Папараць-кветка

Папараць-кветка Анастасия Астра Папараць-кветка – это мистический цветок, который лёг в основу белорусской легенды. В природе папоротник не цветёт, но, согласно преданиям, именно в ночь на праздник Ивана Купала в лесу можно отыскать цветущий папоротник и получить «великий дар». Семья профессора мифологии решает испытать удачу и купальской ночью отправляется в дремучий полесский лес. Неожиданно налетает гроза, сёстры Вита и Нина теряют родителей. Девочек находит Василина, стражница папараць-кветки, и предлагает сыграть в игру, приз в которой – дар цветка. Что ждёт Виту и Нину? Смогут ли они найти заветный цветок? Правдивы ли древние сказания? Какой дар спрятан в папараць-кветке: суперсила, исполнение желаний или нечто совершенно другое? Атмосфера праздника Ивана Купала, белорусские традиции, мифические существа – всё это вас ждёт в книге. Рассказ вошёл в финалисты конкурса «Орден Первооткрывателей» от издательства «Росмэн». Анастасия Астра Папараць-кветка Глава 1. Когда легенда стала явью С детства я была окружена легендами и преданиями. Меня не удивляли ни подкова, висевшая над входом в наш дом, ни маленький чёрный ножик, воткнутый у порога для защиты от проникновения злых духов. А всё это из-за того, что мой отец – уважаемый профессор мифологии. Часто после научной конференции или семинара он рассказывал новые легенды или подробности старых преданий, которые я и моя младшая сестрёнка Нина слушали перед сном вместо детских сказок. Мама поддерживала наш интерес, сама она писала картины и воплощала в них сюжеты папиных историй. Поэтому не удивительно, что к четырнадцати годам я могла рассказать, какие травы отпугивают нечистую силу, а какие обладают целебными свойствами, а также умела готовить кутью на Сочельник и правильно плести венок на Ивана Купала. Конечно, это отличало нашу жизнь от других людей: частенько я ловила косые взгляды соседей, гости, завидев крапиву на подоконнике и другие странности в доме, предпочитали больше к нам не возвращаться. Но постепенно я смирилась с этим. Хоть я и не так свято верила во все эти предания, как отец, но они добавляли щепотку магии в нашу повседневную жизнь, и мне это нравилось. Но со временем азарт отца зашёл слишком далеко. После лекции одного известного профессора он загорелся желанием найти папараць-кветку, что цветёт лишь секунду в ночь на Ивана Купала. Отец день и ночь проводил за книгами в надежде найти новые сведения об этом цветке: где он растёт, как его найти и, что самое главное, какие силы получит тот, кто всё-таки сможет найти этот чудо-цветок. Именно из-за этого цветка два года назад мы переехали в маленькую деревушку на краю дремучего полесского леса. И вот отец собирается в очередной поход за папараць-кветкой. Сегодня вечером он в третий раз отправится на поиски цветка. – Нужно бросать эту затею, – мама в который раз пытается отговорить отца. – Это уже не смешно, Игорь. Хождение по лесу в кромешной тьме ни к чему хорошему не приведёт. Я места себе не нахожу от волнения, зная, что ты снова отправишься в эту вековую чащу. – Всё будет хорошо. Я подготовился, – он трясёт пучком крапивы и полыни, а затем кладёт ещё десяток трав себе в сумку. – Травы не защитят тебя от медведя. Или кого похуже. – Милая, не переживай, я буду осторожен, – без тёплых чувств отвечает отец. В последнее время он часто так говорил: сухо и отстранённо. – Ты разве не боишься волков, папа? – спрашивает Нина. Она устроилась на диванчике рядом со мной и усердно пытается завязать бантик на шее своей любимой игрушки – белого плюшевого мишки. Я усмехаюсь: сестра в этом году пойдёт в школу, но, наблюдая, как она возится с мишкой, едва ли могу представить её с учебником в руках. – Конечно, нет, – отец взъерошивает волосы Нины, отчего та заливается звонким смехом. Мы с сестрой очень похожи: обе голубоглазые, невысокие, худенькие девочки со светлыми, пшеничного цвета волосами. – Да и не волков бояться нужно, – продолжает отец, – а леших, кикимор и других существ. – Сил моих на это больше нет! – мама всплескивает руками. Я, подавляя ухмылку, перевожу взгляд на сумку отца и замечаю, что она объёмнее, чем в прошлый раз. Чеснока, пучков травы и веточек ольхи стало больше. – Ты пойдёшь не один? – спрашиваю я. Отец медлит с ответом. – Ну же, говори, кто составит тебе компанию в этом увлекательном путешествии? – мама смотрит на него прожигающим взглядом. Отец снова медлит, и в комнате устанавливается гнетущая тишина. Наконец он произносит: – Вита и Нина пойдут со мной. – Что?! Не шути мне так! – мама переходит на крик. – Нет, это исключено. Девочки останутся дома! – Но так нужно, – отец удивительно спокоен, как будто находит свою просьбу вполне обычной, словно предложил сходить утром на пикник, а не ночью в лес. – В одной из версий легенды говорилось, что юным проще найти цветок. – А мне плевать, что говорится в какой-то столетней легенде. Дети не пойдут с тобой, и это не обсуждается, – мама уже говорит тише. Её ярость сменилась на усталость. – Тогда идём с нами? – вдруг предлагает отец. Он подходит к маме, берёт за руки и пронзительно смотрит ей в глаза. – Ты представляешь, что нам даст папараць-кветка? – отец понижает голос до полушёпота. – Мы сможем находить любые клады, спрятанные в земле. Мы станем богатыми, – в его глазах промелькнул жадный огонек. – Если мы сегодня найдём цветок, а я уверен, что так и будет, я обещаю тебе: мы покинем эту убогую деревню, уедем обратно в столицу, к нашей прежней жизни. Но уже никто не посмеет считать нас сумасшедшими! Благодаря цветку мы станем влиятельными людьми! – отец делает паузу, давая маме обдумать его слова. – Ну что, милая, ты согласна? Мама застывает в нерешительности. Но я уже знаю, что она согласится, ведь мама так хочет уехать из этой деревни и начать жить как раньше. Это желание сильнее страха. *** Стоило мне замешкаться, как ветка бьёт по лицу, заставляя вскрикнуть от боли. Проливной дождь застилает обзор, и только благодаря частым вспышкам молнии я могу видеть, куда ступаю. Промокшая до нитки, я чуть ли не каждую минуту содрогаюсь от раската грома. В прогнозе погоды на сегодня была гроза, но я надеялась, что она нас не настигнет, но куда уж там. Как только мы вошли в лес, сначала брели в кромешной тьме, так как по легенде нельзя брать фонарь, видите ли, он привлечёт нечистую силу, а то, что мы можем оступиться и сломать шею, отца мало волновало. Поэтому, когда налетела грозовая туча, я была отчасти рада ей. Отец с мамой идут впереди, высматривая всполохи алого цвета, – они и должны указать дорогу к папараць-кветке. Мы с сестрой стараемся не отставать. Нина прихватила своего мишку, и сейчас от каждого раската грома она крепче сжимает мою руку, а второй прижимает к груди свою игрушку. В синем дождевике сестра практически незаметна в темноте. Естественно, цветок я не ищу. Голову занимают мысли, как нам выбраться живыми из этого леса. В такую-то грозу. Интересно, мама жалеет, что не дала отпор и всё-таки пошла на поводу у отца? Сложно сказать, они спокойно идут, словно мы выбрались в лес по ягоды. – Вита, долго нам ещё идти? Мне холодно и страшно, – спрашивает Нина дрожащим голосом. – Нет, совсем недолго, – вру я, так как боюсь сказать, что меня саму мучает этот вопрос. – Гроза скоро прекратиться, и тогда будет нечего бояться. – Обещаешь? – Обещаю. Молния ударяет в соседнее дерево, ослепляя нас. После яркой вспышки глазам сложно привыкнуть к тьме, я ориентируюсь на крики родителей, но они тонут в раскате грома. Среди скрипа древесины я отчётливо слышу женский голос, зовущий меня к себе. «Мама», – проносится у меня в голове, и я тяну сестрёнку за собой, но она не двигается с места. – Нина, бежим! – Я потеряла Умку, – всхлипывает она. Дерево в этот момент начинает заваливаться прямо на нас. Мешкать нельзя, нет времени на раздумья! Я подхватываю сестрёнку на руки, и бегу на зов мамы, совершенно не различая ничего вокруг. Голос отца слышится где-то поблизости, но он приглушённый, словно доходит до меня сквозь невидимую преграду. Ноги скользят по влажной земле, страх подгоняет бежать напролом через кустарники, огибая стволы деревьев. Поэтому я не замечаю, когда земля исчезает из-под ног. *** – Вита, Вита, вставай, – голос сестры доносится словно через вату. Я открываю глаза, с трудом фокусируя взгляд на сестре. Медленно встаю, провожу рукой по саднящей щеке – ничего страшного, жить буду. Нина стоит возле меня, на вид спокойная, но дрожащие руки говорят об обратном. В её длинных волосах застряли комки земли и мелкие веточки, дождевик местами порван. – Нина, – я внимательно осматриваю сестру с ног до головы, а затем заглядываю в глаза, в которых плещется слегка различимая тревога, – ты в порядке? Сестра кивает. Что ж, хорошо. Я осматриваюсь, силясь понять, где мы оказались. Гроза закончилась. Тихо и безветренно. Светит луна, которую раньше не было видно из-за туч, так что свет, хоть и скупой, но всё-таки есть. Мы в глубоком овраге, склон такой, что наверх самостоятельно точно не забраться. Но, что куда хуже, я даже примерно не понимаю, где мы находимся. Я же шла на зов мамы, почему её здесь нет? Меня осеняет догадка, которую я осознаю слишком поздно. Голос мамы звучит иначе, чем тот, что привел нас сюда. У мамы он более низкий и глубокий. Но тогда, до смерти напуганная, я не придала этому факту должное значение. Я глубоко вздыхаю. На удивление страха нет, голова холодная, а мысли ясные. Будь я одна, то, возможно, меня бы и накрыла паника: шутка ли, находиться ночью в лесу черт знает где. Но сейчас я отвечаю не только за свою жизнь, но и за сестру, так что я отгоняю тревожные мысли, стараясь сосредоточиться на том, как можно выбраться отсюда. Рядом со мной загорается маленький огонек. Прямо в воздухе. А затем ещё один. И ещё. Вскоре тысяча ярких огоньков заполоняет весь овраг. Далее они стекаются в центр, образуя очертания женской фигуры. Через мгновение перед нами стоит девушка в длинном белом одеянии, расшитом орнаментом. Её белокурые волосы лёгкими волнами спадают до подола платья, шею украшают красные бусы, а на голове большой купальский венок, сплетённый из разнообразных цветов и трав. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=66552926&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.