Dirili?

Dirili? Morgan Rice Vamp?r Mektuplar? #9 D?R?L?? (Vampir Mektuplar?n?n 9. Kitab?) kitab?nda, on alt? ya??ndaki Scarlet Paine kendisini gizemli bir ?ekilde de?i?irken bulur. I???a kar?? duyarl? olmaya ba?lam??t?r, insanlar?n d???ncelerini okuyabilmektedir ve hayat?nda hi? olmad??? kadar h?zl? ve g??l?d?r. Kendisine ne oldu?unu anlamamaktad?r ve bunu g?rmezden gelmeye ?al??maktad?r. Ama bunu yaln?zca bir s?reli?ine b?yle g?rmezden gelebilir. Annesi, Caitlin Paine k?z?na ne oldu?unu ?ok iyi bilmektedir. O da bir zamanlar, y?zy?llar ?nce ayn? de?i?imi ge?irmi? ve vampir olmu?tur. Ama ?imdi, g?n?m?zde, sade bir insan olarak o an?lar?ndan hi?birine sahip de?ildir. Tek sahip oldu?u tavan aras?nda buldu?u g?nl?kt?r- kendi gizemli vampir g?nl???- bu g?nl?k ona ba?ka zaman ve yerlerdeki kahramanl?klar? ve vampir ?rk?n?n ortadan kald?r?l???n? anlatmaktad?r. Peki, ama bunun bir istisnas? var m?d?r? Yery?z?nde kalan son vampir, kendi k?z? Scarlet olabilir mi?Scarlet d?n??t??? ?ey ile m?cadele etmeye ?al???rken, ayn? zamanda ???k oldu?u, kendi s?n?f?ndaki o?lan olan Blake’e kar?? duydu?u yo?un hislerle de sava?maya ?al???r. Ama onun da kendisine ???k olup olmad???n? bilemez ve b?y?k Cad?lar Bayram? dans?na sadece g?nler kala ?zerindeki bask? giderek artar. Blake’in dansa onu davet etmesi i?in her ?eyi yapmaya haz?rd?r. Fakat okuldaki pop?ler k?zlar?n en k?t?s? olan Vivian da ayn? zamanda Blake’le ilgilenmektedir ve Blake’e sahip olmak ve Scarlet’in hayat?n? cehenneme ?evirmek i?in her ?eyi yapar. Neyse ki Scarlet kendisine destek olacak bir arkada? grubuna sahiptir ve buna en iyi arkada?lar? Maria ve Jasmin de d?hildir. Onlar?n da erkek arkada?lar?yla ilgili kendi sorunlar? vard?r- ama bu ancak Sage ortaya ??kana kadar s?rer. Sage, arkada?lar?n?n kafay? takt??? gizemli yeni ?ocuktur. Scarlet de onun cazibesine dayanamaz ve okuldaki b?t?n k?zlar aras?nda Sage’in ilgi g?sterdi?i k?z?n kendisi oldu?unu ??renince ?oke olur. Ama akl? Blake’dedir, en az?ndan ?imdilik ve onun kendisine dansa birlikte gitmeyi teklif etmesini ummaya devam eder. Scarlet tam istedi?i ?eyi elde etmek ?zereyken v?cudu de?i?ir. K?sa s?re i?inde insan arkada?lar?n?n yan?nda olmas? neredeyse imk?ns?z hale gelir. Ve bir s?re sonra ya?ama arzusu ile a?k aras?nda se?im yapmak zorunda kalacakt?r Morgan Rice Dirili? (Vampir Mektuplar?n?n 9. Kitab?) Morgan Rice Hakk?nda Morgan Rice, USA Today’in 1 numaral? ?ok satan destans? on yedi Kitapl?k FELSEFE Y?Z???; on bir Kitapl?k (ve hala devam eden) gen? yeti?kin serisi 1 numaral? ?ok satan VAMP?R G?NL?KLER?; 2 Kitaptan olu?an (ve devam eden) k?yamet sonras? gerilim, 1 numaral? ?ok satan K?LET?CCARLARI ??LEMES?; ve yeni destans? fantezi serisi KRALLAR VE B?Y?C?LER Kitaplar?n?n 1 numaral? ?ok satan yazar?d?r. Morgan’?n Kitaplar? hem bas?l? hem de sesli olarak bulunabilir ve ?eviriler 25 dilde mevcuttur. Morgan sizi dinlemeyi ?ok seviyor, dolay?s?yla l?tfen www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com/) adresini ziyaret edip eposta listesine eklenin, ?cretsiz bir Kitap kazan?n, ?cretsiz hediyeler al?n, ?cretsiz uygulamalar? indirin, Facebook ve Twitter ile ba?lan?n ve irtibatta kal?n! VAMP?R MEKTUPLARINA ?vg?ler “ALACAKARANLIK ve VAMP?R G?NL?KLER?NE rakip bir kitap, en son sayfas?na kadar ba??n?z? kald?rmadan okumak isteyeceksiniz! Maceray?, a?k? ve vampirleri seviyorsan?z, bu tam size g?re bir kitap!” –-Vampirebooksite.com (D?n???m i?in) “Rice, daha ba?tan sizi hik?yenin i?ine ?ekiyor, mek?n?n sade g?r?nt?s?ne bask?n ??kan inan?lmaz betimleyici g?c?, hik?yeye yedirme konusunda harika bir i? ??kar?yor… Zevkle yaz?lm?? ve bir solukta okunuyor.” –-Black Lagoon Reviews (D?n???m i?in) “Gen? okuyucular i?in harika bir hik?ye. Morgan Rice ilgin? bir girdab? daha da derinle?tirerek harika bir i? ??karm??… Canland?r?c? ve e?siz. Bu seriler bir k?z?n etraf?nda yo?unla??yor…s?rad??? bir k?z!…Okunmas? kolay ve bir solukta bitiyor…Derecelendirilmi? Kitaplardan.” –-The Romance Reviews (D?n???m i?in) “Daha ba??nda beni i?ine ald? ve bir daha da b?rakmad?…Bu hikaye nefes kesici bir macera, bir solukta okunuyor ve en ba??ndan sizi heyecana bo?uyor. ??inde tek bir s?k?c? an yok.” –-Paranormal Romance Guild (D?n???m i?in) “Heyecan, romantizm, macera ve s?rprizlerle dopdolu. Elinize ald???n?zda tekrar tekrar ???k olacaks?n?z.” –-vampirebooksite.com (D?n???m i?in) “Harika bir konu ve ?zellikle bu, geceleri elinizden b?rakamayaca??n?z t?rden bir kitap. Sonu o kadar heyecanl? bir yerinde bitiyor ki s?rf neler oldu?unu g?rmek i?in derhal bir sonraki kitab? almak isteyeceksiniz.” –-The Dallas Examiner (Sevilmi? i?in) “Morgan Rice bir kez daha inan?lmaz derecede yetenekli bir hikaye anlat?c?s? oldu?unu kan?tl?yor…Bu kitap vampir/fantezi t?r? kitaplar?n gen? ya?taki severleri dahil geni? bir okuyucu kitlesine hitap ediyor. Sizi ?ok edecek ve beklenmedik bir yerde bitecek.” –-The Romance Reviews (Sevilmi? i?in) Morgan Rice’?n Kitaplar? KRALLAR VE B?Y?C?LER EJDERHALARIN Y?KSEL??? (1. Kitap) CESURUN Y?KSEL??? (2. Kitap) ONURUN BEDEL? (3. Kitap) B?R KAHRAMANLIK OCA?I (4. Kitap) G?LGELER D?YARI (5. Kitap) CESURUN GECES? (6. Kitap) FELSEFE Y?Z??? KAHRAMANLARIN G?REV? (1. Kitap) KRALLARIN Y?R?Y??? (2. Kitap) EJDERHALARIN KADER? (3. Kitap) B?R ?EREF HAYKIRI?I (4. Kitap) ?EREF YEM?N? (5. Kitap) KAHRAMANLIK SALDIRISI (6. Kitap) KILI? AY?N? (7. Kitap) S?LAHLARIN TESL?M? (8. Kitap) B?Y?L? G?KY?Z? (9. Kitap) KALKAN DEN?Z? (10. Kitap) ?EL???N H?K?MDARLI?I (11. Kitap) ATE? ?LKES? (12. Kitap) KRAL??ELER?N Y?NET?M? (13. Kitap) KARDE?LER?N YEM?N? (14. Kitap) ?L?LER?N D??? (15. Kitap) ?OVALYELER?N MIZRAK D?V??? (16. Kitap) SAVA?IN ARMA?ANI (17. Kitap) K?LET?CCARLARI ??LEMES? ARENA B?R (1. Kitap) ARENA 2 (2. Kitap) VAMP?R G?NL?KLER? D?N???M (1. Kitap) SEV?LM?? (2. Kitap) ALDATILMI? (3. Kitap) YAZGI (4. Kitap) ARZULANMI? (5. Kitap) N??ANLI (6. Kitap) YEM?NL? (7. Kitap) BULUNMU? (8. Kitap) CANLANDIRILMI? (9. Kitap) G?M?LM?? (10. Kitap) KADER (11. Kitap) VAMP?R MEKTUPLARI serisini ?imdi sesli kitap format?nda dinleyebilirsiniz! Copyright © 2012 Morgan Rice Her hakk? sakl?d?r. ABD 1976 Telif Haklar? Yasas?n?n izin verdi?i maddeler d???nda bu yay?n?n hi?bir k?sm? hi?bir ?ekilde ve hangi ama?la olursa olsun ?o?alt?lamaz, da??t?lamaz ve al?nt? yap?lamaz; yazar?n ?nceden izni al?nmaks?z?n bir veri taban?nda ya da depolama sisteminde saklanamaz. Bu e-kitap yaln?zca sizin ki?isel kullan?m?n?z i?in yetkilendirilmi?tir. Bu ekitap tekrar sat?lmamal? ya da ba?kalar?na da??t?lmamal?d?r. Ba?ka biri ile bu kitab? payla?mak isterseniz, l?tfen her al?c? i?in yeni bir kopya sat?n al?n?z. Bu kitab? okuyorsan?z ve sat?n almam??san?z ya da yaln?zca sizin kullan?m?n?z i?in sat?n al?nmad?ysa, l?tfen geri verin ve kendi kopyan?z? sat?n al?n. Bu yazar?n zorlu ?al??malar?na sayg? duydu?unuz i?in te?ekk?r ederiz. Bu bir kurgu ?al??mas?d?r. ?simler, karakterler, i?ler, ?rg?tler, mek?nlar, durumlar ve olaylar ya yazar?n hayal g?c?n?n bir ?r?n?d?r ya da kurgusal bir ?ekilde kullan?lm??t?r. Hayatta ya da ?lm?? ger?ek ki?ilere benzerlikler tamamen tesad?f eseridir. “kim sevileni ilk g?r??te sevmeden sevmi? ki”     —William Shakespeare B?R?NC? B?L?M Rhinebeck, New York (Hudson Vadisi) G?n?m?z Caitlin Paine a?lamaktan ?i?mi? g?zleriyle bitkin bir halde oturma odas?nda oturmu?, kan k?rm?z?s? g?ne?e bak?yor ve odas?n? dolduran polis memurlar?n? g??l?kle dinliyordu. ?a?k?na d?nm??t?. G?zlerini yava??a odada gezdirdi ve odan?n insanla- ?ok fazla insanla dolu oldu?unu g?rd?. Polis memurlar?, dedektifler, baz?lar? oturarak, di?erleri ayakta durarak ve baz?lar da ellerinde kahve fincanlar? tutarak onun odas?nda kayna??yorlard?. Ac?mas?z y?zlerle, onun kar??s?nda koltuklarda, sandalyelerde yan yana oturuyorlar ve ona sonu gelmeyecek sorular soruyorlard?. Saatlerdir buradalard?. Bu k???k kasabadaki herkes birbirini tan?rd? ve bunlar Caitlin’in y?llard?r tan?d???, s?permarkette her zaman g?rd???, kasabadaki ma?azalarda selamla?t??? insanlard?. Burada olduklar?na inanam?yordu. Onun evindelerdi. Bu k?bus gibi bir ?eydi. Olanlar ger?ek?st?yd?. Her ?ey o kadar h?zl? geli?mi?ti ki Caitlin’in hayat? bir anda gayet basit bir ?ekilde alt?st olmu?tu, Caitlin ne oldu?unu tam olarak anlayamam??t? bile. Normal ya?amaya, eskiden onu rahatlatan g?ndelik yapt??? i?leri yapmaya ?al??m??t?- ama sanki her ?ey elinden kay?p gidiyordu. Normal diye bir ?ey art?k yoktu. Caitlin teselli edici bir elin kendisininkini s?kt???n? hissetti ve omzunun ?zerinden bak?nca Caleb’in yan?nda oturdu?unu g?rd?, Caleb’in y?z? endi?eden solmu?tu. Onlar?n yan?ndaki koltuklarda Sam ve Polly oturuyordu, onlar?nda y?z? endi?eden ??km??t?. Bu oturma odas? kalabal?kt?- Caitlin’in istemedi?i kadar ?ok kalabal?kt?. Caitlin sadece bu odadaki herkesin ortadan kaybolmas?n? ve her ?eyin bir ?nceki g?nk? haline d?nmesini diledi. Bir g?n ?nce Scarlet’in on alt?nc? ya? g?n?yd?, herkes masan?n etraf?nda oturmu?, pasta yiyor ve kahkaha at?yordu. Sanki d?nyadaki her ?ey m?kemmelmi? gibi, sanki hi?bir ?ey asla de?i?meyecekmi? gibi hissediyorlard?. Caitlin bir ?nceki geceyi, gece yar?s? akl?na gelen d???nceleri, d?nyas?n?n, hayat?n?n sadece normal olmaktan ??k?p daha farkl? bir ?eye d?n??mesini diledi?ini d???nd?. ?imdi bundan pi?mand?. Yeniden normal bir hayata sahip olmak i?in her ?eyini verirdi. Aiden’la yapt??? o korkun? g?r??meden geldi?inden beri sanki bir f?rt?na evin her yan?n? kas?p kavurmu?tu. Scarlet b?y?k bir h???mla evden ??kt?ktan sonra, Caitlin onun arkas?ndan ko?mu?, ara sokaklardan onun takip etmi?ti. Caleb de yedi?i darbenin ard?ndan kendine gelmi? ve Caitlin’e ula?m??t?; ard?ndan ikisi beraber o k???k kasabalar?nda delirmi? insanlar gibi ko?maya ba?lay?p k?zlar?n? yakalamaya ?al??m??lard?. Ama bu hi?bir i?e yaramam??t?. Sonunda nefes nefese kalm??lard? ve Scarlet de tamamen g?zden kaybolmu?tu. Scarlet ?ok h?zl? ko?mu?tu, tek bir s??ray??ta neredeyse iki bu?uk metrelik bir ?itin ?zerinden atlarken yava?lamam??t? bile. Caleb g?rd?kleri kar??s?nda hayrete d??m??t?, ama Caitlin i?in ayn? ?ey s?ylenemezdi: Caitlin, Scarlet’in ne oldu?unu biliyordu. Daha ko?arlarken Caitlin bunun bo?una bir ?aba oldu?unu anl?yordu, ??nk? Scarlet ???k h?z?nda ko?abilir, ?n?ne ne gelirse gelsin ?zerinden atlayabilirdi ve saniyeler i?inde tamamen kaybolacak, g?zden yitmi? olacakt?. Ve ?yle de oldu. Caitlin ve Caleb geri evlerine ko?tular, arabalar?na atlad?lar ve son h?zla giderek ??lg?nlar gibi sokaklar? arad?lar. Caleb dur i?aretlerini g?rmezden gelip son s?rat giderek, her k??eyi keskin bir ?ekilde d?nerek yol al?rken Caitlin hi? ?anslar?n?n olmad???n? biliyordu. Onu yakalayamayacaklard?. Caitlin, Scarlet’in ?oktan gitti?ini anlam??t?. Sonunda, saatler sonra Caitlin art?k dayanamayaca??n? hissetti, eve d?nmeleri ve polisi aramalar? i?in ?srar etti. ??te ?imdi saatler sonra buradalard?, neredeyse gece yar?s? olmu?tu. Scarlet d?nmemi? ve polis de onu bulamam??t?. Neyse ki buras? k???k bir kasabayd?, hi? olay olmazd? ve polisler de onu aramak i?in hemen ara?lar? g?ndermi?lerdi ve hala ar?yorlard?. Gelen polis kuvvetlerinden aramaya ??kanlar?n d???nda gerisi – ?? polis g?revlisi onlar?n ?n?nde oturuyor, ?? tanesi de etrafta dolan?yordu- burada kalm?? ve soru ard?na soru soruyorlard?. “Caitlin?” Caitlin hemen kendine geldi. D?nd? ve ?n?ndeki koltukta oturan memurun y?z?n? g?rd?. Ed Hardy. Ed iyi bir adamd?, Scarlet’in ya??t? ve onunla ayn? s?n?fta olan bir k?z? vard?. Ed, Caitlin’e onun ac?s?n? payla?arak ve kayg?yla bak?yordu. Caitlin, onun bir ebeveyn olarak kendi ac?s?n? hissetti?ini ve elinden gelen her ?eyi yapaca??n? biliyordu. Ed “Bunun zor oldu?unu biliyorum,” dedi. “Ama birka? sorumuz daha olacakt?. E?er Scarlet’i bulmam?z gerekiyorsa ger?ekten her ?eyi bilmeye ihtiyac?m?z var.” Caitlin cevap olarak ba??n? sallad?. Soracaklar? sorulara odaklanmaya ?al??t?. “?z?r dilerim,” dedi. “Ba?ka ne bilmeniz gerekiyor?” Memur Hardy ?ks?rd?, ?nce Caitlin’e ard?ndan Caleb’e ve sonra tekrar Caitlin’e bakt?. Sorular?na devam etmek konusunda isteksiz gibi g?r?n?yordu. “Bunu sormaktan ho?lanm?yorum ama k?z?n?z ve sizin aran?zda son g?nlerde herhangi bir tart??ma ya?anm?? m?yd??” Caitlin ?a??rm?? bir ?ekilde memura bakt?. “Tart??ma m??” diye sordu. “Herhangi bir anla?mazl?k? Kavga? Evi terk etmek isteyebilece?ine ili?kin herhangi bir neden?” Neden sonra Caitlin fark?na vard?: memur Scarlet’in evden ka??p ka?mad???n? soruyordu. Olan biteni hala anlamam??t?. Caitlin ?iddetle ba??n? iki yana sallad?. “Ortada evi terk etmek isteyebilece?i herhangi bir neden yok. Biz hayat?m?zda hi? tart??mad?k. Asla. Biz Scarlet’i seviyoruz, o da bizi seviyor. Scarlet kavgac? bir tip de?ildir. Asi biri de?ildir. Evden ka?maz. Anlam?yor musunuz? Konunun bunlarla hi?bir ilgisi yok. Size s?yledi?imiz hi?bir ?eyi duymad?n?z m?? O hasta! Yard?ma ihtiyac? var!” Memur Hardy di?er memur arkada?lar?na bakt?, onlar da ??pheli bir ?ekilde ona bakt?lar. “Bunu sordu?um i?in ?zg?n?m,” diye devam etti. “Ama siz de anlamal?s?n?z ki s?rekli buna benzer ?a?r?lar al?yoruz. Gen?ler evlerinden ka??yorlar. Bu her zaman olan bir ?ey. Ebeveynlerine k?z?yorlar. Ve s?z konusu durumlar?n %99’unda geri d?n?yorlar. Genelde birka? saat sonra geri gelmi? oluyorlar. Bazen de bir ya da iki g?n sonra. Kendilerini bir arkada?lar?n?n evine at?yorlar. Yaln?zca evdekilerden uzakla?mak istiyorlar. Ve genelde bunun ?ncesinde evde bir tart??ma ya?anm?? oluyor.” Caleb “Hi?bir tart??ma olmad?,” diyerek sert bir ?ekilde lafa kar??t?. “Scarlet herhangi bir gencin olabilece?i kadar mutluydu. D?n ak?am on alt?nc? do?um g?n?n? kutlad?k. Caitlin’in de dedi?i gibi Scarlet evden ka?acak k?zlardan de?ildir.” Caitlin “San?r?m s?ylediklerimizi dinlemiyorsunuz,” diye ekledi. “Size s?yledik, Scarlet hastayd?. Okuldan eve erken g?nderilmi?ti. Bir ?ey ge?iriyordu… Ne oldu?unu bilmiyorum. Kriz…ya da belki n?bet. Yataktan a?a?? atlad? ve evden f?rlay?p ??kt?. Bu evden ka?ma durumu de?il. Burada hasta olan bir ?ocuk s?z konusudur. T?bbi yard?ma ihtiyac? var.” Memur Hardy yeniden di?er memur arkada?lar?na bakt?, onlar da ??pheli hallerini s?rd?r?yorlard?. “?zg?n?m ama bize s?yledikleriniz hi? mant?kl? gelmiyor. E?er hastaysa nas?l evden f?rlay?p ??kabiliyor?” Ba?ka bir polis memuru sinirli bir ?ekilde “Onun pe?inden ko?up yakalamaya ?al??t???n?z? s?ylediniz,” diye araya girdi. “Nas?l olur da ikinizi beraber geride b?rakabilir? ?zellikle de hastaysa?” Caleb, kendi de bu duruma ?a?m?? bir ?ekilde ba??n? iki yana sallad?. “Bilmiyorum,” dedi. “Ama olan bu.” Caitlin usulca ve vicdan azab? ?ekerek ekledi: “Bu do?ru. Her kelimesi do?ru.” Caitlin, bu adamlar?n durumu anlamad?klar?na dair k?t? bir hisse kap?lmaya ba?l?yordu. Ama kendisi Scarlet’in nas?l onlar? geride b?rakabildi?ini biliyordu; hastayken nas?l ko?abildi?ini biliyordu. Caitlin b?t?n bunlar?n cevab?n? biliyordu- sorduklar? her ?eyi a??klayacak cevab? biliyordu. Ama bu veremeyece?i bir cevapt?, bu adamlar?n asla inanmayacaklar? bir cevapt?. Scarlet’in ge?irdi?i kriz de?ildi; a?l?k sanc?s?yd?. Scarlet ko?muyordu; avlanmaya ??k?yordu. ??nk? k?z? bir vampirdi. Caitlin i?inde bir ?rperti hissetti, b?t?n d???nd?klerini bu adamlara anlatmak i?in yan?p tutu?uyordu ama verece?i cevab? bu adamlar?n anlamayaca??n? da biliyordu. Bu y?zden konu?mak yerine a??rba?l? bir ?ekilde pencereden d??ar?ya bakt?, Scarlet’in geri gelmesini umdu ve bunun i?in dua etti. Belki ?imdi daha iyidir ve beslenmemi?tir diye ?mit etti. Bu adamlar?n bir an ?nce gitmesini ve onu yaln?z b?rakmalar?n? diledi. Nas?l olsa bu adamlar?n bir i?e yaramayacaklar?n? biliyordu. Ba?tan onlar? aramakla hata etmi?ti. ???nc? polis memuru “Bunu s?ylemekten ho?lanm?yorum,” diye ekledi “ama tarif etti?iniz ?ey… k?z?n?z okuldan eve geliyor, n?bet ge?iriyor, adrenalin patlamas? ya??yor, kap?dan f?rlay?p ??k?yor… bunu s?ylemekten nefret ediyorum ama anlatt???n?z ?eylere bak?l?rsa bu uyu?turucuya benziyor. Belki kokain olabilir. Ya da Meth. Y?ksek dozda uyu?turucu alm??a benziyor. Bu k?t? etkilemi? olabilir ve sonra adrenalin tetiklenmi?.” Caleb “Ne dedi?inizi bilmiyorsunuz,” diye memura ??k??t?. “Scarlet o t?r k?zlardan de?ildir. Hayat?nda asla uyu?turucu kullanmam?? biridir o.” ?? polis memuru da ku?kulu bir ?ekilde birbirlerine bakt?lar. Hardy sakin bir ?ekilde “Bunu duymak hi? de kolay de?il, biliyorum,” dedi. “Pek ?ok ebeveyn i?in b?yle bir ?eyi duymak zordur. Ama ?ocuklar?m?z bizim hi? bilmedi?imiz hayatlar ya??yorlar. Siz g?rmeden onun arkada?lar?yla neler yapt???n? bilemezsiniz.” Ba?ka bir polis memuru “Son zamanlarda eve hi? yeni bir arkada? getirdi mi?” diye sordu. Birden Caleb’in y?z? sertle?ti. “Asl?nda d?n ak?am eve yeni bir erkek arkada??n? getirdi,” dedi, ?fkelenmeye ba?lam??t?. “Birlikte sinemaya gittiler.” ?? polis memuru da sinsi bir ifadeyle birbirlerine bakt?lar. Caleb “Cevab?n bu oldu?unu mu d???n?yorsunuz?” diye sordu. “Sizce bu ?ocuk ona uyu?turucu mu veriyor?” Caleb bunu sorar sormaz, kendisi bundan emin olmaya ve her ?eyi a??klayacak do?ru d?zg?n bir cevap bulmu? oldu?u i?in daha iyimser bir hal alamaya ba?lad?. Caitlin sessiz bir ?ekilde orada oturuyor, yaln?zca b?t?n bunlar?n bitmesini istiyordu. Onlara ger?ek nedeni s?ylemek i?in yan?p tutu?uyordu. Ama bunun hi?bir i?e yaramayaca??n? da biliyordu. Memurlardan biri “?ocu?un soyad? nedir?” diye sordu. “Hi?bir fikrim yok.” Caleb d?nd? ve Caitlin’e bakt?. “Sen biliyor musun?” Caitlin ba??n? iki yana sallad? ve Sam ve Polly’e d?nd?. “Sizler biliyor musunuz?” Onlar da ba?lar?n? hay?r anlam?nda sallad?lar. Polly “Ama ben belki bulabilirim,” dedi. “Facebook’tan arkada?larsa…” diye ba?lad?, ard?ndan cep telefonunu ??kard? ve yazmaya ba?lad?. “Ben Scarlet’le Facebook’tan arkada??m. Onun ayarlar?n?n ne oldu?unu bilmiyorum ama belki di?er arkada?lar?n? g?r?nt?leyebilirim. Ve e?er Blake’le arkada?sa…” Polly telefonuna yazd? ve bir an g?zleri ayd?nland?. “??te burada! Blake Robertson. Evet, bu o!” Polisler e?ildiler ve Polly uzan?p telefonunu onlara verdi. Telefonu ald?lar ve birbirlerine uzat?p Blake’in y?z?ne yak?ndan bakarak soyad?n? not ettiler. Polly’e telefonunu geri verirlerken memur Hardy “Onunla konu?aca??z,” dedi. “Belki bir ?eyler biliyordur.” Ba?ka bir polis memuru “Peki ya Scarlet’in di?er arkada?lar?, onlar? arad?n?z m??” diye sordu. Caitlin bo? g?zlerle Caleb’e bakt?, sabahtan beri serseme d?nd?klerini ve bunu d???nmediklerini fark etti. Caitlin “Bunu hi? d???nmedim,” dedi. “Hi? akl?ma gelmedi. Bir arkada??n?n evine gitmemi?tir. Hastayd?. Gidece?i bir yer varm?? gibi f?rlay?p ??kmad?.” Bir polis memuru “Aray?n,” dedi. “B?t?n arkada?lar? ile ileti?im kurun. Bu onu aramaya ba?lamak i?in en iyi yerdir.” Memur Hardy “Duyduklar?m g?z ?n?nde bulundurulursa, ?unu s?ylemek zorunday?m,” diye ??kar?m yapmaya ba?lad?, her ?eyi ?zetlemeye ?al???yor gibiydi, “bu uyu?turucu gibi g?r?n?yor. San?r?m Bob hakl?. Uyu?turucu onu k?t? etkilemi?. Biz bu arada sokaklarda devriye gezmeye devam edece?iz. Siz ikinizin yapaca?? en iyi ?ey evden ayr?lmamak. Onu burada bekleyin. Geri gelecektir.” Polis memurlar? birbirlerine bakt?lar ve ard?ndan hepsi birlikte aya?a kalkt?lar. Caitlin onlar?n gitmek i?in sab?rs?zland?klar?n? g?rebiliyordu. Caleb, Sam ve Polly aya?a kalkt? ve Caitlin de yava??a do?ruldu, dizlerinin ?zerinde duramayacak kadar g??s?z hissediyordu. Polis memurlar?n?n ellerini s?kt? ve tam herkes gitmek ?zereyken, Caitlin’e bir ?ey oldu. Art?k daha fazla sessiz kalamayacakt?. Bildi?i ?eyi bu insanlara anlatmak i?in, i?inde yanan ate?e daha fazla engel olam?yordu. Onlara bu konuda do?ru d???nmediklerini s?yleyecekti. Tam polis memurlar? ayr?lacakken Caitlin birden “Ya ba?ka bir ?ey s?z konusuysa?” diye ba??rd?. Hepsi birlikte tam paltolar?n? giyerlerken durdular ve yava??a ona do?ru d?nd?ler. Memur Hardy “Ne demek istiyorsunuz?” diye sordu. Caitlin, neredeyse kalbi g??s?nden f?rlayacak bir haldeyken konu?mak i?in ?ks?rd?. Bunu onlara s?ylememesi gerekti?ini biliyordu; bu sadece onu delirmi? gibi g?sterecekti. Ama bunu art?k i?inde tutam?yordu. Caitlin “Ya k?z?m ele ge?irildiyse?” diye sordu. Hepsi olduklar? yerde durup sanki kar??lar?ndaki kad?n tamamen ??ld?rm?? gibi ?a?k?n ?a?k?n ona bakt?lar. ??lerinden biri “Ele ge?irilmek mi?” diye sordu. Caitlin “Ya art?k kendi de?ilse?” diye sordu. “Ya de?i?iyorsa? Ba?ka bir ?eye d?n???yorsa?” Odaya ani, yo?un bir sessizlik h?kim oldu ve Caitlin, Caleb, Sam ve Polly de dahil herkesin d?n?p ona bakt?klar?n? hissetti. Yanaklar? s?k?nt?dan k?zard?. Ama duramad?. ?imdi zaman? de?ildi. Konu?may? daha da ileriye g?t?rmeliydi. Ve bunu yaparken bile, bunun bir d?n?m noktas? olaca??n? biliyordu, bundan sonra b?t?n bir kasaba art?k ona normal bir insan g?z?yle bakmayacak ve hayat? sonsuza dek de?i?ecekti. “Ya benim k?z?m bir vampire d?n???yorsa?” ?K?NC? B?L?M Caleb polisleri ge?irdikten sonra kap?y? kapatt? ve h?zla odaya geri d?nerek sinirli bir ?ekilde Caitlin’e bakt?. Caitlin onun daha ?nce kendisine hi? b?yle bir ?fkeyle bakt???n? g?rmemi?ti ve kendini ?ok k?t? hissetti. Sanki b?t?n hayat? g?zlerinin ?n?nde kay?p ge?iyormu? gibi hissetti. Caleb “Herkesin ?n?nde b?yle konu?amazs?n,” diye ??k??t?. “Delirmi? gibi g?r?n?yorsun! Hepimizin delirdi?ini d???necekler. Bizi ciddiye almayacaklar.” Caitlin de ayn? ?ekilde “Ben deli DE??L?M!” diye ??k??arak cevap verdi. “Ve sen benim taraf?m? tutmal?s?n, onlar?nkini de?il ve her ?ey normalmi? gibi davranmay? b?rak art?k. Sen de o odada benimleydin. Ne g?rd???n? benim kadar iyi biliyorsun. Scarlet seni odan?n di?er taraf?na f?rlatt?. Bir kriz buna neden olabilir mi? Ya da bir hastal?k?” Caleb de “Yani ne demek istiyorsun?” diyerek ayn? ?ekilde kar??l?k verdi, sesi gittik?e y?kseliyordu. “ Bu onun bir canavar oldu?u anlam?na m? geliyor? Bir vampir mi? Bu olduk?a sa?ma. Ger?eklikle ba?lant?n? kaybediyormu? gibi konu?uyorsun.” Caitlin’in de ona kar?? sesini y?kseltti. “O zaman sen bu durumu nas?l a??kl?yorsun?” “Bunun bir s?r? a??klamas? olabilir!” “Ne gibi?” “Belki hastal??? ile ilgili bir ?eydir. Ya da belki polislerin de dedi?i gibi bir t?r uyu?turucu hap falan alm??t?r. Belki o Blake denen o?lan—” Caitlin hemen “S?yledi?in ?ey ?ok g?l?n?,” diye onun s?z?n? kesti. “Blake iyi bir ?ocuk. Uyu?turucu sat?c?s? falan de?il. Ve ayr?ca Scarlet’in bizi nas?l geride b?rakt???n? g?rd?n. Az?c?k yakla?acak ?ans?m?z bile olmad?. Hi? de normal de?ildi. G?rd???n ?eyi g?rmemi? gibi yapmay? b?rak.” Caleb “Bunlar? daha fazla dinlemeyece?im,” dedi. D?nd? ve h?zla odan?n di?er taraf?na y?r?yerek asker paltosunu ask?dan ?ekip ald?, giydi ve h?zla fermuar?n? ?ekti. Caitlin “Nereye gidiyorsun?” diye sordu. “Onu aramaya gidiyorum. Burada oturup bekleyemem. Bu beni delirtiyor. Gidip aramam laz?m.” “Ama polisler burada beklemenin en iyisi oldu?unu s?ylediler. Ya sen d??ardayken geri eve gelirse?” Caleb h?zla “O zaman sen burada kal?p o geldi?inde beni arayabilirsin,” diye laf? kestirip att?. “Ben ??k?yorum.” Ard?ndan h?zla y?r?yerek kap?y? a?t? ve d??ar? ??karak g?r?lt?l? bir ?ekilde kap?y? arkas?ndan kapad?. Caitlin h?zla verandadaki merdivenleri inen ve bah?edeki ?ak?l ta?lar?n?n ?zerinden ge?en botlar?n?n sesini dinledi, ard?ndan arabaya binip uzakla?t???n? i?itti. Caitlin a?layacakm?? gibi oldu. Caleb’le kavga etmek istemiyordu, ?zellikle de ?imdi. Ama onun kendini, ger?eklikle ili?kisini kaybediyormu? oldu?una inand?rmas?na da izin veremezdi. Caitlin ne g?rd???n? biliyordu. Ve hakl? oldu?unu da biliyordu. Di?erlerinin kendini delirdi?ine ikna etmesine izin vermeyecekti. Caitlin, Sam ve Polly’e d?nd?. ?kisi de olduklar? yerden k?p?rdamam??lar ve g?zleri ?a?k?nl?ktan ard?na kadar a??k bir ?ekilde orada duruyorlard?. Caitlin ve Caleb’in tart??t?klar?n? daha ?nce hi? g?rmemi?lerdi. Caitlin de ?ahsen kendilerinin, bu ana kadar daha ?nce kavga ettiklerini hi? hat?rlam?yordu, Caleb’le ili?kileri daima huzurlu ve mutlu olmu?tu. Sam ve Polly afallam?? g?r?n?yorlar ve ikisi de araya girmekten korkuyordu. Ayr?ca onlar da Caitlin’e, sanki Caitlin biraz ??ld?rm??, do?ru d???nemiyormu? gibi bak?yorlard?. Caitlin onlar?n Caleb’in taraf?n? tutup tutmad?klar?n? d???nd?. Sam teredd?t i?inde “San?r?m ben de gidip arasam iyi olacak,” dedi. “Bir arabadansa iki araban?n sokaklar? ara?t?rmas? daha iyi olur. Ve zaten burada hi?bir i?e yaram?yorum. Senin i?in bir sak?ncas? var m??” Sam, Caitlin’e bakt?. Caitlin evet anlam?nda ba??n? sallad?, a?z?n? a?t???nda a?layaca??ndan korktu?undan hi?bir ?ey demedi. Sam hakl?yd?; burada evde pek bir yarar? olmayaca?? belliydi. Ve zaten Polly burada yan?ndayd?. Sam, Caitlin’e do?ru y?r?d?, hemen ona h?zl?ca sar?ld?, ard?ndan d?nd? ve ??kt?. Sam ??karken “Telefonum a??k olacak,” dedi. “Herhangi bir ?ey duyarsan?z beni aray?n.” Sam arkas?ndan kap?y? kapatt? ve Polly, Caitlin’in yan?na gelip ona uzun uzun sar?ld?. Caitlin de Polly’e sar?ld?. Caitlin i?in en iyi arkada??n?n burada, yan? ba??nda olmas? ?ok g?zel bir duyguydu. Onsuz ne yapard? bilmiyordu. Caitlin g?zlerinin kenar?nda biriken ya?lar? silerken ikisi beraber yan yana koltu?a oturdular. Caitlin’in g?zleri zaten saatlerdir a?lamaktan k?pk?rm?z?yd? ve ?i?mi?ti. ?imdi kendini tamamen bitmi? hissediyordu. Polly “Ben ?ok ?ok ?ok ?zg?n?m,” dedi. “Bu bir k?bus. Korkun? bir ?ey. Diyecek hi?bir ?ey yok. Ben ne oldu?unu anlayam?yorum. Bunlar?n hi?biri mant?kl? gelmiyor. Ben Scarlet’in uyu?turucu kullanmayaca??n? biliyorum. Bunu yapmaz. Ve sen hakl?s?n: Blake iyi bir ?ocu?a benziyor.” Caitlin orada oturup pencereden ak?am olmas?n? izledi ve bo? g?zlerle ba??n? sallad?. Konu?mak istedi ama kendini ?ok g??s?z hissetti, e?er konu?ursa yeniden g?zya?lar?na bo?ulaca??ndan korktu. Polly “Polisin s?yledikleri hakk?nda ne d???n?yorsun?” diye sordu. “??karken arkada?lar?yla ileti?ime ge?in dediler! Sence bu iyi bir fikir mi?” Polly bunu s?ylerken Caitlin de birden polislerin s?ylediklerini hat?rlad? ve bunu yapman?n ?ok iyi olaca??n? fark etti. Zihnini zorlad?, Scarlet’in arkada?lar?yla nas?l ileti?ime ge?ece?ini d???nd?. Sonra aniden akl?na geldi: Scarlet’in telefonu. Bir an bile duraksamadan gidip onu bulmal?yd?. Telefonu evde bir yerlerde olmal?yd?. Belki ?antas?ndayd? ve ?antas? da muhtemelen odas?ndayd?. Caitlin derhal koltuktan s??rad?. “Hakl?s?n,” dedi. “Telefonunu bulmal?y?z. Odas?nda olmal?.” Caitlin ko?arak merdivenlere gitti ve Polly ve Ruth da arkas?ndan onu takip ederek merdivenleri ??kt?lar. Caitlin h?zla Scarlet’in odas?na girdi, alt?st olmu? ?ar?aflar? ve yast?klar?, Caleb’in f?rlat?ld??? duvardaki g?????, kendi kafas?n?n ?arpt??? yeri g?rd? ve olanlar? hat?rlad?. Her ?ey bir anda zihnine ????t? ve bunlar? yeniden d???n?nce kusacak gibi oldu. Bir felaket manzaras?na bak?yor gibiydi. Caitlin oday? didik didik ararken i?inde bir kararl?l?k hissetti. Scarlet’in masas?n?n ?zerindeki da??n?kl??? ?abucak kar??t?rd?, ?ekmecesine bakt?- ard?ndan sandalyeye as?l? ?antas?n? fark etti. Kendini biraz su?lu hissederek hemen ?antay? kar??t?rmaya koyuldu ve telefonunu buldu. Zafer kazanm???as?na telefonu ??kard?. Polly “Buldun!” diye ba??rd? ve hemen yan?na geldi. Caitlin hala biraz ?arj?n?n oldu?unu g?rd?. Telefonu a?t?, casusluk yapt??? i?in kendini k?t? hissetti ama bunu yapmas? gerekti?ini biliyordu. Scarlet’in arkada?lar?n?n telefonunu bilmiyordu ve onlarla ba?lant?ya ge?ebilmesinin ba?ka yolu da yoktu. Scarlet’in rehberine t?klad?, ard?ndan s?k arananlara gitti. A?a??ya do?ru kayd?rd? ve bir d?zine isim g?rd?. ?simlerden baz?lar?n? tan?d?, baz?lar?ysa ona tamamen yabanc?yd?. Polly “Hepsini aramal?y?z,” dedi. “Teker teker. Belki i?lerinden biri bir ?ey biliyordur.” Caitlin sersemlemi? bir ?ekilde oldu?u yerde duruyordu, birden kendini olduk?a bitkin hissetti. Daha ilk ki?iyi ararken bile ellerinin ne kadar k?t? bir ?ekilde titredi?ini fark etti. Polly de bunu fark etti; uzand? ve Caitlin’in bile?ini teselli edici bir ?ekilde tuttu. Caitlin ba??n? kald?r?p ona bakt?. “Caitlin, can?m, sen hala ?oktas?n. B?rak b?t?n bu insanlar? senin i?in ben arayay?m. L?tfen. Hem ben de bir ?ey yapm?? olurum. Sen git, uzan?p dinlen. ?ok k?t? bir g?n ge?irdin ve zaten elinden gelen her ?eyi yapt?n.” Polly bunu s?ylerken Caitlin onun hakl? oldu?unu anlam??t?. Ger?ekten kendinde de?ildi. Telefona bakt? ve bir an ne yapmakta oldu?unu bile neredeyse tamamen unutuverdi. Neden sonra uzand? ve telefonu Polly’e verdi. Caitlin d?nd?, y?r?yerek odadan ??kt? ve saniyeler i?inde Polly’nin odadan gelen sesini duydu, ?oktan birini aray?p konu?maya ba?lam??t?. Polly “Heather’la m? g?r???yorum?” dedi. “Ben Polly Paine. Scarlet’in yengesiyim. Rahats?z etti?im i?in ?zg?n?m ama biz Scarlet’i ar?yoruz. Sen onu g?rd?n m? acaba?” Caitlin merdivenlerden a?a??ya inerken Polly’nin sesi gittik?e uzakla?t?. Caitlin inerken bir an ba??n?n d?nd???n? hissetti ve korkulu?u tuttu, sanki yer aya??n?n alt?ndan kay?yordu. Sonunda oturma odas?na girdi, kocaman tekli koltu?a do?ru y?r?d? ve kendini koltu?a b?rakt?. Orada oturdu, allak bullak olmu? zihniyle pencereden d??ar?ya bakt?. Ne kadar u?ra??rsa u?ra?s?n zihninde bir g?r?n?p bir kaybolan g?r?nt?lere engel olam?yordu: Scarlet’in yatakta ???l?k at???n?; h?rlamas?n?; Caleb’i f?rlatmas?n?; evden bir h???mla ??kmas?n? unutam?yordu… B?t?n bunlar ger?ek miydi? Bu konuyu daha fazla d???nd?k?e, Aiden’la bulu?mas?n? akl?na getirmeden edemedi. Onun s?ylediklerini, kendi g?nl???n? d???nd?. B?t?n bunlara g?nl??? m? neden olmu?tu? O aptal ?at? kat?na neden ??km??t? ki? Neden Aiden’? ziyaret etmeye gitmi?ti ki? E?er gitmeseydi, her ?eyi oldu?u gibi b?raksayd?, b?t?n bunlar olur muydu? Aiden’?n uyar?s?n? d???nd?: Scarlet vampirli?i d?nyaya geri yayabilirdi. Onu durdurmal?s?n. Caitlin oldu?u yerde durup d???nmeye devam etti. ?imdi Scarlet d??ar?da ne yap?yordu? ?nsanlardan besleniyor muydu? ?nsanlar? vampire d?n??t?r?yor muydu? Caitlin ?u an d???n?rken bile o vampirli?i yaymakta m?yd?? D?nya art?k asla eskisi gibi olmayacak m?yd?? Bundan Caitlin mi sorumluydu? Caitlin telefonunu kap?p Aiden’? aramak istedi. Onu sorguya ?ekmek ve ondan her ?eyi, en ince ayr?nt?s?na kadar anlatmas?n? istiyordu. Fakat kendinde onu arayacak g?c? bulamad?. Uzand?, telefonunu al?p elinde tuttu ama i?indeki bir ?eyler onu durdurdu. Aiden’?n son s?zlerini hat?rlad? ve bu yeniden midesini bulanmas?na neden oldu. Scarlet’i her ?eyden ?ok seviyordu ve ona zarar gelmesine asla izin vermezdi. Caitlin, elinde s?ms?k? tuttu?u telefonuyla bir yandan d??ar? bak?p bir yandan da Polly’nin ?st kattan gelen belli belirsiz sesini dinleyip durdu, zihni d???ncelerle dolup ta??yordu. Ard?ndan g?z kapaklar? a??rla?t?k?a a??rla?t? ve o daha fark?na varamadan uykuya dalm??t? bile. * Caitlin uyand? ve kendini kocaman, bo? evinde yapayaln?z buldu. Her yer sessizli?e g?m?lm??t?. Herkesin nereye gitmi? olabilece?ini d???nerek orada oturdu ve sonra kalk?p odan?n kar?? taraf?na ge?ti. Garip bir ?ekilde, t?m panjurlar ve perdeler s?k? s?k? ?ekilmi?ti. Pencerelerden birine do?ru y?r?d? ve perdeyi ve panjuru ?ekip a?t?. D??ar? bak?nca kan k?rm?z?s? bir g?ne? g?rd?- ama bu defa g?ne? farkl? g?r?n?yordu. G?nbat?m? gibi de?ildi, daha ziyade g?n do?uyormu? gibi g?r?n?yordu. Caitlin’in kafas? kar??t?. B?t?n gece uyumu? muydu? Scarlet eve gelmi? miydi? Ve herkes nereye gitmi?ti? Caitlin ?n kap?ya do?ru gitti. Her nedense Scarlet’in orada olup onu bekliyor olabilece?ini sezdi. Yava??a o a??r kap?y? ?ekip a?arak d??ar?ya bakt?. Ama her yer sessiz sedas?zd?. Sokaklarda tek bir insan, g?r?n?rde tek bir araba dahi yoktu. Tek duyabildi?i yaln?z bir sabah ku?unun ?t???yd?. Ba??n? kald?r?p bakt? ve onun bir karakarga oldu?unu g?rd?. Caitlin ?at diye bir ses duydu ve geri d?nerek eve girdi. Mutfa?a do?ru y?r?d? ve kimse var m? diye bakt?. Ba?ka bir t?ng?rt? duydu ve arka duvardaki pencereye do?ru y?r?d?. Burada da perdeler s?k? s?k? kapat?lm??t?, bu garipti ??nk? Caitlin her zaman onlar? a??k b?rak?rd?. Uzand? ve perdenin ipini ?ekti. Perdeyi a?t??? gibi deh?ete d??m?? bir ?ekilde geri s??rad?. D??arda bir vampirin solgun beyaz y?z? pencereye dayal? duruyordu, tamamen keldi, di?leri uzam??t? ve do?ruca camdan i?eri girmeye haz?r gibiydi. Ellerini ileriye uzat?p avu? i?lerini pencereye dayay?nca h?rlad? ve t?slad?. Caitlin uzun, sar? t?rnaklar?n? g?rebiliyordu. Ba?ka bir ses daha geldi. Caitlin d?nd? ve yan pencerede ba?ka bir vampirin y?z?n? daha g?rd?. Bir cam k?r?lma sesi geldi ve Caitlin etraf?na bak?nca di?er yanda ba?ka bir vampirin y?z?n? daha g?rd?. Bu vampir kafas?n? do?ruca sert bir ?ekilde cama ge?irmi?ti ve ona bakarak onu k???mser gibi g?l?yordu. Birden Caitlin’in evinin i?i cam k?r?lma sesleriyle doldu. Caitlin evin i?inde ko?turdu ve nereye baksa, duvarlar hat?rlad???ndan farkl?yd?. ?imdi t?m duvarlar camdand? ve ne tarafa bakarsa baks?n perdeler geri ?ekiliyor ve camlar tuzla buz edilerek k?r?l?yordu. Ve birbiri ard?na vampirler ba?lar?n? camlardan i?eri sokuyorlard?. Caitlin odadan odaya ko?tu, ard?ndan ?n kap?ya y?neldi; gittik?e daha fazla cam k?r?l?rken evden ??kmaya ?al??t?. ?n kap?ya ula?t? ve onu h?zla ?ekip a?t?- ama tam ??kacakken oldu?u yerde kald?. ?n kap?da durup g?zlerindeki ?l?mc?l bak??la ona bakan Scarlet’ti. Scarlet ate? p?sk?ren g?zlerle ona bak?yor, bembeyaz y?z? canl?dan ?ok ?l?ye benziyordu. Ve yine y?z?ne ?ld?rmek isteyen ac?mas?z bir bak?? h?kimdi. Bundan daha fazla ?a?k?nl?k veren ?ey ise arkas?nda binlerce vampirden olu?an bir vampir ordusu vard?. Hepsi onu takip etmek i?in bekliyor, h?zla Caitlin’in evine dalmak istiyorlard?. Caitlin “Scarlet?” dedi, kendi sesindeki korkuyu duydu. Ama daha harekete ge?emeden, Scarlet y?z?n? buru?turdu, geriye e?ildi ve Caitlin’in ?st?ne at?larak di?leriyle do?ruca bo?az?n? hedef ald?. Caitlin ???l?k atarak uyand?, tekli koltu?unda do?ruldu. Ellerini bo?az?na g?t?rd?, bir eliyle bo?az?n? ovdu ve di?er eliyle de Scarlet’i itmeye ?al??t?. “Caitlin? ?yi misin?” Birka? dakika sonra Caitlin sakinle?ti. Ba??n? kald?r?p bakt? ve kar??s?ndakinin Scarlet olmad???n? fark etti. Kar??s?ndaki Sam’di. ?nce ?a??rd?. Ard?ndan b?y?k bir rahatlamayla uykuya dalm?? oldu?unu anlad?. Yaln?zca bir k?bus g?rm??t?. Caitlin g??l?kle soluk alarak orada oturdu. Ba??nda duran Sam’di, bir elini onun omzuna koymu? endi?eli bir ?ekilde y?z?ne bak?yordu ve Polly’de yan?ndayd?. I??klar a??kt? ve Caitlin d??ar?s?n?n karanl?k oldu?unu g?rd?. Ayakl? duvar saatine bir bak?? att?, saat gece yar?s?n? ge?iyordu. Koltukta uyuyakalm?? olmal?yd?. Sam yeniden “?yi misin?” diye sordu. Caitlin utanm??t?. Do?rulup oturdu ve aln?nda biriken terleri sildi. Polly “Seni uyand?rd???m?z i?in ?z?r dileriz, ama sanki k?t? bir r?ya g?r?yordun,” diye ekledi. Caitlin yava??a kalkt?, kalbi h?zla at?yordu ve g?rd??? r?yan?n korkun? g?r?nt?lerini zihninden uzakla?t?rmaya ?al??t?. R?yada g?rd?kleri ger?ek gibiydi, sanki hala kendi k?z? taraf?ndan ?s?r?ld??? yerdeki, bo?az?ndaki ac?y? neredeyse hissedebiliyordu. Ama hepsi yaln?zca bir r?yayd?. Kendisine s?rekli bunu hat?rlatmak zorunda kald?. Sadece bir r?ya. Ard?ndan hat?rlayarak “Caleb nerede?” diye sordu. “Herhangi bir ?ey duydunuz mu? Telefon g?r??meleri nas?l gitti?” Sam ve Polly’nin y?zlerindeki ifadeler ona bilmesi gereken her ?eyi s?yledi. Sam “Caleb hala d??ar?da ar?yor,” dedi. “Ben bir saat ?nce aramay? b?rakt?m. ?ok ge? oldu. Ama Caleb d?nene kadar senin yan?nda kalmak istedik.” Polly “Ben b?t?n arkada?lar?n? arad?m,” diye araya girdi. “Tek tek hepsini arad?m ve ?o?una ula?t?m. Ama hi?biri onu g?rmemi? ve hi?bir ?ey de duymam??lar. Onlar da bizim gibi ?ok ?a?k?nlar. Blake’e de ula?t?m. Ama Scarlet’ten tek bir kelime bile duymad???n? s?yledi. ?ok ?zg?n?m.” Caitlin y?z?n? ovdu, kendini toparlamaya ?al??t?. Uyand???nda b?t?n bunlar?n ger?ek olmad???n? ??renece?ini ummu?tu. Scarlet’in sapasa?lam eve d?nm?? olaca??n? ve hayat?n normale d?nece?ini d???nm??t?. Fakat gece yar?s?ndan sonra Sam ve Polly’i kendi evinde, ba?ucunda endi?eli bir ?ekilde beklerken g?r?nce her ?eyi yeniden hat?rlad?. Her ?ey ger?ekti. Fazlas?yla ger?ekti. Scarlet kay?pt?. Ve belki de bir daha asla geri d?nmeyecekti. Bunun fark?na var?nca Caitlin’in i?ine adeta bir b??ak sapland?. Bunun d???ncesi bile akl?na gelince neredeyse nefes alamayacak gibi oluyordu. Scarlet tek ?ocu?uydu. Hayatta en ?ok sevdi?i ki?iydi. Caitlin onsuz hayat? hayal bile edemiyordu. Oldu?u yerden f?rlay?p sokaklarda ko?mak, b?t?n bunlar? hak etmedi?ini hayk?rmak ve feryat etmek istedi. Ama bunun faydas?z olaca??n? biliyordu. Tek yapmas? gereken burada oturup beklemekti. Birden, kap?da bir ses duydu. ??? birlikte aya?a s??rad?lar ve umutla kap?ya do?ru bakt?lar. Caitlin gen? k?z?n?n o tan?d?k y?z?n? g?rmek i?in dua ederek kap?ya do?ru ko?tu. Ama gelenin yaln?zca Caleb oldu?unu g?r?nce hayal k?r?kl???na u?rad?. Caleb y?z?nde korkun? bir ifadeyle eve d?nm??t?. G?r?n??? Caitlin’in daha da k?t? duygulara kap?lmas?na neden oldu. Eli bo? d?nd??? a?ik?rd?. Caitlin bunun yarars?z oldu?unu biliyordu ama yine de dayanamay?p sordu: “Bir ?ey buldun mu?” Caleb yere bakarak ba??n? iki yana sallad?. Kalbi parampar?a olmu? gibiydi. Sam ve Polly birbirlerine bakt?lar, ard?ndan Caitlin’in yan?na gelip s?rayla ona sar?ld?lar. Polly “Sabah kalkt???m gibi gelece?im,” dedi. “E?er bir ?ey duyarsan beni kesin ara. ?sterse gecenin bir yar?s? olsun. S?z m??” Caitlin konu?amayacak kadar bitkin oldu?u i?in ba??n? evet anlam?nda sallad?. Polly’nin kendine sar?ld???n? hissetti ve o da ona sar?ld?, ard?ndan da erkek karde?ini kucaklad?. Sam omzunun ?zerinden "Seni seviyorum abla,” dedi. “Biraz sabret. Scarlet sapasa?lam d?necektir.” Caitlin g?zya?lar?n? sildi ve Sam ve Polly’nin kap?dan ??kmalar?n? seyretti. ?imdi yaln?zca o ve Caleb kalm??lard?. Genelde Caleb’le yaln?z kal?nca ?ok heyecanlan?rd?- ama kavgalar?ndan sonra ?imdi gergin hissediyordu. G?rebildi?i kadar?yla Caleb de kendi ?z?nt? ve pi?manl?k d?nyas?nda kaybolmu?tu; Caitlin ayn? zamanda Caleb’in kendisine, polislere kafas?ndakileri sesli bir ?ekilde s?yledi?i i?in hala k?zg?n oldu?unu sezebiliyordu. B?t?n bunlar Caitlin’in dayanamayaca?? kadar fazlayd?. Bir an Caleb’in d?n???ne b?y?k bir umut ba?lam?? oldu?unu fark etti; i?inde, onun heyecanl? ad?mlarla i?eri girece?ine ve iyi bir haber verece?ine dair k???k bir iyimserlik beslemi?ti. Fakat onun bu ?ekilde, bombo?, tamamen bombo? geri d?nd???n? g?r?nce b?y?k bir umutsuzlu?a kap?ld?. Scarlet bir g?nd?r yoktu. Nerede oldu?unu kimse bilmiyordu. Gece yar?s? olmu?tu ve eve d?nmemi?ti. Caitlin bunun ne kadar k?t? bir i?aret oldu?unu biliyordu. Olas?l?klar? g?zden ge?irmeyi bile istemedi ama bunun ?ok, ?ok k?t? oldu?unu biliyordu. Caleb “Ben yatmaya gidiyorum,” dedi, d?nd? ve merdivenleri ??kmaya ba?lad?. Caleb her zaman “iyi geceler” derdi, her zaman Caitlin’in onunla yata?a gelmesini isterdi. Asl?nda Caitlin birlikte yatmaya gitmedikleri bir gece dahi hat?rlam?yordu. Ama ?imdi, bunu sormam??t? bile. Caitlin oturma odas?ndaki tekli koltu?una d?nd? ve orada oturup Caleb’in merdivenleri ??kan botlar?n?n sesini, yatak odas?n?n kap?s?n?n arkas?ndan kapanmas?n? dinledi. Bu Caitlin’in hayat?nda duydu?u en yaln?z sesti. Caitlin g?zya?lar?na g?m?ld? ve saatlerce a?lad?. Sonunda g?zya?lar?yla yast??a g?m?lerek bir yumak gibi k?vr?ld?. Ruth’un yan?na gelip y?z?n? yalamaya ?al??t???n? hayal meyal hat?rl?yordu; ama hepsi bulan?kt?, ??nk? k?sa s?re sonra v?cudu h??k?r?klarla sars?ld? ve derin ve k?t? bir uykuya dald?. ???NC? B?L?M Caitlin y?z?nde so?uk ve ?slak bir ?ey hissetti ve yava??a g?zlerini a?t?. Akl? kar??m?? bir ?ekilde yan yan oturma odas?na bakt?; sonunda koltukta uyuyakalm?? oldu?unu fark etti. Oda lo?tu ve panjurlardan s?zan belli belirsiz ???ktan g?n?n daha yeni a?armaya ba?lad???n? anlad?. Ya?an ya?murun sesi cama vuruyordu. Caitlin bir inleme sesi duydu ve yeniden y?z?nde ?slak bir ?ey hissetti ve bak?nca Ruth’un yan? ba??nda durup onu yalayarak deli gibi inledi?ini g?rd?. Ruth so?uk, ?slak burnuyla Caitlin’i d?rt?yor ve bir t?rl? buna son vermiyordu. Sonunda Caitlin bir ?eylerin yolunda gitmedi?ini fark ederek do?rulup oturdu. Ruth inlemeyi kesmiyordu ve giderek daha da sesli bir ?ekilde inliyordu; sonunda Caitlin’e havlamaya ba?lad?- Caitlin onun bu ?ekilde davrand???n? daha ?nce hi? g?rmemi?ti. Caitlin “Ne oldu Ruth?” diye sordu. Ruth yeniden havlad?, ard?ndan d?nd? ve ?n kap?ya do?ru ko?arak odadan ??kt?. Caitlin yere bakt? ve lo? ???kta hal?n?n her yerinde ?amurlu pati izlerini g?rd?. Caitlin, Ruth’un daha ?nce d??ar? ??km?? oldu?unu anlad?. ?n kap? a??k olmal?yd?. Caitlin, Ruth’un kendisine bir ?eyler s?ylemeye, kendisini bir yere g?t?rmeye ?al??t???n? fark ederek derhal aya?a kalkt?. Scarlet, diye d???nd?. Ruth yeniden havlad? ve Caitlin d???nd?klerinin do?ru oldu?unu anlad?. Ruth onu Scarlet’e g?t?rmeye ?al???yordu. Caitlin kalbi son h?zla atarak odadan ko?arak ??kt?. Yukar? kata ko?up Caleb’e haber vererek bir saniye daha kaybetmek istemedi. Oturma odas?n? yararak ge?ip ?nce salona oradan da ?n kap?ya ula?t?. Ruth, Scarlet’i nerede bulmu? olabilirdi ki? diye d???nd?. Scarlet iyi miydi? hayatta m?yd?? Caitlin panik halinde Ruth’un zaten yar? a??k b?rakm?? oldu?u ?n kap?dan f?rlayarak ??kt?. Ruth her nas?lsa kap?y? a?abilmi? ve evin ?n?ndeki verandaya ??km??t?. Her yan ya?an ya?murun sesiyle dolmu?tu. Hafif bir g?k g?r?lt?s? vard? ve s?kmekte olan ?afakla birlikte ara ara da ?im?ek ?ak?yordu. Hafif bir gri ???kla birlikte ?iddetli bir ?ekilde bo?alan ya?mur yery?z?n? d?v?yordu. Caitlin merdivenlerin ba??nda durdu, ??nk? Ruth’un nereye gitti?ini g?rd?. Her yan?n? bir panik hali sard?. ?im?ekler g?ky?z?n? doldururken orada, g?zlerinin ?n?nde onu travmaya sokacak bir g?r?nt? vard?- bu g?r?nt? zihninin her yan?n? esir ald? ve ya?ad??? s?rece bunu asla unutamayacakt?. Orada, evin ?n?ndeki ?imenlerin ?zerinde tortop olmu?, bilin?siz, ??plak bir ?ekilde yatan k?z?yd?. Scarlet. Korunmas?z bir ?ekilde ya?murun alt?ndayd?. Ruth ba??n? bir ona bir Caitlin’e ?evirerek deli gibi havlayarak ona do?ru ko?tu. Caitlin hemen harekete ge?ti: merdivenleri ??er ??er inerken deh?et i?inde ???l?k atarak k?z?na do?ru ko?tu. Zihni, ona ne olmu? oldu?u, nereye gitmi? oldu?u ve nas?l d?nm?? oldu?uyla ilgili milyonlarca senaryo ile dolup ta??yordu. Sa? m?yd?? Ya??yor muydu? Caitlin kayarak ve t?kezleyerek ?amurlu ?imenin ?zerinde ko?arken olas? en k?t? senaryolar zihninde bir yan?p bir s?n?yordu. Caitlin “SCARLET!” diye hayk?rd? ve feryad?na yeni bir g?k g?rlemesi kar??l?k verdi. Bu ac? i?indeki bir annenin feryad?yd?; Scarlet’in yan?na ko?up ba?ucunda diz ??kerek onu kollar?n?n aras?na al?p Tanr?’ya k?z?n?n hala hayatta olmas? i?in b?t?n varl???yla dua eden, bunun i?in yalvarmay? bir an olsun b?rakamayan bir annenin feryad?yd?. D?RD?NC? B?L?M Caitlin, Scarlet’in uyumas?n? seyrederek bembeyaz hastane odas?nda Caleb’in yan?nda oturuyordu. ?kisi, birbirlerinden birka? ad?m uzakta, ayr? sandalyelerde oturuyorlard? ve her biri kendi d?nyas?na dalm??t?. ?kisi de duygusal olarak t?kenmi?, panikten sars?lm?? ve birbirleriyle konu?acak enerjileri dahi kalmam??t?. Evlilikleri boyunca ya?ad?klar? di?er t?m zor zamanlarda daima birbirlerinde teselli bulmu?lard?; fakat bu defa farkl?yd?. Son g?n ya?ad?klar? olaylar ?ok korkun? ve olduk?a da dramatikti. Caitlin hala ?oktan ??kamam??t? ve Caleb’in de ??kamad???n? biliyordu. Bunun ?stesinden her birinin kendi y?ntemiyle gelmesi gerekiyordu. Uyuyan Scarlet’i seyrederek sessizce orada oturdular, odadaki tek ses ?al??an makinalardan gelen bip sesleriydi. Caitlin k?z?ndan g?zlerini ay?rmaktan korkuyordu, e?er ba?ka tarafa bakarsa onu yeniden kaybedebilece?ini d???n?yordu. Scarlet’in ba??n?n ?zerindeki saat sabah?n sekizini g?steriyordu ve Caitlin son ?? saattir orada oturdu?unu fark etti, Scarlet’i hastaneye kabul ettiklerinden bu yana onu seyrediyordu. Scarlet, onu buraya ald?klar?ndan beri uyanmam??t?. Hem?ireler onlar? pek ?ok defa Scarlet’in hayati organlar?n?n normal oldu?u konusunda rahatlatt?lar, yaln?zca derin bir uykuda oldu?unu ve endi?elenecek bir ?ey olmad???n? s?ylediler. Bir yandan Caitlin’in i?i olduk?a rahatlad?; ama di?er yandan Scarlet’in uyand???n?, g?zlerini a?t???n? ve her zaman tan?d??? ayn? eski- mutlu ve sa?l?kl?- Scarlet’i kendi g?zleriyle g?rmeden buna ger?ekten inanam?yordu. Caitlin son yirmi d?rt saat olanlar? tekrar tekrar zihninde ya?ad?. Ama b?t?n bu olaylar? ne kadar ?ok par?alara ay?r?p incelese de hi?birine anlam veremedi- ve sonunda d?n?p dola??p ayn? sonuca geldi: Aiden hakl?yd?. G?nl??? ger?ekti. K?z? vampirdi. Ve kendisi, Caitlin de bir zamanlar vampir olmu?tu. Zamanda geriye yolculuk yapm??, panzehri bulmu? ve buraya, bu yer ve zamana d?nmeyi se?erek normal bir ya?am s?rmeye karar vermi?ti. Scarlet yery?z?nde kalan son vampirdi. Bu d???nce Caitlin’i deh?ete d???rd?. Scarlet s?z konusu olunca ?ok korumac?yd? ve ona k?t? hi?bir ?ey olmas?na izin vermemeye kararl?yd?; ama ayn? zamanda da insanl??a kar?? kendini sorumlu hissediyor, e?er b?t?n bunlar do?ruysa Scarlet’in bunu yaymas?na izin veremeyece?ini, vampir ?rk?n? bir kez daha yeniden yaratmas?na m?saade edemeyece?ini duyumsuyordu. Ne yapaca??n? bilemiyordu. Ne d???nece?ini, ya da neye inanaca??n? ?a??rm??t?. Kendi kocas? ona inanmam??t? ve o da bu konuda onu su?layamazd?. Kendisi de kendine inanmakta g??l?k ?ekiyordu. “Anne?” Caitlin, Scarlet’in g?zlerinin titreyerek a??ld???n? g?r?nce do?ruldu. Sandalyesinden hemen s??rad? ve onun yan?na ko?tu. Caleb de ayn? ?eyi yapt?. Scarlet, pencereden i?eriye dolan sabah g?ne?iyle ayd?nlanan b?y?k, g?zel g?zlerini yava??a a?arken ikisi onun etraf?nda duruyorlard?. Caitlin “Scarlet? Can?m?” dedi. “?yi misin?” Scarlet esnedi ve elinin tersiyle g?zlerini ovdu, ard?ndan g?zlerini k?rparak ve nerede oldu?unu anlamaya ?al??arak yava??a s?rt?st? d?nd?. “Neredeyim ben?” Onun sesini duyunca Caitlin’in i?ini b?y?k bir rahatlama kaplad?; sesi ve kendisi ayn? eski Scarlet gibi geliyordu. Sesinde, hareketlerinde ve y?z ifadesinde g?? vard?. Asl?nda, Caitlin’in bekledi?inin aksine Scarlet tamamen normal g?r?n?yordu, sanki her zamanki uzun uykulardan birinden uyanm?? gibiydi. Caitlin “Scarlet, olanlardan herhangi bir ?ey hat?rl?yor musun?” diye sordu. Scarlet d?nd? ve Caitlin’e bakt?, sonra yava??a bir dirse?inden destek alarak yatakta do?rularak oturdu. ?a?k?n bir ?ekilde “Hastanede miyim?” diye sordu. Oday? inceledi ve hastanede oldu?unu anlad?. “Aman tanr?m. Burada ne i?im var? ?ok mu hasta oldum?” Caitlin, onun s?zleri ve hareketleri kar??s?nda daha da rahatlad???n? hissetti. Do?rulup oturmu?tu. Uyan?kt?. Sesi tamamen normaldi. G?zleri ???l ???ld?. Ola?an d??? bir ?eyin olmu? oldu?una inanmak neredeyse imk?ns?zd?. Caitlin nas?l cevap verece?ini, ona olan bitenin ne kadar?n? s?ylemesi gerekti?ini d???nd?. Onu korkutmak istemiyordu. Caleb araya girerek “Evet tatl?m,” dedi. “Hastayd?n. Hem?ire seni okuldan eve g?nderdi ve biz seni bu sabah hastaneye getirdik. Bunlardan hi?birini hat?rl?yor musun?” “Okuldan eve g?nderildi?imi hat?rl?yorum… yata?a yatt???m?, odamda oldu?umu… sonra…” Hat?rlamaya ?al???yormu? gibi ka?lar?n? ?att?. “…bu kadar. Hastal???m ne? Ate?im mi ??kt?? Her neyse. ?imdi iyi hissediyorum.” Caleb ve Caitlin ?a?k?n bir ?ekilde bak??t?lar. Scarlet’in normal g?r?nd??? a?ik?rd? ve hi?bir ?ey hat?rlam?yordu. Caitlin Ona s?ylemeli miyiz? diye d???nd?. Onu korkutmak istemiyordu. Ama ayn? zamanda da bilmesi gerekti?ini, ona ne oldu?unun bir k?sm?n? duymas? gerekti?ini hissediyordu. Caleb’in de ayn? ?eyi d???nmekte oldu?unu sezebiliyordu. Caitlin “Scarlet, tatl?m,” diyerek usulca konu?maya ba?lad?, s?zlerini en iyi hangi ?ekilde, hangi c?mlelerle ifade edebilece?ini d???nd?, “hastayken, yataktan s??rayarak kalkt?n ve evden f?rlay?p ??kt?n. Bunu hat?rl?yor musun?” Scarlet, g?zleri ?a?k?nl?ktan ard?na kadar a??lm?? bir ?ekilde ona bakt?. “Ger?ekten mi? Evden f?rlay?p ??kt?m m?? Ne demek istiyorsun? Yani uyurgezer gibi mi? Ne kadar uza?a gittim?” Caitlin ve Caleb bak??t?lar. Caitlin “Asl?nda ?ok uza?a gittin,” dedi. “Seni bir s?re bulamad?k. Polisi arad?k ve sonra arkada?lar?ndan baz?lar?n? arad?k —” “Ciddi misin?” Scarlet k?pk?rm?z? olarak dimdik oturdu. “Arkada?lar?m? m? arad?n?z? Neden? Bu ?ok utand?r?c?. Numaralar?n? nas?l ??rendiniz?” Sonra anlad?. “Telefonumu mu kar??t?rd?n?z? Bunu nas?l yapars?n?z?” Scarlet yatakta geriye yasland?, ?ok k?zm?? bir ?ekilde i?ini ?ekti ve bir s?re g?zlerini tavana dikti. “Bu ?ok k???k d???r?c?. Bunu kimseye asla unutturamayaca??m. Herkesin y?z?ne nas?l bakaca??m? ?imdi benim bir t?r ka??k falan oldu?umu d???necekler.” “Tatl?m, ?zg?n?m, ama hastayd?n ve seni bulam?yorduk—” Birden odan?n kap?s? a??ld? ve i?eriye Scarlet’in doktoru oldu?u belli olan bir adam girdi; otoriter bir ?ekilde kas?la kas?la y?r?yor ve her biri elinde birer notluk tutan iki stajyer de ona e?lik ediyordu. Do?ruca Scarlet’in yata??na do?ru ilerledi ve yata??n ucunda as?l? panoda bulunan yaz?lar? okudu. Caitlin tart??malar?n? sonland?ran bu ara i?in minnettard?. Bir hem?ire de doktor ve onun stajyerlerini izledi ve Scarlet’e do?ru y?r?yerek onun hasta yata??n? oturur pozisyona getirdi. Scarlet’in kolundan tansiyonunu ?l?t?, ard?ndan kula??na dijital bir termometre tutarak orada yazan? doktora okudu. Doktor ba??n? sallayarak panoda bulunan notlar? okurken, hem?ire doktora “Normal,” diye bildirdi. “Buraya geldi?iyle ayn?. Herhangi bir k?t? durum g?zlemedik.” Scarlet araya girerek “?yiyim,” dedi. “D?n hasta oldu?umu biliyorum, san?r?m ate?im ??km??t? ya da ona benzer bir ?ey. Ama ?imdi iyiyim. Asl?nda, okula gitsem ?ok iyi olacak. Bug?n bir s?r? s?nav?m var. Ve kontrol alt?na almam gereken de bir sorun var,” diye ekledi ve ebeveynine sinirli bir ?ekilde bakt?. “Ve a??m. ?imdi gidebilir miyim?” Caitlin, Scarlet’in verdi?i tepki, b?t?n olanlar? gizlemeye ve hemen normal hayata ge?meye ?al??mas?ndaki ?srar? kar??s?nda endi?elendi. Caleb’in de ayn? ?eyi hissetmesini umarak ona bakt?, fakat Caleb’de de b?t?n bunlar? unutma ve h?zla normale d?nmeye ili?kin bir istek sezdi. Caleb rahatlam?? g?r?n?yordu. Doktor konu?maya ba?lad?: “Scarlet, seni muayene edip birka? soru sorabilir miyim?” “Buyurun.” Doktor elindeki sekreterli?i stajyerlerinden birine uzatt?, stetoskopunu ??kard?, onu Scarlet’in g??s?ne yerle?tirdi ve dinledi. Ard?ndan parmaklar?n? Scarlet’in karn?ndaki ?e?itli yerlere bast?rd?, sonra uzand? ve Scarlet’in bileklerini tuttu ve kollar?n? farkl? farkl? y?nlere do?ru b?kt?. Lenf d???mlerini, bo?az?n? yoklad? ve dirseklerinin ve dizlerinin arkas?ndaki bas?n? noktalar?n? muayene etti. “Bana, d?n ate?in ??karak okuldan eve g?nderildi?in s?ylendi. ?imdi nas?l hissediyorsun?” Scarlet ne?eli bir ?ekilde “Harika hissediyorum,” dedi. Doktor “Bana d?n nas?l hissetti?ini tarif edebilir misin?” diye konu?mas?nda ?srarc? oldu. Scarlet ka?lar?n? ?att?. “D?r?st olmak gerekirse ?ok iyi hat?rlayam?yorum. S?n?ftayd?m ve ben, sanki, ger?ekten hasta gibi hissetmeye ba?lad?m. Ba??m a?r?yordu ve ???k g?zlerimi ac?t?yordu ve ger?ekten a?r?m oldu?unu hissettim… Eve vard???mda ger?ekten ?ok ???d???m? hissetti?imi hat?rl?yorum…ama bunun d???nda her ?ey olduk?a belirsiz geliyor.” Doktor “D?nden hat?rlad???n ba?ka bir ?ey yok mu? Hasta olduktan sonra neler oldu?uyla ilgili hi?bir ?ey hat?rlam?yor musun?” diye sordu. “Ben de annemle babama tam bunu anlat?yordum, hi?bir ?ey hat?rlam?yorum. ?zg?n?m. Bana uyurgezer ya da onun gibi bir ?ey oldu?umu s?ylediler. Ama ben hat?rlam?yorum. Her neyse, ger?ekten okula d?nsem ?ok iyi olacak.” Doktor g?l?msedi. “Sen olduk?a g??l? ve cesaretli bir gen? k?zs?n Scarlet. E?itimine kar?? tak?nd???n tutuma hayran kald?m. Ke?ke b?t?n ergenler senin gibi olsa.” Doktor Scarlet’e g?z k?rpt?. “E?er senin i?in bir sak?ncas? yoksa birka? dakika anne ve babanla konu?mak istiyorum. Ve evet, okula d?nmemen i?in ben ortada hi?bir neden g?remiyorum. Hem?irelerle konu?aca??m ve seni ??karmak i?in gerekli k???tlar? haz?rlamaya ba?layaca??z.” Scarlet “Evvet!” dedi, g?zleri p?r?l p?r?l dik oturarak heyecanla yumru?unu s?kt?. Doktor, Caitlin ve Caleb’e d?nd?. “?kinizle ?zel olarak g?r??ebilir miyim?” BE??NC? B?L?M Caitlin ve Caleb doktoru koridorda, b?y?k, apayd?nl?k odas?na do?ru takip ettiler, sabah g?ne?i pencerelerden i?eriye s?z?l?yordu. Doktor g?ven veren, buyurucu sesiyle “L?tfen, oturun,” dedi, onlar?n arkas?ndan kap?y? kaparken oturmalar? i?in masan?n ?n?ndeki iki sandalyeyi i?aret etti. Caitlin ve Caleb oturdu ve doktor da elindeki dosyas?yla masas?n?n arkas?na ge?erek yerine oturdu. G?zl???n? burnunun ucuna yerle?tirdi, masas?n?n ?zerindeki baz? notlara bakt?, ard?ndan g?zl???n? ??kard?, dosyay? kapatt? ve masan?n kenar?na itti. Ellerini karn?n?n ?zerinde kavu?turdu ve Caitlin ve Caleb’i incelerken sandalyesinde biraz geriye yasland?. Caitlin onun varl???nda huzur buldu ve i?inde iyi oldu?unu sezinledi. Ayn? zamanda Scarlet’e olduk?a nazik davranmas? da ho?una gitmi?ti. Doktor “K?z?n?z iyi,” diye s?ze ba?lad?. “Kesinlikle normal. Hayati de?erleri normal ve zaten buraya geldi?inden de durumu ayn?yd?. Herhangi bir kriz, n?bet ya da epileptik rahats?zl?k ge?irmi? oldu?una dair bir i?aret g?stermiyor. Ayn? zamanda herhangi bir n?rolojik sorunu oldu?una dair bir belirti de yok. Onu ??plak buldu?unuz ger?e?ini g?z ?n?ne alarak ayr?ca cinsel a??dan herhangi bir sorun olup olmad???n? anlamak i?in de muayene ettik- ve hi?bir ?ey bulunmad?. Ayr?ca onun ?zerinde bir y???n kan testi yapt?k ve tamam? negatif ??kt?. ??inizi ferah tutabilirsiniz: k?z?n?z?n kesinlikle hi?bir sorunu yok.” Caleb b?y?k bir rahatlamayla i?ini ?ekti. “Te?ekk?r ederiz doktor,” dedi. “Bunlar? duyman?n bizim i?in ne anlama geldi?ini bilemezsiniz.” Ama Caitlin i?in i?in hala titriyordu. O Caleb gibi rahatlayamam??t?. E?er doktor ona Scarlet’in asl?nda sa?l?k a??s?ndan k?t? bir durumunun oldu?unu s?ylemi? olsayd?, mant??a ayk?r? olsa da kendini yine de daha iyi hissedecek ve rahatlayacakt?: en az?ndan o zaman Scarlet’in neyi oldu?unu tam olarak bilecek ve vampirlikle ilgili b?t?n d???nceleri zihninden uzakla?t?rabilecekti. Ama bunu duymak, Scarlet’in sa?l?k a??s?ndan hi?bir sorununun olmad???n? duymak yaln?zca Caitlin’in deh?et hissini derinle?tirmekle kalm??t?. Caitlin sesi titreyerek doktora “Peki o zaman olanlar? nas?l a??kl?yorsunuz?” diye sordu. Doktor d?nd? ve Caitlin’e bakt?. “L?tfen bana tam olarak ne oldu?unu s?yler misiniz? Ben yaln?zca dosyadan okuduklar?m? biliyorum: burada onun d?n ??leden sonra ate?inin ??kt???n? yaz?yor, okuldan eve g?nderilmi?, evden ko?arak ??k?p gitmi? ve siz onu bu sabah ?imlerinizin ?zerinde bulmu?sunuz. Ba?ka bir ?ey var m??” Caitlin hemen araya girdi “Bundan daha fazlas? var,” dedi, sesini duyurmaya kararl?yd?. “Sadece evden ko?up ??kmad?. O…” Caitlin duraksad?, s?yleyece?ini nas?l c?mleye d?kece?ini d???nmeye ?al??t?. “O…d?n??t?. G?? seviyesi- bunu a??klamak ?ok zor. Kocam onu durdurmaya ?al??t? ama Scarlet onu odan?n kar?? taraf?na f?rlatt?. Beni de odan?n kar?? taraf?na f?rlatt?. Ve h?z?: onun arkas?ndan gittik ama yakalayamad?k. Bu normal bir “evden ??k?p ko?mak” de?ildi. Ona bir ?ey oldu. Fiziksel bir ?ey.” Doktor i?ini ?ekti. “Bunun sizin i?in ?ok korkun? bir ?ey oldu?unu anl?yorum,” dedi, “hangi ebeveyn olsa ayn? ?eyleri hissederdi. Ama yeniden sizi temin ederim ki onun hi?bir ?eyi yok. Zaman zaman bu t?r olaylarla kar??la??yoruz, ?zellikle de ergenler aras?nda. Asl?nda, bunun i?in ?ok eski bir te?his vard?r: D?n???m Sendromu. ?nceden ‘histeri’ olarak biliniyordu. Bu durumda bunun gibi krizler hastay? bask? alt?na alabilir ve hasta ani bir g?? y?kselmesi ya?ayabilir, her zamanki halinin d???nda bir ?eyler yapabilir. S?z konusu durum saatlerce s?rebilir ama ard?ndan hasta genelde normale d?ner. Bu daha ?ok ergen k?zlar aras?nda yayg?nd?r. Bunun kesin nedenini kimse bilmiyor, ama bu durumun geli?mesine genelde bir stres fakt?r? sebep oluyor. Scarlet son g?nlerde bu olaya neden olacak herhangi bir stres ya?ad? m?? Farkl? bir ?ey? Her ne olursa?” Caitlin yava??a ba??n? iki yana sallad?, hala kendi d???nd?klerinde kararl?yd?. “Scarlet’in hayat?nda her ?ey harikayd?. Bir ?nceki gece on alt?nc? ya? g?n?yd?. Bizimle yeni erkek arkada??n? tan??t?rd?. Gen? bir k?z?n olabilece?i kadar mutluydu. Hi? stresli bir hali yoktu.” Doktor g?l?msedi. “Evet i?te bu, sizin g?rebilece?iniz stresli bir hali yoktu- ya da yaln?zca onun size g?sterdi?i kadar?n? g?rebiliyordunuz. Ama san?r?m sorunuza kendiniz cevap verdiniz: sizinle yeni erkek arkada??n? tan??t?rd???n? s?ylediniz. Gen? bir k?z?n g?z?nde bunun stresli olabilece?ini d???nm?yor musunuz? Ebeveyn onay?? Bu kesinlikle gizli bir stres fakt?r?n? y?zeye ??karm?? olabilir. Tabi on alt? ya??na basmas?ndan hi? bahsetmiyorum bile. Lise, akran bask?s?, s?navlar, yakla?makta olan ?niversite s?navlar?… Ortada sonsuz say?da potansiyel stres fakt?r? var. Baz? durumlarda bunu neyin harekete ge?irdi?ini bilemeyiz. Scarlet’in kendi de bunu bilmiyor olabilir. Fakat ?nemli olan, burada kayg?lanacak hi?bir ?eyin s?z konusu olmad???n? bilmenizdir.” Caitlin “Doktor Bey,” diyerek daha sert bir ?ekilde konu?mas?na devam etti “bu yaln?zca bir histeri krizi de?ildi ya da buna siz her ne diyorsan?z. Ben size o odada bir ?ey oldu?unu anlat?yorum. Do?a?st? bir ?ey…” Doktor, g?zleri ard?na kadar a??larak uzun uzun ve sert bir ?ekilde Caitlin’e bakt?. Caleb ?ne do?ru e?ilerek araya girdi. “?z?r dilerim doktor bey- sizin de anlayaca??n?z ?zere e?im son zamanlarda ?ok stresli.” Caitlin “Ben stresli de?ilim,”diyerek hemen araya girdi, fakat sesi olduk?a fazla stresli ??k?yor ve kendi s?zleri ile ?eli?iyordu. “Ben ne g?rd???m? biliyorum. Doktor Bey, k?z?ma yard?m etmenize ihtiyac?m var. O normal de?il. Ona bir ?ey oldu. De?i?iyor. L?tfen. Yapabilece?iniz bir ?ey olmal?. Onu g?t?rebilece?imiz bir yer olmal?.” Doktor sersemlemi? bir ?ekilde en az on saniye kadar Caitlin’e bakakald?. Havada gergin bir sessizlik oldu. Doktor “Bayan Paine,” diye yava??a konu?maya ba?lad? “aff?n?za s???narak profesyonel bir doktor oldu?umu bir kez daha ifade etmek istiyorum. Ve t?bbi olarak k?z?n?z?n kesinlikle hi?bir ?eyi yok. Asl?nda, bir dost olarak onun bug?n okula gitmesini ve en k?sa zamanda b?t?n bu olanlar? unutmas?n? tavsiye ediyorum. Ve sizin d???ncelerinize gelince… k?stahl?k yapmak istemem ama acaba bu aralar g?r??t???n?z herhangi biri var m??” Caitlin, ne demek istedi?ini anlamaya ?al??arak bo? g?zlerle ona bakt?. “Son zamanlarda terapi al?yor musunuz Bayan Paine?” Caitlin k?zard?, sonunda ne demek istedi?ini anlad?. Doktor, onun deli oldu?unu d???n?yordu. Caitlin ifadesiz bir ses tonuyla “Hay?r,” diye cevap verdi. Doktor yava??a ba??n? sallad?. “Tamam, bug?n k?z?n?z i?in geldiniz, kendiniz i?in de?il, ama biraz sakinle?ti?inizde m?saade ederseniz birini g?rmenizi ?iddetle ?neririm. Bunun faydas? olabilir.” Doktor uzand?, bir not k???d? ald? ve yazmaya ba?lad?. “Size ?ok iyi bir psikiyatristin ad?n? yaz?yorum. Dr. Halsted, benim de arkada??md?r. L?tfen bunu de?erlendirin. Hepimiz hayatta stresli zamanlardan ge?eriz. Onun yard?m? dokunabilir.” Bunu s?yledikten sonra, doktor birden aya?a kalkt? ve k???d? Caitlin’e uzatt?. Caitlin ve Caleb de aya?a kalkt?lar ama Caitlin ayakta durarak k???da bakt?, onu almay? kendine yediremiyordu. O deli de?ildi. Ne g?rd???n? biliyordu. Ve o k???d? kabul etmeyecekti. Doktor beceriksiz bir ?ekilde k???d? uzatarak tuttu, o kadar uzun s?re ?yle kald? ki elleri titremeye ba?lad? ve sonunda Caleb uzand? ve k???d? onun elinden ald?. “Te?ekk?rler doktor bey. Ve k?z?m?za yard?m etti?iniz i?in de te?ekk?rler.” ALTINCI B?L?M Caitlin and Caleb, hastane koridorunda birlikte y?r?yerek bekleme salonuna do?ru gittiler. E?yalar?n? toplamak ve giyinmek i?in Scarlet’in birka? dakikaya ihtiyac? vard? ve onlar da Scarlet’in mahremiyetine sayg? g?stererek yaln?z haz?rlanmas?na m?saade ettiler. Caitlin, Scarlet’in hastaneden ne kadar h?zl? taburcu oldu?una inanam?yordu: saat daha sabah?n dokuzu olmadan buradan ??km?? olacaklard?. Caitlin ger?ekten Scarlet’in evde kal?p dinlenmesini istiyordu, ama Scarlet bug?n okula gitmekte ?srar etti. Her ?ey ger?ek?st? gibi geliyordu. Daha birka? saat ?nce Caitlin, Ruth taraf?ndan uyand?r?lm??t? ve k?z?n?n ya?ay?p ya?amad???n? merak ediyordu. ?imdi ise saat sabah?n dokuzu olmu?tu, Scarlet g?r?n??te iyiydi ve okula gitmek i?in haz?rlan?yordu. Caitlin, Scarlet normale d?nd??? i?in heyecanlanmas? gerekti?ini biliyordu, ama ona hi?bir ?ey normal gelmiyordu. ??ten i?e titriyor ve daha k?t? ?eylerin onlar? bekliyor oldu?unu seziyordu. Devasa bambu s?rg?nleri olan, camlardan i?eriye g?ne? ?????n?n akt???, ortada kocaman fokurdayan bir ?e?menin bulundu?u geni?, y?ksek tavanl? ve camek?nl? bekleme odas?na girdiklerinde Caleb her zamanki mutlulu?unu kavu?mu? gibi g?r?n?yordu. Caitlin, onun b?t?n bunlar? geride b?rakmaya kararl? oldu?unu ve her ?eyin normale d?nd???nde ?srar edece?ini sezebiliyordu. Ve bu Caitlin’i rahats?z ediyordu. Caleb sanki ola?and??? hi?bir ?ey olmam?? gibi davran?yordu. O devasa, bo? avludan ge?erlerken Caitlin sonunda “Demek bu kadar, ?yle mi?” diye sordu, ayak sesleri mermer zeminde yank?lan?yordu. “?imdi gidip Scarlet’i okula b?rakaca??z ve hi?bir ?ey olmam?? gibi davranaca??z, ?yle mi?” Caitlin kavga etmek istemiyordu ama kendini de tutam?yordu. Bunu b?ylece b?rakamazd?. Caleb “Daha ba?ka ne yapmam?z gerekiyor?” diye sordu. “Scarlet iyi oldu?unu s?yledi. Doktor onun iyi oldu?unu s?yledi. Hem?ireler iyi oldu?unu s?yledi. B?t?n testler iyi oldu?unu g?steriyor. Eve gitmek istemiyor. Ve bunun i?in ben de onu su?layamam. Okula gitmek isterken neden b?t?n g?n odas?nda oturup yatakta uzans?n ki?” Caleb “Ve a??k?as?,” diye ekledi “san?r?m okula gitmesi iyi bir fikir. Bence hayat?na kald??? yerden devam etmeli. Bence hepimiz bunu yapmal?y?z.” Caleb sanki Caitlin’e bir mesaj veriyormu? gibi ona garip bir ?ekilde bakt?. “Onun nerede oldu?unu ya da ona ger?ekten ne oldu?unu bilmeden ge?irdi?imiz korkun? bir g?n ve geceydi. Ama bize geri d?nd?. ?nemli olan tek ?ey bu. Benim tek ?nem verdi?im bu. Ben bunlar? arkam?zda b?rakmak ve hayat?m?za devam etmek istiyorum. Buna tak?l?p kalmak istemiyorum. Bunun Scarlet’e de bir yarar?n?n olaca??n? zannetmiyorum. Onun bir t?r komplekse girip normal olup olmad??? konusunda endi?elenmeye ba?lamas?n? istemiyorum. Ben, onun bize d?nm?? olmas?ndan dolay? minnettar?m, g?vende ve sa?l?kl? ya bu yeter. ?nemli olan tek ?ey bu, sence de ?yle de?il mi?” Caleb durup Caitline’e d?n?nce, sabah g?ne?i Caleb’in kocaman kahverengi g?zlerini ayd?nlatt?; Caitlin o g?zlerde umut, her ?eyi g?ze alma ve her ?eyin yeniden iyi oldu?unu, b?t?n olanlar? arkalar?nda b?rakacaklar?n? s?ylemesi i?in kendisine kar?? bir yalvarma g?rd?. Caitlin de bundan ba?ka bir ?ey istemiyordu. O g?zlere bak?nca onlar?n yaln?zca mutlu olmas?n? istiyordu. Ger?ekten tart??mak istemiyordu. Ama olanlar? kafas?n?n i?inde ne kadar gerilere atarsa ats?n, ba?ar?l? olam?yordu. K?z?n?n hayat?, sa?l???-gelece?i- tehlikedeydi. Ve tabi insanl???n gelece?i de. Ne kadar tats?z bir durum olursa olsun, Caitlin bunu ??zmek zorunda oldu?unu hissetti. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43697663&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.