Не дать уйти.

Она задыхалась. Во рту было горько. Болел бок. Так хотелось забиться в какой-нибудь угол и снова переждать опасность. Но так уже было… Преимущество преследователей было в том, что они знали этот убогий городишко как своих пять пальцев. У нее такого преимущества не было. Никаких преимуществ. Равно как и плана что делать дальше. Девушка знала одно: нужно как можно скорее валить отсюда. Но как? Их было несколько. Все на машинах. Они играли с ней, как с мышью. Знали, что никуда не денется. Потому растягивали удовольствие, не таились.
Кира периодически слышала их: грубые шутки, ехидный смех, когда отморозки шарили по очередному переулку, из которого она сбежала минуту назад. Девушка буквально чувствовала, как они дышат ей в спину. Но сдаваться нельзя. Иначе, зачем все это? Зачем она проделала такой длинный путь? Чтобы смириться с обстоятельствами, отдать себя на милость местной шайке и позволить каким-то придуркам решать ее судьбу? Нет, больше никогда обстоятельства и воля других людей не будут влиять на ее жизнь. Теперь она и только она сама будет решать, каким будет ее будущее…
Поэтому она бежала, превозмогая усталость и страх. Да собственно и не страх даже. По сравнению с тем, что девушка пережила и чего боялась не так давно в прошлом, в настоящем не было страха. Просто неприятности и препятствия, которые нужно было преодолеть. Они досадным образом мешали и задерживали. А с ее абсолютно неадекватным везением, в последнее время подобное случалось довольно часто.
Девушка свернула на очередную улочку. Район был так себе, но выглядел вполне приличным. Кое-где уже зажглись фонари, а в одинаковых двухэтажных домах по обе стороны улицы горел свет. Как далек был для нее этот свет. Как далека была жизнь за окнами этих домов. Кира представила, как там, за дверями и шторами ждут мужа или отца. Дети помогают расставлять тарелки к ужину. А в соседнем доме возможно пожилая парочка, уютно устроившись на диване перед телевизором, смотрит очередной выпуск вечернего телешоу.
Как хотелось ей такой же спокойной жизни с ее банальными проблемами и радостями. И это все у нее было. Было так давно, что теперь кажется неправдой, чей- то злой шуткой. Представляя жизнь за чужими окнами, где-то в глубине души она надеялась, что все вернется. Просто это- какой то кошмар. Она проснется, откроет глаза и все будет как раньше: все живы, в безопасности, а она сама не спит в переулках, не добирается на попутках в неизвестность и не просыпается в поту от кошмаров. Но реальность была совсем другой…
На тротуарах все еще хватало прохожих. Никто не обращал внимания на куда- то спешащую девушку.
И тут Киру осенило: действительно, ведь никто не обращает на нее внимания! Потому что для окружающих она выглядит так же как все. Просто спешащий домой человек. Значит для догоняющих нужно тоже стать как все. Слиться с обстановкой, перестать сопротивляться и не вести себя как загоняемый зверь. Хватит бежать, оценивать ситуацию и рыскать глазами. Нужно расслабиться, и взять все в свои трясущиеся от усталости руки.
План был дерзкий, но другого пока у Киры не созрело. Потому пытаясь довольствоваться тем, что есть, девушка юркнула в ближайший проулок и принялась осуществлять затеянное. Спрятавшись за мусорный бак, она сняла рюкзак и пуховик. Последний вывернула мехом наружу. Потом стащила с себя джинсы, оставшись в одних колготках. Они были не фонтан, конечно: все в затяжках, но в сумерках кто разберет? Кира обмотала джинсами рюкзак и засунула все это под свитер. Сверху как могла, натянула колготы. Оправив одежду, снова облачилась в пуховик. Он был достаточно длинным, чтобы создать впечатление, будто девушка в шубке, а под ней юбка или платье. Кира распустила волосы и повязала их шарфом на манер повязки. Засунув руки в карман и пожелав себе удачи, девушка вернулась на уже знакомую улицу. Стараясь не спешить, она пошла по тротуару, слегка расставляя ноги и выпятив живот.
Импровизация была наглой, но вышло неплохо. Со стороны все выглядело совершенно естественно: беременная женщина вышла погулять и подышать свежим воздухом перед сном.
Едва проделав несколько шагов, девушка внезапно увидела синий пикап, уже так намозоливший ей глаза. Машина двигалась ей навстречу и делала это так медленно, что сомнений быть не могло: они потеряли ее, и теперь, чтобы не облажаться продвигались по городу не спеша, выискивая. Теперь загонять жертву было не так легко и весело, и пыл преследователей поутих.
Сердце у Киры колотилось так, что казалось, будто все завитки ее длинных волос подрагивают ему в такт. Девушка не спеша перешла дорогу и остановилась у магазинчика. Если правильно стать, в его витрине отражались половина улицы и прохожие, а так же машины, проезжающие мимо.
Изобразив блуждающую улыбку, которая бывает только у беременных, беглянка с интересом рассматривала витрину. Та была красиво украшена и зазывала в магазин на рождественскую распродажу. Поглаживая большой живот, Кира вошла внутрь и направилась в детский отдел. Выбрав небольшого мягкого ослика, девушка принялась вертеть его и придирчиво осматривать со всех сторон, тайком бросая взгляды на улицу.
Пикап прокатился мимо. В темном салоне вспыхнул огонек сигареты и тут же погас.
- Так, эти вроде клюнули.- Сказала себе девушка.- Но где остальные? Машин то было две.
Разумнее всего было двигаться в ту сторону, откуда ехал пикап. Ведь в том конце улицы они уже побывали. Следовательно, там было относительно безопасно. Можно было и в магазине остаться. Но как долго она могла бы здесь прятаться?
Положив игрушку на место, Кира вышла наружу. Пройдя до конца улицы, она увидела женщину. Та торговала с лотка у кондитерской пирожками и глинтвейном.
-Извините. Можно мне два пирожка?
После того как расплатилась Кира подробно выведала у торговки как попасть к выезду из города. Оказалось, что девушка не так уж и далеко от окраины. Сегодняшний маскарад сослужил ей добрую службу, но не известно так ли ей повезет завтра. Кира двинулась в указанном направлении.


Выйдя из города и преодолев по ее мнению достаточно безопасное расстояние, Кира решила снова переодеться. Стало холодно, а щеголять в одних колготках да еще с рюкзаком на животе было как то не очень. Потому она быстренько сменила наряд будущей мамы на свой походный. Поплотнее закутавшись в шарф и натянув капюшон, девушка продолжила путь.
Через несколько километров от городка перед ней замаячила громада какого-то здания. По всем признакам оно было брошено. На фоне садящегося солнца выглядело все это достаточно пугающе: темные глазницы окон страшили своей пустотой и безжизненностью, словно глаза давно умершего человека. Девушка поежилась от внезапного сравнения, холодом перетянувшего по спине. В сгущавшихся сумерках все представлялось преувеличенно жутким. Но это был ее шанс.
Здание казалось очень большим. Скорее это бывший завод или цех или склад. Впрочем, это не имело никакого значения. Единственное на что девушка надеялась, так это то, что догоняющие ее отморозки не захотят рыскать среди руин, рискуя свернуть себе шею в темноте. Возможно, они придут утром. Но это будет уже совершенно другая история: она переждет пару часов и покинет это неуютное место прежде, чем преследователи поймут, что она уже далеко.
Пробежав через поскрипывающие ворота бывшего пропускного пункта, Кира решила сбавить темп. Асфальт под ногами был раскурочен, местами его совсем не было. Повсюду обломки бетона и арматуры. Не хватало еще, и переломаться впотьмах для полного счастья. Пока еще хоть что-то видно, она должна найти укрытие, которое будет незаметно со стороны дороги, но из которого девушка смогла бы просматривать все возможные подходящие пути.
Она не собиралась здесь задерживаться, но будем смотреть правде в глаза: перебитые ноги, двухчасовой, кросс, перед этим нескончаемое кружение по незнакомому городу и ни крошки хлеба во рту. Она всего лишь маленький человек с огромной усталостью на плечах. И эта усталость может взять свое…
Кире совсем не хотелось заходить внутрь здания. От одного взгляда на липкую темноту в брошенных окнах, где-то внутри зарождалось нехорошее и такое же липкое чувство. Сразу представлялись толпы крыс, паутина, пустые непроглядные помещения и коридоры. Ее передернуло.
Оглядевшись, девушка увидела сваленные в огромную кучу кольца для коллектора. Они валялись хаотично, кое-где образуя небольшие переходы и тоннельчики. Если разместиться в одном из них, можно было славно отдышаться, а при случае, слегка высунувшись, осмотреть достаточно большое пространство, при возникшей опасности быстро сменить расположение.
Юркнув в первое приглянувшееся кольцо, Кира замерла и прислушалась. Вроде тихо. Еще несколько минут напряженного ожидания ни о чем опасном не сообщили. Где-то еле слышно капала вода, и различались тихие короткие шорохи. Возможно ветер или крысы. В общем, все спокойно.
Стать во весь рост не получилось, да этого и не требовалось. Подложив под спину рюкзак, она устроилась, полулежа в своем убежище, благо форма и размер позволяли. О том, чтобы перевязать ноги и руки, речи быть не могло: темень сгустилась такая, что даже многочисленные звезды не рассеивали ее. Кряхтя, девушка устроилась поудобнее.
-Сколько же мне еще бегать?- подумала она, вдыхая холодный и уже почти ночной воздух. Внутри бетонного кольца было сухо. Оно почти защищало от промозглого зимнего ветра. Постепенно соседство с неживым зданием перестало ее пугать, а шорохи стали казаться тише.
-Только б не вырубиться надолго…- подумала Кира и провалилась в сон.

Снилась саванна. Бескрайний простор с желтоватой травой и причудливыми шапками акаций на фоне неба. Такое небо могло быть только у ее Родины: яркое-яркое, такое голубое, что казалось и цвета такого нет.
Она шла по жесткой траве и вдыхала запах родной земли, нагретой солнцем. Босые ступни коснулись рыхлого мягкого песка. Девушка посмотрела под ноги и увидела, что стоит на проселочной дороге, ведущей к ее дому. Вокруг поля ямса и пальмовые рощи вдалеке. Мужчины, раздетые по пояс обустраивают новый акведук, шутливо подтрунивая друг над другом. Женщины пропалывают зеленые борозды ямса. Его сильные здоровые ростки дают надежду на богатый урожай и на то, что сухой зимний сезон пройдет без дефицита припасов. Работники поют, облегчая труд. Она улыбнулась и стала подпевать знакомый с детства мотив.
Подойдя к дому, Кира увидела веранду, увитую диким табаком. Там мама накрывала стол к обеду. Рядом отец чинит перила лестницы, ведущей на крыльцо у веранды. Они о чем-то переговариваются и с любовью, пронесенной через годы, улыбаются друг другу.
Отец, отложив молоток, вдруг обернулся и взглянул на нее. Улыбка исчезла. Беззаботное выражение на лице сменилось тревогой, затем страхом. Страхом за нее, за Киру…
-Беги, А Джая!

Она встрепенулась, как от толчка. Резкое чувство опасности прогнало остатки сна. Крик отца все еще звучал где-то в голове, но уже через мгновение его вытеснили другие звуки: еле различимые голоса и перекатывание строительного мусора под неосторожными шагами.
Девушка вмиг напряглась, готовая сорваться с места в любой момент. Надев рюкзак, Кира выглянула из своего укрытия. Голоса становились все более отчетливыми, а чужие шаги гулко раздавались в морозном воздухе. В свете рыскающих фонариков девушка разглядела несколько человек.
-Ей негде больше спрятаться. - Выкрикнул один.- Обыщите все. Каждый закоулок. Если упустите, вместо ее головы я принесу вашу.
-Ну что ж, утра они дожидаться не стали.- Кира притаилась, оценивая обстановку.
Преследователи не таились и были уверены в себе. Четко выбрав сектор поисков, каждый двинулся в своем направлении, просвечивая фонарями места, где она могла потенциально спрятаться.
-Дожидаться я вас не буду, мальчики.
Кира выскользнула из бетонного кольца. Где полуприсядя, где полу бегом пригнувшись, она старалась перемещаться как можно беззвучнее в сторону разлома в стене. Его девушка заметила еще до того как обосноваться в коллекторных кольцах. Мысль о том, что эта дыра ей пригодится тогда не пришла в голову, но сейчас план был четкий: проскользнуть между идущих ей навстречу головорезов, добраться до стены и выбраться через разлом в ней.
Периодически оглядываясь на преследователей, девушка отметила, что действовали те весьма грамотно: взяв территорию в полукольцо, они медленно, но уверенно стали продвигаться к зданию. Но их было слишком мало, а расстояния между ними много. И это давало надежду. Если действовать нагло, можно было проскочить между идущими прямо в направлении стены. Но очень важно было при этом передвигаться тихо и не попасть в свет фонарей. Главное зайти за спины преследователям. А там уж дело быстрых ног. Беда только, что в последнее время ноги ее совсем не быстрые. Нужно было рисковать. И Кира рискнула.
Лучи фонарей еще не доставали до нее, потому девушка как можно шустрее двинулась вперед. Едва различая хоть что-нибудь под ногами она как могла старалась не споткнуться и не наделать шуму. К тому же переломать и без того измученные ноги было бы верхом невезения в такой ситуации. Вдруг Кира увидела как двое мужчин, будто что-то заметив, направились в ее сторону.
-Черт! - Девушка упала ничком в развороченный асфальт, вжимаясь в его грязные обломки. Место было слишком открытое, и она молилась, чтобы темнота подыграла ей.
-Я нашел ее! - внезапно крикнул один из верзил.
Сердце Киры остановилось, а сама она замерла, боясь шевельнуть хоть пальцем.
-Где?
-Она в кольцах. - Мужчина принялся светить фонарем от одного кольца к другому. – А, забегала? Ну, ничего, скоро отбегаешься. Сюда, народ! Прижмем тварь!
Остальные тут же побежали туда, где еще минут десять назад была она сама. Кира облегченно вздохнула. Путь к спасительному выходу теперь был свободен. Под шум ругательств и топот ног девушка тоже побежала, только естественно в противоположном направлении.
-Как хорошо, что я проснулась и не осталась в этих кольцах ждать утра.
Мелькнуло воспоминание о сне, а в нем тревога на лице отца и его крик.
-Спасибо, папа.- Она покрепче сжала лямки рюкзака и поспешила к разрушенной стене.
Уже пролезая в дыру, девушка услышала крики:
-Ты что, идиот? Кого мы хозяину приведем? Этого заморыша?
-Я же не знал, что на территории бомжей херова туча.
-Придурок! Чего вылупились? Продолжать?
Кира подавила смешок и мысленно поблагодарила спасшего ее бродягу.
Оказавшись по ту сторону стены и отряхнув с одежды бетонную крошку, девушка огляделась вокруг, насколько это было возможно в темноте. Надо было убираться отсюда побыстрей и подальше. Но куда кинуться? Она решила не пороть горячку и не суетиться. Возможно, преследователи решат, что ее здесь нет, запрыгнут в машины и ринутся (кто знает?) именно в ту сторону, куда она собирается бежать. На колесах оно быстрее, не то, что ей, калеке.
Мысли роем крутились в голове, но у Киры никак не получалось ухватиться за кончик хотя бы одной из них. Бежать сломя голову в зимнюю темноту не было вариантом. Отсидеться здесь до утра, ничего не предпринимая? Тоже рискованно. Ведь обшарив здание завода, они снова могут приняться за территорию вокруг него.
Незаметно для себя девушка стала пробираться вдоль стены и постепенно подошла к входу на территорию. Выглянув из-за угла, она увидела в нескольких метрах от КПП знакомый пикап с включенными фарами, а возле него большой внедорожник.
Возле машин, ежась от ветра, стоял одинокий верзила. Видно, оставили на шухере. Мордовороту было явно неуютно на открытом месте. Он нервно курил, притопывая, чтобы согреться.
Кира присела на корточки, чтобы не сильно выделяться на фоне стены. Неуловимые до того мысли перестали лихорадочно прыгать с одного варианта на другой. В голове постепенно стал воцаряться порядок. Все внезапно сложилось вполне ясную картину. И картина эта тут же показалась девушке такой заманчивой. А то, что она собиралась сделать – логичным и единственно правильным в данной ситуации. Нужно было только подождать, понаблюдать немного.
Минут через пять Кира поняла, что внутри внедорожника никого нет. Единственным ее препятствием оставался только замерзающий куряга. Его дружки наверняка уже обшаривали здание завода. Медлить было нельзя. Они быстро поймут, что девушки нет внутри и направятся к машинам, чтобы признать поражение и вернуться в город, либо рванут дальше по дороге.
Кира нащупала под ногами камень, проверила, как он лежит в ладони. Пригнувшись и замирая на каждом шагу, она пошла к машинам. Мужчина периодически садился внутрь: видимо грелся. Ветер усилился, стал подвывать, разбрасывая мелкую строительную крошку и начавшийся снег. Кира двигалась почти бесшумно, потому знала – он не услышит ее. Главное, чтобы не увидел.
Впав в уже знакомое оцепенение, девушка двигалась словно тень. Чувства обострились. Волнение и эмоции стерлись. Она будто видела себя со стороны. Все действия казались ей теперь размеренными и четкими, движения медленными и точными. Кира помнила такие минуты своей жизни. Помнила, как время и пространство будто сжимается до определенного размера. И в границах этого размера ты либо контролируешь ситуацию, либо нет. Она помнила эти минуты и всеми силами души хотела забыть…
Она тихонько подошла и став вплотную к широкой спине, замахнулась.
-Пс-с…
Мужчина обернулся. И хотя он был гораздо выше ее, удар пришёлся точно в висок. Верзила удивленно посмотрел на Киру, что-то хрюкнул и свалился, как подкошенный. Девушка прощупала пульс:
-Жив.
Нужно было торопиться. Вытащив из сапога нож, она бросилась к внедорожнику. Однако проколоть шины оказалось не таким уж простым делом. Больные руки перестали слушаться, мокрые перчатки постоянно соскальзывали с рукояти. Выход нашелся как то сам собой. Приставив острие ножа к резине, девушка ударила все тем же камнем по рукоятке сверху. Получилось!
Под дружное шипение четырех шин, Кира улыбаясь, запрыгнула в пикап. Стараясь пока не привлекать внимания, девушка тихонько, не включая фар, покатилась к дороге. Но, уже оказавшись на трассе, она втопила педаль газа в пол и понеслась в темноту.
-А Джая, беги!
Крики боли взорвали слух. Дым, чад и запах крови – все слилось к какую-то дикую, пропитанную ужасом спираль. Она закручивала, затягивала, душила.
Плач детей, предсмертные хрипы.… И ужас… Ужас сковал все: суставы, мышцы, сознание. Что же это?
Она пыталась встать. Но удар по голове чем-то тупым опрокинул навзничь. Чужие грубые руки схватили ее за волосы и потащили. Ломая ногти, сдирая колени, девушка пыталась защищаться, но снова удар… Что же это? Как же так?
Истерзанные людские тела повсюду. Нет, так не бывает… Кира представила, что спит. Это просто кошмар. Нужно немедленно проснуться…или хотя бы спрятаться, вжаться в землю. В такую родную и теплую даже ночью. Но она не может защитить. Земля, по которой она ползала, потому что еще не умела ходить. Земля, по которой бегала с соседскими детьми, поднимая пыль. Земля, которую любила и которая благословила маленькую девочку на счастье, сейчас не могла защитить…
Хотелось кричать, но сил не было: то ли от боли, то ли страха. Песок забился в рот и нос. Глаза залило чем-то липким и неприятно-теплым. Она никак не могла проморгаться.
Ее волокли мимо горящих домов и умирающих людей. Людей, которых она знала всю свою жизнь.… Судя по направлению, тащили к площади. Услышав гулкий стук деревянных молотков, она поняла зачем…. Там сколачивали кресты…
-А Джая, беги!

В глаза бьет свет встречных машин. Раздирая пелену из крупных хлопьев, создает впечатление нереальности происходящего. Темно, но не больно, не страшно. Просто оглушенный кошмаром слух не может ничего воспринять. Просто резко вырванное из сна сознание, упорно не верит: Прошло, просто сон, все хорошо…
-Эй, выспалась, погляжу?
Ее сразу окружили звуки, волной затопив мозг. Рев мотора стал чересчур громким. Стеклоочистители, поскрипывая, жили своей, казалось, самостоятельной жизнью. Даже летящие навстречу снежинки ударялись о лобовик как-то неестественно громко.
-Спишь еще что ли? Просыпайся! Километров десять осталось.
Кира скривилась от громкого голоса, пытавшегося перекричать хриплую магнитолу. Он принадлежал пухлому дальнобойщику лет сорока. Упитанные щеки, пышные по-крестьянски усы и веселые добрые глаза располагали и внушали веру в то, что есть на земле культ пивного живота, домашних пирогов и ждущих женщин.
Кира благодарно улыбнулась:
-Спасибо, что согласились подвести.