Дорога к счастью (продолжение)

Дмитрий Михайлович и Вероника пока ничего не знали. Арсений дома не появлялся. И когда в дом вошла Ариша, а за ней Сергей, оба, увидев их лица, бросились к ним с одним вопросом:
– Сергей, Ариша, что случилось? Где Арсений?
Ариша сказала:
– Не знаю. Я детей кормить.
И она ушла в свою комнату. Дети ещё спали, и Ариша не стала их будить. Она прилегла на кровать, а в голове стучало как набат: «За что? За что? За что?». Сергей вкратце пересказал Веронике и Дмитрию Михайловичу, что произошло в палате.
– Но Аришка не виновата. Даже я понял, что обо мне и речи не было. Что его так дёрнуло? Я ума не приложу. Она так нежно это сказала, прижалась к нему доверчиво, как котёнок. Они и из палаты вышли вместе. А через несколько минут Ариша бегом вернулась, я только Софиюшку положил в кроватку. Вышли с ней на улицу – Арсения и след простыл. Она поехала автобусом. Я уже на машине её догонял, оставив Надюшку.
Вероника заплакала. Оба мужчины подошли к ней с разных сторон. Дмитрий Михайлович обнял её, но ничего не говорил, только гладил жену по спине. Произошедшее потрясло его до глубины души. Он не мог понять, как его сын мог так поступить с молодой женой? С женщиной, подарившей ему двух очаровательных детей. Так хорошо у них всё шло. Чего не жить? Ведь и сам Арсений так радовался и женитьбе, и рождению двойняшек. А как он их из роддома забирал? Целый спектакль устроил. С шарами, цветами, музыкой, фейерверками. И всё на видео снял. Снимал, правда, не сам. Друга попросил. Комнату всю украсил шарами, игрушками, цветами. Машину украсил круче, чем на свадьбу. Что и в какой момент произошло? Он не мог понять и принять происшедшее.
Сергей тихонько вышел и прошёл в комнату к Арише. Она уже собирала сумку с вещами. Услышав шаги, она обернулась.
– Так ты заберёшь нас? Или мне искать другой вариант?
Сергей понял, что спорить бесполезно.
– Ты хоть матери-то скажи. Они с Михалычем постарели враз лет на десять. Она плачет, он в шоке. Даже говорить не могут оба. И повезу не на дачу, там уже прохладно, а с камином и отопительной системой ты одна не справишься. Пока Надя в роддоме, будешь у неё в квартире. У меня есть своя, но там сейчас квартиранты. Я сдал её сразу на год. Живём пока у неё. Собирайся.
Когда сумки с самыми необходимыми вещами были собраны, Ариша зашла в комнату к родителям.
– Папа, мама, я пока поживу отдельно. Пусть Арсений поживёт тоже один. Обдумаем ситуацию, а потом решим, что делать. Я буду вам постоянно звонить, но где я буду, не скажу никому. А если кто ко мне приедет, тогда уеду так, что вообще не найдёте. Поэтому не говорите сейчас ничего и ни о чём меня не спрашивайте.
Она поцеловала по очереди мать, потом Дмитрия Михайловича. Дмитрий Михайлович сел на стул, Вероника села рядом. Вспоминая себя, она поняла: дочь не переубедить. Раз решила, значит, так и поступит. Она заплакала.
– Не сердитесь на меня мама, папа. Я вас очень люблю, но мне надо побыть одной. Я справлюсь.
«Я знаю», – подумала Вероника, хотя сердце её разрывалось.
С этими словами молодая мама вышла из дома. Сергей отнёс сумки, Ариша в съёмном верхе коляски несла детей.
– Папа, оставь мне пожалуйста немного денег. Я карточку, что мне сделал Арсений, оставила ему. Мне сейчас даже продукты купить не за что. У мамы тоже просить не хочу. Она ведь не работает. Я знаю, папа Дима дал бы, но он в таком состоянии, что его лучше не трогать.
– Вот и не надо было их оставлять. Ты мать видела? Не боишься, что она не выдержит? У неё ведь только-только жизнь начала налаживаться. А тут такой удар. Сколько она может терпеть за нас за всех? Надо же и её когда-нибудь пожалеть.
– А меня не надо? Я что ли виновата в том, что случилось? Это что? Мужская солидарность? А чувства женщин не в счёт? Я люблю его! Понимаешь? Люблю!!! Даже после того, что случилось. Но я не могу понять, за что он так со мной обошёлся?! И пока не пойму, я к нему не вернусь.
– Аришенька, успокойся, детей разбудишь. А насчёт денег и продуктов не беспокойся. Обеспечу всем необходимым. Приедем домой, скажешь, что тебе надо, я закуплю и принесу тебе. Ты же пока грудью кормишь, не всё можешь кушать?
– Ой, мне что-нибудь, только силы поддерживать.
– Не говори глупости. Тебе надо питаться качественно, чтобы молоко прибывало. Поэтому думай, что купить надо. А хочешь, сейчас остановимся, скоро супермаркет. Я куплю сразу. А потом, если что, на телефон мне, и я подвезу.
Так они и сделали. Пока Ариша сидела с малышами в машине, Сергей сходил в магазин и накупил продуктов на своё усмотрение. Когда он поставил пакеты на переднее сиденье, Ариша сказала только:
– Зачем так много? Я одна столько не съем.
– Не забывай, я ночевать буду с тобой. До закрытия больницы, извини, буду у жены, потом подъеду, гляну одну машину. Попросили сделать срочно. А потом приеду к вам. Или не пустишь?
– Только один. Иначе уйду куда-нибудь.
– Я помню и верю. Поэтому обещаю, что буду один.

***
Приехав на место, Сергей показал Арише, где что лежит в доме. И добавил:
– Пользуйся всем, что надо. Не стесняйся. Считай, что живёшь в родном доме. Если будет холодно, включи обогреватель. Я его сейчас достану.
Он подошёл к дочери, обнял её и сказал:
– Доченька моя золотая, я очень тебя люблю! Держись! Всё будет хорошо. Я верю. Найду твоего мужа и вправлю ему мозги по полной. Ты теперь под моей защитой.
– Пап, представляешь, у тебя сейчас две дочки, внук и внучка. Ты у меня уникальный папа. Поздравляю.
– Я в свете всех событий об этом как-то не подумал. Спасибо. Но знай – ты самая любимая. Деньги вот. С этими словами он вручил ей приличную сумму.
– Папа, мне не надо столько. Это много.
– Держи-держи. Это не последние. Внукам купишь что-нибудь. Ещё есть проблемы?
– Пока езжай к Наде. Колыхай мою сестричку. А ещё обязательно поставь Надю, и пусть расхаживается. Привет от меня.
В это время заплакал один из малышей.
– Всё, папочка, иди. Я справлюсь.
С тяжёлым сердцем вышел Сергей из квартиры. Ему безумно было жаль свою взрослую дочь. Но он понимал, что сейчас ей действительно лучше побыть одной. А Ариша, подойдя к малышам, обнаружила, что не спят оба. Пока она их перепеленала, покормила, уложила, прошло часа два. Когда малыши успокоились, он прошла на кухню, поставила чайник и принялась раскладывать продукты. И вдруг почувствовала жуткий голод. Только сейчас она сообразила, что сегодня, уйдя из дома рано утром, она только чай попила, намереваясь покушать, вернувшись от Надежды. Она посмотрела, что купил отец. И найдя сардельки, хоть и не очень их жаловала, отварила сразу две. Поужинав и попив чаю, она позвонила матери.
– Мамочка, у нас всё хорошо. Маленькие спят. Я только что покушала. Сейчас простирну пелёнки и тоже пойду спать. Не переживай.
– Доченька, вернись домой. Дима места себе не находит. Сказал, что выгонит Арсения из дому, когда тот вернётся. Я молчу. Первый раз в жизни не знаю, как себя вести. Я без внуков не могу. Я без тебя не могу. Жалко до слёз всех.
– Кроме себя. Мама, себя пожалей.
– Я не могу себя жалеть, пока у тебя такое горе. Ариша, умоляю, доченька, не повтори моей ошибки. Не спеши рвать отношения. Надо поговорить с Арсением. Может, и он не рад, что так получилось. Ну, бывают в жизни трудные моменты. Не вовремя сказанное слово. Неправильно понятое предложение. Подожди, не торопи события. Он ведь так любит и тебя, и детей. Доченька, прости ему его выходку. Будь мудрее. Ты же у меня психологом будешь. Вот и разреши свою проблему с помощью науки. А я тебе по-житейски помогу. Посмотрим, что выйдет. Вернись домой, очень тебя прошу.
– Спасибо за поддержку, мамочка. Дай трубку папе Диме.
– Аришенька, девочка… – Голос Дмитрия Михайловича задрожал.
– Дедушка, не плачь. Внуки спят. У нас всё будет хорошо. Я надеюсь, что всё вскоре разрешится. Но пока нам надо пожить отдельно. Обдумать всё, взвесить. А потом решать, что делать. Спокойной ночи.
– Спасибо, девочка моя. Спокойной ночи.
***
Арсений появился дома только через сутки.
– Мам, где Ариша? – Спросил он Веронику, вышедшую из кухни, даже не поздоровавшись с ней.
– Я думала, что ты нам расскажешь, всё объяснишь. Почему мы вторые сутки не видим ни детей, ни внуков. И как долго это будет продолжаться?
Арсений изменился в лице.
– Как вторые сутки? – Пересевшим голосом спросил он и вихрем влетел в комнату, где жили они с Аришей и детьми. Но увидев, пустые кроватки малышей и ещё не веря своим глазам, подошёл ближе и на лапах зайца увидел карточку, на которую переводил Арише деньги, чтобы она в любой момент могла купить, что сочтёт нужным, даже если он будет в рейсе. Он открыл шкаф, заглянул внутрь, всё ещё не веря своим глазам и отказываясь принять то, что произошло. Медленно выйдя из комнаты, он вошёл в кухню и глухим голосом спросил:
– Мама Ника, где они?
Вероника готова была закричать на Арсения, ударить его, но, сдержавшись из последних сил, только и сказала тихо, но внятно:
– Знаешь, я не хочу, чтобы ты называл меня в данный момент мамой. С матерями так не поступают. Я не знаю, где моя дочь и где мои внуки. И что надо было такое сказать, чтобы молодая мама с двумя грудничками в ночь ушла из дому. Она отзванивается нам каждый день, но в разное время. Говорит, что у неё всё хорошо, что она справляется. Но где она находится, не говорит. Ты хоть понимаешь, каково нам с отцом? А ей с двумя детьми? Как ты мог? Она же так тебя любит!
– Что мне делать? Я так виноват перед ней. Я не знаю, что со мной там, в палате произошло. Мне показалось, что она хотела перед Надей ещё раз унизить Серёгу. Показать, за кого та вышла замуж. Я думал, что это у неё ревность к отцу так проявляется. Что типа её бросил, а другую дочку на руках носит с первого дня. А я же помню, сколько лет Серёга страдал. Как ему было страшно из Термеза возвращаться. Как он боялся, что Ариша его не примет. А тут такая фраза. Ну, меня и прорвало. Для меня ж Серёга как отец родной.
– Серёга – отец родной. А Ариша? А двое деток? Они не родные? – Голос Дмитрия Михайловича ревел на весь дом. – Он взрослый мужик. Он сам поймёт, его или не его касается эта фраза. Ты здесь при чём? Тебе жена в любви прилюдно объяснилась, если ты, дурак, этого не понял! Это дорогого стоит. Не каждая женщина может быть такой открытой. А ты ей в душу плюнул. И мне, и Веронушке. Ты знаешь, что мы уже двое суток не спим! Понятия не имеем, где Ариша, где дети. Что с ними сейчас? Подонок. Сам-то ты где шляешься?
Даже Вероника испугалась такой реакции мужа. Она подошла и тихо сказала:
– Дима, возьми себя в руки. Подожди. Арсений, а ты где был всё это время?
– На даче. Сначала поехал на квартиру, ну ту, что мы ремонтируем. Папа, помнишь, мы там плитку не доложили в кухне. Я доделал. И стяжку залил. А потом поехал на дачу. Мне было так стыдно перед Аришей, что я не мог домой вернуться. А мобильник забыл там на квартире. Он разрядился. Я его положил на окно. А забрать не смог из-за стяжки. И позвонить не мог. Думал, что приеду и всё объясню, извинюсь.
Он по стенке сполз на пол и, подняв глаза на родителей, спросил:
– Где Ариша? Где мои детки? Я не могу без них. Я… Я… Я с ума сойду, если не увижу их. – Слёзы душили его, и он не смог сказать больше ни слова.
– Тебе ясно сказано – мы не знаем, где Ариша. Знали бы, домой давно забрали. Твоя жена – сильная духом женщина. Если она что-то решила, противостоять ей бесполезно. Мы это поняли быстро. Поэтому пока ждём её решения. Она уехала из дома с Сергеем. Куда она могла поехать с двумя детьми – думай сам. Вот докажи, что ты её действительно любишь и жить без неё не можешь. Ищи. – Голос Дмитрия Михайловича был твёрд до звона. – И запомни: без жены и без детей домой не возвращайся. Не найдёшь их, считай, что меня у тебя тоже нет. И дома нет.
– Папа…
– Не называй меня папой, пока не вернёшь семью! Я всё сказал!
Арсений с трудом поднялся и молча пошёл к двери. Как только за ним закрылась дверь, Вероника сказала мужу:
– Дима, я не имела права вмешиваться в мужской разговор, но, мне кажется, нельзя было так. Надо было как-то по-другому. Теперь и Арсения не будет.
– А так как они поступили – можно?! Над нами, над тобой издеваться можно? Оба хороши. И он, бросивший жену в такой тяжёлый для неё период. И она со своей гордостью. А о детях они подумали? О малышах? Где они? Что с ними? Будь моя воля, вылупил бы обоих. И внуков забрал. Пусть между собой выясняют отношения. Но детки… А, что там говорить. Пусть получат урок на всю жизнь.
Вероника в полном изумлении выслушала гневную тираду мужа. Она не перебила его ни разу. Потому что в глубине души была с ним солидарна. А потом приготовила обоим успокоительный сбор и, выпив сама, дала выпить его мужу.
***
Ни Дмитрий Михайлович, ни Вероника не знали, что на следующий день после ухода из дома, Ариша, переночевав в доме у Сергея и Нади, созвонилась с хозяйкой квартиры, где жила во время сессий и попросила разрешения приехать вместе с детьми, объяснив той, что нужно было писать дипломную работу. А для этого надо было пользоваться университетской библиотекой. Женщина была не против. Более того, обещала в случае чего помочь и за детишками приглядеть. И когда утром Сергей, позавтракав с ней, поехал к Наде, она собрала вещи, вызвала такси и никому ничего не сказав, поехала на железнодорожный вокзал. Таксист оказался неплохим человеком. Помог разгрузить вещи, донёс их до зала ожидания, сдал сумки в ручную камеру хранения. До поезда оставалось два часа. Ариша провела их в комнате матери и ребёнка. А когда пришло время садиться в вагон, попросила дежурных по вокзалу помочь ей получить вещи и донести до вагона. Приехав до места назначения, она опять попросила людей, ехавших вместе с ней, помочь ей дойти до стоянки такси и, усевшись, доехала до нужного дома. Пока разгружала вещи, дети начали капризничать. Быстренько устроившись, Ариша начала их пеленать, а потом кормить. Но дети, словно поняв, что происходит что-то неправильное, подняли дружный рёв и никак не хотели ни есть, хотя по времени уже было надо, ни успокаиваться. Даже всегда спокойный Артём плакал так, что Ариша уже чуть было не стала звонить матери и просить помощи.
Но потихоньку малыши успокоились, хотя не спали, словно ожидая чего-то. Ариша стала тихонько рассказывать им сказки, даже понимая, что они вряд ли понимают смысл. Но Вероника её учила, что с детьми надо постоянно разговаривать. Иногда одно присутствие матери, её голос действует на ребёнка умиротворяющее. Она положила их на свою кровать и сама легла рядом на бок, обняв их обоих одной рукой.
В комнату к Аришке вошла хозяйка.
– Деточка моя, что у тебя стряслось? Ты извини, что я к тебе в душу лезу. Но я же вижу, что у тебя что-то не так. Ты измученная вся, дети капризничают. Муж твой не приехал. Не просто так. Вы поссорились с ним?
И Ариша, уставшая от неизвестности, надеявшаяся на звонок Арсения и так его и не услышавшая, рассказала как на духу всю свою грустную историю.
– Ой, молодёжь, молодёжь. Ну, повздорили. С кем не бывает? Чего ж сразу в крайности-то бросаться? И что, твоя мама тебя не удержала?
– Она хотела. И она, и папы. А я ушла. И никому не сказал куда. Но мне и правда, надо в библиотеку. У меня же последний курс. Мне диплом писать. Поэтому я поживу у вас, можно? И заплачу вам как положено.
– Денег я с тебя не возьму. Живи, сколько надо. Но родителям ты должна сказать, где ты. Нехорошо их изводить. И детками нельзя шантажировать. Это не игрушки. Ну, я не имею права вмешиваться, но ты не права, деточка, ох, как не права.
Когда женщина вышла, Ариша набрала номер Вероники.
– Мамочка, здравствуй. Как дела?
– А ты не понимаешь? Дурочку из себя не строй! Сергей с ума сходит. Оставил тебя дома как человека, а ты сбежала, ничего ему не сказав. Он хотел в милицию обратиться, чтобы тебя искать начали. Я отговорила. Сказала, надо подождать твоего звонка. Что ты творишь, Арина? Дима сегодня Арсения из дома выгнал. Сказал, чтобы он без тебя и без детей домой не возвращался. А тот весь почерневший от горя. День один делал ремонт в квартире, которую они втроём с дедами делают, а потом два дня на даче был. Мобильник разрядился, а он его ещё и забыл там, где ремонт делал. На окно положил, а потом какую-то стяжку, или как она там называется, залил, а телефон на окне и остался. Поэтому он тебе и дозвониться не мог. Не знаю, что с вами произошло? Каждый решил показать, что он самый умный? Ну, и что? Показали? Доказали? Дураки вы оба. И ты, и муж твой. И запомни, когда он тебя найдёт, а я в этом не сомневаюсь, передай и ему: если что-нибудь случится с Димой или Сергеем, или не дай, Бог, с детками, я вас обоих видеть не захочу. Ни тебя, ни его. Воспитала на свою голову. Никогда не думала, что ты на такое способна. Всё. Не звони мне пока. Я не могу слышать твоё «У меня всё хорошо!». Не хорошо у тебя, Арина. Очень не хорошо. И меня ты не обманешь, как ни старайся.
И Вероника отключилась. Не ответил на звонок Дмитрий Михайлович. Не ответил на звонок папа Серёжа. И тут Аришу осенило. Она быстро набрала номер и, услышав, гудки, чуть не заплясала от радости. А когда Надя ответила, она быстро произнесла:
– Надя, пожалуйста, не отключайтесь! Наденька, я хочу извиниться перед папой, за свой отъезд. Он с вами? Я слышу! Трубку, дай ему трубку. Надя, пожалуйста! – Ариша чуть не кричала. – Я хочу извиниться!!!
– Женой моей не манипулируй. Ты думаешь, ей легко смотреть на всё и переживать за всех нас? Ты понимаешь, что ей дочь кормить? О своих детях не думаешь, о моей младшей подумай. Я тебе зачем помог? И как ты отплатила за благодарность? Чем ты лучше своего Арсения? Два сапога – пара. Не звони мне пока. И Наде не смей.
Такого Ариша не ожидала. Чтобы все так сразу… Ночь она провела без сна. На следующий день сходила в университет, встретилась с руководителем диплома. Вечером искупала детей, покормила. А потом просто легла. Она лежала довольно долго. Сна не было. Как и мыслей в голове.
***
Ариша не знала и даже не догадывалась, что Арсений в это время мчал на своей «Хонде», превышая скорость там, где точно знал, что нет системы видео наблюдения. Замедлял скорость, только проезжая населённые пункты.
В тот вечер, когда отец недвусмысленно выставил его за двери родного дома, он, выйдя из него, сел в машину и задумался. Арсений начал вычислять, где может быть Ариша. Решив, что она может находиться на даче Сергея, он сразу поехал туда. Но, уже подъезжая к ней, понял, что на даче никого нет. Мерзкий холодок пробежал по спине. Больше в городе не было знакомых, у которых могла бы остановиться его жена, да ещё с двумя детьми. Гостиницы отпадали. Почему-то мысль про них Арсений отмёл сразу.
Потом, вспомнив про квартиру, которую они сдали Насте и Андрею, поехал туда в полной уверенности, что Аришка точно там. Он даже ни разу не остановился перекусить, так хотел побыстрее увидеть жену, обнять её, прижать к себе. Увидеть её счастливые глаза, попросить прощения и любой ценой добиться его. Потом взять на руки детей. «Маленькие мои! Как же мне без вас плохо. Думаю, что и вам без меня тоже. Где вы, мои лапушки? Скоро, совсем скоро мы увидимся, и всё у нас будет хорошо. Как раньше. Вернёмся к бабушке и дедушке. Подождите чуть-чуть. Скоро. Совсем скоро! Обещаю!»
С такими мыслями, вспоминая Аришу и малышей, Арсений ехал в город, откуда, казалось, совсем недавно увозил с собой своё счастье. Только сейчас, оставшись один, молодой мужчина понял, какую ошибку он допустил. Он и сам себе не мог объяснить, что с ним произошло. Умом понимал, что был не прав, и не мог решиться вернуться домой, потому что не мог объяснить свой поступок. А когда всё же решился, оказалось, что Ариша его опередила и… «Господи, хоть бы она была у Андрея и Насти. Господи, пусть она будет там!»
Но к его ужасу Ариши и там не оказалось. Андрей только спросил Арсения:
– Ты чего не предупредил, что приедешь? Я деньги не снял.
Арсений не дал ему договорить.
– Андрей, я тебе говорил, что деньги мне не к спеху. Я не за ними. Ариша у вас?
– Нет. А что случилось?
– Андрюха некогда рассказывать. И не было её у вас?
– Нет.
В прихожую вышла заспанная Настя. Арсений сразу обратился к ней:
– Настя, тебе Аришка давно звонила?
– Недели две назад. А что случилось?
– А ты не знаешь, где она может быть? Она не говорила, что хочет куда-нибудь съездить?
– Н-нет. Да объясни ты толком, что случилось? И в дом зайди. Чего топтаться в пороге?
– Настя, поссорились мы. Я виноват. Она с детьми ушла из дома. А я не могу её найти. Вся надежда была на вас. А теперь даже не знаю, куда дальше ехать. Ладно. Извините за позднее вторжение.
– Арсений, останься до утра. На тебе лица нет. – Предложила Настя, а Андрей поддержал жену:
– Точно. Отдохни, а утром на свежую голову подумаешь.
– Нет, ребята, спасибо. Поеду. Сейчас сяду в машину. И решу, куда дальше. Я должен её найти. Ещё раз извините.
И он, быстро выйдя из квартиры, побежал вниз по лестнице. И уже, когда сел в машину и вставил ключ в замок зажигания, вспомнил: «Университет! Ей же надо диплом дописать! Она и говорила, что надо как-нибудь подъехать в библиотеку!»
И он, счастливый, что эта мысль пришла ему в голову, рванул, что называется, с места в карьер. Если бы на дороге ему встретился хоть один пост ГАИ, Арсению было бы тяжело объяснить, куда он несётся не мытый, не бритый, голодный, осунувшийся со скоростью, намного превышавшей допустимую. Но сейчас все его мысли об одном: «Только бы Арища была там… Только бы была!» Всё остальное для него сейчас значения не имело.
***
Сквозь сон Ариша услышала звонок в дверь. Швырнув зажатый в руке и ненужный сейчас мобильник на кровать, где мирно спали дети, она тихонько встала и поплелась в коридор. У неё не было сил. Она понимала, что перегнула палку. И как теперь выйти из этой ситуации, Ариша не представляла. «Принесло же кого-то среди ночи!», – устало подумала она.
Открыв дверь, молодая женщина чуть не упала: на пороге шатающийся, небритый, с чёрными кругами под глазами стоял Арсений с букетом цветов.
– Я не умею компоновать букеты так, как ты, поэтому купил готовый. Аришенька, прости меня, дурака! Я не знаю, что на меня тогда нашло. Я потом мучился два дня. Мне стыдно было возвращаться к тебе. Стыдно за свою дурость, несдержанность. А когда вернулся домой, а мне отец сказал, что ты ушла из дома в неизвестном направлении, я думал, что мне вообще кранты придут. Я как очумелый носился по всем известным адресам. Даже к Насте с Андреем съездил. Я сейчас от них. Уже там вспомнил, что ты как-то говорила про диплом…
Он не успел договорить: из комнаты раздался дружный плач детей.
– Заходи быстрее, раздевайся сам. Я к детям! – Ариша едва успела это проговорить, как из другой комнаты вышла хозяйка и, увидев Арсения, в первый момент испугалась.
Но он заговорил:
– Не пугайтесь, это я, Арсений, муж Ариши. Просто я два дня не брился. Вчера и сегодня искал свои сокровища. Вы не выгоните меня?
– Не выгоню. Заходи. Только не шуми, уже ночь глухая на дворе.
– Я тихонько. Извините, что разбудил вас.
Зайдя в свою комнату, женщина перекрестилась на иконы со словами:
– Слава тебе, Господи! Нашёл! Вернулся. Нашёл! Спасибо, Господи!
Почему-то ей очень хотелось, чтобы эта семья была счастлива. Ей очень нравилась Ариша. А когда на сессию её привёз Арсений, она была восхищена тем, как трогательно относятся друг к другу эти молодые люди. И то, что между ними произошла размолвка, расстроило женщину так, словно это были её собственные дети. Но муж её давно умер, а детей у них не было. Поэтому, прожив много лет одна, она любила Аришу как дочку.

***
Арсений, раздевшись, прошёл в ванную, умылся, а потом тихонько пошёл к Арише. Войдя в комнату, он медленно подошёл к дивану, на котором Ариша, теперь уже сидя, кормила доченьку. Артём лежал рядом, в ползунках, которые ему были ещё великоваты, и шевелил ручками и ножками. Арсений аккуратно взял малыша на руки и сел рядом. Он начал целовать его, молча гладить по головке. Он не мог сказать ни слова. Его душили слёзы.
– Аришенька, ты простишь меня?
– А куда я денусь? На тебя ж без слёз смотреть нельзя! Но только давай договоримся на будущее: если кто-то опять не поймёт кого-то, или ещё какая-то спорная ситуация – давай не будем удирать друг от друга, а решать вместе всё сразу на месте. Хорошо?
– Да уж, наворотили мы дел. Как теперь с родителями быть?
– Звони им. Всё равно не спят. И извиняйся за нас обоих. И скажи, где мы и что задержимся дней на пять. У меня в университете дела, связанные с дипломом. А что у тебя с работой?
– Я отпуск взял. Пока на неделю, потом видно будет. Я ж два года не ходил, могу использовать. Но не хочу отца одного в рейсы отправлять. Тяжеловато ему одному. Особенно, если рейсы дальние. Да и самому зарабатывать надо. Но сейчас буду с тобой и детьми столько, сколько надо.
– Арсений, звони им, звони.
Телефон Дмитрия Михайловича отозвался первым.
– Папа, мы с Аришкой извиняемся перед тобой и мамой Никой. Мы вместе. Она меня простила. Аришка кормит Маришку, Артёмка у меня на руках. Отец, прости меня, непутёвого. Готовь розги к нашему возвращению. Будешь воспитывать, как в детстве. А стяжка будет готова через два-три дня. Мы с Аришкой задержимся на неделю. Ей в университете надо решить вопросы с дипломом. Я взял неделю отпуска, побуду с ней и с детьми. Пап, возьми и ты отпуск. Не иди без меня в рейс. Я очень тебя прошу. И ещё раз, извини нас, дураков. Дай трубочку маме Нике. Я знаю, она не спит… Мама! Я нашёл их. Мы все вместе. Мам, прости нас, дураков. Я уже папе сказал, чтобы розги готовил. Ну, а ты сама реши, как меня накажешь.
Он говорил сбивчиво, то повторяясь, то перескакивая с одного на другое. Но Вероника коротко его перебила:
– Я подумаю о наказании. Для обоих!
– Всё, что угодно. Я знаю, что мы заслужили наказание! Только голодом не мори, мам, пожалуйста. Ты же знаешь, я не могу спокойно жить, когда ты что-то в кухне изобретаешь. – Арсений знал, что Вероника любила, когда он так говорил. И чтобы совсем разжалобить её, сказал: – Мам, внуков без отца оставишь!
– Возвращайтесь, решим, что с вами делать. Сергею отзвонитесь. Спокойной ночи.
По мимике Ариши Арсений понял, что она тоже хочет поговорить с матерью и приложил ей трубку к уху. Она совсем тихо произнесла:
– Мамочка, я очень тебя люблю. Прости меня, мамочка! Пожалуйста! Я была неправа. Прости, если можешь!
– Могу. Прощаю. Укладывай детей. Не давай им разыгрываться. Спокойной ночи.
– Спасибо, мам. А внуки полуночничают. Только что покормила Маришку, принимаюсь за Артёма. Целуем вас мы все по очереди.
Она головой кивнула мужу, что можно отключиться, и тихонько добавила:
– Арсений, давай аккуратно поменяем детей. Маришка уже засыпает, а Артёма ещё прикормить надо. Терпел мужичок мой маленький. Солнышко моё золотое. Иди ко мне, мальчик мой золотой.
Арсений улыбался, слушая нежный и ласковый голос своей жены, и понимал, какую страшную ошибку они оба едва не совершили.
– Ничего, мужик должен уметь быть терпеливым. Давай, я доченьку свою возьму маленькую. Солнышко моё ненаглядное, как же я тебя люблю. Больше всех на свете. – Голос Арсения был ласков до невозможности. Он с трепетом взял девочку, аккуратно перепеленал её уже полусонную. А потом, прижав к груди одной рукой, второй набрал номер Сергея. Тот ответил довольно быстро:
– Арина, я просил не звонить мне.
– Серёга, это я с Аришиного телефона с кучей извинений. Я знаю всё, что ты мне сейчас скажешь. Принимаю всё, ещё и сам добавлю, кто и какой я есть. Мы извиняемся перед тобой и перед Надеждой. Я с Аришкой и детьми. Она приехала в университет по поводу диплома. Я взял неделю отпуска, чтобы побыть здесь с ней. Слушай, я доложил плитку, залил стяжку. Но вы без меня не продолжайте. Я хочу сам видеть, как полы кладутся. А когда Надю выписывают? Может, мы успеем подъехать. Это будет зависеть от того, как наш будущий психолог справится со своими преддипломными вопросами. Всё пока. Спи. Моим мы уже отзвонились. Извини, что не тебе первому, но там мама Ника, а она вне конкурса. Всё.
Он положил телефон на полку, потом аккуратно положил в коляску спящую Маришку и опять сел рядом с Аришей. Артём уже почти спал, и Ариша тихонько отняла его от груди. Малыш мило почмокал губками, но не захныкал. Ариша встала с помощью мужа и пристроила сыночка рядом с доченькой.
– Разложи тихонько диван, – сказала она Арсению. Я в ванную.
Она быстренько умылась и вернулась в комнату. Ещё раз посмотрела малышей, перекрестила их на ночь, и легла рядом с мужем.
– Ариша, как я соскучился по тебе! Ты не представляешь.
– Если бы в тот день ты не ускакал от меня, уже бы несколько ночей не скучал. – Голос молодой женщины был глухим. – Врач дал добро, только сказал пока не беременеть.
– Аришенька, это я возьму на себя. Он обнял свою жену, прижал её к себе со словами:
– Как же я тебя люблю! И никогда больше не оставлю. Веришь?
– Надеюсь.
И в момент отключилась. И через пару минут отключился Арсений, не выпуская жену из своих объятий, словно боялся, что она опять может исчезнуть.
***
Утром, проснувшись, Ариша первым делом подошла к детям. Те тихонько спали. Она прошла в ванную, а умывшись и приведя себя в порядок, пошла на кухню, чтобы поставить чайник и приготовить что-нибудь на завтрак Арсению. Приехав поздно вечером, он даже чай не попил. Вскоре к ней пришла хозяйка и, поздоровавшись, спросила:
– Аринка, у тебя хоть продукты есть? Может, я схожу, куплю что-нибудь? Мужа кормить надо. Да и самой поесть. Схудела вон как. Не стесняйся. Мне всё равно делать нечего. Пиши список.
– Наталья Степановна, мне только на утро что-нибудь. Потом мы сами сходим. – Ариша не хотела утомлять женщину, которой была благодарна за её участие и помощь, не понимая пока, что той в радость хоть чем-то помочь молодой женщине. Заботиться хозяйке было не о ком, и женщина очень от этого страдала.
– Говори, говори, не стесняйся. А сами пойдёте с детьми гулять. Маленьким воздухом дышать надо.
Ариша составила список продуктов, дала Наталье Степановне деньги и вернулась в комнату.
Арсений ещё спал, и она тихонько прилегла рядышком. И не заметила, как опять задремала. Пережитое давало себя знать. Она не слышала, как вернулась хозяйка, как проснулся и, увидев спящую жену, тихо, чтобы её не потревожить, встал Арсений. Пока дети спали, она тоже спала.
И лишь сквозь сон, услышав плач ребёнка, Ариша с трудом открыла глаза, встала и, еле переставляя ноги, прошла к коляске. Тихонько приговаривая имя сына, взяла на руки плачущего мальчика и вернулась к дивану. Ноги не слушались, в голове шумело. Она с трудом устроилась, чтобы покормить малыша. В это время в комнату вошёл Арсений. Взглянув на Аришу, он спросил:
– С тобой всё в порядке? Ты бледная какая-то.
– Голова кружится и ноги подкашиваются.
– Ты вчера ужинала?
– Даже не обедала.
– Ты с ума сошла? Двоих детей кормишь, тебе есть надо за троих. Потерпи чуть-чуть, я скоро.
– Мне вчера кусок в горло не лез. Я вообще после того, как ушла из дому не хотела ни есть, ни пить. Через силу себя заставляла.
– Сейчас, подожди чуток, там макароны довариваются.
– Принеси мне попить что-нибудь.
Арсений вышел и минут через десять вернулся с тарелкой, в которой дымились макароны с сыром и сарделька.
– Наталья Степановна приготовила нам завтрак. Думала, что мы успеем поесть, пока дети спят. Но ты спала, и я не стал тебя будить, понимая, как тебе тяжело. Ну, ничего. Сейчас будем совмещать кормление. Ты будешь кормить детей, а я буду кормить тебя.
– Арсений, я подожду. Ты завтракай, а я потом. Сначала детки. Только подложи мне подушку под спину, а то сидеть неудобно.
Молодой мужчина подложил подушку под спину Арише, она устроилась поудобнее. А потом Арсений сел рядом, взял тарелку и начал кормить Аришу, приговаривая:
– Ложечку за Артёма, ложечку за Маришку, остальное малыми долями – за родителей.
Ариша улыбнулась.
– А за тебя не надо?
– Временно не заслуживаю, но так и быть. За меня будет чай с молоком и батон с маслом.
– А можно без масла?
– Нельзя. Мне сказали, что тебе надо обязательно, чтобы молоко прибывало.
Так, тихо переговариваясь, Арсений покормил Аришу. Ей стало немного легче. Но всё равно сказывалось нервное перенапряжение последних дней, недоедание, недосыпание.
Потом Арсений принёс чай, но не успел дать его жене, потому что подала голос Маришка. Ариша продолжала кормить Артёма, а молодой отец радостно произнёс:
– О! Моя лапушка проснулась! – он проговорил это, ставя чашку с чаем на стол и подходя к ребёнку. Аккуратно взял дочку на руки и сразу констатировал факт:
– О-о-о-о. Нам сначала надо переодеться. – С этими словами он положил девочку обратно, быстро постелил на диване чистые пелёнки и, раздев малышку, перепеленал её. Потом взял на руки и, сев рядом с Аришей, сказал:
– Смотри, как она смотрит на меня. Как будто знает, кто я.
– Конечно знает. А ты говори, говори с ней. Поздоровайся, скажи, что любишь. Начни рассказывать сказку. Говори что-нибудь, пока Артём доест. Она любит, когда с ней разговаривают. Такое чувство, что всё понимает. Я даже когда гуляю с ними, всегда что-нибудь говорю. Если не спят, то слушают оба. Глазками смотрят внимательно так. Даже соски не берут. Ротики откроют и смотрят, смотрят. Никогда раньше не думала, что с малышами так интересно.
– А я вообще не представлял, что когда-нибудь отцом стану. Всегда папе говорил, что я непоколебим в вопросе брака и не женюсь никогда. Как посмотрю на современных девушек, плакать хочется. Я умом понимал, что не все одинаковые, но некоторые личности напрочь отбивали охоту вообще с кем-нибудь знакомиться и тому подобное. Да и работа много времени забирает. Так, бывало, если после рейса встречусь со своей компанией, отдохну немного, а потом подготовка к очередному рейсу, сам рейс. И так по накатанному кругу. А вот видишь, как ты меня поколебала. Я уже из Термеза ехал, знал, что сделаю тебе предложение.
– До знакомства с тобой, я тоже думала, что если и выйду замуж, то не раньше тридцати. Думала, что сначала окончу университет, потом поступлю в аспирантуру. Карьеру выстрою. А сейчас смотрю на наших малышей и понимаю, что нет большего счастья для женщины, чем семья, дети. Университет окончу, а в аспирантуру не пойду.
– Аришенька, умница моя. Правильно мыслишь. Мы лучше через пару лет ещё родим кого-нибудь.
– Ой, не мечтай. Давай двоих на ноги поставим. Сейчас всё такое дорогое: и одежда, и обувь, и образование. Представляешь, двоим детям образование дать. Кстати, мне за учёбу надо платить в следующем месяце.
– Ну, у тебя же теперь есть я. Заплатим, не вопрос. Можем даже сейчас. У меня с собой есть деньги.
– Арсений, я детей покормлю, соберу, и ты пойдёшь с ними, погуляешь? А я в библиотеку. Если дадут литературу, приду конспектировать домой. А если нет – посижу в читальном зале. Буду на связи, если что – звони сразу. Хочешь, Наталья Степановна с тобой сходит. Заодно зайдёшь в магазин, прикупишь продуктов, что сам захочешь. А я, придя домой, приготовлю. Можешь курицу купить. Я и бульон сделаю, и стушу или запеку с картошкой. Это я могу на макаронах и кашке. А тебе мясо надо.
– Ты про себя-то не забывай. Детей не я кормлю. И так ты у нас молодец. Три месяца уже детки мамино молочко кушают. А в библиотеку иди. С детьми погуляю обязательно. Соскучился по ним так, что сил нет. Мне даже кажется, что они подросли за эти дни, что я их не видел.

***
Когда Ариша ушла в университет, Арсений вынес коляску. Наталья Степановна с удовольствием согласилась помочь молодому папе. Гуляя по городу, Арсений зашёл в магазин, купил продукты. Позвонил родителям, отчитался перед ними по полной программе.
– Арсений, – Вероника потихоньку приходила в себя от пережитого, – давай я подъеду, побуду с детьми. А ты приезжай сюда. Ты же говорил, что у вас ремонт.
– Мам Ника, не обижайся, но я и сам хочу побыть с детьми и с женой. Всё равно стяжка не готова. А пока она не готова, ремонт дальше делать нельзя. Да, я думаю, мне Серёга позвонит, когда я им понадоблюсь. Как папа? Как Надя?
– Ещё переживает случившееся. Он сейчас в гараже, машину смотрит. Ему пока очень тяжело. Да и мне, если честно. Надя хороша. Они с малышкой ещё в роддоме.
Вероника не стала говорить Арсению, что отец поехал в очередной рейс. Поездка была не сложной и не очень далёкой – через Смоленск в Москву, потом обратно через Смоленск и – домой. Поэтому Дмитрий Михайлович согласился ехать один. Вероника не хотела отпускать его сразу после такой встряски, но он сам сказал, что дорога туда хорошая. Ездил в Смоленск и в Москву он много раз. Развеется, приведёт чувства в норму. А про ремонт сказал то же самое, что и Арсений.
Сергей был с Надей. Она ещё лежала в роддоме, и муж каждую свободную минуту старался быть с ней и с дочкой. Он был рад, что Арсений нашёл Аришу. И хотя очень злился на старшенькую, как он теперь любовно для себя называл Аришу, но гордился тем, что в столь тяжёлой для всех ситуации, она не растерялась, а собрав в кулак всё своё мужество, с двумя детьми поехала в другой город, продолжать учёбу. «Вся в мать», – подумал он, не найдя Аришу дома, когда вернулся от Нади. Он уже всё приготовил дома к приезду жены и дочери. И кроватка, и коляска стояли и ждали свою маленькую владелицу. Он перестирал все купленные детские вещи, переутюжил, сложил ровными стопочками.
И хотя он весь был в радостных заботах о жене и дочери, сердце его болело за Аришку.
***
Ко времени кормления детей Ариша пришла домой с пакетом, полным книг. Мужу она сказала:
– Я объяснила в библиотеке, что здесь не одна, а с двумя трёхмесячными малышами и даже показала фото в мобильнике. И заведующая университетской библиотекой разрешила мне взять на сутки необходимые книги. Поэтому, папа, кроме кормления, основные заботы по играм, укладыванию спать и прочее лягут на тебя.
– А я и не против. Мы замечательно погуляли, надышались воздухом, поэтому спать должны крепко.
Поиграв немного с детьми, покормив их и уложив спать, она засела за конспекты. Обед на себя взяла Наталья Степановна.
Вскоре к жене подошёл Арсений.
– Ариша, ты, может, всё не переписывай. Сделай закладки, какие страницы тебе нужны. А я схожу в город, найду, где можно их отксерокопировать. Так быстрее будет.
Так Ариша и сделала. Кое-что она действительно отметила, и Арсений отправился искать, где можно сделать ксерокопии. А некоторые книги она всё-таки решила сама законспектировать. Когда Арсений вернулся, она переписывала материал из одного учебника. Поблагодарив мужа за помощь, она сказала:
– Иди, мой руки, скоро будем обедать. Наталья Степановна уже приготовила. И Она с нами покушает. Арсений, она мне столько раз помогала. Надо её хорошенько отблагодарить. Придумай что-нибудь.
Вскоре она свернула свои конспекты и стала накрывать на стол. Пообедали все вместе. Малыши после прогулки спали крепко. После обеда Арсений спросил, нужно ли будет идти с малышами гулять второй раз.
– Наверное, сегодня уже нет. На улице как-то резко похолодало, а у них тёплых вещей нет. Пусть дома бодрствуют. – Ариша стала думать, что надо поискать, где продаются детские вещи, а потом сказала Арсению: – Я напишу тебе на листочке, что надо купить детям. Или нет. Давай, сходим вместе. Мне тоже надо отдохнуть. Раз уж ты мне профинансировал ксерокопии, и работы у меня осталось меньше, чем я думала, можно себе позволить лёгкий отдых. Только дождёмся, пока маленькие встанут. Я их покормлю, а потом уже пойдём, сходим.
Так они и сделали. Пока малыши спали, Ариша продолжила учёбу, Наталья Степановна вымыла посуду, а Арсений пошёл и прилёг. Услышав, что дети начали просыпаться, он тихонько вышел, позвал Аришу.
Ещё через некоторое время, покормив детей, переодев их в ползунки, чтобы могли размять свои маленькие ручки-ножки, Арсений и Ариша попросили Наталью Степановну посмотреть за ними, а сами вышли в город. Купили с учётом похолодания всё необходимое детям, а потом позволили себе немного просто пройтись. Вернувшись домой, Ариша вновь засела за книги, а Арсений взялся читать журнал, который купил для себя. На следующий день молодая мама рассказала мужу, что и когда делать с детьми, и опять пошла в библиотеку. Когда же к обеду она вернулась домой, то войдя в комнату, улыбнулась. Её глазам открылась необыкновенная картина: на диване, раскинув ноги крепким сном спал папа, а на его груди, лёжа на животиках и повернувшись личиками друг к другу, спали Маришка и Артём. Руки Арсения были сцеплены, обнимая детей. Ариша полюбовалась на свою семью, а потом достала мобильник и запечатлела этот незабываемый момент. Она сделала фотографию с этого кадра, хотя пришлось поискать мастера, который сумел достать кадр из мобильника и увеличить его до нужного размера.
Эта фотография стала её самой любимой.
***
Обратная дорога домой прошла хорошо. Дети спали большую часть пути. Войдя в свой дом, Ариша и Арсений первым делом ещё раз пришли к родителям с извинениями. Те уже немного отошли и были просто счастливы опять взять на руки родных и бесконечно любимых внуков. Потом съездили к Наде и Сергею. Забирали Надю из роддома муж, Дмитрий Михайлович, накануне вернувшийся из Смоленска и Вероника. Надя уже хорошо себя чувствовала. Девочка, правда, вела себя беспокойно. Но врачи сказали, что такое бывает. Возможно, домашняя обстановка, более свободный режим сделают своё, и ребёнок станет спокойнее.
Арише для диплома надо было пройти практику и провести несколько опросов. Она попросилась к Константину Петровичу, объяснив ему, что, когда и зачем ей надо. Проведя нужную серию опросов, анкетирований и тестирований, обобщив их, она пришла к нему и довольно долго говорила, к каким выводам пришла, что бы она порекомендовала в плане подбора партнёров для поездок. Она настолько вдумчиво и толково всё объяснила Константину Петровичу, что он в конце их диалога спросил:
– А ты не хочешь прийти к нам психологом после окончания университета? Ведь, я вижу, ты ещё хочешь что-то мне сказать.
– Да, Константин Петрович. У вас есть несколько человек, с которыми я хочу поработать отдельно. Не волнуйтесь. Просто, мне кажется, что у них, если можно так выразиться, не полный порядок в душе. В общем, они чем-то расстроены или что-то переживают. Возможно, поэтому в особо дальние рейсы им пока ехать нельзя. А ,может, даже пока вообще не сажать их за руль. Я бы поработала с ними немного, если вы разрешите.
Когда начальник спросил, кого Ариша имеет в виду, она рассказала ему всё без утайки. Она мотивировала свои выводы анкетами работников и их опросными листами. И Константин Петрович сказал, что, действительно, у одного из названных водителей тяжело болеет отец, а другой находится на грани развода. Его удивило, насколько проницательной оказалась Ариша. Тогда он сказал, что придумает что-нибудь, чтобы они пока вообще в рейсы не ходили, но на зарплате это не сказывалось. А Арише сказал, что пусть она работает. Дома по этому поводу пошли разногласия. Арсений категорически не хотел, чтобы Ариша выходила на работу. Его полностью поддерживали Дмитрий Михайлович и Сергей. В общем, мужчины выступили дружным фронтом против Аришиной работы. А вот, как ни удивительно, Вероника встала на сторону дочери.
– Дима, Арсений, вы же поймите. Она не на восемь часов будет ездить. На три-четыре часа я её всегда отпущу. Ну, а будут малыши капризничать, она останется дома. Она же молодой специалист. Пусть начнёт потихоньку реализовываться. Зря, что ли, университет заканчивала?
Женщина умело понемножку каждый день обрабатывала мужчин, и добилась своего. И Сергей, и Дмитрий Михайлович согласились, чтобы Ариша после утреннего кормления на три-четыре часа ездила на предприятие. Они даже согласились по очереди подвозить её туда, если не будут в рейсе. Только Арсений по-прежнему был не в восторге от решения своей жены. Он считал, что мать должна сидеть дома с детьми. Но, зная Веронику и памятуя о недавнем поступке Ариши, понял, что спорить бесполезно. А когда вскоре трое мужчин собрались в ремонтируемой квартире, Сергей неожиданно сказал:
– Арсений, почему бы тебе не научить Аришку водить машину? Тогда она сама сможет ездить на работу, в поликлинику с детьми. Особенно в те дни, когда мы все будем в рейсах. Пока хоть кто-то из нас дома проблемы нет. А вот если уедем все втроём…
– Я только сегодня хотел это же предложить Арсению, когда будем возвращаться домой, – продолжил разговор Дмитрий Михайлович, – а то ведь ездим, в основном, сейчас на «Хонде» сына, а моя «ласточка» (так он любовно называл свою БМВ) стоит. Вот будет и у Ариши машина. Она у нас девочка серьёзная. Ей можно доверить.
– Пап, я так люблю, когда ты зовёшь Аришу девочкой. У тебя это как-то так получается, я даже слов не могу подобрать. Но так здорово. Да, Серёга? А научить – не вопрос.
– Интересно получается, – Сергей улыбнулся. – Каждый из нас называет Аришку по-своему. Так же, как и Веронику.
– Да, точно. Только у меня есть ещё и своё имя для неё. – Продолжил тему Арсений. – Но вам не скажу, чтобы не скопировали.
Двое старших мужчин улыбнулись, а отец сказал:
– Ламинат готовь, секретный ты мой. Сейчас будешь пол класть.
Арсений пошёл в другую комнату, а Дмитрий Михайлович и Сергей стали готовить необходимые инструменты. Работать втроём они любили. Понимали друг друга с полуслова. Поэтому работа спорилась.
***
Надя, уложив дочку спать, позвонила Веронике. Узнав про решение Ариши выйти на работу, она удивилась:
– А детки? Она же грудью кормит, кажется.
– Кормит, Слава Богу. И кормить будет и дальше, пока молоко будет. Мы уже договорились. Утром она кормит малышей, сцеживается. И если детки спокойны, едет на три-четыре часа. А потом возвращается и всё остальное время проводит с детьми. Ей же это и для диплома надо. Так что пусть набирается опыта. Да и работа женщине не помешает. Не в ущерб семье, конечно. Но и для собственного роста, и профессионального. Арсений, правда, не хотел страшно. Ну, оно и понятно. Ему же хочется показать, что он в состоянии содержать семью. У него же два папы перед глазами. Вот на них и равняется. Тебе, кстати, Сергей что-нибудь по поводу работы говорил?
– Да. Я как только забеременела, он сразу сказал: «Увольняйся!». Ему тревожно было и за наш возраст, и за резус-конфликт, и вообще, – за всё. Он очень хотел ребёнка. А я вела себя так ужасно. Ты на меня не сердишься? А в Софиюшке Серёжа души не чает. Всё время, что он дома, с ней и только с ней. Но я пока тоже не уволилась. До трёх лет, если всё хорошо будет, буду сидеть, а там видно будет.
– Нормально. Мои мужчины тоже детей любят. Хорошо, что двойняшки родились. Как бы они одного ребёнка делили – не знаю. Когда дома – с рук детей не спускают.
Женщины посмеялись, потом ещё поговорили о своём, женском.
– Надюшка, приезжайте к нам на выходные. Пусть Сергей тебя с доченькой привезёт, а потом едут на свой ремонт. Всё-таки и тебе веселей будет. И детей познакомим.
Они дружно рассмеялись. В это время в комнату вошла Ариша с дочкой на руках.
– Не спит, красавица моя, – она тихонько подошла к матери и в трубку сказала:
– Надя, здравствуйте. Как Софиюшка?
– Спасибо. Ничего. Пока спит. Не знаю, надолго ли.
– А у меня Маришка как чувствует, когда Арсения нет. Пока он дома – спит. Особенно у него на руках или под боком на кровати. Он за дверь – она глазки открывает и всё – носи её, разговаривай с ней, объясняй, что папа для них старается. Артём спит, как положено. Молодец мужичок мой. А вот доченька – капризница. Ну, что сделаешь? Всё равно обожаю обоих. Мама уже сказала, что я буду у вас практику проходить?
– Да, сказала. Что я могу сказать? Ты – человек серьёзный. Надо – значит, надо. Удачи тебе.
– Спасибо за поддержку и понимание. Слышу голосок Софии. Уже не спит?
– Да, пойду к ней. Сон у нас урывками. Может, потом уладится, но пока – по чуть-чуть. Всё, побежала, хныкает дочушка.
Надя отключилась. Оставшись с матерью, Аришка села рядышком с ней. Вероника протянула руки к малышке и та заулыбалась своим беззубым ротиком.
– Мам, а зубки у детей тяжело идут?
– У кого как. Кто переносит так, будто и нет ничего. Кто-то температурит.
– Ой, не надо. Я такого боюсь.
– Бывает и понос, или, наоборот, закрепит. Тогда животик болит. Никто не знает, как оно пойдёт. Будем надеяться на лучшее. А бояться не надо. Всё равно детки когда-нибудь и болеть будут. Не вырос ещё ни один ребёнок не болевши. Ну, давай, будем готовить обед нашим работникам. Вы будете со мной или пойдёте к братику?
– Подождём, когда Тёма проснётся, и пойдём, погуляем. Долго ждать братика не пришлось. Словно услышав разговор о прогулке, Артём сначала закряхтел, а потом показал, на что способны его ещё маленькие лёгкие и голосовые связки.
Вечером, когда мужчины вернулись домой и, умывшись, сели за стол, Арсений начал разговор:
– Мам, пап, вы с внуками посидите, пока я и Аришка отлучимся часика на два?
– А куда мы отлучимся? – Спросила Ариша, ещё даже не представляя, какой ответ её ждёт.
– Прелесть моя, сегодня мы – два папы и я – решили, что раз ты у нас такая вся умненькая-разумненькая, пора тебя учить водить машину. Папа даже готов свою отдать на эту благую цель. Он считает, что наша «Хонда» для этого не очень подходит. А ты будешь потом и на работу сама ездить, если мы будем в рейсе. Ну и по делам, куда будет надо. Ты как?
– Арсений, делай мне предложение второй раз. Я ещё раз за тебя замуж выйду. Честное слово! Я тебя любила, а теперь просто обожаю! Делай предложение! А папы пусть удочеряют. Я согласна!
Родители от такого неординарного ответа и интонации, с которой он был произнесён, смеялись так, что слёзы из глаз потекли.
– Ой, девочка, ну рассмешила! Ну, молодец! – Дмитрий Михайлович не мог остановиться. А Арсений продолжил:
– Так я ж сделал. Сейчас поедим, я поцелую и минутку потискаю своих лапусят, и пойдём. Посмотрим, какая ты ученица.
– Арсений, а расскажи родителям, как вы с детками спали, когда я из университета пришла. Кто кого из вас так уходил? Даже не слышали, что я пришла. Я и переоделась, и умылась. Потом Наталью Степановну позвала, чтобы и она это чудо увидела. Деток с папы снимала, так ни он, ни они не проснулись. Я уже Арсеньчика потом тихонько разбудила, чтобы покормить.
– Я и не помню толком. Играли-играли. Ещё Маришка меня за грудь пыталась укусить, думая, наверное, что я как мама, могу молочко дать. А потом я их на руках носил. Двоих сразу и, как Ариша учила, сказки рассказывал. Я и не думал, что с ними столько сил надо. Думал, что они поели, в туалет сходили и – спать. Теперь я понимаю, почему женщин в декрет отправляют. Я бы ещё и отцов туда же на годик. А потом лёг на диван. Они оказались сверху, а как уснули – я не помню.
– Сейчас ещё ничего, – Вероника, улыбаясь, слушала рассказ своего зятя. – А вот как ходить начнут… Вот тут и силы надо, и спина выгнется в другую сторону. Ночью на полу распрямляться надо будет. Но ничего. Все мы так росли, и наши деточки вырастут. Да, дедушка? Отпустим молодых?
– Не вопрос! Я с удовольствием с внуками погушкаюсь.
Аришка сказала:
– Как я люблю ваше: «Не вопрос!» или «В чём проблема?». Сразу такое чувство возникает, что, действительно, и вопросов нет, и проблем тоже.
– Девочка моя, а мужчина на то и мужчина, чтобы ни вопросов, ни тем более проблем в семье не было. А если не так, то мужчина ещё не дорос до звания мужчины. И семью ему доверить нельзя. Давайте кушайте, и идите, учитесь. А я маме помогу посуду прибрать, и к внукам, к любимым.
– Дима, я с посудой справлюсь. Ты сам доедай, и иди к маленьким. А я тут сама. Потом к вам приду. Давайте, мои хорошие. А то сейчас всё остынет. Приятного аппетита и Ангела за трапезой!
– Незримо предстоит.
С этими словами семья дружно принялась за обед.
***
Вождение по ровной дороге Ариша освоила быстро. Тяжеловато ей давалась парковка. Она боялась не соизмерить расстояние между машинами. И однажды так и сказала Арсению:
– Всё ничего. Но я не сдам на права, потому что боюсь парковок. Если места достаточно, то въеду. А если машины стоят впритык – ни за что не впишусь. Я даже боюсь заворачивать между машинами. У меня такое чувство, что я сейчас их все размолочу.
– Аришенька, не волнуйся. Это придёт со временем. Я тоже однажды не вписался в поворот по первости. Поцарапал чужую машину, в своей фары разбил. Но отец не ругался. Посмеялся и сказал, что хорошо, что ущерб маленький. Он поговорил с владельцем поцарапанного авто, Серёга довёл машину до ума. Кстати, тот владелец стал его клиентом. А потом сам гонял меня неделю по парковкам. Давай и я тебя так. Через три дня забудешь все страхи. Ну, а если кого поцарапаешь, Сергей всё выправит в лучшем виде.
Так оно и случилось. Подъезжая к очередной парковке, поставив машину, Ариша тут же выезжала с неё, и они ехали на следующую. Но самым тяжёлым испытанием стала поездка, когда в качестве пассажиров в салон сели Сергей, Дмитрий Михайлович и Арсений. Ариша так волновалась, что даже ладони вспотели. Но Сергей сказал:
– Доча, хочешь нормально водить машину? Не обращай на нас внимание. Считай, что ты в салоне одна. Нас нет. Есть ты, машина и дорога. Давай, вперёд.
И Ариша поехала. Она часа два возила мужчин по дорогам, которые они ей указывали. Где, мужчины были в этом уверены, их никто не остановит, и не потребует права, которых у Ариши ещё не было. Своим мужчинам экзамен она сдала. Поэтому, когда она официально записалась на курсы вождения, инструктор после первых занятий удивился:
– А зачем вам учиться? Вы и так всё знаете и неплохо водите. Кто учил?
– Муж, папа и свёкор, – Ариша не стала распространяться про двух пап. – У кого получалось, тот и учил.
– Молодцы, у них неплохо получилось. Может, они и работают водителями?
– Да. – Ответ был кратким. – Все трое и в одной организации.
Инструктор понял, что больше женщина не будет говорить на эту тему. Они отъездили положенные часы. И только один раз на перекрёстке Ариша нарушила правила. Но, учитывая, что это был единственный промах, инструктор не стал её ругать. Он дотошно объяснил, как надо переезжать перекрёстки, и погонял Аришу по самым тяжёлым. Вождение она сдала с первого раза, так же, как и теорию, по которой её качественно погоняли все трое учителей. Получив права, молодая женщина стала самостоятельно ездить и на работу. Если мужчины не были в рейсе, они ехали с ней в качестве пассажиров, чтобы она могла увереннее себя чувствовать на нынешних дорогах. Причём все трое оформили ли на неё доверенности на свои машины. На тот случай, если вдруг своя будет не на ходу. Если же они были в отъезде, она ехала одна. Но была предельно осторожна. А однажды даже Вероника согласилась поехать с ней за продуктами, оставив мужчин с малышами. И это стало для Аришки самым большим событием.
***
Приближалась защита диплома. Он уже был готов, научный руководитель убеждала Аришу не останавливаться на этой работе, а идти дальше. Но молодая женщина сказала предельно ясно, что семья для неё важнее всех учёных званий и регалий.
– Вы поймите, детки подрастают, забот с ними всё больше. – Объясняла она своей преподавательнице. – Да и муж не хочет, чтобы я продолжала учёбу. А его мнением я очень дорожу. Я и так на работу вышла против его воли. А если ещё и учёбу продолжу… Нет-нет. Не сердитесь на меня. Сейчас для меня семья на первом месте.
На защиту и все последующие экзамены с Аришей ездила Вероника. Мужчины зачастили в рейсы. Да и в собственном доме надумали сделать ремонт, получив деньги за ремонт квартиры. А вот на выпускной с Аришей приехал Арсений. И был безмерно горд, когда его красавице-жене вручали диплом. Он всё снял на видео. А когда Ариша возвращалась со сцены, он преподнёс ей роскошный букет цветов. Руководитель дипломной работы, увидев это своими глазами, поняла, почему Ариша остановилась с учёбой. Хотя ей было очень жаль эту перспективную молодую женщину. В ресторан с группой Ариша не пошла. И она, и муж хотели быстрее вернуться домой. Хотя Арсений рад приличия и предложил Арише задержаться до вечера. Но она осталась непреклонна.
– Домой, домой, домой. Я не хочу оставаться до вечера. Лучше мы дома.
– Как скажешь, радость моя дипломированная. Я, если честно, тоже домой хочу.
Раз уж ты решила отметить дома, отметим это событие дома с уже сложившейся компанией: Сергей с Надей и Софией, папа с мамой и наши крошки.
Отмечать решили на даче. Дмитрий Михайлович заранее поехал туда с Вероникой, чтобы прогреть дом, вымыть всё, подготовить. Но перед отъездом домой Ариша и Арсений, решили поблагодарить Наталью Степановну за то, что она все годы давала Арише жильё, не всегда даже беря с неё деньги. И даже когда с ней приезжали и Арсений, и дети, и Вероника, – квартира всегда была в их распоряжении.
Помня о том, что жена говорила, что надо хорошенько отблагодарить Наталью Степановну, и посоветовавшись по этому вопросу с Вероникой, Арсений купил и установил ей стиральную машину, загрузил холодильник продуктами. Ариша, как хозяйка, добавила большой пакет хорошего стирального порошка. На прощанье Арсений предложил Наталье Степановне поехать с ними, чтобы она познакомилась с отцами Ариши, посмотрела, где живёт её квартирантка. А также вместе с семьёй отметила окончание университета его женой. Но женщина, тронутая до глубины души такими подарками и добрым отношением, вежливо отказалась, сославшись на проблемы со здоровьем. В момент расставания она попросила:
– Если будет возможность, вы навещайте меня. Или звоните иногда. А если надо будет остановиться – моя квартира всегда к вашим услугам.
Ариша и Арсений звонили ей раз в месяц обязательно. А когда несколько раз Арсению с отцом случалось проезжать через город, где жила Наталья Степановна, они, предварительно позвонив, заезжали к ней. И в каждый приезд Арсений загружал женщине холодильник продуктами, оставлял ей немного денег, хотя она всячески этому противилась. А когда однажды вся семья – Дмитрий Михайлович, Вероника, Арсений и Ариша с детьми, – решили съездить в Санкт-Петербург, куда очень хотели попасть и Вероника, и Ариша, они все вместе заехали к ней и пробыли целые сутки. Для одинокой женщины это был праздник. Она и не ожидала, что скромная девушка, которая однажды сняла у неё квартиру на время сессий, будет поддерживать с ней отношения и дальше. А потом станет ей почти родным человеком и, даже окончив университет, не забудет её, а будет не только помнить, звонить и изредка навещать, но и помогать материально. Поэтому женщина, после смерти мужа долгие годы жившая совершенно одинокой, свою квартиру завещала Арише, чем буквально потрясла всю семью. Но когда Ариша и Арсений предложили ей переехать ближе к ним, чтобы они могли чаще её навещать, Наталья Степановна отказалась наотрез.