Земля-Игра

Земля-игра Юрий Бор Продолжение книги «Земля-Аркания», в которой самый обычный студент «попадает» в одно очень необычное место. Место, которое когда-то было компьютерной игрой, но затем превратилось в настоящий живой мир, где бывшие игровые персонажи обрели свободу воли и разум. Пройдя через множество увлекательных, а порой и опасных приключений, наш герой встречается с игроками, которые уже не первый год живут здесь взаперти. Он знакомится с их бытом, проблемами и радостями, принимает участие в сражениях и развлечениях. Ну и от спасения мира его, разумеется, тоже никто не избавлял. А в это время, на Земле, боевой маг Аркании – Альколат Мудрый продолжает искать создателя этого мира. Земля-Игра #2 Юрий Бор Земля-игра Глава 20. Эрафия, вид от первого лица Путь через лес пролегал по неширокой утоптанной до состояния камня грунтовой дороге. Идти по ней было легко и приятно. Ограждавшие её деревья отбрасывали густую тень, которая надёжно защищала от полуденного зноя. Воздух был свеж и чист, пахло травой, хвоей, свежими листьями и ещё чем-то непонятным, но неуловимо знакомым. Из леса доносилось разноголосое пение птиц и стрёкот кузнечиков. Время от времени, покачиваясь на лету и натужно жужжа, словно идущие на задание бомбардировщики мимо них медленно пролетали под завязку загруженные нектаром пчелы. Один раз на дорогу выскочил олень. Завидев людей, он фыркнул, качнул рогами и снова растворился среди деревьев. На контрасте с полным невзгод и опасностей переходом через пустыню, вся эта безмятежная идиллия расслабляла и настраивала на мирный лад. Поэтому путники слегка опешили, когда наткнулись на лагерь разбойников. Кучка вооружённых длинными ржавыми ножами и заострёнными деревянными кольями голодранцев расположилась на лужайке, прямо возле дороги. Похоже, они чувствовали себя здесь в полной безопасности, поскольку даже не выставили дозоров и при виде мирно бредущих путников впали в не меньший ступор. Но затем, поняв, что добыча сама пришла к ним в руки, радостно завопили и с криками: «Кошелёк или жизнь!» бросились на встречу. Ещё не успевший прийти в себя Сергей на автомате скастовал файербол. Разбойники мгновенно развернулись и с такой скоростью понеслись обратно, что практически обогнали несущийся в их сторону огненный шар. Тот, потеряв силу, только слегка опалил чью-то зазевавшуюся задницу. Ещё секунда и уже ничего, кроме вытоптанной полянки и брошенного впопыхах оружия, не напоминало о скоротечном бое. Не успевшая даже выстрелить им вслед Марина только пожала плечами и, отвечая на немой вопрос своего спутника, коротко прокомментировала: – Разбойники, – но затем, забросив лук обратно за спину, все же снизошла до объяснений, – плодятся тут как тараканы. На нормальных юнитов маны не хватает, дракошки с гидрами вымирают, а этим хоть бы хны. Даже не знаю, как они выживают. Здесь же ничего нет. – А чьи это земли? Кому они принадлежат? – поинтересовался Сергей. – Чьи, чьи. Маркиза Карабаса, – она раздражённо сплюнула. – мои, конечно. Только тут нет никаких ресурсов, ни шахт, ни руды, ни прочих месторождений. Я оставила на проходе небольшой гарнизон, чтоб эти работнички ножа и топора в обжитые земли не просачивались, и не лезу сюда. Так что мои они только формально. Между тем кусты сбоку от дороги зашевелились, в них раздался какой-то шум, ругань и оттуда выскочил, причём, явно не добровольно один из разбойников. Он попытался было шмыгнуть обратно, но поняв, что там ему будут не рады, повернулся лицом к прохожим, снял шапку и неловко поклонился. – Леди, вы того, не серчайте. Не признали мы вас. Видим путники идут, ну мы и того …, – промямлил парламентёр, запинаясь на каждом слове. – Чего надо? – прервала его Марина. – Мне братство поручило, чтобы мы …, чтобы вы нас …, хотим к вам присоединиться, вот. – Наконец, выдавил тот из себя. – Да? И какие же будут условия? – недобро прищурилась леди. Мужичок слегка приободрился, видимо решив, что его предложение вызвало интерес, и уже более уверенно начал перечислять: – По десять золотых в неделю, одежда, кров, и еда за ваш счёт. – Что??? – глаза Марины привычно выкатились из орбит. – Вы что, охренели?! А ну исчезни с глаз моих! Перепуганный от этого взрыва эмоций разбойник моментально нырнул обратно в заросли. – Нет, ты слышал?! – повернувшись к своему спутнику, возмутилась девушка. – Десять золотых в неделю! Да я улучшенному лучнику меньше плачу. А эта дрань подзаборная по десятке запрашивает да ещё хочет, чтобы я их содержала за свой счёт. А верёвку с мылом не желаете? – крикнула она в сторону кустов. – Девять золотых, – поступило встречное предложение оттуда. – Валите отсюда, пока целы! – Восемь золотых, – отозвались кусты. Ни слова не говоря, Марина сорвала с себя лук и выпустила стрелу на голос. Скорее всего, ни в кого не попала, но была к этому близко. Потому что в кустах испуганно ойкнули, и торг прекратился. – Нет, ну ты только представь себе, десять золотых, да ещё корми и одевай этих дармоедов! Это же сколько надо иметь наглости, чтобы такое заявить! Надо будет сюда кентавров направить, чтоб переловили их. С тех тоже толку не много, а так хоть какая-то польза будет.– Ещё долго не могла успокоиться рачительная хозяйка местных земель. Утихомирилась она только тогда, когда перед ними показалась перегороженная крепостной стеной невысокая гряда земляных холмов. Заметив бредущих по дороге путников, на башне зашевелились и расположенные под ней ворота стали медленно открываться. Когда они вошли в гостеприимно распахнутые створки, весь гарнизон маленькой крепости – десяток одетых в бело-синие одежды воинов с перекинутыми через спины арбалетами, уже выстроился возле ворот, готовясь приветствовать своего феодала. Один из них, выйдя из строя, снял с головы круглый металлический шлем и произнёс: – Светлейшая леди Муразель, гарнизон Южных Врат для приветствия благородной и могущественной владетельницы построен. Командир гарнизона – десятник Глен Венн. Жестом руки, изобразив нечто наподобие команды «вольно», светлейшая владетельница распорядилась: – Гарнизону по местам, – и, дождавшись пока воины разойдутся, добавила, – десятник, прикажите подать нам лошадей, срочно! И пошлите гонца в замок, сообщить о нашем прибытии. – Затем, повернувшись к своему спутнику, поинтересовалась, – тебе как, в том мире, с лошадками приходилось иметь дело? Сергей пожал плечами. – Не особенно. Пару раз приходилось кататься на курорте, но сама понимаешь… – Понятно. Значит так, смотри внимательно, показываю один раз. Марина, подойдя к солдату, ведущему в их сторону двух взнузданных лошадей, приняла у того одну из них и, похлопав по седлу и уздечке, сообщила: – Все это является пользовательским интерфейсом лошади. Управление не сложное, очень похоже на работу с джойстиком. Вставив ногу в стремя, она ловко запрыгнула в седло и, потрепав по холке всхрапнувшую лошадь, начала демонстрацию. Слегка коснувшись ногами лошадиных боков и заставив животное тронуться, пояснила: – Один раз – начинаешь движение. Требуется немного прибавить скорость – сожми бока ногами. Чтобы перейти на галоп надо…, хотя, впрочем, тебе это не надо, свалишься ещё. Теперь поводья. Тянешь за правую сторону – лошадь поворачивает направо. Тянешь за левую – налево. Надо остановиться – поводья на себя и одновременно сжимаешь бока. Все ясно? – и, дождавшись неуверенного кивка, скомандовала, – тогда вперёд. Сергей неуклюже взобрался на лошадь и чуть пошатнулся, когда та переступила с ноги на ногу. Немного помедлив, он набрался духу и слегка надавил ногами на лошадиные бока. Команда была принята, и транспортное средство сдвинулось с места. – Влево, влево тяни, – подала голос Марина, – все, хватит, отпускай, – крикнула она, когда лошадь начала поворачиваться и, поравнявшись с ним, завершила инструктаж, – так и едем, держись рядом со мной. Ехать верхом было непривычно. Парень раскачивался в седле, с трудом удерживая равновесие, хотя лошадь двигалась медленным шагом. А пустись она вскачь? Хотелось за что-то схватиться руками, но хвататься было не за что. Разве что за лошадиную шею, но для этого надо было полностью лечь на лошадь, а весь его небогатый, почерпнутый из вестернов и фильмов про мушкетёров опыт подсказывал, что делать этого не стоит. – Ну как, нравиться? – поинтересовалась с улыбкой наблюдавшая за его потугами девушка. – Пока не очень. Неплохо бы было к седлу какие-нибудь ловкие ручки приделать, чтоб за них держаться, как в транспорте. – Поделился своими соображениями Сергей. Марина рассмеялась. – Ничего привыкнешь. А потом, если будет время, приставлю к тебе кого-нибудь, чтоб поднатаскал немного и станешь от верховой езды ещё и удовольствие получать. Главное, чтобы инструктор хороший попался. Мне вот, в автошколе, с этим повезло. Мужичок, с которым я вождение накатывала, спокойный был, как эльф. Петром Ивановичем звали. Помню, на пешеходном переходе перепутала газ с тормозом, едва женщину с коляской не сбила. Еду такая вся в поту, трясёт меня не по-детски, думаю только об одном: «Вот вернёмся и все брошу! Ну их, эти права». А Пётр Иванович так спокойненько поворачивается ко мне и говорит: «Да, неудобно получилось. Женщина-то с ребёнком была». И обратно в своё окно уставился. Меня и отпустило. А если бы он тогда начал ругаться или кричать, точно бы бросила, – она на минуту замолчала и решительно добавила, – все, так и сделаем. Как только появится возможность, выделю тебе эльфа, будешь с ним заниматься. Здесь без этого никак. Между тем Сергей немного пообвыкся и уже не опасался свалиться с лошади. Он начал с любопытством озираться по сторонам. Сплошной лес уже закончился, но в окружающем его пейзаже знакомый по экрану монитора мир Меча и Магии угадывался с трудом. Бескрайняя, покрытая сочной зелёной травой равнина. Редкие островки рощ. Невысокие, покрытые скудной растительностью скалы. Лишь однажды встретилось нечто знакомое. Круглая дыра в одной из скал, возле которой стояло несколько пустых вагонеток, а сверху развевался синий треугольный флажок. Все это однообразие нисколько не напоминало утыканную всевозможными интересностями игровую карту Эрафии и начинало несколько утомлять. Чтоб хоть немного развеяться, он обратился к погруженной в свои мысли спутнице. – Марин, а какие у нас ближайшие планы? – Планы? – подняла голову девушка, – планы простые. Сейчас едем ко мне в замок, чистим пёрышки, отсыпаемся, а затем летим в столицу, где я тебя со всеми знакомлю. И потом все вместе отправляемся на Олимпиаду. – Ну вот, – приторно огорчился Сергей, – был один простой вопрос, а после твоего ответа у меня их стало как минимум три. У вас тут есть аэропорт? Или вы на коврах-самолётах летаете? И что это за Олимпиада такая? – О, а я тебе разве не рассказывала? – Марина оживилась, – помнишь, я упоминала про Шейна? Это австралиец, ему уже за семьдесят, но дядька прикольный. Он у нас вроде неформального лидера. Раньше был фермером там у себя, в Австралии. Столько интересного рассказывал. И как они овец стригли, и как с кроликами и змеями воевали, и какая у него там техника фантастическая была. Представляешь, у него комбайн двадцать тонн весил! Двенадцать передач, и им можно было по GPS управлять. Но и работа была очень тяжёлая. В общем, когда его отец умер, он подумал, подумал, да и решил продать ферму. А то, говорит: «прожил бы так всю жизнь, как отец, и не увидел, какой Господь чудный мир сотворил». Выручил за неё пару миллионов, и отдал их в свою секту. Он у нас сильно верующий. Фермеры, вообще, люди набожные, и Шейн не исключение. Но он, хоть, и верит в Бога, однако не фанатик, голова на плечах есть. Поэтому отдал деньги не просто так, а с условием, что они предоставят ему в этой секте пожизненную работу, связанную с загранкомандировками. И им хорошо, и он мир посмотрит. Вот так Шейн и попал в Харьков. Эта секта там больницу строила, а его послали куратором, следить чтобы местные строители не слишком проворовались. А, поскольку, он мужик деятельный и по вечерам просто так сидеть не мог, то устроил у себя дома, бесплатные курсы английского для молодёжи. И кто-то из этой молодёжи сделал «доброе» дело – присадил его на Героев. Так вот, это все вступление было, что бы ты понимал, как он у нас оказался. А теперь про Олимпиаду. Как ты, наверное, понял, сидеть без дела он и здесь не смог. И начал нести культуру в массы. Шейн называет это «бременем белого человека». Этому миру всего три года. По-настоящему у них же ничего нет. Ни литературы, ни музыки, ни книг. Он попытался организовать конкурс искусств. Сперва мы для неписей какие-то номера готовили. Кто песенку споёт, кто стишок расскажет. Потом они пытались по нашему образу и подобию что-то сотворить. Но получалось, если честно, не очень. И только когда додумались объединить эти «утренники» со спортивными состязаниями, дело пошло на лад. Спорт привлёк массовое внимание к творчеству, а в конкурс искусств внесли соревновательный элемент. Олимпиада превратилась в самое главное событие этого мира. Любой непись мечтает сюда попасть. Для них это как посещение Мекки для мусульман. На неё съезжаются вся местная знать, здесь делается большая политика, и решаются общемировые вопросы. А звание олимпийского чемпиона стало одним из самых престижных в этом мире. Кроме почёта и уважения, к нему прилагается куча всяких плюшек, начиная от венков на голову и красивых ленточек, до освобождения от налогов и установки статуи на родине героя. Престижнее него только звание полного олимпийского чемпиона. Его дают, если ты выиграешь и спортивное состязание, и конкурс искусств. Я тоже олимпийская чемпионка, – с гордостью похвасталась девушка, – в позапрошлом году победила в соревнованиях по стрельбе из лука. А вот полной так и не стала. И вряд ли стану. Плохо у меня с искусствами, – добавила она с грустью в голосе. – С Олимпиадой более или менее понятно, а на чем ты туда лететь собралась? – поинтересовался Сергей. – Как это на чем? На дракоше, конечно. Я же вроде говорила, что у нас драконы есть. Они, правда, вымирают, но один у меня ещё остался. На нем и полетим. Внезапно она замолчала, к чему-то прислушиваясь. Окружающая их тишина была нарушена нарастающим монотонным гулом от ударов множества копыт, а на огибающей небольшую рощу дороге, в облаке тянущейся за ними пыли, показалась группа всадников. Отряд быстро их настигал, и вскоре Сергей с изумлением обнаружил, что всадники не сидели верхом, а их тела составляли единое целое с туловищами лошадей. Это были кентавры! Он взволнованно глянул на Марину, но та совершенно спокойно наблюдала за приближающейся кавалькадой. Приблизившись к путникам, отряд сошёл с дороги и, разделившись на две части, принялся огибать их по сторонам. Когда кентавры поравнялись, Марина громко крикнула: – Агрий! Один из них резко затормозил и, сделав плавный полукруг, направился к девушке. От остальных его отличал белый окрас лошадиного крупа и металлический шлем на человеческой голове. – Леди Муразель, – произнёс он приблизившись, и изобразил нечто наподобие кивка. То ли поприветствовал, то ли нервным тиком пробило. – Капитан Агрий, – вежливо кивнула в ответ владетельница, – хотела вас предупредить, что в лесах, за южными вратами, объявились разбойники. Я, разумеется, направлю туда отряд, но до того времени, пока опасность не будет устранена, вам не следует там появляться. Глаза кентавра загорелись огнём, и он почти прорычал: – Леди Муразель, мы ваши союзники, а не слуги. Вы не можете нам ничего приказывать! – Я и не приказываю, – пожала плечами девушка, – но как владетельница этих земель, просто обязана предупредить своих добрых союзников, что в тех местах сейчас небезопасно, и вас там могут ограбить. Капитан ничего не ответил, но в его взгляде запылала настоящая ярость. Встав на дыбы, и развернувшись на сто восемьдесят градусов, он поскакал в обратном направлении. Ожидавший его отряд немедленно последовал за ним. Когда полукони-полулюди скрылись за рощей, и от них остался только постепенно оседающий клуб пыли, Марина удовлетворённо потёрла руки. – Вот и все, проблема с разбойниками решилась самым чудненьким образом, – и мстительно добавила, – будет им и десять золотых в неделю, и бесплатная кормёжка! – А что это за интриги? – не удержался от подколки Сергей. – Разве ты не могла им просто приказать? – Ты же слышал, эти кони считают себя моими союзниками. Им что не скажи – все сделают наоборот. Вот и приходится хитрить. Если бы не их беспросветная тупость, даже не знаю, как бы я с ними управлялась, – притворно вздохнула девушка, а затем, весело подмигнув, спросила, – но ведь ловко же получилось? – Ловко, – согласился Сергей, – кстати, про кентавров. У тебя ведь замок «Оплот», а откуда тогда арбалетчики взялись? Которые ворота охраняют. – Присоединились. А на границу я их отправила, чтобы мораль в замке не проседала. Ходили там, с гномами вечно задирались. А так и они при деле, и в замке тишь да гладь. – Ответила Марина, и путники вновь возобновили движение по направлению к замку. Глава 21. Замок «Оплот», или тонкости эльфийской любви Они успели проехать ещё около часа, когда на горизонте вновь показалось сопровождаемое стуком копыт пылевое облако. Только на этот раз не сзади, а спереди, и это были не кентавры, а обычные люди на самых обычных лошадях. То, что всадники оказались совсем не людьми, и лошади у них были не совсем обычные, стало понятно только тогда, когда те приблизились на достаточно близкое расстояние. Одетые в кожаные то ли шорты, то ли мини-юбки и такие же короткие наподобие женских топиков жилетки, наездники оказались эльфами. Только в отличие от лысого эльфа из охраны купеческого обоза, головы этих были украшены роскошными копнами золотистых волос. Эльфы были красивы. Настолько красивы, что если бы их увидел Орландо Блюм, то стер бы размазанный слезами зависти грим и поклялся никогда больше не оскорблять их светлый образ своей уродливой харей. Даже Сергею, который никогда раньше не сомневался в своей ориентации, захотелось приблизиться и погладить гладкую, лишённую всякой растительности и в то же время не по-женски мускулистую, стройную ногу. Под стать им были и кони. Ослепительно белые с золотистыми, как у их хозяев, гривами, но главное, к их бокам были прижаты такие же белые похожие на орлиные крылья. Когда они остановились, один из эльфов соскочил со своего пегаса и, опустившись на одно колено, мелодично пропел: – Леди Муразель. Леди Фиона прислала нас с повелением сопроводить светлейшую владетельницу до замка. – Ну раз прислала, так сопровождайте, – милостиво согласилась светлейшая леди, – хотя не пойму, зачем Леська этот цирк устроила, и так прекрасно бы добрались, – проговорила она вполголоса, когда изображавшие почётный караул эльфы пристроились позади, и движение опять возобновилось. Слегка ошалевший от своих впечатлений Сергей беспрерывно ёрзал в седле, оглядывался на сопровождавший их эскорт, а в голове у него вертелась только одна мысль: «Если мужчины эльфы настолько красивы, то как же должны выглядеть эльфийки?». Решив выяснить этот вопрос у своей спутницы, парень начал издалека: – Марин, – проговорил он вполголоса, – а ты с эльфами когда-нибудь спала? – Что, захотелось эльфийку трахнуть? – сразу же раскусила его хитрость Марина. – Да нет, я вовсе не это имел в виду. Просто понимаешь, как бы тебе объяснить…, – смутившись как подросток, он покраснел и запнулся, подбирая слова. – Эх, – с горечью проговорила девушка, – все вы мужики одинаковы. Я вот даже не сомневаюсь, что подойди ты к какому-нибудь очень важному и серьёзному человеку, отцу семейства, автору научных работ, например, к ректору университета. Возьми его так двумя пальцами за пуговицу и поинтересуйся: «Иннокентий Кириллович, а вы бы не хотели трахнуть эльфийку?» И я просто уверена, что он точно также начнёт мямлить: «да нет…, просто понимаешь…, как бы тебе объяснить… », – гротескно кривляясь, передразнила она собеседника и, вздохнув, добавила, – ладно, будет тебе эльфийка, обещаю. – Марина, да я серьёзно не это имел в виду! – попытался возмутиться Сергей. – Это, это, – девушка была неумолима, – в общем, моё дело обеспечить тебе такую возможность, а там будем смотреть, что и кого ты имел. Впрочем, думаю через это надо всем пройти. – Закончила она не совсем понятной фразой, а вконец смутившийся парень решил её смысл не уточнять. Оставшийся путь они проделали молча. Сергей продолжал исподтишка разглядывать эльфов и отвлёкся, только когда они приблизились к замку. Издалека «Оплот» производил несколько гнетущее впечатление. Сложенные из грубых неотёсанных глыб стены, каменная лестница перед воротами и две увенчанные деревянной крышей башни по бокам. Даже не верилось, что столь прекрасные существа как эльфы могут обитать в таком грубом и неуютном месте. Изнутри город выглядел не лучше. Маленькие покрытые соломой хибарки и похожие на винные погреба жилища гномов. Посыпанная деревянной тырсой дорога, вдоль которой они стояли, вела к возвышающемуся на холме замку. Из всех архитектурных излишеств можно было отметить только многоэтажную деревянную башню, да ещё одиноко стоящую скалу с водопадом и невероятно красивой статуей вставшего на дыбы пегаса на её вершине. Редкие прохожие, завидев их процессию, останавливались и склоняли головы, приветствуя свою госпожу. Охранявшие вход в замок эльфы с алебардами также склонили головы и почтительно расступились, пропуская владетельницу вовнутрь. Полутёмный зал, в который они вошли, встретил их гулкой тишиной, безмолвие которой нарушалось лишь звуками цокающих по каменному полу каблуков и треском чадящих на стене факелов. Внезапно, виднеющаяся в конце зала дверь распахнулась и оттуда, как черт из табакерки, выскочила одетая в роскошное платье девушка. – Марииинка! – она двумя руками схватилась за подол своего платья и, задрав его вверх, с радостным визгом бросилась навстречу. Но заметив, что её подруга не одна, остановилась и вопросительно произнесла: – Леди Муразель, у нас гости? – Лесь, расслабься, – ответила Марина, подходя к ней и обнимая, – все свои. Это наш новенький, зовут Сергеем, прошу любить и жаловать. Леся удивлённо посмотрела на гостя, а Сергей в свою очередь не менее изумлённо уставился на девушку, если её можно было так назвать. Дело было в том, что её кожа была красного цвета. Но не того бронзового с красноватым отливом, как у американских индейцев, а ослепительно-бордового, похожего на задний план буквы М с логотипа Макдональдса. Но и это ещё было не все. Между её густых ярко-рыжих волос кокетливо выглядывали маленькие острые рожки. – Ну что вы уставились друг на друга, как баран с овцой на новые ворота? – спросила Марина, с улыбкой наблюдая за этой сценой. – Леся, давай принимай гостей. – Да, действительно, – вышла из оцепенения её подруга, – идёмте в обеденный зал. Я приказала накрыть на стол, будем ужинать. А потом вам придётся многое мне рассказать. – И она улыбнулась, обнажая два острых, сантиметра в четыре длиной клыка. Очутившись зале, они расселись за большим прямоугольным столом. Марина по центру, а Сергей с Лесей друг напротив друга, возле неё. Возле каждого из них, на столе, лежали приборы: золотая ложка, серебряный кубок и нож. Возле приборов находился предназначенный для мытья рук кувшин с водой. Ведущая в зал дверь отворилась, и в неё вошла вереница гномов, несущих в руках большие металлические блюда. Один из них, более важный и толстый чем остальные, громко объявлял названия подаваемых яств. Меню включало в себя: рагу из мяса оленя, куриные колбаски, жареные бараньи ножки с шафраном, мясо кабана со сливами и изюмом, жареную зайчатину и на десерт – ярко-красные сочные яблоки в огромной украшенной драгоценными камнями вазе. Пока сервировали стол, все молчали. Но когда толстый гном закончил перечислять блюда и, разлив по кубкам ароматное вино, удалился, Леся сразу же начала забрасывать их вопросами. Марина резко оборвала её. – Так, подруга, дай нам хоть немного перекусить. Не знаю как у Серёги, а у меня уже живот сводит от этих запахов. Шутка ли, два дня на сухофруктах сидеть. Когда первый голод был утолён, Марина откинулась на спинку своего кресла и, взяв в руки бокал с вином, спросила: – Леся, вот скажи мне, для кого всю эту кучу еды приготовили? Для нас троих или ты ещё кого-то ждёшь в гости? Может дракошу? – Ничего такого я не заказывала, – запротестовала демоница, – велела приготовить скромный ужин на двоих и все. Да и что я могла сделать? Ты же знаешь, как они ко мне относятся? Как будто я только сплю и вижу, как ихнюю ненаглядную ледичку Муразелечку уморить. К тому же, все что мы не съедим, гномы потом на кухне доедают. Боюсь, что этот кусок даже ты у них отнять не сможешь. Так что перестань бурчать и расскажи мне лучше, где ты нашла Сергея, и как вы с ним познакомились? – О, – протянула Марина, отхлёбывая из кубка, – это была очень романтическая история. Представь себе, сижу я такая вся несчастная в клетке, а напротив стоит какой-то непись, нагло на меня пялится и «Любе» насвистывает. Представляешь как я, пардон муа за выражение, охренела! – А ты представь, что мне в голову пришло, – вмешался Сергей, – когда я увидел в клетке девицу, как две капли воды похожую на Лободу, да ещё и обещающую всех по сортирам мочить. Если честно, я сперва подумал, что это сам Путин как-то ловко сюда попал и сидит там в женском теле. – Ну ты скажешь тоже, – фыркнула Марина, – если бы сюда Путин попал, то он бы не шастал по лесам, прячась за каждым деревом. Перед ним бы ехал асфальтоукладчик на магической тяге и стелил дорожку из жёлтого кирпича. Все рассмеялись. Когда смех утих, Марина поинтересовалась: – А кто эта Лобода, на которую я так похожа? – Как это кто? – изумился Сергей и, слегка фальшивя, пропел: Твои глаза такие чистые, как небо! Назад нельзя, такая сила притяжения. Твои глаза… Но не увидев в их глазах понимания, добавил, – Ну же, девочки, Лобода! – А, – неуверенно проговорила Леся, – это, кажется одна из «Виагры»? – Ах, да, – вспомнил парень, – вы же сюда ещё до этой песни попали. Поясняю, это раньше Лобода была одной из «Виагры». А после этой песни она стала суперзвездой. Сегодня она у нас номер один на эстраде. – А можешь эту песню напеть, – попросила Леся. Сергей, как мог, исполнил «нетленный» хит Лободы, потом ещё раз на бис, а в третий раз они пели уже вместе. – Значит, говоришь я на эту Лободу похожа? – задумчиво произнесла Марина. – Да и песенка вроде неплохая. Знаете что, а ведь это мой шанс победить в конкурсе искусств и стать полным олимпийским чемпионом. Решено, буду её петь! Все, мальчики и девочки, я вас покидаю и бегу к менестрелям репетировать, не скучайте без меня! Хотя, стоп, есть ещё одно дельце. Она нагнулась к Лесе и что-то прошептала той на ухо. Девушки захихикали, затем Леся поднялась на ноги и, подойдя к двери, отдала какое-то распоряжение. Вернувшись на место, она посмотрела на Марину, и они дружно фыркнули. Сергей вопросительно глянул на них, но в ответ получил только две загадочные улыбки. В это время дверь распахнулась, и в неё вошла одетая в уже знакомые ему топик и мини-юбку эльфийка. Сказать, что она была красива, это ничего не сказать. Она была абсолютно, потрясающе, фантастически прекрасна. Высокая, с него ростом, но при этом невероятно изящная и в то же время резкая и стремительная она обладала какой-то невообразимой животной грацией. Из неё просто вытекали флюиды неконтролируемой первобытной страсти. Если бы у Сергея спросили, на кого она похожа, единственное сравнение, которое могло прийти ему в голову, это девушка из «Аватара». Если ту, конечно, очеловечить, побрить и отрезать хвост. При виде такой прелести хотелось наброситься на неё и сжать в объятиях настолько крепко, чтобы их тела сплющились, превращаясь в одно целое. Ещё никогда в жизни Сергей не испытывал такого безудержного чувства похоти, все его тело затряслось от возбуждения, и он даже не заметил, как встал из-за стола. Заметив его состояние, Марина улыбнулась и обратилась к вошедшей: – Идриль, нам с леди Фионой надо отлучиться, не могла бы ты позаботиться о нашем госте? Повернувшись в сторону молодого человека, эльфийка мелодичным голосом пропела: – Лорд. – И слегка склонила голову. Не имея сил что-то произнести, Сергей только судорожно кивнул в ответ. – Вот и отличненько, – заключила Марина, – Леди Фиона, идёмте. Да идёмте же, Леди Фиона! – она дёрнула увлечённо наблюдавшую за этой сценкой демоницу за рукав. Леся поднялась и встала рядом с подругой. Марина взяла её за талию и запела: – В твоих глазах я вижу свои мысли – И дождь поёт на ломаном английском, – подхватила Леся. – Наверно мы попали в зону риска Слишком, слишком быстро, быстро. Завели они уже дуэтом и, обнимая друг друга за плечи и пританцовывая, направились в сторону выхода. Когда дверь за ними закрылась, Сергей подошёл к эльфийке, взял её за руку и срывающимся голосом заговорил: – Идриль, я ещё никогда в жизни не встречал существа прекраснее вас. Вы чудо, вы богиня, у меня просто не хватает слов, чтобы описать вашу красоту… – Лорд, вы такие красивые слова говорите. Вам, наверное, хочется заняться любовью? – прервала его излияния эльфийка и, совершенно бесцеремонно ощупав его набухающие штаны, добавила, – ваша эрекция мощна, я думаю, нам следует возлечь на ложе. Затем, она ловко сбросила с себя одежду и, взяв Сергея за руку, положила её себе на грудь. – Лорд, мои соски правильной формы, потрогайте их. У парня закружилась голова, и он сам не понял, как оказался без одежды, но осознав это, зарычал и, одним движением смахнув со стола посуду, уложил на него эльфийку. Но та мягко выскользнула и, повернувшись к нему задом, порекомендовала: – Лорд, давайте изменим позицию. В такой позе проникновение будет оптимальным. Сергей, ничего не соображая, с размаху вошёл в лежащую животом на столе девушку. – Тебе хорошо? – задыхаясь, прохрипел он через некоторое время. – Ваши движения не оставляют меня равнодушной, – абсолютно спокойным, может быть чуть-чуть запыхавшимся голосом отозвалась Идриль, – если можно, чуть повыше и увеличьте частоту. А через несколько минут, когда партнёр обессилено прижался к ней, она повернула голову в его сторону и таким же спокойным голосом поинтересовалась: – Вы кульминировали, мой Лорд? Затем, поднявшись и натянув обратно свой «спортивный» костюмчик, предложила: – Лорд, позвольте мне провести вас к вашим покоям. В эту ночь Сергею приснился секс с резиновой куклой. При каждом его движении та свистящим, похожим на звук спускаемого воздуха голосом произносила: «мой Лорд», а в конце лизнула его в лицо. Язык у неё был мягкий и слюнявый, как у коровы. Глава 22. Битва с демонами в пошаговом режиме Проснулся Сергей от мягких прикосновений к лицу. Рядом, на кровати сидела Марина и гладила его по щеке. Заметив, что он проснулся, девушка сказала: – Серёж, просыпайся, у нас тут небольшая война намечается. Сергей закрыл глаза и, тяжело вздохнув, ответил: – Когда мы прибыли в твой замок, я наивно рассчитывал, что хоть тут меня не будут пытаться ловко убить. Но видно не судьба, – он резким движением приподнялся и, попытавшись обнять Марину за талию, спросил, – так что случилось? – Мой добрый соседушка, лорд-демон Рашка со своим воинством, оказал нам честь и соизволил вторгнуться в земли «Оплота». – Ответила девушка, уворачиваясь от его руки. – Прям таки: «оказал честь и соизволил?», – с наигранным изумлением поинтересовался Сергей. Марина фыркнула. – Именно так мне и сообщили гонцы с Западных Врат. Ты как, соизволишь принять участие в отражении этой наглой агрессии? – Куда ж я денусь? Окажу такую честь. – Ответил Сергей, присаживаясь на кровати и опуская ноги на мягкий пушистый коврик, выделанный из шкуры какого-то мифического животного. – Вот и отлично! – обрадовалась девушка. – Тогда одевайся и спускайся в зал. Там, за завтраком, все и обсудим. И хочу заметить, что твои надежды на сегодняшний день были не так уж и наивны. Потому что сегодня, – её глаза хищно блеснули, – убивать будем мы! Она направилась к двери, но не дойдя до неё несколько шагов, обернулась и спросила: – Кстати, как тебе вчерашний вечер, понравился? – Могла бы и заранее предупредить. – Укоризненно глянул на неё Сергей. – А ты бы поверил? – агрессивно вскинулась Марина. – Это надо было видеть, как ты вчера своими похотливыми глазёнками на Идриль пялился. Разве что только слюни не пускал. Тут любые слова бесполезны, только собственный опыт и ничего больше, – но, увидев его кислое выражение лица, все же добавила, – да не расстраивайся ты так, мы все через это прошли, так что – добро пожаловать в клуб! – Марин, но ведь эльфы разумные. Почему же они тогда такие… – он надолго задумался, подбирая правильную формулировку, но, в конце концов, нашёл её, – пустые внутри? – Эльфы это не люди, – тяжело вздохнула девушка, – абсолютно другое восприятие мира. У каждого из нас есть в голове какой-то свой вымышленный мирок. Кто-то в нем богат и успешен, кто-то невероятно красив, у кого-то приключения и экстрим. Мне как-то пришлось поговорить с одной эльфийкой по душам, если это можно так назвать, так вот, у неё там просто луг, водопад и единорог. И больше ничего. Понимаешь? Ни-че-го! Конечно, надо учитывать, что их разум развивается всего три года, может быть в будущем там ещё что-нибудь появиться. Но пока вот так. Ладно, давай, жду тебя в зале. – Закончила она свою речь и вышла из комнаты. Когда Сергей спустился в обеденный зал, стол был накрыт и обе девушки уже завтракали, что-то при этом увлечённо обсуждая. – Садись, – сказала Марина, кивнув головой в сторону пустого стула, – ты ешь, а я пока введу тебя в курс дела. Сергей сел за стол, налил себе в кружку молока, взял с металлического блюда какую-то выпечку и приготовился слушать. Как оказалось, земли Марины находились в самом начале так называемого «Большого торгового пути», который проходил через владения всех героев-игроков и заканчивался на морском побережье, откуда, уже кораблями, товары уходили в Преторию и Арканию. Но, после бунта и захвата неписями бывшего Лесиного замка «Инферно», Маринина территория превратилась в нечто наподобие анклава, отделённого от торгового пути землями мятежных демонов. Возвращать его никто не собирался, поскольку было неизвестно, как на это отреагируют герои-неписи. Большой войны никто не хотел. Поэтому бывшие Леськины владения периодически зачищали от расплодившихся демонов и ресурсов, чтобы нынешних их владелец, лорд Рашка, сидел в своём замке, не высовываясь, и даже не помышлял о нападении на торговые караваны. Делали это по очереди: Марина и её сосед с противоположной стороны, Андрей. Сейчас был Маринин черед, но из-за её незапланированно долгого отсутствия с этим делом немного подзадержались, и Рашка, успев нагулять жирок, настолько осмелел, что сам вторгся на её территорию. – Так что, может это и к лучшему, не придётся придумывать всякие хитрости, чтобы выманить его из замка. – Закончила брифинг Марина. – Леся, – обратилась она к подруге, – ты выяснила, что он успел насобирать? – Гонец докладывает, что насчитали где-то с полсотни бесов, по полтора десятка церберов и магогов, десяток демонов и пять владык бездны. – Понятно, – заключила Марина, – почти все, что он смог насобирать за две недели, за исключением ифритов. Те, скорее всего, остались в замке. Плохо, все-таки придётся выманивать, чтоб не расплодились. Значит, сделаем так, разбиваемся на два отряда. Со мной пойдёт вся конница: пегасы, единороги и кентавры. А ты, Леся, берёшь гномов, дендроидов, эльфов-лучников и занимаешь Западные Врата. Мы находим Рашку и неспешно гоним его на вас. Когда он обнаружит, что проход закрыт и начнёт построение, мы объединяемся в один отряд, а дальше будем смотреть по ситуации. Понятно? – она обвела присутствующих взглядом. – Может не будем дендроидов брать? – скривилась Леся, меня просто бесит смотреть с какой скоростью эти деревья плетутся. Да и магогов многовато, попалят они их, у тех совсем скорость упадёт. Мы так к замку до конца недели не успеем. – Возьмём, но поступим так, – Марина на мгновение задумалась, – в бою они участвовать не будут, оставишь их у ворот. Кстати, как и дракошу. Его тоже возьмём, сразу после битвы мы с Сергеем на нем в столицу полетим. А ты, со всей армией, направишься к замку. Спешить, как раз, не надо. Дождёшься начала новой недели, оставишь дендроидов перед воротами и отступишь. А когда они, с оставшимися там ифритами и новобранцами, выскочат их выкорчёвывать, ты тут как тут с остальным войском и появишься. Они всегда на этот трюк покупались. Затем короткое победоносное сражение и все, на ближайшие две-три недели о Рашке и его демонах можно будет забыть. Решено, – Марина хлопнула рукой по столу, – так и сделаем. Леся, не теряй времени и выступай. Тебе ещё надо успеть до ворот добраться, а то дендроиды, действительно, плетутся как черепахи. Мы с Серёгой выдвигаемся сразу за вами. Демоница встала из-за стола, шутливо отдала честь, по-военному чётко развернулась и, печатая шаг своими похожими на разрезанные посередине туфли копытцами, направилась к выходу. – А мы с тобой, друг сердечный, – обняв Сергея за плечи, объявила Марина, – отправляемся на конюшню, берём лошадок и в погоню. Эй, а ты чего такой кислый? – обратила она внимание на его не блещущее энтузиазмом лицо. – Серёга, это же погоня! – девушка толкнула его локтем в бок и, изобразив сжатую в руке уздечку, запела: И нет нам покоя, Гори, но живи! Погоня, погоня, Погоня, погоня в горячей крови. – Обожаю погони! – резюмировала она, закончив куплет. – Да я тоже не против, только вот на лошадках… – А чем тебя лошадки не устраивают? Это же весело! – не поняла Марина. – Знаешь, за эту неделю, что я здесь нахожусь, я уже начал забывать, что у меня есть задница. Нет, я, конечно, подозревал, что она никуда не делась, но после вчерашней прогулки точно убедился, что да – есть. А так ты, конечно, права, лошадки – это весело. – Закончил он печально. – Не боись, – рассмеялась девушка, – сегодня уже будет легче. Вперёд! *** Вражеское войско они настигли часа через два неспешного марша. Демоны как раз захватывали мельницу. Издалека было видно, как какой-то человечек медленно сползал по флагштоку, над которым уже развивался красный вражеский флажок. Заметив преследователей, захватчики мгновенно прервали это увлекательное занятие и, выскочив на петляющую между холмов, дорогу начали отступление. Марина встала на стременах и, как Ленин, указывающий путь в светлое будущее, вытянула в их сторону ладонь, без слов направляя свой отряд вслед. Погоня началась. Чтобы удержать заданный отступающими демонами темп, лошадям пришлось перейти на лёгкую рысь. Сергею, уже было приноровившемуся к неторопливому передвижению шагом, опять пришлось нелегко. Уцепившись руками в лошадиную гриву, горе-наездник сосредоточился только на одном – как бы не свалиться с лошади. Ему было не до разглядывания окружающих красот и чудес, и из всей погони он запомнил только небольшую задержку около мельницы. Заметив стоящего возле дороги мужичка, Марина придержала коня. Видя, что на него обратили внимание, тот сорвал с головы шапку и принялся истово кланяться. – Ваша светлость, Ваша светлость! – завопил мужичок, не переставая отбивать поклоны, – демоны проклятые все отобрали, ни одной монетки не оставили. Вы уж приезжайте на следующей неделе, там чего-нибудь и насобираю. Махнув рукой, владетельница оборвала его причитания и поинтересовалась: – Флаг мой сохранил? – А как же, Ваша светлость, в целости и сохранности. Вот, – он доставал из-под рубашки и продемонстрировал помятый синий флажок. – Так чего стоишь? Иди вешай. – Распорядилась Марина, отворачиваясь. Обрадованный, что финансовый вопрос решился так легко, мельник развернулся и стремглав понёсся к своему дому, а отряд возобновил преследование. Погоня продолжалась ещё около часа, пока на горизонте не показались Западные Врата – расположенный между холмами фрагмент крепостной стены с башней, один в один напоминавший тот, через который они въехали в Эрафию. Заметив развевающийся над башней синий флаг и поняв, что проход захвачен неприятелем, отступающие замедлили ход и стали разворачиваться в боевое построение. Ворота башни открылись, и навстречу им стали выходить закованные в броню и вооружённые топорами гномы и лучники эльфы. Марина приказала увеличить скорость, и конная лавина, обходя строящихся демонов с фланга, двинулась на соединение с остальными силами «Оплота». Затем, отдав какие-то распоряжения, она отделилась от общей массы и стремительно понеслась к какому-то холмику, с которого Леся руководила построением своего отряда. Измученный переходом Сергей, несмотря на все свои старания, сразу же от неё отстал. Когда он, все же, добрался до возвышенности, там уже полным ходом шёл военный совет. Точнее Марина отдавала распоряжения командирам подразделений. – По моей команде пегасы атакуют магогов. Повелителей бездны я возьму на себя. Кентавры, не вздумайте нападать на бесов, это может быть опасно, – бросила она в сторону их белогривого капитана. Тот поднялся на дыбы и хотел что-то ответить, но Марина уже не слушала, обращаясь к бородатому гному. – Ирвин, вы стоите на месте и защищаете лучников. Понятно? Что бы ни случилось, вы не должны покидать свою позицию. – Бородатый коротышка степенно кивнул. – Хорошо, теперь лучники, – повернулась она к облачённому в лёгкую кирасу и белые обтягивающие штаны эльфу, – ваша цель – гончие. Ни одна тварь не должна добраться до пегасов. Алкотель, ты слышишь меня? – девушка махнула рукой перед лицом, увлечённо созерцающего виднеющийся неподалёку лес эльфа. Тот слегка повернул голову в её сторону и мелодично пропел, – воля повелительницы будет исполнена. – Ну, слава Витале, а то я уже подумала что у тебя есть дела поважнее, – с деланным облегчением вздохнула Марина, – так, теперь единороги … Пока Марина отдавала распоряжения, Сергей оглядел поле предстоящей битвы. Войска «Оплота» уже практически закончили построение. По центру, держа перед собой массивные секиры, аккуратной шеренгой выстроились гномы. Они прикрывали беспорядочную толпу эльфийских лучников. Те, подобно своему командиру, были облачены в белоснежные штаны и сверкали на солнце до блеска начищенными кирасами. Перед гномами абсолютно неподвижно, как каменные статуи, расположились всадники на пегасах. В отличие от них занявшие правый фланг кентавры никак не могли устоять на месте, и их отряд находился в постоянном броуновском движении. А на левом фланге строя мирно пощипывали травку красавцы-единороги. Стоящие напротив демоны, несмотря на то, что начали строиться раньше, запаздывали. Уморительно прыгающие справа бесенята никак не могли изобразить хоть какое-то подобие строя. Одному из повелителей бездны, которые стояли перед перекидывающими с лапки на лапку огненные шарики магогами, даже пришлось покинуть своё место и с помощью длинного кнута навести там порядок. Слева, также хаотично перемещались похожие на вставших на задние ноги быков демоны. И только адские гончие, занявшие место перед повелителями бездны, не шевелились, яростно сверля взглядом стоящих напротив них пегасов. Они, в ожидании сигнала к атаке, периодически оглядывались назад, где на небольшой возвышенности устроил свой командный пункт вражеский Герой – высокий краснокожий демон с изящной козлиной бородкой и закрученными, как у барана, рогами. – Так Сергей, теперь ты, – обратилась к нему Марина, когда все командиры отправились к своим отрядам, – наша задача – повелители бездны. Нам желательно уничтожить их с одного удара, иначе они или ударят в спину пегасам, или начнут воскрешать магогов. И то и другое допускать нежелательно. Я вызову «Метеоритный дождь», но этого будет недостаточно. Поэтому, как только я его активирую, сразу вызывай свои метеориты, чтобы эффект слился и Рашка не догадался, что это не одно заклинание, а два. – А почему он не должен догадываться? – поинтересовался Сергей. – А почему мы стоим и ждём когда они, наконец, закончат строиться, а не ударим, пока у них бардак? – вопросом на вопрос ответила ему девушка. – Ладно, время ещё есть, слушай. – Бросив взгляд на не прекращающуюся в рядах демонов суматоху, все же снизошла она до объяснений. – Помнишь там, в Порто-Драко, как изумился капитан, когда я предложила ему выкопать яму перед воротами? Как ты думаешь, почему? Сергей пожал плечами. – Не знаю. Туповат, наверное. – Все люди тупые, включая нас с тобой. Никто не может придумать ничего нового. Я не знаю, сколько времени понадобилось нашим первобытным предкам, чтобы изобрести колесо, но путь от этого колеса до примитивной паровой машины занял не одну тысячу лет. Да что там колесо, ты возьми нашу фантастику или голливудские фильмы. Все что там есть – это или что-то нам знакомое, с несвойственными ему возможностями, или какой-то винегрет. Например: зомби – мертвецы, которые ведут себя как живые; ковер-самолёт – кусок тряпки, который почему-то может летать; кентавры и русалки – люди, которым вместо жопы прилепили какую-то хрень. А «Чужой»? Взяли динозавра, чуток его подкорректировали, залили кислоты вместо крови и нате, получайте – инопланетянин. Или наши земные фантасты. Ни один из них не смог более или менее правдоподобно предсказать будущее. Все, на что хватало их фантазии – это улучшение того, что уже существует. Они придумывали различные видеофоны, супер-пупер продвинутые магнитофоны и телевизоры, вычислительные машины с километрами перфоленты внутри, и никто из них не догадался объединить все это в одно целое и предсказать появление компьютера. Хотя казалось, чего проще? Но простым это кажется только задним числом. Когда ты смотришь на велосипед и думаешь: «Блин, насколько же это элементарно! Приделать к колесу педали и сиденье. Как я сам до этого не догадался?». А когда велосипеды вошли в обиход, веке в девятнадцатом? Несмотря на то, что технически примитивный велосипед можно было сделать ещё до нашей эры. Легко повторить увиденное, но невероятно трудно придумать что-то новое. Человеческий разум не способен выйти за границы своего представления о мире. Те немногие, кто смог хотя бы краешком глаза заглянуть за эти пределы почитаются у нас как гении. За нами стоят сотни поколений людей, в каждом из которых был один или несколько таких выдающихся личностей, которые внесли свой маленький вклад в общую копилку человечества. У неписей нет такой истории, их разум развивается всего три года. Все что у них есть – это прописанные разработчиками правила, что следует делать в той или иной ситуации. Но они быстро учатся. Я уверена, что в самое ближайшее время, какой-нибудь отряд королевской армии, которая сейчас сражается в лесах Аркании, обязательно угодит в выкопанную на их пути волчью яму. Поэтому, я не хочу им подсказывать, что нападать на врага можно до того, как он закончит построение. Что кастовать заклинание можно, не дожидаясь очерёдности хода, а сразу по откату. Такие вещи лучше держать в запасе, на самый крайний случай. Это не только моё мнение, мы все так решили. И я бы никогда просто так не подсказала неписям идею с ловушкой, но согласись, тогда это и был тот самый крайний случай. Ладно, – закончила Марина излагать явно не свои мысли и, обведя взглядом поле предстоящей битвы, выдала заключение, – вроде бы построились, будем начинать. Она подняла вверх руку, а затем резко её опустила. Стоящие на острие атаки всадники на пегасах резко сорвались с места и, быстро набирая скорость, понеслись в сторону приготовившихся к столкновению повелителей демонов. Но вместо того, чтобы смять этот жидкий строй они расправляли свои крылья и, оттолкнувшись от земли, взмыли в воздух. Повелители защёлкали кнутами, пытаясь зацепить свисающие сверху копыта, но безуспешно. Перескочив препятствие, воздушная кавалерия опустилась за их спинами и сходу атаковала стоящих там магогов. – Готов? – крикнула Марина. Дождавшись ответного кивка, девушка вытащила из приточенной к седлу сумки толстую оббитую по краям металлическими уголками книгу и, раскрыв её где-то посередине, положила руку к странице и беззвучно зашептала. Было непонятно, что она шепчет и к кому взывает, но природа этого мира не выдержала и откликнулась на её слова. Послышался похожий на стон раскат далёкого грома, и небо над демонами разверзлось, изрыгая из себя поток раскалённых камней. Не мешкая, Сергей поднял руки и направил их в эпицентр камнепада. Два могучих заклинания слились в одно, и над полем битвы поднялся столб перемешанной с дымом пыли. Когда он рассеялся, сражение было практически выиграно. На месте, где ещё минуту назад грозно щелкали кнутами повелители бездны, осталась только обезображенная воронками земля. Всадники на пегасах уже практически добивали оказавшихся беззащитными в ближнем бою магогов. Адские гончие, рванувшие было вперёд, на ходу развернулись и бросились на выручку погибающим товарищам, но высшие эльфы не сплоховали. Почти не сплоховали. Два метких залпа, и их численное превосходство дало о себе знать. Утыканные стрелами, как подушечки для булавок, адские твари мгновенно отправились на перерождение. И только одна из них, прикрывшись телами погибших товарок, смогла ударить в спину пегасам, одним ударом сбив на землю сразу трёх всадников. Но это был временный успех, не прожив после этого и секунды, она тут же пала под ударами сабель. Справа, кентавры весело гонялись за разбегающимися в разные стороны бесами. Периодически, кто-то из них делал выпад копьём и насаживал на него, как на гарпун истерично визжащего бесёнка. А слева единороги успешно теснили сбившихся в кучу демонов. Вдруг, как по команде, все воины «Инферно», бросив сражение, помчались в сторону своего героя. Их никто не преследовал. – Отступают, – прокомментировала Марина, – но мы их так просто не отпустим. Леся, – обратилась она к увлечённо наблюдающей за разгромом своего личного врага подружке, – дело сделано, заканчивай здесь и начинай преследование. А нам, с Серёгой, пора. И так полдня уже потеряли. – Мариночка, а можно я, когда закончу, тоже полечу на Олимпиаду? – Леся попыталась скорчить умилительную мордашку, что при её демоническом облике могло вызвать скорее страх, чем жалость. – Леся, мы же договорились, что в этом году моя очередь. К тому же, на кого ты собираешься замок оставить? – Да что с ним случится за несколько дней, – не оставляла своих попыток разжалобить подругу демоница. – Что может случиться? – Марина явно рассердилась, – а вот это спросишь у своего бывшего друга – Рашки, когда его догонишь. Думаю, он многое сможет тебе рассказать. Все, вперёд! Поняв, что уговоры бесполезны, Леся дёрнула коня за поводья и, направив того в сторону вражеского героя, яростно завопила: – Рашка, а ну куда собрался? Стоять на месте, скотина рогатая! Этот крик, как будто послужил сигналом. Сообразив, что сохранить даже часть войска ему никто не позволит, лорд-демон зарычал и, отталкиваясь от земли толстыми заканчивающимися копытами ногами, огромными скачками понёсся в сторону ворот. – Сбежал, – констатировала очевидный факт Марина. Что ж, и нам пора. Олимпиада уже в самом разгаре. Глава 23. В которой Сергей знакомится с персами Полет продолжался около двух часов. Не самых комфортных часов. Холодный ветер насквозь продувал привязанную к драконьему брюху, на манер слоновьего паланкина, кабинку. И у продрогших пассажиров давно уже не попадал зуб на зуб. Но, наконец, дракон стал ложился на бок, заходя на посадку. Кабину слегка наклонило. Вскоре он выровнял свой полет, и земля стала стремительно приближаться. Все ближе, ближе и когда ноги рептилии коснулись земли, кабинка на его спине заходила ходуном. И это абсолютно не походило на лёгкую вибрацию тормозящего самолёта. Больше всего приземление дракона напоминало аттракцион «Родео» в парке развлечений. Отталкиваясь от земли мощными ногами, он нёсся по поляне, постепенно гася скорость и замедляясь. С каждым таким прыжком пассажиров швыряло влево и вправо, вверх и вниз. Когда тот, наконец, остановился, на телах путешественников уже не осталось ни одного живого места. – Посадка – мой самый нелюбимый момент, при полётах на дракошах, – держась за бока и покряхтывая, произнесла Марина, спустившись на землю. Сергей ничего не ответил, только медленно водил корпусом из стороны в сторону, разминая затёкшее и исколоченное тело. Вскоре его спутница перестала стонать и, взяв с него пример, тоже начала делать какие-то упражнения. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=63577056&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.