?ld?rme Nedeni

?ld?rme Nedeni Blake Pierce Bir Avery Black Polisiye Roman? #1 ?lk b?l?mden itibaren okuyucuyu etkisi alt?na alan ve sonuna kadar ayn? ?ekilde devam eden dinamik bir ?yk?. Midwest Book Review, Diane Donovan (Once Gone ile ilgili yorumu) 1 numaral? en ?ok satan polisiye kitaplar?n yazar? Blake Pierce’dan yeni bir psikolojik gerilim ba?yap?t?Cinayet masas? dedektifi Avery Black b?y?k s?k?nt?lar ?ekmi?tir. Bir zamanlar tan?nm?? bir ceza avukat?yken, muhte?em bir Harvard profes?r?n?n serbest kalmas?n? sa?lad?ktan sonra onun tekrar cinayet i?lemesi ?zerine g?zden d??er. Kocas?n? ve k?z?n? kaybeder ve d?nyas? alt ?st olur. Hatalar?n? telafi etmek isteyen Avery yasalar?n di?er taraf?na y?nelir. Yeni mesle?inde y?kselerek ge?mi?te yapt?klar?n? hat?rlayan, ondan her daim nefret edecek olan ve onu k???mseyen meslekta?lar?n?n aras?nda cinayet masas? dedektifli?ine terfi eder. Ancak onlar bile Avery’nin parlak zek?s?n? kabullenmek zorunda kal?r. Boston’un g?be?inde herkesi diken ?st?nde oturtan bir seri katil korku sa?maya ve se?kin ?niversitelerden k?zlar? ?ld?rmeye ba?lad???nda Avery’ye ba?vururlar. Bu vaka Avery’nin kendisini kan?tlamas? ve en sonunda o ?ok istedi?i kefareti bulma ?ans?d?r. Ancak ?ok ge?meden kendisi kadar zeki ve cesur bir katille kar?? kar??ya oldu?unu anlar. Bu psikolojik kedi ve fare oyununda, kad?nlar geride gizemli ipu?lar? b?rakarak ?ld?r?l?r ve bu cinayetlerin sonucu son derece a??r olabilir. Zamana kar?? yapt??? ??lg?nca yar??, Avery’yi bir dizi ?ok edici ve beklenmedik olayla kar??la?t?r?r… Her ?ey Avery’nin bile hayal edemeyece?i bir bi?imde t?rman?r. Kalpleri g?mb?r g?mb?r att?ran karanl?k bir psikolojik gerilim olan ?LD?RME NEDEN? s?r?kleyici yeni bir serinin ve ?ok sevilecek yeni bir karakterin ba?lang?? noktas?d?r ve geceleri ge? saate kadar sayfalar? ?evirmenize neden olacakt?r. Avery Black serisinin 2. kitab? yak?nda ??kacakt?r. Bir gerilim ve fantezi ba?yap?t?. Pierce psikolojik bir yan? olan karakterleri geli?tirmek a??s?ndan muhte?em bir i? ba?arm??; onlar? ?ylesine iyi anlat?yor ki, zihinlerinden ge?enleri biliyor, korkular?n? hissediyor ve ba?ar?l? olmalar? i?in tezah?rat ediyoruz. ?yk? son derece zekice olu?turulmu? ve size kitap boyunca keyif verecek. Beklenmedik olaylarla dolu bu roman sizi son sayfaya dek uyan?k tutacak. Books and Movie Reviews, Roberto Mattos (Once Gone ile ilgili yorum) ?LD?RME NEDEN? (B?R AVERY BLACK POL?S?YE ROMANI – 1. K?TAP) B L A K E P I E R C E Blake Pierce Blake Pierce en ?ok satan kitaplar aras?na girmi?, RILEY PAGE gizem serisine ait, KAYBED?LEN (kitap #1), ALINAN (kitap #2) ve YALVARAN (kitap #3) isimli gerilim kitaplar?n?n yazar?d?r. Blake Pierce ayn? zamanda MACKENZIE WHITE gizem serisini de kaleme alm??t?r. Tutkulu bir okur ve ya?am? boyunca gizem serilerinin hayran? olan Blake sizlerden gelecek yorumlardan mutluluk duyacakt?r. www.blakepierceauthor.com (http://www.blakepierceauthor.com) sitesine girerek ileti?ime ge?ebilir ve yazar hakk?nda daha detayl? bir bilgiye sahip olabilirsiniz Telif hakk? © 2016 Blake Pierce’a aittir. T?m haklar? sakl?d?r. 1976 tarihli ABD Telif Yasas? d?hilinde izin verilmedi?i s?rece, bu eserin hi?bir k?sm? hi?bir ?ekilde veya yolla ?o?alt?lamaz, da??t?lamaz veya aktar?lamaz veya yazar?n ?nceden izni al?nmaks?z?n bir veritaban?nda veya kurtarma siteminde muhafaza edilemez. Bu e-kitap sadece ki?isel e?lence ama?l?d?r. Bu e-kitap ba?kalar?na tekrardan sat?lmaz veya verilemez. Bu kitab? bir ba?ka ki?iyle payla?mak isterseniz, l?tfen her ki?i i?in bir kopyas?n? daha sat?n al?n?z. Bu kitab? okuyorsan?z ve kendiniz sat?n almad?ysan?z, ya da sadece sizin kullan?m?z i?in sat?n al?nmad?ysa, l?tfen iade ediniz ve kendi kopyan?z? sat?n al?n?z. Bu yazar?n emeklerine sayg? duydu?unuz i?in te?ekk?r ederiz. Bu eser bir kurgudur. ?simler, karakterler, i? yerleri, kurulu?lar, yerler, olaylar ve vakalar ya yazar?n hayal g?c?n?n ?r?n?d?r, ya da kurgusal olarak kullan?lm??t?r. Sa? ya da ?l? ger?ek ki?ilerle olan benzerlikler tamam?yla tesad?f?dir. Kapak tasar?m?n?n telif hakk? miljko’ya aittir ve iStock.com’dan lisans? al?narak kullan?lm??t?r. BLAKE PIERCE K?TAPLARI RILEY PAIGE G?ZEM SER?S? KAYBED?LEN (Kitap #1) ALINAN (Kitap #2) YALVARAN (Kitap #3) MACKENZIE WHITE G?ZEM SER?S? ?LD?RMEDEN ?NCE (Kitap #1) AVERY WHITE POL?S?YE SER?S? ?LD?RME NEDEN? (1. K?TAP) ???NDEK?LER ?NS?Z (#u41c4a0bb-24c1-5f39-a990-53abafaa5d23) ?K?NC? B?L?M (#u67902089-64ba-57ac-b041-5ae81bbcce9c) ???NC? B?L?M (#ue97ebc02-ae43-5264-a1e7-cf46a39d9078) D?RD?NC? B?L?M (#u85dde6cd-4c36-51c8-9592-6e428f69b0a7) BE??NC? B?L?M (#uf38c91b9-24cf-5d3a-9318-766574bd660e) YED?NC? B?L?M (#u992aa444-2ad2-511b-a492-2cd1e1e7f424) SEK?Z?NC? B?L?M (#uea85f020-907a-56ec-a072-e68583cb8275) DOKUZUNCU B?L?M (#u150b0d32-8f3d-50cd-9bda-d16b8c93ccab) ON B?R?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON ?K?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON ???NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON D?RD?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON BE??NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON YED?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON SEK?Z?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) ON DOKUZUNCU B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? B?R?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? ?K?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? ???NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? D?RD?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? BE??NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? ALTINCI B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? YED?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? SEK?Z?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? DOKUZUNCU B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ ???NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ D?RD?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZUNCU B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ B?R?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ ?K?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ ???NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ D?RD?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ BE??NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ ALTINCI B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ YED?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) Y?RM? SEK?Z?NC? B?L?M (#litres_trial_promo) OTUZ DOKUZUNCU B?L?M (#litres_trial_promo) KIRKINCI B?L?M (#litres_trial_promo) ?NS?Z Cindy Jenkins’in Atrium’daki k?zlar birli?i partisinden ??k?p gitmesi hemen hemen imk?ns?zd?. Elektronik fla?lar?n yerle?tirildi?i ve t?kl?m t?kl?m dolu iki bar?n yer ald??? devasa teras kat?nda, partiye davetli ki?ilerle dolu dans pistinin ?st?ne g?steri?li ve ???l ???l par?ldayan bir kristal top as?lm??t?. Gece boyunca hem hi? kimseyle, hem de herkesle dans etmi?ti. Dans partnerleri gelip giderken, Cindy kestane rengi sa?lar?n? savurmu?, kusursuz bir g?l?mseme f?rlatm?? ve kar??s?na gelen her dans etmek isteyen ki?iye g?k mavisi g?zlerini dikmi?ti. Bu, onun gecesiydi, sadece Kappa Kappa Gamma’n?n gurur duyaca?? bir gece de?ildi; senelerce t?rl? zorluklar ?ekmi?, elinden gelenin en iyisini yapmaya ?al??m??t?. Gelece?inin garanti alt?nda oldu?unu biliyordu. Son iki senesinde, kasabadaki b?y?k bir muhasebe ?irketinde staj yapm??t?; ?irket k?sa bir s?re ?nce ona hesap uzman? yard?mc?s? olarak bir pozisyon teklif etmi?ti. Ba?lang?? maa??, ??k ve yeni bir gard?rop olu?turmas? ve i? yerinden sadece birka? sokak ?tede bir daire tutmas?na yetecek kadard?. Notlar? m?? S?n?f birincisiydi. Evet, mezun olana dek idare etmesi gerekecekti, ama Cindy ‘idare etme’ laf?n? bilmezdi bile. Ne i?i olursa olsun her g?n staja giderdi. Slogan? ‘?ok ?al?? ?ok e?len’ idi; o gece de e?lenmeye karar vermi?ti. Y?ksek alkoll? bir kadeh ‘Dreamy Blue Slush’ i?kisinden, bir Kappa Kappa Gamma tezah?rat?ndan ve bir danstan sonra, Cindy surat?ndaki g?l?msemeyi silemez hale gelmi?ti. Elektronik fla?lar?n alt?nda a??r a??r hareket ediyordu. Sa?lar?n? geriye atm??, senelerdir ondan bir ?p?c?k bekleyen bir ?ocu?a burnunu k?r??t?rm??t?. Neden olmas?n? diye d???nd?. Minnac?k bir ?p?c?k verebilirdi; ciddi bir ?ey olmayacakt?. ?li?kisine de zarar vermeyecekti. Sadece partideki herkese her zaman kurallar? izleyen A Tipi Uslu bir k?z olmad???n? anlatacak bir ?p?c?k verecekti. Arkada?lar? onu g?r?nce, cesaret vermek i?in tezah?rata ba?lad?lar. Cindy nihayet kendisini ?ocuktan uzakla?t?rd?. Dans, alkol ve s?cak en sonunda etkisini g?stermeye ba?lam??t?. Surat?ndaki g?l?mseme kaybolmadan ?nce hafif?e salland? ve d??memek i?in ?ocu?un boynuna sar?ld?. “Bana gelmek ister misin?” diye f?s?ldad? ?ocuk. “Bir erkek arkada??m var.” “?u anda nerede?” Do?ru diyorsun, diye d???nd? Cindy. Sahi, Winston neredeydi? K?zlar birli?i partilerinden nefret ederdi. Bir grup ukala k?z sarho? olur ve erkek arkada?lar?n? aldat?r, derdi hep. Eh, diye d???nd? Cindy, san?r?m en sonunda do?ruyu s?yledi?ini kabul etmeliyim! Bir erkekle birlikteyken bir ba?ka erke?i ?pmek muhtemelen hayat?nda yapt??? en ??lg?nca ?eydi. Sarho?sun, diye hat?rlatt? kendine. ??k git buradan. “Gitmem gerek,” dedi peltek peltek. “Bir dans daha?” “Hay?r,” dedi. “Ger?ekten de gitmem gerek.” ?ocuk g?n?ls?zce yan?ndan ayr?ld?. Kar??s?ndaki pop?ler Harvard son s?n?f ??rencisine sevgiyle bakt? ve kalabal??a do?ru ilerleyerek ona el sallad?. Cindy terli bir sa? tutam?n? kula??n?n arkas?na s?k??t?r?p bak??lar?n? yere e?di ve y?z?nde ?ok mutlu bir ifadeyle dans pistinden uzakla?t?. En sevdi?i ?ark? ?almaya ba?lay?nca, arkas?n? d?nd??? gibi sallana sallana kalabal?ktan uzakla?t?. “Hay?rrrrr!” diye ba??rd? gitmeye ?al??t???n? g?ren arkada?lar?. “Nereye gidiyorsun?”dedi i?lerinden biri. “Eve,” dedi Cindy ?srarla. En yak?n arkada?? Rachel grubu yararak yan?na geldi ve Cindy’nin ellerini tuttu. K?sa boylu, t?knaz ve kahverengi sa?l? olan bu k?z grubun ne en g?zel, ne de en zeki k?z?yd?, ama tuttu?unu koparan ve ?ehvetli tabiat? nedeniyle genellikle dikkatleri ?zerine ?ekiyordu. Her hareket etti?inde, ?st?ndeki incecik g?m?? rengi elbisenin i?inden oras? buras? f?rlayacak gibi oluyordu. “Gi-de-mez-sin!” dedi. “?ok sarho? oldum,” dedi Cindy yalvar?r gibi. “Daha Bir Nisan ?akam?z? bile yapmad?k! Partinin en ?nemli an? olacak! L?tfen? Birazc?k daha kalsan?” Cindy erkek arkada??n? d???nd?. ?ki senedir birlikteydiler. O gece, erkek arkada??n?n dairesinde ge? saatte bulu?malar? gerekiyordu. Dans pistinde ona yak??mayan bir bi?imde birisini ?pt??? i?in kendisine k?zd?. Bunu nas?l a??klayaca??m ?imdi? diye d???nd?. “Cidden gitmem gerek,” dedi. Rachel’?n a??r? erotik tavr?na hitap edecek bi?imde ?pt??? ?ocu?a bakt? ve “Kal?rsam kim bilir neler olur?” dedi. “Aaaa!” diye ba??rd? arkada?lar?. “Kontrolden ??kt?!” “Cindy arkada??n? yana??ndan ?p?p “E?lenmene bak, yar?n g?r???r?z,” dedi ve kap?ya y?neldi. D??ar?ya, serin ilkbahar havas?na ??kt???nda i?ine derin bir nefes ?ekti. Surat?ndaki teri sildi ve sar? renkli k?sa yazl?k elbisesi i?inde Church Soka??’nda ilerlemeye ba?lad?. ?ehir merkezindeki bu sokak genellikle a?a?lar?n aras?ndaki al?ak tu?la binalarla ve birka? g?steri?li evle doluydu. Brattle Soka??’ndan sola sap?p kar??ya ge?ti ve g?neybat?ya do?ru y?r?d?. Bir?ok soka??n k??esinde sokak lambalar? yan?yordu, ama Brattle Soka??’n?n bir k?sm? karanl?ktayd?. Cindy endi?elenmek yerine, ad?mlar?n? s?kla?t?rd? ve g?lgeler bir ?ekilde sistemindeki alkol? ve yorgunlu?unu alabilir, Winston’la randevusu i?in ona enerji verebilirmi? gibi kollar?n? iki yana a?t?. Solunda dar bir ara sokak vard?. ??g?d?leri ona temkinli olmas?n? s?yl?yordu; ne de olsa, vakit bir hayli ge?ti ve Boston’?n h?rpani b?lgelerini pek bilmiyordu, ama gelece?iyle aras?na bir ?ey girebilece?ine inanamayacak derecede sarho?tu. G?z?n?n ucuyla bir k?p?rt? fark etti ve arkas?n? d?nd???nde ?ok ge? oldu. Aniden boynunda keskin bir ac? hissetti. Nefesi kesilmi?ti. Arkas?na bak?nca, ???kta par?ldayan bir ?ey g?rd?. Bir ??r?nga. ??ini bir korku kaplad? ve sarho?lu?u an?nda ge?iverdi. Tam o s?rada, birisinin s?rt?na bast?rd???n? ve tek bir kolun kollar?n? arkas?na ?ekti?ini hissetti. Arkas?ndaki ki?i ondan daha ufak tefekti, ama kuvvetliydi. Cindy bir anda geriye do?ru ara soka?a ?ekildi. “????.” O naho? kal?n sesi duyunca, bunun bir ?aka olabilece?ine dair t?m umutlar? silindi. Tekme at?p ba??rmaya ?al??t?. Nedense bir ?ey boynundaki kaslar? gev?etmi? gibi sesi ??kmad?. Bacaklar? da pelteye d?n??mek ?zereydi ve ayakta zor duruyordu. Bir ?eyler yap! dedi kendisine. Bir ?ey yapmad??? takdirde ?lece?ini biliyordu. Kol sa? taraf?ndayd?. Cindy o tarafa h?zla d?nerken, sald?rgana kafa atmak i?in ba??n? da geriye savurdu. Kafatas?n?n arka k?sm? adam?n burnuna ?arpt?. Adam?n burnunun k?r?ld???n? hayal meyal duydu. Adam bir k?f?r savurup onu serbest b?rakt?. Ko?! dedi Cindy i?inden. Ama bedeni ona yan?t vermedi. Bacaklar? bo?a gitti ve sert bir bi?imde beton zemine y???ld?. Cindy bacaklar? iki yana a??lm??, kollar? ?aprazlamas?na savrulmu? ve hareket edemez halde s?rt ?st? yerde kald?. Sald?rgan yan?na ??meldi. Surat?n? beceriksizce takt??? bir peruk, sahte bir b?y?k ve kal?n ?er?eveli g?zl?kler gizliyordu. G?zl???n ard?ndaki g?zler Cindy’nin i?ini ?rpertti: Adam buz gibi ve sert bir ifadeyle bak?yordu. Ruhu yokmu? gibiydi. “Seni seviyorum,” dedi adam. Cindy ???l?k atmaya ?al??t?, ama bo?az?ndan bo?uk bir ses y?kseldi. Adam tam onun y?z?ne dokunmak ?zereyken, nerede olduklar?n? fark etmi? gibi hemen do?ruldu. Cindy adam?n onu kald?r?p ara soka?a s?r?kledi?ini hissetti. G?zleri ya?larla doldu. Birisi yard?m etsin. ?mdat! diye yalvard? i?inden. S?n?f arkada?lar?n?, di?er arkada?lar?n?, partide nas?l g?l?p e?lendi?ini hat?rlad?. ?mdat! Ara soka??n sonunda, ufak tefek adam onu kald?r?p s?k?ca kucaklad?. Cindy’nin ba?? adam?n omzuna d??t?. Adam sevgiyle onun sa?lar?n? ok?ad?. Cindy’nin ellerinden birini tuttu ve sevgiliymi?ler gibi onu d?nd?rd?. “Her ?ey yolunda,” dedi birilerinin duymas?n? istermi? gibi. “Kap?y? ben a?ar?m.” Cindy ileride birilerini g?rd?. D???nmekte zorlan?yordu. Hi?bir yerini oynatam?yordu; konu?ma ?abalar? da nafileydi. Derken, mavi bir kamyonetin yolcu kap?s? a??ld?. Adam onu koltu?a oturttu ve Cindy’nin ba??n? cama yaslayacak bi?imde kap?y? dikkatle kapatt?. S?r?c? taraf?na ge?ip yerine oturdu ve Cindy’nin ba??n?n arkas?na bir yast??? and?ran yumu?ak bir ?uval yerle?tirdi. “Uyu, a?k?m,” dedi kamyoneti i?letip. “Uyu.” Kamyonet ilerlemeye ba?lad???nda, Cindy’nin zihni karanl??a bo?uldu. Akl?ndan ge?en son ?ey bir anda, korkun? bir bi?imde elinden al?nan parlak ve inan?lmaz gelece?iydi. B?R?NC? B?L?M Avery Black t?kl?m t?kl?m konferans salonunun en arkas?nda bir duvara yaslanm??, derin d???nceler i?inde bo?ulmu? bir halde etraf?na bak?n?yordu. New Sudbury Soka??’ndaki Boston Polis Te?kilat?’n?n ufak konferans salonunda otuzdan fazla polis memuru vard?. Duvarlardan ikisi sar?ya boyanm??t?; di?er ikisi camd? ve te?kilat?n ikinci kat?na bak?yordu. Ellilerinin ba?lar?nda, k?sa boylu ama kasl?, kahverengi g?zl? ve sa?l? Bostonlu ba? komiser Mike O’Malley k?rs?n?n ard?nda bir ?eyler yap?p duruyordu. Avery’ye s?rekli hareket halinde olan, huzursuz birisi gibi geldi. “Son olarak, ama bir o kadar da ?nemli olmak ?zere,” dedi belirgin aksan?yla, “Avery Black’e Cinayet Masas?’na ho? geldin demek istiyorum.” Utan?lacak derecede sessiz kalan salonda sadece birka? yar?m yamalak alk?? duyuldu. “Yapmay?n,” dedi ba? komiser sert bir sesle. “Yeni bir dedektife b?yle davran?lmaz. Black ge?en sene hepinizden daha fazla adam tutuklad? ve neredeyse tek ba??na Bat? Yakas? Katilleri’ni yakalad?. Biraz sayg? g?sterin.” Ba??yla salonun arka taraf?n? i?aret etmekle yetindi. Ba??n? ?n?ne e?mi? olan Avery, sar?ya boyanm?? sa?lar?n?n surat?n? gizledi?ini biliyordu. Bir polis memurundan ziyade bir avukat gibi giyinmi?ti; siyah kuma?tan pantolonu ve g?mle?i, bir ceza avukat? olarak ?al??t??? g?nlerden kalm?? olan t?m k?l?k k?yafeti polis te?kilat?n?n onu d??lamas?n?n veya arkas?ndan konu?mas?n?n bir ba?ka nedeniydi. “Avery!” Ba? komiser kollar?n? havaya kald?rd?. “Sana biraz yard?mc? olmaya ?al???yorum! Uyan!” Avery s?kk?n bir tav?rla ona bakmakta olan d??manca kalabal??a bakt?. Cinayet Masas?’na ge?menin iyi bir fikir olup olmad???n? merak etmeye ba?lam??t?. “Tamam, i?imize bakal?m,” dedi ba? komiser salonun geri kalan?na. “Avery, ofisime gel. Hemen.” Bir ba?ka polis memuruna d?nd?. “Seni de ofisimde istiyorum. Hennesey, sen de gel. Charlie, neden pe?inden birileri koval?yormu? gibi ka??yorsun?” Avery polis memurlar?n?n ??kmas?n? bekledi ve ba? komiserin odas?na do?ru ilerlemeye ba?lad???nda, birka? kere te?kilat binas?nda g?rd??? ama resmi olarak tan??mad??? polis memurlar?ndan biri ?n?nde durdu. Ramirez ondan biraz daha uzun boyluydu, ince uzun ve ho? bir g?r?n?me, Latinlere has esmer bir tene sahipti. Siyah renkli k?sa sa?lar? vard? ve t?ra?l?yd?. ?st?nde geri renkli ??k bir tak?m elbise olmas?na ra?men, duru?u ve g?r?n?m? rahatt?. Kahvesinden bir yudum daha ald? ve bo? bak??lar?n? ondan ay?rmad?. “Yard?mc? olabilir miyim?” dedi Avery. “Tam tersi olmal?,” dedi Ramirez. “Sana yard?mc? olacak ki?i benim.” Elini uzatt?, ama Avery bir ?ey yapmad?. “K?t? nam salm?? Avery Black hakk?nda bir ?eyler anlamaya ?al???yorum. Bir s?r? s?ylenti duydum. Hangilerinin do?ru oldu?unu ??renmek isterdim. ?u ana dek, ?unlar? duymu?tum: Dalg?n, te?kilat i?in fazla iyiymi? gibi davran?yor. Do?ru ve do?ru. ?kide iki. Bir pazartesi g?n? i?in fena de?il.” Te?kilattaki insanlar?n tacizleri Avery i?in yeni bir ?ey de?ildi. Tacizler, ?aylak bir polis memuru olarak ?? sene ?nce te?kilata girdi?inde ba?lam??, o zamandan beri de kesilmemi?ti. Te?kilattaki sadece birka? ki?iyi dostu olarak g?r?yor, meslekta? olaraksa daha da az?na g?veniyordu. Avery onun yan?ndan ge?ti. “Ba? komiserle iyi ?anslar,” diye seslendi Ramirez alayc? bir sesle. “Ciddi bir ba? belas? olabilece?ini duydum.” Avery elini ??yle bir kald?r?p sallayarak yan?t verdi. Seneler boyunca, d??man tav?rl? meslekta?lar?n? tamam?yla g?rmezden gelmektense kabullenmenin daha iyi oldu?unu ??renmi?ti. S?rf orada oldu?unu ve bir yere gitmeyece?ini anlas?nlar diye. Boston’un merkezindeki A1 polis te?kilat?n?n ikinci kat? geni? ve g?r?lt?yle i?leyen bir motor gibi tela?l? bir yerdi. Geni? ?al??ma alan?n?n tam ortas?nda b?lmeler, yan pencerelerin etraf?ndaysa daha ufak cam ofisler vard?. Avery y?r?rken herkes ona dik dik bakt?. “Katil,” diye m?r?ldand? aralar?ndan biri. “Cinayet Masas? senin i?in kusursuz bir yer olacak,” dedi bir di?eri. Bir ?etenin karargah?ndan kurtarm?? oldu?u ?rlandal? bir kad?n polis memurunun yan?ndan ge?ti; kad?n ona ??yle bir bak?p “?yi ?anslar, Avery. Bunu hak ediyorsun,” diye f?s?ldad?. Avery g?l?msedi. “Te?ekk?rler.” G?n?n ilk g?zel s?z? ona ba? komiserin odas?na kadar ta??d??? bir g?ven verdi. Ramirez’in cam b?lmenin birka? ad?m ?tesinde durdu?unu g?r?nce ?a??rd?. Ramirez ba??n? kahvesinden kald?r?p s?r?tt?. “??eri gel,” dedi ba? komiser. “Kap?y? da kapat.” Avery oturdu. O’Malley yak?ndan epeyi g?rkemli bir adamd?. Sa?lar?n?n boyal? oldu?u belliydi; g?zlerinin ve a?z?n?n kenarlar?ndaki bir?ok k?r???k da olduk?a belirgindi. ?akaklar?n? ovu?turup geriye yasland?. “Buray? sevdin mi?” dedi. “Nas?l yani?” “A1’i diyorum. Boston’?n kalbi. ?ehrin en civcivli yerindesin. B?y?k ?ehir. Ufak bir kasabadans?n, de?il mi? Oklahoma m?yd??” “Ohio.” “Do?ru, do?ru,” diye m?r?ldand? ba? komiser. “A1’in nesini bu kadar seviyorsun? Boston’da daha bir?ok departman var. Southside’da B2’de, belki D14’te ba?layabilir, banliy?lerde i?ler nas?l diye bakabilirdin. Orada bir s?r? ?ete var. Ama sadece buraya ba?vurdun.” “B?y?k ?ehirleri severim.” “Burada ciddi sap?klarla kar??la??r?z. Yine bunlarla u?ra?mak istedi?inden emin misin? Buras? cinayet masas?. Devriye i?inden farkl?d?r.” “Bat? Yakas? Katilleri’nin liderinin birisinin derisini diri diri y?zerken, ?etesinin geri kalan?n?n ?ark?lar s?yleyip onu izledi?ine ?ahit oldum. Siz tam olarak ne t?r ‘sap?klardan’ s?z ediyorsunuz?” O’Malley onun hi?bir hareketini ka??rm?yordu. “Duydu?um kadar?yla, ?u Harvardl? sap?k seni fena oyuna getirmi?. Seni salak durumuna d???rm??. Hayat?n? mahvetmi?. Y?ld?z bir avukatken g?zden d??m??s?n, sonra da hi?bir ?ey olmam??. Derken, ?aylak bir polis memuru olmu?sun. Bunun seni incitmi? olmas? gerek.” Avery oturdu?u yerde s?k?nt?yla k?p?rdand?. Ba? komiserin neden bunlar? tekrar g?ndeme getirmesi gerekiyordu? Neden ?imdi? O g?n, Cinayet Masas?’na terfi edi?ini kutlad??? g?nd? ve bunu mahvetmek istemiyordu… Hele ge?mi?i d???nmeyi hi? istemiyordu. Olan olmu?tu. Art?k sadece ileriye bakabilirdi. “Ama durumunu d?zlettin…” Ba? komiser sayg?yla ba??n? sallad?. “Kendine burada yeni bir hayat kurdun. Bu sefer, do?ru taraftas?n. Buna sayg? duymak gerek. Ama,” dedi onu s?zerek, “haz?r oldu?undan emin olmak istiyorum. Haz?r m?s?n?” Avery onun nereye varmak istedi?ini merak ederek dikkatle surat?na bakt?. “Haz?r olmasayd?m, burada olmazd?m.” Ba? komiser tatmin olmu? gibi ba??n? sallad?. “Az ?nce bir ?a?r? geldi,” dedi. “Bir k?z ?lm??. Belirli bir bi?imde b?rak?lm??. ?yi g?z?km?yor. Olay yerindekiler ne oldu?unu anlayamam??lar.” Avery’nin kalp at??lar? h?zland?. “Haz?r?m,” dedi. “?yle mi? Bu i?te iyisin, ama bu olay b?y?k bir ?eye d?n???rse, ??kmeyece?inden emin olmak istiyorum.” “??kmem.” “Ben de bunu duymak istiyordum,” dedi ba? komiser. Masas?ndaki ka??tlar? yana itti. “Cinayet Masas?’n?n ba??nda Dylan Connelly var. ?u anda su? mahallinde adli t?p b?l?m?yle birlikte. Bu arada, yeni bir partnerin de var. Onu ?ld?rtmemeye ?al??.” “O olay benim hatam de?ildi,” dedi Avery ?ikayet eder gibi. S?rf ?nyarg?l? bir gerze?in teki olan eski partneri, silah?n? kapt??? gibi bir ?eteye tek ba??na s?zd??? ve onun ba?ar?lar?n?n ?st?ne konmak istedi?i i?in ?? ??leri’nin k?sa bir s?re ?nce ba?latt??? soru?turmay? d???n?nce i?i ?fkeyle doldu. Ba? komiser d??ar?y? i?aret etti. “Partnerin seni bekliyor. Seni ba? dedektif yapt?m. Beni hayal k?r?kl???na u?ratma.” Avery d??ar?da Ramirez’in bekledi?ini g?rd?. Oflad?. “Ramirez mi? Neden o?” “Cidden mi?” Ba? komiser omuzlar?n? silkti. “Seninle bir tek o ?al??mak istedi. Buradaki herkes senden nefret ediyor gibi.” Avery midesindeki o d???m?n gerildi?ini hissetti. “Aya??n? denk al, gen? dedektif,” dedi ba? komiser aya?a kalk?p g?r??menin sona erdi?ini belli ederken. “Edinebilece?in b?t?n dostlara ihtiyac?n olacak.” ?K?NC? B?L?M “Nas?l gitti?” diye sordu Ramirez, Avery ofisten ??kt?ktan sonra. Avery ba??n? e?ip y?r?meye devam etti. Havadan sudan konu?maktan hi? ho?lanmazd? ve birlikte ?al??t??? polis memurlar?n?n ona k?f?r i?ermeyen bir ?ey s?ylemedi?ini duyarsa onlara g?venmezdi. “Nereye gidiyoruz?” diye sordu. “Do?rudan i?e giri?iyorsun demek.” Ramirez g?l?msedi. “Bunu bilmek g?zel. Tamam, Black; nehir kenar?ndaki Lederman Park?’ndaki bir banka b?rak?lm?? ?l? bir k?z var. Trafi?in yo?un oldu?u bir b?lge. Bir katilin bir cesedi b?rakaca?? bir yer de?il.” Yanlar?ndan ge?tikleri polis memurlar? Ramirez’e be? ?akt?lar. “Par?ala onu, kaplan!” “G?n?n? g?ster, Ramirez.” Avery ba??n? sallad?. “?ok ho?,” dedi. Ramirez ellerini kald?rd?. “Ben bir ?ey yapmad?m.” “Sorun hepinizsiniz,” dedi Avery sinir olmu? bir ifadeyle. “Bir polis karakolunun bir hukuk ?irketinden daha k?t? olabilece?i hi? akl?ma gelmemi?ti. Gizli erkekler kul?b?, de?il mi? K?zlar?n girmesi yasak.” “Sakin ol, Black.” Avery asans?rlere y?neldi. Birka? polis memuru onu sinir ettiler diye ?akala?t?lar. Genellikle, Avery bu t?r ?eyleri g?rmezden gelebiliyordu, ama bu yeni vaka ?oktan sert d?? g?r?n?m?n? sarsm??t?. Ba? komiserin kulland??? s?zc?kler, bunun s?radan bir cinayet olmad???na i?aret ediyordu: Olay yerindekiler ne oldu?unu anlayamam??lar. Belirli bir bi?imde oraya b?rak?lm??. Yeni partnerinin k?stah ve ilgisiz tavr? da pek rahatlat?c? de?ildi: S?radan g?z?k?yor. Ama hi?bir ?ey s?radan de?ildi. Ramirez kap?y? tuttu?unda asans?r tam kapanmak ?zereydi. “Bak, ?z?r dilerim, tamam m??” Samimi gibiydi. Ellerini kald?rm??, koyu renkli g?zlerinde ?z?r diler gibi bir ifade belirmi?ti. Bir d??meye bast?lar ve a?a?? inmeye ba?lad?lar. Avery ona bakt?. “Ba? komiser benimle bir tek senin ?al??mak istedi?ini s?yledi. Neden?” “Sen Avery Black’sin,” dedi Ramirez, yan?t ?ok barizmi? gibi. “Seni nas?l merak etmezdim? Kimse seni tan?m?yor, ama herkesin senin hakk?nda bir fikri var: gerzek, d?hi, modas? ge?mi?, giri?ken, katil, kurtar?c?. Do?rular? yanl??lardan ay?rmak istedim.” “Niye umurunda ki?” Ramirez ona gizemli bir ifadeyle g?l?msedi. Ama yan?t vermedi. * * * Avery h?zl? ad?mlarla otoparkta ilerleyen Ramirez’in pe?inden gitti. Ramirez kravat takmam??t? ve g?mle?inin ilk iki d??mesi ilikli de?ildi. “Arabam ?urada,” dedi Ramirez. Onu tan?yormu? gibi g?r?nen birka? ?niformal? polisin yan?ndan ge?tiler; biri el sallay?p, Onunla ne i?in var? der gibi tuhaf tuhaf bakt?. Ramirez onu toz kapl?, koyu k?rm?z? renkli, i?inde ten rengi y?rt?k koltuklar? olan bir Cadillac’a g?t?rd?. “Sa?lam arabaym??,” diye espri yapt? Avery. “Bu bebek beni defalarca kurtard?,” dedi Ramirez gururla. Araban?n kaportas?n? sevgiyle ok?ad?. “Tek yapmam gereken bir pezevenk veya a?l?ktan geberen bir ?spanyol gibi giyinmek. Sonra, kimse d?n?p bakm?yor bile.” Otoparktan ??kt?lar. Lederman Park? karakoldan sadece birka? kilometre uzakl?ktayd?. Bat?daki Cambridge Soka??’na do?ru gidip, Blossom’dan sa?a sapt?lar. “Eee,” dedi Ramirez. “Bir zamanlar bir avukat oldu?unu duydum.” “Evet?” Avery temkinli mavi g?zleriyle yan yan ona bakt?. “Ba?ka neler duydun?” “Bir ceza avukat?ym??s?n,” dedi. “Hem de en iyisiymi?sin. Goldfinch & Seymour’da ?al??m??s?n. Oras? hi? de fena bir yer de?ildir. Neden ayr?ld?n?” “Bilmiyor musun?” “Bir s?r? ba? belas?n? savundu?unu biliyorum. Kusursuz bir sicil, de?il mi? Hatta pis i?lere bula?m?? birka? polisi de i?eri att???n? biliyorum. ?yi bir hayat ya?am?? olmal?s?n. M?thi? bir maa? ve bitmek t?kenmek bilmeyen bir ba?ar?. Bir insan t?m bunlar? geride b?rak?p da nas?l bu te?kilata kat?l?r?” Avery etraf? kilometrelerce d?md?z ovalarla ?evrili ufak bir ?iftlikte b?y?d??? evi hat?rlad?. O yaln?zl?k ona asla iyi gelmemi?ti. Hayvanlar veya ?iftlik kokusu da ?yle: d??k?lar, hayvan postlar? ve t?yleri. Daha ilk ba?tan, oradan ka??p gitmek istemi?ti. Gidebilece?i yerse Boston’d?. ?lk ?nce, ?niversite, sonra da hukuk okulu ve kariyer. ?imdi de bu. ?? ?ekti. “San?r?m, baz? ?eyler planlad???m?z gibi gitmiyor.” “Nas?l yani?” Avery’nin g?zlerinin ?n?ne yine kal?n ?er?eveli g?zl?kl?, surat? k?r?? k?r?? ya?l? adam?n o tan?d?k, me?um g?l?msemesi geldi. ?lk ba?larda ne kadar da samimi, m?tevaz?, zeki ve d?r?st g?z?km??t?. Hepsi ?yleydi, diye d???nd?. Duru?malar? sona erene ve g?nl?k hayatlar?na geri d?nene kadar… Avery de ?aresiz ki?ilerin kurtar?c?s? ve insanlar?n savunucusu de?il, fazla karma??k ve de?i?meyecek kadar k?k salm?? bir oyunda s?radan bir piyon oldu?unu kabullenmek zorunda kalm??t?. “Hayat zor,” dedi d???nceli d???nceli. “Bir g?n bir ?eyler bildi?ini san?yorsun, ertesi g?n bak?yorsun ki ?rt? kalkm?? ve her ?ey de?i?mi?.” Ramirez evet der gibi ba??n? sallad?. “Howard Randall,” dedi, onun neden s?z etti?ini anlam?? gibi. Bu isim Avery’nin etraf?ndaki her ?eyi daha iyi fark etmesini sa?lad?. Arabadaki serin hava, koltukta oturu? ?ekli, ?ehirde bulunduklar? yer. Kimse uzun s?redir o adam?n ismini y?ksek sesle s?ylememi?ti. ?zellikle de onunla konu?urken. Kendisini savunmas?z ve korumas?z hissetti. Bedeni gerilerek tepki verdi ve biraz daha dik oturdu. “Pardon,” dedi Ramirez. “Ben ?ey yapmak…” “Sorun de?il.” Ama sorundu. O adamdan sonra her ?ey sona ermi?ti. Hayat?. ??i. Ak?l sa?l???. Ceza avukatl??? en hafif ifadeyle zorlu bir i?ti, ama o adam her ?eyi yoluna koymu? olmas? gereken ki?iydi. Herkes taraf?ndan sayg? duyulan, sade ve iyi y?rekli, dahi bir Harvard profes?r? cinayetle su?lanm??t?. Avery’nin kurtulu?u da onu savunarak gelecekti. Bir kez olsun, ?ocuklu?undan beri hayalini kurdu?u ?eyi yap?yor olacakt?: Masumlar? korumak ve adaletin yerini buldu?undan emin olmak. Ama bunlar?n hi?biri olmam??t?. ???NC? B?L?M Park ?oktan halka kapanm??t?. ?ki sivil giyimli polis memuru Ramirez’in arabas?n?n iki yan?na ge?ti ve ana otoparktan sola do?ru gitmesini i?aret etti. Adamlar aras?nda Avery’nin b?l?m?nden de polis memurlar? vard?. Avery bir s?r? eyalet polisi g?rd?. “Eyalet polisi neden burada?” diye sordu. “Merkezleri soka??n hemen yukar?s?nda.” Ramirez arabay? bir dizi polis devriye arabas?n?n yan?na ?ekti. Alan?n b?y?k bir b?l?m? sar? polis kordonuyla ?evrilmi?ti. Haber kanallar?n?n minib?sleri, gazeteciler, kameralar, ba?ka haberciler ve park?n m?davimleri kordonun ard?nda durmu? neler oldu?unu g?rmeye ?al???yorlard?. “Buradan ?teye kimse ge?emez,” dedi bir polis memuru. Avery rozetini g?sterdi. “Cinayet masas?,” dedi. Yeni pozisyonunu ilk defa dile getirmi?ti ve gurur duymu?tu. “Connelly nerede?” diye sordu Ramirez. Polis memurlar?ndan biri a?a?lar? i?aret etti. Sollar?nda kalan bir beysbol sahas?n?n yan?ndan ilerlediler. Onlar? bir s?ra a?a?tan ?nce yine sar? kordonlar kar??lad?. S?k a?a? ?rt?s?n?n alt?ndaki patika Charles Nehri’nin yan?ndan uzan?yordu. Polis memurlar?ndan biri, bir adli t?p uzman? ve bir foto?raf??yla birlikte bir bank?n yan?nda durdu. Avery oraya daha ?nceden varm?? olanlarla konu?mamaya gayret etti. Seneler boyunca, sosyal etkile?imlerin odak noktas?n? alt ?st etti?ini ve ba?kalar?ndan gelen ?ok say?da sorunun ve formalitelerin bak?? a??s?n? zorlad???n? hissetmi?ti. Ne yaz?k ki, onun t?m departmanda a?a??lanmas?na neden olan ?eylerden biri de buydu. Kurban, banka yanlamas?na oturtulmu? bir gen? k?zd?. ?l? oldu?u belliydi, ama maviye d?nm?? teni, pozisyonu ve surat ifadesi haricinde oradan ge?en birisi bir terslik olup olmad???n? ilk bak??ta sorgulamazd?. K?z?n elleri, sevgilisini bekleyen bir ???k gibi bank?n s?rt k?sm?nda duruyordu. ?enesiyse ellerine dayanm??t?. Dudaklar?nda muzip bir ifade vard?. Bedeni sanki uzun s?re orada oturmu? da birisine bakmak i?in hafif?e d?nm??, ya da derin bir i? ?ekmi? gibi yana kaym??t?. ?st?nde sar? renkli yazl?k bir elbise, ayaklar?nda beyaz renkli plaj terlikleri vard?. O g?zelim kestane rengi sa?lar? sol omzundan arkaya at?lm??t?. Bacak bacak ?st?ne atm??t? ve ayak parmaklar? hafif?e patikaya de?iyordu. Kurban?n sadece g?zleri ?ekti?i ac?y? ele veriyordu. Bu g?zlerden ac? ve inanmazl?k yay?l?yordu. Avery zihninde gecelerini ve g?nd?z hayallerini ele ge?irmi? olan ya?l? adam?n sesini duydu. Kendi kurbanlar?yla ilgili olarak, ona bir keresinde, Onlar ne ki? Sadece ara?lar; isimsiz ve surats?z ara?lar, demi?ti. Milyarlarca ki?i aras?ndan ama?lar?n? bekleyen sadece birka? ki?i. ??i ?fkeyle doldu. ?f?a olmaktan, utanmaktan ve en ?ok da t?m hayat?n?n yerle bir olmas?ndan dolay? ?fkelendi. Cesede biraz daha yakla?t?. Bir avukat olarak, say?s?z adli t?p raporlar?, adli tabip foto?raflar? ve ?st?nde ?al??t??? davalarla ilgili her ?eyi incelemek zorunda kalm??t?. Bir polis memuru olarak ise e?itimi, cinayet kurbanlar? ?zerinde kendi kendine yapt??? rutin incelemeler ve d?r?st de?erlendirmeler sayesinde inan?lmaz derecede geli?mi?ti. Kurban?n elbisesinin y?kand???n?, sa?lar?n?n temizlendi?ini fark etti. El ve ayak t?rnaklar?na yeni oje s?r?lm??t?. Kurban?n tenini koklad???nda, burnuna hindistancevizi, bal ve belli belirsiz bir formaldehit kokusu geldi. “Onu ?pmeyi mi d???n?yorsun?” dedi birisi. Avery o s?rada cesedin ?st?ne e?ilmi?ti ve elleri arkas?ndayd?. Bankta ?st?ne ‘4’ yaz?lm?? sar? renkli bir not duruyordu. Bunun yan?nda da k?z?n belinin alt k?sm?nda sar? renkli elbisesi y?z?nden zor fark edilen ke?ele?mi? turuncu renkli k?llar g?z?k?yordu. Cinayet Masas? ?efi Dylan Connelly ellerini beline dayam?? bir yan?t bekliyordu. Dalgal? sar? sa?lar? ve delici mavi g?zleri ona sert ve g?ng?rm?? bir hava veriyordu. G???s ve kollar? mavi g?mle?inden d??ar? f?rlamak ?zereydi. Kahverengi keten bir pantolon ve siyah renkli kal?n botlar giymi?ti. Avery onu s?k s?k ofiste g?r?yordu; tam olarak tipi say?lmazd?, ama adam?n hayvani vah?ili?i ho?una gitmi?ti. “Buras? bir su? mahalli, Black. Bir dahaki sefere, nereye ad?m att???na dikkat et. Parmak ve ayak izlerini sen gelmeden ?nce ald???m?z i?in ?ansl?s?n.” Avery ?a?k?nl?kla yere bakt?; nereye bast???na dikkat etmi?ti. Connelly’nin ?elik gibi g?zlerine bakt? ve onun sadece sorun ??karmaya ?al??t???n? anlad?. “Buras?n?n su? mahalli oldu?unu bilmiyordum,” dedi. “S?yledi?iniz i?in te?ekk?rler.” Ramirez k?s k?s g?ld?. Connelly di?lerini s?k?p ?ne do?ru bir ad?m att?. “?nsanlar neden sana tahamm?l edemiyor biliyor musun, Black? Sadece sonradan te?kilata kat?ld???n i?in de?il. Te?kilatta olmad???n zamanlarda polislere sayg? duymad???n ve ?u anda aram?zda oldu?un i?in daha da az sayg? g?rd???n i?in. ?unu ?ok a??k s?yleyeyim: Senden ho?lanm?yorum, sana g?venmiyorum ve seni ekibimde ger?ekten de istemiyorum.” Ramirez’e d?nd?. “Bildiklerimizi ona anlat. Bir du? almak i?in eve gidece?im. Midem bulan?yor,” dedi. Ellerindeki eldivenleri ??kar?p yere att?. Avery’ye de “G?n sona ermeden bir rapor bekliyorum,” dedi. “Tam saat be?te. Toplant? salonunda. Anlad?n m?? Ge? kalma. Buradan gitmeden ?nce de bu pisli?i mutlaka temizle. Eyalet polisi kenara ?ekilip ?al??mam?za izin verecek kadar anlay??l? davrand?. Sen de onlara yeteri kadar nazik davran”. Connelly b?kk?nl?kla oflay?p uzakla?t?. “?nsanlarla ileti?imi ?ok iyi,” dedi Ramirez. Avery omuzlar?n? silkti. Su? mahallinde g?revde olan adli tabip Randy Johnson isimli, hevesli bir Afrika k?kenli Amerikal?yd?. Kad?n?n iri g?zleri ve rahat bir tavr? vard?. K?sa ve rasta ?rg?l? sa?lar? beyaz bir ba?l???n alt?nda k?smen g?z?k?yordu. Avery onunla daha ?nce de ?al??m??t?. Bir aile i?i ?iddet vakas?nda ?ok iyi anla?m??lard?. Birbirilerini en son bir i?ki i?mek i?in bulu?tuklar?nda g?rm??lerdi. Avery’yle bir di?er vaka ?st?nde ?al??aca?? i?in heyecanlanan Randy elini uzatt?, ama elinde eldiven oldu?unu fark edince uyand? ve “Pardon,” dedi. Sonra ayyy! der gibi bir ifadeyle “Bana bir ?eyler bula?m?? olabilir,” dedi. “Seni g?rd???me sevindim, Randy.” “Cinayet masas? i?in tebrikler,” dedi Randy e?ilip. “Bu d?nyada y?kseliyorsun.” “Sap?klar s?raya girecek. Burada neler var?” “Bence birisi ???km??,” dedi Randy. “Onu bir g?zel temizlemi?. S?rt?ndan a?m??. ??ini bo?altm??, ??r?mesin diye doldurmu? ve diki? atm??. Temiz giysiler. Manik?r. ?zenli de yap?lm??. Hen?z iz yok. Laboratuara gidene dek elimde fazla bir ?ey yok. Sadece iki yara izi buldum. A?z?n? g?r?yor musun? B?yle g?l?msemesi i?in ya i?ten tutturman gerek, ya da jel kullanman…” Cesedin duda??n?n k??esini i?aret etti. “Enjeksiyon oldu?unu d???n?yorum. ?urada da bir tane var,” dedi kurban?n boynunu g?sterip. “Rengine bak?lacak olursa, bu daha ?nce olmu?. Belki ka??r?ld??? s?rada. Ceset k?rk sekiz saatten beri ?l?. Birka? ilgin? sa? teli buldum.” “Ne kadar zamand?r burada?” “Bisiklet?iler onu saat alt?da burada bulmu?lar,” dedi Ramirez. “Park her gece yar?s? ve sabah ?? gibi kontrol ediliyor. O saatlerde hi?bir ?ey g?rmemi?ler.” Avery ?l? k?z?n g?zlerine bakmadan edemiyordu. K?z bak??lar?n? hem uzaklarda, hem de deniz k?y?s?nda, nehrin onlar?n bulundu?u taraf?nda bir yere ?evirmi? gibiydi. Avery dikkatle bank?n arka taraf?na ge?ti ve k?z?n g?zlerinin nereye ?evrilmi? oldu?unu anlamaya ?al??t?. Nehrin a?a??s?nda bir grup tu?ladan yap?lm?? al?ak bina vard?. Bunlardan biri di?erlerinden k?sayd? ve tepesinde beyaz renkli bir kubbe vard?. “?uras? ne binas??” diye sordu. “Beyaz kubbeli olan ?u b?y?k?e bina.” Ramirez g?zlerini k?s?p o y?ne bakt?. “Omni Tiyatrosu olabilir mi?” “Hangi g?sterilerin sergilendi?ini ??renebilir miyiz?” “Neden?” “Bilmem, i?imden bir ses ?yle dedi.” Avery do?ruldu. “Kim oldu?unu biliyor muyuz?” “Evet,” dedi Ramirez notlar?na bak?p. “Cindy Jenkins oldu?unu d???n?yoruz. Harvard son sene ??rencisi. K?zlar birli?i ?yesi. Kappa Kappa Gamma. ?ki gece ?nce ortadan yok olmu?. Kamp?s polisi ve Cambridge polis memurlar? d?n gece foto?raf?n? yay?nlam??lar. Connelly de adamlar?n?n foto?raflar? kontrol etmesini istemi?. K?z?n foto?raflar?yla e?le?mi?. Bunun h?l? do?rulanmas? gerekiyor. Ailesini aramam laz?m.” “G?zlem a??s?ndan ne durumday?z?” “Bununla Jones ve Thompson ilgileniyorlar. Onlar? tan?yorsun, de?il mi? Harika dedektiflerdir. Bug?n bize rapor verecekler. Ondan sonra, fazladan kayna?a ihtiya? duydu?umuzu kan?tlayamad???m?z takdirde tek ba??nay?z. Park?n giri?inde kamera yok, ama otoyolda soka??n kar??s?nda birka? tane var. ??leden sonra bunlarla ilgili bilgiler gelir.” “G?rg? ?ahidi var m??” “?u ana dek yok. Motorcular temiz. Yine de biraz laf almaya ?al??abilirim.” Avery etrafa bakt?. Sar? renkli polis kordonu park?n b?y?k bir k?sm?n?n etraf?n? ?evirmi?ti. Nehrin yak?nlar?nda, bisiklet yolunda veya ?imlerde s?ra d??? hi?bir ?ey bulunmam??t?. Zihninde olaylar? canland?rmaya ?al??t?. Adam ana yoldan parka gelmi? ve banka kolayl?kla ula?mak i?in arabas?n? nehre yak?n bir yere park etmi? olmal?yd?. Peki, ??phe uyand?rmadan cesedi nas?l oraya ta??m??t?? Bunu d???nd?. ?nsanlar izliyor olabilirdi. Adam?n buna haz?rl?kl? olmas? gerekirdi. Belki de k?z? canl?ym?? gibi g?stermi?ti. Avery tekrar cesede bakt?. Kesinlikle ?yle olmu? olabilirdi. K?z ?l? oldu?u halde ?ok g?zeldi, hatta d?nyevi olmayan bir hali vard?. Katilin k?z?n kusursuz g?r?nmesi i?in ?ok vakit harcam?? ve plan yapm?? olmas? da gerekirdi. Bunun bir ?ete i?i olmad???n? fark etti. K?zg?n bir ???k da de?ildi. Farkl? bir olayd?. Avery bunu daha ?nce g?rm??t?. Birden, O’Malley’nin hakl? olup olmad???n? d???nd?. Belki de haz?r de?ildi. “Araban? ?d?n? alabilir miyim?”diye sordu. Ramirez ka??n? kald?rd?. “Su? mahalli ne olacak?” Avery kendinden emin bir tav?rla omzunu silkti. “Sen b?y?k bir ?ocuksun. Ne yapaca??n? bilirsin.” “Nereye gidiyorsun?” “Harvard’a.” D?RD?NC? B?L?M Bir ofis b?lmesinde gezegendeki herkesten daha ?st?n, ba?ar?l? ve g??l? bir halde oturuyordu. Kar??s?ndaki bilgisayar monit?r? a??kt?. ??ine derin bir nefes ?ekip g?zlerini yumdu ve hat?rlad?. Evinin daha ziyade bir fidanl??? and?ran devasa bodrum kat?n? hat?rlad?. Ana odan?n duvarlar?n?n dibinde ?e?it ?e?it k?r ?i?e?i vard?: k?rm?z?, sar? ve beyaz. Her biri farkl? zamanlarda al?nm?? ?ok say?da psikedelik bitki de uzun yalaklara ekilmi?ti; baz?lar? bu d?nyaya ait de?ilmi? gibi g?z?ken otlar veya garip ?i?eklerdi. Bir?o?u, muazzam etkileri olmas?na ra?men, herhangi bir vah?i ya?am ortam?nda dikkat ?ekmeyecek kadar s?radan bir g?r?n?me sahipti. Zaman ayarl? bir sulama sistemi, termometre ve LED ???klar? sayesinde hayatta kal?yorlard?. Ah?ap kiri?lerden yap?lm?? uzun bir koridordan di?er odalara ge?iliyordu. Duvarlarda resimler as?l?yd?. Bunlar?n bir?o?u ?l?m?n farkl? a?amalar?nda bulunan, sonra da i?leri doldurularak ‘yeniden’ do?mu? havas? verilen hayvanlara aitti: bir y?n yuma??yla oynayan, arka ayaklar?n?n ?st?nde duran bir tekir kedi; s?rt?st? yatm?? karn?n?n ok?anmas?n? bekleyen siyah beyaz benekli bir k?pek. Sonra, kap?lar ba?l?yordu. Sol taraftaki kap?n?n a??ld???n? hayal etti. Orada onu, g?m?? renkli bir masaya yat?r?lm?? ??plak bedeni, yine g?rd?. Etraf? g??l? floresan ???klar ayd?nlat?yordu. Bir cam b?fede, i?lerinde renkli s?v? olan bir s?r? ?effaf kavanoz duruyordu. Parmaklar?n? baca??n?n d?? taraf?nda gezdirdi?inde k?z?n tenini hissetmi?ti. Ger?ekle?mi? olan her hassas i?lemi tek tek akl?ndan ge?irdi: K?z?n bedeni bo?alt?lm??, tahnit edilmi?, temizlenmi? ve i?i doldurulmu?tu. Yeniden do?u? i?lemi boyunca, insan ?d?llerine ay?rd??? duvar? s?sleyen foto?raflar ?ekmi?ti. Foto?raflardan baz?lar?n? asm??t? bile. ??ine inan?lmaz, ak?l almaz bir enerji doldu. Senelerdir insanlardan uzak durmaya ?al??m??t?. ?nsanlar hayvanlardan daha ?rk?t?c?, daha ?iddet dolu ve kontrol edilmesi daha g?? yarat?klard?. Hayvanlar? ?ok severdi. Ama insanlar?n Sonsuz Ruh i?in ?ok daha g??l? kurbanlar oldu?unu fark etmi?ti. K?z?n ?l?m?nden sonra, g?ky?z? yar?lm??, Y?ce Yarat?c?’n?n karanl?k bir imgesi ona bak?p ??yle demi?ti: Daha fazla. Aksi bir ses onu d???ncelerinden s?y?rd?. “Yine mi g?nd?z g?nd?z hayal kuruyorsun?” Huysuz ?al??anlardan birisi surat?n? ek?itip tepesine dikilmi?ti. Adam?n surat? ve yap?s? eski bir futbol oyuncusu gibiydi. Mavi renkli ??k bir tak?m elbise, sert yan?n? gizleyemiyordu. S?kl?m p?kl?m ba??n? e?di. Omuzlar?n? da biraz ?ne e?ince, dikkat ?ekmeyen, ufak tefek bir elemana d?n??t?. “?z?r dilerim, Bay Peet.” “?z?r duymaktan b?kt?m. Bana ?u rakamlar? haz?rla.” Katil i?inden kahkaha atan bir dev gibi g?l?msedi. ?? yerinde oyun, ?zel hayat?ndaki oyunlar kadar heyecanl?yd?. Kimse onun ne kadar ?zel, ne kadar kendini i?ine adam?? ve evrenin hassas dengesi i?in ne kadar elzem oldu?unu bilmiyordu. Hi?biri Yukar? D?nya’da ?erefli bir yer edinemeyecekti. Giyinmek, toplant?lara gitmek, bir yerden bir yere para aktarmak gibi g?nl?k, ?nemsiz ve d?nyevi i?leri anlams?zd?; bunlar sadece onun i?in anlaml?yd?, ??nk? onu d?? d?nyaya ba?l?yor, Efendi’nin i?lerini yapmas?n? sa?l?yordu. Patronu bir ?eyler homurdan?p uzakla?t?. G?zlerini a?madan Efendisini hayal etti: R?yalar?nda ona f?s?ldayan ve d???ncelerini y?nlendiren o mu?l?k ve karanl?k ?ekil. Dudaklar?ndan f?s?ldayarak s?yledi?i bir ba?l?l?k ?ark?s? d?k?ld?: “Ah Efendim, Ah Efendim, i?imiz saf. Sen iste, ben de vereyim: Daha fazla.” Daha fazla. BE??NC? B?L?M Avery’nin elinde bir isim vard?: Cindy Jenkins. ?ye oldu?u k?z birli?ini de biliyordu: Kappa Kappa Gamma. Harvard ?niversitesi’ni ise gayet iyi biliyordu. Bu Sarma??k Ligi okulu onu ?niversiteye ilk ba?layaca?? sene geri ?evirmi?ti, ama okuldan iki ?ocukla ??kt??? i?in ?niversite e?itimi boyunca Harvard hayat?na s?zman?n bir yolunu bulmu?tu. Di?er ?niversitelerin aksine, Harvard’?n k?z ve erkek birlikleri resmi olarak tan?nm?yordu: Kamp?s i?inde veya d???nda Yunan evleri yoktu. Ancak kamp?s d???ndaki ?ok say?da evde veya binada ‘kurulu?’ veya ?zel ‘kul?p’ ad? alt?nda d?zenli olarak partiler verilirdi. Avery kendi ?niversite e?itimi boyunca, ?niversite hayat?n?n ikilemini ilk elden g?rm??t?. G?ne? batana dek herkes sadece notlar?na odaklanm?? gibi yapar, sonra bir grup ??lg?n parti hayvan?na d?n???rd?. Avery bir k?rm?z? ???kta durdu?unda ?nternet’ten h?zla bir ara?t?rma yapt? ve Kappa Kappa Gamma’n?n Cambridge’de ayn? sokakta iki b?lgeyi kiralad???n? g?rd?: Church Soka??. Kiral?k yerlerden biri ?zel g?nler, di?eriyse toplant?lar ve sosyalle?me faaliyetleri i?in kullan?l?yordu. Longfellow K?pr?s?’nde ilerledi, MIT’nin yan?ndan ge?ti ve Massachusetts Caddesi’nden sa?a sapt?. Sa??nda s?k a?a?lar?n ve asfalt kapl? patikalar?n aras?ndaki muhte?em k?rm?z? tu?lal? evleriyle Harvard Yard belirdi. Church Soka??’nda arabas?n? park edebilece?i bir yer g?rd?. Arabay? park etti, kap?y? kilitledi ve ba??n? g?ne?e do?ru kald?rd?. Il?k bir g?nd?; hava otuz dereceye yak?nd?. Saate bakt?: on bu?uktu. Kappa binas? d?? cephesi tu?la olan uzun ve iki katl? bir yerdi. Giri? kat?nda bir s?r? giyim ma?azas? vard?. ?kinci kat?n ofislere ve k?z birli?i faaliyetlerine ayr?ld???n? tahmin etti. ?kinci kat?n zilinin yan?ndaki tek i?aret Harvard’?n mavi renkli zambak sembol?yd?. Zili ?ald?. ?nterkom sisteminde tiz bir kad?n sesi duyuldu. “Evet?” “Polis,” dedi Avery sesini y?kselterek. “Kap?y? a??n.” Bir an i?in yan?t gelmedi. “Ciddi soruyorum,” dedi ses, “kimsiniz?” “Polis,” dedi Avery ciddi bir ses tonuyla. “Bir sorun yok. Kimsenin ba?? dertte de?il. Sadece Kappa Kappa Gamma’dan birisiyle g?r??mem gerekiyor.” Kap? a??ld?. Avery’yi ikinci katta ?st?nde gri renkli bol bir e?ofman ?st? ve beyaz bir e?ofman alt? olan uykulu ve pespaye k?l?kl? bir k?z kar??lad?. Sa?lar? koyu renkti ve bir gece ?nce s?k? e?lenmi? gibi g?z?k?yordu. Surat?n?n b?y?k bir k?sm?n? sa?lar? ?rt?yordu. G?zlerinin alt?nda koyu renkli halkalar vard? ve normalde gururla sergiledi?i v?cudu kal?n ve ?ekilsiz g?z?k?yordu. “Ne istiyorsunuz?” dedi k?z. “Sakin ol,” dedi Avery. “Bunun k?z birli?i faaliyetleriyle bir ilgisi yok. Birka? soru sormak i?in geldim.” “Kimli?inizi g?rebilir miyim?” Avery rozetini g?sterdi. K?z onu tepeden t?rna?a s?zd?, rozetini inceledi ve geri ?ekildi. Kappa Kappa Gamma i?in ayr?lm?? olan alan geni? ve ayd?nl?kt?. Y?ksek tavanl?yd?. Birka? tane rahat g?r?n?ml? ten rengi koltuk ve mavi renkli armut ?ekilli koltuk geli?ig?zel yerle?tirilmi?ti. Duvarlar koyu maviye boyanm??t?. Bir bar, bir ses sistemi ve kocaman, d?z ekran bir televizyon vard?. Pencereler neredeyse zeminden tavana kadar y?kseliyordu. Avery soka??n kar??s?nda bir di?er al?ak apartman?n tepesini, sonra da g??? g?rebiliyordu. G?ky?z?nde birka? bulut s?z?l?yordu. Kendi ?niversite e?itiminin Kappa Kappa Gamma’daki ?o?u k?z?nkinden ?ok daha farkl? oldu?unu tahmin etti. Bir kere, e?itim ?cretini kendisi ?demi?ti. Her g?n derslerden sonra yerel bir hukuk firmas?nda ?al??m??, sekreterlikten sayg? duyulan avukat stajyerli?ine y?kselmi?ti. Ayr?ca, okurken nadiren i?ki i?mi?ti. Babas? ciddi bir alkolikti. ?niversiteyken ?o?u gece ya arkada?lar? i?in ?of?rl?k yapar, ya da yurtta ders ?al???rd?. K?z?n surat?nda umut dolu bir ifade belirdi. “Cindy’yle mi ilgili?”diye sordu. “Cindy arkada??n m??” “Evet, en yak?n arkada??m,” dedi k?z. “l?tfen bana iyi oldu?unu s?yleyin.” “?smin nedir?” “Rachel Strauss.” “Polisi sen mi aram??t?n?” “Evet. Cindy cumartesi gecesi partimizden baya?? sarho? ayr?ld?. Onu o zamandan beri de g?ren olmad?. Bu, onun yapaca?? bir ?ey de?il.” G?zlerini devirip hafif?e g?l?msedi. “Genellikle, ne yapaca?? bellidir. Bayan Kusursuzdur. Her zaman ayn? saatte yatar, asla de?i?meyen bir program? vard?r… De?i?iklik yapabilmesi i?in be? sene ?nceden haber vermeniz gerekir. Cumartesi gece ?ok ??lg?nd?. ??ki i?ti. Danslar etti. Bir s?re vaktin ge? oldu?una ald?r?? etmedi. ?yle davrand???n? g?rmek g?zeldi.” Rachel birka? saniye dalg?nla?t?. “Ger?ekten de mutlu g?r?n?yordu, anlatabiliyor muyum?” “Herhangi bir nedeni var m?yd??” diye sordu Avery. “Bilmiyorum. S?n?f birincisidir. Sonbaharda ba?layaca?? bir i? bulmu?tu.” “Ne i?i?” “Devante diye bir yerde. Boston’daki en iyi ?irkettir. Cindy muhasebe okuyor. ?ok s?k?c? biliyorum, ama rakamlar s?z konusu oldu?unda bir dahidir.” “Bana cumartesi gecesinden biraz s?z eder misin?” Rachel’?n g?zleri doldu. “Ger?ekten de Cindy i?in geldiniz, de?il mi?” “Evet,” dedi Avery. “Biraz oturabilir miyiz?” Rachel koltu?a ??k?p a?lamaya ba?lad?. H??k?r?klar aras?nda konu?maya ?al??t?. “Cindy iyi mi? Nerede?” Avery i?inin en ?ok bu k?sm?ndan nefret ederdi. Kurbanlar?n akrabalar?yla ve arkada?lar?yla konu?mak. Ancak onlara s?yleyebilece?i ?eyler k?s?tl?yd?. ?nsanlar bir vaka hakk?nda ne kadar ?ok ?ey ??renirlerse, bir o kadar ?ok konu?urlard? ve bu konu?malar bir ?ekilde su?lar? i?leyen ki?ilerin kula??na giderdi. Kimse bunu anlamaz, ya da o anda umursamazd?: Fazlas?yla ?zg?n olurlard?. ?stedikleri tek ?ey yan?tlar olurdu. Avery k?z?n yan?na oturdu. “Arad???na ger?ekten ?ok sevindik,” dedi. “Do?ru olan? yapt?n. Ne yaz?k ki, devam eden bir soru?turmadan s?z edemem. Ama sana ?unu s?yleyebilirim: O gece Cindy’nin ba??na neler geldi?ini ??renebilmek i?in elimden gelen her ?eyi yapa??m. Bunu tek ba??ma yapamam, yard?m?na ihtiyac?m var.” Rachel tamam der gibi ba??n? sallay?p g?zya?lar?n? sildi. “Yard?m edebilirim,” dedi. “Yard?m edebilirim.” “O geceyle ve Cindy’yle ilgili olarak hat?rlad???n her ?eyi ??renmek istiyorum. Kimlerle konu?tu? Akl?nda tak?lan bir ?ey var m?? Neler demi?ti? Onunla ilgilenen ki?iler kimlerdi? Partiden giderken dikkatini ?eken bir ?ey oldu mu?” Rachel kendisini tamam?yla b?rakt?. En sonunda, tek elini kald?rd?, ba??n? sallad? ve toparland?. “Evet, tabii.” “Di?er k?zlar nerede?” dedi Avery onun dikkatini da??tmak i?in. “K?z birli?i evlerinin Kappa giysileri gitmi?, ak?amdan kalma k?zlarla dolu oldu?unu san?yordum.” “Dersteler,” dedi Rachel g?zlerini silerek. “Birka?? da kahvalt?l?k bir ?eyler almaya gittiler,” dedi. “Bu arada, biz teknik olarak bir k?z birli?i evi de?iliz. Buras? sadece yurda gitmek istemedi?imiz zamanlarda kalmak i?in kiralad???m?z bir yer. Cindy asla burada kalmad?. Ona g?re fazla modern. O daha ‘ev’ havas? olan yerleri sever.” “Nerede oturuyor?” “Yak?nlardaki bir ??renci evinde,” dedi Rachel. “Ama cumartesi gecesi eve gitmeyecekti. Erkek arkada??yla bulu?acakt?.” Avery dikkat kesildi. “Erkek arkada??yla m??” Rachel evet der gibi ba??n? sallad?. “Winston Graves, ukala bir son s?n?f ??rencisi, k?rek?i, gerzek. Hi?birimiz onunla neden ??kt???n? anlamad?k. ?ey, asl?nda ben anl?yorum galiba. Yak???kl? ve ailesi ?ok varl?kl?. Cindy’nin asla ?ok paras? olmad?. San?r?m, insan yoksul olunca, bu t?r ki?iler cazip geliyor.” Evet, biliyorum, diye d???nd? Avery. Paran?n, itibar?n ve hukuk ?irketindeki ?nceki i?inin onu Ohio’dan ayr?lan ?rkek ve kararl? gen? k?zdan farkl? biri oldu?una nas?l inand?rd???n? hat?rl?yordu. “Winston nerede oturuyor?” diye sordu. “Winthrop Meydan?’nda. Buraya ?ok yak?n. Ama Cindy oraya hi? gitmemi?. Winston Pazar sabah? erkenden buraya gelip onu arad?. Planlar?n? unuttu?unu ve s?zd???n? d???nm??. ?kimiz Cindy’nin evine gittik. Orada da yoktu. Ondan sonra polisi arad?m zaten.” “Ba?ka bir yere gitmi? olabilir mi?” “Kesinlikle, hay?r,” dedi Rachel. “Cindy asla b?yle bir ?ey yapmaz.” “Tamam, o halde buradan ayr?ld???nda Winston’?n evine gidece?inden emindin.” “Kesinlikle.” “Planlar?n? de?i?tirecek herhangi bir ?ey olmu? olabilir mi? Gecenin ba?lar?nda, hatta sonlar?nda da olabilir.” Rachel ba??n? sallad?. “Hay?r, ama belki de olabilir,” dedi. “Hi? ?nemli olmad???na eminim, ama senelerdir Cindy’ye ???k olan bir ?ocuk var. ?smi George Fine. Yak???kl?, sert g?r?n?ml?, yaln?z tak?lan, ama biraz garip bir ?ocuk. Anlars?n?z ya? Egzersiz yapar ve s?k s?k kamp?ste ko?ar. Ge?en sene, onunla birlikte ortak bir ders alm??t?m. Kendi aram?zda hep ilk seneden beri neredeyse her d?nem Cindy’yle ortak bir ders ald??? konusunda ?akala??r?z. Cindy’ye kafay? takm?? durumda. O da cumartesi gecesi buradayd? ve i?in en ??lg?nca yan?, Cindy’nin onunla dans etmi? olmas?. Hatta onu ?pt?. Cindy’nin asla yapa?? bir ?ey de?il. Yani, Winston’la ??k?yor. Ger?i kusursuz bir ili?kileri yok, ama Cindy o gece ?ok sarho?tu ve ?ok e?leniyordu. ?p??t?ler, dans ettiler ve Cindy gitti. “George pe?inden gitti mi?” “Bilmiyorum. Ger?ekten de bilmiyorum. Cindy gittikten sonra onu g?rd???m? hat?rlam?yorum, ama ?ok sarho? oldu?umdan fark etmemi? olabilirim.” “Cindy’nin sat ka?ta gitti?ini hat?rl?yor musun?” “Evet,” dedi Rachel. “Saat tam iki k?rk be?ti. Cumartesi gecesi geleneksel Bir Nisan partimizdi ve s?per bir ?aka yapacakt?k. Ama herkes o kadar ?ok e?leniyordu ki, bu ?aka Cindy gidince akl?m?za geldi.” Rachel ba??n? ?n?ne e?di. Bir s?re havay? sadece bo?luk kaplad?. “Peki, tamam,” dedi Avery. “Bunlar faydal? oldu. Te?ekk?r ederim. Kartvizitimi vereyim. Ba?ka bir ?ey hat?rlarsan veya k?z birli?inden arkada?lar?n?n anlatmak istedi?i bir ?ey olursa, bunlar? dinlemeyi ?ok isterim. Bu, devam etmekte olan bir soru?turma. O y?zden, en ufak bir ayr?nt? bile bize bir ipucu verebilir.” Rachel ba??n? kald?r?p, g?zlerinde ya?larla ona bakt?. G?zya?lar? yanaklar?ndan s?z?l?rken, sesi sakindi ve titremiyordu. “O, ?ld?, de?il mi?” “Rachel, bilgi veremem.” Rachel tamam der gibi ba??n? sallad?, sonra elleriyle y?z?n? ?rt?p h??k?ra h??k?ra a?lamaya ba?lad?. Avery e?ilip ona s?k? s?k? sar?ld?. ALTINCI B?L?M Avery d??ar?ya ??k?nca y?z?n? g?ne?e ?evirdi ve derin derin i? ?ekti. Church Soka?? i?lek bir yerdi ve ma?azalar?n giri?lerinde ?ok say?da kamera vard?. Gecenin bir yar?s? da olsa, k?z?n orada ka??r?ld???na inanam?yordu. Nereye gittin? dedi i?inden. Telefonunda k?sa bir arama yap?p, Winthrop Meydan?’na giden en kestirme yolu buldu. Church’te biraz y?r?d?, Brattle’dan sola sapt?. Brattle Soka?? Church’ten daha geni?ti ve orada da bir o kadar ma?aza vard?. Brattle Tiyatrosu ‘nun soka??n kar??s?nda oldu?unu g?rd?. Binan?n bir yan?nda ufak bir ara sokak vard? ve bir kafe soka?? kaplam??t?. A?a?lar b?lgeyi g?lgelere bo?mu?tu. ?lgin? bir yerdi. Avery soka??n kar??s?na ge?ip, binalar?n aras?ndaki dar soka?a girdi. Tekrar Brattle’a ??kt? ve Church Soka??’n?n her iki yan?nda bir blok ?ap?nda bulunan b?t?n ma?azalar?n giri?ine bakt?. D???nda kameralar olan en az iki ma?aza vard?. ??ki ve sigara satan ufak bir d?kk?na gitti. Kap?n?n zili ??nlad?. “Yard?mc? olabilir miyim?” dedi ya?l? ve Rasta sa?l? beyaz bir hippi. “Evet. D??ar?da bir kameran?z oldu?unu fark ettim. Soka??n ne kadar?n? g?r?yor?” “Tamam?n?,” dedi adam. “Her iki y?n? de g?r?yor. ?ki sene ?nce takt?rmak zorunda kald?m. Lanet olas?ca ?niversiteliler. Herkes Harvardl? gen?lerin ?ok ?zel oldu?unu san?yor, ama onlar da herkes gibi serseriler. Senelerdir camlar?m? k?r?yorlar. Bir t?r ?niversiteli ?akas?, de?il mi? Benim i?in de?il. O camlar ka?a patl?yor biliyor musunuz?” “Bunu duydu?uma ?z?ld?m. Bak?n, yan?mda arama iznim yok,” dedi Avery rozetini g?sterip. “Ama bu salak ?ocuklardan baz?lar? bu soka??n ilerisinde bir olay ??karm?? olabilir. Orada hi? kamera yok. Sizin kamera kay?tlar?n?za bakmam m?mk?n m?? Saatini biliyorum. ?ok uzun s?rmez.” Adam ka?lar?n? ?at?p s?ylendi. “Bilmiyorum,” dedi. “D?kk?na g?z kulak olmam gerek. Burada benden ba?ka kimse yok.” “Zaman?n?za kar??l?k size ?deme yapar?m.” G?l?msedi. “Elli k???t nas?l?” Adam hi?bir ?ey demeden ba??n? e?di, tezg?h?n ard?ndan ??kt? ve kap?daki ‘a??k’ levhas?n? d?nd?rerek ‘kapal?’ya ?evirdi. “Elli k???t m??” dedi. “??eri gelin!” D?kk?n?n arka taraf? s?k???k ve karanl?kt?. Adam kutular?n ve yedek ?r?nlerin aras?nda kalan ufak bir televizyonu ??kard?. Televizyonun ?st?ndeki daha y?ksek bir rafta buna ba?l? olan bir dizi elektronik alet duruyordu. “Bunlar? pek s?k kullanmam,” dedi. “Sadece bir olay oldu?unda bakar?m. Kasetler her hafta pazartesi gecesi silinir. Dedi?iniz ?u olay ne zaman oldu?” “Cumartesi gecesi.” “Tamam, ?ansl?s?n?z o halde.” Adam televizyonu a?t?. Ekranda beliren siyah beyaz g?r?nt? d?kk?n?n hemen ?n?n? g?steriyordu. Avery d?kk?n?n giri?inin yan? s?ra, soka??n ta Brattle’a kadar uzanan kar?? taraf?n? da gayet iyi g?rebiliyordu. ?zellikle incelemek istedi?i alansa yakla??k olarak eli metre ?tedeydi. G?r?nt? daha kumluydu ve ara soka??n ?n?ndeki ?ekilleri se?mek neredeyse imk?ns?zd?. Ufak bir farenin yard?m?yla geriye do?ru tarama yap?labiliyordu. “Saat ka?ta oldu demi?tiniz?” diye sordu adam. “?ki k?rk be?,” dedi Avery. “Ama ba?ka zamanlara da bakmam gerek. ?uraya otursam da kendim baksam bir sak?ncas? olur mu? Siz d?kk?na geri d?nebilirsiniz.” Adam ??pheyle ka?lar?n? ?att?. “Bir ?ey ?almayacaks?n?z, de?il mi?” “Ben bir polis memuruyum. H?rs?zl?k, ilkelerime ters d??er.” “O zaman, siz farkl? bir polis memurusunuz,” diye g?ld? adam. Avery siyah renkli ufak bir sandalyeyi televizyonun kar??s?na ?ekti. ?st?nde birikmi? olan tozu silip oturdu. Ekipmanlar? ??yle bir g?zden ge?irdi ve g?r?nt?y? geriye ve ileriye nas?l alaca??n? kolayl?kla anlad?. Saat iki k?rk be?te birka? ki?i Brattle Soka??’ndan ge?mi?ti. Saat iki ellide sokak bo? g?z?k?yordu. Saat iki elli ikide, sa?lar? ve elbisesi nedeniyle bir k?z oldu?u anla??lan birisi Church y?n?nde beliriyordu. K?z Brattle’da ilerleyip sola sap?yordu. Kafeyi ge?tikten sonra, a?a?lar?n alt?ndaki bir karalt? bir ?ekilde onunla birle?iyordu ve sonra, ikisi de g?zden kayboluyordu. Avery bir an i?in sadece ?e?itli siyah tonlar?n?n belirsiz hareketlerini g?rebildi. G?r?nt? devam etti ve a?a? ?ekilleri eski halini ald?. K?z tekrar ortaya ??kmad?. “Lanet olsun,” diye f?s?ldad? Avery. Belinden ??k ve modern bir telsiz ??kard?. “Ramirez, neredesin?” “Kimsiniz?” dedi ?atlayan bir ses. “Kim oldu?unu biliyorsun. Yeni partnerin.” “H?l? Lederman’day?m. ??im bitmek ?zere. Cesedi az ?ne ald?lar.” “Hemen yan?ma gelmen gerek,” dedi Avery. Ona adresi verdi. “San?r?m, Cindy Jenkins’in nerede ka??r?ld???n? ??rendim.” * * * Bir saat sonra, Avery ara soka??n iki yan?n?n birden kordonlanmas?n? sa?lam??t?. Bir polis arabas? ve adli t?p minib?s? Brattle Soka??’n?n kald?r?m?na park etmi?ti Bir polis memuru da soka?a girmek isteyenleri engellemek i?in n?bet tutuyordu. Ara sokak, blo?un ortas?na kadar geni? ve karanl?k bir sokak olarak ilerliyordu. Soka??n bir yan?nda her yan? cam olan bir emlak?? binas? ve bir de y?kleme alan? vard?. Di?er taraf?ndaysa konutlar… Ayr?ca, d?rt araban?n s??abilece?i geni?likte bir otopark ve ara soka??n sonunda ba?ka sar? kordonlar ve bir polis arabas? daha vard?. Avery y?kleme alan?n?n ?n?nde durdu. “?urada,” dedi ve y?ksekteki bir kameray? i?aret etti. “Bunun g?r?nt?lerine ihtiyac?m?z var. Muhtemelen, emlak??ya ait. ??eri girelim de bakal?m.” Ramirez ba??n? sallad?. “Deli misin? O kasetteki g?r?nt?lerde hi?bir ?ey yok.” “Cindy Jenkins’in bu ara soka?a girmesi i?in hi?bir neden yoktu,” dedi Avery. “Erkek arkada?? aksi y?nde oturuyor.” “Belki can? y?r?y?? yapmak istemi?tir,” dedi Ramirez. “Bak, ben sadece senin i?ine bir ?ey do?du diye buraya bir s?r? adam getirttik diyorum.” “??ime bir ?ey do?du?u falan yok. G?r?nt?leri sen de g?rd?n.” “Ne oldu?unu anlamad???m bir s?r? siyah ?ekil g?rd?m!” dedi Ramirez ?srarla. “Katil neden burada sald?rs?n? Her yer kamera dolu. Gerze?in teki olmas? gerek.” “Gidip ??renelim,” dedi Avery. Top Emlak ?irketi, hem cam binan?n hem de y?kleme alan?n?n sahibiydi. ?n masa g?venli?iyle k?sa bir s?re g?r??t?kten sonra, Avery ve Ramirez’e daha k?demli birisi gelene dek ??k deri koltuklarda beklemeleri s?ylendi. On dakika sonra, g?venlik ?efi ve ?irketin ba?kan? geldi. Avery en g?zel g?l?msemesiyle adamlarla tokala?t?. “Bizi kabul etti?iniz i?in te?ekk?r ederiz,” dedi. “Y?kleme alan?n?z?n hemen ?st?ndeki kamera g?r?nt?lerini incelememiz gerekiyor. Bir arama iznimiz yok,” dedi surat?n? buru?turup, “ama cumartesi gecesi ka??r?l?p ?l? bulunan bir k?z b?y?k bir ihtimalle arka kap?n?z?n hemen d???nda sald?r?ya u?rad?. ?nemli bir ?ey g?rmedi?imiz takdirde, i?imiz yirmi dakikaya biter san?yorum.” “Ya ?nemli bir ?ey g?r?rseniz?” dedi ?irket ba?kan?. “?yle bir durumda, polise vakit a??s?ndan son derece hassas bir konuda yard?m ederek do?ru karar? vermi? olacaks?n?z. Bir arama izni almam?z b?t?n g?n s?rebilir. K?z?n cesedinden iki g?nd?r ?l? oldu?u anla??l?yor. Art?k konu?amaz. Bize yard?m edemez. Ama siz edebilirsiniz. L?tfen, yard?mc? olun. Bo?a harcad???m?z her saniye, ipu?lar?n?n silinmesine neden oluyor.” ?irket ba?kan? ba??n? sallay?p g?venlik ?efine d?nd?. “Davis, onlar? yukar? ??kar. Ne istiyorlarsa g?ster. Herhangi bir sorun olursa,” dedi Avery’ye d?nerek, “l?tfen gelip beni bulun.” Yukar? ??karlarken, Ramirez bir ?sl?k ?ald?. “Ne kadar da etkileyicisin,” dedi. “Ne gerekiyorsa, onu yap?yorum,” diye f?s?ldad? Avery. Top Emlak ?irketi’nin g?venlik ofisi, i?inde yirmiden fazla televizyon ekran? olan g?r?lt?l? bir odayd?. G?venlik ?efi siyah masadaki klavyenin kar??s?na ge?ti. “Tamam, yer ve saat neydi?” “Y?kleme alan?. Yakla??k olarak iki elli iki, sonra devam edelim.” Ramirez ba??n? sallad?. “Hi?bir ?ey bulamayaca??z.” Emlak ?irketinin kameralar? i?ki d?kk?n?nkinden ?ok daha kaliteliydi ve g?r?nt?ler renkliydi. Ekranlar?n ?o?u benzer boyutlardayd?, ama bir tanesi epeyi b?y?kt?. G?venlik ?efi y?kleme alan?n?n kameras?n? b?y?k ekrana al?p g?r?nt?leri geri sarmaya koyuldu. “??te,” dedi Avery. “Durun.” G?r?nt? iki ellide dondu. Kamera y?kleme aln?n?n hemen kar??s?ndaki otopark?n panoramik bir g?r?nt?s?yle birlikte, ??kmaz sokak tabelas?n?n oldu?u sol taraf? ve ard?ndaki soka?? da g?steriyordu. Brattle’a giden ara sokak k?smen g?z?k?yordu. Otoparkta sadece bir araba vard?: Koyu mavi renkli gibi duran bir minivan. “O araban?n orada olmamas? gerekirdi,” dedi g?venlik ?efi. “Plakay? g?rebiliyor musunuz?” diye sordu Avery. “Evet, g?rd?m,” dedi Ramirez. ??? beklemeye ba?lad?lar. Bir s?re, sadece dikey konumdaki sokaktan ge?en arabalar?n ve a?a?lar?n hareketini izlediler. Saat iki elli ??te iki ki?i belirdi. Sevgili gibi g?z?k?yorlard?. Biri ufak tefek, zay?f ve k?sa boylu, g?r ve f?r?a gibi sa?lar?, b?y??? ve g?zl??? olan bir adamd?. Di?eriyse ondan daha uzun boylu ve uzun sa?l? bir k?zd?. ?st?nde ince yazl?k bir elbise, ayaklar?nda sandaletler vard?. Dans ediyor gibiydiler. Adam k?z?n ellerinden birini tutup onu belinden iterek kendi etraf?nda d?nd?rd?. “Lanet olsun,” dedi Ramirez. “Bu k?z Jenkins.” “Ayn? elbise, ayakkab?lar ve sa?lar,” dedi Avery. “Uyu?turucu verilmi?. Baksana. Ayaklar?n? s?r?yor.” Katilin minivan?n yolcu kap?s?n? a??p k?z? oturtu?unu izlediler. Sonra, adam d?nd? ve s?r?c? taraf?na ge?ti. G?zlerini do?rudan y?kleme alan?n?n kameras?na ?evirdi ve abart?l? bir tav?rla e?ilip selam verdi. Bunun ard?nda da s?r?c? kap?s?na d?nd?. “Lanet olsun!” diye ba??rd? Ramirez. “Bu hergele bizimle oyun oynuyor.” “Herkese haber ver,” dedi Avery. “Thompson ve Jones ?u andan itibaren tam zamanl? g?zetim yapacaklar. Thompson parkta kalabilir. Ona minivan? s?yle. Ara?t?rmas?n? daraltabilir. O araban?n hangi y?ne gitti?ini ??renmemiz gerek. Jones’un i?i daha zor. Hemen buraya gelip o minivan? izlemesi gerek. Bunu nas?l yapaca?? umurumda de?il. Ona bunu yaparken faydal? olabilecek b?t?n kameralar? kullanmas?n? s?yle.” Ona ?ok olmu? gibi ve hayranl?kla bakan Ramirez’e d?nd?. “Katili bulduk.” YED?NC? B?L?M Avery ak?am?zeri alt? k?rk be?te karakolun ikinci kat?na asans?rle ??karken, yorgunluk nihayet etkisini g?stermeye ba?lad?. Sabahki ke?iflerinin yaratt??? t?m enerji ve h?z verimli bir g?n ge?irmesini sa?lam??t?, ama ?n?nde say?s?z yan?tlanmam?? soruyla ge?ecek bir gece vard?. A??k renkli teni g?ne?ten k?smen yanm??t?; sa?lar? berbat bir haldeydi ve ?nceden giydi?i ceketini koluna asm??t?. G?mle?i kirlenmi?ti ve pantolonunun d???na ??km??t?. ?te yandan, Ramirez sabahkinden bile din? g?z?k?yordu: Sa?lar? geriye taranm??t?, tak?m elbisesi hala kusursuz denebilecek kadar ?t?l?yd?, bak??lar? keskindi ve aln?nda sadece belli belirsiz bir par?a ter birikmi?ti. “Nas?l oluyor da bu kadar iyi g?z?kebiliyorsun?” dedi Avery. “?spanyol-Meksika k?kenimden,” dedi Ramirez gururla. “Yirmi d?rt, hatta k?rk saat b?yle ?al???p, yine b?yle g?z?kebiliyorum.” Avery’ye ??yle bir bak?p surat?n? buru?turdu. “Evet. Sen bok gibi g?z?k?yorsun,” dedi. G?zlerinde sayg? dolu bir ifade belirdi. “Ama ba?ard?n.” O saatte ikinci kat?n sadece yar?s? doluydu; ?o?u polis memuru ya evlerine gitmi?ti, ya da sokaklarda g?revliydi. Toplant? odas?n?n ???klar? a??kt?. Dylan Connelly s?kk?n bir ifadeyle volta at?yordu. Onlar? g?r?nce hemen kap?y? a?t?. “Nerede kald?n?z?!” diye ba??rd?. “Saat be?te masamda bir rapor olacak demi?tim. Saat neredeyse yedi. Telsizlerinizi kapatm??s?n?z. ?kiniz de. Bunu senden beklerdim do?rusu Black, ama senden beklemezdim, Ramirez. Kimse beni aramad?. Kimse telefonuna yan?t vermedi. Ba? komiser de ?ok ?fkeli. O y?zden, sak?n gidip ona a?lamay?n. Burada nelerle u?ra?t?k biliyor musunuz? Ne halt etti?inizi san?yorsunuz?” Ramirez ellerini kald?rd?. “Arad?k ve size mesaj b?rakt?k,” dedi. “Yirmi dakika ?nce arad?n?z,” dedi Dylan ters ters. “Saat d?rt bu?uktan beri sizi yar?m saatte bir ar?yorum. Birisi mi ?ld?? Katilin pe?inde misiniz? Y?ce Tanr? cennetten inip size yard?m m? etmeye ba?lad?? Sadece bunlar bu k?stah itaatsizli?inizin kabul edilebilir mazeretleri olabilir. ?kinizi de derhal bu vakadan almal?y?m.” Toplant? odas?n? i?aret etti. “Girin i?eri.” Bu ?fkeli tehditler Avery’yi hi? etkilemedi. Dylan’?n ?fkesi kolayl?kla duymazdan gelebilece?i arka plan g?r?lt?s? olarak kald?. Bu beceriyi uzun s?re ?nce Ohio’da babas?n?n neredeyse her gece annesine ba??r?p ?a??rd??? zamanlarda edinmi?ti. O zamanlar, kulaklar?n? elleriyle kapat?r, ?ark?lar s?yler ve en sonunda ?zg?r olaca?? g?nlerin hayali kurard?. Art?k daha ?nemli meseleleri d???n?yordu. Masan?n ?st?nde bir ??leden sonra gazetesi duruyordu. Gazetenin birinci sayfas?nda burnunun dibine sokulan bir kameraya ?a?k?n ?a?k?n bakan Avery Black’in foto?raf? vard?. Man?ette ‘Lederman Park?’nda cinayet: Seri Katilin Ceza Avukat? Bu Vakan?n Ba??nda!’ yaz?yordu. B?y?k foto?raf?n alt?nda da Howard Randall’?n daha ufak bir foto?raf? vard?. Randall, Avery’nin kola ?i?eleriyle ve g?l?mseyen bir suratla s?rekli olarak k?buslar?ndan f?rlayan ya?l? ve ufak tefek seri katildi. Onun foto?raf?n?n ?st?ndeyse ‘Kimseye G?venmeyin: Avukat ya da Polis’ yaz?yordu. “Bunu g?rd?n m??” diye k?kredi Connelly. Gazeteyi al?p sert bir bi?imde masaya indirdi. “?n sayfadas?n! Cinayet Masas?’ndaki ilk g?n?nde yine man?et oldun. Bunun ne kadar amat?rce oldu?unun fark?nda m?s?n? Yok, yok,” dedi Ramirez’e bak?p. “Sak?n konu?maya kalk??ma. ?kiniz de her ?eyi berbat ettiniz. Bu sabah kiminle konu?tu?unuzu bilmiyorum, ama ortal??? fena kar??t?rd?n?z. Harvard, Cindy Jenkins’in ?ld???n? nereden ??rendi? Kappa Kappa Gamma’n?n web sitesinde ona bir an? sayfas? a?m??lar.” “?yi bir tahmin olabilir mi?” dedi Avery. “Siktir git, Black! Seni bu vakadan al?yorum. Duydun mu?!” Ba? komiser O’Malley odaya girdi. “Bir dakika,” dedi Ramirez. “Bunu yapamazs?n?z. Neler buldu?umuzu bilmiyorsunuz.” “Neler buldu?unuz umurumda de?il,” diye k?kredi Dylan. “Hen?z laf?m? bitirmedim. Gitgide daha iyi oluyor. Bir saat ?nce vali arad?. Jenkins’in babas?yla golf oynarm??. Bir seri katilin hapisten ??kmas?n? sa?layan eski bir ceza avukat?n?n, neden yak?n bir arkada??n? ilgilendiren bir cinayet vakas?n?n ba??nda oldu?unu soruyor.” “Sakin ol,” dedi O’Malley. Dylan surat? k?pk?rm?z? kesilmi?, a?z? a??k kalm?? bir halde h?zla ona d?nd?. Daha ufak tefek, sessiz ama gergin ve patlamaya haz?r ba? komiserini g?r?nce geri ?ekildi. “Nedeni her ne olursa olsun, bu vaka duyuldu,” dedi O’Malley sakin bir ifadeyle. “Bu y?zden, bir sak?ncas? yoksa Dylan, ikisinin b?t?n g?n neler yapt???n? ??renmek istiyorum.” Connelly bir ?eyler homurdan?p di?er tarafa d?nd?. Ba? komiser ba??n? Avery’ye sallad?. “A??klamaya ba?la.” “Kimseye kurban?n ismini vermedim,” dedi Avery. “Ama Kappa Kappa’dan bir k?zla, Cindy Jenkins’in en yak?n arkada?? Rachel Strauss’la g?r??t?m. K?z par?alar? birle?tirmi? olmal?. ?z?r dilerim,” dedi ve samimi bir ?z?r ifadesiyle Dylan’a bakt?. “Havadan sudan konu?ma konusunda pek becerikli de?ilimdir. Yan?tlar ar?yordum, ?unlar? buldum.” “Anlatsana,” dedi Ramirez araya girip. Avery toplant? masas?n?n etraf?ndan doland?. “Kar??m?zda bir seri katil var.” “Yapma!” diye s?zland? Dylan. “Bunu nereden bilebilirsin. Daha bir g?nd?r vakaya bak?yorsun. Elimizde bir ?l? k?z var. Dedi?in ?ey m?mk?n de?il.” “Sesini keser misin?” diye patlad? O’Malley. Dylan duda??n? ?s?rd?. “Bu, s?radan bir cinayet de?il,” dedi Avery. “Bunu bana siz de s?ylediniz, ba? komiserim. Bunu siz de anlam?? olmal?s?n?z,” dedi Dylan’a. “Kurbana hayattaym?? s?s? verilmi?. Katilimiz ona tapan birisi. K?z?n ?st?nde tek bir ??r?k, zorlama yok. Dolay?s?yla, ?eteleri ve aile i?i ?iddeti devre d??? b?rakabiliriz. Adli t?p k?z?n g??l? ve muhtemelen do?al bir anestezikle uyu?turuldu?unu do?rulad?. Katil bunu, insan? an?nda paralize eden ve a??r a??r ?ld?ren ?i?ek ?zlerinden kendisi elde etmi? olabilir. Bu bitkileri yeralt?nda tuttu?unu varsayarsak, ????a, bir su sistemine ve besine ihtiyac? var. Bu t?r tohumlar?n ne ?ekilde ithal edildi?ini, nerede sat?ld???n? ve ekipmanlar?n nereden bulundu?unu ara?t?rd?m. Ayr?ca, katil kurban?n en az?ndan bir s?re canl? kalmas?n? istemi?. Bunun nedeninden onu kamera g?r?nt?lerinde g?rene dek emin de?ildim.” “Ne?” dedi O’Malley al?ak sesle. “Onu bulduk,” dedi Ramirez. “Ama hemen heyecanlanmay?n. G?r?nt?ler kumlu ve bir ?ey anlamak zor, ama t?m ka??r?lma olay? iki ayr? kamera kay?tlar?nda g?r?l?yor. Jenkins Pazar sabah? saat iki bu?uktan k?sa bir s?re sonra partiden erkek arkada??n?n evine gitmek i?in ayr?lm??. Erkek arkada?? Kappa Kappa Gamma dairesinden be? blok kadar ?tede ya??yor. Avery, Jenkins’in izlemi? olabilece?i yolu izledi ve bir ara sokak ke?fetti. Tanr? bilir bunu ne hissederek yapt?, ama ??phelerini izleyip yak?nlardaki bir i?ki d?kk?n?n?n g?venlik kameras?n?n g?r?nt?lerini inceledi.” “Bunun i?in bir arama izni gerekiyor,” dedi Dylan. “Sadece benden istenirse,” dedi Avery. “Bazen dostane bir g?l?mseme ve ilgin? bir sohbet ?ok i?e yar?yor. D?kk?n ge?en sene on kere ya?malanm??. Bir s?re ?nce, d??ar?ya bir g?venlik kameras? tak?lm??. D?kk?n ara sokak gibi kar?? tarafta ve yakla??k olarak yar?m blok kadar a?a??da, ama Cindy Jenkins oldu?unu d???nd???m bir k?z?n net bir bi?imde sald?r?ya u?rad???n? g?rebiliyorsunuz.” “Beni o s?rada arad?,” dedi Ramirez. “?lk s?yledi?inde, delirdi?ini d???nd?m. Cidden. Videoyu izleyince pek bir ?ey anlamad?m. ?te yandan, Black benden adli t?bb? aramam? ve t?m ekibi oraya g?t?rmemi istedi. Tahmin edebilece?iniz gibi buna ?ok sinirlendim. Ama,” dedi heyecanla, “hakl? ??kt?. Ara soka??n arka taraf?ndaki bir y?kleme alan?nda bir di?er kamera var. ?irketten g?r?nt?leri izlemek i?in izin istedik. Kabul ettiler ve g?m!” dedi kollar?n? iki yana a?arak. “Adam?n teki kurban?m?z? tutarak ara sokaktan ??k?yor. Ayn? elbise. Ayn? ayakkab?lar. Adam daha ufak tefek, Cindy’den daha k?sa boylu ve dans ediyor. Ciddi ciddi k?z? tutmu? dans ediyor. K?z?n uyu?turulmu? oldu?u belli. Ayaklar?n? s?r?yor. Adam bir ara kameraya bile bak?yor. O hasta hergele bizimle dalga ge?mi?. K?z? bir minivan?n ?n taraf?na oturuyor ve hi?bir ?ey olmam?? gibi ?ekip gidiyor. Araba bir Chrysler ve koyu mavi renkli.” “Plakas??”dedi Dylan. “Sahte. ?oktan kontrol ettim. Sahte plaka takm?? olmal?. Be? eyalet ?ap?nda son be? senede sat?lm?? koyu mavi renkli Chrysler minivanlar? ara?t?r?yorum. Biraz zaman alacak, ama belki biraz daha fazla bilgiyle listeyi daraltabiliriz. Ayr?ca, adam muhtemelen k?l?k de?i?tirmi?. Surat? neredeyse hi? belli olmuyor. B?y?k takm??, b?y?k bir ihtimalle peruk ve g?zl?k de takm??. G?rebildi?imiz tek ?ey boyu, bir altm?? be?, bir altm?? sekiz aras?; bir de ten rengi: beyaz.” “Kasetler nerede?” diye sordu O’Malley. “A?a?? katta, Sarah’da,” dedi Avery. “Biraz zaman alabilece?ini, ama izlediklerinden katilin bir eskizini yar?na dek ??karmaya ?al??aca??n? s?yledi. Y?z tan?ma sistemine ekledi?imizde, ??phelilerimizle kar??la?t?rabilir ve neler bulabilece?imizi g?rmek i?in veri taban?na da koyabiliriz.” “Jones ve Thompson nerede?” dedi Dylan. “H?l? ?al??t?klar?n? umuyorum,” dedi Avery. “Thompson parkta g?zetimden sorumlu. Jones da ara sokaktaki minivan?n pe?inde.” “Bir oradan ayr?lana kadar, Jones ara sokaktan on blokluk bir ?apta en az alt? kamera daha buldu. Bunlar i?e yarayabilir.” “Minivan?n izini bulamasak bile, en az?ndan gitti?i y?nle ilgili tahminleri aza indirebiliriz. Adam?n ara sokaktan kuzeye do?ru gitti?ini biliyoruz. Bu da Thompson’?n parkta bulduklar?yla ?rt???yor ve bir alan? bir ??gen i?ine al?p gerekirse ev ev dola?mam?z da m?mk?n.” “Ya adli t?p?” dedi O’Malley. “Ara sokakta hi?bir ?ey yokmu?,” dedi Avery. “Bu kadar m??” “Elimizde birka? ??pheli de var. Cindy ka??r?ld??? gece bir partideymi?. George Fine diye bir gen? de oradaym??. ?ocuk senelerdir Cindy’yi izliyormu?. Onunla ayn? dersleri al?yor, gitti?i yerlerde tesad?fen kar??s?na ??k?yormu?. O gece Cindy’yle ilk kez ?p??m?? ve b?t?n gece dans etmi?ler.” “Onunla konu?tunuz mu?” “Hen?z konu?mad?k,” dedi Avery ve Dylan’ a bakt?. “Harvard ?niversitesi’nde olas? bir karma?a yaratmadan ?nce izninizi isteyecektim.” “Eh, en az?ndan bir nebze protokolden anlaman iyi bir ?ey,” diye homurdand? Dylan. “Bir de erkek arkada?? var,” dedi Avery O’Malley’ye. “Winston Graves. Cindy’nin o gece onun evine getirmesi gerekiyormu?. Ama oraya hi? gitmemi?.” “Tamam, o halde elimizde iki potansiyel ??pheli, olay?n g?r?nt?leri ve izlenmesi gereken bir araba var. ?ok etkilendim. Ya cinayet niyeti? Bunu d???nd?n?z m??” Avery bak??lar?n? ba?ka y?ne ?evirdi. ?zledi?i g?r?nt?ler, kurban?n o ?ekilde parka b?rak?l??? yapt??? i?i ?ok seven bir adama i?aret ediyordu. Adam bunu daha ?nce yapm??t?, tekrar yapacakt?. Onu bir t?r g?? g?sterisi motive ediyor olmal?yd?, ??nk? polisi hi? umursamam??t?. Ara sokaktaki kameraya e?ilip selam veri?i de Avery’ye bunlar? s?yl?yordu. Bunu yapmas? i?in ya b?y?k bir cesaret, ya da aptall?k gerekliydi. Cesedin b?rak?l???yla ya da kurban?n ka??r?l???yla ilgili hi?bir ?ey de bunu d???nmeden yapt???n? g?stermiyordu. “Bizimle oyun oynuyor,” dedi Avery. “Yapt??? i?i seviyor ve yine yapmak istiyor. Bence iyi bir plan? var. Bu i? hen?z bitmedi.” Dylan alayc? bir tav?rla g?l?p ba??n? sallad?. “?ok sa?ma,” dedi asabi bir sesle. “Tamam,” dedi O’Malley. “Avery, yar?n ??phelilerle konu?mak i?in iznin var. Dylan, Harvard’la konu? ve olacaklar? haber ver. Ben de bu gece m?d?r? aray?p ona bildiklerimizi anlatay?m. Ayr?ca, kamera g?r?nt?leri i?in de genel bir ara?t?rma izni ??karabiliriz. Thompson’la Jones’u bunlardan haberdar edelim. Dan, b?t?n g?n ?al??t???n? biliyorum. Bir i? daha yap, sonra paydos dersin. Elinde yoksa, Harvardl? o iki gencin adreslerini bul. Eve d?nerken evlerinin ?n?nden bir ge? bakal?m. Orada olduklar?ndan emin ol. Kimsenin ka?mas?n? istemiyorum.” “Bunu ben de yapabilirim,” dedi Ramirez. “Pek?l?,” diye ellerini ??rpt? O’Malley. “Haydi, i?e koyulun. ?kinize de aferin. Kendinizle gurur duymal?s?n?z. Avery ve Dylan, bir dakika daha kal?n.” Ramirez elini Avery’den tarafa ?evirdi. “Sabahleyin seni almam? ister misin? Sekizde olur mu? Birlikte gideriz.” “Tabii. “Sarah’yla eskiz hakk?nda konu?aca??m. Belki daha erken tamamlar.” Bir partnerin yard?mc? olmaya bu denli hevesli olu?u, hem de bunu kendi iste?iyle ve ba?kas? taraf?ndan d?rt?lmeden yap?yor olmas? Avery i?in yeni bir durumdu. Te?kilata kat?ld???ndan beri birlikte ?al??t??? herkes onu ?ld?r?p bir ?ukura atmak istemi?ti. “Harika,” dedi. Ramirez gittikten sonra, O’Malley Dylan’? toplant? masas?n?n bir ucuna, Avery’yi de di?er ucuna oturttu. “Beni iyi dinleyin,” dedi al?ak ama kararl? bir sesle. “M?d?r bug?n beni arad? ve bu vakay? tan?nm?? ve g?zden d??m?? eski bir ceza avukat?na vererek ne yapmaya ?al??t???m? sordu. Avery, ona bu i? i?in senin do?ru polis memuru oldu?unu ve karar?m?n arkas?nda oldu?umu s?yledim. Bug?n yapt?klar?n yan?lmad???m? g?steriyor. Ama saat neredeyse yedi bu?uk ve hala buraday?m. Bir kar?m ve beni evde bekleyen ?? ?ocu?um var. Bir an ?nce gidip onlar? g?rmek ve bu boktan yeri bir s?reli?ine unutmak istiyorum. ?kiniz de bu endi?eleri payla?m?yor gibisiniz. O y?zden, belki de neden s?z etti?imi anlamayacaks?n?z.” Avery geriye yaslan?p merakla ona bakt?. “Anla?maya bak?n ve sa?mal?klar?n?zla beni art?k rahats?z etmeyin!” diye ba??rd? O’Malley. Odaya gergin bir hava ??kt?. “Dylan, bir ?ef gibi davranmaya ba?la! Bana her s?ms?k ayr?nt?y? anlatmak i?in telefon a?ma. ?nsanlarla kendi ba??na nas?l ba?a ??kabilece?ini ??ren. Sana gelince,” dedi Avery’ye. “?u salak esprileri kes ve hi?bir ?ey umurumda de?il tavr?n? b?rak ve bir kez olsun umursuyormu? gibi davran. ??nk? umursad???n? biliyorum.” Uzun uzun ona bakt?. “Dylan ve ben saatlerdir seni bekliyoruz. Telsizi kapatmak m? istiyorsun? Telefonlara bakmamak m? istiyorsun? D???nmene yard?mc? m? oluyor? Tamam. Bildi?in gibi yap. Ama bir ?st?n arad???nda, onu hemen geri ara. Bir dahaki sefere ayn? ?eyi yaparsan seni bu vakadan al?r?m. Anla??ld? m??” Avery utan? i?inde tamam der gibi ba??n? sallad?. “Anla??ld?,” dedi. Dylan da “Anlad?m,” dedi. “G?zel,” dedi O’Malley. Omuzlar?n? dikle?tirip g?l?msedi. “Bunu daha ?nce yapmal?yd?m, ama ?u andan daha iyi bir f?rsat bulamad?m. Avery Black, seni bo?anm?? iki ?ocuklu Dylan Connelly’yle tan??t?rmak isterim. Eve hi? gitmedi?i ve fazla i?ti?i i?in kar?s? onu iki sene ?nce terk etti. ?imdi, ?ocuklar?yla birlikte Maine’de ya??yor ve Dylan ?ocuklar?n? hi? g?rmedi?i i?in s?rekli olarak sinirli.” Dylan gerildi, bir ?ey s?yleyecek gibi oldu, ama fikrini de?i?tirdi. “Dylan? Seni bir davay? mahveden ve d?nyan?n en k?t? seri katilini serbest b?rak?p Boston sokaklar?na salan eski ceza avukat? Avery Black’le tan??t?ray?m. Katil tekrar cinayet i?ledi ve Black’in hayat?n? alt ?st etti. Avery geride m?lti milyon dolarl?k bir i?i, bo?and??? kocas?n? ve onunla hi? konu?mayan ?ocu?unu b?rakt?. O da senin gibi ?z?nt?lerini i?le ve alkolle gidermeye ?al???yor. G?rd?n m?? D???nd???nden de ?ok ortak yan?n?z varm??.” Son derece ciddi bir ifadeyle onlara bakt?. “Beni bir daha utand?rmay?n, yoksa ikinizi de bu vakadan al?r?m.” SEK?Z?NC? B?L?M Toplant? odas?nda yaln?z kalan Avery ve Dylan birka? saniye boyunca hi? konu?madan kar??l?kl? oturdular. ?kisi de k?p?rdamad?. Dylan ba??n? ?n?ne e?mi?ti. Surat?n? buru?turmu?tu ve bir ?ey d???n?yor gibiydi. Avery ona kar?? ilk kez bir s?cakl?k hissetti. “Nas?l oldu?unu biliyo…” diye konu?mak istedi. Dylan o kadar h?zl? ve sert bir bi?imde aya?a kalkt? ki, sandalyesi geriye kay?p duvara ?arpt?. “Sak?n bunun bir ?eyi de?i?tirece?ini sanma,” dedi. “?kimizin hi?bir ortak yan? yok.” Kaba beden dilinden ?fke ve mesafeli olma mesaj? yay?lmas?na ra?men, bak??lar? farkl? bir ?ey s?yl?yordu. Avery onun bir sinir krizi ge?irmek ?zere oldu?undan emindi. Ba? komiserin dedi?i bir ?ey onu t?pk? Avery gibi etkilemi?ti. Her ikisi de yaral?yd? ve yaln?zd?. Yapayaln?z. “Bak, ben sadece d???nd?m ki…” dedi Avery. Dylan arkas?n? d?n?p kap?y? a?t?. D??ar? ??karkenki hali Avery’nin korkular?n? do?rulad?: Kan ?ana??na d?nm?? g?zleri ya?la dolmu?tu. “Lanet olsun,” diye f?s?ldad?. Avery i?in en k?t? zamanlar gecelerdi. Art?k d?zenli olarak g?r??t??? ne bir arkada? grubu, ne de i?inden ba?ka bir u?ra?? vard? ve o kadar bitkindi ki daha fazla ko?turamayaca??n? d???n?yordu. A??k renkli b?y?k masada yaln?z kal?nca ba??n? e?di ve keyifsizce ak?am?n nas?l olaca??n? d???nd?. Neyse ki, o ak?am i? yerinden ??kmak di?er g?nlerden farkl? olmam??t?; sadece havadaki bir ?ey de?i?mi? ve gazetenin birinci sayfas?nda ??kan haber te?kilattaki pek ?ok ki?iyi daha da cesaretlendirmi?ti. “Hey, Black,” diye seslendi birisi ve gazetedeki foto?raf?n? i?aret etti. “G?zel surat.” Bir di?er polis memuru Howard Randall’?n foto?raf?na hafif?e vurdu. “Bu haberde ikinizin ?ok yak?n oldu?u yaz?yor, Black. Jerontofiliden mi ho?lan?yorsun? Anlam?n? biliyor musun? Ya?l? insanlar? becermekten ho?lan?yorsun demek.” “?ok komiksiniz,” diye g?l?msedi ve parmaklar?n? bir tabanca gibi onlara do?rulttu. “Siktir git, Black.” * * * Garajda beyaz renkli bir BMW duruyordu; be? senelikti, kirliydi ve y?pranm?? durumdayd?. Avery bunu arabay? bir ceza avukat? olarak en ba?ar?l? oldu?u d?nemde alm??t?. Ne diye bunu ald?n ki? diye d???nd?. ?nsan gidip de neden beyaz renkli bir araba al?r? Ba?ar?, dedi i?inden. Beyaz BMW parlak ve g?steri?liydi. Herkesin kimin patron oldu?unu g?rmesini istemi?ti. Araba art?k ona ba?ar?s?zl??? hat?rlat?yordu. Avery’nin dairesi G?ney Boston’da Bolton Soka??’ndayd?. ?ki katl? bir binan?n ikinci kat?nda iki yatak odal? ufak bir dairesi vard?. Bir g?kdelenin teras kat?ndaki l?ks dairesinden sonra b?y?k bir d???? say?l?rd?, ama ferah ve d?zenli bir yerdi. Yo?un bir g?n?n ard?ndan oturup rahatlayabilece?i g?zel bir teras? da vard?. Oturma odas? kahverengi kal?n bir hal?yla kapl?, a??k plan bir aland?. Mutfak giri?in sa??ndayd? ve odan?n di?er b?l?mlerinden iki b?y?k tezg?hla ayr?l?yordu. Evde bitki veya hayvan yoktu. Kuzeye bakt??? i?in, i?erisi genellikle karanl?k oluyordu. Avery anahtarlar?n? masaya f?rlatt? ve e?yalar?n?n geri kalan?n? da onlar?n yan?na koydu: tabanca, omuz kay???, telsiz, rozet, kemer, telefon ve c?zdan… Du?a giderken soyunmaya ba?lad?. O g?n olanlar? d???nebilmek i?in uzunca bir du? ald?ktan sonra, bornozunu giyip dolaptan bir bira ald?. Sonra da telefonunu al?p terasa ??kt?. Cep telefonunun ekran?nda neredeyse yirmi cevaps?z arama ve on tane de yeni mesaj vard?. Bir?o?u Connelly ve O’Malley’dendi. Sesli mesajlar?n ?o?unda da sesler bir hayli y?kselmi?ti. Avery bazen ?ylesine i?ine odakl? ve azimli oluyordu ki, o s?rada yapt??? i?e bir faydas? dokunmayacak kimselerin telefonlar?na yan?t vermiyordu. ?zellikle de hen?z par?alar birle?memi?ken. O g?n de farkl? de?ildi. Arayan son numaralara ve onu bir ?nceki ay aram?? olan ki?ilere g?z att?. Bir tanesi bile k?z? veya eski kocas? de?ildi. Birden, ikisini de ?zledi?ini hissetti. Numaralar? tu?lad?. Telefon ?ald?. Bir telesekreter mesaj? ??kt?: “Selam, ben Rose. ?u anda yan?t veremiyorum, ama k?sa bir mesaj ve isminizi ve numaran?z? b?rak?rsan?z, en k?sa s?rede size geri d?nece?im. ?ok te?ekk?rler.” Bip. Avery telefonu kapatt?. Eski kocas? Jack’i aramay? d???nd?. Jack iyi bir adamd?; alt?n gibi bir y?re?i olan ?niversitedeki sevgilisiydi. Ger?ekten de d?zg?n bir adamd?. Avery on sekiz ya??ndayken ihtirasl? bir ili?ki ya?am??lard?, ama hayallerini s?sleyen i?in pe?ine hastal?kl? bir egoyla d???nce ili?kilerini mahvetmi?ti. Senelerce ayr?lmalar?ndan ve k?z?yla aras?n?n a??lmas?ndan ba?kalar?n? sorumlu tutmu?tu: Yalanlar? y?z?nden Howard Randall, eski patronu, para, g?? ve ger?e?in bir ad?m ?tesinde kalabilmek i?in s?rekli olarak e?lendirmesi ve b?y?lemesi gereken insanlar. Yava? yava? m??terileri daha az g?venilir insanlardan olu?ur hale gelmi?ti. Buna ra?men devam etmek, ger?e?i g?rmezden gelmek ve adaleti bir ?ekilde diledi?i gibi kullanmak istemi?ti. Sadece kazanmak i?in. Kendisine s?k s?k ‘bir dava daha,’ derdi. Bir dahaki sefere, ger?ekten masum birisini savunup bu i?i d?zeltece?im. Howard Randall’?n o dava oldu?unu d???nm??t?. Masumum, diye ba??rm??t? Randall ilk g?r??melerinde. Bu ??renciler benim her ?eyim. Neden onlardan birine zarar vereyim? Avery ona inanm??t? ve ?ok uzun s?redir ilk kez kendisine de inanmaya ba?lam??t?. Randall altm??lar?n?n sonlar?nda, cinayet i?lemek i?in bir nedeni olmayan, dengesiz ki?isel inan?lar? kimse taraf?ndan bilinmeyen ve d?nyaca tan?nm?? Harvardl? bir profes?rd?. Daha da ?nemlisi, zay?f ve savunmas?z g?z?ken bir tipti ve Avery her zaman g??s?zleri savunmak istemi?ti. Onu hapisten kurtard???nda, bu olay kariyerinin doruk noktas?, en b?y?k ba?ar?s? olmu?tu… Ta ki Randall onu bir sahtek?r durumuna d???rerek tekrar kastl? olarak cinayet i?lemeye ba?layana dek. Avery’nin bilmek istedi?i bir tek ?ey vard?: neden? Bir keresinde, h?cresinde ona ‘Neden bunu yapt?n?’ diye sormu?tu. ‘Hayat?n?n sonuna dek hapse mahk?m olmak i?in neden yalan s?yleyip beni oyuna getirdin?’ ??nk? kurtulabilece?ini biliyordum, demi?ti Howard. Kurtulmak, dedi Avery i?inden. Kurtulu? bu mu? diye d???n?p etraf?na bak?nd?. Burada m?? ?u anda m?? B?yle arkada??m olmadan m?? Ailem olmadan m?? Elimde bir birayla, ge?mi?teki hatalar?m? d?zeltebilmek i?in katillerin pe?inden ko?tu?um yeni bir hayatla m?? Biras?ndan bir yudum al?p ba??n? sallad?. Hay?r, buna kurtulu? denmezdi. En az?ndan, hen?z diyemezdi. Yine katili d???nmeye ba?lad?. Zihninde adam?n bir resmi olu?maya ba?lam??t?: sessiz, yaln?z, dikkat ?ekmek i?in u?ra?an, bitkiler ve cesetler konusunda uzman olan birisi. Bir alkolik veya uyu?turucu ba??ml?s? olabilece?i ihtimallerini bir kenara b?rakt?. Adam fazla dikkatliydi. Minivan bir aileye i?aret ediyordu, ama adam?n davran??lar? bu arac?n bir ailenin sahip oldu?u de?il, onun kendisinin istedi?i ?ey oldu?unu g?steriyordu. Akl?ndan bir s?r? d???nce ve imge ge?en Avery, terastaki rahat sandalyesinde aniden uyuya kalmadan ?nce iki bira daha i?ti. DOKUZUNCU B?L?M Avery r?yalar?nda yine ailesiyle birlikteydi. Eski kocas? kahverengi k?sa sa?l? ve muhte?em ye?il g?zleri olan atletik bir adamd?. Her ikisi de iyi da?c? olduklar?ndan k?zlar? Rose’la birlikte bir da?c?l?k etkinli?ine kat?lm??lard?; Rose sadece on alt? ya??ndayd? ve hen?z lise ???nc? s?n?fta oldu?u halde, Brandeis ?niversitesi’ne vaktinden ?nce kabul edilmi?ti. Ama r?yada alt? ya??ndayd?. ?ark?lar s?yl?yor, s?k a?a?larla ?evrili bir patikada y?r?yorlard?. Siyah ku?lar aniden u?u?up c?yaklad? ve a?a?lar bir anda karanl?k birer canavara d?n??t?. B??a?? and?ran bir el Rose’u g??s?nden b??aklad?. “Hay?r!” diye ba??rd? Avery. Bir di?er el Jack’i b??aklad?. Daha sonra da, kocas? ve k?z? s?r?klenerek oradan g?t?r?ld?. “Hay?r! Hay?r! Hay?r!” diye ba??rd?. Canavar e?ildi. Koyu renkli dudaklar?yla kula??na f?s?ldad?. Adalet denen bir ?ey yok. Avery ?srarla ?alan telefona irkilerek uyand?. ?st?nde bornozuyla h?l? terastayd?. G?ne? ?oktan do?mu?tu. Telefonu ?almaya devam etti. Yan?t verdi. “Black.” “Selam, Black!” dedi Ramirez. “Hi? telefonunu a?maz m?s?n? A?a??da seni bekliyorum. Toparlan da a?a?? gel. Kahve ald?m, eskizler de yan?mda.” “Saat ka??” “Sekiz bu?uk?” “Be? dakikaya geliyorum,” deyip telefonu kapatt?. R?yas? d???ncelerini ele ge?irmeye devam etti. Tembel tembel kalkt? ve i?eri girdi. Ba?? zonkluyordu. ?st?ne a??k mavi renkli bir blucin giydi. Bunun ?st?ne giydi?i beyaz renkli ti??rt? de daha d?zg?n g?z?ks?n diye siyah bir h?rkayla tamamlad?. Kana kana ?? yudum portakal suyu i?ip kahvalt? niyetine bir granola yedi. D??ar? ??kmadan ?nce, aynada kendisine bakt?. K?l?k k?yafeti binlerce dolarl?k tak?mlardan ve kahvalt?s? da en iyi restoranlarda her g?n yenen kahvalt?lardan ?ok uzakt?. Unut bunlar?, dedi i?inden. Ho? g?z?kmek i?in burada de?ilsin. K?t? adamlar? hapse t?kacaks?n. Ramirez ona arabada bir bardak kahve uzatt?. “?ok ho? g?z?k?yorsun, Black,” diye espri yapt?. Her zamanki gibi, bir kusursuzluk ?rne?iydi: koyu renkli bir blucin, a??k mavi renkli bir g?mlek, lacivert bir ceket ve a??k kahverengi kemer ve ayakkab?lar. “Bir model olmal?s?n,” diye homurdand? Avery. “Bir polis memuru de?il.” Ramirez g?l?mseyince, kusursuz di?leri ortaya ??kt?. “Asl?nda, bir ara modellik yapm??t?m.” ?st? kapal? ge?itten ??k?p kuzeye y?neldi. “D?n gece hi? uyudun mu?” diye sordu. “Pek de?il. Ya sen?” “Bir bebek gibi uyudum,” dedi gururla. “Her zaman iyi uyurum. Bu olaylar?n hi?biri beni etkilemez. Ge?ip gitmesinden ho?lan?r?m,” deyip elini sallad?. “Yeni bir haber var m??” “?ki delikanl? da d?n gece evlerindeydi. Connelly s?rf ka?mayacaklar?ndan emin olmak i?in evlerinin oraya birilerini koydu. Ayr?ca, dekanla konu?up biraz bilgi ald? ve kamp?ste bir grup sivil polis ortal??? aya?a kald?rmas?n diye bilgi verdi. ?ki ?ocuk da temiz. Dekan ikisinin de iyi ailelerden oldu?unu s?ylemi?. Bug?n g?rece?iz. Hen?z y?z tan?mayla ilgili olarak Sarah’dan bilgi gelmedi. Bug?n ??leden sonra arar diye tahmin ediyorum. Birka? araba sat?c?s? da beni aray?p isim ve telefon numaralar? verdi. Bir s?re bir liste tutup bir ?ey ??kacak m? diye bakaca??m. Sabah gazetesini g?rd?n m??” “Hay?r.” Ramirez gazeteyi ??kar?p kuca??na koydu. B?y?k ve kal?n harflerle man?ette ‘Harvard’da Cinayet’ yaz?yordu. Lederman Park?’n?n bir ba?ka foto?raf?n?n yan? s?ra Harvard kamp?s?n?n daha ufak bir foto?raf? da vard?. Haberde ?nceki g?n?n makalesindeki bilgiler tekrarlanm??t? ve Avery’yle Howard Randall’?n mahkeme g?nlerinden kalan daha ufak bir foto?raf da eklenmi?ti. Cindy Jenkins’in ismi verilmi?ti, ama foto?raf? yoktu. “Haberlerde pek bir ?ey yok demek?” dedi Avery. “Kurban Harvardl? beyaz bir k?z,” dedi Ramirez. “Tabii ki b?y?k bir olay. Bu beyaz ?ocuklar? g?vende tutmam?z gerek.” Avery ka??n? havaya kald?rd?. “Bu laf kula??ma biraz ?rk?? geldi.” Ramirez hevesle ba??n? sallad?. “Evet. San?r?m biraz ?rk??y?m.” G?ney Boston sokaklar?nda k?vr?larak ilerlediler ve Longfelllow K?pr?s?’nden ge?ip Cambridge’e vard?lar. “Neden bir polis memuru oldun?” diye sordu Avery. “Bir polis memuru olmaya bay?l?yorum. Babam ve b?y?kbabam da birer polis memuruydu, ?imdi ben de ?yleyim. ?niversiteye gittim, i?i havada kapt?m. Bunun neresi sevilmez ki? Bir tabanca ta??yorum ve bir rozet tak?yorum. K?sa bir s?re ?nce kendime bir tekne ald?m. K?rfeze ??k?p dinleniyorum, bal?k tutuyorum, sonra geri d?n?p katilleri yakal?yorum. Tanr?’ya hizmet ediyorum.” “Dindar m?s?n?” “Yok can?m,” dedi Ramirez. “Sadece bat?l inan?lar?m var. Tanr? varsa, onun taraf?nda oldu?umu bilmesini istiyorum, anlars?n ya?” Hay?r, dedi Avery i?inden. Anlam?yorum. Babas? k?t? al??kanl?klar? olan birisiydi. Annesi ise b?y?k bir inan?la kiliseye gider ve Tanr?’ya dua ederdi. Tan?d??? en fanatik ki?ilerden biriydi. R?yas?ndaki sesi hat?rlad?. Adalet diye bir ?ey yok. Yan?l?yorsun, dedi Avery i?inden. Oldu?unu kan?tlayaca??m. * * * ?o?u Harvard son s?n?f ??rencisi, kamp?s d???nda okula ait olan ?zel konutlarda ya??yordu. George Fine da onlardan biriydi. Peabody Terrace denen yer Akron Soka?? yak?nlar?nda, Charles Nehri s?ras?nda b?y?k bir g?kdelendi. Beyaz renkli ve yirmi d?rt katl? binaya, olduk?a geni? bir a??k veranda, bak?ml? bah?eler ve daha y?ksek katlara yerle?tirilen ?ansl? ??renciler i?in muhte?em bir nehir manzaras? da d?hildi. George ?ansl? olanlardand?. Peabody Terrace birbirine ba?l? bir ka? b7inadan olu?uyordu. George Fine, E Binas?’n?n onuncu kat?nda oturuyordu. Ramirez arabas?n? Akton Soka??’na park etti ve binaya girdiler. “Foto?raf? burada,” dedi Ramirez. “?u anda uyuyordur. ?lk dersi on bu?ukta ba?l?yor.” Avery’ye verdi?i foto?raf ?nternet’ten ??kt?s? al?nan daha b?y?k bir foto?raf?n k???lt?lm?? haliydi. Ya?l? siyah sa?lar? ve koyu renkli g?zleri olan da??n?k ve son derece k?stah bir ??rencinin foto?raf?yd? bu. Hafif?e g?l?ms?yordu; surat?nda bir kusur bulmaya ?al??an foto?raf??ya meydan okuyor gibiydi. G??l? ?enesi ve ho? surat?, Avery’yi bu ?ocu?a neden garip dendi?ini d???nmeye itti. ?zg?veni y?ksek g?z?k?yor, diye d???nd?. O halde, onunla ilgilenmedi?i belli olan bir k?z? neden gizli gizli izlesin? Ramirez bina g?revlisine rozetini g?sterdi. “Bir sorun mu var?” dedi adam. “Bunu yak?nda ??renece?iz,” diye yan?t verdi Ramirez. Adam yukar? ??kmalar?n? i?aret etti. Onuncu katta, sola d?n?p uzun bir koridorda ilerlediler. Hal?lar a??k kahverengi ve sarmal desenliydi. Kap?larsa parlak beyaza boyanm??t?. Ramirez 10E dairesinin kap?s?n? ?ald?. “George, uyan?k m?s?n?” K?sa bir sessizlikten sonra, birisi “Def olun,” diye seslendi. “Polis,” dedi Avery kap?ya vurup. “Kap?y? a?.” Yine bir sessizlik oldu. Ayak sesleri geldi, ama sonra kesildi. “Haydi,” diye seslendi Avery. “B?t?n g?n?m?z yok. Sadece birka? soru sormak istiyorduk.” “?zniniz var m??” Ramirez ka?lar?n? havaya dikti. “?ocuk i?i biliyor. Sarma??k okullar?nda okumu? olmal?.” “Bir saate izin belgesi gelmi? olur,” diye seslendi Avery. “Ama buradan gidip bir s?r? ?eyle u?ra?mama neden olursan ?fkelenmeye ba?lar?m. Zaten ?u anda bile bok gibi hissediyorum. Bunun ?st?ne bir de ?fkelenmemi istemezsin. Seninle Cindy Jenkins hakk?nda konu?mak istiyorduk. Onu tan?d???n? duyduk. Kap?y? a?arsan, en yak?n arkada??n olaca??m.” Kilit a??ld?. “?nsanlara ger?ekten de ne s?yleyece?ini iyi biliyorsun,” dedi Ramirez. George ?st?nde bir fanilayla ve e?ofman alt?yla kap?y? a?t?. Her yan? kaslarla kapl?, gayet formda bir ?ocuktu. Boyu yakla??k olarak bir altm?? be? gibi g?z?k?yordu. Avery’nin Cindy’nin kamera kay?tlar?nda tahmin etti?i boy kadard?. Uyu?turucu kullanan veya g?nlerdir uyumam?? birisi gibi g?z?kmesine ra?men, bak??lar?nda korkusuz bir ifade vard?. Avery acaba ?ocuk senelerce zorba ?ocuklardan ?ekti de sonradan intikam m? almaya karar verdi diye merak etti. “Ne istiyorsunuz?” dedi George. “??eri girebilir miyiz?” diye sordu Avery. “Hay?r, sorular? buradan sorabilirsiniz.” Ramirez aya??n? kap?dan i?eri soktu. “Asl?nda, i?eride sormay? tercih ederiz.” George bir Avery’ye, bir de aya??n? kap?dan i?eri sokmu? olan Ramirez’e bakt?. Sonra, pes edip omuzlar?n? silkti ve geri ?ekildi. “Gelin,” dedi. “Gizleyecek bir ?eyim yok.” ??erisi iki ki?inin kalabilece?i kadar geni?ti; iki yan?nda birer yatak olan bir oturma b?l?m?, bir teras? ve bir de mutfak alan? vard?. Yataklardan biri d?zg?nce toplanm??, ?st?ne giysiler ve elektronik aletler y???lm??t?; di?eriyse darmada??nd?. George da??n?k olan yata?a oturdu. Ellerini arkas?na g?t?r?p ?ilteyi kavrad?. Her an ?stlerine atlayacakm?? gibiydi. Ramirez teras penceresinin ?n?ne gelip manzaraya bakt?. “?ok ho?mu?,” dedi. “Sadece bir st?dyo daire, ama muhte?em. ?u manzaraya bak. Vay can?na. Nehri izlemeye bay?l?yor olmal?s?n.” “?u i?i hemen bitirelim,” dedi George. Avery bir sandalye ?ekip George’un kar??s?na oturdu. “Cindy Jenkins cinayetini ara?t?r?yoruz,” dedi. “Onu sa? g?ren son ki?ilerden biri oldu?un i?in, bize yard?mc? olabilece?ini d???nd?k.” “Onu bir s?r? ki?i sa? g?rd?.” Bunu kendisine sert bir hava vermek i?in s?ylemi?ti, ama g?zlerinde ac?l? bir ifade vard?. “Ondan ho?land???n izlenimini edindik.” “Onu seviyordum,” dedi George. “Ne ?nemi var ki? Art?k gitti. Bana kimse yard?m edemez.” Ramirez ve Avery bak??t?lar. “Ne demek istiyorsun?” dedi Ramirez. “Anlad???m kadar?yla, partiden hemen sonra onun ard?ndan ayr?lm??s?n,” dedi Avery. “Onu ?ld?r?p ?ld?rmedi?imi soruyorsan?z, ?ld?rmedim. Partiden ayr?ld?m, ??nk? Cindy resmen sendeleyerek ??km??t?. Endi?elendim. Ama a?a?? indi?imde onu g?remedim. Birka? ki?iye ho??a kal demen gerekiyordu. ?stedi?inize sorun. Do?ruyu s?yl?yorum.” Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43693943&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.