. Но мне кажется, что в них есть особый шарм, присущая мне индивидуальность. А зимой непременно достану свою чёрную шляпку. Что? Я старомодна? Мне нравится, как выглядят в фильмах девушки из прошлого века. Подхожу к кабинету. Ну, конечно же, он закрыт. Всегда прихожу слишком рано. Но лучше так, чем ощущать позор от опоздания. В дальней части холла только я и какой-то парень на расстоянии двух метров от меня. Заметила его боковым зрением, но смотреть в ту сторону не стану. Быстрее бы кто-то из знакомых пришел. Чувствую, как начинает напрягать ситуация, ладони предательски становятся влажными. Блин, лишь бы не покраснеть. Независящий от меня механизм. Неважно, вышла к доске, пишу контрольную или услышала за спиной свою неприятную кличку – бац, лицо включает сигнальный красный цвет. Чья-то мама подшутила надо мной, сказав: «Щечки, как яблочки». Ага, но только круглые, как у хомяка. Рассуждения о рыжеволосых рабынях «Я сказал, что с того дня началась моя страсть; я бы мог прибавить, что и страдания мои начались с того же самого дня». И.Тургенев, «Первая любовь» Тим Стою и нагло разглядываю её. Она запомнилась мне совсем другой – в каком-то детском розовом свитере с Микки-Маусом, полосатых носках и с неизменной косичкой. Эти неуклюже болтающиеся при ходьбе руки. Плечи вечно тянулись к ушам то ли от застенчивости, то ли от привычки днями просиживать за сочинениями, в которых она, видимо, воображала себя взрослой. Девчонки со двора ненавидели её за то, с каким восхищением учитель литературы читала всей параллели вслух её работы. Она по-прежнему такая же умная зануда? Хотя… Что-то здесь не вяжется. Эти яркие волосы, огромные чёрные кроссы. Что ж, надо признать, девочка похорошела. Но стоит с таким видом, будто засунули в чужое тело. Интересно, помнит меня? Вроде всего два года здесь не появлялся. Не думал, что буду учиться вместе с ней. Десятый «А» класс. Всегда ненавидел "а"-шников. Выпендрёжники. Что можно ожидать от третьего дня в школе? Учителя без конца куда-то выбегают – пока не готовы вплотную столкнуться с вымахавшими за лето оторвами. Сижу в соседнем ряду позади неё. Она хихикает, болтает без умолку с подружкой, жестикулирует и то и дело выпучивает свои огромные глаза. Вот умора эти девчонки. После второго урока большая перемена, а ещё и сдвоенное занятие. Алгебра. Но она почему-то осталась в классе. Одна. – Привет. Анжелика? Твоё имя означает «ангельский», да? Что? Что я такое несу? – Привет. Вообще-то меня зовут Лия. Это означает «изнуренная, усталая», – характерно своему истинному имени на выдохе произносит одноклассница. Видимо, подобное недоразумение повторяется уже не впервые. – А почему тогда Лика? Это должно быть сокращением, а получается длиннее, – не самый гениальный способ продолжить беседу, но сойдёт. – Потому что Лия – библейский герой, вторая жена Иакова. Нелюбимая. Слабовидящая. Она делила его со своей родной сестрой. Хотя в отличие от Рахили, прожила дольше, родила много детей мужу. Не хочу быть Лией, – да, всё же осталась занудой. – Не любишь быть второй? Я это заметил, – надеюсь, что не получу сейчас линейкой по голове. Лика – Я Тим, кстати. Ты меня не помнишь? – осторожно говорит новенький. – Нет, – отвечаю, делая вид, что ищу что-то жизненно важное в рюкзаке. – Понятно. Тебе идёт новый цвет волос. Знаешь, в Древнеримской империи рыжеволосые рабы имели большую цену по сравнению с остальными. – Ну, надо же, какие глубокие познания в истории, – отвечаю я, закатывая глаза, и наконец гневно смотрю на него из-под бровей. Тим теребит массивное кольцо на указательном пальце. – А ты почитай про рыженьких и не такое ещё узнаёшь. – Подмигивает мне. – Жаль, что у тебя не зелёные глаза. В одной из стран женщинам с зелёными глазами можно бесплатно летать на самолетах. На уровне моих глаз на ремне Тима болтается небольшой треугольный кожаный то ли брелок, то ли мешочек. Поднимаю взгляд выше, внимание привлекает пятно на его шее. Неужели это… – Да бли-ин, каждый раз одно и то же, – недовольно ворчит парень. – Не засос это. Родимое пятно. Тим так странно изучает меня, взгляд бегает по всему моему лицу так, что становится не по себе. Будто его мысли живут своей жизнью отдельно от языка и произнесённых слов. Македонский снова в седле «Когда ты прикасаешься ко мне пальцами, у меня сразу замирает дыхание. Пульс отдаётся биением в висках, и меня пробирает с головы до ног, и я не могу шевельнуться…» Н.Спаркс, «Дневник памяти» Лика Вот же денёк выдался. В разговоре с мамой выдала о Тиме больше, чем планировала. И к тому же излишне эмоционально, потому что мама только покачала головой и сказала: «Смотри не влюбись в него. По-моему, очередной кадр, из-за которого будешь страдать». Я внутри психанула. Как ей вообще такая мысль могла прийти в голову? Учёные говорят, женское подсознание в первые же десять секунд сканирует мужчину и определяет для себя возможность дальнейших отношений. В таком случае мой сканер сразу же сказал «нет». У парня ни единого шанса. Заверила маму, что никогда не влюблюсь в него. Тим мне ни капли не понравился, раздражает его подкалывающий тон. Про внешность вообще молчу. С чего девчонки решили, что новый одноклассник в моем вкусе. Долговязый, смуглый. Куртка-бомбер малинового цвета. Малинового! Для парня. На спине нашивка с числом двадцать восемь. Кстати, это совершенное число в математике – сумма собственных делителей (один, два, четыре, семь и четырнадцать) равна двадцати восьми. Но, наверняка, новичок даже не знает о таком понятии. У Тима побрякушки на запястье. Немужественно как-то. Иссиня-чёрные волосы спадают косой чёлкой на лоб. И глаза, в которых от черноты радужки не видно зрачков, раскосые, похожие на чёрных аквариумных моллинезий. Кстати, это были мои первые рыбки, потому что недорогие. Позже мы совершили ошибку, завели сома, и он съел всех своих соседей. Настоящая трагедия, когда тебе двенадцать лет. Других питомцев (кошку, хомяка или попугая) мне не разрешили завести. Тим Забавная штучка по имени Л-и-я. Верчу редкое имя на языке, как будто пробую на вкус каждую букву. Какой же азарт испытываю от игры, загадки, когда ты снимаешь лепесток за лепестком, шелуху, добираешься до человеческого сердца, до самого его дна. Адреналин ударяет в голову и какая-то дурманящая химия. Медленно смакую самое начало отношений, когда девчонка даже не догадывается, что скоро мы поменяемся ролями. Она будет меня догонять, пока я отдаляюсь. Особый вид удовольствия, когда она первой признается в любви, после того как ты месяцами изматывал её, тянул с самым главным, делая вид, что всего лишь смешной друг. Потом всё становится банально, утомительно. Бр-р-р. Передергиваюсь от сопливых сцен из подростковых мелодрам, пришедших на ум. 2 недели спустя Тим Четверть только началась, а уже умираю от скуки. Когда мама насильно забрала меня из лучшей школы города, посчитала, что не прилагаю усилий, я был в отчаянии. Мне там нравилось. Сразу чувствовалось разительное отличие на уроках. Несмотря на обилие фриков и снобов, каждый человек в той школе был сильной и яркой личностью. Кто-то литературный маньяк, кто-то сумасшедший юный профессор-испытатель. Кайфовал от атмосферы и этих чокнутых эгоистов, планирующих захватить мир после окончания школы. Не вылазил из учебного корпуса до самого вечера, но чтобы учиться там хотя бы на четверки нужно быть сверхчеловеком. Поэтому каждый ученик выбирал любимые предметы и направлял на них всю свою страсть, а остальные закрывал на приемлемом уровне, чтобы не вылететь из школы. Маме этого не понять. Как ни умолял её, всё равно перевела обратно в старую школу. Сразу же пригрозил, что вообще не стану туда ходить и прилагать даже самых малых усилий. Уверен в таком дерьмовом месте и без этого можно получить аттестат. С первых же дней понял, что они только начали проходить ту программу, которую мы завершили ещё в начале прошлого года. Так что единственная причина визитов сюда – игра с девчонками. Интересно, какая из них сдастся первой? Самая вредная – Лика. Когда напускает на себя строгость, слегка наклоняет вниз лицо, а её глаза смотрят на тебя из-под бровей. Она громко растолковывает, что ты не имел права прятать её тетрадь и не отдавать назад весь урок. Так забавно наблюдать, как девчонка теряет самообладание и впадает в совершенную панику в такой, казалось бы, пустяковой ситуации. Сущий ребёнок. Слишком правильный. У Лики сложился стереотип, что все парни тупицы, и их нужно поучать, читать нотации. Ну, на самом деле в её классе так и было всегда. С ней за одну парту сажали самых тормознутых типов, с которыми не могли совладать сами учителя. Лике поручали сделать из них людей. Жаль её, если честно. Учила с двинутыми пацанами стихи и теоремы. Скука смертная, должно быть. Самый омерзительный приём учителя – Лику заставили подготовить к рубежной контрольной одного двоечника. Иначе ей самой не поставили бы высший балл. Помню тот день. У наших параллельных классов был совместный урок. Пацан ее доводил, сломал карандаш, что-то сказал (я не расслышал), после чего Лика взорвалась, покраснела и ударила его учебником по голове. А он, верзила на две головы выше её, нет, чтобы просто посмеяться, взял тряпку от доски и надавал ей по лицу. Она в слезах выбежала в туалет. Но, детка, на счёт меня ты явно ошиблась. Я далеко не дебил. Улыбаюсь своим мыслям. Наш класс дежурит в школе на этой неделе. Договорился со старостой, чтобы меня назначили с Ликой «отбывать срок» в столовой. Как ещё можно было вынудить отличницу прогулять со мной все уроки? Только законным способом. Это же мисс «Я-соблюдаю-все-правила». Ей только пенсне на переносице не хватает. Конечно, после этого поползут слухи, но мне плевать. Лика Захожу в класс и теряю дар речи, останавливаюсь, как вкопанная. Что он делает за моей партой? – Это моё место! – Я по тебе тоже скучал. – Подмигивает мне Тим. Что за дерзость? – Ой, поменяюсь с кем-нибудь местами, – не хочу воевать из-за пустяков, как в первом классе. Сейчас он мне ещё ответит: "Ты же не купила его". Или что-то в этом духе. – В этом нет необходимости. Через пять минут жду тебя в столовой. – Что? Место за моей партой не продаётся за пирожки. Или тебе что-то нужно списать, и ты решил, что это отличное вознаграждение? – Нет, дятел, мы сегодня там дежурим. Вдвоё-ё-ём. Понимаешь? – Он загадочно изогнул бровь, а потом расхохотался во весь голос. Вот подстава. Чувствую, что мне будет неловко. Плетусь в столовую, мысли проносятся со скоростью Шанхайского поезда. Что, что говорить? Как себя вести? На удивление полдня пролетает легко и незаметно. Он другой без посторонних. Такой живой и настоящий. Совсем не заигрывает со мной (я рада или нет?). Никаких идиотских выходок. Расслабилась, нахохоталась до болей в животе. Ощущение, что говорю со старым другом. Тим рассказывает про свою собаку, прежнюю школу, сумасшедших старших братьев. Мне не понять их отношений. В нашей семье я старший ребёнок. А он, наверное, всеобщий любимец – младший. Так уверен в себе, похоже, привык получать то, что хочет, но иногда получает и по башке от своих двоих братьев. И собаки у меня нет. Боюсь их. Но кое-что общее у нас все же нашлось: любим майонез. Везде. На хлебе, в супе, с макаронами. Не знаю, как у Тима, но в нашей семье мама покупала майонез только для заправки праздничных салатов, использовать не по назначению не разрешала. Может быть, раньше родители экономили, или хороший майонез трудно было найти в магазинах. А вот после завершения стройки дома, упаковки "Провансаля" стали появляться чаще в нашем холодильнике, чему не могу нарадоваться. В конце ударной «трудовой» смены, перемыв вавилонские башни из грязных гигантских кастрюль и тазов из-под теста, едим гороховый суп с булочками в пустой столовой. – Что за кожаный брелок у тебя на ремне? – осмеливаюсь спросить у Тима. Он отстёгивает побрякушку, открывает металлическую заклёпку на ней и вытаскивает треугольник синего цвета с двумя закругленными углами. Протягивает мне. На нём надпись "Dunlop". – Это медиатор, – говорит Тим. – Для акустической гитары. В чехле не потеряется и всегда с собой. Играю с братьями. Иногда выступаем на небольших мероприятиях. Не скажу, что новичок стал для меня более привлекательным, но с ним весело (что-что, а похохотать я люблю), невероятно легко и, кажется, он совсем не притворяется, не пытается произвести на меня впечатление. Спустя неделю Тим Сегодня мой день рождения. Мама просто дала денег и всё. Хорошо хоть не забыла про эту дату, как случалось прежде пару раз. У нас дома не приняты бурные объятия, семейные застолья и подарки. На Новый год мама готовит салаты (готовить много и вкусно – её маниакальная черта), а потом уходит к разведённой соседке. Отец читает книги, закрывшись в комнате, или смотрит телевизор. Не люблю праздники дома. Соображаю, что же придумать на подаренные деньги, и через минуту уже звоню друзьям. Решаем идти в парк экстремальных аттракционов. Отвлекает внезапная мысль: как же будет визжать Лика, если карусель, как всегда, внезапно остановится в момент, когда все висят вниз головой на высоте пятнадцати метров от земли. Она изо всех сил вцепится в поручни, а я буду рядом с ней. Говорят, совместно пережитые опасные приключения сближают людей и разжигают симпатию. Что ж, проверим эту теорию. Так и знал, Лика не сможет пойти – мама ждёт, домашние обязанности, уроки… бла-бла-бла. Очень удивилась, когда догнал её на улице после уроков и предложил присоединиться к празднованию моего дня рождения. С утра было пасмурно – Лика держала милый белый зонтик-трость. Ох уж, эти её странные вещички и аксессуары из гардероба герцогини. Ага, в двадцать первом веке. Не удержался, выхватил зонт и молниеносно дернул им, как клюшкой, за её лодыжку. Лика не была готова и чуть не упала, но я подхватил её. Ну, вот, здравствуй, первый класс, последняя парта. И откуда только такие идеи в голове берутся? Молчаливый диалог «Только те люди, что подходят друг другу, не скучают в тишине. Такой вот парадокс». Н.Спаркс, «Дневник памяти» Две недели спустя Тим Урок литературы. Со стен за старшеклассниками строго наблюдают Гоголь, Толстой и Чехов. Лика оборачивается, бродит взглядом и встречается с моими глазами. Прогресс. Всё идёт по плану. Учительница вышла. Решаюсь на сумасбродную выходку. Подкрадываюсь сзади, сажусь рядом с ней на корточки между рядами парт и хватаю за руку. Просто интересна реакция Лики. Стараюсь не заржать, чтобы не испортить момент. Накрываю прохладную ладонь второй рукой. Кто-то из пацанов присвистывает и улюлюкает. Какая у Лики нежная кожа, как гладкие сатиновые простыни. Боже, сейчас у неё сердце выскочит. Вижу, как бешено пульсирует артерия на шее. У Лики настолько тонкая кожа, что можно изучать анатомию. Каждый мелкий сосудик просвечивает. Дверь скрипит. Бегу обратно за свою парту. Сработало? Ещё неделю спустя Тим На большой перемене она положила голову на учебник и прикрыла глаза. Видимо, опять всю ночь зубрила уроки. Но так даже лучше – могу беспалевно изучать её. От чего обычно балдеют пацаны, смотря на лицо – губы, глаза. Я же не могу перестать смотреть на нос Лики. Особенно в профиль. А она, кажется, комплексует из-за него. Просёк это, когда однажды выдал ей придуманное прозвище – «дятел». Вообще-то имел ввиду, что она без устали долбит мозги, но застенчивая девушка сразу инстинктивно нервно прикрыла ладонью нос. Вот как можно настолько по-разному смотреть на одни и те же вещи? Вчера впервые ей позвонил. Достать номер телефона не составило труда. Лика хорошо учится, полкласса названивает ей, чтобы спросить домашку. Привык часами болтать с девчонками по телефону. После сотни таких разговоров, мог бы докторскую защитить на эту тему. Лучший способ захватить девчачьи мозги и сердце. Знаю, с кем и о чем говорить. Но меня раздражают Ликины ужимки. Не прошло и пяти минут с начала разговора, как она поспешно прощается со мной и прерывает разговор. Ну, уж нет. Делаю контрольный звонок вечером. По-детски отшучивается и также быстро обрывает мой флирт, кладёт трубку. Не поверю, что Лика не болтушка. Своими ушами слышал, как трещит без умолку с подругой. Лика Лежу с закрытыми глазами, опустив голову на учебник, и вспоминаю вчерашний разговор с Тимом. Как он решил спеть мне детскую колыбельную вечером. Блин, так ужасно, что телефон на кухне, и все разговоры на виду у родителей. Он, кажется, обиделся, подумал, что скучен мне. Но я-то знаю, что будет после таких звонков. Папа строго пригрозит и запретит общаться с ним. Уже разок через такое проходила. Причём неудобный разговор с «другом» и объяснение причин поручается мне. Стыдно говорить, что в шестнадцать лет мне указывают, с кем общаться. Спустя два дня Лика Странно, Тима нет на первом уроке. Что-то случилось? Весь день проходит без него. И чувствую, что мне не хватает новичка. Когда он в классе, я становлюсь смелее что ли, увереннее в себе. Все-таки насколько завишу от ободрения и симпатии людей. Почему ты думаешь о нем? Он тебе нравится? Не думаю. Знаю только, что никогда не обращала внимания на то, что плечи у парней в два раза больше, чем у меня. По крайней мере его плечи такие. Тим любит засучить рукава, и я украдкой наблюдаю за его оливковыми предплечьями, опутанными венами. Обычно такое и в голову не приходило. Когда Тим разговаривает со мной, то постоянно то потирает, то дергает свою нижнюю губу. Нервничает? Ничего не смыслю в языке тела. Не мой конёк. Да и словам не особо верю. Выхожу на улицу после уроков. А там стоит он. С собакой. Меня обдаёт холодом, в пояснице и животе покалывает. Панический страх собак. Тим говорит: «Привет». Здороваюсь в ответ, но не шевелюсь. Собака! – Не бойся. Он хороший. – Тим подходит ближе. Ладони леденеют. – Пойдём. Пройдусь с тобой до остановки. Всё равно надо с собакой погулять. – Почему ты прогуливаешь уроки? – Сегодня похороны моей бабушки. – Соболезную. Идём молча. Дорога скользкая. Уже пожалела, что надела ботинки на каблуках, потому что держать равновесие в них совершенно невозможно. Семеню мелким шажочками. Тим, не спрашивая разрешения, берёт меня за руку, ответив на мой немой вопрос фразой: «Чтоб не грохнулась». – У тебя руки-ледышки. – Засовывает наши сцепленные руки к себе в карман куртки. Там маловато места, он полный, но не пойму чего. – Там конфеты. Стащил для тебя, сладкоежка. Отказываться нельзя – они поминальные. Как Тим уловил мои мысли? Просто грустно улыбаюсь. Вспомнилась бабушка. Вот я просыпаюсь на даче в дождливое утро. Мне семь. Бабушка под навесом на летней кухне готовит яичницу с салом и картошкой. Она видит меня, еще? не до конца проснувшуюся, на крыльце и ласково зовёт: «Котя». В этот момент ручьи слез готовы хлынуть из глаз, ведь бабушки давным-давно нет в живых. Утешаюсь тем, что увижу ее? когда-нибудь в Царстве Небесном. Там и будет наша первая встреча за годы разлуки. Не потому, что я или бабушка какие-то особенно добрые или благотворительные (ведь никто не идеальный и не заслуживает попасть в рай), а потому что Он так захотел. Сглатываю ком в горле. Вроде полегчало. Прихожу домой с горстью конфет «Москвичка». Маме ни за что не скажу, откуда они, пусть хоть пытает. Нельзя показывать, что она была права насчёт меня и Тима. Клеймо «Шрамы не только красивые, но и символичные. Каждый из них означает совершённую ошибку и полученное за неё наказание». Анджелина Джоли Тим Отчего у Лики почти нет друзей? Догадываюсь, что в отношениях с людьми она бесхитростная невежда. Помнится, Инесса и Лика пару лет назад были не разлей вода. Обе по-прежнему лучшие ученицы в классе. Но между ними явно что-то произошло. Хочу узнать, как можно больше о всех её жизненных косяках, чтобы развеять в голове этот идеальный образ девушки-ангела. Не бывает таких. Думаю, стоит завязать близкую дружбу с Инессой. Уж она-то не станет приукрашать Лику, зная её с первого класса. Лика Сегодня Соня приболела, и я сижу одна за партой на первом уроке. Зато можно полностью сосредоточиться на теме урока. Учитель истории у нас потрясающий, настоящий рассказчик. Время пролетает незаметно. На английском ко мне подсаживается Тим. Во время урока шепчет на ухо, что учитель неверно произнес новое слово. Умника из себя строить будет? Терпеть не могу нарушать дисциплину и привлекать внимание класса. Пишу ему в тетрадке, чтобы перестал болтать, раз уж уселся рядом и прикладываю палец к губам, подтверждая жестом слова. Он тут же что-то чиркает напротив моих слов. Читаю: «Как скучно ты живешь. Я думал развлечешь меня от этой нудятины и недоангличанки-училки». Мои брови ползут вверх. Очень уважаю учительницу – она так поддерживала меня на разных языковых конкурсах. Ну, я ему устрою. Тим Из головы не выходит этот палец, который она приложила к своим губам. Да, я не скромняга, как и мои мысли. Лика хотела дать понять, чтобы прикусил язык, но раздразнила, сама того не ведая. Я с ней ещё не закончил. На перемене опять устраиваюсь со своим барахлом поудобнее за партой Лики. Как же удачно её подруга заболела. А вот и порок номер один у нашего ангелочка. Ни за что не уступит, будет вгрызаться в споре, даже если ошибается. Вечно исправляет людей, которые неверно ставят ударение в словах, хоть и делает это беззвучно, одними губами (блин, опять думаю о её губах). Я тоже знаю, как произносить слова «звонит», «торты» и «свёкла», а не «свекла». Но прям хочется устроить ей экзамен, чтобы доказать, что тоже может ошибаться. Начинаю бой и выпаливаю: – Ок! МИзерный или мизЕрный? – Easy – мизЕрный. – Вообще-то, оба варианта допустимы. Искра или искрА? – Искра! Ты реально решил меня протестить на ударения? – ФЕтиш или фетИш? – ФЕтиш? – Засомневалась. – Ага, вот ты и попалась! ФетИш. – Не может быть! Я проверю дома в орфоэпическом словаре, – только библиотекарских очков ей не хватает. Вредная. – Ты сейчас ошиблась, но всё равно хочешь выставить меня дауном? Ок. И на что спорим, если всё-таки окажусь прав? Знаю. Сделаем тебе татуху! – Начинаю ржать во весь голос при виде ужаса, нарисованного на лице Лики. – Да ладно. Ненастоящую. Нарисую всё, что захочу на твоём запястье, а ты должна будешь не смывать рисунок целые сутки. Может, отступится? Но нет, настырная Лика задает вопрос учителю литературы сразу же, как та входит в класс. И облом ей. Yes! С кровожадным лицом медленно, как в фильме ужасов, тянусь к её запястью. Урок начался, но мне пофиг, что там подумает учитель. Лика пытается вырвать руку и умоляюще смотрит на меня, потом показывает глазами в сторону учительского стола. Шепчу ей: «Не вздумай дергаться – тебе потом с этим сутки ходить». Продолжаю крепко держать запястье – ей никак не ускользнуть. Щеки Лики становятся пунцовыми, челюсть гневно сжимается. Свободной рукой она тянется за сумкой, чтобы прикрыть происходящее непотребство от учителя. Ухмыляюсь – как трудно быть всегда правильной. Через десять минут заканчиваю. На запястье Лики красуется надпись с моим именем в стиле граффити (интересно, а это слово она правильно произносит?). – Ну вот, теперь на тебе моё клеймо, – пафосно произношу я. – Заметила, что ты души в себе не чаешь. Будешь жить долго и счастливо. Один! Ага-а, разговорилась всё-таки. На уроке. Сижу и прикусываю внутреннюю часть губы, чтобы не улыбаться весь урок, как болван. Лика Прихожу домой после учебы. Приготовила папино любимое жаркое, сделала часть школьных заданий. Во время ужина рассказываю родителям про «Бостонское чаепитие», о котором сегодня узнала на уроке истории. И в момент, когда тянусь к вазочке за конфетой, папа останавливает мою руку и подносит запястье ближе к своим глазам… Оскар за лучшую женскую роль получает… «Никто никогда не должен видеть, как вы плачете и как складываете руки на груди. Это признаки слабости, которую мужчины любят, но не прощают». Хелен Миррен Лика Мама с самого детства учила меня любовному этикету, который в юности усвоила у своего отца. Уж дедуля знал в этом толк – тот ещё Дон Жуан был. Только в компании друзей мужчина с пепельно-русыми волосами слыл добрым весельчаком, вальсирующим с дамами, сдувая волнистые пряди со лба. На деле же нещадно гулял, потом падал на колени перед женой, моля о прощении, и все повторялось вновь и вновь. Замаливание грехов мутировало в побои и запугивание. Не раз была свидетелем домашнего насилия. Иногда с бабушкой ночевала у соседки в ожидании отступления зелёного змея. К старшим классам могла повторить слово в слово десять женских заповедей, передаваемых из уст моей матери: 1. Не звони, не пиши, не заговаривай первой с мужчиной. 2. Ни одним жестом не выдавай чувств. Мужчины быстро теряют интерес к покоренным дамам. Не откровенничай о слабостях и неудачах. 3. Не плачь на людях. 4. Выгляди на все сто, даже когда выносишь мусор. 5. Давай чуточку меньше, чем берёшь. 6. Не глупи по-настоящему, но умей вовремя включить дурочку. 7. Не верь словам и манипуляциям мужчин. 8. Не прыгай в его койку, пока не станешь женой. 9. Не давай мужчинам вторых шансов. Никогда. 10. Мужчин много, ты у себя одна. Внутри меня немой протест этому манифесту. Зачем быть с кем-то, если не можешь быть собой? Хочу проявлять любовь и нежность, доверять, быть искренней и настоящей, а не проводить жизнь на «сцене» с тонной грима на душе. Во мне идёт истощающая борьба двух личностей: материнского воспитания и собственного «Я». Наверное, со стороны это выглядит нелепо: в один день рассказываю сокровенное воспоминание из детства, а уже завтра важно молчу, как рыба. Мы с мамой сделаны из разного теста. Она всегда в центре внимания, умеет поставить человека на место и очень яркая как внешне, так и эмоционально. Мужчины до сих пор бросают восторженные взгляды в её сторону, оборачиваются. Отец, кажется, до сих пор не знает, чем заслужил, что она сказала ему «да» восемнадцать лет назад. У меня на всё есть альтернативное мнение, как говорит папа. В том числе и на этот счёт. Отец поддерживает мамины взгляды на вечную игру полов, говорит мол, потому её и любит – не смог бы жить с прилипалой и бесхребетной тряпкой. Папин голос всегда кажется строгим, потому что очень низкий. Даже когда он рассказывает анекдот, понимаешь это только в самом конце. Когда была маленькой, и в гостях отец строго сводил густые, кустистые брови, глядя на меня, мигом понимала, что веду себя неправильно. Несложно угадать его реакцию на фэйковую татушку с именем Тима на моем запястье. Вначале заходили желваки. Потом словесный огнемёт разряжается в мою сторону: «Что это? Может, ещё что-нибудь подставишь для самовыражения этих щенков?» Отец продолжает крепко держать меня за запястье своей огромной, шершавой ладонью. – Костя, перестань! Ты же знаешь, что она вовсе не такая, – успокаивает его мама. – Это всё твоя вина! Ты её поощряешь на заигрывания. Всё переживаешь, что у неё мало друзей, и она не такая звезда, какой была ты в школе. – Теперь снаряд летит в сторону мамы, разрываясь убийственным взглядом. – Прости, папа. Это просто спор. Сама виновата. Проспорила. Вот… – тихо мямлю я. – Сейчас же смой. Сразу понятно, кто в нашем доме добрый, а кто злой полицейский. Убегаю в ванную и плачу, включив воду, чтобы не злить отца. Он терпеть не может слёзы и девочек, которые ведут себя, как размазня. Ненавижу Тима. Всё из-за него. Заблудиться в яблоневом саду под дождем «Странно, как легко забывается все, кроме запахов». Э.М.Ремарк, «Триумфальная арка» Тим Звоню Инессе, бывшей подруге Лики. Она держится свободно, шутит. Жестко, даже ядовито, шутит. Что? Разве не все отличницы такие, как Лика? Приятно удивлен, по правде говоря. После часа болтовни деликатно пытаюсь подвести её к теме дружбы и разузнать о «смертных грехах» Лики. – Офиге-е-еть! – задумчиво произношу, когда Инесса заканчивает своё подробное повествование. Она не особо выбирала выражения, отчего остается неприятный осадок. Кто говорит так о подруге. Пускай даже бывшей. Пытаюсь разложить всё сказанное ей по полочкам в голове. Может, и правда, не стоит связываться с Лией? А что, если Инесса соврала? Лика В спешке спускаюсь в отцовский гараж. Завожу черный джип и выезжаю, пока никто не хватился меня. Документов на машину нет, как и прав на вождение. Еду на удивление легко и плавно. И даже быстро. Страх внутри приятно щекочет нервы. Главное, чтобы никто не остановил по дороге. Продолжительно моргаю и совершенно не понимаю, что происходит. Движение становится слишком медленным. Слишком. Да я просто ползу, как улитка. Что такое? Вижу, как остальные водители на дороге начинают смеяться надо мной. Их хохот замедляется, как в дурацком кино. Смотрю на себя – я сижу посреди магистрали на трехколесном велосипеде. Но как? До этого как-то же ехала, и всё отлично получалось? Как, как вернуть это обратно? Просыпаюсь. Опять этот сон, который никак не могу понять. Видела его десятки раз. А он, видимо, так и будет являться ко мне, пока смысл не прояснится для сознания. Знаю, что через сны с нами может говорить Бог или… не хочу произносить его имя вслух. Неделю спустя Лика На улице выпал первый снег. Хотя мы и живем в уютном коттедже с камином и точеной деревянной лестницей, о котором всегда мечтала мама, сам район ещё не обжитой. Дороги грунтовые. До ближайшей остановки идти пятьсот метров по грязи. Наш лайфхак на слякотное время года – завязанные на ботинках мешки. Выхожу на асфальт и снимаю целлофан с обуви. Блин, где-то продырявился пакет и просочилась грязь. Единственный выход – отмываться в луже. «Обожаю». Стою на обочине в черной шляпке, пальто и грязной водой руками оттираю глину с ботинок. Из груди вырывается сдавленный отчаянный стон. Захожу в школу. Отмываю в туалете грязь из-под ногтей и иду в класс так, будто сегодня лучший день в моей жизни. Ага, прекрасный. Позади моей парты сидит Тим с Инессой и хохочут. Точнее, она прям надрывается от смеха и вытирает в уголках глаз слезинки. Пытается отдышаться. Ха-ха-ха. Из всех девчонок ему нужно было сесть именно с ней? Слышу: «Пока мы вчера с тобой болтали два часа, до меня не мог дозвониться отец». Почему так больно резануло? «Ну, и ладненько», – думаю про себя. «Лика, а ты разве не знаешь, что девушкам с короткой шеей не стоит надевать чёрные водолазки?» – слышу от Инессы за своей спиной. Блин, почему самые дерзкие ответы на подколы приходят через пару часов после таких происшествий. У мамы они рождаются так естественно, что не успеет человек и рта открыть. «Ты тоже отлично выглядишь», – бурчу себе под нос, даже не поворачиваясь к ним. Тим Она стоит и рассказывает стихотворение на уроке. С чувством. Понимаю, что прожила на своей шкуре то, о чем говорит. Голос уверенный, громкий. Даже чересчур. Но я-то уже раскусил: чем сильнее Лика нервничает и смущается, тем громче начинает говорить. Разбирает ручку на части и собирает снова. Раз за разом. Навязчивое поведение – признак подавляемой агрессии. Как она легко читается. Вот уж поистине человек, не умеющий лицемерить. Потому и стихотворение выбрала про саму себя. За пять минут до конца урока у Лики пошла кровь из носа, выскочила пулей из класса. Неужели так переволновалась из-за какого-то там стихотворения? Смотрите-ка, какие мы хрупкие. Лика Общий урок с параллельным классом. Перемена. Теперь Тим сидит за партой впереди меня. Что за пытка? На этот раз с огненно-рыжей девчонкой. Глаза у неё цвета слегка выгоревшей зеленой травы. Имени не знаю. Пришла в нашу школу только в этом году. Ну, искуситель юных дев, всё, как ты любишь: и рыжая, и зеленоглазая. Прям по заказу. Он её щекочет. Девчонка визжит и выскакивает из-за парты. На Руси девушек щекоткой проверяли на верность: если смеётся, как сумасшедшая, и брыкается, значит будет изменять мужу. Хотя я в такие вещи не особо верю. Разглядываю её короткую красную юбку-шотландку в черную клетку, сапоги-чулки, идеально накрашенные лукавые глаза. И без того скудный кусок ткани оттопыривается, благодаря округлым, как два мячика, ягодицам. Небольшая, аккуратная грудь. Судя по дальнейшему поведению на уроке, не самая умная, но обаятельная кокетка. Со мной же Тим не перебросился за эту неделю ни словом. Наигрался. Всё по маминому сценарию. Тим Щекочу новую рыжую соседку из моего дома на глазах у Лики – мол, смотри, это могла быть ты, будь чуть приветливее. Где-то читал, что щекоткой девчонку легче расположить к себе – ты в её глазах сразу такой безобидный, как братишка. Ни к чему не обязывающий тактильный контакт. Хотя, прокручивая в голове на повторе разговор с Инессой, заключаю, что такой контакт Лике на дух не нужен. Уходим прогуливать уроки с моей новой знакомой. С ней не нужно следить за словами и быть обходительным джентльменом. В голове загорается гениальная идея: кто мне запретит посещать уроки с параллельным классом? В моем-то сплошные зануды и понторезы. Всю следующую неделю провожу в обществе зеленоглазой хохотушки. *** Смотрим «Войну и мир» на литературе. Учителя в этой школе поражают всё больше и больше. Зачем напрягаться, если можно поставить деткам телик на весь урок и пойти попить чаю в соседнем кабинете. Меняюсь местами с чуваком и оказываюсь позади Лики. Она давно не распускала волосы, всё ходила со своей косой верности. Заучилась совсем. А сегодня какая-то особенная: волосы уложены локонами, пряди, растущие у лица небрежно собраны назад мелкой позолоченной заколкой, остальные – спадают ниже лопаток. На ней свободная черная рубашка с золотыми мелкими цветочками. Не знаю, как называется эта ткань. Она совсем слегка просвечивает. На коже, цвета слоновой кости, проступает румянец. А сама Лика, судя по всему, уже давно на первом балу Наташи Ростовой в том фильме, потому что совсем не замечает, как я осторожно начинаю перебирать в руках её волосы. Боже, я и не догадывался, насколько они мягкие, будто тончайшие шелковые нити скользят между пальцами. Аккуратно подношу лицо к ним и вдыхаю аромат весеннего яблоневого сада после дождя… Заяц для удава «– Посмотрите, какая она красивая! – восхищенно говорил он своим друзьям-жукам.Но друзья подняли его на смех: – Да разве она красивая! У неё нет даже усиков! И всего одна пара ног! И разочарованный жук отнёс Дюймовочку вниз, под дерево». Из сказки «Дюймовочка». Тим Наблюдаю за Ликой уже несколько дней в поиске подтверждения услышанных от Инессы слов. Хотя девушка и стала более привлекательной, в поведении всё же усматривается нервозность и неуверенность. Она идёт со школы, крепко прижимая свою сумку под мышкой. Шаги чересчур быстрые, резкие, несмотря на высокие каблуки. Вчера играли в баскетбол. Лика не самая спортивная девушка. Нормативы по прыжкам и бегу с трудом сдает на трояк, но в журнал ей ставят, конечно же, пять – не хотят загубить аттестат с отличием. А вот с баскетболом она дружит. Вроде. Со своим ростом Лика идеальный защитник. Таких высоких девчонок у нас мало. Мяч раз за разом выскальзывает из рук нападающих при её отработанном ударе сверху. В итоге одна из пацанок после третьего такого фокуса не выдерживает – со всей силы бьет Лику в живот. Я замираю, ожидая реакции защитницы кольца. Ну же, давай, дерись, детка! Противница еле достаёт до плеча Лики. Но та просто парализована, кажется. Грубиянку отводят в сторону, пытаясь привести в чувства. Лика так и стоит со стеклянными глазами на своем месте, не шелохнувшись. Что я сейчас такое вообще увидел? Самый настоящий сюжет из NatGeoWild: у кролика при виде удава происходит мышечный спазм, и опа, удав уже глотает его целиком. Да Лика же натуральная жертва, добыча. И умная, и красивая, крышу сносит парням, да ещё и из благополучной семьи. Откуда такая неуверенность и панический страх? Делает то, что совершенно не хочет: заполняет журналы за учителей, причем даже параллельных классов, приходит на субботники и послушно собирает опавшую листву, когда большинство старшеклассников превращают уборку в очередную тусу и валяют дурака. Лика После того раза боюсь ходить в магазин вечером. Знаю, что время ещё детское, просто зима, и рано стемнело. Несу пакеты с продуктами по маминому списку. Шея пульсирует настолько, что кажется, почти перекрывает дыхание от страха. Господи, когда на нашей улице поставят фонари. Точно так же возвращалась домой прошлой зимой. Навстречу шли два мужчины. Поравнявшись с ними, я никак не ожидала того, что произошло в следующую минуту. Оба были пьяны. Один из них крепко схватил меня, начал что-то невнятно говорить и тащить с собой. Не верила, что худший кошмар происходит наяву. Совершенно опешила и даже не сопротивлялась. Сама не знаю, почему. Единственное, что смогла сделать – мысленно взмолиться: «Господи, Иисус, спаси, спаси меня. Этого не должно случиться». В этот момент второй мужчина, видимо, пришел в себя и строго приказал дружку отпустить меня. Как только тот ослабил хватку, я понеслась со всех ног, несмотря на своё больное сердце. Ревматолог запретил активные физические нагрузки, когда мне исполнилось десять лет. В памяти один за другим всплывали мерзкие фрагменты из детства. Вот я сижу на клетчатом пледе с подружками во дворе у бабушки. Мне нет и семи. Волосы распущены, их обрамляет бархатный ободок с бантиком. К нам приближается компания парней. Даже не знаю, сколько им лет. Один из них останавливается, наклоняется ко мне и гладит по волосам, обнимает за плечи и говорит: «А ты маленькая красотка». Он продолжает что-то говорить, но мое сегодняшнее сознание не может поднять глубоко погребенные слова. Помню лишь жуткий холод, пробежавший по коже. Кто-то произносит: «Клим, хватит прикалываться, оставь девчонку. Пошли». Он прощается со мной фразой: «Ещё увидимся». Я неделю не выходила на улицу. Позже появился страх перед такси. Казалось, что мамочка выйдет в конце пути, а я не успею за ней, и похотливый мужик увезёт меня. Потому всегда просилась сесть у двери, чтобы выйти первой. Еще был случай в полном автобусе уже в подростковом возрасте – кто-то начал гладить меня по ягодицам. Я судорожно оборачивалась по сторонам. Руку убрали. Незнакомец остался безнаказанным. С этими мыслями в шоке добежала до дома. Лишь заперев дверь, разрыдалась, жутко всхлипывая. Плакала и на следующий день, когда рассказывала о случившемся Инессе. Но в то же время происшествие было чудом сверхъестественного спасения, которым хотела поделиться с ней. Одноклассники смеялись и дразнили меня за веру, но Инесса – никогда. Пока были детьми, многие с интересом слушали библейские истории, но выросли и превратились в беспощадных циников. Быть правильной, не тусить, не обзываться непопулярно, особенно если ты в старших классах. Инесса какое-то время посещала воскресные богослужения. Но в конце концов и она выбрала толпу, а не дружбу со мной. Долго не решалась заговорить о Боге со своим бывшим парнем. Только-только меня стали признавать сверстники, приглашать играть в баскетбол по выходным. Благодаря тому, что в меня влюбился популярный в школе парень. Я прониклась к нему доверием, хотя в первое время думала, что это всё розыгрыш или спор какой-то. Звезда школы всё время хотел меня поцеловать: то поймать и чмокнуть шутя, то глядя пронзительно и нежно в мои глаза. Поцелуя так и не случилось. Разговор с ним о моих принципах и вере дался нелегко. Через несколько дней он меня бросил. Но то, что я узнала после о своем, как мне казалось, романтичном плохише в конец разбило сердце. В то время, как мы встречались, он почти ежедневно проводил время в квартире друга за просмотром жесткого порно вместе с девчонками из нашей школы. О последнем разговоре со мной дословно поведал им. Его озабоченный друг сказал, что с меня нечего взять и не стоит терять время. Потом был школьный бал. Вернувшись из туалета, обнаружила бывшего на моем стуле. Дальше последовал самый идиотский, но смелый, слишком смелый для меня поступок. Села прямо к нему на колени, ведь он занял мое место. Парень грубо скинул меня и тут же позвал танцевать Эмилию, мою лучшую подругу, на медляк. Моё унижение видели все одноклассники. А ведь собираясь на бал, еще надеялась его очаровать и вернуть. Я танцевала всего раз за тот вечер. Партию мне составил заикающийся парень с жутко влажными ладонями, над которым издевались пацаны. Летом и подруги отдалились – никто не хочет видеть унылое лицо и разговоры о потерянной любви. С тех пор пришла в себя, держусь увереннее. Мои принципы стали только прочнее. Большинству мужчин от нас нужно только одно. При мысли о полноценных интимных отношениях, пусть даже в браке, на меня накатывает дурнота. Тим Урок географии. И опять стоит телевизор возле доски. Да вы что, сговорились? Лика передает какую-то кассету учителю. «Ребята, я Вам уже сообщала, что мы начинаем тему экологических бедствий, поэтому буду рада получить от Вас интересные видеопередачи. Попробуем новый формат уроков. Хочу поблагодарить Лику за инициативность. И прошу соблюдать тишину, иначе сразу же выключу видео и начну опрос». Ведущий передачи рассказывает о масштабах экологических катастроф, наводнениях, голоде, неизвестных ранее эпидемиях. Всё это сопровождается ужасающими кадрами на экране. Но буквально через десять минут он начинает цитировать слова Евангелия от Матфея: «Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам…», завершая этот отрывок словами «и тогда придет конец». Сюжет переключается на апокалиптическую тему: число зверя, приход антихриста и т.д. Глаза учителя расширяются. И я понимаю, что Инесса не врала – Лика и вправду чокнутая на всю голову… Кому-то нравятся женщины постарше «Вот это настоящая женщина! Женщина с рыжими волосами – ради этого стоит жить». Ф.Флэгг «Жареные зеленые помидоры в кафе «Полустанок»» Тим – А ты смелая, – говорю я в телефонную трубку, умело подобрав замену слову «рехнувшаяся». – Смелость здесь ни при чем. Просто люди должны знать, что их ждёт в скором будущем. А потом каждый волен выбирать. Нащупал золотую жилу – ту самую тему, потому что рот Лики теперь не закрывается. Рад ли я? Она возбуждённо и пылко вещает историю знакомства с Богом, рассказывает о каких-то своих «чудесах», в которые слабо верю. И в заключение – фирменная фраза бродячих уличных «проповедников», набившая оскомину: «Бог любит и тебя, Тим». Не перебил сию тираду только по той причине, что это маленькая победа – Лика по-настоящему заговорила со мной. Но нужна ли мне эта девчонка? Биться головой о церковный пол не входило в мой план обольщения. В телефонной трубке звучит вопрос-мольба: – Пойдём со мной в воскресенье? Тебе понравится. Правда. Просто попробуй разочек. – Так и наркодилеры говорят про «разочек», – пытаюсь всё обернуть в шутку. – Нет-нет-нет. Без шансов. Даже не пытайся. Давай сменим тему. Закончив телефонный разговор, лежу на кровати и придумываю план, что такого выкинуть, чтобы Лика никогда не испытала ко мне ничего, кроме отвращения. Тащу пса из кухни и засыпаю с ним в обнимку. Теперь моей постоянной подругой по парте стала Инесса. Да, не красна девица, но зато и не такая ранимая. Пару раз пытался приглядеться к ней. Не-а, ни-че-го. Широкие, но плоские бёдра, малюсенькая грудь и тонкие, как ниточка, губы. Зато язык – скальпель. Мне нравятся наши совместные беспардонные рассуждения. И к тому же, это разуверяет Лию на мой счёт. Не надо думать, что я хороший мальчик и могу стать ещё лучше. Знаю, что она слышит порой наши беседы. Лика Что же он так беспощадно кромсает меня? И почему думала, что Тим на моей стороне? Боже, как мне не везёт с друзьями. Сколько раньше в мужчинах было достоинства, умения держаться с дамами благородно. А сейчас кругом одни интриганы и игроки. Лика, очнись и веди себя, как того требует время. Сказочек в реальной жизни не случается. Сколько раз мама вторила: «Посмотри в зеркало. Он сказал, чтобы мы любили других, как САМИХ СЕБЯ. А ты себя не любишь». А я всё надеялась, что не все мои ровесники с гнильцой. Завтра вы познакомитесь с новой Ликой. О, она вам понравится. Даже не сомневайтесь. Тим Лика входит в класс, минует свою вторую парту и уходит в конец кабинета. Глаза густо накрашены огненно-лиловым, отчего кажутся угольного цвета. Гладкие вишнёвые волосы разметались по спине. Никаких мечтательных локонов, выглядывающих из-под чёрной шляпки. В ухе вторая серьга. Милая. В виде рыбки, усыпанной мелкими сверкающими камушками. Не знал, что у неё ещё одна дырка в ухе. Смотрю на Инессу и небрежно бросаю ей, вздёрнув бровь: – Наша пай-девочка скатилась до пирсинга? – Да нет, это я Лику взбаламутила ещё два года назад, когда себе прокалывала. Мать чуть не пригвоздила её тогда. Оборачиваюсь ещё раз в сторону Лики, чтобы лучше разглядеть детали. Она машет рукой. Отвечаю таким же жестом. По смеху Сони чувствую неладное. Упс! Она махала не мне, а подруге. Та садится с Ликой за последнюю парту. Откуда на ней все эти дерзкие шмотки сегодня? Получаю ответ на вопрос вечером перед родительским собранием. Пацаны перешёптываются со мной в слабоосвещенном фойе: «Ты видел мамулю Воскресенской? Чел, это просто отвал башки. Только ради этого стал бы сейчас на десяток лет старше». Идеальный маникюр красного цвета. Рыжие волосы заканчиваются на уровне ярко выраженных ключиц. Глаза-хамелеоны то цвета синей стали, то лазурно-голубого. Она в узких, местами рваных джинсах и простой облегающей чёрной майке. Лика точно её дочь? И правда ли они такие верующие, как говорят? Где длинные в пол балахоны и платки? Трещина «Мотылек обжигается о пламя свечи… сравнение старое, как мир». Ф.Стендаль «Красное и чёрное» Тим Воздух всё больше намагничивается вокруг новой Лики. Боюсь, что притянет какого-нибудь урода, вместо принца, которого она ждёт. Не верю, что внутри она так уж отвердела, такие перемены происходят годами, а не в один день. Сменить фантик проще, чем начинку. Сегодня Лика ведущая на школьном шоу, стилизованном под День благодарения. Явка обязательна, иначе ни за какие коврижки не пошёл на этот «утренник». Актовый зал с древними бордовыми шторами, крашенной в отвратительный горчично-коричневый цвет деревянной сценой заполняется невольниками-старшеклассниками. Занимаю место поближе к выходу на продавленном зеленом сиденье. Может, удастся улизнуть чуть после начала мероприятия. Соведущий Лики харизматичный парнишка, речистый, с хорошей дикцией, как будто вылез из телевизора. Ещё и боксёр. Очень обходителен и любезен с ней – придерживает за локоть, когда они поднимаются вместе на сцену. Длинное бархатное платье песочного цвета плотно облегает ее бёдра и грудь. Никаких глубоких декольте и голой спины. Но мне хватает чётких очертаний её тела и обнаженных плеч с бледной тонкой кожей, чтобы утратить здравомыслие. Лика вызывается спасти ситуацию на дурацком мероприятии и участвует в конкурсе, где пары танцуют на газетах. Добровольцев в зале оказалось недостаточно. Смысл в том, чтобы при остановке музыки сложить газету пополам и продолжить танцевать вместе. Победа за парой, которая так продержится дольше остальных. Она танцует с высоким смуглым парнем в чёрном костюме. Он её смешит, потому Лика еле сдерживается. Хохотушка. В один момент парень складывает газету, а затем рывком притягивает Лику к себе, с поразительной лёгкостью поднимая на руки, чтобы уместиться на оставшемся клочке бумаги. Она визжит. Но это не мешает им победить в конкурсе. Вечером несколько раз начинаю набирать номер Лики, но бросаю трубку. Да что ж так сложно-то всё? Возьми себя в руки, слизняк. Достало всё. Достал долбанный грязный город и дефективные люди. Эта хата. Живем, как в черно-белом советском фильме. И толку от того, что у обоих родителей не голова, а дом советов. Кругом одно старьё. Сплю на детской кровати, которую купили десять лет назад. Полжизни донашивал шмотки за братьями. Через месяц мы с ними свалим на неделю отсюда. Новый год дома – всё равно отстой. А так хоть денег заработаем на новогодних выступлениях. Потом зимние каникулы. Оторвёмся как следует. Перебираю пальцами по струнам гитары, смотря в потолок. И отрубаюсь. Лика Всё, что я вижу перед собой – ноги. Голые до колена, выглядывают из-под темно-синих шорт. Бронзовые и гладкие, без единого волоска. На них грубые чёрные ботинки. По неведомой причине мне известен владелец ног, хотя лица и не вижу. Это Тим. Без сомнений. Да что за сны такие? Внутри разливается приятное тепло, необъяснимая радость. Натягиваю повыше одеяло, что ещё пять минуточек понежиться и прокрутить в голове увиденное. Но ничего непонятно. К чему был сон? Спустя 3 недели Лика Через неделю костюмированный новогодний бал в школе. Первый Новый год, который помню, оставил горчинку в голове. Гости один за другим заходили в мою спальню, оставляя куртки и пальто на кресле, и вручали подарки. Хотелось прыгать и кружиться. Столько конфет и игрушек. Через час после еды родители включили большой бобинный магнитофон. Музыка из старых советских колонок оглушала. Я залезла под стол. Звуки были неприятными, а на меня никто больше не обращал внимания. Выползла из убежища и покрутила ручку, убавляя громкость до терпимой. Но стоило вернуться назад, как музыка стала опять долбить по перепонкам. После второй попытки борьбы с магнитофоном меня отправили спать. Не сомкнула глаз в слезах от обиды. Наверное, с тех пор не люблю танцевать и предпочитаю спокойную инструментальную музыку. Особенно, когда убираюсь дома. Ловлю себя на мысли, что выбираю одежду на бал как будто для Тима. Хочу увидеть его реакцию вот на это платье. Не в его манере смолчать. Сложно найти костюм сказочного персонажа, когда тебе шестнадцать лет. Кажется, платье, которое понравилось маме, лет на четырнадцать максимум. На удивление оно мне подошло, хотя коротковато. Слышала, что Тим уезжает перед праздниками, но всё равно теплится надежда, что передумает и придёт на школьный бал. Тим Жить с двумя старшими братьями, значит время от времени быть участником боев без правил. Алекс начал задирать меня насчёт девчонок. И вот уже минуту спустя я набрасываюсь на него. – Эй-эй, щегол, полегче. Брат уворачивается, а мой кулак впечатывается в стену. В ушах стоит мерзкий хруст. А дальше по известному сценарию: врач, снимок, гипс. Правая рука – прощай гитара и поездка. Да чтоб тебя! Лика Вижу Тима на уроках за день до бала. В гипсе? Он никуда не поехал? – Значит, ты завтра придёшь на бал? – Не-а. Дятел, если я захочу потанцевать, пойду в клуб с братьями, а не на детские танцульки в восемь вечера, – развязно отвечает Тим. Да кто его пустит в ночной клуб с таком возрасте-то? Тим В фойе школы темно, гремит музыка и куча неуверенных в себе подростков дергаются, как умеют. Глаза немного привыкают без света. Тем более с уличных фонарей падают лучи через окна. Всё, вижу её. Занимаю место за своим наблюдательным постом, изучая обстановку. Как всегда, послушная Лика пришла в сказочном костюме. Разумеется, а как же иначе. Боялась ,что её не пустят без соблюдения условий. Таких чудиков здесь единицы. Остальные забили на дресс-код. Как и я. Но костюм Лики совсем непростой. Ладно бы принцесса какая. Не-е-ет. На голове тёмный остроконечный колпак волшебницы. Черно-золотое платье слишком коротко для неё: прозрачные рукава сеточкой, неровный, воздушный подол из нескольких слоев чёрной летящей ткани, как будто рваный кусками, но изящный. Занятно. Бесконечные, идеальные ноги в плотных колготках и на шпильках. Хотя ей явно неудобно – переминается с ноги на ногу. В руках волшебная палочка со звёздочкой. Она нарисовала себе родинку возле верхней губы. И я не могу перестать смотреть туда. Пропади всё пропадом. Решительно направляюсь к ней, хватаю за руку без объяснений и приветствий, веду на танцпол. Разрешение мне не нужно. Всё очевидно с одного лишь её взгляда Бэмби. Спонтанная диффузия «Танец – вертикальное выражение горизонтального желания». Б.Шоу Тим «Bittersweet memories That is all I'm taking with me», – звучит из допотопных школьных колонок. Кто вообще ставит Whitney Houston c её «I will always love you» для такого контингента? Хотя в детстве обожал фильм «Телохранитель» с ней в главной роли. Кладу руку в гипсе Лие на талию (проклятый гипс!), другая продолжает нежно сжимать её ладонь. Бледная кисть Лики ещё белее в моей смуглой пятерне. Её голова еле достаёт до моего плеча, но я, склонив голову, ныряю лицом в её волосы. Лика так близко, и этот её знакомый мне аромат яблоневого сада. Чокнутая, совершенно сумасшедшая девочка, что же ты делаешь со мной? Не хочу терять голову. Сережка-рыбка сверкает в ухе. От этой мысли и того постепенно затягивающего меня кайфа почти готов прошептать: «Я исполню любые три твои желания». Но тут же пугаюсь того, что она может пожелать, и, как это тупо прозвучит. Прочистив горло, вместо этого говорю (я просто неисправимый болван): «Клёвое платье! У младшей сестренки отжала?». Она смеется и легонько бьет меня по спине, а потом прижимает голову к моей груди, и всё ее напряжение уходит. Смелая. Чувствую, ей тоже хорошо со мной. – Какие планы на Новый год? – спрашиваю, наклонившись к уху Лики. Разговоры под громкую музыку – непростое дело, но незаметно сокращают дистанцию между людьми. – Мы с родителями идём в гости к старым друзьям. – Позвонишь меня поздравить? – ухмыляюсь, прекрасно зная, что она никогда не звонит первой. – Не в моих правилах звонить парням. Вот упрямая ломака. – Но я ведь не смогу тебе позвонить – нет номера этих старых добрых друзей. Так что всё-таки оставлю тебе свой. Вдруг передумаешь. Лика Когда Тим схватил меня за руку и повел на танцпол, задержала дыхание, как под водой, в ушах грохотал пульс. Случилось то, на что втайне надеялась весь сегодняшний день. И всё же испытала шок. Простой танец. Меня и раньше приглашали, но робко, а не так. Щеки забили пожарную тревогу. Хорошо хоть здесь приглушенный свет. Если бы меня спросили, чем вызван такой трепет в присутствии Тима, то так просто невозможно ответить. Наверное, его нежность, смелость, прямота и остроумие, смешанные в идеальных для меня пропорциях. Ах, да, и капелька обходительности. Пытаюсь уловить и запомнить каждую мельчайшую деталь происходящего. Тим в черных брюках и синей рубашке. Таким его вижу впервые. Широкие карго и объемные толстовки – неизменные элементы его школьного гардероба. Косая челка спадает на глаза, и он периодически вскидывает голову, чтобы волосы не мешали. Рука Тима такая тёплая и мягкая, сухая, а не влажная от волнения, как это бывает у некоторых мальчиков. Через минуту моё тело совершенно плавится, растворяясь в свежем цитрусовом аромате Тима. С ним не страшно, как с другими, будто мы давно знакомые соседние кусочки пазла. Смешное сравнение пришло в голову. Глупо улыбаюсь. Тим Медляк закончился, но мне не хочется её отпускать. Лия слегка отстраняется и открывает глаза: – Ты сейчас похожа на кота под дозой валерианки. – Нет, ну, не мог смолчать, заметив этот плывущий, затуманенный взгляд. Теперь Лика смущенно опускает глаза, идет в сторону, а я рядом с ней. – А ты знаешь, что когда-то давно итальянки закапывали глаза каплями из ядовитой белладонны (её ещё сонной одурью называют), зрачки расширялись, и девушки казались особенно привлекательными? Может, причина вовсе не в тебе и не в танце? – Подмигивает она, а в глазах пляшут озорные огоньки. – Ты никогда не сдаёшься, да? – Никогда. Не зря пословица говорит: "Есть два способа спорить с женщиной. Ни один не работает". Оружие книжного червя – цитаты. Цитаты из словарей, из научных статей и классиков. – Какая часть тела в девушках тебя привлекает больше всего? На этот счёт у психологов есть своя теория. Ноги, грудь или ягодицы? – Провоцирует меня, а сама чуточку стесняется, в глаза не смотрит, разглядывает танцующих. Начиталась женских журналов и думает, что теперь знает все ответы. – Руки, – вру и не краснею. Провожаю её до дома – этим ножкам сегодня точно нужна надежная охрана. Лика Новый 2000 год наступит уже через пару минут. Миллениум. Мы все в сборе, в руках бокалы. Хором кричим: «Три, два, один», пьем лимонад и бежим к окнам смотреть салют. В гостях у крестной уютно и вкусно, но мне немного грустно и одиноко. Взрослые отрываются по-своему – дискотека восьмидесятых. Дочь крестной, Кристина, на три года старше меня, пригласила своего парня в гости. Они шепчутся на кухне, изредка затихая. Кушать уже нет сил. По телеку, как всегда, заезженные новогодние фильмы, которые родители слово в слово могут озвучивать, но всё равно продолжают смотреть. Скука. Брожу по комнатам. Разглядываю книги. Тим Уже жалею, что согласился пойти на эту дурацкую вечеринку. Только пришёл, у меня сломалась молния на штанах. Пришлось замотаться полотенцем поверх брюк – тот ещё видок. На кухне стоит тазик салата «Оливье» с гигантскими кусками картошки и соленых огурцов. Их что топором рубили? Похоже, готовил Рома, а не девчонки. Ага, а на «горячее» у нас холодные куры-гриль. Девчонки визжат, как резанные, и танцуют, прыгая на диване. Мра-а-ак. К середине ночи кто-то отключится, кто-то будет обниматься с унитазом. А ещё все становятся такими чувствительными на праздники, обижаются, чуть их задень. Почему люди не могут просто лечь спать на Новый год, как в любую другую ночь года? – Ти-и-им, тебя к телефону, – кричат из соседней комнаты. Кто это может быть? – Алло! – затыкаю пальцем свободное ухо и пытаюсь перекричать творящееся за спиной шизилово. – Привет, – слышу лишь одно тихое слово из трубки. Тащу телефонный провод как можно дальше и выхожу на балкон. – Хэй, привет! С Новым годом! Звонок Лики – единственное приятное событие за всю ночь. Готов просидеть на этом балконе хоть до утра. Рассказываю во всех красках, как здесь «весело», и она хихикает. Мы болтаем обо всем на свете. Вот так легко и просто. О книгах, фильмах, забавных случаях из детства. Мурлычу в трубку новогоднюю песню, а Лика прыскает со смеху. Я ничего не пил, но чувствую, что смертельно пьян. Роковая сделка «Случайными кажутся события, причины которых мы не знаем». Демокрит Апрель 2000 года Лика Совершенно запуталась. Как понять, что ты в отношениях с парнем? Мы же не в шестом классе, когда задают глупый вопрос: «Будешь моей девушкой?». Не умею читать намеки. Мне нужно всё говорить прямым текстом. Что обычно делают влюбленные парни? Дарят подарки, цветы и открытки, зовут гулять. По крайней мере так было с моим лучшим другом. Ой, это я его считала другом, а парень не возражал. И даже словесно подпитывал моё заблуждение. Так было спокойнее. Мы были совсем детьми. Но он держался жутко взросло, по-мужски, хотя старше меня всего на три года. Некоторые мальчики уже рождаются джентльменами. Псевдодружбу папа свернул, когда парень подарил золотую цепочку на Рождество. Такой серьезный подход к делу испугал родителей. Помню, как он спустил своего мистера Хайда[1 - Мистер Хайд – герой романа Роберта Стивенсона «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», совершающий чудовищные злодеяния, вторая личность доктора Джекила, которую он не смог контролировать.] с цепей на маму: «Ты хочешь, чтобы она в восемнадцать выскочила замуж? Или даже в шестнадцать? Сколько так он с ней сможет встречаться? Как «друг»!». К тому моменту мы дружили уже два года. До сих пор удивляюсь, как меня, двенадцатилетнюю, отпускали вечером в театр с Веней. Мой первый спектакль случился именно с ним. Таких цветов никто мне не дарил. Да что уж там, даже мама не получала от отца настолько необычных букетов. И белые каллы, и разноцветные фрезии, и розовые ранункулюсы. Парень не обиделся на запрет родителей. Мы и по сей день с ним здороваемся, иногда болтаем по воскресеньям в церкви. Вениамин – неизменный гость в мой день рождения вот уже четыре года. Но кто сказал, что все парни одинаковые? Не стану утверждать, что не ждала валентинку от Тима в День влюбленных или какую-то памятную мелочь на 8 марта. Может, он просто стеснительный и не решается признаться в любви. Пытаюсь вспомнить застенчивого Тима. Не-а. Не получается. Он ни разу не такой. Как говорится, если сомневаешься, что вы встречаетесь, значит – не встречаетесь. Тим Чем дальше с Ликой, тем больше дичи. Её забавляет что ли шокировать меня своими необычными просьбами? Уламывает меня после уроков за компанию трястись целый час в автобусе, чтобы навестить в больнице её знакомого. Парня сбила машина прямо на пешеходном переходе. Почти на последние деньги покупает ему какие-то карамельки со странным названием «Дубок». Мать Тереза наша. Нас даже не пустили к нему. Но нет, изобретательности Лики нет края. Вот мы уже стоим под окнами палаты. Лика влезла на трубу и разговаривает с парнем, крича и жестикулируя через стекло. Указывает рукой на меня и подзывает к себе – типа знакомит нас. Парень лежит неподвижно, лишь слегка подергиваются уголки губ в вежливой улыбке – как никак ему проломили черепушку. Замечаю, что он взрослый. Точно больше двадцати. Откуда они знакомы? Ответ не замедлил. Лика верещит на обратном пути, что этот парень из её церковной общины, сообщает миллион ненужных деталей о нём: кем работает, чем увлекается, и кто его лучший друг. В другой раз зовет в гости к своим верующим друзьям. Ну, это уже слишком. На этот раз я – пас. В то время, как Лика едет на другой конец города к своим непогрешимым «братьям и сестрам», я зависаю в квартире рыжей соседки с зелеными глазами. Массирую ей якобы больную голову. Мысли где-то в прошлом – вспомнил, как водил свою престарелую бабушку на служение в ближайшую церковь. Так было каждое воскресенье, пока она была в состоянии хоть как-то передвигаться. Сам же в зале ни разу не задержался. Две недели спустя. Тим Сижу на сейфе в конце огромного полного зала. Душно, но спасают открытые рядом двери, выходящие на улицу. Звучит акустическая гитара. Люди вокруг меня подпевают и хлопают. Рядом сидит парень-великан. Серьезно, он просто огромен. Громила с прической "Свирепый ёжик" добродушно похлопывает меня по спине. Чуть позади на том же сейфе пристроилась Лика. Довольная. Улыбка до ушей. Как я здесь оказался? Сам в шоке. За пару дней до этого висел на телефоне с Инессой уже битый час. Не знаю, как мы скатились к такой примитивной теме, как прогноз погоды. Я настырно твердил, что будет солнечно, а она гарантировала дождь. Эти зубрилы ни за что не уступят. И тут Инесса идёт ва-банк: «Раз ты такой самоуверенный, вот что: проспоришь – в это же воскресенье пойдёшь с Воскресенской в церковь». Потом она начинает имитировать зловещий смех. Сдаться? Ни за что! Несложно догадаться, что я увидел следующим утром в окне. Майский ливень шёл стеной. Я продул. Лика вне себя от счастья тараторила, что каждый день молилась Богу обо мне. И вот – Он услышал её. Не решился открыть, насколько всё прозаично и приземлённо. Промолчал про дурацкий спор. Глупое совпадение, а не чудесное просветление. Опоздал на служение – мест на лавках не осталось. Мисс «Никогда-не-сдаюсь» уверенно ведет меня к стене в конце зала. По дороге лучисто приветствует огромного, как медведь, парня. Кажется, её он и высматривал в толпе. Здоровяк бодро шагает за нами в сторону большого сейфа (или что это за металлический шкаф?). Похоже, им не впервой. Перебрасываются парой фраз: – Всё оки-доки, сестра? Она просто кивает ему в ответ. Гигант поворачивается и протягивает мне руку: – Благословений тебе, брат. Ты первый раз сегодня? Я – Данель. Здесь неплохо. Люди вокруг обнимаются, пожимают друг другу руки и говорят какие-то слова, значения которых я не всегда понимаю. Этакий церковный сленг. Не вижу икон и свечей. Служитель в обычном пиджаке, молодой. Иногда даже сносно шутит. Признаюсь, его рассказ меня увлёк, но к алтарю для молитвы покаяния я не вышел. Вижу, что Лика из-за этого расстроилась. У дверей её останавливает какой-то юный мажорик с золотой цепью на шее. О, мне прекрасно известен этот взгляд: слишком серьезный, с горьковатым привкусом, но нежный. Не разрывая зрительного контакта, блондинчик непозволительно долго жмёт ей руку, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. Поворачивается ко мне, и я чувствую угрожающе сильное рукопожатие. Вот так без слов мы поняли друг друга. Лика ему нравится. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=66558360&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. notes Примечания 1 Мистер Хайд – герой романа Роберта Стивенсона «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», совершающий чудовищные злодеяния, вторая личность доктора Джекила, которую он не смог контролировать.