Ate? ?lkesi

Ate? ?lkesi Morgan Rice Felsefe Y?z??? #12 ATE? ?LKES?’nde (FELSEFE Y?Z??? SER?S?’N?N 12. K?TABI), Gwendolyn ve halk? kendilerini Yukar? Adalar’da ku?at?lm??, Romulus’un ejderhalar? ve bir milyon askerden olu?an ordusu taraf?ndan s?k??t?r?lm?? halde buluyor. Her ?eyi kaybetmi? gibi g?z?k?yorlarken… Beklenmedik bir kaynaktan yard?m geliyor. Gwendolyn denizde kaybolan bebe?ini bulmaya ve s?rg?ndeki halk?n? yeni bir yuvaya g?t?rmeye kararl?. Yabanc? ve egzotik denizlere a??l?yor, akla hayale gelmeyen tehlikelerle, isyanlarla ve a?l?kla kar??la??rken, hepsi g?venli bir liman?n hayalini kuruyor. Thorgrin en sonunda Druidler Diyar?’nda annesiyle bulu?uyor, kar??la?malar? hayat?n? sonsuza dek de?i?tiriyor ve eskisinden de g??l? k?l?yor. Gwendolyn’i ve bebeklerini bulmak, kaderini ger?ekle?tirmek i?in kararl?l?kla yeni bir maceraya at?l?yor. Ejderhalara ve d??man askerlerine kar?? yap?lan efsanevi bir sava?ta, Thor canavarlarla sava??rken ve karde?leri i?in hayat?n? tehlikeye atarken her a??dan bir s?navdan ge?iyor ve al?n yaz?s?nda oldu?u gibi muhte?em bir sava??? olabilmek i?in daha da b?y?k bir ?aba sarf ediyor. G?ney Adalar?’nda, Erec ?lmek ?zere ve onu ?ld?rmekle su?lanan Alistair hem Erec’i, hem de kendisini bu su?lamanda kurtarmak i?in elinden geleni yapmak zorunda. Taht? ele ge?irmek i?in bir g?? sava??yla birlikte bir i? sava? patlak veriyor ve Alistair kendi ve Erec’in kaderinin orta yerinde bir denge bulmaya ?al???rken buluyor. Romulus Gwendolyn’i, Thorgrin’i ve Halka’dan geriye kalanlar? yok etmeye kararl?, ancak ay d?ng?s? sona ermek ?zere ve irade g?c? ciddi bir bi?imde s?navdan ge?ecek. Bu arada, ?mparatorlu?un Kuzey b?lgesinde yeni bir kahraman ortaya ??k?yor: Darius isimli on be? ya??nda, k?leli?in zincirlerini k?rmaya ve halk?n?n aras?nda y?kselmeye kararl? bir sava???. Ancak Kuzey Ba?kenti g?zelli?iyle ve barbarca gaddarl???yla tan?nan on seki ya??ndaki Volusia taraf?ndan y?netiliyor. Gwen ve halk? kurtulacak m?? Guwayne’i bulabilecekler mi? Romulus Halka’y? yok edecek mi? Erec hayatta kalacak m?? Thorgrin vaktinde geri d?necek mi?ATE? ?LKES? sofistike d?nya olu?umuyla ve ?zellikleriyle arkada?lara ve a??klara, rakiplere ve kur yapanlara, ??valyelere ve ejderhalara, entrikalara ve politik entrikalara, re?it olmaya, k?r?lan kalplere, aldatmacaya, h?rsa ve ihanete dair destans? bir ?yk?. ?eref ve cesaretle, kaderle ve yazg?yla, b?y?c?l?kle ilgili bir ?yk?. Bizleri asla unutmayaca??m?z ve her ya?a ve cinsiyete hitap eden bir d?nyaya g?t?ren bir fantezi. Morgan Rice Ate? ?lkesi (Felsefe Y?z??? 12. Kitab?) Morgan Rice Hakk?nda Morgan Rice, USA Today’in 1 numaral? ?ok satan destans? on yedi Kitapl?k FELSEFE Y?Z???; on bir Kitapl?k (ve hala devam eden) gen? yeti?kin serisi 1 numaral? ?ok satan VAMP?R G?NL?KLER?; 2 Kitaptan olu?an (ve devam eden) k?yamet sonras? gerilim, 1 numaral? ?ok satan K?LET?CCARLARI ??LEMES?; ve yeni destans? fantezi serisi KRALLAR VE B?Y?C?LER Kitaplar?n?n 1 numaral? ?ok satan yazar?d?r. Morgan’?n Kitaplar? hem bas?l? hem de sesli olarak bulunabilir ve ?eviriler 25 dilde mevcuttur. Morgan sizi dinlemeyi ?ok seviyor, dolay?s?yla l?tfen www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com/) adresini ziyaret edip eposta listesine eklenin, ?cretsiz bir Kitap kazan?n, ?cretsiz hediyeler al?n, ?cretsiz uygulamalar? indirin, Facebook ve Twitter ile ba?lan?n ve irtibatta kal?n! Morgan Rice ??in Yaz?lan ?vg?lerden Baz?lar? “FELSEFE Y?Z??? ani bir ba?ar? i?in her ?eye sahip: olay ?rg?s?, kar?? tema, gizem, y?rekli ??valyeler, k?r?k kalplerle dolu ye?eren a?klar, dalavere ve ihanet.Her ya?taki okuyucuya hitap ediyor ve saatlerce zihninizi me?gul tutabiliyor.  T?m fantezi okurlar?n?n k?t?phanesinde bulunmas?n? tavsiye etti?imiz bir kitap.”     --Books and Movie Reviews, Roberto Mattos “E?lenceli bir epik fantezi.”     —Kirkus Reviews “Dikkate de?er bir ?eylerin ba?lang?c? burada.”     --San Francisco Book Review “Aksiyon dolu …. Rice'?n yap?t? olduk?a sa?lam ve olay ?rg?s? merak uyand?r?c?.”     --Publishers Weekly “S?rpizlerle dolu bir fantezi …. Bu, gen? yeti?kin fantezi serisi olma belirtisinin sadece ba?lang?c?.”     --Midwest Book Review Morgan Rice Kitaplar? KRALLAR VE B?Y?C?LER EJDERHALARIN Y?KSEL??? (1. Kitap) CESURUN Y?KSEL??? (2. Kitap) ONURUN BEDEL? (3. Kitap) B?R KAHRAMANLIK OCA?I (4. Kitap) G?LGELER D?YARI (5. Kitap) CESURUN GECES? (6. Kitap) FELSEFE Y?Z??? KAHRAMANLARIN G?REV? (1. Kitap) KRALLARIN Y?R?Y??? (2. Kitap) EJDERHALARIN KADER? (3. Kitap) B?R ?EREF HAYKIRI?I (4. Kitap) ?EREF YEM?N? (5. Kitap) KAHRAMANLIK SALDIRISI (6. Kitap) KILI? AY?N? (7. Kitap) S?LAHLARIN TESL?M? (8. Kitap) B?Y?L? G?KY?Z? (9. Kitap) KALKAN DEN?Z? (10. Kitap) ?EL???N H?K?MDARLI?I (11. Kitap) ATE? ?LKES? (12. Kitap) KRAL??ELER?N Y?NET?M? (13. Kitap) KARDE?LER?N YEM?N? (14. Kitap) ?L?LER?N D??? (15. Kitap) ?OVALYELER?N MIZRAK D?V??? (16. Kitap) SAVA?IN ARMA?ANI (17. Kitap) K?LET?CCARLARI ??LEMES? ARENA B?R (1. Kitap) ARENA 2 (2. Kitap) VAMP?R G?NL?KLER? D?N???M (1. Kitap) SEV?LM?? (2. Kitap) ALDATILMI? (3. Kitap) YAZGI (4. Kitap) ARZULANMI? (5. Kitap) N??ANLI (6. Kitap) YEM?NL? (7. Kitap) BULUNMU? (8. Kitap) CANLANDIRILMI? (9. Kitap) G?M?LM?? (10. Kitap) KADER (11. Kitap) Telif Hakk? Sahibi Morgan Rice © 2014 T?m haklar? sakl?d?r. Bu yay?n?n herhangi bir b?l?m?, 1976 ABD Telif Haklar? Kanunu ile izin verilenin d???nda, yazar?n ?nceden izni olmaks?z?n, hi?bir formatta ve hi?bir ama?la ?o?alt?lamaz, da??t?lamaz veya yay?lamaz veya bir veri taban? ya da bilgi kurtarma sisteminde saklanamaz. Bu e-kitap sadece ki?isel kullan?m?n?z i?in lisanslanm??t?r. Bu e-kitap ba?kalar?na tekrar sat?lamaz veya verilemez. E?er bu kitab? payla?mak istiyorsan?z l?tfen payla?mak istedi?iniz ki?iler i?in birer ek kopya sat?n al?n. E?er bu kitab? okuyorsan?z fakat sat?n almad?ysan?z veya sadece sizin kullan?m?n?z i?in sat?n al?nmad?ysa l?tfen  iade edin ve bir kopya sat?n al?n. Yazar?n eme?ine sayg? g?sterdi?iniz i?in te?ekk?r ederiz. Bu kitap kurgusal bir eserdir. ?simler, karakterler, i?letmeler, kurulu?lar, mek?nlar, olaylar ve durumlar yazar?n hayal ?r?n?n?n eserleridir ve kurgusal ama?la kullan?lm??t?r. Ger?ek hayattaki ?l? veya ya?ayan herhangi biri ile benzerlik tamamen tesad?f?dir. "B?ylece d?n?yorum s?rt?m?: Ba?ka yerde ba?ka bir d?nya var"     --William Shakespeare     Coriolanus B?R?NC? B?L?M Gwendolyn Yukar? Adalar'?n k?y?s?nda durup okyanusa bakarken, deh?et i?inde d?nerek bebe?ini i?ine ?eken sise kilitlenmi?ti. Guwayne'in ondan gittik?e daha uza?a ilerleyerek ufukta sisin i?inde kaybolmas?n? izlerken kalbi sanki ortadan ikiye k?r?l?yormu? gibi hissediyordu. Gelgit onu kim bilir nereye g?t?r?yordu, ge?en her saniyeyle ona eri?mesinin giderek imkans?zla?t??? bir uzakl??a a??l?yordu. Bu sahneyi izlerken Gwendolyn'in  yanaklar?ndan ya?lar s?z?l?yordu, kendini bundan kopartam?yordu ve t?m d?nyaya kar?? hissizdi. Zaman ve mekan duyusunu tamamiyle kaybetmi?ti ve art?k v?cudunu hissedemiyordu. D?nya ?zerinde en ?ok sevdi?i ki?inin bir okyanus dalgas?yla ?ekilmesini izlerken i?inde bir yan? ?l?yordu. Sanki bir yan? onunla birlikte denizde kayboluyordu. Gwen yapt???ndan dolay? kendinden nefret ediyordu fakat ayn? zamanda d?nyada ?ocu?unu kurtarabilecek tek i?eyin bu oldu?unu biliyordu. Gwen arkas?nda kalan ufukta, k?kreme ve ?im?ekleri duyuyordu;  yak?nda t?m adan?n alevler taraf?ndan yutulaca??n? ve yery?z?nde hi? bir ?eyin onlar? koruyamayaca??n? biliyordu. Mevcut ?ekilde ?aresiz bir durumda bulunan Argon onlar? kurtaramazd?, Ruhbanlar diyar?nda onlardan fersah uzakl?kta olan Thorgrin kurtaramazd?, Alistair ya da Erec desen, onlar da bamba?ka bir diyarda G?ney Adalar'dayd?. Kendrick ya da G?m?? veya bu yerdeki di?er cesur adamlar?n hi? biri bir ejderhayla sava?abilecek her hangi bir araca sahip de?ildi. ?htiya?lar? olan ?ey sihirdi- ve ellerinde bulunmayan tek ?ey buydu. Halka'dan ka?t?klar? i?in bile ?ansl?lard?, ?imdi ise kaderin onlar? yakalad???n? hissediyordu. Daha fazla ka?acaklar?, saklanacaklar? bir yer kalmam??t?. Onlar? kovalayan ?l?mle kar??la?ma vakitleri art?k gelmi?ti. Gwen d?nd? ve kar?? ufka bakt?, buradan bile ejderhalar?n kara g?lgelerinin ona do?ru yakla?t???n? g?rebiliyordu. ?ok az vakti vard?, burada, bu k?y?larda yaln?z ba??na ?lmek istemiyordu;  halk?yla birlikte onlar? en iyi ?ekilde koruyarak can vermeliydi. Gwen d?n?p okyanusa son kez bakarak Guwayne'i bir kez olsun g?rmek istedi. Ancak g?r?n?rde hi? bir ?ey yoktu. Guwayne art?k ondan uzakta, ufukta bir yerlerde, Gwen'in asla bilemeyece?i bir d?nyaya do?ru yol almaya ba?lam??t? bile. L?tfen, Tanr?m, diye dua etti Gwen. Onunla ol. Benim hayat?m? al. Her ?eyi yapar?m. Guwayne'i g?vende tut. Onu tekrar kucaklamama izin ver. Sana yalvar?yorum. L?tfen. Gwendolyn g?zlerini a?arak bir i?aret belki g?kte bir g?kku?a?? – ya da her ne olursa- g?rmeyi umdu. Fakat g?k bo?tu. Yukar?da kara, ?fkeli bulutlardan ba?ka bir ?ey yoktu; sanki t?m evren yapt??? i?in ona ?fkeliydi. Gwen h??k?rarak s?rt?n? okyanusa d?n?p i?inde kalan t?m g?c?yle ko?maya ba?lad?, att??? her ad?m halk?n?n yan?nda ge?irece?i son zamanlara onu yakla?t?r?yordu. * Gwen, Tirus'un kalesinin yukar?daki siperlerinde Kendrick, Reece, Godfrey, kuzenleri Matus, Stara; Steffen, Aberthol, Srog, Brandt, Atme ve t?m Lejyon'un da aralar?nda bulundu?u halk?ndan onlarca insan taraf?ndan ?evrilmi?ti. Hepsi sessiz ve ciddi bir tav?rla ba?lar?na gelecekleri bilerek g??e bak?yorlard?. Yeri sallayarak uzaktan gelen ejderha seslerini dinlerken orada ?aresice durup Ralibar'?n onlar ad?na sava?mas?n? izlediler. Bu yaln?z ejderha elinden gelenin en iyisini yaparak d??man ejderha grubunu durdurmaya gayret ediyordu. Ralibar ?yle cesur ve korkusuzca sava??yordu ki onu izlerken Gwen'in kalbi titriyordu, tek bir ejderha onlarcas?na kar?? duruyor hi?birine aman vermiyordu. Ralibar ejderhalar?n ?zerine ate?ini p?sk?rtt?, devasa pen?elerini kald?r?p ba?kalar?n? ?izdi ve onlar? tutup bo?azlar?na di?lerini ge?irdi. Di?erlerinden sadece daha g??l? de?il ayn? zamanda daha h?zl?yd?. Tam bir seyirlikti. Gwen bu g?r?nt? kar??s?nda kalbinin son bir umut dalgas?yla kapland???n? hissetti, bir yan? belki Ralibar'?n onlar? yenece?ine inanmaya c?ret etti. ?? ejderha y?z?ne ate?lerini p?sk?rt?nce Ralibar'?n al?al?p a?a?? dald???n? ve onu k?l pay? ka??rd?klar?n? g?rd?. Sonras?nda ise Ralibar ?ne at?ld? ve ejderhalardan birinin g??s?ne pen?elerini ge?irdi, h?z?ndan yard?m alarak  onu okyanusa do?ru ?ekti. O a?a?? inerken ?ok say?da ejderha Ralibar'?n s?rt?na ate? p?sk?rtt?ler, Ralibar ve di?er ejderhan?n denize do?ru d??erken olu?turdu?u alev topunu Gwen deh?et i?inde izledi. Di?er ejderha direndiyse de Ralibar onu dalgara bo?mak i?in t?m g?c?n? kulland? ve k?sa s?re sonra ikisi de okyanusa d??t?ler. Ate? suyla bulu?unca muazzam bir s?nme sesi ??kt? ve beraberinde bir buhar bulutu olu?tu. Gwen, Ralibar’?n ac?s?n? hissederek iyi oldu?unu umdu ve k?sa bir an sonra Ralibar tek ba??na su y?z?ne ??kt?. Di?er ejderha da su ?st?ndeydi fakat bat?p ??k?yor dalgalarla s?r?kleniyordu, ?lm??t?. Ralibar hi? teredd?t etmeden ona do?ru a?a?? gelen onlarca di?er ejderhaya do?ru ate? a?t?. Onlar ?eneleri a??k halde onu hedef alarak a?a?? inerken Ralibar sald?r?ya ge?ti: koca pen?elerini kald?r?p, geriye gitti, kanatlar?n? a?arak ikisini yakalad?, d?nd? ve onlar? suya do?ru bat?rmaya ba?lad?. Onlar? su alt?nda tutarken, a??kta kalan s?rt?na onlarca ejderha ?ulland?. Hepsi okyanusa do?ru ge?i? yaparken Ralibar'? da beraberlerinde g?t?rd?ler. Ne kadar sava??rsa sava?s?n say?ca Ralibar'dan ?st?nlerdi. Onlarca ejderhan?n zapt etmeye ?al??t??? Ralibar ??rp?n?p tiz sesler ??kararak suya dald?. Ralibar'?n tek ba??na t?m hepsine kar?? verdi?i bu m?cadeleyi izlerken Gwen’in kalbi k?r?ld? ve zar zor yutkundu; ona yard?m edebilmeyi her ?eyden ?ok istiyordu. Okyanusun y?zeyini g?zleriyle arad?, Ralibar'dan bir i?aret g?rmeyi, y?zeye ??kmas?n? umdu. Fakat ne korkun?tur ki Ralibar hi? ??kmad?. Di?er ejderhalar su ?st?ndeydi ve hepsi u?arak yeniden grupland?lar ard?ndan g?zlerini Yukar? Adalar'a diktiler. Do?ruca Gwendolyn'e bakarken muazzam k?kreyi?leriyle beraber kanatlar?n? ??rpt?lar. Gwen kalbinin k?r?ld???n? hissetti. Sevgili dostu Ralibar, onun son umudu, ayakta kalan tek kaleleri ?lm??t?. Gwen ?oka u?ram?? adamlar?na d?nd?. Sonras?nda ne olaca??n? hepsi biliyorlard?: durdurulamaz bir y?k?m onlara geliyordu. Gwen ?st?nde bir a??rl?k hissetti, konu?mak i?in a?z?n? a?t???nda kelimeler bo?az?nda d???mlendi. "?anlar? ?al?n," dedi nihayet, sesi kaskat?yd?. "Halk?m?za g?venli yerlere ge?meleri emredilsin. Toprak ?st?ndeki herkes derhal yer alt?na. Ma?aralara, mahzenlere- buras? d???nda her hangi bir yere. Emredilsin– derhal!" "?anlar? ?al?n!" diye ba??rd? Steffen, kalenin kenar?na gidip avluya ba??rarak. K?sa s?re sonra meydanda ?anlar duyuldu. Gwen'in halk?ndan y?zlerce insan, Halka'dan kurtulanlar, ?imdi ?ehrin yama?lar?ndaki ma?aralara yer alt?ndaki s???naklara ko?ar ad?mlarla giderek ?stlerine ya?acak olan ka??n?lmaz ate? dalgas?ndan kendilerini korumaya haz?rland?lar. "Krali?em," dedi Srog ona d?nerek, "belki hepimiz bu kalede s???nabiliriz. Neticede ta?tan yap?lmad?r." Gwen kafas?n? sallad?. "Ejderhalar?n ?fkesini bilmiyorsun," dedi. "Yer ?st?ndeki hi? bir ?ey ama hi? bir ?ey g?venli de?il." "Fakat leydim belki bu kalede daha g?vende oluruz," diye ?srar etti. "Zamana kar?? dayand?. Bu ta?tan duvarlar bir ad?m kal?nl???nda. Toprak alt?nda olmaktansa burada olmay? tercih etmez misiniz?" Gwen kafas?n? sallad?. Birden k?kremeler duyulunca Gwen ufka bakt? ve ejderhalar?n yakla?t?klar?n? g?rd?. Uzakta ejderhalar?n g?ney liman?ndaki gemilerine a?t??? ate? duvar?n? g?r?nce Gwen'in kalbi k?r?ld?. Bu adan?n can damar? olan, yap?lmas? on y?llar alan bu g?zel ve de?erli gemilerin sadece bir aleve d?nmesini izledi. Bunun olaca??n? ?ng?rd??? i?in kendini ?ansl? hissetti, bir ka? gemiyi adan?n di?er taraf?na gizlemi?ti. E?er hayatta kal?rlarsa onlar? kullanabilirlerdi. "Tart??acak vaktimiz yok. Hepimiz buray? hemen terk ediyoruz. Beni takip edin." ?at?dan a?a?? d?nen merdivenlere do?ru aceleyle ko?arken hepsi onu takip ettiler, en h?zl? ?ekilde a?a?? inerken Gwen i?g?d?sel olarak Guwayne'i kollar?nda tutmaya ?al??t? ve sonra kalbi onun gitti?ini fark edince bir kez daha k?r?ld?. Basamaklar? inerken bir yan?n?n ondan ayr?ld???n? hissetti, arkas?ndan iki?er iki?er inen ayak seslerini duyarken hepsi g?venli bir yere varmak i?in acele ediyorlard?. Gwen uzaktaki ejderha k?kreyi?lerinin yak?nla?t???n? duyuyordu, yeri sarsmaya ba?lam??lard? ve sadece Guwayne'in g?vende olmas? i?in dua etti. Hemen kaleden ??karak di?erleriyle beraber avluda ko?u?turdu, hepsi zindanlar?n giri?ine do?ru ko?uyordu; buralar uzun zamand?r mahpuslardan ar?nm?? halde duruyordu. Askerlerinden ?o?u ?elik kap?lar?n ?n?nde bekliyor, yer alt?na inen yoldan basamaklar? a??yorlard?. Onlar girmeden ?nce Gwen durdu ve halk?na d?nd?. Avluda hala aceleyle ko?u?turan, korkuyla ???l?k at?p kendini kaybetmi? ve nereye gidece?ini bilmeyen ?ok say?da insan g?rd?. "Buraya gelin!" diye ba??rd?. "Yer alt?na gelin! Hepiniz!" Gwen yana ?ekilerek ?nce onlar?n g?venli bir yere ula?t?klar?ndan emin oldu ve halk? tek tek onu ge?erek karanl??a yol alan ta? basamaklardan a?a?? indiler. Durup yan?nda son kalan ki?iler ise Steffen'la beraber erkek karde?leri Kendrick, Reece ve Godfrey'di.  Be?i d?nd? ve yeri y?rtarcas?na sarsan bir k?kreme daha duyarken g?kleri incelediler. Ejderha grubu art?k o kadar yak?nd? ki Gwen muazzam geni?likte kanatlar?, her zamankinden c?retk?r halleri ve ?fkeli y?zlerinin neredeyse elli metre uzakta oldu?unu g?rd?. Devasa ?eneleri sanki onlar? ortadan ikiye b?lmeyi bekler gibi kocaman a??lm??t? ve di?lerinin her biri Gwedolyn kadard?. Demek, diye d???nd? Gwendolyn, ?l?m b?yle bir ?eymi?. Son bir bak?? att???nda halk?ndan y?zlerce ki?inin yer ?st?ndeki yeni evlerinde saklanarak yer alt?na girmeyi ret ettiklerini g?rd?. "Onlara yer alt?na inmelerini s?ylemi?tim!" diye ba??rd?. "Halk?m?z?n baz?s? dinledi," diye ?zg?n bir ifadeyle s?z ald? Kendrick kafas?n? sallayarak, "fakat ?o?u bunu yapmad?." Gwen i?inin k?l oldu?unu hissetti. Yer ?st?ne kalan halk?na ne olaca??n? gayet iyi biliyordu. Halk? neden her zaman bu kadar inat?? olmak zorundayd?? Sonra olanlar oldu– ilk ejderha ate?i onlara do?ru p?sk?rerek geldi, onlar? yakmayacak uzakl?kta ancak y?z?nde s?cakl???n? hissedecek kadar yak?ndayd?. Avlunun di?er ucunda yer ?st?nde kal?p evlerine ya da Tirus'un kalesine s???nan insanlar?n att??? ???l?klar?n y?kselmesini deh?etle izledi. Sadece bir an ?nce n?fuz edilemez g?r?nen ta?tan kale art?k ate?lerce yutulmu?tu, ?nden ve arkadan gelen alevler y?z?nden ate?ten bir eve d?n??m??t?, ta?lar? ?ok k?sa bir s?re i?inde k?m?re ve k?le d?nd?. Gwen g??l?kle yutkundu, e?er kalede beklemeye ?al??salard? ?leceklerini biliyordu. Di?erleri o kadar ?ansl? de?ildi, alevler aras?nda ???l?k atarak yere ??kmeden ?nce sokaklarda ko?tular. Yanm?? derilerin korkun? kokusu havay? doldurdu. "Leydim," dedi Steffen, "art?k a?a?? inmeliyiz. Hemen!" Gwen buradan ayr?lmaya dayanamasa da yap?lacak en do?ru ?eyin bu oldu?unu biliyordu. Bir ate? dalgas? ona do?ru gelirken, kendini di?erleri taraf?ndan y?nlendirilerek kap?lardan a?a??ya s?r?klenmeye, basamaklar? inerek karanl??a do?ru ilerlemeye b?rakt?. ?elik kap?lar alevler ona ula?madan tam bir saniye ?nce kapand? ve arkas?ndan gelen yank?lar? duydu sanki kalbinde ?arparak kapanan kap?lar gibi hissettirdi. ?K?NC? B?L?M Alistair, Erec'in bedeninin yan?nda ??melmi?, h??k?r?yor, onu s?k?ca tutuyordu, gelinli?i Erec'in kan?yla bulanm??t?. Onu sararken, t?m d?nya etraf?nda d?n?yordu, Erec'in can?n?n yava??a onu terk etti?ini hissediyordu. B??ak yaralar?yla kalbura d?nen Erec inlerken, Alistair nab?z at??lar?ndan hissetti?i kadar?yla onun ?ld???n? anl?yordu. "HAYIR!" diye hayk?rd? Alistair, onu kollar?nda sar?p sallanarak. Onu tutarken kalbinin ikiye b?l?nd???n? hissetti, sanki kendisi can veriyordu. Evlenmek ?zere oldu?u, bir an ?nce ona b?y?k bir a?kla bakan bu adam ?imdi kollar?nda neredeyse cans?z yat?yordu. Bunu anlamakta zorluk ?ekiyordu. Darbe hi? ??phelenmedi?i bir anda a?k ve ne?e doluyken inmi?ti, Alistair y?z?nden haz?rl?ks?z yakalanm??t?. Ona gelinli?iyle yakla??rken g?zlerini kapamas?n? istedi?i o aptal oyun y?z?nden olmu?tu olanlar. Alistair su?luluk duygusu alt?nda eziliyordu, t?m bunlar?n kendi su?u oldu?unu hissediyordu. "Alistair," diye inledi. Alistair ona bak?p yar? a??k g?zlerinin art?k donukla?t???n?, i?lerinden hayat?n ?ekilmeye ba?lad???n? g?rd?. "Bil ki bu senin hatan de?il," diye f?s?ldad?. "Bil ki seni ?ok seviyorum." Alistair onu g??s?nde tutarak, so?u?unu hissederek a?lad?. Bununla beraber i?inde bir ?eyler ata?a ge?ti, t?m bunlar?n ne kadar adaletsiz oldu?unu ve onu ?l?me terk etmeyi kesinlikle reddeden eden bir ?eylerin ortaya ??kt???n? hissetti. Alistair birden sanki parmak u?lar?na batan binlerce i?ne, onu titreten tan?d?k bir his duydu ve t?m v?cudu ba?tan a?a?? ate? kesilmi?ti. Garip bir g?? onu teslim ald?, g??l? ve ilkeldi, bunu anlayam?yordu. Hayat? boyunca duyumsad??? t?m g??lerden ?ok daha kuvvetli bir bi?imde i?liyordu, sanki yabanc? bir ruh bedenini ele ge?iriyordu. Elleri ve kollar?n?n yand???n? hissederken i?g?d?sel olarak ellerini Erec'in g??s?ne ve aln?na g?t?rd?. Orada tuttu, daha da ?s?n?yorlarken g?zlerini kapatt?. Zihninde belli ba?l? resimler ?ak?yordu. Erec'i gen?lik haliyle, G?ney Adalar'? terk ederken g?rd?, gururlu ve asil  duru?uyla b?y?k bir gemide; Lejyon'a girerken;  G?m??'e kat?l?rken, m?zra??yla d?v???p ?ampiyonlu?unu ilan ederken; d??manlar?n? yenerken ve Halka'y? savunurken g?rd?. At?nda dimdik otururken ald??? silueti, parlayan g?m?? z?rh?yla asalet ve cesaretin v?cuda gelmi? haliydi. Onun ?lmesine izin veremeyece?ini biliyordu; d?nya onun ?lmesine m?saade etmeyecekti. Alistair'in elleri hala daha ?ok ?s?n?yordu ve g?zlerini a?t???nda Erec'in g?zlerinin kapand???n? g?rd?. Avu?lar?ndan ??kan beyaz bir ?????n Erec'i ?evreledi?ini de g?rd?, etraf?n? sarm?? bir hare ile onu sarmal?yordu. Yaralar?na, damlayan kana bakarken bunlar?n yava??a kapand???n? g?rd?. Erec'in g?zleri aniden a??ld?, ???kla dolmu?tu ve onda bir ?eylerin de?i?ti?ini hissetti. Anlar ?nce ?ylesine so?uk olan v?cudu ?s?nmaya ba?lam??t?. Hayat g?c?n?n geri d?nd???n? hissetti. Erec ?a?k?nl?k ve hayretle ona bakt? ve bunu yaparken Alistair g?c?n? ona aktar?rken kendi enerjisinin t?kendi?ini, kendi ya?am g?c?n?n azald???n? hissetti. G?zleri kapand? ve Erec derin bir uykuya dald?. Alistair'in elleri so?udu, Erec'in nabz?na bak?nca normale d?nd???n? g?rd?. Rahatlayarak i?ini ?ekti, onu geri getirdi?ini biliyordu. Avu?lar? titredi, deneyim onu ?ylesine t?ketmi?ti ki bitkin d??m??t? ancak sevin?liydi. Te?ekk?r ederim, Tanr?m, diye d???nd? ?ne do?ru e?ilirken, y?z?n? g??s?ne koyup sevin? g?z ya?lar? d?kerek ona sar?ld?. Benden kocam? almad???n i?in te?ekk?r ederim. Alistair a?lamay? kesti ve kafas?n? kald?r?p bak?nca Bowyer'?n k?l?c?n?n ta? zeminin ?st?nde durdu?unu, kabza ve k?l?c?n?n kanla kapl? oldu?unu g?rd?. Bowyer'dan daha ?nce hi? deneyimlemedi?i bir tutkuyla nefret ediyordu ve Erec'in intikam?n? almaya kararl?yd?. Alistair yere e?ildi ve kanl? k?l?c? ald?, tutarken avu?lar? kan i?inde kal?rken onu inceledi. F?rlatmaya ve odan?n di?er ucuna do?ru atmaya haz?rlan?rken bir anda kap? ard?na kadar a??ld?. Alistair d?nd?, kanl? k?l?? elindeyken d?zinelerce askerle birlikte Erec'in ailesinin odaya dolu?tu?unu g?rd?. Yakla??rken, bak??lar?n? bir Erec’e bir ona ?evirdiklerinde y?zlerindeki endi?e yerini deh?ete b?rakt?. "Ne yapt?n?" diye ba??rd? Dauphine. Alistair hi? anlayamadan ona bakt?. "Ben mi?" diye sordu. "Hi? bir ?ey yapmad?m." Dauphine ona do?ru f?rt?na gibi yakla??rken dik dik surat?na bakt?. "Yapmad?n m??" diye sordu. "En iyi ve en b?y?k ??valyemizi ?ld?rd?n!" Alistair, hepsinin sanki katil oymu? gibi ona bakt?klar?n? g?r?nce korkuyla onlar? izledi. A?a??ya bak?nca elindeki kanl? k?l?c?, avucunda ve gelinli?indeki kan izlerini g?rd? ve hepsinin onun yapt???n? d???nd?klerini anlad?. "Fakat onu ben b??aklamad?m!" diye ??k??t? Alistair. "?yle mi?" diye su?lad? onu Dauphine. "O zaman elindeki k?l?? sihirli bir ?ekilde mi ortaya ??kt??" Etraf?nda toplan?rken Alistair odaya bakt?. "Bunu yapan bir adamd?. Sava? alan?nda ona meydan okuyan bir adam: Bowyer." Di?erleri ??pheyle birbirlerine bakt?. "Bir adam demek?" diye kar??l?k verdi Dauphine. "Nerede bu adam o zaman?" diye sordu odaya bakarak. Alistair adamla ilgili hi? bir iz g?remeyince, yalan s?yledi?ini d???nd?klerini anlad?. "Ka?t?, "dedi. "Onu b??aklad?ktan sonra." "Kanl? k?l?c? nas?l oldu da elinde duruyor?" diye cevaplad? Dauphine. Alistair elindeki k?l?ca deh?etle bakt?,  elinden b?rakt?, yere t?ng?rdayarak d???rd?. "Neden m?stakbel kocam? ?ld?reyim?" diye sordu. "Sen bir b?y?c?s?n," dedi Dauphine, ba??nda durarak. "Senin t?r?ne g?ven olmaz. Ah, karde?im!" dedi Daupine, ?ne at?l?p Erec'in yan?nda dizlerinin ?st?ne ??kt? ve Alistair'le aras?na girdi. Dauphine Erec'i s?k? s?k? tutarak sard?. "Ne yapt?n? "diye inledi Dauphine g?zya?lar?na bo?ulurken. "Fakat ben masumum!" diye hayk?rd? Alistair. Dauphine y?z?nde bir nefret ifadesiyle ?nce Alistair'e sonra t?m askerlerine d?nd?. "Tutuklay?n onu!" diye emretti. Alistair ellerini arkas?ndan ba?layan elleri hissederken ayaklar? ?st?ne d??mesi i?in ittirildi. Enerjisi azalm??t? ve muhaf?zlar bileklerini s?rt?ndan ba?larken kar?? koyamad?, onu s?r?klemeye ba?lad?lar. Ona ne oldu?uyla kesinlikle ilgilenmiyordu ancak onu s?r?klerlerken Erec'ten ayr? olma fikrine katlanam?yordu. ?imdi, ona en ?ok ihtiya? duydu?u anda bu olamazd?. Ona verdi?i ?ifa ge?iciydi ve biraz daha almaya ihtiyac? vard?, e?er bu ?ifay? ona veremezse ?lebilirdi. "HAYIR!" diye ba??rd?. "B?rak?n beni!" Fakat onu s?radan bir su?lu gibi zincirleyip s?r?klerken, ???l?klar? sa??r kulaklara hi? i?lemedi. ???NC? B?L?M Thor, annesinin kalesinin alt?n kap?lar? ard?na kadar parlayarak a??l?nca g?zlerini k?r edici ???ktan dolay? korunmak i?in ellerini g?zlerine g?t?rd?; ???k o kadar yo?undu ki neredeyse ?n?n? g?remiyordu. Ona do?ru gelen bir g?lge vard?, bir kad?n oldu?unu hissetti ve her h?cresiyle bu kad?n?n annesi oldu?unu duyumsad?. Orada kollar? yan?nda dururken ona bakt???n? g?r?nce Thor'un kalbi h?zland?. Yava??a ?????n yo?unlu?u, ellerini indirip annesine bakmas?n? sa?layacak kadar azalmaya ba?lad?. T?m hayat? boyunca, bekledi?i, r?yalar?nda hi? pe?ini b?rakmayan an bu and?. Buna inanm?yordu: bu ger?ekten oydu, annesiydi. U?urumun ?st?ne t?neyen bu kalenin i?indeydi. Thor g?zlerini tam olarak a?t? ve ilk kez ona bakt?, sadece bir ka? ad?m ?tede durup Thor'a bak?yordu. ?lk kez olarak y?z?n? g?rd?. Thor, bug?ne kadar g?rd??? en g?zel kad?na bakarken nutku tutuldu. Zamana meydan okuyan g?r?nt?s?yle hem ya?l? hem gen?ti, derisi ?effaft? ve y?z? parl?yordu. Ona tatl? tatl? g?l?msedi, uzun sar? sa?lar? belini biraz ge?iyordu, b?y?k parlak ?effaf gri g?zleri, ??k?k elmac?k kemikleri ve ?ene hatt? onunkiyle ayn?yd?. Thor annesine bakarken onu en ?ok ?a??rtan ise, annesinin y?z?yle kendi y?z?ndeki hatlar?n ?ok benzedi?ini fark etmesiydi – ?ene k?vr?m?, dudaklar?, gri g?zlerinin tonu hatta gururlu duran aln? bile. Baz? y?nlerden Thor kendine bak?yor gibiydi. Ayn? zamanda ?a??rt?c? derecede Alistair’e benziyordu. Thor’un annesi, beyaz ipek bir elbise ve pelerin giymi?ti, ba?l??? gerideydi ve avu?lar? iki yan?nda hi? m?cevher tak?lmam?? halde duruyordu; avu?lar? yumu?akt? ve cildi bebek gibiydi Thor daha ?nce hi? hissetmedi?i ?ekilde ondan yay?lan yo?un bir enerji hissediyordu sanki bir g?ne? onu sar?yordu. Bu an?n keyfini ??kar?rken ona y?neltilen ?efkat dalgalar? hissetti. Daha ?nce hi? b?ylesi ?arts?z  bir a?k ve kabulleni? hissetmemi?ti. Kendini ait hissetti. ?imdi burada, onun kar??s?nda dikilirken Thor nihayet bir yan?n?n tamamland???n? sanki d?nyadaki her ?eyin yoluna girdi?ini hissetti. “Thorgrin, o?lum,” dedi. Bu duydu?u en g?zel sesti, yumu?akt?, kalenin antik ta? duvarlar?nda yank?lan?yordu, sanki cennetten sesleniyor gibiydi. Thor ?a?k?nl?kla orada durdu, ne yapaca??n?, ne diyece?ini bilemiyordu. T?m bunlar ger?ek miydi? K?sa bir an i?in bunun da Ruhbanlar Diyar?’nda ba?ka bir yarat?m, ba?ka bir r?ya olup olmad???n? ya da zihninin ona oyun oynay?p oynamad???n? merak etti. Kendini bildi bileli annesine sar?lmak istemi?ti ve ?ne bir ad?m atarken onun bir hayalet olup olmad???n? anlamaya kararl?yd?. Thor sar?lmak i?in ona uzan?nca, kollar?n?n havadan ba?ka hi? bir ?eye dokunmayaca??ndan, t?m bunlar?n bir yan?lsamadan ba?ka bir ?ey olmamas?ndan korktu, fakat uzan?nca ve kollar?n? etraf?na dolay?nca, ger?ek bir insan? kucaklad???n? hissetti. Annesi de ona sar?ld?. Bu d?nyadaki en harika duyguydu. Annesi Thor’u s?k?ca sararken Thor t?m bunlar?n ger?ek oldu?unu bildi?inden dolay? havalara u?uyordu. Hepsi ger?ekti, bir annesi vard?, ger?ekten vard?, ete kemi?e b?r?nm?? halde bu yan?lsama ve fantezi d?nyas?nda duruyordu ve onu ger?ekten ?nemsiyordu. Uzun bir s?reden sonra ?ekildiklerinde Thor ona bakt?, g?zlerinde ya?lar vard? annesinde de g?zya?lar?n? g?rd?. “Seninle gurur duyuyorum, o?lum,” dedi. Annesine bakt?, ne diyece?ini bilemiyordu. “Yolculu?unu tamamlad?n,” diye ekledi. “Burada olmay? hak ettin. Her zaman olaca??n? bildi?im adama d?n??t?n.” Thor ona bakt?, t?m hatlar?n? inceledi, onun var olmas?na hala hayret ederken ne diyece?ini bilemiyordu. T?m hayat? boyunca ona sormak istedi?i ?ok soru olmu?tu fakat ?imdi onu kar??s?nda g?r?nce kafas? bombo? olmu?tu. Nereden ba?layaca??ndan emin de?ildi. “Benimle gel,” dedi d?nerek, “sana buray?, do?du?un yeri g?sterece?im.” G?l?msedi ve elini Thor’a uzat?nca Thor tuttu. Yan yana kalenin i?ine girdiler, annesi ?nden giderken, ?????n? yay?yor ve duvardan geri sekiyordu. Thor t?m bunlara hayretle bak?yordu: buras? g?rd??? en muhte?em yerdi, duvarlar parlak alt?ndan yap?lm??t?, g?rd??? her ?ey par?ldarken m?kemmel ve ger?ek ?st? g?r?n?yordu. Sanki cennetin i?inde sihirli bir kaleye ad?m?n? atm??t?. Kemerli tavanlara sahip uzun bir koridordan ge?tiler, her ?eyin ?st?nden ???k sekiyordu. Thor yere bakt? ve zeminin m?cevherlerle kapl? oldu?unu g?rd?. P?r?zs?zd? ve ???k bin bir noktada parl?yordu. “Neden beni terk ettin?” diye sordu Thor aniden. Bunlar Thor’un a?z?ndan ??kan ilk kelimelerdi ve kendisini bile ?a??rtt?. Ona sormak istedi?i onca ?eyin aras?ndan bir nedenle ilk olarak bunlar ??km??t? ve daha nazik bir ?ey s?ylemedi?i i?in utanm?? k?zarm??t?. Bu kadar bodoslama olmak de?ildi niyeti. Fakat annesinin ?efkatli g?l?msemesi hi? silinmedi. Yan?nda y?r?rken ona saf bir a?kla bak?yordu, ondan salt sevgi ve kabulleni? g?rd???n? hissediyordu, onu her ne derse desin yarg?lam?yordu. “Bana k?zg?n olmakta hakl?s?n,” dedi. “Beni ba???laman? istemeliyim senden . Sen ve karde?in bu d?nyada her ?eyden daha fazla ?nemlisiniz. Sizi burada yeti?tirmek istedim ama yapamad?m. ??pheciydiniz. Her ikiniz de. Bir ba?ka koridora daha girdiklerinde annesi durdu ve Thor’a d?nd?. “Sen sadece bir Ruhban de?ilsin, Thorgin, sadece bir sava??? da de?ilsin. Sen ezeli ve ebedi zamanlar?n en iyi sava???s?s?n – ve en iyi Ruhbans?n da. ?zel bir kaderin var, hayat?n bu yerden ?ok daha b?y?k  olmas? i?in tasarlanm??. Bu hayat?n ve kaderin t?m d?nyayla payla??lmas? gerekli. O nedenle seni serbest b?rakt?m. ?u an oldu?un adam olabilmen, edindi?in tecr?beleri edinebilmen ve kaderinde yaz?l? olan sava??? olabilmen i?in d?nyaya a??lmana izin vermeliydim. Derin bir nefes ald?. “Anl?yorsun ya Thorgrin, bir sava???y? sava??? yapan herkesten ayr?lmas? ve ayr?cal?klar? de?ildir, zahmet ve ?ok ?al??ma, ac? ?ekme ve ?st?raplar?d?r. Ac? ?ekerken seni izlemek beni ?ld?r?yordu ancak ?eli?kili bir bi?imde d?n??t???n bu adam olabilmek i?in bunlara ihtiyac?n vard?. Anl?yor musun, Thorgrin?” Thor ger?ekten, hayat?nda ilk kez anl?yordu. ?lk defa t?m bunlar mant?kl? geliyordu. Hayat? boyunca kar??la?t??? zorluklar? d???nd?, annesiz b?y?t?lmesini, karde?lerine hizmet ederken arka plana itilmesini, ondan nefret eden babas?n?, k???k ve bo?ucu bir k?yde herkes taraf?ndan hi? kimse olarak g?r?lmesini d???nd?. ?ocuklu?u hayat? boyunca ba??na gelen me?akkat silsilesinin ba?lang?c? olmu?tu. Fakat ?imdi buna ihtiyac? oldu?unu, t?m bu zorluklar?n ve karma?an?n olmas? gerekti?i i?in oldu?unu anl?yordu. “Kar??la?t???n t?m g??l?kler, ayakta durabilmen, kendi yolunu bulmak i?in verdi?in m?cadele,” diye ekledi annesi, “sana verdi?im bir hediyeydi. Seni daha g??l? yapmak i?in verdi?im arma?and?.” Bir hediye, diye d???nd? Thorgrin kendi kendine. Daha ?nce bu ?ekilde d???nmemi?ti. Ya?ad??? o anlar? hediye olarak asla d???nemezdi fakat ?imdi geriye d?n?p bak?nca o anlar?n tam olarak birer hediye oldu?unu biliyordu. Bu s?zlerden sonra annesinin hakl? oldu?unu fark etti. Hayat?nda kar??la?t??? zorluklar?n hepsi d?n??ece?i ki?i olmas? i?in onu yo?uran bir hediyeydi. Annesi d?nd? ve ikisi kalenin i?inde yan yana y?r?meye devam ettiler. Thor’un zihni ona sormak istedi?i milyonlarca soruyla doluydu. “Ger?ek misin?” diye sordu Thor. Bir kez daha patavats?zl???ndan dolay? utand?, bir kez daha kendinden bile beklemedi?i bir soruyu sorarken buldu kendini. Fakat bunu bilmek i?in dayan?lmaz bir arzu duyuyordu. “Buras? ger?ek mi?” diye ekledi Thor. “Yoksa hepsi bir yan?lsama, bu ?lkenin geri kalan? gibi kendi hayal g?c?m?n bir ?r?n? m??” Annesi ona g?l?msedi. “Senin kadar ger?e?im,” diye cevap verdi. Thor kafas?n? sallad?, cevab?na g?ven duymu?tu. “Ruhbanlar Diyar?n?n bir yan?lsama yeri, senin i?indeki bir sihir ?lkesi oldu?u konusunda hakl?s?n,” diye ekledi. “Cidden ger?e?im ama ayn? zamanda t?pk? senin gibi ben bir Ruhban?m. Ruhbanlar fiziksel mekanlara insanlar kadar ba?l? de?illerdir. Yani bir yan?m burada ya?arken, di?er yan?m bir ba?ka yerdedir. Bu nedenle beni g?remesen bile hep seninleyim. Ruhbanlar her yerde ayn? anda olabilirler. Di?erlerinin ba?da?t?ramad??? iki d?nyay? birbirine ba?lar?z biz.” “Argon gibi,” diye cevap verdi Thor, Argon’un uzaktan g?r?nmelerini, bir g?r?n?p bir kaybolmas?n?, ayn? anda her yerde olmas?n? hat?rlad?. Kafas?n? sallad? annesi. “Evet,” diye cevap verdi. “Karde?im gibi.” Thor hayretler i?inde nefessiz kalm??t?. “Karde?in mi?” diye tekrarlad?. Kafas?n? sallad?. “Argon senin day?n,” dedi. “Seni ?ok seviyor. Hep sevdi. Alistair de.” Thor bunlara kafa yorarken d???ncelerin alt?nda eziliyordu. Bunlar? d???n?rken ka?lar? ?at?ld?. “Fakat benim i?in farkl?, “dedi Thor. “Ben senin gibi hissetmiyorum. Ben bir yere sana k?yasla daha fazla ba?l? hissediyorum. Argon gibi di?er yerlere istedi?im gibi gidemiyorum.” “Bunun sebebi yar? insan olman,” diye cevaplad?. Thor bunu d???nd?. “?imdi burada, kalemde, evimdeyim,” dedi. “Buras? benim evim, de?il mi?” “Evet,” diye cevaplad?. “?yle. Ger?ek evin. D?nyadaki di?er evlerin gibi. Fakat Ruhbanlar ev kavram?na o kadar ba?l? de?illerdir.” “E?er burada ya?amak istersem ya?abilir miyim?” diye sordu Thor. Annesi kafas?n? sallad?. “Hay?r,” dedi. “??nk? burada, Ruhbanlar Diyar?’ndaki zaman?n k?s?tl?. Buraya geli?in kaderinde vard? ve fakat Ruhbanlar Diyar?’n? sadece bir kez ziyaret edebilirsin. Buradan gidersen asla geri d?nemezsin. Bu yer, bu kale, burada g?rd???n ve bildi?in her ?ey, y?llard?r r?yalar?na giren bu yerle ilgili her ?ey son bulacak. Ayn? nehre iki kere girilemeyece?i gibi.” “Ya sen?” diye sordu Thor korkarak. Annesi tatl? tatl? kafas?n? sallad?. “Beni de bir daha g?remeyeceksin. Bu ?ekilde de?il. Ancak hep seninle olaca??m.” Thor’un kalbi bu d???nceyle s?k??t?. “ “Fakat anlayam?yorum,” dedi Thor. “Nihayet seni ve bu yeri, evimi buldum. Sadece bir defal???na oldu?unu s?yl?yorsun ?imdi de bana.” Annesi i?ini ?ekti. “Bir sava???n?n evi d??ar?dad?r,” dedi. “D??ar?ya ??kmak, di?erlerine yard?m etmek ve onlar? korumak ve her zaman daha iyi bir sava??? olmak senin g?revin. Her zaman daha iyisi olabilirsin. Sava???lar tek bir yerde durmazlar—?zellikle de senin gibi b?y?k bir kadere sahip olanlar. Hayat?nda ?ok daha b?y?k ?eylerle, b?y?k kaleler, b?y?k ?ehirler ve b?y?k insanlarla kar??la?acaks?n. Fakat hi? bir ?eye tutunmamal?s?n. Hayatta b?y?k dalgalar vard?r, seni nereye g?t?rmesi gerekiyorsa ona izin vermelisin. Thor ka?lar?n? kald?rd?, anlamaya ?al???yordu. Bir anda hepsini hazmetmek zordu. “Her zaman seni bir kere bulunca yolculu?umun bitece?ini d???n?rd?m.” Annesi ona g?l?msedi. “Hayat?n do?as?,” diye cevap verdi. “Zorlu yolculuklar verildi bize ya da onlar? kendimiz se?ebilir ve ba?armak i?in yola ??kabiliriz. Onlar? ba?arabilece?imizi hi? d???nemesek de bir ?ekilde bir yolunu buluruz. Ba?ar?nca, bir g?revimiz bitince bir ?ekilde hayat?m?z?n sona erece?ini d???n?r?z. Fakat hayat?m?z daha yeni ba?l?yor. Bir zirveye t?rmanmak ba?l? ba??na bir ba?ar?d?r ancak bir di?erine, daha y?ksek bir zirveye yol a?ar. Bir g?revi ba?armak bir di?erine, daha b?y???ne yol almana izin verir. Thor hayretler i?inde ona bakt?. “Do?ru,” dedi zihnini okuyarak. “Beni bulman bir ba?ka- daha b?y?k- bir yolculu?a ??karacak seni.” “Ba?ka ne yolculu?u olabilir ki?” diye sordu Thor. “Seni bulmaktan daha b?y?k ne olabilir?” Annesi ona g?zlerinde bilgelikle bakt?. “?n?nde seni bekleyen g?revleri hayal etmeye ba?layamazs?n bile,” dedi. “Baz? insanlar sadece bir yolculu?a ??kar. Baz?lar? hi? ??kmaz. Ama sen – Thorgrin—on iki g?reve sahip bir kaderle do?dun. “On iki mi?” diye tekrar etti Thor, ?a?k?nl?kla. Kafas?n? sallad?. “Kader K?l?c? bir tanesiydi. M?thi? bir ustal?kla ?stesinden geldin. Bir di?eri beni bulmand?. ?kisini ba?ard?n, geriye kald? on. Bu ikisinden bile ?ok daha b?y?k on yolculu?un var.” “On daha m??” diye sordu. “Daha m? b?y?k? Bu nas?l olabilir?” “Sana g?stermeme izin ver,” dedi, yan?na gelip bir kolunu beline koyup nazik?e koridora do?ru y?nlendirirken. Onu parlak safir kapl? bir kap?ya ve tamamen parlak ye?il renge sahip safirden yap?lma bir odaya ge?irdi. Odadan ge?erek kocaman, kristalden yap?lma kemerli bir pencereye y?neldiler. Thor annesinin yan?nda durup uzand? ve avucunu kristalin ?st?ne koydu, bunu yapmas? gerekti?ini hissetti?i i?in. Ve bunu yapar yapmaz pencerenin iki kanad? nazik?e a??ld?. Buradan nefes kesici bir manzaraya sahip okyanusa bakt? Thor; k?r edici bir sis ve bulutla kaplanm??t?, her ?eyin ?st?nden beyaz bir ???k yans?yordu ve sanki cennetin ta i?indelermi? hissi veriyordu. “Bak,” dedi. “Ne g?rd???n? s?yle.” Thor ?n?ne bakt?, ba?lang??ta okyanus ve sisten ba?ka bir ?ey g?remedi. K?sa s?re sonra ise sis daha parlak olmaya, okyanus da g?r?nt?den kaybolmaya ba?larken, g?zlerinin ?n?nde imgeler belirdi. Thor’un g?rd??? ilk g?r?nt? o?lu Guwayne’e aitti, k???k bir kay?kla denizde s?z?l?yordu. Thor’un kalbi panik i?inde att?. “Guwayne,” dedi. “Bu do?ru mu?” “?u anda denizde kay?p,” dedi. “Sana ihtiyac? var. Onu bulmak hayat?n?n en b?y?k g?revlerinden biri olacak.” Thor, Guwayne’in sularda ilerlemesini izlerken bu yeri hemen terk edip okyanusa ko?u?turma hissiyle doldu. “Ona gitmeliyim—hemen!” Annesi bile?ine sakince elini koydu. “Ba?ka ne g?rmen gerekliyse onlara bak,” dedi. Thor bak?nca Gwendolyn ve halk?n? g?rd?, kayal?kl? adada oturmu? ve g?kten inerek onlar? ?rten bir ejderha duvar?na kar?? kendilerini haz?rlamaya ?al???yorlard?. Bir ate? duvar? g?rd?, bedenlerin alev ald???n? ve insanlar?n ac?yla hayk?rd?klar?n? g?rd?. Durumun aciliyetiyle kalbi h?zla atmaya ba?lad?. “Gwendolyn,” diye ba??rd? Thor. “Ona gitmeliyim.” Annesi kafas?n? sallad?. “Sana ihtiyac? var Thorgrin. Hepsinin sana ihtiyac? var – ayr?ca yeni bir eve de ihtiya?lar? var.” Thor izlemeye devam ederken, yery?z?n?n de?i?ti?ini, t?m Halka’n?n y?k?ma u?rad???n? ve k?le d?nerek karard???n? g?rd?, Romulus’un milyonlarca adam? her bir santimini i?gal ediyordu. “Halka,” dedi deh?etle. “Yok olmu?.” Thor acilen buradan ??k?p hepsini hemen ?imdi kurtarma hissiyle doldu. Annesi uzand? ve pencerenin kanatlar?n? kapayarak d?n?p ona bakt?. “Bu ?n?nde yatan g?revlerden sadece bir ka??,” dedi. “?ocu?unu sana ihtiyac? var, Gwendolyn’in sana ihtiyac? var, halk?n?n sana ihtiyac? var ve bunlar?n hepsinin ?tesinde Kral olaca??n g?n i?in kendini haz?rlaman gerekli.” Thor’un g?zleri fal ta?? gibi a??ld?. “Ben mi? Kral olmak m??” Annesi kafas?n? sallad?. “Bu senin kaderin, Thorgrin. Son ?are sensin. Ruhbanlar?n Kral? olmas? gereken ki?i sensin.” “Ruhbanlar?n Kral? m??” diye sordu anlamaya ?al??arak. “Ama anlayam?yorum. Ruhbanlar?n Diyar?’nda oldu?umu san?yordum.” “Ruhbanlar art?k burada ya?am?yor,” diye a??klad? annesi. “Bizler s?rg?n edilmi? bir ulusuz. Art?k uzak bir krall?kta ya?amlar?n? s?rd?r?yorlar, ?mparatorluk’un eri?emeyece?i kadar uzakta ve ?ok b?y?k tehlike alt?ndalar. Onlar?n Kral? olmak aln?nda yaz?l?. Sana ihtiya?lar? var, senin de onlara ihtiyac?n var. Birlik olarak, bug?ne kadar bildi?imiz en b?y?k g??le sava?mak i?in g?c?ne  ihtiya? duyulacak. Ejderhalardan ?ok daha b?y?k bir tehdit. Thor hayretle annesine bakt?. “Akl?m ?yle kar??t? ki anne,” diye kabul etti. “Bunun sebebi e?itimini hen?z tamamlamam?? olman. ?ok b?y?k bir ilerleme kaydettin fakat b?y?k bir sava??? olmak i?in ihtiya? duyaca??n seviyelere yakla?maya ba?lamad?n bile. Sana rehberlik edecek, hayalinin ?tesinden bile b?y?k seviyelere seni ta??yacak olan yeni ??retmenlerle tan??acaks?n. Hen?z d?n??ece?in sava???y? g?rmeye ba?lamad?n bile.” “Buna, e?itimlerinin hepsine ihtiyac?n olacak,” diye devam etti. “Korkun? imparatorluklara, ?imdiye dek g?rd?klerinden ?ok daha b?y?k krall?klarla kar??la?acaks?n. Yanlar?nda Andronicus’un devede kulak kalaca?? zalim h?k?mdarlar g?receksin. Annesi onu incelerken g?zleri bilgelik ve ?efkat doluydu. “Hayat hayalinden daha b?y?k Thorgrin,” diye devam etti. “Her zaman daha b?y?kt?r. Halka senin g?zlerinde, b?y?k bir krall?k ve d?nyan?n merkeziydi. Fakat oras? d?nyan?n di?er yerlerine k?yasla k???k bir krall?k, ?mparatorluk’un i?inde bir zerre. D?nyalar var Thorgrin, hayalinin ?tesinde, g?rd?klerinin hepsinden daha b?y?k. Hen?z ya?amaya ba?lamad?n bile.” Duraksad?. “Buna ihtiyac?n olacak.” Thor bile?inde bir ?ey hissedince kafas?n? e?di ve annesinin bir bileklik takt???n? g?rd?. Bu kolunu yar?s?na kadar kaplayan kal?n bir bileklikti, parlak alt?ndan yap?lmayd? ve ortas?nda tek bir tane siyah elmas duruyordu. G?rd??? en g?zel ve en g??l? bu ?ey tam bile?inde dururken, yay?lan g?c?n nab?z gibi atarak ona n?fuz etti?ini hissediyordu. “Bunu takt???n s?rece,” dedi “bir kad?ndan do?ma hi? bir adam sana zarar veremez.” Thor ona bakt? ve zihninde, Kristal pencereler ard?nda g?rd??? imgeler belirdi, Guwayne, Gwendolyn ve halk?na acele olarak ula?mas? gerekti?i hissi yenilendi. Fakat bir yan? buray?, bir daha asla d?nemeyece?i r?yalar?na giren bu yeri ve annesini b?rakmak istemiyordu. Bilekli?e bakarken g?c?n? hissediyor ve alt?nda eziliyordu. Annesinden bir par?a ta??yor gibi hissediyordu. “Bulu?mam?z?n amac? bu muydu?” diye sordu Thor. “Bunu alabileyim diye mi?” Kafas?n? sallad?. “Daha da ?nemlisi,” dedi, “sevgimi alman. Bir sava??? olarak nefret etmeyi ??renmelisin. Fakat e? de?erde olan bir ba?ka ?ey ise sevmeyi ??renmektir. A?k bu ikisi aras?nda daha g??l? oland?r. Nefret bir adam? ?ld?rebilir ama a?k onu diriltir ve ?ld?rmekten ?ok daha fazla irade gerektirir. Nefreti bilmelisin ama sevmeyi de bilmelisin ve her birini se?ece?in yerin fark?nda olmal?s?n. Sadece sevmeyi de?il hatta daha ?nemlisi bu duyguyu almaya izin vermeyi ??renmelisin. Yemek yemeye ihtiyac?m?z oldu?u gibi sevmeye de ihtiyac?m?z var. Seni ne kadar ?ok sevdi?imi, ne denli kabul etti?imi ve senle ne kadar gurur duydu?umu bilmelisin. Her zaman seninleyim bunu b?ylece bil. Tekrar bulu?aca??m?zdan ??phen olmas?n. O zaman gelene kadar sevgimin seni ta??mas?na izin ver. Daha da ?nemlisi sevmeye ve kendini kabul etmeye izin ver.” Thor’un annesi ?ne gelip onu kucaklad?, Thor da ona sar?ld?. Onu tutmak, bir annesinin ger?ek bir annesinin bu d?nyada var oldu?unu bilmek ?ok iyi geliyordu. Onu tutarken, kendini sevgiyle dolmu? hissetti, bu hisle birlikte yenilemi? ve yeniden do?mu? hissetti, her t?rl?s?yle y?zle?meye haz?rd?. Thor ?ne e?ilip g?zlerine bakt?. Kendi g?zleriydi, parlayan gri g?zlerdi bunlar. Kafas?na avucunu koydu, ?ne e?ildi ve Thor’u aln?ndan ?pt?. Thor g?zlerini kaparken bu an?n hi? bitmemesini diledi. Thor birden kollar?nda serin bir esinti duyumsad? ve ?arpan dalgalar?n sesini duydu, nemli okyanus havas?n? hissetti. G?zlerini a?t? ve hayretle bakt?. ?a??rm??t? ??nk? annesi gitmi?ti. Kalesi yoktu. U?urum yoktu. Etraf?na bakt?, bir sahilde, Ruhbanlar Diyar?’na giri?i sa?layan k?rm?z? bir sahilde durdu?unu g?rd?. Bir ?ekilde Ruhbanlar Diyar?’ndan ??km??t? ve ?u an yapayaln?zd?. Annesi ortadan kaybolmu?tu. Thor bile?ine, ortas?nda bir elmas?n durdu?u yeni alt?n bilekli?ine bakt? ve d?n??m?? hissetti. Annesini i?inde hissetti, ona olan sevgisini hissederken t?m d?nyay? fethedebilir oldu?unu duyumsad?. Hi? olmad??? kadar g??l?yd?. Her hangi bir d??mana kar?? sava? vermeye, kar?s?n? ve ?ocu?unu kurtarmaya haz?rd?. Bir m?r?lt? duydu, d?n?p bak?nca Mycoples’in biraz ?tede oturup yava??a kanatlar?n? kald?rd???n? g?r?nce sevin?ten u?tu. M?r?ldayarak ona do?ru geldi ve Thor onun da haz?r oldu?unu hissetti. Ona yakla??rken Thor ?n?ne bakt? sahilde duran ve Mycoples’in alt?ndan ??kan bir ?ey oldu?unu g?r?nce ?a??rd?. Bu b?y?k, yuvarlak ve beyaz bir ?ekle sahipti. Daha yak?ndan bak?nca bunun bir yumurta oldu?unu g?rd?. Bir ejderha yumurtas?yd?. Mycoples Thor’a bakt?, Thor da g?zlerini hayretle ona dikti. Mycoples ?zg?n bir ifadeyle yumurtaya ?evirdi bak??lar?n? sanki onu b?rakmak istemese de b?rakmak zorunda oldu?unu biliyor gibiydi. Thor hayretle yumurtaya bakarken Ralibar ve Mycoples’ten ??kacak ejderhan?n nas?l olaca??n? merak etti. Bug?ne kadar insanl???n kar??la?t??? en b?y?k ejderha olaca??n? hissetti. Thor Mycoples’e t?rmand? ve ikisi d?n?p Ruhbanlar Diyar?’na, Thor’u buyur edip de onu i?inden atan bu gizemli yere son kez ve uzun bir bak?? att?lar. Thor bu yere hayran kalm??t?, hi? bir ?ekilde anlamayaca?? bir yer olmu?tu buras?. Thor d?n?p ?nlerinde uzanan devasa okyanusa bakt?. “Sava?ma vakti, dostum,” diye emretti Thor, sesi kendine g?venle k?krer gibi ??km??t?, bir adam?n, bir sava???n?n, m?stakbel bir Kral?n sesiydi. Mycoples tiz bir ???l?k at?p koca kanatlar?n? kald?rd? ve ikisini de okyanusun ?st?nden g??e ta??yarak bu d?nyadan uzakla??p Guwayne’e, Gwendolyn’e, Romulus’a, ejderhalar?na ve Thor’un hayat?n?n sava??na do?ru yola ??kt?. D?RD?NC? B?L?M Romulus donanman?n ?nc? gemisindeki pruvada, arkas?nda binlerce ?mparatorluk gemisiyle duruyor ve ufka b?y?k bir tatmin duygusuyla bak?yordu. Tepesinde, ejderha grubu u?uyordu, tiz ???l?klar? havay? dolduruyor Ralibar’la sava??yorlard?. Romulus bu sahneyi izlerken t?rabzan? s?k? s?k? kavr?yor, hayvanlar? Ralibar’a sald?r?p onu okyanusa do?ru ?ekip yeniden ve tekrar suyun alt?nda tutarken uzun t?rnaklar?n? tahtaya ge?iriyordu. Romulus keyiften ???l?k att? ve ejderhalar okyanustan zaferle Ralibar’dan hi? bir iz olmadan ??k?nca t?rabzan? ?yle s?kt? ki tahtalar par?aland?. Romulus ellerini kafas?n?n ?st?ne kald?r?p ?ne e?ildi avucunda g?c?n yand???n? hissediyordu. “Gidin ejderhalar?m,” diye f?s?ldad? g?zleri parlayarak. “Gidin.” Kelimeler a?z?ndan d?k?l?r d?k?lmez ejderhalar d?nd? ve g?zlerini Yukar? Adalar’a diktiler; ?ne tiz ???l?klar at?p at?ld?lar, kanatlar?n? y?kse?e kald?rd?lar. Romulus onlar? kontrol etti?ini, yenilmez oldu?unu ve evrendeki her ?eyi y?netebilece?ini hissediyordu. Ne de olsa hala onun ay vaktiydi. G?c? yak?nda son bulacakt? ama ?imdilik d?nyada hi? bir ?ey onu durduramazd?. Ejderhalar Yukar? Adalar’? hedef al?rken Romulus’un g?zleri par?ld?yordu, uzakta ???l?k ???l??a yollar?ndan ka???an adamlar?, erkekleri ve ?ocuklar? g?r?yordu. Alevler a?a?? yuvarlanarak inerken, insanlar canl? canl? yak?l?yor, t?m ada tek bir alev ve y?k?m topu taraf?ndan yutuluyordu; Romulus t?m bunlar? zevkle izliyordu. Ayn? Halka’n?n y?k?m?n? izlerken hissetti?i gibi bunun da tad?n? ??kar?yordu. Gwendolyn ondan ka?may? ba?arm??t?—fakat bu sefer ka?acak bir yer yoktu. Nihayet son MacGil de yumru?unun alt?nda sonsuza kadar ezilecekti. Nihayet evrenin en ?cra k??elerinde bile zapt alt?na almad??? bir yer kalmam?? olacakt?. Romulus d?n?p omzunun ?st?nden ufku dolduran devasa donanmas?na, binlerce gemisine bakt? ve derin bir nefes al?p geriye yaslan?rken y?z?n? g??e ?evirdi, avu?lar?n? yana do?ru havaya kald?r?p zafer ???l??? att?. BE??NC? B?L?M Gwendolyn koca ta?tan hapishanenin i?inde, halk?ndan onlarca ki?iyle beraber duruyor, ?st?ndeki sars?nt?y? ve yang?n? dinliyordu. Gelen her sesle irkiliyordu. Yer bazen d??melerine sebep olacak kadar ?ok sars?l?yordu ve d??ar?da koca enkaz par?alar? ejderhalar?n oyuncaklar? gibi yere f?rlat?l?yordu. G?mb?rt? sesleri ve yans?malar? Gwen’in kulaklar?nda hi? bitmeyecekmi? gibi ??nl?yor, sanki t?m d?nya yok oluyor hissi veriyordu. Yer alt?nda hissettikleri ?s? ejderhalar sanki nerede sakland?klar?n? biliyormu? gibi hi? durmadan ?elik kap?lara ate? p?sk?r?rken gittik?e art?yordu. Neyse ki ate?ler ?elikten geri d?n?yordu fakat odaya kara duman yay?l?yor nefes almay? daha zor hale getirirken hepsini ?ks?r??e bo?uyordu. Birden ta??n ?eli?e ?arpmas?yla ortaya ??kan korkun? bir ses duyuldu, Gwen ?stteki ?elik kap?lar?n b?k?l?p salland???n? ve neredeyse i?eriye k?vr?ld???n? g?rd?. Ejderhalar burada olduklar?n? biliyorlar ve i?eri girmek i?in ellerinden geleni yap?yorlard?. “Kap?lar ne kadar dayan?r?” diye sordu Gwen yan?nda duran Matus’a. “Bilmiyorum,” diye cevap verdi Matus. “Babam bu yer alt? s???na??n? d??manlara kar?? koymak i?in yapm??t?- ejderhalara de?il. ?ok uzun s?re dayanaca??n? sanmam.” Gwendolyn odan?n ?s?s? gittik?e artarken ?l?m?n yakla?t???n? hissetti sanki yan?p kavrulan bir d?nyan?n ?st?nde duruyordu. Dumandan dolay? g?rmek de zorla??yordu ve g?mb?rt?ler tekrar tekrar tepelerinde koparken yer sars?l?yordu, k???k kaya ve toz par?alar? kafas?ndan a?a?? ufalan?yordu. Gwen, oday? dolduran insanlar?n korkmu? y?zlerine bakt? ve buraya ?ekilerek kendilerine yava? bir ?l?m?n kap?lar?n? a?m?? olup olmad?klar?n? merak etti. Belki de yukar?da kal?p hemen can veren insanlar daha m? ?ansl?lard? diye d???nd?. Birden bir duraksama oldu, ejderhalar ba?ka yere u?tular. Gwen ?a??rd? ve nereye gittiklerini merak etti. Dakikalar sonra, muazzam bir g?mb?rt? duyuldu ve yer o denli sars?ld? ki herkes yere d??t?. G?mb?rt? uzaktan gelmi?ti ve sars?nt?lar? devam ediyordu sanki kayalar yerlerinden f?rlat?l?yordu. “Tirus’un kalesi,” dedi Kendrick yan?na gelerek. “Onu yok etmi? olmal?lar.” Gwen tavana bakt? ve muhtemelen hakl? oldu?unu anlad?. Ba?ka ne kayalar?n kayarak bir ??? gibi ilerlemesine sebep olabilirdi ki? Ejderhalar belli ki ?fkelenmi?lerdi ve adadaki her ?eyi yok etmeye kararl?lard?. Gwen, s?ran?n bu odaya gelmesinin an meselesi oldu?unu da biliyordu. Birden gelen sessizli?in ortas?nda havay? kesen bir bebek a?lamas? duydu?unda Gwen ?ok oldu. Ses sanki g??s?ne b??ak saplanm?? gibi i?ini yard?. Elinde olmadan hemen Guwayne akl?na geldi, a?lama yukar?da bir yerlerde giderek artarken akl?n? ka??rm?? olan bir yan? Guwayne’in yukar?da onun i?in a?lad???na ikna oldu. Bunun imkans?z oldu?unu mant???yla kavr?yordu, o?lu buradan uzakta okyanustayd?. Fakat kalbi yukar?da olmas?n? diledi. “Bebe?im!” diye ???l?k att?. “Yukar?da. Onu kurtarmal?y?m!” Gwen basamaklara ko?arken elinde g??l? bir el hissetti. D?n?p bakt???nda karde?i Reece’in onu tuttu?unu g?rd?. “Leydim,” dedi. “Guwayne buradan ?ok uzakta. Bu ba?ka bir bebe?in a?lamas?.” Gwen bunun do?ru olmamas?n? istiyordu. “Yine de bir bebek,” dedi. “Orada yaln?z ba??na. ?lmesine izin veremem.” “E?er yukar? ??karsan,” dedi Kendrick ?ne gelerek duman aras?nda ?ks?r?p, “arkandan kap?y? kapatmam?z gerekir ve orada yaln?z ba??na olursun. Tek ba??na orada ?l?rs?n.” Gwen d?zg?n d???nemiyordu. Zihninde orada hala hayatta olan bir bebek vard?, yaln?z ba??nayd? ve tek bildi?i her ?eyden ?te onu kurtarmak zorunda oldu?uydu – bedeli her ne olursa olsun. Gwen, elini Reece’ten kurtard? ve basamaklara do?ru at?ld?. ??er ??er ??karken kimse ona yeti?emeden kap?lar? kilitleyen metal sopalar? geri ?ekti ve omuz verip avu?lar?n? kullanarak t?m g?c?yle yukar? itti. Gwen ac?yla ba??rd?, metal o kadar s?cakt? ki avu?lar? yanm??t? hemen ellerini ?ekti, kararl? bir bi?imde yenleriyle avu?lar?n? kapatt? ve kap?lar? ard?na kadar itti. Gwendolyn g?n ?????na do?ru ??karken deliler gibi ?ks?rd?, onunla birlikte yer alt?ndan kara bir duman ??kt?. Yery?z?ne t?kezleyerek vard???nda, ????a kar?? at?ld? ve ellerini g?z?ne g?t?r?p etraf?na bakt?. G?rd??? y?k?m manzaras? kar??s?nda ?oka girdi. Sadece bir ka? dakika ?nce sapasa?lam ayakta duran ne varsa tarumar edilmi?, duman? t?ten harap edilmi? bir y???nt?ya d?nm??t?. Bebe?in a?lamas? tekrar duyuldu, buradan ses daha y?ksek geliyordu. Gwen etrafa bakt?, kara duman?n da??lmas?n? bekledi. ??te o s?rada avlunun di?er ucunda yerde battaniyeye sar?l? olarak yatan bebe?i g?rd?. Yan?nda ailesi yat?yordu, diri diri yanm??lard?. Bir ?ekilde bebek kurtulmu?tu. Belki de diye d???nd? Gwen, mucizevi bir ?ekilde annesi onu alevlerden korurken ?ld?. Aniden Kendrick, Reece, Godfrey ve Steffen yan? ba??nda belirdi. “Leydim, art?k geri d?nmelisiniz!” diye yalvard? Steffen. “Burada ?leceksiniz!” “Bebek,” dedi Gwen. “Onu kurtarmal?y?m.” “Kurtaramazs?n,” diye ?srar etti Godrey. “Canl? olarak geri d?nemeyeceksin.” Gwen’in art?k umuru de?ildi. Zihni bir ?ekilde ?ylesine odaklanm??t? ki tek g?rebildi?i, tek d???nebildi?i o ?ocuktu. D?nyan?n geri kalan?yla ileti?imini kesmi?ti ve nefes almas? ne kadar gerekli ise bu ?ocu?u kurtarmas?n?n da o kadar gerekli oldu?unu biliyordu. Di?erleri onu tutmaya ?al??t?lar ama ?ok kararl?yd?, onlardan kurtuldu ve bebe?e do?ru at?ld?. Gwen t?m g?c?yle kara duman dalgalar?n?n aras?nda ko?arken, kalbinin g??s?nde att???n? hissetti, alevler etraf?n? sar?yordu. Kara duman bir kalkan g?revi g?r?yordu ve ?ans?na ejderhalar onu hen?z g?remiyordu. Avluyu dumanlar?n aras?ndan ge?erken sadece bebe?i g?r?yor, a?lamas?n? duyuyordu. Hi? durmadan ko?arken ci?erleri patlayacak gibi oluyordu, ama nihayet bebe?e ula?t?. Uzand? ve bebe?i kucaklad?. Y?z?n? incelerken baz? hatlar?n? Guwayne’inkine benzetmeye ?al??t?. Guwayne olmad???n? g?r?nce kalbi s?k??t?, bu bir k?zd?. Koca, g?zel ve mavi g?zleri titreyip ???l?k atarken ya?larla dolmu?tu, ellerini yumruk yapm??t?. Gwen yine de bir ba?ka bebe?i tuttu?u i?in sevin?liydi, Guwayne’i uza?a g?ndermesini bir ?ekilde telafi ediyor gibiydi. Bebe?in g?zlerine k?sac?k bir bak?? att?ktan sonra ise parlad?klar?n? ve ?ok g?zel olduklar?n? g?rd?. Duman bulutu kalkt? ve Gwendolyn kendini aniden avlunun ?te ucunda a?layan bebekle birlikte a??kta buldu. Yukar? bakt? ve neredeyse y?z metre ?tede, onlarca vah?i ejderhan?n, parlayan koca g?zlerini ?evirip ona diktiklerini g?r?yordu. Keyif ve ?fkeyle bak??lar?n? ona sabitlemi?lerdi ve Gwendolyn onu ?ld?rmeye haz?rland?klar?n? g?rebiliyordu. Ejderhalar koca kanatlar?n? ??rparak havaya u?tular, bu mesafeden devasa g?r?n?rlerken ona do?ru gelmeye ba?lad?lar. Gwen, orada bebe?i tutarak ve asla vaktinde geri d?nemeyece?ini bilerek kendini haz?rlamaya ?al??t?. Aniden, k?l??lar?n ?ekilme sesi geldi ve Gwen d?nd???nde karde?leri Reece, Kendrick, Godfrey ile beraber Steffen, Brandt, Atme ve di?er Lejyon ?yelerini yan? ba??nda k?l??lar?n? ve kalkanlar?n? ?ekerek onu korumaya geldiklerini g?rd?. Etraf?nda bir daire olu?tup kalkanlar?n? yukar? kald?rd?lar hepsi onunla birlikte ?lmeye haz?rd?. Gwen cesaretlerinden dolay? ?ok duygulanm?? ve etkilenmi?ti. Ejderhalar ?stlerine geldiler, devasa ?enelerini a?t?lar. Hepsini ?ld?recek o ka??n?lmaz ate?e kendilerini haz?rlamaya ?al??t? Gwen ve yan?ndakiler. Gwen g?zlerini kapatt?, babas?n? g?rd?, hayat?nda onun i?in ?nemli olan herkesi g?rd?, onlarla kar??la?maya haz?rd?. Birden korkun? bir ???l?k geldi ve Gwen irkildi, bunun ilk sald?r? oldu?unu d???nd?. Fakat farkl? bir ???l?k oldu?unu, hatta bunu tan?d???n? fark etti, eski bir dostun sesiydi. Gwen kafas?n? kald?r?nca g?kte yaln?z ba??na s?z?lerek ilerleyen yaln?z bir ejderha g?rd?, ona yakla?an ejderhalarla sava?mak i?in acele ediyordu. Bir de ?st?ne s?rt?nda, d?nyadaki her ?eyden daha ?ok sevdi?i adam? g?r?nce havalara u?tu: Thorgrin. D?nm??t?. ALTINCI B?L?M Thor, Mycoples’in s?rt?ndayken bulutlar y?z?n? k?rba?l?yor, ejderhalar grubuyla girecekleri sava? i?in acele ederken o denli h?zl? ilerliyorlard? ki zar zor nefes alabiliyordu. Thor’un bilekli?i bile?inde bir nab?z gibi at?yor ve anlamakta zorland??? yeni bir g??le annesinin onu doldurdu?unu hissediyordu. Thor yolculu?u neredeyse hat?rlam?yordu, Ruhbanlar Diyar?’nda ba?layan seyahatinde kendini aniden burada, Yukar? Adalar’?n ?st?nde, ejderhalar?n yuvalar?na u?arken bulmu?tu. Sanki buraya sihirli bir ?ekilde ???nlanm??t?, sanki zaman ve mekan aral???ndan ge?erek yolculuk etmi?ti – sanki annesi onlar? buraya indirmi? ve imkans?z? ba?armalar?na izin vererek daha ?nce hi? olmad??? kadar h?zl? ve uza?a u?urmu?tu. Annesinin ona h?z hediye ederek buraya g?nderdi?ini hissetmi?ti. Thor bulutlar?n aras?ndan g?zlerini k?sarak bakt???nda devasa ejderhalar? g?rd?, Yukar? Adalar ?st?nde daireler ?izerek dalmaya ve ate? p?sk?rtmeye haz?rlan?yorlard?. Thor a?a?? bakt???nda adan?n hali haz?rda alevlerce yutularak yerle bir edildi?ini g?rd???nde kalbi s?zlad?. Hayatta kalmay? ba?aran birilerinin olup olmad???n? merak ederken bunun nas?l ba?ar?labilece?inden emin olamad?. ?ok mu ge? kalm??t?? Fakat Mycoples al?ald???nda ve daha yak?na inerken Thor’un g?zleri tek bir ki?iye tak?ld?, onu bir m?knat?s gibi ?ekerek bu karga?an?n ortas?nda ?ne ??kan biri: Gwendolyn. ??te oradayd?, m?stakbel kar?s?, gururla avluda korkusuzca duruyor, bir bebe?i tutuyordu, etraf? Thor’un sevdi?i insanlarla ?evrildiydi, hepsi onu ku?atm??, ejderhalar sald?r?ya ge?mek i?in al?al?rken kalkanlar?n? g??e kald?rm??lard?. Thor ejderhalar koca ?enelerini a??p da alevlerini p?sk?rtmeye haz?rlan?rken Thor g?r?nt?y? deh?etle izledi sadece bir an sonra alevler Gwendolyn’i ve sevdi?i t?m dostlar?n? yutacakt?. “A?A?I DAL!” diye ba??rd? Thor Mycoples’e. Mycoples’in cesaretlendirilmeye ihtiyac? yoktu, Thor’un hayal edebildi?inden bile daha h?zl? dald? a?a??ya; o denli h?zl?yd? ki nefes alamad? ve neredeyse tepe taklak a?a?? inerken hayat? buna ba?l?ym?? gibi Thor Mycoples’e tutundu. K?sa s?re sonra Gwendolyn’e sald?rmak ?zere olan ?? ejderhaya yeti?ti ve koca bir k?kremeyle ?enesini ard?na kadar a?t?, pen?elerini ?n?ne al?p haz?rl?ks?z yakalanan yarat?klara sald?rd?. Mycoples ejderhalara ?arp?nca onu ta??yan al?alma h?z?yla s?rtlar?na atlad?; birini pen?eledi, di?erini ?s?rd? ve ???nc?s?n? de kanatlar?yla itti. Onlar? ate?lerini p?sk?rtmeden tam ?nce durdurdu ve y?z? koyun yere f?rlatt?. Hepsi beraber yere ?arpt?klar?nda kocaman bir g?mb?rt? koptu ve Mycoples onlar? y?z? koyun yere f?rlat?rken toz bulutlar? havaland?; o kadar derine g?m?lm??lerdi ki sadece arka pen?eleri a??kta kalm??t?. Yere de?diklerinde Thor d?nd? ve Gwendolyn’in ?ok olmu? y?z?n? g?rd? i?te o anda Tanr?’ya onu tam zaman?nda kurtarabildi?i i?in dua etti. B?y?k bir k?kreme duyuldu ve Thor d?n?p g??e bakt? ve sald?r?ya ge?mek i?in sald?ran di?er ejderhalar? g?rd?. Mycoples ?oktan d?n?p havalanm??t? bile, korkusuzca ejderhalara do?ru y?nelerek sald?r?s?na ba?lamak ?zereydi. Thor silahs?z olsa bile hayat? boyunca girdi?i sava?lardan ?ok farkl? hissediyordu: hayat?nda ilk kez silahlara ihtiyac? olmad???n? hissediyordu. ??indeki g?c? ?a??r?p ona g?venebilece?ini biliyordu. Ger?ek g?ce. Annesinin i?ine sald??? g?ce. Ona yakla??rlarken Thor bile?ini kald?rd?, alt?n bilekli?ini hedef g?sterdi ve ortas?ndaki siyah elmastan bir ???k yay?ld?. Grubun tam ortas?nda, onlara en yak?n olan ejderha sar? bir ???kla ?evrelendi ve ???k onu geriye f?rlatt?, ejderha  havada yukar?ya do?ru u?arak di?erlerine ?iddetle ?arpt?. Mycoples ?fkeyle en b?y?k zarar? vermeye kararl? bir halde ejderhalar?n ortas?na korkusuzca dalarak ?n?ne ??kanlarla sava?t?; onlar? pen?eledi, birine di?lerini ge?irip, di?erini f?rlatt? ve aralar?ndan kendine bir yol a?arak bir ?o?una da arkalar?ndan sald?rd?. Birine cans?z bir halde yere d??ene kadar kesinlikle g?z a?t?rmad?; ejderha sanki g?kten d??en koca bir kaya gibi zemine d??t? ve yere ?arparak sars?nt?ya sebep oldu. Thor durdu?u yerden bile darbeyi duyabiliyordu ne de olsa ard?ndan bir sars?nt? daha yaratm??t?. Thor a?a?? bak?nca Gwen’in ve di?erlerinin saklanmaya ko?tuklar?n? g?rd?, ejderhalar?n t?m?n? bu adadan, Gwendolyn’den uza?a s?rerek onlara ka???lar? i?in alan a?mas? gerekti?ini biliyordu. E?er ejderhalar? okyanusa s?rebilirse onlar? y?nlendirebilir ve sava?a orada devam edebilirdi. “A??k denize!” diye ba??rd? Thor. Mycoples emrini yerine getirdi, d?nd?ler ve ejderhalar?n yuvalar?na do?ru denizin di?er taraf?na ge?tiler. Thor, k?kreme sesini duyunca d?nd? ve alevler ona yeti?mekte iken uzaktan s?cakl???n? hissetti. Plan?n?n i?e yarad???n? g?rd??? i?in memnundu: t?m ejderhalar Yukar? Adalar’? terk etmi?ler ve a??k denizde onu takip ediyorlard?. Thor uzaktan a?a??da Romulus’un donanmas?n?n denizi bir battaniye gibi ?rtt???n? g?rd? art?k ejderhalarla verdi?i bu sava?tan hayatta kalarak ??ksa bile daha kar??la?mas? gereken milyonlarca adama sahip bir orduya direnmesi gerekece?ini biliyordu. Fakat en az?ndan onlara biraz zaman kazand?racakt?. En az?ndan Gwenoldyn ka?may? ba?arabilecekti. * Gwen tarumar edilmi? alev alev yanan avlunun, Tirus’un avlusundan geriye kalanlar?n aras?nda bebe?i hala tutarak duruyor, g??e ?a?k?nl?k, rahatlama ve ?z?nt? duygular?yla birlikte bak?yordu. Kalbi Thor’u, hayat?n?n a?k?n?, canl? olarak ve ?stelik de Mycoples’le beraber yeniden g?rd??? i?in heyecanla at?yordu. O burada olunca, bir yan?n?n yeniden do?du?unu hissetti, sanki her ?ey m?mk?nd?. Uzun zamand?r hissetmedi?i bir ?eyi hissediyordu: yeniden ya?ama iste?i. Ejderhalar d?n?p geriye u?maya ba?lay?nca Gwendolyn’in adamlar? yava??a kalkanlar?n? indirdiler, nihayet Adalar’? terk ederek a??k denize y?neliyorlard?. Gwen etraf?na bakt? ve b?rakt?klar? y?k?m?, koca enkaz y???nlar?n?, etraf? saran alevleri ve geriye yatan cans?z ejderhalar? g?rd?. Sanki sava?la tarumar edilmi? bir ada gibiydi. Gwen bir de yak?nda cans?z yatan ve muhtemelen bebe?in ailesi olan ki?ileri g?rd?, tam olarak Gwen’in bebe?i buldu?u yerdelerdi. Gwen bebe?in g?zlerine bakt? ve d?nyada ona kalan tek ?eyin bu bebek oldu?unu fark etti. Ona s?k?ca sar?ld?. “??te f?rsat bu, leydim!” dedi Kendrick. “Hemen buray? bo?altmal?y?z!” “Ejderhalar?n akl? me?gul,” diye ekledi Godfrey. “En az?ndan ?imdilik. Kim bilir ne zaman d?nerler, bu yeri hemen terk etmeliyiz.” “Fakat Halka y?k?ld?,” dedi Aberthol. “Nereye gidece?iz?” “Buras? hari? her hangi bir yere,” diye cevaplad? Kendrick. Gwen s?ylediklerini duyuyordu ve fakat zihni sanki burada de?ildi bunun yerine d?nd? ve g??e bakarak uzakta sava?an Thor’a ?zlemle bakt?. “Thorgrin’e ne olacak?” diye sordu. “Onu burada yaln?z m? b?rakal?m?” Kendrick ve di?erleri y?zlerini ek?ittiler, y?zleri hayal k?r?kl???yla doluydu. Bu d???ncenin onlar? da rahats?z etti?i belliydi. “E?er elimizden gelse Thorgrin ile birlikte ?l?m?ne sava??r?z leydim,” dedi Reece. “Ama bunu yapamay?z. O g?klerde, denizin ?st?nde ve buradan uzakta. Hi?birimizin ejderhas? yok. Onun g?c?ne de sahip de?iliz. Ona yard?m edemeyiz. ?imdi sadece yard?m edebileceklerimize yard?m etmeliyiz. Thor bunun i?in her ?eyini feda etti. Thor bunun i?in can?n? riske att?. Bize verdi?i bu f?rsat? kullanmal?y?z.” “Gemilerimizden kalanlar hala adan?n di?er ucunda duruyor,” diye ekledi Srog. “O gemileri oraya saklamak ?ok ak?ll?cayd?. ?imdi onlar? kullanmal?y?z. Halk?m?zdan geriye kim kald?ysa, bu yeri ejderhalar d?nmeden onlarla birlikte terk etmeliyiz.” Gwendolyn’in akl? karma??k hislerle doluydu. Gidip Thor’u kurtarmay? deli gibi istiyordu ama ayn? zamanda, burada t?m bu insanlarla onu beklemek ona yard?mc? olmayacakt?. Di?erleri hakl?yd?: Thor g?venli bir yere ??kmalar? i?in hayat?n? tehlikeye atm??t?. E?er hen?z vakti varken Gwendolyn bu insanlar? kurtarmak i?in elinden geleni yapmazsa Thor’un t?m eylemleri bo?a ??kacakt?. Gwen’in zihninde bir d???nce daha kara kara dolan?yordu. E?er ?imdi buradan ayr?l?p da a??k denize giderlerse, belki ve bir ihtimal onu bulabilirlerdi. O?lunu yeniden g?rebilme d???ncesi onu yeni bir ya?ama iradesiyle doldurdu. Nihayet, Gwen kafas?n? sallad?, bebe?i tutarak hareket etmeye haz?rland?. “Tamam,” dedi. “Gidip o?lumu bulal?m.” * Ejderhalar?n k?kreyi?leri Thor’un arkas?nda gittik?e art?yordu, Thor ve Mycoples denizde daha uza?a a??l?rken bir grup onlar? kovalayarak daha yak?na geliyorlard?.  Thor s?rt?na do?ru bir alev dalgas?n?n onlar? ku?atmak ?zere oldu?unu hissetti ve e?er hemen bir ?eyler yapmazsa ?leceklerini anlad?. Thor g?zlerini kapatt?, art?k i?indeki g?c? ?a??rmaktan korkmuyordu, fiziksel silahlara bel ba?lamas? gereklili?i hissi art?k yoktu. G?zlerini kapat?nca Ruhbanlar Diyar?’ndaki zaman?n? , ne kadar g??l? oldu?unu, zihniyle etraf?ndaki her ?eye nas?l etki edebildi?ini hat?rlad?. ??indeki g?c? ve fiziksel evrenin sadece zihninin bir uzant?s? oldu?unu an?msad?. Thor zihin g?c?n?n y?zeye ??kmas?n? emretti ve arkas?nda ate?e kar?? kalkan olu?turup onu koruyacak koca bir buz duvar? oldu?unu hayal etti. Tamamen koruyucu bir balonun i?erisinde oldu?unu, onun ve Mycoples’in, ejderhalar?n ate? duvar?na kar?? emniyette olduklar?n? imgeledi. Thor g?zlerini a?t?, so?u?un onu ?evreledi?ini ve etraf?ndaki devasa buz duvar?n? g?r?nce ?a?k?na d?nd?, tam hayal etti?i gibi ?? ad?m kal?nl???nda parlak maviydi. D?nd? ve ejderhalar?n ate?lerinin yakla?mas?n? ve buz duvar?nda durarak bir t?slama sesiyle koca buhar bulutlar? olu?turmas?n? izledi. Ejderhalar ?fkelenmi?ti. Thor, buz duvar? eriyince etraf?nda doland? ve ileride uzanan ejderhalar?n tam ortalar?na y?nelmeye karar verdi. Mycoples korkusuzca ejderhalar?n aras?na dald?, sald?rmas?n? beklemedikleri belli oluyordu. Mycoples ?ne at?ld?, pen?elerini uzatt?, ?enesiyle bir ejderhay? tuttu, d?nd?r?p f?rlatt?; ejderha d?ne d?ne kontrolden ??kt? ve tam okyanusun ortas?na a?a?? do?ru b?y?k bir h?zla savrularak d??t?. Yeniden toparlanamadan Mycoples ?enesini yan taraf?na ge?iren ba?ka bir ejderha taraf?ndan sald?r?ya u?rad?. Mycoples ???l?k att? ve Thor hemen davranarak Mycoples’in s?rt?ndan z?play?p di?er ejderhan?n burnuna ge?ti ve kafas? ?st?nde ko?arak s?rt?na kendini yerle?tirdi. Ejderha Mycoples’e sald?rmaya devam ederken Thor’u deliler gibi s?rt?ndan atmak i?in debeleniyordu ve Thor bu vah?i ejderhay? kontrol etmeye ?al???rken hayat? pahas?na tutunuyordu. Mycoples ?ne at?ld? ve ?enesiyle di?er ejderhan?n kuyru?unu s?k??t?rarak onu bedeninden ay?rd?. Ejderha ???l?k atarak okyanusa d??meye ba?lad? fakat bunu yapar yapmaz Mycoples’in ?st?ne ?ok say?da ba?ka ejderha daha ?ulland? ve di?lerini bacaklar?na ge?irdiler. Bu arada Thor onu kontrol etmeye kararl? halde hayat? pahas?na ejderhaya tutunuyordu. Sakin kalmaya ve her ?eyin sadece zihin meselesi oldu?unu kendine hat?rlatmaya ?al??t?. Bu antik ve kadim canavar?n damarlar?nda dola?an ?fkesini ve muazzam g?c?n? hissediyordu. G?zlerini kapay?nca, direnmeyi b?rakt? ve onunla uyumland???n? hissetti. Kalbini ve nabz?n? zihninde duyumsad?. Onunla bir oldu?unu hissetti. Thor g?zlerini a?t?, ejderha da a?t? art?k farkl? bir renkle par?ld?yorlard?. Thor d?nyay? ejderhan?n g?zlerinden g?r?yordu. Bu ejderha, bu vah?i yarat?k Thor’un bir uzant?s? haline gelmi?ti. G?rd?klerini Thor da g?r?yordu, Thor emretti o da dinledi. Ejderha, Thor’un emriyle Mycoples’i b?rakt? ve k?kreyip ?ne at?larak di?lerini Mycoples’e sald?ran ?? ejderhaya ge?irdi ve onlar? par?alad?. Di?er ejderha haz?rl?ks?z yakalanm??t?, elbette ki kendilerinden birinin ona sald?rmas?n? hi? beklemiyordu. Kendilerine hen?z gelemeden Thor alt?ndaki ejderhay? kullan?p enselerine sald?rtarak yar?m d?zine kadar ejderhan?n can?na okumu?tu bile. Onlar? hi? fark?nda olmadan s?ras?yla yaral?yordu. Thor ???ne daha sald?rd? ve ejderha kanatlar?n? ?s?r?p enselerinden hasar vererek denize d??melerini sa?lad?. Thor aniden yandan sald?r?ya u?rad???nda bunun olaca??n? g?rmemi?ti, ejderha ?enesini a?t? ve di?lerini Thor’a saplad?. Thor uzun ve t?rt?kl? di?ler kaburgas?n? delip ejderhan?n ?st?nden atarak havada u?mas?n? sa?layarak d???rd?. Okyanusa do?ru yaral? bir ?ekilde bodoslama d??t???n? hissederken ?lmek ?zere oldu?unu fark ediyordu. G?z?n?n ucuyla Thor, Mycoples’in alta do?ru al?ald???n? fark etti, sonras?nda tek hat?rlad??? Mycoples’in s?rt?nda oldu?u ve eski dostu taraf?ndan kurtar?ld???yd?. ?kisi yeninden birlikteydi ve ikisi de yaral?yd?. Thor batan kaburgas?yla zor nefes alarak verdikleri zarar? kontrol etti: onlarca ejderha art?k ?l? ya da yaral? halde okyanusun ?st?nde y?z?yordu. ?ki ba?lar?na iyi i? ??karm??lard?, hayal ettiklerinden bile iyiydi. Fakat Thor bir ba?ka korkun? ???l?k daha duyunca kafas?n? kald?rd? ve onlarca ejderhan?n hala hayatta oldu?unu g?rd?. Nefes almaya ?al???rken Thor mert?e bir sava? verdiklerini ama kazanma ?anslar?n?n ?ok az oldu?unu fark etti. Yine de hi? teredd?t etmeden korkusuzca yukar? ??karak onlara meydan okumak i?in kar??lar?na ??kt?. Mycoples tiz bir ses ??kar?p, Thor’a alevlerini p?sk?rtenlere kar??l?k verdi. Thor ise yeniden g??lerini kullan?p ejderha alevlerinin ona ula?mas?n? engellemek i?in yeni bir buz duvar? dikti. Gruba hamlesini yaparken ejderhalara sald?r?p, onlar? pen?eleyen ve hayat? pahas?na sava?an Mycoples’e tutundu. Mycoples yaraland? ama bu onu yava?latmad? ne de olsa etraf?ndaki t?m ejderhalar? sakatl?yordu. Thor ona kat?larak bilekli?ini kald?rd? ve s?ras?yla ejderhalar? hedef al?rken beyaz bir ???k topu ileri at?ld?, Mycoples sava??n? verirken bir bir t?m ejderhalar? yere serdi. Thor ve Mycoples durmadan her taraflar? yara bere i?inde, kana bulanm?? ve bitkin halde sava?t?lar. Yine de geriye onlarca ejderha kalm??t?. Thor bilekli?ini kald?rd???nda, g?c?n azald???n? ve hatta kendi g?c?n?n ?ekildi?ini hissetti. Kuvveti vard? biliyordu ama hen?z yeterli de?ildi, maalesef sonuna kadar sava?a devam edemeyece?ini biliyordu. Thor yukar? bak?nca y?z?ndeki koca kanatlar? ve onlar? takip eden uzun ve keskin pen?eleri g?rd?, Mycoples’in bo?az?n? delmelerini ?aresizce izledi. Ejderha Mycoples’i kavrad???nda, kuyru?una ?enesini ge?irerek onu bir tur d?nd?r?p f?rlat?rken Thor hayat? pahas?na tutunuyordu. Thor, havada Mycoples’le beraber savrulurken dayand?, Mycoples d?ne d?ne u?arken kontrols?z bir bi?imde okyanusa do?ru diklemesine ini?e ge?tiler. Suya d??t?klerinde Thor hala tutunuyordu, ikisi suyun y?z?nden dibine do?ru ?ak?ld?lar. Thor su alt?nda debelendi ve sonra h?z? durdu. Mycoples d?n?p yukar?ya, g?ne? ?????na do?ru y?zmeye ba?lad?. Y?zeye ??kt?klar?nda Thor nefes nefese kalm??t?, buz gibi sularda ??rp?n?rken hala Mycoples’e tutunuyordu. ?kisi su y?z?nde debelenirken Thor yan?na bakt? ve asla unutamayaca?? bir g?r?nt?yle kar??la?t?: su ?st?nde,hemen yan? ba??nda, g?zleri a??k ve cans?z bedeniyle ?ok sevdi?i bir ejderha yat?yordu: Ralibar. Mycoples ayn? anda g?rd?, i?inde bir ?ey ona galip geldi, Thor’un daha ?nce hi? g?rmedi?i bir ?ey: korkun? bir keder ???l??? atarak, kanatlar?n? y?kse?e kald?r?p sonuna kadar gerdi.  Korkun? bir inlemeyle hayk?r?rken b?t?n v?cudu salland? ve evreni titretti. Thor g?zlerinin de?i?ti?ini, hep farkl? renklerde parlayarak nihayetinde parlak, sar? ve beyaz renklere d?nd???n? g?rd?. Mycoples d?nd?, farkl? bir ejderha olarak onlara gelen ejderhalar grubuna do?ru kafas?n? kald?r?p bakt?. Thor, Mycoples'in i?inde bir ?eylerin harekete ge?ti?ini hissetti. Yas? ?fkeye d?n??t? ve yerini Thor'un daha ?nce hi? g?rmedi?i bir g?ce b?rakt?. Ruhu ele ge?irilmi? bir ejderhayd?. Mycoples g??e aceleyle ??kt?, yaralar? kan?yordu ama bunu hi? umursam?yordu. Thor da i?inde yeni bir enerji patlamas? ve intikam arzusu hissetti. Ralibar yak?n arkada?? olmu?tu, hepsi i?in hayat?n? tehlikeye atm??t? ve Thor yanl??lar? d?zeltmeye kararl? hissediyordu. Onlara do?ru giderken Thor, Mycoples’ten atlad? ve en yak?n ejderhan?n burnuna inerek ona sar?ld? ve etraf?ndan dolanarak ?enesini tuttu ve s?k? s?k? kapatt?. ??inde kalan t?m g?c? ?a??rarak ejderhay? havada d?nd?r?p t?m g?c?yle f?rlatt?. Ejderha u?tu ve havadaki di?er iki ejderhay? da ?n?ne kat?p ??? birlikte a?a??daki okyanusa k?kreyerek d??t?ler. Mycoples d?nd? ve Thor d??erken onu tuttu, kalan ejderhalara do?ru u?arken Thor Mycoples’in s?rt?na indi. K?kremelerini kendininkiyle kar??larken daha g??l? ?s?r?yor, daha h?zl? u?uyor ve daha derinden yaral?yordu. Ejderhalar Mycoples’i ne kadar yaralarlarsa o kadar az fark?na var?yordu. Bir y?k?m dalgas? haline gelmi?ti, Thor da ?yleydi ve i?leri bitti?inde Thor g?ky?z?nde onlar? kar??layacak ba?ka ejderhan?n kalmad???n fark etti: hepsi g?kten okyanusa ya yaral? ya ?l? halde d??m??t?. Thor Mycoples’le havada yaln?z ba??na u?arken buldu kendini, d??m?? ejderhalar?n ?st?nde daire ?izip sonuca bak?yorlard?. ?kisi de zor nefes al?rken her taraflar?ndan kan daml?yordu. Thor, Mycoples’in ?lmek ?zere olan bir ejderhan?n nefes al?p veri?ine ?ahit oldu?unu biliyordu- a?z?ndan akan damlalar? g?rebiliyordu, her nefesi ona ?l?m? tatt?ran bir ac?yd?. “Hay?r arkada??m,” dedi Thor g?z ya?lar?na hakim olarak. “?lemezsin.” Zaman?m geldi, dedi?ini duydu Thor. En az?ndan haysiyetlimle ?l?yorum. “Hay?r,” diye ?srar etti Thor. “?lemezsin!” Mycoples kan kustu, kanat ??rp??lar? zay?flarken okyanusa do?ru batarak yol almaya ba?lad?. ??imde son bir m?cadele g?c? daha kald?, dedi Mycoples. Son anlar?m?n kahramanca olmas?n? istiyorum. Mycoples yukar? bakt? ve Thor bak??lar?n? takip edince Romulus’un ufukta uzanan gemi donanmas?n? g?rd?. Thor kederle ba??n? sallad?. Mycoples’in ne istedi?ini biliyordu. Son nefesini son bir b?y?k sava?ta vermek istiyordu. K?t? yaral? olan Thor zor nefes al?yordu sanki o da buradan sa? ??kamayacak gibi hissediyor ama o y?ne do?ru gitmek istiyordu.Annesinin kehanetlerinin do?ru ??k?p ??kmayaca??n? merak etti. Kendi kaderini de?i?tirebilece?ini s?ylemi?ti. De?i?tirmi? miydi? ?imdi ?lecek miydi? “O zaman gidelim dostum,” dedi Thorgrin. Mycoples korkun? bir ???l?k att? ve ikisi Romulus’un donanmas?na do?ru ilerleyerek a?a??ya y?neldiler. Thor r?zgar?, sa?lar? ve y?z?nden ge?en bulutlar? hissederken bir sava? ???l??? patlatt?. Mycoples ?fkesine e? bir ???l?k att? ve ikisi a?a?? dald?lar. Mycoples koca ?enesini a?t? ve s?rayla bir gemiden di?erine ate? p?sk?rd?. K?sa s?re sonra denizler ?st?ne bir ate? duvar? yay?ld?, gemiler s?rayla alevler taraf?ndan yutuldu. ?nlerinde binlerce gemi duruyordu ancak Mycoples durmak bilmeden ?enesini a??yor ve birbiri ard?na alev bulutlar? g?nderiyordu. Alevler sanki birbirinden kopmadan devam eden bir zincir gibiydi, adamlar?n ???l?klar? yukar?ya ta??n?yordu. Mycoples’in alev g?c?  azalmaya ba?lam??t?, k?sa s?re sonra nefes verdi?inde sadece k???k bir ate? ??k?yordu. Thor alt?nda Mycoples’in ?ld???n? biliyordu. ?yice a?a?? indi, art?k alev p?sk?rtemeyecek kadar zay?ft? fakat v?cudunu bir silah olarak kullanmak i?in g??ten hen?z d??memi?ti. Alev p?sk?rtmek yerine kat? pullar?yla hedef al?p g?kten d??en bir meteor gibi gemilere do?ru al?ald?. Mycoples gemilere inerken Thor kendini g??lendirerek t?m kuvvetiyle ona tutundu, ?at?rdayan tahta sesleri havay? doldurdu. Bir gemiden di?erine, ?ne arkaya ilerleyerek donanmay? yok ediyordu. Thor her y?nden ona do?ru gelen, par?alanan tahtalardan kendini sak?nmaya ?al???yordu. Nihayet Mycoples’in daha fazla gidecek g?c? kalmam??t?. Donanman?n tam ortas?nda durup sular?n ?st?ne indi. Bir ?ok gemiyi yok etmi? olsa da etraf? binlercesiyle hala ?evriliydi. Thor su ?st?nde s?rt ?st? s?z?l?rken c?l?z nefes al?yordu. Kalan gemiler y?nlerini onlara ?evirdi. K?sa s?re sonra g?k karard? ve Thor b?y?k bir ?sl?k sesi duydu, yukar? bakt???nda ona do?ru gelen oklardan olu?an bir g?kku?a?? g?rd?. Aniden saklanacak bir yeri olmad??? i?in oklar taraf?ndan delik de?ik edildi?inden korkun? bir ac? duydu. Mycoples de oklarla delinmi?ti ve dalgalar?n aras?nda  hayatlar?n?n sava??n? vermi? olan bu b?y?k iki kahraman batmaya ba?lam??t?. Ejderhalar? ve ?mparatorluk donanmas?n?n ?o?unu yok etmi?lerdi. Bir ordunun yapabilece?inden fazlas?n? ger?ekle?tirmi?lerdi. Fakat ?imdi geriye bir ?ey kalmam??t?, ?leceklerdi. Thor art arda oklarla delinirken gittik?e daha derine bat?yordu ve ?lmeye haz?rlanmaktan ba?ka yapacak bir ?eyi olmad???n? biliyordu. YED?NC? B?L?M Alistair a?a?? bakt???nda havada y?r?d???n? ve ge?erken uzakta a?a??ya bakt???nda okyanusun kayalara ?arpt???n? g?rd?, sesi kulaklar?n? dolduruyordu. G??l? bir r?zgar onu dengesinden etti ve Alistair yukar?ya bakt???nda hayat? boyunca bir ?ok defa r?yas?nda g?rd??? gibi bir u?urumun ?zerine t?nemi? ve parlak alt?n kap?yla ?evrilmi? kaleyi g?rd?. ?n?nde bir tek g?lge, sanki onu kucaklamak istercesine ellerini ?ne uzatm?? bir siluet duruyordu fakat Alistair y?z?n? g?remiyordu. “K?z?m,” dedi kad?n. Ona do?ru bir ad?m atmaya ?al??t? ancak bacaklar? hareket etmiyordu, yere bak?nca ayaklar?ndan zincirlendi?ini g?rd?. Denese de Alistair hareket edemiyordu. Ellerini annesine uzat?p ?aresizce hayk?rd?: "Anne, kurtar beni!" Alistair aniden d?nyas?n?n yan? ba??ndan kayd???n? sanki bodoslama dibe ?ak?ld???n? hissederken d?nd? ve g?k zeminin alt?nda ??kt???n? hissetti. D??erken, zincirleri arkas?ndan ??ng?rdad? ve okyanusa do?ru d??erek bulundu?u g?k zeminin tamam?n? ala?a?? etti. Alistair, v?cudu buz gibi so?uk okyanusa batt???nda hissizle?ti, hala zincirliydi. Kendini batarken hissetti ve yukar? bakt???nda tepesindeki g?n ?????n?n giderek belirsizle?ti?ini g?rd?. Alistair g?zlerini a?t???nda k???k, ta?tan bir h?crede, tan?mad??? bir yerde otururken buldu kendini.?n?nde tek bir g?lge duruyordu, kim oldu?unu zar zor ??kartt?: Erec'in babas?yd?. Ka?lar?n? ?atarak ona bak?yordu. "O?lumu ?ld?rd?n," dedi. "Neden?" "?ld?rmedim!" diye kar?? ??kt? c?l?z sesiyle. Dudak b?kt?. "?l?mle cezaland?r?lmal?s?n," diye ekledi. "Erec'i ben ?ld?rmedim!" diye kar?? koydu Alistair. Durdu ve ona do?ru ko?mak istedi ama bir kez daha kendini duvara zincirlenmi? halde buldu. Erec'in babas?n?n ard?nda, hepsi siyah z?rhla ku?anm??, heybetli mi?ferleri olan ve mahmuzlar?n?n sesi oday? dolduran onlarca muhaf?z g?r?nd?. Ona yakla??p uzand?lar ve tutarak duvardan ?ektiler. Bilekleri hala zincirliydi ve v?cudu git gide esnedi. Alistair "Hay?r!" diye ba??r?rken v?cudu ikiye ayr?l?yordu. Alistair so?uk terler i?inde uyand?, etraf?na bak?p nerede oldu?unu anlamaya ?al??t?. Akl? kar??m??t?, i?inde oturdu?u k???k lo? h?creyi, antik ta?tan duvarlar?, pencerelerdeki metal parmakl?klar? tan?yamad?. D?nd?, y?r?meye ?al???nca ?ang?rt?lar? duydu ve yere bak?p duvara zincirlenmi? oldu?unu g?rd?. Zincirleri gev?etmeye ?al??t? ama ba?aramad?, so?uk demir bileklerini kesiyordu. Etraf?na bak?nca k?smen yer alt?nda olan, tek ???k kayna??n?n ta?a yerle?tirilmi? ?n? parmakl?kl? k???k bir pencere oldu?u ufak bir tutuk h?cresinde bulundu?unu fark etti.Uzaktan bir tezah?rat sesi gelince Alistair merakla pencereye do?ru zincirlerinin elverdi?i ?l??de gitti, ?ne e?ilip d??ar? bakarak g?n ?????n? g?rmeye ve nerede oldu?unu anlamaya ?al??t?. Alistair kalabal?k bir grup g?rd?, ba??nda Bowyer duruyordu, kendini be?enmi? bir zafer edas?na sahipti. "O b?y?c? Krali?e m?stakbel kocas?n? ?ld?rmeye ?al??t?!" diye k?kredi Bowyer kalabal??a do?ru. "Bana, Erec'i ?ld?r?p benimle evlenme planlar? yaparak geldi. Fakat planlar? suya d??t?!" Kalabal?ktan ?fkeli bir tezah?rat y?kseldi ve Bowyer sakinle?melerini bekledi. Avu?lar?n? kald?r?p yeniden s?z ald?. "Art?k hepiniz G?ney Adalar'?n, Alistair'in ya da ben hari? ba?ka her hangi birinin y?netiminde olmayaca??ndan emin olabilirsiniz. Erec ?ld???ne g?re, sizi koruyacak ki?i ben Bowyer'?m; ben, oyunlar?n sonraki en iyi ?ampiyonu." Onaylama tezah?ratlar? y?kseldi ve kalabal?k hep bir a??zdan: "Kral Bowyer, Kral Bowyer!" diye seslendi. Alistair bu sahneyi deh?et i?inde izledi. Etraf?nda her ?ey ?ok h?zl? olup bitiyordu, hepsini anlamakta zorluk ?ekiyordu. Bu canavar, Bowyer, sadece g?r?nt?s?yle bile onu ?fkeyle dolduruyordu. G?zlerinin ?n?nde sevgili kocas?n? ?ld?rmeye ?al??an bu adam masum oldu?unu iddia ederek onu su?lamaya ?al???yordu. En k?t?s? de Kral ?nvan?n? alacak olmas?yd?. Hi? adalet yok muydu? Fakat ona olanlar, hasta yata??nda can ?eki?en ve Alistair'in ?ifas?na ihtiya? duyan Erec'i d???nd??? zamanki kadar onu rahats?z etmiyordu. E?er k?sa s?rede ona ?ifa veremezse orada ?lece?ini biliyordu. Bu zindanda hayat?n? sonsuza kadar i?lemedi?i bir su? i?in harcasa bile umurunda de?ildi, tek istedi?i Erec'in ?ifay? ald???ndan emin olmakt?. H?cresinin kap?s? aniden ard?na kadar a??ld? ve Alistair koca grup bir insan?n i?eri dolu?tu?unu g?rd?. ortalar?nda Dauphine, onun iki yan?nda Erec'in karde?i Strom'la beraber annesi vard?. Arkalar?nda ?ok say?da kraliyet muhaf?z? duruyordu. Alistair onlar? kar??lamak i?in aya?a kalkt? fakat zincirler ?ang?rdayarak bile?ine batt? ve bacaklar?na korkun? bir ac? dalgas? g?nderdi. "Erec iyi mi?" diye sordu Alistair ?aresizce. "L?tfen s?yleyin. Ya??yor mu?" "Ya?ay?p ya?amad???n? hangi c?retle soruyorsun," diye y?z?ne patlad? Dauphine. Alistair merhamet g?stermesini umarak Erec'in annesine d?nd?. "L?tfen, sadece ya?ad???n? bilmeme izin verin," diye yalvar?rken kalbi k?r?l?yordu. Annesi kederle ba??n? sallad?, hayal k?r?kl???yla ona bak?yordu. "Ya??yor," dedi titrek sesiyle. "Ancak ?l?mc?l yaralar? var." "Beni ona g?t?r?n!" diye ?srar etti Alistair. "L?tfen, onu iyile?tirmem gerek!" "Seni ona m? g?t?relim?" diye tekrar etti Dauphine. "Bu ne c?ret. Karde?imle ayn? odada bile olamazs?n asl?na bakarsan bir yere gitti?in filan da yok. ?dam?ndan ?nce son bir kez sana bakmaya geldik." Alistair'in kalbi s?k??t?. "?dam m??" diye sordu. "Bu adada adalet yok mu? Burada adalet sistemi denen hi? mi bir ?ey yok?" "Adalet mi?" dedi Dauphine k?pk?rm?z? surat?yla ?ne gelerek. "Adalet istemeye nas?l c?ret edersin? Kanl? k?l?c? senin elinde, can ?eki?en a?abeyimi kollar?nda bulduk sen hala adaletten bahsetmeye c?ret ediyorsun. Adalet yerini buldu." "Ama size s?yl?yorum, onu ben ?ld?rmedim!" diye yalvard? Alistair. "Do?ru dedi," Dauphine, sesi alay doluydu, "gizemli bir adam mucizevi bir bi?imde odaya girdi, onu ?ld?rd? sonra da kaybolarak eline silah?n? tutu?turdu." "Gizemli bir adam de?ildi," diye ?srar etti Alistair. "Bowyer'd?. Kendi g?zlerimle g?rd?m. Erec'i ?ld?rd?." Dauphine ka?lar?n? ?att?. "Bowyer ona yazd???n mektubu g?sterdi bize. Onunla hayat?n? birle?tirmek istedi?ini, Erec'i ?ld?rerek  yerine onunla evlenmek istedi?ini yazm??s?n. Sen hasta bir kad?ns?n. Karde?imle evlenip Krali?e olmak neyine yetmedi?" Dauphine, Alistair'e mektubu verince kalbi okurken a?r?d?: Erec ?ld???nde, hayat?m?z? birlikte ge?irece?iz. "Ama bu benim yaz?m de?il!" diye kar?? ??kt? Alistair. "Bu mektup sahte!" "Eminim ?yledir," dedi Dauphine. "Eminim kendine g?re her ?ey i?in makul bir a??klaman vard?r." "Ben b?yle bir mektup yazmad?m!" diye ?srar etti Alistair. "A?z?n?zdan ??kan? kula??n?z duyuyor mu? Bu hi? mant?kl? de?il. Neden Erec'i ?ld?reyim? Onu t?m kalbimle seviyorum. Neredeyse evleniyorduk." "Tanr?ya ??k?r evlenmediniz," dedi Dauphine. "Bana inanmak zorundas?n?z!" diye ?srar etti Alistair Erec'in annesine d?nerek. "Bowyer Erec'i ?ld?rmeye ?al??t?. Tahta ge?mek isteyen odur. Krali?e olmak gibi bir derdim yok. Hi? olmad?." "Endi?elenme," dedi Dauphine. "Asla olamayacaks?n zaten. Hatta ya?amayacaks?n bile. Biz burada, G?ney Adalar'da adaleti hemen teslim ederiz. Yar?n idam edileceksin." Alistair mant?kla ikna olmayacaklar?n? fark edince kafas?n? sallad?. ??ini ?ekerken, kalbi a??rla?m??t?. "Buraya bunun i?in mi geldiniz?" diye sordu zay?f bir sesle. "Bunu s?ylemek i?in mi?" Dauphine sessizce alay eder gibi g?l?msedi, Alistair bak??lar?ndaki nefreti hissedebiliyordu. "Hay?r," diye cevap verdi Dauphine uzun ve a??r sessizli?in sonunda. "Buraya cezan? telafuz etmeye ve cehenneme gitmeden ?nce sana son kez bakmaya geldik. T?pk? karde?imizin ya?ad??? gibi, sen de ac? ?ektirilerek ?leceksin." Birden k?pk?rm?z? olan Dauphine ?ne at?larak t?rnaklar?n? ??kard? ve Alistair'in sa?lar?n? yakalad?. Her ?ey ?ok ?abuk olmu?tu. Alistair kar??l?k verecek zaman? bulamam??t?. Dauphine g?rtlaktan gelen sesiyle ???l?k atarken Alistair'in y?z?n? t?rmalad?. Alistair engellemek isterken ellerini kald?rd?, di?erleri de Dauphine'yi geri ?ekmek i?in ?ne geldiler. "B?rak?n beni!" diye ba??rd? Dauphine. "Onu ?imdi ?ld?rmek istiyorum!" "Adalet yar?n yerini bulacak," dedi Strom. "Onu buradan ??kart?n," diye emretti Erec'in annesi. Muhaf?zlar ?ne gelip Dauphine'i odadan ?eki?tirdiklerinde kar?? ??karak tekmeledi ve ba??rd?. Strom onlara kat?ld? ve k?sa s?re sonra odada Alistair ve Erec'in annesi d???nda kimse kalmad?. Kap?da durdu, yava??a d?n?p Alistair'e bakt?. Alistair nezaket veya ?efkat k?r?nt?s? g?rmek i?im y?z?n? tarad?. "L?tfen bana inanmal?s?n?z," dedi Alistair ciddiyetle. "Di?erlerinin hakk?mda ne d???nd??? umurumda de?il. Ama sizi umursuyorum. Bana, tan??t???m?z andan itibaren nazik oldunuz. O?lunuzu ne kadar sevdi?imi biliyorsunuz. Bunu kesinlikle yapm?? olamayca??m? biliyorsunuz." Erec'in annesini onu inceledi, g?zleri suland?, bocalar gibiydi. "Bu nedenle burada kald?n?z ?yle de?il mi? " diye ?srar etti Alistair. "Bu y?zden oyaland?n?z. ??nk? bana inanmak istiyorsunuz. ??nk? hakl? oldu?umu biliyorsunuz." Uzun bir sessizlikten sonra annesi nihayet kafas?n? sallad?. Bir karar vermi? gibi ona do?ru bir ka? ad?m att?. Alistair, Erec'in annesinin ger?ekten ona inand???n? g?rebiliyordu, bu onu bir nebze rahatlatm??t?. Annesi ?ne at?l?p ona sar?ld?, Alistair de onu kucaklad? ve omuzu ?zerinde a?lad?. Erec'in annesi de g?z ya?lar?na hakim olamad? ve sonunda geri ?ekildi. "Beni dinlemelisiniz," dedi Alistair aceleyle." Bana ne olaca??, ya da di?erlerinin hakk?mda ne d???nd??? umurumda de?il. Ama Erec'e ula?mak zorunday?m. Hemen. O ?l?yor. Sadece k?smen ?ifa verdim ve tamamlamam gerekli. E?er tamamlayamazsam ?lecek." Annesi onu s?zd?, nihayet ger?e?i s?yledi?ini fark ediyor gibiydi. "T?m olanlardan sonra," dedi,"tek umurumda olan o?lum. Ona ger?ekten de?er verdi?ini ve b?yle bir ?eyi asla yapamayaca??n? art?k g?rebiliyorum." "Elbette yapmam," dedi Alistair. "O barbar Bowyer taraf?ndan tuza?a d???r?ld?m." "Seni Erec'e g?t?rece?im," dedi. "Bu hayat?m?za bile mal olsa, bu u?urda ?l?r?z. Beni takip et." Annesi zincirlerini ??zd? ve Alistair h?creden ??karken onu aceleyle takip etti, ard?ndan zindanlardan ge?erek Erec i?in her ?eylerini feda etmek ?zere ilerlediler. SEK?Z?NC? B?L?M Gwendolyn geminin pruvas?nda dururken okyanus y?z?n? ok?uyordu, etraf?nda halk?yla ?evrili halde kuca??nda kurtar?lan bebe?i tutuyordu. Denizde yol al?rken Yukar? Adalar'dan ?oktan uzakla?m??lard? ve hepsi ?ok i?inde sular? seyrediyorlard?,. ?ki gemi onlara kat?lm??t? ve Halka'dan yola ??kan muazzam donanmadan geriye kalan tek ?ey bunlard?. Gwen'in halk?, ulusu, Halka'n?n gururlu vatanda?lar? hayatta kalan bir ka? y?z insan , s?rg?nde, denize a??lm??, evsiz ve yeniden ba?lamak i?in bir yer arayan bir ulusa d?nm??t?. Hepsi de onlara liderlik etmesini bekliyordu. Gwen saatlerdir oldu?u gibi denize dikkatli g?zlerle bak?yordu, okyanus sisinin p?sk?rtt??? so?u?a ba????kl?k kazanm??t?. Sisin i?erisine bakarken kalbinin k?r?lmas?n? hissetmemeye ?al???yordu. Kollar?ndaki bebek nihayet uykuya dalm??t?, Gwen'in tek d???nebildi?i ise Guwayne'di. Kendinden nefret ediyordu, onu denize b?rakmakla o kadar aptall?k etmi?ti ki. O s?rada en iyisi buymu? gibi gelmi?ti, sanki yan? ba?lar?ndaki kesin ?l?mden onu kurtarman?n tek yolu bu gibi hissetmi?ti. Olaylar?n bu ?ekilde y?n de?i?tirece?ini,  ejderhalara bu ?ekilde h?kmedilece?ini kim ?ng?rebilirdi? E?er Thor, o an g?r?nmeseydi ?u an hepsi ?lm?? olacaklard? ki Gwen bunu asla tahmin edemezdi. En az?ndan halk?n?n ve donanmas?n?n bir k?sm?n? ve bu bebe?i kurtarmay? ba?arm?? ve en az?ndan hepsi bu adadan hayatta kalarak ??kmay? ba?arabilmi?lerdi. Fakat Gwen, ileriye yol al?rken art?k daha uzaktan gelen ejderhalar?n k?kremesi ne zaman havay? delse ?rperiyordu. G?zlerini kapat?p y?z?n? buru?turdu; orada devam eden destans? bir sava??n oldu?unu biliyordu, Thor bu sava??n tam ortas?ndayd?. Her ?eyden ?ok orada, onun yan? ba??nda olmak istiyordu. Fakat ayn? zamanda bunun bo?una bir ?aba olaca??n?n fark?ndayd?. Thor o ejderhalarla sava??rken bir i?e yaramayacakt? ve bunu yaparak sadece halk?n? ?ld?rmeleri i?in ejderhalara maruz b?rakm?? olurdu. Gwen durmadan Thor'un y?z?n? g?r?yordu ve onu tekrar g?rmek Gwen'i par?alara b?l?yordu, hi? konu?ma ?ans? bulamadan, onu ne kadar ?zledi?ini ve ne kadar sevdi?ini s?yleyecek bir an bile yaratamadan ?abucak u?tu?unu g?rmek zorunda kalm??t?. "Leydim, bir rotay? takip etmiyoruz." Gwendolyn d?nd? ve yan? ba??nda duran Kendrick'i g?rd?, onun yan?nda Reece, Godfrey ve Steffen duruyor hepsi ona bak?yorlard?. Kendrick'in bir s?reden beri onunla konu?mak istedi?ini fark etmi?ti ama s?zlerini duymam??t? bile. D?nd? ve ellerinin yumrular?na bakt?, ah?ab? s?kmaktan beyazla?m??lard?, sonra okyanusa bakt?, Guwayne'i buldu?unu d???nd??? her bir dalgay? dikkatle incelerken bu zalim ve ac?mas?z denizde sadece ba?ka bir yan?lsama oldu?unu fark ediyordu. "Leydim," diye devam etti Kendrick sab?rla, "halk?n?z onlara y?n belirlemenize ihtiya? duyuyor. Kaybolduk. Gidecek bir yer bulmal?y?z." Gwen ?zg?n bir ?ekilde ona bakt?. "Gidece?iniz yer bebe?imin yan?," diye cevaplad?, d?n?p t?rabzanlardan bakarken kederden a??rla?m?? ses tonuyla. "Leydim, o?lunuzu bulmay? herkesten ?ok istiyorum," diye ekledi Reece, "ancak nereye a??ld???m?z? bilmiyoruz. Hepimiz Guwayne i?in hayat?m?z? tehlikeye atar?z ancak ?unu bilmelisiniz ki nerede oldu?unu bilmiyorum. Yar?m g?nd?r kuzeye yol al?yoruz fakat dalgalar ya onu g?neye ta??d?ysa? Ya da do?uya? Belki bat?ya? Ya gemilerimiz ondan ?u an daha da uzakla??yorlarsa?" "Bunu bilemezsin," diye cevap verdi Gwen savunmaya ge?erek. "Kesinlikle," dedi Godfrey. "Bilmiyoruz – Konu tam olarak bu. Hi? bir ?ey bilmiyoruz. E?er bu engin okyanusta daha ilerlersek Guwayne'i asla bulamayabiliriz. Halk?m?z? da evden ?ok daha uza?a g?t?rm?? oluruz." Gwendolyn d?nd?, kat? ve so?uk g?zlerle ona bakt?. "Bir daha asla b?yle konu?ma," dedi. "Guwayne'i bulaca??m. Yapaca??m son ?ey bu olsa da, son nefesimi veriyor olsam bile onu bulaca??m." Godfrey g?zlerini e?di ve Gwen hepsinin y?z?ne bakarken her birinde keder, sab?r ve anlay?? g?rd?. ?fke dalgas? dinince, fark etmeye ba?lad?. Asl?nda onu seviyorlard?. Elbette Guwayne'i de seviyorlard? ve endi?elerinde hakl?yd?lar. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43697495&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.