Сладкий вкус полыни

часть первая

Он вспомнил о ней в Дьютифри. Хорошо осталась какая – то мелочь, на магнитик.
Она и этому будет рада.
Выбрал с изображением Старой башни.
Вот и все, до свиданья лето, море, золотой песочек. Сюзанна. А Сюзанна, пожалуй, будет сниться по ночам. Сладкая волна любострастных воспоминаний захлестнула его. Так и застыл с магнитиком в руке. Как жаль! Как нестерпимо жаль, что это закончилось.

Суета в магазине отвлекли.
Отряхивая последний песок с ног, выуживая из карманов завалявшиеся евры, народ пытался побыстрее что - нибудь прикупить. Его бесцеремонно толкали со всех сторон.
Покинув магазин, он еще раз сходил в туалет, и сел, ожидая, когда их рейс пригласят на посадку.
И, только у иллюминатора, перед взлетом, подумал, что уже, пожалуй, хочет домой.
Да и заждалась, ромашка моя бледная. Небось, уже там, в аэропорту. Сидит себе, вся измотанная, после работы, с тусклыми серыми волосами и в такой же одежде.
«Через несколько минут вам будет предложен ланч» - бодренько прозвучало в динамике.
Пассажиры засуетились. И он тоже. Привел столик в нужное положение.
Выпил только кофе, есть не хотелось.

Задремал, слегка откинувшись в кресле.
Сильная вибрация разбудила его. Пристегните ремни, зона турбулентности.
Самолет мелко дрожал. Ремень оказался под попой соседки – грузной пожилой женщины.
А не хило сейчас взять и разбиться.
Президент со скорбным лицом выразит соболезнование, или не выразит.
Недельку пошумят в соцсетях. Поговорят и забудут. Память – чудо в решете, оставляет лишь хорошее, просеивая все остальное - принцип самосохранения.
Лайнер подбросило, словно огромный кулак ударил в днище.
Соседка ойкнула и завертелась в кресле, насколько позволял ремень.
Нет, помирать в 36, ему не хотелось.
Когда самолет ровно заурчал, он облегченно вздохнул.

Ольга стояла в толпе встречающих, изображая уверенность и безразличие. Но он видел, как безнадежно – заискивающе смотрят ее светлокоричневые глаза. Серенький плащик / в Москве шел дождь/ и туфли с капроновыми гольфами. Гольфы – это уже было слишком. Он поморщился.

Даже машине, дожидавшейся хозяина на стоянке аэропорта, он был рад больше, чем Ольге.
Однако надо делать вид, что это совсем не так и он тоже соскучился.
Или не делать? И прямо сейчас покончить со всем этим одним махом?
Он глубоко вздохнул – выдохнул. Не стоит горячиться.

- Загорел, посвежел! А я зашилась на работе, - лепетала Ольга, сидя в его машине. Как и он, Ольга работала менеджером среднего звена, даже в одной холдинговой компании, но в разных организациях, - все в отпусках, начальство бесится. И договоры, и переговоры, все на мне.
Как тебе на Родине, после Италии?

- Ага, и не спрашивай.
Он посмотрел на серое небо с тонкой полоской заката. Отчего же, действительно, всегда так тоскливенько возвращаться? Особенно эта дорога с аэропорта. Что не так?
Чахленькая подмосковная природа, и ту пытаются извести в конец, опять что – то вырубают. Сараи какие – то, панельки, грязь. Все не так.

- Ничего, привыкнешь, это сначала шок. - Читая его мысли, проговорила Ольга.

- Они ехали молча в ночной тишине, по широкой украинской степи - громко запел он.

Предстоящий разговор по скайпу с Сюзанной грел сердце. Надо по-быстрому спровадить Ольгу.

- У меня для тебя сувенирчик. – Он протянул ей магнитик. И, заметив улыбку на ее лице, тут же спросил – Тебя домой отвезти?
Она изменилась в лице. Горькое разочарование превратили лицо в застывшую маску.

- Нет, ну хочешь, поедем, конечно, ко мне, только устал я сегодня, дома бордельеро. Собирался, как всегда, перед вылетом. По – моему, даже мусор не вынес.
Выпитое вино разгорячило его.
Рептилиевые глаза Ольги холодны, даже в самый яркий момент страсти.
Притворяется, все время притворяется. Как надоело!

Ольга ушла рано утром, на работу. И это было сущим подарком для него.
Первым делом он залез в скайп и присоединил Сюзанну. Сюзи, милая Сюзи, как тебя я люблю! Был поражен количеством контактов Сюзанны – сто пятьдесят шесть. Это с кем она так трепется?
Но и этот, непонятный, и от того немного досадливый факт, легко вписался в его мажорное настроение.
Недоуменно пожал плечами и пошел голый пить кофе.
Сюзанна вышла вечером. Они говорили друг с другом на английском. Итальянка не знала русского, а он итальянского, кроме нескольких слов.
От жизнерадостной белозубой улыбки любимой становилось не по – здешнему легко и беззаботно.
Во время разговора несколько раз звонила Ольга, он не брал трубку.
И в последующие дни, когда он вышел на работу и носился по коридорам офиса, как чумной, окрыленный неземной любовью к прелестной итальянке, он не отвечал Ольге.
Взрослый человек, сама догадается, отношения закончены.
Объясняться не хотелось. Не хотелось, как серфингисту, терять волну счастья. Он плыл, наслаждаясь, вдыхая свежий бриз.
Вероятно, это и есть – жить, не размениваясь на мелочи.
- Ты купаешься, радость моя?
- Да, море еще теплое. Но ночи уже прохладные. Середина сентября. Я люблю купаться ночью, при свете луны, ты помнишь? Сейчас сезон закончен. Высылаю фотографии, посмотри.

Как же ты прекрасна! В полутени навеса, почти обнаженная.
- А у вас в Москве есть море?
- Нет, есть река.
- Что там водится, крокодилы?
- Крокодилы есть, да, только они покрыты шерстью, холодно.

Младшая сестра редко звонила, недавно у нее родился второй ребенок, на задушевные разговоры с братом времени не хватало.
- Сегодня с утра не заладилось. Представляешь, открываю молоко, а оно кислое, хотя срок годности нормальный. Открываю банку с детским питанием - открылась без хлопка. Все, кормить нечем. Дети орут, восемь утра, магазины закрыты, муж на работе.
Вообщем, знаешь, мы решили уехать из России. Молоко, конечно, не причина, мы давно уже об этом думали, но оно было последней каплей. Без детей еще здесь можно существовать , но с детьми, понимаешь, страшно. Как подумаешь, что они едят, чем дышат. Рядом сквер практически свели на нет, построили парковку, нормально? А в школу пойдут, неврозы зарабатывать. Не говорю уже о нашей медицине, помолчу, сам знаешь.
Как ты думаешь, в Италии есть шанс устроиться?
- Да не знаю. В Италии полно русских, как –то устроились, значит можно.
- Тоже думаю, что это возможно. Найти работу, купить недвижимость.
- С работой там, Ир, тяжеловато, но попробовать стоит.
- Потом и родителей переманим, они у нас, конечно, патриоты. Хоть и ворчат, что все плохо, но патриоты те еще. Может ты с нами, братик?

И он стал всерьез задумываться о переезде в Италию, к Сюзанне.
Как минимум, надо выучить язык. Ходить на курсы нет времени. Для начала он купил себе итальянский словарь.


Нет повести печальнее на свете, чем повесть о несбывшейся Джульетте.
Не спрашивай, не приходи, не надо, не люблю, забудь меня Ольга. Что, кто, тебя не касается.

Разговор с Ольгой хотелось запить вином. Купить бутылку вина и выпить с Сюзи, приятно, пусть виртуально. Это сейчас, но скоро мы обнимем друг друга по-настоящему.
В это верилось.

Часть вторая

Я люблю твои красивые глаза. Amo i tuoi occhi belli
Оки, надо же, почти по-русски, око. Итальянцы, выходит, знали старо - славянский.
Сюзанна хлопала в ладоши, восхищаясь его итальянским.
Почти ночь. Он перелег на диван, она тоже забралась на кровать и включила сладко – томную музыку..
Ночь тепла и мягка, как постель любимой.
Да, пусть так, виртуально, но они близки.
Он заснул счастливым.

Утром, когда пил кофе, вспоминая прошедшую ночь, вдруг трезвая и ясная мысль влетела в голову, словно камень в форточку.
Горячий кофе обжег губы – Сюзанна, она, ведь делает это со всеми виртуальными мужиками. Вот для чего ей столько контактов.
Да, нет, не может быть, - отгонял он незваную гостью. А она посмеивалась: может, может.
На работе он все время думал об этом. То, впадая в неистовство, то успокаиваясь.
Просто я ревную и немного схожу с ума.
Вечером Сюзанна улыбалась, такая милая и приветливая.
Вот сейчас спрошу у нее напрямую, чтобы утренний бред меня больше не тревожил:

- Скажи, милая, зачем тебе столько контактов? Надеюсь, не для романтических виртуальных свиданий.
Сюзанна молчала, пугая незнакомым холодом. Потом отправила сообщение:
Мы, ведь, ничем не обязаны друг другу, мой дорогой. Это моя личная жизнь, она никого не касается. И, знаешь, если ты еще хочешь сотрудничать со мной, то надо перевести для меня немного денег. Сто евро.

« Сотрудничать», гугл перевел это именно так, collaborare

Вот теперь, действительно, закончилось лето.
Листья начали желтеть и опадать, а он и не заметил. Как пожухли заросли полыни за окном, но сладкий запах еще врывался в комнату, запах осени.

Я позабыл, в какой главе
Давно закрытого романа
Вот так же, белый хвост тумана
Стелился по сырой траве.

Да, стояла осень в лебедях. Какие классные стихи.
Я знаю правила - каждый зарабатывает, как может. И все же попался, простофиля.
Оконное стекло охлаждало лоб, как мамкина ладонь при температуре.
Детская мечта, моя детская мечта - стать ветеринаром, где ты?
Очень хотелось собирать на улице искалеченных бездомных собак и кошек, лечить их. Чтобы был свой питомник где –нибудь, за городом. Его дядя, старший брат отца, узнав, кем он собирается стать, при всех, на каком – то семейном торжестве, называя его на Вы, для пущей важности, давал «серьезные» советы:

- Видите ли, Александр, посвятить свою жизнь шелудивым псам и лишайным кошкам может и благородно, но стоит ли? С вашим –то умом и способностями! Не надо размениваться на мелочи, право.

И он поступил на экономический в университет.
После учебы, тот же дядька пристроил его в холдинг, где очень скоро оценили его аналитический ум и деловые качества менеджера по закупке оборудования для компании.
Он привыкал. К пошлым шуткам топ – менеджера,шутник ржал громче всех, к отвратительным пьяным лицам сослуживцев, особенно женщин, дышащих в лицо колбасой и коньяком на корпоративах. К подставам и подлянкам. За десять лет он привык ко всему. Даже к манере начальника, во время обеда « тыкать» в собеседника вилкой.
Хотя, иногда хотелось вырвать вилку из толстых пальцев и всадить в мягкое место.

Осенние ночи теперь пусты.
Острое желание не оставаться одному в холодной квартире привело его в ночной клуб.
Серые тени смеялись и тянули длинные руки, пытаясь достать фиолетовые шары.
Кажется, была какая – то девушка. Сюзанна? Нет, не она, но очень похожа. Все вы, твари продажные. Годитесь только на то, чтобы вас трахали на скользком грязном кафеле.

Он вышел из клуба. Предутренний воздух освежал, выгоняя кокаиновый туман из головы.

Он завел машину и рванул с места.
Какая – то тень скользнула и серой птицей ударилась о капот.

- Если че, я свидетель, она сама под колеса бросилась. И камеры, наверняка, зафиксировали. – Охранник возбужденно махал руками.

- Все нормально, это моя жена, она плохо ориентируется в темноте, - сказал он первое, что пришло на ум.
Пока ждали скорую, он поддерживал голову Ольги в своих ладонях.
- Ты меня бросил, а я не могу без тебя, прости, – шептала Ольга. В скорой она потеряла сознание.

Вот так я живу, не размениваясь на мелочи.

Пожалуйста, пусть она выживет. Тогда, я, тогда заведу собаку. Возьму прямо с помойки, помогу хоть одному живому существу.

- Задет позвоночник, но перелома нет, трещина. И сотрясение мозга. Выживет, не волнуйтесь, - врач был его ровесником, - поезжайте домой, все хорошо и для жены, и для Вас.
- И для собаки.