Давно забытое чувство... (из «Саги о Замке 7 мгновений»)

Давно забытое чувство... (из «Саги о Замке 7 мгновений»)

(By Valentine)


Понедельник, 21 июля 2009 г., 14:45


Автор: Valentine
Жанр: комедия, романтика


Пролог

Когда понимаешь, что все кончено, хочется опустить руки. Сил больше не осталось, а в таком случае - почему бы не отдохнуть? Сдаться? Все равно выхода нет…
Кто не рискует, тот не пьет шампанского… Классные слова, правда?
Когда понимаешь, что все кончено, не останавливайся. Не бывает безвыходных ситуаций. Есть только решения, которые тебя не устраивают. Смерть, например. А перед смертью можно многое себе позволить…
Бороться и умереть? Нет… Стать легендой… и войти в историю… Вспомнить все… Все…



Глава 1

- МАААААААААААААААААЙК!!!!!!!!!! - вопила Инка с утра пораньше, с неистовой силой барабаня в дверь комнаты брата. Но тот не реагировал на вопли сестры.
- ОТКРЫВАЙ!!!!!!!! Я КОМУ СКАЗАЛА!!!!!!!!!!!!!
Ноль реакции.
- ЁПТ!!!!!!!!!! ТЫ ЧТО, ОГЛОХ?!!!!!!!!!!!
Тот же эффект.
- Все, братец, сам напросился!!! - чересчур спокойно произнесла Инка. За дверью что-то хрустнуло. В следующий момент дверь распахнулась, и в комнату с грохотом влетела Инка Мешет - шестнадцатилетняя особа с горящими в предвкушении драки светло-карими, «янтарными» глазами и растрепанными, вьющимися рыжими волосами, с недавних пор перекрашенными в ярко-красный цвет.
Растолкав спящего Мишку, которого за глаза все называли Майком, причем и друзья, и родители, она громко заорала:
- ХВАТИТ ДРЫХНУТЬ!!!!!
- Дай поспа-ааааа-аать! - зевнул Майк.
- А я, значит, спать не хочу?! - рявкнула сестра.
- А кто мешает?
- Ах ты засранец!!!! - взвилась девушка, хватая подушку и замахиваясь ею на брата.
- Ударишь - получишь! - пригрозил тот.
- Посмотрим, - ухмыльнулась Инка.
В течение последующих десяти минут наблюдалась такая картина. Из комнаты с визгом вылетела полуголая Инка - в трусах и в майке. За ней с гантелей на перевес - ее двадцатилетний брат, также в трусах и в майке.
- Что здесь происходит? - строго спросила вышедшая из ванны мама.
- Не дай Бог, он еще раз оставит у меня в комнате свой мобильник со своим грёбанным «Rammstein»-ом! - запричитала Инка, прячась за ее спиной.
- Не дай Бог, она еще раз разбудит меня из-за такой фигни! - вторил ей Мишка, замахиваясь гантелей.
- Э-э-э-э, - обалдело произнесла мама.
- Мам, ну сделай же что-нибудь! - завопила Инка.
- Э-э-э…
- Да что ты все «э» да «э»? - взвилась Мешет, уклоняясь от гантели.
- Это я его там положила, а забрать, похоже, забыла, - пробормотала. - Илья оставил его в кухне, а я хотела ему вернуть, но ты меня позвала к себе, ну, я его там и положила!
- Э-э-э… - крякнула Инка, чувствуя, как холодеют ноги.
- Ну, сестричка, молись! - прошептал Майк, крутя в руках гантелю.
- АААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!


Глава 2

- Валь, ты встала? - мама заглянула в комнату, ожидая увидеть сонную дочь. Но нет. На застеленной кровати с книгой в руках сидела девушка - высокая зеленоглазая шатенка шестнадцати лет. На лице - легкий макияж. Вместо пижамы - новый строгий деловой костюм - купленный специально для научной конференции. Шею украшала черная ленточка. В правом ухе - темный анх.
Мама критически посмотрела на дочь.
- Ну ты даешь… - удивленно произнесла она.
Валя таинственно улыбнулась.
- Готовлюсь к победе!
- Физически? - поинтересовалась мама.
- Морально! - отрезала Валя.
Чмокнув дочурку в щечку, мама поспешила на работу.
- Удачи, солнышко! - бросила она на последок.
Валя кивнула. Для нее начинался новый день, от которого она ждала весьма спелых плодов.
- Интересно будет посмотреть, на что я способна, - прошептала девушка, загадочно улыбаясь.



Глава 3

- Майк, прекрати, она же уже час там сидит! - укоризненно сказала мама, наблюдая за тем, как сын сидит под дверью ванной комнаты, в которой заперлась Инка.
- Выходи, $#%&%^, не то дверь вынесу!!! - угрожал брат.
- Давай-давай, но потом будешь новую покупать, а насколько я знаю - ты на мели! - подтрунивала его Мешет.
Брата затрясло от гнева.
- Ну, мелочь, сама напросилась!!!
Из комнаты вышел высокий статный мужчина и, скрестив руки на груди, пристально посмотрел на сына.
Майк уронил голову от бессилия.
- Все, достали, я пошел… - он схватил куртку и ушел, хлопнув дверью.
- Ну наконец-то! - Инка выглянула из ванной. - Мамуль, папуль, я тоже побежала. Через полчаса мне надо быть во Дворце Творчества - я приглашена на… эту… научно-исследовательскую церемонию награждения. Должна ж я увидеть, как Валюхе диплом будут давать! В общем, я пошла.
- Солнышко, только веди себя хорошо! - вздохнула мама.
- Окей. Да, и вот еще что. Я, наверно, у Валюхи заночую, а то этот обалдуй меня на тот свет отправит.
- Хорошо, но не сильно там мешайся…
- Урааааа!!!



Глава 4

Зал рукоплескал. Имена победителей объявили! На сцене Дворца Творчества шеренгой торжественно стояли участники научно-исследовательской конференции, удостоенные диплома трех степеней.
Жюри всех секций вручали победителям их награды. Те по-очереди спускались со сцены, чтобы пожать руку директору гимназии и кандидатам наук.
Очередь дошла и до симпатичной шатенки в белом костюме. Услышав свою фамилию, она спустилась со сцены. При этом из зала выскочила невысокая девушка с красной шевелюрой и цифровым фотиком на перевес, пытаясь на ходу запечатлеть торжественный момент.
Получив свой диплом, Валя повернулась к симпатичной красноволосой девушке.
Та радостно ей похлопала:
- Валюшка, ты умница!
Валя улыбнулась.
- Спасибо! - она осмотрелась: - Слушай, Инн, а не хочешь прогуляться? - спросила она.
Та задумалась.
- А концерт?
- Подумаешь, пропущу пару песен. У меня слишком хорошее настроение, чтобы сидеть молча в переполненном зале и слушать песни. К тому же, ты здесь…
- Тогда предлагаю отметить! - воскликнула Инка.
Спустя несколько минут они уже неторопливо покидали Дворец. Мешет весело болтала, рассказывая очередную «историю из жизни», а Валя от души хохотала.
- Мне кажется, после этого Димка к тебе больше и близко не подойдет, хаа-хааааааааа-хааа!!!!!!! - смеялась она.
- Вот и я о том же! - хохотала подруга.
- Как думаешь, твои родители разрешат тебе остаться у меня, скажем, на пару дней?
Инка мрачно посмотрела на подругу.
- Если не на неделю.
- Это почему?
- Я с братом поцапалась. Он у меня злопамятный. Так что в ближайшие несколько дней мне лучше вообще ему на глаза не попадаться. Все-таки старший брат - это не хухры-мухры. В нем же 70 кило, 69 из которых - чистой мускулатуры. Я даже боюсь подумать о том, ЧТО он может со мной сделать…
“Если перед этим она его не прибьет…” - усмехнулась Валя.
Инка была странным человеком. И это еще мягко сказано! Она была совершенно непредсказуемой для рассудительной и флегматичной Вали. По мнению окружающих они идеально подходили друг другу. Как говорится, противоположности притягиваются. Поэтому они быстро стали лучшими подругами и настоящими друзьями.
Они никогда не ссорились, они просто не могли ссориться. Слишком уж разными были. Лаконичная Валя не реагировала на выпады Инки, а та в свою очередь быстро «остывала», видя нулевую реакцию. А со временем эти черты характера обоих девушек сблизили их, ведь обе поняли, что просто дополняют друг друга. Причем идеально.
- Ты предупредила родителей? - спросила Валя.
- Да. Сначала думала - заартачатся, а вышло наоборот. Благо, вошли в положение. Брат ведь действительно чуть не убил…
- Что у вас конкретно произошло?
- Э-э-э-э… я слегка переборщила с обвинениями…
- Слегка?!!! - Валя поперхнулась. - Да зная тебя, я бы сказала, что ты бедного парня чуть за решетку не упрятала.
- А не мешало бы! - взвилась Инка. - Он меня чуть в ванной не замуровал.
- Есть и светлая сторона, - лукаво усмехнулась Валя.
- Это какая?
- Ты ведь могла просидеть целый час в туалете. Или в кладовке.
- Тоже мне, оптимист! - упрекнула Инка подругу. Та в ответ толкнула ее локтем.
- Предлагаю пойти в парк! - воскликнула Мешет.
- Сначала домой - надо переодеться! А потом в парк.
Инка повисла у нее на шее:
- Тогда чего же мы ждем!



Глава 5

А в совершенно другом месте…
- Кьяшан!!! - врата распахнулись и в большой темный зал вбежал человек в черном плаще. Его лицо скрывала тень, ниспадавшая с капюшона.
Он обращался к тому, кто стоял к нему спиной. К тому, кто носил имя Кьяшан.
Кьяшан обернулся. Он был также одет в черный плащ с капюшоном, скрывающим его лицо.
- В чем дело, брат? - произнес он.
- В чем дело?!! - вскричал вошедший. - Это я у тебя должен спросить! Зачем ты убил Говарда?
- Он был человеком!
- Он был послом людской коалиции. Мы могли закончить эту войну, заключить долгожданный мир…
Кьяшан резко качнул головой, показывая свое отвращение:
- Мир? С людьми? Никогда!!! Этого не будет! Я никогда не прощу им того, что они сделали. Я не прощу им, брат. Не прощу.
- Кьяшан! - прошептал его собеседник.
Тот внезапно стремительно приблизился к нему.
- Лилуш! - Кьяшан обвил руками шею брата и обнял. - Лилуш, брат мой! Прошу тебя, поддержи меня. Ты - это все, что я имею. Я не перенесу, если тебя убьют.
Он отстранился и откинул сначала свой, затем капюшон Лилуша. Теперь они оба смотрели друг другу в глаза. Кьяшан - элегантный и грациозный, словно хищник, черноволосый, с обворожительной улыбкой и ненавидящим взором глаз темно-фиолетового цвета - цвета ночного неба, и Лилуш - быстрый как свет, невероятно сильный и могущественный, с длинными светлыми волосами и пристальным взглядом «тигриных» глаз. Два дьявольски красивых брата, стоящих друг напротив друга и испепеляющих друг друга яростными взглядами.
Первым уступил Лилуш.
- Я все равно не понимаю, почему люди нас ненавидят, - тихо произнес он.
- Я тоже этого не понимал. Ведь мы никогда первыми не нападали на слабых людей. Но они отвергают нашу природу, не желая признавать в нас равных. Глупцы!
- Но не все они так плохи. Говард заслуживал уважения! - упрямо проговорил Лилуш.
- Как человек может заслуживать уважения? - вскричал Кьяшан. - Не мы начали эту войну. На протяжении целых тысячелетий люди вели на нас охоту. Они истребляли нас, как животных. А мы покорно мирились с этим. Прятались от них. Служили им, словно рабы. А они продолжали убивать нас. И теперь, когда мы наконец-то смогли вырваться из-под гнета человека, в тебе вдруг заговорила совесть! - он схватил брата за плечи. - Если мы не дадим отпор, если не защитим наших детей - будущее демонов будет обречено. Ты этого хочешь?
Лилуш стряхнул с себя его руки:
- Мы сумели стать свободными, и эта свобода превратила нас в монстров. Ты прав, люди жестоки, они порабощают и истребляют нас, словно животных, но ты не задумывался, что когда мы охотимся на них, используя в качестве пищи, то уподобляемся им? Мы становимся похожими на них, опускаемся до их уровня каждый раз, когда охотимся. Разве это правильно?
- Но разве это не наша природа? Разве это не наша сущность? Человеку выпала честь быть царем природы, хотя по сути он беззащитен и беспомощен. Люди используют только рукотворное оружие. Они - ничтожества, удостоенные лавров победителя. У нас же есть все - сила, крылья, когти и зубы, оружие, наконец. Мы - совершенство, дети Матери-природы. И мы должны быть рабами слабых людей? - взревел Кьяшан.
Лилуш молчал.
- Скажи, что ты на нашей стороне! - попросил Кьяшан. - Пожалуйста, брат!
Но тот продолжал молчать, пристально смотря на брата.
- Лилуш, я прошу, не оставляй меня, как нас оставили наши родители. Я не хочу, чтобы ты умер, как и они. Пожалуйста, брат, не уходи! - Кьяшан с мольбой посмотрел на брата.
Тот вдруг подошел к нему и обнял за плечи.
- Кьяшан, я и не собирался тебя бросать. Ты - моя семья! - он посмотрел ему в глаза и улыбнулся. - Ты - мой брат!
Кьяшан улыбнулся в ответ.
- Помнишь нашу клятву? Мы всегда будем вместе, даже после смерти…
- Да, но Кьяшан…
- Что?
- Прошу, будь осторожнее. Не теряй бдительности. Ты слишком увлекся охотой на людей. Недооценивай их. Они убили нашего отца, а его ни один демон не мог убить. Люди опасны. Я не хочу, чтобы ты пострадал! - прошептал Лилуш.
Кьяшан хлопнул брата по спине.
- Не волнуйся, брат, я буду очень осторожен. Сегодня пал Галиот. Этот город - был основным боевым центром Ровентаура. Люди посрамлены и разбиты. Так что сегодня будем праздновать! - подмигнул он Лилушу.
Тот облегченно вздохнул.
- Это хорошо. Давно не слышал песен. Буду с нетерпением ждать ночи, брат.



Глава 6

- Ааааааах, как же хорошо!!!
Инка по-кошачьи потянулась. Валя весело улыбнулась. Народу было очень много. Лавочки оказались заняты. Но Инка нашла выход - предложила усесться на газон возле фонтана!
- Блин, щас бы позагорать! - протянула она.
- Ага, и искупаться, - усмехнулась Валя, указывая на фонтан.
- Валюш, прекрати придираться! - упрекнула ее Мешет. - У тебя же должно быть прекрасное настроение! Ты же получила диплом!
- А у меня и вправду замечательное настроение! Просто хочется немного расслабиться!
- Читаю между строк - оторваться! - захохотала подруга.
- А что такое?! Я тоже хочу немного похулиганить! - загадочно улыбнулась Валя.
- И это говорит такая вся правильная Валентина!
- Ага!!!
- Ладно, тогда давай сыграем в «Театр»! - предложила Инка.
- С превеликим удовольствием!!!
Мешет вскочила:
- Я первая!!! Изобрази… м-м-м… курицу!
- Э-э-э… чего?!
- Ну, курицу. Пожалуйста!
- Мечтай! Помнишь правила? «Играть» только людей!
Инка надулась.
- Да ну тебя! Так не интересно! Ладно, тогда изобрази принцессу из «Спарты».
Валя улыбнулась:
- Другое дело. Сейчас сделаем!
Она вышла на середину площадки и приложив одну руку к сердцу, а другую - ко лбу, стала причитать.
- Ой, спасите-помогите, грабя… то есть, это… убивают! Спасите!!! А!
На последней ноте воплей Валя громко расхохоталась. Инка усмехнулась.
- Не дотянула до стонов! Минус балл!
- Просто вспомнила этот эпизод в фильме!
- Итак, кого изобразить?
Валя задумалась.
- Конкистадора!
- Без проблем… ой, а это кто?
Валя снова захохотала.
- Это завоеватель, неуч!
- Тогда ладно! - Инка стала живо фантазировать. - Итак, я завоеватель. Точнее, завоевательница! О, придумала!
Она подбежала к фонтану и залезла на край каймы.
- Я - Ксена, королева воинов. Я - бесстрашная царица сражений. Я - повелительница Геведов! Я…
Девушка недоговорила. Поскользнувшись и потеряв равновесие, она упала в воду, подняв столб брызг.
Валя захохотала. Как всегда!
Инка вылезла насквозь промокшая и очень злая.
- Тоже мне, подруга! Нет, чтоб помочь!
- А смысл?! - усмехнулась Валя.
Инка с секунду обдумывала слова подруги и улыбнулась:
- Твоя правда!
- Пойдем домой?
- Не, на улице сегодня жарко. Высохну.
- Окей. Тогда продолжим!!!
Ни играли до позднего вечера. Две девушки. Две подруги. Одна - красноволосая красотка в легком желтом платье с перевязанными черной лентой длинными вьющимися волосами, в черных сапожках до колен на шпиле и черной шелковой ленточкой на шее. Другая - зеленоглазая шатенка с коротким смешным «ежиком» на голове, в черно-белых спортивных штанах и таком же топике. На запястьях - черные напульсники, на шее - черный «коллар». Смуглая Инна и загорелая Валентина.
Солнце давно спряталось за высокими многоэтажками. На улицы опустился сумрак. Инка в последний раз потянулась и вскочила на ноги.
- Ну что, пойдем?
- Да, давно пора, - Валя бодро улыбнулась. - Хотя по вечерам обычно лучше всего гулять.
- Ага, только не в нашей стране! - хмыкнула Инка.
- Как пойдем: по прямой или срежем через парк?
- Через парк! - мгновенно сориентировалась подруга.
- Через парк, так через парк!
Спустя несколько минут они уже подходили к центральному входу. Внезапно Инка остановилась.
- Смотри, люк открыт!
Валя удивленно посмотрела сначала на отверстие в земле, затем на крышку люка, лежащую рядом.
- Это чтобы прохожие не теряли бдительности! - пошутила она. - Проверка реакции!
Инка расхохоталась.
- Да, не завидую я таким «счастливчикам»!
Они собирались было пройти мимо, но Мешет вдруг схватила Валю за руку.
- Ой, а что это там? Что-то светится!
Валя посмотрела туда, куда указывала подруга. И правда: в глубине люка мелькал какой-то огонек, который становился все ближе и сиял все ярче.
“Может, фонарь?” - предположила Валя.
- Прелесть!!! - взвизгнула её подруга.
Однако эта «прелесть» стремительно приближалась к поверхности.
Девушки отпрянули:
- Слушай, не нравиться мне это! - прошептала Инка.
Валя кивнула. В то же мгновение светящийся шарик вылетел из люка и, описав в воздухе дугу, устремился к оторопевшим девушкам.
- ААААААААААААААААА!!!!!!!!!! - завизжала Мешет.
Валю окутала непроглядная темнота. Мысли текли все медленней и медленней. Ноги подкосились, и Валя упала на подругу, потеряв сознание.



Глава 7

- $#%&%^!!!
Валя медленно открыла глаза. Вокруг было слишком светло. Девушка запоздало вспомнила недавние события, что заставило ее резко подняться.
Увиденное поначалу повергло ее в шок. Вместо городского парка она узрела… пустыню! Да-да, именно пустыню. А рядом с ней, оплевываясь от песка, смачно материлась Мешет.
- Инка?! - неуверенно позвала Валя.
Та мгновенно повернулась и встретилась с ней глазами.
- Валюшка!!! - завопила Инка, бросаясь ей на шею. - Ты живая!!!
- Что еще за реакция? - вытаращилась Валя.
Инка покосилась на нее.
- Слушай, а сколько мы здесь лежим? - спросила она.
Валя нащупала в кармане штанов могильник:
- Мы уходили из парка в половину десятого. Сейчас - 21:48. Следовательно - где-то минут пятнадцать.
- А почему тогда солнце светит? - тупо спросила Инка.
Валя обалдело уставилась на подругу.
- Солнце?!
- Посмотри вокруг, - посоветовала ей подруга.
Валя вскочила. Солнце уже давно встало. Похоже был только полдень. Горячий песок забился в кроссовки, а одежда взмокла от пота.
- Инка, мы где?
Та неопределенно пожала плечами. Она пыталась снять свои сапоги, чтобы шпилька не вязла в песке.
- Чертовщина какая-то!!! - Валя поставила подругу на ноги. - Инка, валим отсюда! Мне что-то не по себе!
- Мне тоже, - прошептала та.
Девушки бросились бежать прочь. Валя с удивлением отметила, что они бегут по весьма вытоптанному плато. На горизонте маячили горы.
Валя остановилась.
- Ты чего? - удивленно спросила у нее Мешет.
Та ничего не ответила. Ее взгляд был прикован к скалам на горизонте. Они были довольно-таки далеко от них, но теперь Валя знала куда можно пойти.
- Инка, нам надо туда, - она указала пальцем на красный каньон.
Подруга обалдело уставилась на нее.
- Ладно, - пробормотала она. - Как скажешь.
Они бежали уже несколько часов. Расстояние между ними и скалами постепенно сокращалось. Это немного обнадеживало обессиленных девушек.
Солнце уже направилось к каньону, стремясь обогнать их, когда они вдруг оказались у подножия красных скал.
- Что дальше? - с надеждой спросила Инка.
Валя не ответила. Она подбежала к скале каньона и стала стремительно подниматься по ней.
- Э-э-э, ты куда?! А если сорвешься?! - запричитала Мешет, но Валя упрямо продолжала карабкаться вверх.
Инка вздохнула: делать нечего, придется лезть следом.
Вскоре Валя уже была на вершине каньона. От увиденного она на мгновенье потеряла дар речи. Инка тоже уже взобралась наверх и теперь отряхивала свое желтое платье. Рядом она увидела стоявшую к ней боком потрясенную подругу.
- Валюш, ты чего? - Мешет потрясла девушку за плечо, но та лишь указала пальцем куда-то вдаль. Инка проследила за пальцем… и остолбенела.
Белгород исчез! На его месте раскинулось…
- Полная несуразица! Как такое возможно? - прошептала Валя.
Каньон был своего рода границей между двумя сторонами. На той, откуда они пришли, раскинулась жаркая пустыня. На другой - джунгли, - нетронутые, опасные и до безумия прекрасные, тянувшиеся до самого горизонта, так же, как и пустыня.
- Ты видишь то же, что и я? - потрясенно воскликнула Инка. Валя в ответ только кивнула.
- Ну, есть и светлая сторона: мы не рехнулись! - подвела итог Мешет.
- Это мир сошел с ума! - закончила Валя.
Инка внезапно заорала:
- ЙА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-ХО-О-О-У-У-У-У-У!!!!!!!!!!
В ответ над долиной каньона загрохотало эхо.
Инка повернулась к Вале.
- Мне кажется, это шутка. Чья-то тупая, идиотская шутка! Нас чем-то усыпили, посадили в самолет или вертолет и доставили сюда! А теперь, наверное, еще и снимают скрытой камерой!
- За такие шуточки и убить не жалко! - проворчала Валя.
- Согласна. И вообще, может это все ненастоящее, а муляж? Вдруг даже этот каньон - липа? Или этот камень, - она указала на громадный валун, - фальшивка из пенопласта?
Девушка разбежалась и со всей дури ударила ногой по камню. Глыба даже не шелохнулась, в то время как Инка буквально согнулась пополам от боли:
- Ой-ой-ой!!! Моя ножкаааааааааа! - выла она.
- Вот тебе и пенопласт! - захихикала Валя. Она еще раз посмотрела на каньон, отделяющий лес от степи. Внезапно ее внимание привлекла маленькая струйка дыма, выходящая с той стороны, откуда они прибыли.
- Инка, мне кажется, там люди! - неуверенно проговорила озадаченная Валя.
Подруга серьезно посмотрела на нее:
- Если так, то я им щас шеи посворачиваю!!! - гаркнула она и стала спускаться. Валя вздохнула и последовала ее примеру.
Костер, от которого и шел дым, располагался гораздо дальше, чем девушки предполагали. Поэтому и идти пришлось дольше.
Инка в предвкушении скандала даже повеселела: она подпрыгивала через шаг и мурлыкала себе под нос что-то типа «получи, фашист, гранату…». Валя же наоборот - с каждой минутой мрачнела все больше:
“Это ж угораздило так вляпаться?! Инка не права. Это не похоже на розыгрыш. Что-то здесь не так - во всей этой истории. И тот светящийся шарик…”
Внезапно Инка остановилась.
- Смотри-ка, а ведь и вправду люди!..
Валя проследила взглядом по направлению, куда указывала пальцем подруга.
- Ты все еще думаешь, что это розыгрыш? - засомневалась она. - Ты посмотри, как они одеты!
- Актеры! - парировала Мешет.
Девушки гуськом направились к огромному камню у подножия каньона. А за ним - пустота. Камень был довольно высокий - метров 5-6. Скорее всего когда-то это был большой обломок каньона. При падении он раскололся, образовав маленькую площадку на вершине валуна, на которой и спрятались девушки.
Обзор был просто великолепный: местность была как на ладони. Девушки вжались в камень и замерли…
У костра сидели четверо: двое молодых парней и еще двое мужчин лет сорока. Одеты все были в потертые доспехи медного цвета. Они напоминали средневековых рыцарей из «Властелина колец» после кровопролитного сражения, в котором явно проиграли. И вправду: все четверо были страшно потрепаны, двое постарше - в синяках и ссадинах, а молодняк - с кровоточащими глубокими ранами на теле. Только сейчас девушки заметили, что вокруг костра все залито кровью.
Рядом с «солдатами» лежало их оружие. Мечи, клинки, кинжалы, арбалеты и даже топоры, - короче все то, что обычно хранится в музеях.
Один молодой паренек стал отчаянно рвать кровью. Над ним склонился рыцарь постарше и стал ласково гладить по спине, что-то приговаривая.
О чем именно он говорил, девушки не слышали. Слишком тихо те разговаривали.
- Слушай, какие хорошие актеры! - зашептала Инка. Так вошли в свою роль! Особенно тот, который кетчупом плевался! Так реалистично! Интересно, сколько им заплатили за этот спектакль?
Валя не ответила. На душе как-то потяжелело:
“Что-то не так, нутром чую”.
Возникло дикое желание покинуть злосчастный каньон, что она и собиралась сделать.
- Уходим отсюда! - твердо сказала она, хватая Инку за руку.
- Давай сначала выясним, кто они? - попросила та.
Валя хотела было ответить, но не смогла. Раздался жуткий грохот. Скала под ними задрожала, и девушки еще сильнее навалились на камень. Валун задрожал и поехал вниз.
- АААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!! - завизжали девушки, провожая взглядом уходящую из-под ног почву.
Под дикие грохот и вопли, эта «куча мала» оказалась у самого костра, где столпились вооруженные мечами испуганные солдаты.
- Что за черт?! - воскликнул побелевший от ужаса паренек, видя, как из под завала высунулась чья-то рука.
- Твою мать!!! - орала Инка. Камни отскакивали от нее как мячики. - Сначала фонтан, теперь обвал! Мои труды дорого обойдутся этим горе-режиссерам.
Инка разошлась не на шутку. И успокаиваться явно не собиралась.
- Чего уставились?! - рявкнула она опешившим солдатам.
Взлохмаченная, грязная, пыльная, в ободранном платье, да еще и босиком (сапоги она уже где-то успела посеять! ^_^), она производила не лучшее впечатление.
- Валюш! - позвала она подругу.
Но та не могла ответить. Лавина камней накрыла ее с головой. Тело сдавили тысячи осколков, вонзаясь в плоть. Воздуха не хватало. Валя попробовала пошевелиться, но тщетно. Слишко много камней придавили ее к земле.
- Мешет! - крикнула Валя, насколько позволяли ей это лёгкие. Хотя это было лишним.
Инка уже и так бросилась на поиски пропавшей подруги. С легкостью раскидав валуны, она схватила ее за руку.
- Ты в порядке? - обеспокоено спросила Инка.
- Бывало и лучше! - ответила сквозь зубы Валя, пытаясь отдышаться. По лицу потекла какая-то жидкость - на щеке красовался огромный порез, из которого потоком лилась кровь
- И как ты умудряешься?! - удивилась Инка. - На мне вот ни царапины!
- Это ты так думаешь! - хмыкнула Валя.
Подруга тем временем выходила из положения.
- Так, ребята, у нас ЧП, вызывайте скорую! - скомандовала она рыцарям, но заметив, что те направили на нее арбалеты, попятилась: - Эй, вы чего, народ? Слышите, уже не смешно! Говорите, куда надо помахать ручкой, и зовите врача!
Но солдаты молчали.
- Да вы что, не слышите?! Человек ранен!!! - рассвирепела Инка.
- Они не слышат, - вдруг сказала Валя. - Они вообще не понимают, о чем ты говоришь! Они - реальные, понимаешь?! РЕАЛЬНЫЕ! Они - солдаты, рыцари, воины, - называй, как хочешь. И кровь у них реальная. Это не муляж, - Валя кивнула на бурые пятна на песке, после чего вновь посмотрела на подругу: - Мы не в Белгороде! Да и Россией это вряд ли назовешь. Я вообще сомневаюсь, что мы в нашем мире!
Инка после таких слов рухнула на землю:
- Ты понимаешь, что ты говоришь?!! Это невозможно!!!
Валя вздохнула:
- Я знаю.
Солдаты, тем временем, оправились от удивления. Один из них, постарше, громко крикнул:
- Спорим, что эти ведьмы - шпионы Пандемониума?! Взять их!
Инка остолбенела:
- Это я - ведьма?!! Я?!! Я из вас ща таких ведьм сделаю!!!
Она шагнула к «чересчур говорливому» рыцарю и, с воплем «заткни хлеборезку!!!», запустила ему в голову огромным булыжником. И, как ни странно, не промахнулась!
Солдат рухнул на песок. Инка с чувством продолжила «войну». Еще двое последовали примеру горе-командира. Последний - самый младший - дрожащими руками нацелил арбалет и залепетал:
- Ст-т-т-тоять, д-д-д-дьявольское т-т-т-творенье, ст-т-т-трелять буд-д-д-ду!!!
Инка дерзко захохотала:
- Ты?! В меня?! Не смеши! У тебя духу не хватит! А даже если и хватит, то это бесполезно! Я - демон - вампир! Я - смертоносное порождение ночи! Я выпью всю твою кровь без остатка, а потом и кровь твоих друзей, после чего буду являться к вам в загробном мире и требовать от вас ваши сгнившие скальпы! Уууууууу!!! - она скорчила такую гримасу, что бедняга перекрестился, кинул арбалет и бросился наутек.
- Смотри, как уматывают! - захохотала инка. - Ты была права. Они - реальные. Современный человек в жизни бы не поверил в такую чушь!
Удовлетворенная таким поворотом событий, она подбежала к Вале.
- Ну разве я не ангел?! - засмеялась она, явно довольная собой.
- Ты говорила совсем обратное, - подколола ее подруга.
- Болит? - спросила у нее Инка, кивая на рану на лбу. Та лишь скривилась.
- Темнеет. Надо что-то делать, - прошептала она.
- Хорошо бы найти жильё! - бодро заявила Инка. - Мы когда спускались со скалы, я приглядела симпатичную пещерку. Пойдем?
- А с этими что делать? - Валя кивнула на троих солдат, лежащих на земле.
- С них не убудет! - отрезала Мешет. - Они в отключке. В ближайшие несколько часов им предстоит лежать и не двигаться. А тащить их на себе я не собираюсь! Так мы идем?
Не успела Валя ответить, как небо в мгновение ока потемнело. Послышались оглушительные раскаты грома. Девушки переглянулись, и… хлынул дождь! Нет, не тот летний дождик, к которому они привыкли в Белгороде. Это был настоящий «тропический» ливень, похожий на «стену».
- Упс… - крякнула Инка.
“Что это за пустыня такая, где идeт гроза?!” - мучила себя вопросами Валя.
- Так и будешь сидеть в луже, или пойдем в искать пещеру?! - дрожащим голосом спросила Мешет.
- Вперед!
Было довольно-таки темно, поэтому Инкину пещеру они нашли только через час. Дождь не прекращался. Молнии на доли секунды ярко освещали каньон. Песок размяк и превратился в глинообразную массу, по которой с большим трудом продвигались насквозь промокшие девушки, увязая в нем почти по колено.
Инка про себя тихо материлась, стуча зубами от холода. Валя молча следовала за ней. Говорить, равно как и думать, совершенно не хотелось.
Пещера была на удивление просторной. Внутри было относительно сухо, т.к. сама пещера располагалась внутри каньона в нескольких метрах над землей. Добраться туда не составило большого труда, несмотря на то, что земля была очень рыхлой, а скала - скользкой.
Оказавшись внутри, девушки облегченно вздохнули. Устроившись на полу, они стащили с себя мокрую одежду, оставшись в одном нижнем белье.
- Холод-д-д-дно!!! - просипела Инка.
- Если не выкрутим одежду - к утру околеем! - отрезала Валя.
Мешет, стуча зубами от холода, принялась выкручивать платье. Валя взялась за топ и штаны.
Кое-как развесив вещи на камнях, девушки, прижавшись друг к дружке, наконец смогли поговорить.
- Валь? - позвала Инка.
- А?
- Сейчас бы огоньку…
- Я тебе что, Джинн из бутылки? Щелкну пальцами, и будет тебе огонь?
- Было бы неплохо, - захихикала Инка.
- Если будем сидеть так - быстро согреемся!
- Поверю на слово!
- Предлагаю остаться здесь на ночь, - зевнула Валя. - Уже совсем стемнело, а на улице льет как из ведра! Это конечно не пент-хаус, но не в нашем положении привередничать!
- Я всеми руками за! - Инка подняла руки вверх. - Вот только как мы уляжемся?
Валя на секунду задумалась:
- Давай так: я буду спать полусидя - подперев спиной стену, а ты, облокотившись на меня, - спиной ко мне. Так хоть немного согреемся. Идет?
Та устало кивнула. Устроившись у нее в ногах, Инка навалилась на подругу спиной, а та обхватила ее руками. Вытянув ноги и запрокинув голову, положив ее на плечо к Вале, Мешет провалилась в сон. Валя, хотя она была сильно измотана, долго не могла заснуть. Да и рана на виске ныла. Но прислушиваясь в равномерному дыханию подруги, ее тоже в конце концов сморил сон.



Глава 8

Этой ночью в лесу была нежданная тишина. Внезапный дождь нарушил планы жителей Пандемониума, заставив их укрыться в своих домах. Праздник не состоялся. Победу в сражении никто не праздновал. Лес молчал.
Каньон во тьме ночи еще больше походил на грань между мирами. Миром людей и миром демонов.
Осторожно ступая по краю вершины каньона, под проливным дождем бродила одинокая фигура, замотанная в черный плащ. Человек не обращал внимания на ливень, так же, как и на ветер, гром и молнии, будто ему было все равно.
Он двигался легко и непринужденно, лишь изредка останавливаясь, чтобы стряхнуть с плаща накопившуюся воду. В этот момент капюшон слегка откидывался назад, и дождь с неистовой силой бросался на прекрасное лицо юноши. Ветер трепал его длинные волосы, слишком светлые, почти белые, в полумраке казавшиеся серебристо-серыми. «Тигриные» глаза нехотя закрывались, препятствуя попаданию в них капель воды.
Вода…
Она была неопасна для него, но Лилуш все равно не любил ее. И сейчас, стоя под проливным дождем, он с содроганием чувствовал, как она проникает под его плащ, оставляя мокрые «дорожки» на его теле.
Лилуш стряхнул с волос капельки воды и одернул плащ, закутываясь в него посильнее. Он не любил такую погоду. Он ее просто ненавидел. Но и в Замке он оставаться не мог.
Его мутило от одного только воспоминания о темных коридорах и залах Замка «Семи Мгновений», где, несмотря на прошедшие века, все еще стоял этот отвратительный запах - металлический с солью. Лилуш ненавидел этот запах. Так пахла кровь.
Слуги вымыли все пятна крови в Замке. Но запах остался. Запах, который никогда больше не исчезнет. Лилуш чувствовал его всеми фибрами своего тела.
После кровавой резни в Пандемониуме, этот запах всегда преследовал его. Им пропитались стены. И исчезнуть этот запах уже не мог. Он все еще жил в воспоминании Лилуша о том дне…
Мысли юноши прервал очередной порыв ветра, заставив его сильнее закутаться в плащ. Он недоумевал, что заставило его прийти сюда, но и объяснить это тоже не мог. Да и не хотел. Его всегда манила Граница. Он тянулся к ней, как младенец тянется к матери. Граница давала ему то, чего он жаждал больше всего на свете, - покой.
Иногда он приходил туда, чтобы успокоиться. Забыть на время обо всем. Граница воздвигала в его разуме несколько таких же границ, отделяя прошлое от настоящего, настоящее от будущего и все это вместе взятое от… воспоминаний.
Лилуш никогда не говорил о своем прошлом. Потому что не помнил о нем ничего. Он просто не хотел помнить. Будучи маленьким мальчиком, он всегда стремился искоренить ту боль, что пережил в ночь «Семи Мгновений». Он научился игнорировать все образы, возникающие в его голове, связанные с катастрофой. Эта привычка - запирать воспоминания на замок - с возрастом помогла Лилушу забыть все, что причиняло ему боль. Поэтому теперь он практически ничего не помнил о себе в детстве. Ни о себе, ни о брате.
Брат…
Лилуш не всегда был согласен с Кьяшаном. Но он никогда не шел против него. Даже если у них и были разногласия, Лилуш предпочитал наедине поговорить с братом и, по-возможности, переубедить его.
Кьяшан был младше его по возрасту, но старше по титулу. Его избрали Лордом десять циклов (по OVA 1 цикл = 100 лет. Прим. авт.) назад, когда Пандемониум отчаянно нуждался в «защитнике», который бы повел за собой войско.
Лилуш был на два цикла старше Кьяшана. Но принять трон он не смог. На тот момент образы из воспоминаний были слишком реальными, отчего он страдал.
Лилуш не злился на брата за его жестокие суждения. Таким его сделала жизнь. Когда-то он был добрым и отзывчивым ребенком, на чьих глазах однажды перерезали всю его семью. В ту ночь Кьяшан поклялся уничтожить расу людей. А Лилуш поклялся защищать брата…
С тех пор многое произошло. Кьяшан стал Верховным Лордом Пандемониума. Единственной его целью все эти годы было изгнание человека из ветви Древа Жизни. Ведь раса людей стояла выше расы демонов, несмотря на то, что была гораздо слабее могучих догенов.
Этот факт настолько возмутил знать Пандемониума, что та возложила всю ответственность на того, что люто ненавидел людей. Жребий достался Кьяшану. Тот сильно обрадовался. Получив власть и сторонников, подчинявшихся ему во всем, он немедленно начал войну, которая длится вот уже десять циклов для догенов и тысячу лет для людей.
Лилуш ненавидел войну. Но выбора у него не было. Он видел, как люди обращаются с демонами. И в его сердце невольно закипало те чувства, которых он боялся. Ненависть. Безнадежность. Отчаяние.
“Какая наивность!” - подумал Лилуш. Такие мысли раздражали его. Но они снова и снова закрадывались к нему в голову, заставляя ворошить прошлое.
Он невольно вспомнил, как ему пришлось убить целый город людей. Они взяли его и еще нескольких догенов в плен. Лилуш мог тогда уйти. Это было не трудно. Но он увидел, как человеческие солдаты жестоко избивают маленького демона одного цикла от роду, почти еще младенца. Это был ребенок - чистый и непорочный, еще ничего не знавший о войне и о убийствах, и о тех страданиях, которые выпали на его долю. Он был настолько трогательно слаб и беззащитен, что у Лилуша духу не хватило уйти просто так. Он спас мальчика и уничтожил всех, кто тогда прикоснулся к его маленькому хрупкому тельцу.
Так он ступил на путь войны. Теперь он понимал: мир - удел проигравших. Чтобы защитить тех, кто был ему дорог, он должен был убивать. А если этого не делать, близкие ему существа погибнут. Все просто.
Лилуш давно умертвил в себе всяческое сострадание. Для Пандемониума он был смертоносным порождением Тьмы - Разящим Жизни Лилущем. И только некоторые знали, что у него на самом деле на душе. В число этих избранных входил его брат - Кьяшан Правящий Смертью, от которого он ничего не скрывал и которого он искренне любил, Каз - тот самый мальчик, которого он когда-то спас, Тридгар - его наставник, боевой товарищ и друг, некогда служивший его отцу - Императору Пандемониума, и Хитайн - его дальняя кузина, верно служившая Кьяшану. Это были те люди, которым Лилуш мог доверить все. Но даже они не знали, какие порой бури бушевали в его сердце.
Лилуш всегда с теплом относился к ним, особенно к Казу, которого считал своим маленьким братом. Но доверить свои самые сокровенные мысли он не мог никому, даже им.
Сейчас, бродя по размытым тропам каньона, Лилуш мог спокойно думать, не беспокоясь о том, что его услышат de увидят. К каньону обычно никто не ходил. На это осмеливались только догены Высшего ранга, такие, как он и Кьяшан, а также Тридгар и Хитайн.
Лилуш внезапно остановился. Он почувствовал легкое, едва уловимое колебание воздуха. Высвободив лицо из капюшона, Лилуш принюхался, но единственный запах, достигший его ноздрей, был запах крови и… вина. Впрочем, ничем другим Тридгар никогда и не пах.
Обернувшись, Лилуш увидел стоящего в нескольких метрах от него высокого и красивого догена - его наставника и близкого друга Тридгара. Тот, как и Лилуш, был замотан в черный плащ, скрывающий его силуэт и лицо. Но даже так Лилуш знал, что сейчас за ним из-под лобья наблюдают два темно-карих, почти черных глаза.
Лилуш слегка качнул головой в знак приветствия. Его взгляд на мгновение скользнул по небу, затянутому тучами, прежде чем замереть на темной фигуре Тридгара
Дождь почти прекратился. Тучи все еще застилали небо, отчего ночь становилась еще более мрачной и темной. Полная луна бледным пятном расплывалась на небосводе.
Лилуш едва заметно усмехнулся. Одним движением руки он откинул капюшон и тряхнул светлыми волосами. Очередной порыв ветра растрепал их, играя со светлыми прядями юноши.
Тридгар кивнул Лилушу и неспеша откинул капюшон. Тусклое сияние бледной луны осветило его прекрасное лицо. В ночном сумраке его глаза, казалось, отсутствуют. И только темные отблески в расширенных зрачках подтверждали догадку Лилуша о том, что тот смотрит на него.
Тридгар усмехнулся. Между ними сейчас происходил немой разговор. О чем они говорили - не знал никто, даже они сами. Но смысл все же в этом был. Так бывает, когда встречаются два старых друга после долгой разлуки. Им так многое хотелось рассказать друг другу, что встретившись, все слова забылись. Поэтому оба молчат. Но не потому, что им нечего сказать. Просто они не знают, как заговорить, чтобы осадок от разлуки исчез из их отношений.
Лилуш и Тридгар тоже молчали. Но оба думали о том, что именно поэтому они и стали друзьями. Потому что им приятно просто помолчать в присутствии друг друга. Это и было их своеобразным приветствием.
Тридгар первым приблизился. Ветер растрепал его волосы цвета древесной коры. Карие глаза сверкнули в темноте азартной искоркой.
- Все еще не можешь находиться в Замке? - без выражения поинтересовался он, но в его голосе зазвучали лукавые нотки. Лилуш вымученно улыбнулся.
- Что привело тебя сюда, мой друг? - спросил он.
- Твой брат, - после недолгой паузы ответил Тридгар.
Лилуш удивленно взглянул на собеседника.
- Возникли какие-то проблемы?
- Еще какие! - его голос был, как обычно, весел, но глаза смотрели с такой серьезностью, что у Лилуша не хватило смелости рассмеяться.
- Что произошло? - тихо спросил он.
- Пойдешь в Замок - узнаешь. Я не хочу лишать твоего братца возможности все рассказать тебе самому. К тому же, ему надо выпустить пар.
Тут уж Лилуш не мог не улыбнуться.
- Вот как? Что ж, ладно, - он встряхнул плащ, после чего расправил огромные черные крылья за спиной. Кивнул Тридгару на прощанье и проронив «увидимся», он взмыл в воздух.
В течение нескольких минут он бесшумно парил в темном небе, после чего стал медленно снижаться к Замку, который уже замаячил на горизонте.
Опустившись на одну из семи башен Замка, Лилуш грациозно сложил крылья, вновь набросив на себя плащ.
Кьяшан ожидал его в тронном зале. С виду он был спокоен, и только нервные постукивания пальцев по трону выдавали его беспокойство и раздражение.
- Ты заставил меня ждать! - недовольно произнес он.
- Извини, но я был на Границе, - спокойно ответил Лилуш.
- Опять?!
- Да… Тридгар сказал, что ты звал меня. Зачем?
Кьяшан резко вскинул голову.
- Об этом знает уже весь Пандемониум!
- Я же сказал, - я был на Границе.
- Люди готовятся к войне…
Лилуш удивленно вскинул брови:
- А ты чего ожидал после того, как мы уничтожили Галиот? Их благодарности?
- Ты не понял! Я не об этом…
- А о чем тогда?
Кьяшан беспомощно уставился на брата.
- Люди сообщили, что сегодня днем на их солдат, патрулировавших Границу, напали догены.
- Ложь, - возразил Лилуш. - Я всем отдал приказ не нападать первыми без уважительной причины.
- Значит в наших рядах мятежники! - вскричал Кьяшан. - Я тоже думал, что это очередной повод развязать войну, но я видел лица тех, кто подвергся якобы нападению. Они были напуганы до полусмерти. Они и впрямь что-то видели. - Кьяшан тяжело вздохнул. - Я обещал догенам, что сегодня сражений больше не будет. Я распустил всех воинов по домам, чтобы они увиделись с семьей. С их женами, детьми, друзьями… Но эти ублюдки требуют возмездия и готовы вот-вот начать очередное сражение.
- Ты выяснил, кто это был?
- Никто ничего толком объяснить не может. Солдаты утверждают, что это были две женщины-вампира. Они якобы грозились выпить их кровь и преследовать в Мире Мертвых. Последняя способность принадлежит исключительно вампирам. Но откуда они об этом узнали?!
Лилуш приблизился к брату, взял его лицо в ладони и тихо произнес:
- Брат, я тебе клянусь, это не догены! Никто и никогда не нарушил бы клятву, данную нам. Это клевета!
Кьяшан устало опустился на трон из черного мрамора, украшенный крылатыми фигурками горгулий, и потерся щекой о ладонь брата.
- Я тебе верю! - прошептал он.
Лилуш ободряюще улыбнулся:
- Я выясню, кто это был. Кто нас оклеветал. Вот увидишь, все образуется!
- Спасибо, брат…
Они еще долго говорили, с тоской вспоминая свое давно утраченное детство. Лилуш старался напомнить брату как можно больше смешных историй. Интуиция его не повела. Кьяшан на мгновение забывал о том, кто он есть, и начинал громко хохотать. Лилуш тоже смеялся, глядя на счастливое лицо брата.
В эту ночь они оба пожелали, чтобы это мгновение длилось вечно. И они наверняка обрадовались бы, узнав что совсем скоро так оно и будет, и их желание осуществится…



Глава 9

Проснулась Валя от неприятного ощущения, что за ней наблюдают. На первый взгляд все было спокойно. Инка тихонько посапывала во сне. но в пещере было хоть глаз выколи, так что сказать, что происходило в полуметре от нее, Валя не могла.
Но она ясно ощущала чье-то присутствие в этой пещере. Стараясь не шевелиться, девушка вглядывалась в ее глубь.
Внезапно в темноте зажглись десятки светящихся огоньков. До насмерть перепуганной Вали с трудом дошло, что это чьи-то глаза. Когда ее собственные глаза привыкли темноте, она смогла рассмотреть силуэты. По очертаниям они напоминали собак, только крупнее раза в три. Валя насчитала около 10 таких фигур.
Чувствуя, как холодеют пальцы на ногах, девушка потрясла спящую Инку за плечо. Но та лишь отмахнулась он нее. Несколько «псов» при этом угрожающе зарычали и приблизились на несколько шагов.
- Мешет! - сдавленно крикнула Валя.
Инка нехотя открыла глаза.
- Валь, ну чего тебе не спится? Голова болит, что ли?
- Посмотри вперед, дура! - со страху зашипела та.
Инка собиралась было возмутиться насчет дуры, но стоило ей увидеть чьи-то морды со светящимися глазами и оскаленными пастями в полуметре от своего лица, как мигом замолчала.
- Эт-т-то ч-ч-чё за фиг-г-гня?!!! - заикаясь от страха прошептала она.
- А я знаю?!! - огрызнулась Валя.
- Слушай, а они опасны?!
- Нет, белые и пушистые!!!
- Тогда есть одна идея! - вдруг сказала Инка.
Валя, видя, как к ним подступают рычащие силуэты, поспешно ответила:
- Принимаются любые предложения!
В следующее мгновение Инка вдруг завизжала так, что уши закладывало. Она бросилась прямо к чудищам, вопя при этом, брыкаясь, охая, ахая, рыча и визжа как поросенок.
Валя с удивлением отметила, как «песики» в ужасе ретировались. Жалобно скуля, они с невероятной скоростью вылетели из пещеры.
А Инка надрывалась от истерического смеха.
- Ты видела?!! Нет, ну ты видела?!! Этих тварей как ветром сдуло!!! - она разразилась диким хохотом.
Валя сползла по стенке на землю.
- Наверное, это был их дом… - сиплым голосом заметила она.
- Ой, да ладно! В дикой природе выживает только сильнейший!
Кира не удержалась и громко захихикала.
- Это ты-то сильнейшая?!! Ха-ха-ха-ха…
Инка обиделась:
- Но я ведь выгнала диких злобных тварей! Они могли нас съесть, не сделай я этого.
- Эти злобные твари улепетывали от тебя во весь дух, поджав хвосты и скуля от ужаса!
- Кто ж им виноват, что они - такие большие и сильные, а боятся маленьких и беззащитных девушек.
- Ага, и таких беспомощных! - съязвила Валя.
Инка испепелила ее взглядом. Та лишь пожала плечами.
- Вот что, - сказала Валя, - предлагаю с чистой совестью лечь и досыпать. Солнце еще не встало.
- А ты уверена, что на нас опять кто-нибудь не нападет? - с опаской произнесла Инка, косясь на вход в пещеру.
- Уверена, - ухмыльнулась девушка. - Вряд ли они сюда вообще когда-нибудь вернутся.
- Ха-ха! - саркастически заметила другая, но все же послушала ее и присела рядом. Через минуту обе уже спали, пытаясь забыть ночной визит непрошенных гостей.



Глава 10

- Милорд! - громкий окрик заставил Кьяшана обернуться. Лилуш, стоявший рядом с братом, тоже повернулся лицом к огромной двери, ведущей в тронный зал.
Послышались громкие шаги, и в помещение вбежала симпатичная девушка в развевающемся темно синем плаще, скрывающим большие кожистые крылья летучей мыши за ее спиной. Длинные волосы иссиня-черного цвета выбились из косы от бега и теперь синим шлейфом развевались на ветру. В одной руке девушка держала изящный лук, украшенный вьющейся золотой лозой, другой придерживала висящий на левом плече колчан со стрелами.
Представ перед Кьяшаном и Лилушем, она опустилась на одно колено и склонила голову.
- Милорд! - повторила она, приветствуя Кьяшана.
- Рад видеть тебя, Хитайн! - Лилуш поклонился кузине в той же манере.
- Что стряслось, сестра? - спросил Кьяшан, усаживаясь на трон.
- Твои догадки были верны, милорд! Несколько часов назад людские стражи Границы атаковали наших пограничных псов-воинов.
- Что?! - Кьяшан резко вскочил. Лилуш обескуражено посмотрел на Хитайн. Девушка была сильно взволнована.
- Как это произошло? - спросил он ее.
- Они проверяли Границу - обычный обход. Но в одном из туннелей они учуяли запах человека. Внутри находились две женщины…
- Магички?! - перебил ее Кьяшан.
- Возможно. Одна из них начала с шаманского танца, стоило псам приблизиться. Им ничего не оставалось, кроме как спастись бегством.
- С магами лучше не шутить, - подтвердил Лилуш. - Они хоть и не так сильны, как мы, но абсолютно непредсказуемы, а потому опасны.
Кьяшан задумчиво переводил взгляд с Хитайн на брата и обратно.
- Милорд? - Хитайн вопросительно посмотрела на кузена.
- Собрать войска! - скомандовал Кьяшан. - Люди не должны застать нас врасплох. Мы атакуем первыми. Хитайн! - он повернулся к кузине, - Оповести всех жителей Пандемониума о надвигающейся «буре». Лилуш! - он в упор посмотрел на брата, - а ты прикажи догенам занять позиции на вершине Границы. Мы нанесем удар с воздуха! На рассвете мы вступим в войну. Исполнять!
- Есть! - одновременно сказали Хитайн и Милуш и в мгновение ока испарились.
Кьяшан уселся на трон и стал нервно теребить конец своего плаща.
- Черт знает что!!!



Глава 11

- С добрым утром! - радостно воскликнула Инка, видя как по пещере скользят первые солнечные лучи.
- Такое же доброе, как и те ночные песики ночью! - недовольно буркнула Валя.
- Плохое настроение?! - сочувственно поинтересовалась Мешет.
- Еще какое! - хихикнула та.
Она зевнула, стряхивая остатки сна, и медленно потянулась.
- Значит те чудики нам не приснились?
- В смысле? - удивленно спросила Валя.
- В прямом! Я до последнего надеялась, что тут хищников не будет. А то это уже какой-то синдром Крузо получается. Оказались черт знает где, без еды и воды, без телефонов и плееров, даже без лишней одежды. И тут еще выясняется, что эти неизвестные земли заселены непонятной нечестью. Как, спрашивается, на это реагировать?
- Предлагаю для начала выбраться отсюда. А то мало ли, может это частная собственность?
- Но куда идти? Опять в пустыню? Нет уж, увольте. Гораздо приятнее было пообщаться с собачками, чем с теми ненормальными солдафонами.
- Почему сразу в пустыню? Можно в противоположную сторону…
- В джунгли?! Ага, щас! Уже бегу! Да там этих тварей пруд пруди, а тут хоть местность открытая. И вообще, мне не улыбается во второй раз лезть наверх.
- А вот это вовсе не обязательно! - улыбнулась Валя. - Эта пещера - туннель.
- Как это? - обалдело протянула Инка.
- Мешет, подумай хорошенько, а еще лучше - вспомни, откуда ночью пришли собаки?
Инка хотела что-то возразить, но внезапно замолчала. Смутные образы возникли в ее голове. Она посмотрела сначала на Валю, потом обвела взглядом всю пещеру и вдруг ее осенило. Ну конечно. Они спали спиной к стене. По правую сторону был вход в пещеру. Собаки пришли с левой стороны, из глуби пещеры.
- Подожди, ты хочешь сказать, что мы уснули в этой пещере тогда, когда в ней уже спали эти зверюги?!
Валя уронила голову:
- Нет, я хочу сказать, что они просто зашли с другой стороны - со стороны леса.
- И после этого вывода ты предлагаешь идти в лес? - усмехнулась Инка.
- Можно подумать, у нас есть выбор! То есть выбор, конечно, есть, но пустыня - не выход. Это все равно, что оказаться в нашей Сахаре.
- Но как же собаки?
- А что собаки? В лесу мы в случае чего хоть убежать сможем или на дерево залезем, а по пустыне попробуй побегать! И вообще, мы гораздо быстрее умрем от жажды, чем от собак.
Инка вынуждена была признать, что подруга права.
- Ладно, но в случае чего - виновата ты!
- Окей! - засмеялась Валя.
Несмотря на сырость в пещере, одежда за ночь высохла. Одевшись, девушки как могли привели себя в порядок. После чего стали пробираться в глубь пещеры. Обе немного боялись. Во всех фильмах пещеры - это верная гибель. В одной медведи водятся, в другой - камнепады убить могут, а в третьей вообще - пауки-людоеды досаждают. Но ничего подобного им на пути не встретилось. Правда вскоре пещера стала сужаться, отчего девушкам пришлось идти на четвереньках. Инка в этот момент чуть концы не отдала, причитая, что у нее клаустрофобия. Как оказалось, боялись они зря. Вскоре они увидели яркий солнечный свет, показавшийся впереди, и в следующий момент оказались в точно такой же пещерке, как та, в которой ночевали. Только она была немного больше, да и снаружи маячили не оранжевые пески раскаленной пустыни, а огромные стволы многовековых дубов, тянувшиеся к солнцу на десятки метров вверх. Солнце уже успело подняться нас кронами деревьев, пытаясь солнечными лучиками пробиться сквозь густую листву, отчего в лесу царил уютный полумрак.
- Слушай, а тут не так уж и плохо! - восхищенно присвистнула Инка.
- А ты идти не хотела, - улыбнулась ей Валя.
- Вот что значит, - настоящий дремучий лес! Не то, что у нас.
- Да, по сравнению с этим, Россия - просто дыра и захолустье!
Еще немного полюбовавшись сияющим изумрудным блеском лесом, девушки зашагали прочь от пещеры.
- Итак, что будем делать? - поинтересовалась наконец Инка, задав мучивший их обеих вопрос.
- Не имею ни малейшего представления, - честно призналась Валя. - Я до сих пор не могу поверить, что все это с нами произошло. Но как бы то ни было, - факт остается фактом: мы в другом мире.
- Как это могло произойти? - тихо спросила у нее подруга. Та поæала плечами:
- Сложно сказать. Скорее всего, тот светящийся шарик из люка каким-то образом повлиял на нас, и мы оказались здесь.
- Но как нам вернуться обратно?
- Без понятия! Правда, есть предположение, что тот же шарик может отправить нас домой, но идей насчет того, где его искать, у меня нет!
- Перевожу - мы застряли!
- Я хотела нас как-то обнадежить, - сконфужено улыбнулась Валя.
- Почти получилось! - улыбнулась ей в ответ Инка.
Их разговор прервало громкое урчание.
- Упс, это у меня, - хихикнула она, схватившись за живот. - Как есть хочется!
Валя со вздохом опустила голову.
“Да уж! А ведь ели в последний раз вчера перед тем, как пойти в парк. И то, это больше смахивало на перекус, чем на обед. Пиццерия, все-таки. А вечером так переволновались, что напрочь забыли о голоде. Теперь по ходу без завтрака останемся!” - мрачно подумала она, а вслух сказала:
- Надо бы поесть найти. Нам понадобятся силы.
- И что ты предлагаешь? - фыркнула Инка. - Кору с деревьев сдирать или, может, корешки жевать? Или нет, - из листьев рагу делать?!
- Ни то, ни другое, ни тем более третье! - усмехнулась Валя. - Ты забыла, что мы в лесу. В ЛЕСУ, понимаешь? Здесь наверняка найдется что-нибудь съестное, ягоды, например.
Инка просияла ясным солнышком.
- Всегда знала, что ты - гений! - она со всех ног бросилась в чащу леса. Валя, еще раз усмехнувшись, помчалась вслед за ней.


В лесу было на удивление шумно. Казалось, что все лесные обитатели решили посоревноваться, кто из них громче.
Темно в лесу не было. Наоборот. Солнечные лучи хоть немного, да освещали дорогу, пробиваясь сквозь густую листву крон высоченных деревьев.
Однако, по мере того, как девушки заходили все глубже в лес, становилось все тише. Птицы постепенно умолкали. А деревья росли все реже. Через некоторое время девушки оказались на окраине обрыва, ведущим в долину, в которой располагался… город!
Обе до такой степени растерялись, что вынуждены были усесться на землю, т.к. ноги отказывались им подчиняться.
Город был невероятно большим. До самого горизонта протянулись высокие башни, которых обступили маленькие одноэтажные домики. По оживленным улицам туда-сюда сновали люди, словно муравьи в муравейнике. Сам факт существования города и его жителей не удивлял девушек. Их удивляло совсем другое. А именно то, что сам город, в том числе и все люди выглядели так, будто сошли с обложек исторического журнала. Они походили на экспонаты в музее истории. Их одежда, внешний вид и аксессуары - всё напоминало фильм о средневековье.
- Глазам своим не верю! - обалдело прошептала Инка.
Валя промолчала. На сердце становилось все тяжелее. Чем больше времени они проводили в этом мире, тем больше она запутывалась, не находя логического объяснения случившемуся.
- Чертовщина какая-то! - прошептала Инка. Она схватила Валю за руку и потянула прочь от обрыва. - Пошли отсюда, мне здесь не нравиться.
- Подожди! - другая девушка внезапно остановилась. - Ты слышишь?
- Что?
- Вот именно. Ничего! Заметь, как тихо! Птицы умолкли…
Инка побледнела.
- Ты хочешь сказать…
- Да, - кивнула Валя. - За нами следят.
- Что делать будем?
- Веди себя естественно, будто ничего не произошло.
Так и поступили. Обе спокойно продолжали удаляться от обрыва, возвращаясь обратно в лес. Но далеко они не ушли.
Валя почувствовала на себе чей-то взгляд. Кто-то пристально смотрел ей вслед. Она остановилась.
- Что случилось?! - Инка удивленно вскинула брови.
Валя вздохнула:
- Сзади!
Они обернулись почти одновременно. В нескольких метрах от них стоял… человек. Очень красивый мужчина лет тридцати, одетый в сверкающие доспехи. Длинные каштановые волосы были стянуты в хвост на затылке. Карие глаза холодно взирали на девушек.
- Чего это он так смотрит?! - прошептала Инка, пятясь назад.
- Меня больше волнует, что он держит в руке, - отозвалась Валя, косясь на длинный острый меч, который незнакомец сжимал в руке.
- Подумаешь, железяка! Ты лучше посмотри, что у него за спиной.
Валя удивленно глянула на подругу, затем перевела взгляд на мужчину. У него за спиной были… крылья. Большие, черные крылья, как у ангела.
- Ни фига себе, - присвистнула Инка. - Неужели настоящие?!
Видимо их диалоги порядком надоели незнакомцу, так как он внезапно поднял меч над головой и пронзительно закричал.
- Чего это он?!! - обалдело спросила Инка. У Вали защемило сердце от нехорошего предчувствия.
- Мешет!..
Она не закончила. Рядом с незнакомцем стояли еще двое, одетые так же, как и он. У них были такие же большие черные крылья. Все держали в руках длинные сверкающие остро заточенные мечи, которые они выставили перед собой.
- $#%&%^! - констатировала Мешет.
- Идеи будут?! - поинтересовалась у нее Валя, предчувствуя беду. - Эти ребята радушием не светятся!
- Ну, вообще-то есть одна…
- Говори!
- БЕЖА-А-А-АТЬ!!! - Инка припустила во весь дух. Валя не раздумывая последовала ее примеру.
Краем уха она