Марс и Ло

Марс и Ло

Солнце всходило на Марсе по-особому: оно будто выныривало из-за красных пес-чаных барханов, спеша выплеснуть свой свет на голубые пластиковые острова горо-дов, зеленые парки под плексигласовыми куполами и разноцветно-яркие, как детские кубики, фабрики и заводы.
Лоана любила Марс. Вернее… Нет, не так. Первый год, когда она переехала сюда с Земли, жизнь была для нее невыносимой. Едва она закрывала глаза, и ей мерещилась зелено-голубая старушка Земля, крохотный городок на берегу океана, где она росла, пляж… Ночь… Костер и восхитительное небо над головой, усыпанное жемчужинами звезд. Хохот друзей. Разговоры за жизнь ночи напролет. И мечты, мечты…
Ритм Марса был другим. Деловым, скоростным. Здесь люди работали, получали деньги, летая на Землю раз в год, чтобы отдохнуть. Земля стала курортом. Марс, Вене-ра и Юпитер были деловыми и промышленными центрами.
Первое время Марс был невыносим. Едва стоило выглянуть в окно крохотной ком-наты, которую Лоана снимала – и воображение, подавленное унылыми красными бар-ханами, угнетенно замолкало. Все было чужим. Мысли и жизнь Лоаны остались на Земле. Хотелось вернуться домой, к семье, друзьям и подругам. Каждую ночь они по-долгу чатились по беспроводному межпланетарному Интернету, звонили друг другу и писали смс. И всем было наплевать, что это дорого.
Но два марсианских (то есть четыре земных) года прошли, и разлука стала привыч-ной. Лоана работала и снимала уже не комнату, а квартиру. Появились новые друзья и увлечения. Даже песчаные барханы Марса под сиреневым небом стали казаться род-ными и красивыми.
Каждое утро Лоана просыпалась под музыку своего любимого марсианского радио Дель Марсо Варт, ногой отправляла кровать в нишу стены и брала свой карр. Конечно, ездить на барди – марсианской подземке – было дешевле и проще, но карры – малень-кие гравитационные машины с герметичным куполом – были быстрее.
Лоана любила выводить свой карр из гаража в подвале дома - в переходник, а по-том наружу, в безвоздушное пространство Марса. Любоваться городом сквозь пласти-ковое окно карра, вдыхать воздух, зная, что вокруг карра его нет… Слушать любимые песни и вести машину, летящую в метре над землей совершенно бесшумно… Это оп-ределенно лучше, чем толкаться в огромном подземелье барди под рев генераторов, вырабатывающих воздух, потом подниматься в лифте наверх, в центральное здание города, а потом еще и перемещаться по верхним этажам на локальном экспрессе.
…Но в это утро все определенно пошло не так. Во-первых, после вчерашней тради-ционной вечеринки в клубе, она безнадежно проспала. Во-вторых, складная кровать, которую она в суматохе сбора на работу попыталась убрать, жалобно хрустнула и за-стряла. Махнув на все рукой, Лоана схватила сумку и побежала в гараж, понимая, что окончательно опоздала. Хотя, если очень быстро вести карр…
Но день был явно не ее. Карр хрюкнул, но привычного негромкого урчания не из-дал – аккумулятор давно требовал перезарядки, а в этот день решил умереть оконча-тельно.
Лоана сквозь зубы выругалась по-русски, и знающий человек сразу догадался бы, что это – крайняя степень раздражения. Лоана давно привыкла говорить на языке Мар-са – вульгарном английском – но иногда ее родной язык, впитанный с молоком матери и больше распространенный на Земле и Венере, чем здесь – прорывался внезапно.
Минут через двадцать копошения в моторе Лоана завела карр и вывела его из гара-жа. «Дель Марсо Варт» передавал очередной хит – мелодичный рок с искусственно усиленным голосом исполнителя. Парень пел о любви к землянке, которая далеко от него, и которая наверняка его забыла. «Just wanna be with ya, my heart…», - подпевала Лоана, поворачивая руль карра и затемняя стекла.
…Марс встретил ее ярко-красным светом, льющимся с земли и неба. Неширокая улица, заключенная между двумя гигантским зданиями, терялась вдали. Можно было около десяти минут мчаться между двух белых стен из стеклопластика, уходящих в высоту, не видя им конца-края. Архитектура Марса была специфической, обусловлен-ной отсутствием кислорода на планете и большим количеством населения. Именно по-этому здания были огромными по площади и охватывали целые кварталы. Можно бы-ло спуститься в магазин, искупаться в бассейне, выпить пива, а потом прогуляться по искусственному саду под куполом, и все это - не выходя на улицу.
Лоане это нравилось…
Машин на улице было много, но утренний час пик еще не наступил. Лоана взгляну-ла на свой «вотч» - наручные часы. Она опаздывала уже на час. Она, заместитель ди-ректора горнодобывающей корпорации Марса «Америкэн Марс», та, что регулярно устраивала своим подчиненным взбучки за опоздания… Лоана криво усмехнулась в зеркало заднего вида и резко сбавила скорость. «Скажу, что была у доктора», - решила она. Мешки под глазами, пожелтевшее от вечного недосыпания лицо действительно делали ее вид больным.
Эта удачная отговорка успокоила ее, и заставила подумать о насущной проблеме - голодно урчащем желудке. Лоана как раз вывернула из спального квартала в квартал развлечений. Фастфудов, кафешек и магазинчиков здесь было великое множество. Пристыковав свой карр к парковочной линии «Бургера», Лоана прошла к стойке.
С бумажным пакетом аппетитно пахнущих гамбургеров и содовой Лоана сама себе казалась неповоротливой стокилограммовой американкой, хотя на самом деле она бы-ла совершенно обычной русской девушкой.
…Дверь карра была открыта. Странно. Лоана забросила пакет и содовую внутрь, села за руль и скорее ощутила, чем заметила, присутствие постороннего. Холодная ок-руглость лазера DJet была направлена ей в шею. Это оружие последнее время было очень популярно у местных молодежных группировок.
- Хочешь жить? – вкрадчиво поинтересовался за ее спиной мужской голос с силь-ным акцентом.
Душа ушла в пятки, а сердце учащенно забилось.
- Разумеется, - ответила Лоана, стараясь, чтобы ее голос не дрогнул.
- Тогда заводи авто, - приказал похититель.
- Это не авто, это карр.
- Заводи.
Лоана послушно завела карр и повернула прочь от парковки. «На работу сегодня я уже не попаду», - почти равнодушно подумала она. Страх был, но он был каким-то специфическим, не сильным.
- Куда едем? – спросила она, все еще чувствуя лазер у основания черепа.
- А где ты живешь?
- Никогда еще мужчины не набивались ко мне в гости таким оригинальным спосо-бом.
- Я буду первым!
- И, надеюсь, последним, - Лоана повернула руль вправо и вывела карр на улочку.
- Может, напрямую в полицию? Это ближе, чем мой дом, - вежливо посоветовала она.
- Только попытайся, - предупредил ее похититель с металлическими интонациями в голосе.
Лоана надменно фыркнула и прибавила скорость, стараясь не подать виду, как ее мозг лихорадочно ищет выход из сложившейся ситуации. Но обычно безотказный, се-годня ее мозг выдавал схемы освобождения одна глупее другой.
- Как тебя зовут? – вдруг спросил похититель.
- Пошел ты! – и Лоана выругалась по-английски.
- Ответ неверный. Ладно, будем угадывать. Итак, Лоана Вински. Сейчас мы на-правляемся в вашу квартиру по адресу: Район Фолсом, блок 12, сектор 4, квартира 17.
- Ты… - Лоана ругнулась так искренне и страстно, что похититель за ее спиной фыркнул:
- Надо ставить более надежные пароли на каррокомпьютеры! А теперь без шуток, поворачивай.
Лоана закусила губу и прибавила скорость, меняя направление. Карр послушно раз-вернулся на 180 градусов и отправился в спальный район Фолсом, постепенно все дальше удаляясь от центра.

…В квартире похититель связал ее и насильно втолкнул в кресло релаксации. Пла-стиковый купол послушно накрыл Лоану. Мужчина набрал какую-то комбинацию цифр на пульте, и под куполом запахло мятой, запели птички. Только когда человек выпрямился, Лоана смогла рассмотреть его как следует. На вид лет двадцати пяти, мо-лодой темноволосый крепыш с яркими карими глазами. Довольно привлекательный, если не сказать большего. Но было в его жестах и движениях что-то неуловимо пу-гающее, властное, беспощадное. Не обращая внимание на изучающий взгляд Лоаны, крепыш стянул в футболку и отправился в душ.
Голова девушки кружилась все сильнее, пока, наконец, одуряющий запах мяты не сделал свое дело. Лоана то ли заснула, то ли потеряла сознание.
Очнулась она спустя какое-то время. Часы на стене показывали, что прошло около часа. Лоана пошевелилась. Пластиковый купол кресла релаксации был поднят. Ника-ких птичек и мяты, только она и ее похититель напротив.
Человек был полураздет. Он сидел в круглом гелевом кресле, лениво уставившись в экран. Инфоприемник – мини-бокс для приема межпланетных телевещаний – пред-ставлял собой экран во всю стену и сенсорный пульт, вмонтированный в ручку кресла.
«Ты совсем меня не любишь, Хуан!», - восклицала с экрана героиня какой-то ново-модной мыльной оперы.
Парень оглянулся на пленницу и прищурился:
- Очнулась? Ну и ладненько. Я тебя развязал, можешь выбраться из своего кресла. Все равно никуда ты особо не денешься, я перекодировал замки на окнах и дверях. И отключил все средства связи, в том числе и твой карманный компьютер.
Лоана проследила за его взглядом, и разочарованно обнаружила, что ее любимый компьютер лежит на столе разобранным, а аккумулятор безнадежно разломан на мел-кие детальки.
- Зачем тебе это? – не поняла она, поспешив покинуть круг релаксации. – Ты ведь мог держать меня в состоянии искусственного сна столько, сколько тебе потребуется. И хозяйничать в моей квартире.
Похититель загадочно усмехнулся и переключил канал инфоприемника. На экране замелькали полуголые девушки, энергично двигающие телами, и зазвучал свеженький хит, который Лоана еще с утра напевала в машине.
- Я задала вопрос, - в голосе Лоаны зазвенела сталь. Не надо было так с ним, но де-вушка не могла удержаться.
Похититель перещелкнул канал:
«…разыскиваются за совершение ряда преступлений: Антонио Рохас, гражданин Мексики, Земля; Фабио Лор, гражданин Датч-Дома, Юпитер; Алесандр Корто…», - Лоана только успела увидеть фото разыскиваемого – это было лицо ее похитителя – как крепыш снова перещелкнул канал.
- Значит, Алесандр Корто? – не смогла сдержать ехидства Лоана. – Не очень, но приятно знать ваше имя…
Похититель выключил инфоприемник и повернул к ней свое ничего не выражаю-щее лицо.
- Ты не боишься, что я могу тебя пристрелить? – поинтересовался он.
- Честно? – усмехнулась Лоана, и, не покривив душой, ответила: - Не боюсь. Если бы хотел – уже убил бы. А ты наоборот меня освободил. Значит, тебе что-то от меня надо?
Алесандр откинулся на кресле, и потянулся:
- Угадала, хвалю. Ничего конкретного от тебя мне не надо. Просто, если ты не бу-дешь меня раздражать и приставать с расспросами, у тебя есть шанс со мной подру-житься.
- Ты считаешь, мне этого хочется? – съязвила Лоана.
- Ты считаешь, у тебя есть выбор? – отпарировал крепыш. – К тому же, твои шансы довольно высоки. Ты не марсианка. По тебе видно. Я ненавижу марсиан.
Лоана незаметно нащупала пальцами холодную рукоять кухонного ножа, лежащего на столике. Не бог весть какое оружие, но…
- Положи нож на место, - лениво посоветовал Алесандр, прицеливаясь из DJetа.
Лоана послушно убрала руки от стола.
- Подойди сюда и сядь, - приказал он.
Лоана подчинилась.
Алесандр сидел напротив нее и внимательно смотрел своими карими глазами.
- Русская, - проговорил он. – Это многое объясняет. Вы, русские, даже на других планетах не способны к ассимиляции. Сильная культура.
- Я знаю. И горжусь этим, - пожала плечами Лоана.
- Тогда хотел бы я знать, что ты делаешь на Марсе? Если уж ты русская, то и рабо-тала бы на Венере – это ваша колония. Или учила детей на Земле, сейчас там популяр-на русская культура. Почему ты здесь, на Марсе, на этом оплоте американского капи-тализма?
- Так захотела, - Лоана не была настроена беседовать с психоаналитиком.
- Ну да, конечно, - он спрятал DJet за пазуху, и подошел к окну. Тронул пальцами жалюзи:
- Отвратные пейзажи. Ненавижу Марс, - вдруг проговорил он и резко повернулся.
- И ненавижу людей, которые живут на Марсе, - добавил он. – Никакого авантю-ризма. Работа по заранее построенной схеме. Ничего нового. Шаг в сторону – преда-тельство. Зато хорошие и стабильные результаты. Деньги. Благополучие.
- А тебе надо по принципу «украл-выпил-в тюрьму»? – съязвила Лоана.
- А чем плохо? Романтика, - с не меньшей долей яда ответил Алесандр, и тут же смолк.

Лоана отвернулась, глядя в окно. Она ожидала, что ее похититель скажет что-нибудь еще, может, упрекнет ее в том, что она, увлекшись карьерой, забыла про дом и друзей. Ей это многие говорили, но Лоану это лишь злило. Ее дом был здесь, на Мар-се. А те друзья, что остались на Земле, отдалились сами собой. Так вышло. Такова жизнь.
Лоана очень хотела, чтобы ее собеседник упрекнул ее в этом. Тогда бы она выкрик-нула: «Ты такой же, как и все!», - и перестала бы прислушиваться к нему. Но он ниче-го не говорил, а то, что он все-таки произносил, находило отклик и согласие в душе Лоаны. Это был первый человек в мире, который ее ни в чем не упрекал, а просто пы-тался понять и принять такой, какая она есть.
Странный шум отвлек Лоану от размышлений. Алесандр хозяйничал на кухне, вдохновенно роясь в холодильнике. Из недр стального гиганта одна за другой стали появляться упаковки с индейкой, хамасом, кетчупом, сыром, томатами… Через пару минут Алесандр возник на пороге комнаты с огромным сэндвичем, и с набитым ртом проговорил:
- Я обожаю твой холодильник. Хотя лучше бы ты готовила, чем питалась сэндви-чами. Хоть это и старомодно, но девушки должны быть хорошими хозяйками.
- А вам, парням, лишь бы желудок набить, - отпарировала Лоана.
- Ну почему же только желудок набить, - промурлыкал Алесандр, приблизившись к ней вплотную, и одаривая вполне однозначным взглядом.
- Руки сначала вымой. Они у тебя в кетчупе, - хладнокровно отпарировала Лоана, отступая назад.
Алесандр хмыкнул, и, демонстративно отвернувшись, продолжил расправляться с бутербродом.
…Зазвонил видеофон. Алесандр направил на Лоану DJet и заявил: «Говорить буду я!». Предусмотрительно отключив видеосвязь, он взял трубку.
- Лоана, почему ты не включила видеоприем? – раздался голос в трубке. – И вооб-ще, что за детский сад? Почему ты не явилась на работу?
Это был шеф. Лоана хотела ответить, но Алесандр, угрожающе щелкнувший DJetом, ее опередил:
- У нее появилась уважительная причина, чтобы не прийти. Лоана завела себе лю-бовника, и этот любовник – я.
- Простите? – не понял голос в трубке.
- Прощаю, - ответил Алесандр и отключился.
- Ты спятил??? – завопила Лоана, выйдя из ступора. – Ты… Что ты сказал?!… Ты понимаешь… Да ты вот так вот раз! и разрушил всю мою карьеру!!!!
- Это был твой босс? – полюбопытствовал Алесандр. – Неприятный голос. Чувству-ется, и личность он неприятная. Ухлестывает за тобой, да?
- Да пошел ты! – не сдержалась Лоана. Слезы потекли из ее глаз. Она осела на пол, не в силах сдержаться.
- Ну не плачь, - как-то неуверенно проговорил Алесандр, и сел рядом. – Просто я больше чем уверен, что этот старый козел за тобой приударяет. Это почти всегда так. Тем более, если сотрудница молода и красива. Взыграло. Обидно за наших девушек.
Лоана смахнула слезы. Шеф и впрямь за ней приударял. Лоана умудрялась выво-дить это себе на пользу. Она добилась повышения, выгодной прибавки к заработной плате – не обещая ничего взамен. И тут на ее голову обрушился этот горе-похититель. Неудачник чертов. Все полетело в тартарары! И ведь что додумался сказать! Что лю-бовник! «Впрямь что ли его совратить, хоть не так обидно будет», - мелькнула в ее го-лове мыслишка, и Лоана даже усмехнулась подобному бреду.
- Ну, видишь, - не разгадал ее мысли Алесандр. – Не все так плохо. Неужели тебе так важна карьера?
- Это самое главное для меня.
- А как же голубая мечта почти всех русских девушек – замужество, детки, домаш-нее хозяйство?
- Не для меня. Наверное, я уже и не русская. Пропиталась духом Марса. Только не упрекай меня, - Лоана сама удивилась, какую глупость проговорила. – Пожалуйста…
- Кто я такой, чтобы тебя упрекать? – пожал плечами Алесандр. – Это твоя жизнь, и в ней кроме тебя никто не властен. Все правильно, ведь ты делаешь то, что хочешь.
Лоана не выдержала, и улыбнулась. Он ее понимал…
- Откуда ж ты такой взялся, родной? – вздохнула Лоана и поднялась.
- С Земли. И еще скажи, что ты не рада моему появлению, - улыбнулся Алесандр. Лоана впервые увидела, как он улыбается, и было в этом что-то обезоруживающее.
- Хочешь чаю? – неожиданно для себя спросила она.
- Хочу, - откликнулся Алесандр.

- Так за что тебя разыскивают? – спросила Лоана, звеня чашками из тонкого не-бьющегося фарфора.
- Да не важно.
- Важно.
- Ну так, - Алесандр плюхнулся на автоматическое выдвижное кресло и стал заки-дывать в рот конфетки с ореховым маслом и арахисом. – Просто угнал корабль, и взломал на нем бортовой компьютер. Ничего особенного. Хотел иметь свой собствен-ный транспорт.
Лоана поставила на стол чашечки с желе и шоколадом, и пожала плечами:
- А заработать была не судьба?
Алесандр нахмурился. Такие деньги честным трудом не заработать никогда. Тем более, Лори его заработки всегда казались смешными… Но вслух он сказал:
- Понимаешь, люди разучились быть свободными. И это угнетает. Меня всегда бе-сило, когда надо было жить по программе. Вырос, выучился, иди работай. До пенсии. Умри. Тебя похоронят, помянут и забудут. Скучно. Жизнь должна быть такой, чтобы постоянно стремиться к новым вершинам, и не знать, куда тебя забросит назавтра. Трудности и импровизация во всем – вот романтика.
- Ну и как? – усмехнулась Лоана. – Не надоела тебе такая вот романтика?
Повисла пауза. Алесандр посерьезнел и кинул конфеты назад в вазочку.
- Сложно сказать. Надоела. Но я бы все равно не променял бы ее на будни обычного человека. Семья, работа, дом. По выходным – выезд к родителям и тихие радости се-мейного быта. Невыносимо, - тихо сказал он. – Хочется приключений. Только понима-ешь, к чему могут привести приключения? Вот в такие вот прятки с полицией. Теперь уже не отвертишься. Многие хотят, чтобы я расплатился за свою романтичную жизнь. Знаешь, какое наказание грозит мне за мою маленькую шалость?
- Нет.
- Смертная казнь. Ну, или, как минимум, пожизненное заточение на астероиде.
Лоана молчала.
- Извини, я не знала, - наконец выдохнула она.
- Теперь не спрашивай, почему я скрываюсь от закона. У нас с ним взаимная нелю-бовь, и то, что я заслужил по закону, никак не увязывается с мнением моей совести.
- Мог бы подумать о последствиях, когда совершал преступление, - пожала плечами Лоана.
Она не считала его виноватым. Насколько она успела его узнать, он был хорошим парнем, никому не желавшим зла. Своенравным, упрямым… Но не злым.

Алесандр ничего не ответил. Перед глазами всплыла сцена в катере: экран видео-фона, лицо Лори на нем, и он, отчаянно повторявший:
- Лори, ты все запомнила? Я с тобой свяжусь. Не совершай опрометчивых поступ-ков, затаись.
По ее щекам катились крупные слезы. Она молчала.
- Встретимся в условленном месте в условленное время, хорошо?
- Это наше общее дело, - наконец выдавила она.
- Теперь только мое. Номер счета ты знаешь. Побереги наши деньги, - он улыбнул-ся. – Пока, любимая. До встречи, - он отключился.
На дисплее бортового компьютера мигала звездочка – полицейский космокарр при-ближался.
Алесандр вдавил кнопку ускорения и повел катер в другую сторону, постепенно увеличивая разрыв между своим мощным военным кораблем и неповоротливым поли-цейским космокарром.
Его так и не смогли догнать.
…А еще через какое-то время его объявили в розыск по Системе…

…Лоана видела, как в его глазах что-то металось, как будто молодого зверя про-жгло насквозь выстрелом из того же лазера.
- Как долго ты скрываешься? – тихо спросила она.
- Через две недели будет земной год, - хрипло ответил Алесандр и кашлянул.
Лоана уткнулась взглядом в свою чашку, стараясь не поднимать глаз.
- Страшно? – крепыш усмехнулся, и в глазах блеснул беспощадный огонек. – Ты еще не знаешь, что такое НАСТОЯЩИЙ страх, страх за свою жизнь…
- И не хочу знать! – он был выходцем из другого мира, из того, о котором трудяга Лоана предпочитала даже не знать. И это ее пугало.
- …Ты не представляешь себе, что это такое, когда ты не можешь попросить о по-мощи никого из своих друзей, так как просто не имеешь права подвергать их опасно-сти… - тем не менее сказал он.
Потом встал и включил музыку.
…Арие добо со несано
Алео сен кари сон… - бодро донеслось из динамика.
Парень снова плюхнулся в кресло и сделал глоток. Они молчали, тихонько слушая беззаботную песню марсианского радио.
- Ты скажешь, что я преступник? Может быть. Меня не волнуют ярлыки, - внезапно сказал Алесандр. – Я не убивал. И не предавал. А то, что я угнал корабль - согласовы-валось с моей совестью. Я не раскаиваюсь - я делаю то, что хочу. Как и ты. Только твои желания закон одобряет, а мои почему-то нет. Вот и все различия.
- Мои желания не приносят вред другим людям! – резко перебила Лоана.
- Любое человеческое желание приносит вред другим людям. Ты удовлетворяешь свое желание – у тебя появляется новое. И так каждый человек. В результате у людей появляются все новые и новые потребности. И тем люди несчастнее. В результате они спиваются, обкалываются, сходят с ума, кончают жизнь самоубийством… Они не по-нимают, что единственное желание, которое ими управляет – это стремление быть лю-бимыми и значимыми. Только в нашем обществе это желание все сложнее и сложнее реализовать. Люди пытаются забить его другими стремлениями, а в результате ведут мир к гибели. Может, нас погубит СПИД – как результат беспорядочного секса. Мо-жет, это будет всемирное потепление – как результат варварского получения прибыли. Может, разрушительный голод – как результат социального неравенства. А, скорее всего, и то, и другое, и третье сразу. Цивилизация рухнет. Как рушились все цивилиза-ции. А это значит, что золотого века у человечества не будет. Так что мы можем сде-лать перед лицом грядущей катастрофы? Оставаться собой и не пытаться добиться мирового признания. Просто наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях!
Лоана закусила губу. Тяжелые мысли витали в голове Алесандра, и они ей опреде-ленно не нравились.
Возразить было нечего. Только тихо играла в комнате незатейливая мелодия груп-пы «Эйрин 3».

День летел быстро. Алесандр все-таки не до конца утратил бдительность, предпо-читая не выпускать из рук DJet. Однако он был более расположен к общению.
Даже когда он запустил межпланетарный Интернет, читая свежие новости, он пару раз окликал Лоану, чтобы поделиться информацией:
- Слышала? США, Земля отправляют боевые корабли в Альтеш, Юпитер. Вроде то-го, что в Альтеше стали испытывать секретное оружие!
- Разумеется, - понимающе усмехнулась Лоана из другой комнаты. – Там просто нашли богатейшие залежи руд!
- …Которые могут принести неплохие прибыли, - закончил ее мысль Алесандр и снова углубился в компьютер. – О, вчера лидеры 30 крупнейших государств Системы собралось на саммите в Москве, Россия, Земля. Обсуждают политику разоружения. Что показательно, США в этом саммите участвовать отказались, сославшись на то, что разоружение ослабит борьбу с криминалом в Системе.
- А можно что-нибудь не о политике? – нахмурилась Лоана. – Ничего нового там нет. Как всегда – сплошная грызня за власть.
- В Краснодарском крае, Россия, Земля проходит слет туристов. Около семисот че-ловек прилетели на Землю со всех уголков системы, чтобы пожить в палатках, петь песни у костра и на неделю полностью оторваться от цивилизации.
- Я бы тоже не отказалась смотаться на тот слет, - мечтательно улыбнулась Лоана, возникнув на пороге. – У меня даже где-то лежит гитара. Надо только ее найти.
- Гитара? – заинтересовался Алесандр. – Так что же ты молчала???
…Гитара отыскалась в продуктовой комнате. Старая и запыленная. Уже около ста лет этот инструмент был непопулярен, но Лоана всегда гордилась своей старомодно-стью. Ее гитара даже имела струны, более того, несмотря на ветхость, она отлично звучала.
Алесандр потратил остаток дня, чтобы настроить ее.
Лоана, зашедшая в комнату, уселась на ручку кожаного дивана.
- Сыграй что-нибудь, - попросила она.
Алесандр молча взял аккорд, и пальцы, побежавшие по струнам перебором, извлек-ли незнакомый, но очень приятный мотив.
Лоана снова увидела его глаза… Обычно холодно-пронзительные, они вдруг на-полнились грустью. На миг их взгляды встретились.
…В чем загадка поющих мужчин, Лоана никогда не понимала. Но многие женщи-ны совершенно не могут устоять перед обаянием парня с гитарой, особенно, если па-рень поет так искренне.
…Песня была о любви. О любви человека, который должен был расстаться с де-вушкой в силу обстоятельств. И когда он увидел ее снова, она была чужой женой. Бо-гатой, успешной и совершенно холодной. Она даже не захотела разговаривать со сво-им бывшим возлюбленным. Лори… любимая. Лори, предавшая, Лори, любившая, знавшая, знавшая, знавшая тайну разлуки…
Алесандр пел на русском. И от этого Лоана, которая почти ни с кем и никогда не разговаривала на Марсе на родном языке, испытывала глухую тоску по дому и людям, которые там остались. Она думала, что изменилась. Что дело стало для нее важнее все-го, превыше чувств и эмоций. А оказалось – она все та же глупая девчонка, которая хочет, чтобы ее признавали и любили, которая сама готова отдать все ради ближнего. Глупый менталитет землянки или венерианки. Но для марсианки он просто недопус-тим…
- Это твоя песня? – тихо спросила Лоана.
- Твоя очередь, - вместо ответа протянул ей гитару Алесандр. Лоана усмехнулась, но не стала повторять вопрос. Она запела старые песни, песни, которые они с друзья-ми пели там, в другой жизни. На Земле, на берегу океана, под бархатным звездным не-бом в свете костра.
Совершенно неожиданно Алесандр стал подпевать ей. Задумчиво, машинально.
- Ты жил на Земле? – спросила Лоана, когда затих финальный аккорд гитары.
- Было дело. Пока не встретил одну авантюристку типа тебя.
- Я не авантюристка.
- Но вы чем-то похожи.
- Ты женат?
- Нет.
- А где она теперь?
- Неважно.
Алесандр взял гитару и стал наигрывать какую-то веселую песенку.
- Ее звали Лори? – вдруг спросила Лоана.
- А если ты уйдешь,
То я не вспомню.
Твоя свобода, пташка!
Получи!...
Алесандр сделал вид, что не слышал вопроса.
- Я хочу спать! – поднялась со своего места Лоана. – Господин похититель, вы по-зволите мне вас покинуть?
- Да. Спокойной ночи, - даже не взглянул на нее Алесандр.
Лоана уже подошла к двери… Потом резко повернулась, и сказала:
- Ты знаешь… Она того не стоила. Она предала тебя. Значит, она не стоила того, чтобы ты ее любил. Забудь.
- Не суди ее, - невесело усмехнулся Алесандр. - Никогда не знаешь, какой груз тебя сломает. Она никогда не любила скрываться от закона. А еще больше она боялась ока-заться на астероиде.
Лоана сжала кулаки. Какой глупый разговор, который так больно ранит…
- Мне тоже пришлось уехать с Земли не просто так, - вдруг сказала она. – Меня за-ставили нищета и отчаянье. Люди, с которыми я там жила, ни к чему не стремились и ничего не хотели. А у меня была планка, которой я мечтала достичь. Я ее достигла. И вот теперь я могу годами ни с кем не разговаривать начистоту. Здесь не принято дове-рять друг другу тайны. А те, кому я доверяла, там, на Земле – либо спились, либо ог-рубели. Я совершенно одна. И я к этому привыкла, - она замолчала.
- Тебе просто нужен хороший друг, - усмехнулся Алесандр.
- Нет. Друзья уходят. И предают. Или еще каким-то образом ранят тебя. Без друзей жить проще, - и она, не поворачиваясь, ушла к себе.
Ей было горько и одиноко. Хотелось плакать.
Сломанная складная кровать так и белела в темноте. Лоана плюхнулась на нее и за-крыла глаза. В кои-то веки рядом с ней был мужчина, который ей нравился. И то… не по ее воле. И любящий другую. Почему-то этот факт особенно ее удручал. Она при-выкла быть одна. А вот он вломился в ее жизнь. И она всего за день стала относиться к нему как к очень близкому человеку. Это было плохо. Это потому, что она с Земли. Дурной характер землянки.

В дверь постучали. Лоана не ответила. Алесандр, не дождавшись приглашения, сам вошел внутрь.
- Можно? - сказал он и, неловко улыбнувшись, взъерошил волосы у себя на затыл-ке. – Я просто хотел тебе сказать… Лоана, ты слышишь меня?
- Да, конечно, - Лоана села на кровати, глядя на него.
- Ты классная девушка… Правда. Я хочу сказать… - он замялся и покраснел.
- Ничего не говори, не надо, - попросила Лоана и, встав с кровати, подошла к нему вплотную. – Я знаю, ты все еще любишь ее, и она значит для тебя очень много… Про-сто, не говори про нее. Хотя бы минутку, - и она потянулась к нему. Алесандр качнул-ся назад, а потом, будто ныряя с головой в омут, обнял Лоану за талию и наклонился к ее лицу.
Поцелуй взорвался в их квартире миллионом осколков. Алесандр целовал ее нежно и страстно одновременно, так, что Лоана теряла голову от него и его прикосновений. А прикосновения становились все смелее и смелее, открывая дорогу новым ласкам. Страсть затуманивала мозг.
- Хочешь? – хрипло прошептал Алесандр.
- Да…
…И они снова слились в поцелуе…

…Он влюбился. Определенно влюбился в эту девчонку. В ней было что-то, что роднило ее с Лори. Он не соврал, когда сказал, что они похожи. Это была правда. Нет, они были похожи не авантюризмом. Скорее, спонтанностью своих действий, чувства-ми, которые вели их по жизни, и упорным нежеланием быть слабыми, будучи при этом таковыми. Лори предала его. Получила похищенные деньги и забыла про него. Вышла замуж за другого. Так было проще начать новую жизнь. Обеспеченную и в ла-дах с законом. Он не винил ее. Просто… Он не хотел еще одного предательства.
Алесандр смотрел в белые рельефные рисунки на потолке, вдыхал аромат ее волос и машинально поглаживал по плечу. Он давно не терял голову, а вот сейчас был готов на все.
…Интересно, какое наказание грозило по уголовному кодексу Системы за укрыва-тельство? Пять лет с конфискацией? А за бегство с преступником? Еще два с конфи-скацией? Отличная перспектива для любимой девушки…
Он тихонько встал и прошел на кухню. Налил себе в чашку крепкого кофе и стал смотреть в окно, в мутный однотонный пейзаж. Он ненавидел Марс. И людей, которые здесь жили. Хотя, люди везде одинаковы. Ну, может, они только чуть-чуть отличаются друг от друга культурой и поведением. Не в этом дело. Скорее, он ненавидел челове-ческую подлость во всех ее проявлениях. И сам просто не имел права поступать подло.
«Завтра я уеду от нее, - решил для себя он. – Просто соберусь и уйду. Пожелаю ей счастья и ничего не стану объяснять. Так будет лучше для нее…»
С этой мыслью он выплеснул остатки кофе в раковину и, сунув чашку в окошко моечной машины, ушел спать.

…Утро на Марсе начиналось по-деловому. Сработал таймер. Заиграло на всю гром-кость «Дель Марсо Варт». Лоана села на кровати, открыла глаза, увидела, что рядом, накрываясь с головой одеялом, недовольно заворочался Алесандр, и мгновенно все вспомнила. Выключила радио и тихо ушла на кухню. Надо было что-нибудь пригото-вить. Что-нибудь вкусненькое. Достаточно питаться хлопьями с молоком.
Когда она сняла с огня последний блинчик, Алесандр все еще спал. Лоана прошла в комнату, чтобы разбудить его, и невольно застыла на пороге.
Алесандр спал, обняв лазер DJet, и лицо его было по-мальчишески беззащитным. Лоана улыбнулась.
«Все вы, мужики, одинаковые. Хорохоритесь, воюете. А сами только и мечтаете о теплом гнезде, где можно поесть и поспать, и о любящей женщине, которая будет греть это гнездо для вас…» Почему-то ей впервые в жизни захотелось быть этой лю-бящей женщиной.
Потом она вспомнила о Лори, и поняла, что все это было лишь приключением на одну ночь. Все правильно. Они так и договаривались.
Лоана ушла, так и не разбудив его. Зазвонил видеофон. Девушка взяла трубку.
Экран засветился, и на дисплее появилось лицо седовласого, но довольно подтяну-того мужчины с выдающейся вперед челюстью.
- Лоана! – это был ее босс. – Я жду объяснений! Ты сорвала вчера важное совеща-ние. Что ты можешь сказать в свое оправдание?
- Я не… знаю… - задумчиво проговорила Лоана, поправляя растрепанные за ночь волосы.
- У тебя действительно роман? Ты из-за этого не появляешься на работе второй день?
- Нет… Вернее, да, роман, но роман… Нет, никакой это не роман! – с отчаяньем проговорила она.
- Лоана, что ты мямлишь? Такое впечатление, что передо мной совсем другой чело-век, не тот, кого я нанимал на работу. Давай, говори конкретно и по делу: в чем при-чины твоего отсутствия?
- Личное, - в тон боссу ответила девушка, постепенно собираясь с мыслями.
- Ты путаешь личное и работу? С каких это пор?
- Я не путаю личное и работу. Никогда не путала. Я просто не могу покинуть квар-тиру.
- Почему?
Лоана пожала плечами.
- Ну все, - жестко сказал ее босс. – Лоана, ты отличный специалист, но то, что сей-час творится, меня категорически не устраивает! Имей в виду, я ставлю тебе ультима-тум. Либо ты решаешь все свои проблемы, и завтра появляешься на работе, либо… ты уволена. И больше никаких штучек, типа опозданий. Поняла меня?
- Да… - тихо сказала Лоана.
- Так что тебе важнее – работа или всякие там шуры-муры? Решай!
Лоана опустила глаза и сделала глубокий вдох. Никогда не знаешь, какой груз тебя сломает. Кто она – марсианка или землянка? И что для нее важнее? Если бы она зна-ла…
- Я все решу, - тихо пообещала Лоана и отключилась.

…Алесандр спал все так же беззаботно. Она села на край кровати и коснулась ру-кой его жестких непокорных волос. Он все равно принадлежал не ей. Лори… Она при-выкла, что мужчинам она неинтересна. Да и мужчины давно перестали ее интересо-вать. Алесандр стал первым исключением. Первым, и, похоже, последним. Он все рав-но уедет, и будет вспоминать о ней, как о легкомысленной интрижке.
Она тихо ушла к видеофону и набрала короткий номер. Когда она повесила трубку, она увидела, что Алесандр проснулся и собирал вещи.
- Ты куда? – тихо спросила она, чувствуя, как больно сжимается в груди.
-Ло, ты знаешь…, - он прекратил сборы и ласково посмотрел на нее. – Не обижайся. Я… ты свободна. Я уезжаю. Так будет лучше для нас обоих. Мы же не хотим, чтобы эта интрижка перерастала во что-то большее, верно?
Лоана с трудом проглотила подступавший к горлу комок и улыбнулась:
- Да, конечно. Ты прав. Поступай, как считаешь нужным, – она отвернулась, пряча глаза, и ушла.
- Ло… - Алесандр чувствовал себя последним подлецом, но не мог поступить ина-че, - Ты пойми…
- Ничего не надо говорить. Ты прав. Уходи, - Лоана знала, что ждет Алесандра за дверью, но это уже не имело для нее ровным счетом никакого значения. Он все равно ушел бы из ее жизни. Так какая разница, каким образом? – Прощай.
Алесандр коснулся ее волос губами, задержал на мгновение свои руки на ее плечах, и ушел.
Щелкнул замок входной двери. Лоана упала лицом на подушку и отчаянно, горько зарыдала. Она чувствовала себя несчастной и совершенно одинокой. Что-то было не так. Она поступала неверно. Но было поздно что-либо менять.
Она знала, что там, за дверью ждут сотрудники службы космической безопасности. И Алесандр, сбежавший из ее квартиры, угодил прямиком в руки закона. Так ему и на-до.
Лоана поднялась с кровати и взъерошила волосы. Она привыкла жить по рассудку. А с точки зрения здравого смысла выходило, что она права. Почему же тогда ей не да-вала покоя мысль о том, что она предала его? Почему так настойчиво лезли в память те нежные слова, что он шептал ей ночью? Почему он так трогательно пытался сделать все, чтобы ей было хорошо? Неужели она действительно что-то значила для него? Или это была всего лишь дань учтивости?!
Лоана схватилась за голову, пытаясь отогнать скверные мысли. Затем нащупала но-гами тапочки и прошаркала к гелевому креслу. Включила инфоприемник. Она хотела найти музыкальный канал, но инфоприемник внезапно моргнул красной лампочкой, и на экране возникло лицо Алесандра. Он сидел в гелевом кресле, взъерошенный после бурной ночи. За окном справа от него тихо разгорался марсианский рассвет. Запись была сделана утром.
- Привет, - в камеру сказал Алесандр и, неловко улыбнувшись, привычным движе-нием взъерошил волосы у себя на затылке. – Я, конечно, понимаю, что ты меня сейчас просто ненавидишь. И правильно. Я заслужил. Ну… короче… извини. Ты классная де-вушка, Лоана. Я желаю тебе счастья. Правда… И спасибо тебе. Меня еще ни одна де-вушка не понимала так, как ты…
«Ненавижу, - сжав зубы, думала Лоана. – Ты просто воспользовался мной и бро-сил…»
-…Лоана, ты… я дурак… и трус. Не смог сказать тебе в глаза, - замявшись, про-должил Алесандр, - и сейчас хожу вокруг да около. Послушай! Я влюбился. Ты очень понравилась мне, правда. Я думал, что разучился любить. И ухожу я не потому, что струсил или сбежал от любви. Просто я не хочу, чтобы тебе было больно. Со мной бы ты натерпелась несчастий. Укрывательство беглого преступника… Да ты и сама по-нимаешь… Не обижайся, что я решил все за нас – хотя было ли это «мы». Может, я был для тебя просто развлечением. Не знаю. В любом случае – спасибо тебе. Обещай мне, что будешь счастлива. У тебя большое будущее. Ты умна и целеустремленна. Ты добьешься того, чего хочешь. Или за своей мечтой, и твоя жизнь будет очень яркой. Целую тебя в губы. Эта ночь была восхитительна. Спасибо тебе… любимая…».
Он нежно улыбнулся ей на прощание, и запись погасла. Зарябил экран, а затем спутник вывел на инфоприемник картинку новостей:
- Перестрелка в районе Фолсом, Стар-Хом, Марс закончилась гибелью нескольких человек. Опасный преступник Алесандр Корто, разыскиваемый за угон военного ко-рабля вооруженных сил США, взлом бортового компьютера с секретной информацией и похищение денежных средств министерства обороны США в размере двухсот мил-лионов долларов, был обнаружен сегодня утром. В ходе задержания он оказал воору-женное сопротивление и попытался скрыться в неизвестном направлении. В результа-те завязавшейся перестрелки из лазера DJet были ранены двое сотрудников службы космической безопасности. Сам Алесандр Корто был убит. Сейчас его тело транспор-тируют в морг для опознания.
А в колонии Да-Фо-Ен, Юпитер, проходит традиционный ежегодный карнавал…

…Лоана видела лицо своего шефа будто в красном кровавом тумане. Кажется, он хвалил ее. Лоане было все равно. Ей уже месяц было все равно. Она работала маши-нально, делая все то, что ей раньше нравилось, на автомате. Ее держала только надеж-да: а вдруг? Вдруг ее жизнь все-таки не лишена смысла, и судьба свела их с Алесан-дром не зря? Но купленный, наконец, тест показал тщетность ее ожиданий. Алесандр был мертв. И жизнь, которую он мог бы подарить, не зародилась. Она обманывала се-бя надеждой. Ребенок, о котором она мечтала, так и остался всего лишь мечтой.
- Ты стала жестче. И точнее. Этот месяц ты отработала очень хорошо. Надеюсь, ты не сбавишь оборотов и впредь, - доносились до ее рассудка бессмысленные слова ше-фа. – Я повышаю твой оклад. Но не просто так. Я переложу на тебя ряд дополнитель-ных полномочий. Их мы обговорим завтра на заседании совета директоров. Пока же я просто хочу…
Алесандр… Прости меня… Я недостойна твоей любви… - металось в голове Лоа-ны. – Никогда не знаешь, какой груз тебя сломает... У меня больше нет сил…

Город засыпал, умирая без солнечного света. Умирал, чтобы никогда больше не проснуться для нее. Лоана ненавидела Марс, и он отвечал ей взаимностью.
Она отключила видеофон, открыла двери и сделала глоток вина. Все должно было быть красивым. Алесандр был прав. Люди хотят быть любимыми и значимыми. Но в первую очередь любимыми. Алесандр это знал. Он все и всегда знал. Он простит ей ее слабость. Впрочем, не в Алесандре дело. Дело в ней самой. Она просто не смогла быть счастливой.
Эта ночь – последняя ночь с грузом ошибки – начиналась, чтобы больше никогда не закончиться.
И эта ночь принадлежала только ей. Она знала это абсолютно точно…

Июль-августь 2007