B?y?l? G?ky?z?

B?y?l? G?ky?z? Morgan Rice Felsefe Y?z??? #9 B?Y?L? G?KY?Z? (FELSEFE Y?Z??? 9. K?TABI) 'nde, Thorgrin nihayet kendine d?n?yor. Babas?yla son defa ve sonsuza dek y?zle?mesi gerekiyor. ?ki titan kar?? kar??ya kal?nca destans? bir sava? meydana geliyor, Rafi ya?ayan ?l?ler ordusunu ?a??rmak i?in t?m g?c?n? kullan?yor. Kader K?l?c? yok edildikten sonra Halka'n?n kaderi b??ak s?rt?nda seyrederken Argon ve Alistair, Gwendolyn'in cesur sava???lar?na yard?m etmek i?in g??lerini ?a??r?yorlar. Onlar?n yard?m?yla bile, Mycoples ve yeni yolda?? Ralibar'?n d?n??? olmadan her ?eyi kaybedebilirler. Luanda, onu tutsak alan Romulus'a kar?? koymak i?in m?cadele ederken, Kalkan'?n kaderi tekin ellerde de?il. Bu arada Reece, Selese'in yard?mlar?yla adamlar?n? Kanyon duvarlar?ndan yukar? ??karmak i?in u?ra??yor. A?klar? derinle?iyor fakat Reece'in eski a?k?, kuzeninin geri d?n???yle trajik a?k ??geni ve yanl?? anla??lmalar art?yor. ?mparatorluk nihayet Halka'dan temizlendi?inde ve Gwen'in eline, McCloud'dan ki?isel intikam?n? almak i?in f?rsat ge?ti?inde, ger?ek bir kutlama i?in bir neden olu?uyor. Halka'n?n yeni Krali?esi Gwen, MacGil ve McCloud'lar? tarihte ilk defa birle?tirmek ve vatanlar?n?n, ordusunun ve Lejyon'un destans? bir araya geli?lerini ba?latmak i?in g?c?n? kullan?yor. Kraliyet Saray? herkes i?in ucundan tutarken yava??a yeniden hayat buluyor. Gwen'in babas?n?n hayalinden bile ?ok daha g?rkemli bir ?ehir olmak buran?n kaderinde yaz?l?, bu s?re? i?inde Gareth nihayet hak etti?ini buluyor. Tirus da adaletten sebeplenmeli, Gwen ne t?rde bir lider oldu?una karar vermeli. Ayn? ?ekilde d???nmeyen Tirus'un o?ullar? aras?nda b?y?k bir ihtilaf olu?uyor, g?? m?cadelesi yeniden patlak veriyor. Gwen, Yukar? Adalar'a gitme davetini ve b?ylece MacGilleri yeniden bir araya getirme konusu hakk?nda karar vermeli. Erec, G?ney Adalar'daki halk?na d?nmesi ve ?l?m d??e?indeki babas?n? g?rmesi i?in ?a?r?l?yor. D???n haz?rl?klar? esnas?nda Alistair ona kat?l?yor. Thorgrin ve Gwendolyn de ileride b?ylesi bir haz?rl??a giri?ebilirler. Thor, k?z karde?iyle ba?lar?n? kuvvetlendiriyor, hepsi Halka'da ya?arlarken, en b?y?k g?revini yerine getirmesi i?in ?a?r?l?yor: ?ok uzak diyarlardaki gizemli annesini arayarak kim oldu?unu bulmal?. Ortamdaki birden fazla d???n haz?rl???, Bahar?n d?n???, Kraliyet Saray?'n?n yeniden in?as?, haz?rl?k yap?lan festivallerle, Halka'da yeniden bar?? r?zgarlar? esiyor gibi. Fakat tehlike en g?r?nmeyen k??elerde saklan?yor, t?m bu karakterler hen?z en b?y?k s?k?nt?lar?yla kar??la?mam?? olabilirler. B?Y?L? G?KY?Z?, karma??k yarat?ml? d?nyas? ve karakter anlat?m?yla, arkada?larla a??klar?n, rakiplerle davada?lar?n, ??valyelerle ejderhalar?n, entrikalarla siyasi dolaplar?n, gelen vakitlerin, k?r?k kalplerin, aldatmacalar?n, h?rslar?n ve ihanetlerin destans? bir hikaye. Asla unutamayaca??m?z bir d?nyaya bizi ?eken, her ya?tan her cinsiyetten insana hitap eden bir fantezi. Serinin 10–17 numaral? kitaplar? da ??kt?! Morgan Rice B?Y?L? G?KY?Z? FELSEFE Y?Z??? 9. K?TAP Morgan Rice Hakk?nda Morgan Rice, 1 numaral? ?ok satanlar ve USA Today ?ok satanlar listesinde yer alan on yedi kitapl?k epik fantezi serisi FELSEFE Y?Z???'n?n; 1 numaral? ?ok satanlar listesinde yer alan on bir kitapl?k seri (devam? geliyor)  VAMP?R G?NL?KLER?'nin; 1 numaral? ?ok satanlar listesinde yer alan iki kitapl?k (devam? geliyor) k?yamet sonras? gerilim serisi K?LE T?CCARLARI ??LEMES?’N?N ve iki kitapl?k  (devam? geliyor)  yeni epik fantezi serisi KRALLAR VE B?Y?C?LER'in yazar?d?r. Morgan’?n kitaplar? hem bas?l? hem de sesli olarak bulunabilir ve 25'ten fazla dile terc?me edilmi?tir. Morgan sizi dinlemeyi ?ok seviyor, dolay?s?yla l?tfen www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com/) adresini ziyaret edip eposta listesine kat?larak ?cretsiz kitap ve hediyeler kazan?n, ?cretsiz uygulamalar? indirin, Facebook ve Twitter ile ba?lan?n ve irtibatta kal?n! Morgan Rice ??in Yaz?lan ?vg?lerden Baz?lar? “FELSEFE Y?Z??? ani bir ba?ar? i?in her ?eye sahip: olay ?rg?s?, kar?? tema, gizem, y?rekli ??valyeler, k?r?k kalplerle dolu ye?eren a?klar, dalavere ve ihanet.Her ya?taki okuyucuya hitap ediyor ve saatlerce zihninizi me?gul tutabiliyor.  T?m fantezi okurlar?n?n k?t?phanesinde bulunmas?n? tavsiye etti?imiz bir kitap.” –-Books and Movie Reviews, Roberto Mattos “E?lenceli bir epik fantezi.” –Kirkus Reviews “Dikkate de?er bir ?eylerin ba?lang?c? burada.” –-San Francisco Book Review “Aksiyon dolu …. Rice'?n yap?t? olduk?a sa?lam ve olay ?rg?s? merak uyand?r?c?.” –-Publishers Weekly “S?rpizlerle dolu bir fantezi …. Bu, gen? yeti?kin fantezi serisi olma belirtisinin sadece ba?lang?c?.” –-Midwest Book Review Morgan Rice Kitaplar? KRALLAR VE B?Y?C?LER EJDERHALARIN Y?KSEL??? (1. Kitap) CESURUN Y?KSEL??? (2. Kitap) ONURUN BEDEL? (3. Kitap) KAHRAMANLIK GE???? (4.Kitap) FELSEFE Y?Z??? KAHRAMANLARIN G?REV? (1. Kitap) KRALLARIN Y?R?Y??? (2. Kitap) EJDERHALARIN KADER? (3. Kitap) B?R ?EREF HAYKIRI?I (4. Kitap) ?EREF YEM?N? (5. Kitap) KAHRAMANLIK SALDIRISI (6. Kitap) KILI? AY?N? (7. Kitap) S?LAHLARIN TESL?M? (8. Kitap) B?Y?L? G?KY?Z? (9. Kitap) KALKAN DEN?Z? (10. Kitap) ?EL???N H?K?MDARLI?I (11. Kitap) ATE? ?LKES? (12. Kitap) KRAL??ELER?N Y?NET?M? (13. Kitap) KARDE?LER?N YEM?N? (14. Kitap) ?L?LER?N D??? (15. Kitap) ?OVALYELER?N MIZRAK D?V??? (16. Kitap) SAVA?IN ARMA?ANI (17. Kitap) K?LE T?CCARLARI ??LEMES? ARENA 1: K?LE T?CCARLARI (1. Kitap) ARENA 2 (2. Kitap) VAMP?R G?NL?KLER? D?N???M (1. Kitap) SEV?LM?? (2. Kitap) ALDATILMI? (3. Kitap) YAZGI (4. Kitap) ARZULANMI? (5. Kitap) N??ANLI (6. Kitap) YEM?NL? (7. Kitap) BULUNMU? (8. Kitap) CANLANDIRILMI? (9. Kitap) G?M?LM?? (10. Kitap) KADER (11. Kitap) FELSEFE Y?Z??? serisini sesli kitap format?nda Dinleyin (http://www.amazon.com/Quest-Heroes-Book-Sorcerers-Ring/dp/B00F9VJRXG/ref=la_B004KYW5SW_1_13_title_0_main?s=books&ie=UTF8&qid=1379619328&sr=1-13)! Morgan Rice © 2012 T?m haklar? sakl?d?r. Bu yay?n?n herhangi bir b?l?m?, 1976 ABD Telif Haklar? Kanunu ile izin verilenin d???nda, yazar?n ?nceden izni olmaks?z?n, hi?bir formatta ve hi?bir ama?la ?o?alt?lamaz, da??t?lamaz veya yay?lamaz veya bir veri taban? veya bilgi kurtarma sisteminde saklanamaz. Bu eKitap sadece sizin kullan?m?n?z i?in lisanslanm??t?r. Bu eKitap ba?kalar?na tekrar sat?lamaz veya verilemez. E?er bu kitab? payla?mak istiyorsan?z l?tfen her birey i?in birer ek kopya sat?n al?n. E?er bu kitab? okuyorsan?z ama sat?n almad?ysan?z veya sadece sizin kullan?m?n?z i?in sat?n al?nmad?ysa l?tfen sat?n alan ki?iye iade edin ve kendinize bir kopya sat?n al?n. Yazar?n eme?ine sayg? g?sterdi?iniz i?in te?ekk?r ederiz. Bu kitap kurgusal bir eserdir. ?simler, karakterler, i?letmeler, kurulu?lar, mek?nlar, olaylar ve durumlar yazar?n hayal ?r?n?n?n eserleridir ve kurgusal ama?la kullan?lm??t?r. Ger?ek hayattaki ?l? veya ya?ayan herhangi biri ile benzerlik tamamen tesad?f?dir. Telif haklar? RazoomGame’e ait Jacket adl? eser, Shutterstock.com lisans? ile kullan?lm??t?r. “?ok az?m?z, o mutlu az?nl?k, bu karde?ler birli?idir; ??nk? bug?n benimle birlikte kan?n? d?ken Karde?im olacakt?r.”     --William Shakespeare     5. Henry B?R?NC? B?L?M Gwendolyn’le kar??la?an Thor, k?l?c?n? yan?nda tutarken b?t?n v?cudu titriyordu. Etraf?na bakt? ve buz gibi sessizlikle ona bakan Alistair, Erec, Kendrick, Steffen ve kendi ?lkesinden bir temsilcinin y?zlerini g?rd?. Tan?d??? ve sevdi?i t?m o insanlar… Kendi insanlar?. Tam burada, yan?nda k?l?c?yla onlara kar?? duruyordu. Sava??n yanl?? taraf?ndayd?. Nihayet, fark?na vard?. Alistair’in s?zleri ona ula??rken ve onu meydana kavu?tururken maskesi d??t?. O, Thorgrin’di. Lejyonun bir ?yesiydi. Halka’n?n Bat? Krall???’n?n ?yesiydi. ?mparatorluk i?in ?al??an bir asker de?ildi. Babas?n? sevmiyor, t?m bu insanlar? seviyordu. Her ?eyden ?te, Gwendolyn’i seviyordu. Thor kafas?n? e?di ve y?z?ne bakt?. G?zleri dolmu?, a?kla ona bak?yordu. Thor elinde tuttu?u k?l??la ona kar?? durdu?unu fark edince, i?i utan? ve korkuyla doldu. Avu?lar? a?a??lanma ve pi?manl?kla yan?yordu. K?l?c?n? indirdi, elinden d??mesine izin verdi. ?leriye do?ru bir ad?m att? ve Gwendolyn’i kucaklad?. Gwendolyn da ona s?k?ca sar?ld?. Thor onun a?lamas?n? duyuyor ve o s?cak g?zya?lar?n?n boynuna do?ru s?z?l???n? hissediyordu.  Thor pi?manl?kla mahvolmu?tu ve t?m bunlar?n nas?l ger?ekle?ti?ini akl? alm?yordu. Her ?ey ?ok belirsizdi. Bildi?i tek ?ey kendine ve meydanda kendi insanlar?na geri d?nm?? olmaktan mutlu oldu?uydu. “Seni seviyorum” diye f?s?ldad? Gwendolyn. “Ve her zaman da sevece?im” “Seni oldu?um her ?eyle seviyorum” diye cevaplad? Thor. Krohn ayaklar?n?n ?zerine kapand? ve Thor’un avu?lar?n? yalad?; Thor da e?ilip onun y?z?n? ?pt?. “?z?r dilerim” dedi Thor. Krohn, Gwendolyn’i savunurken ona vurdu?unu hat?rl?yordu. “L?tfen, affet beni” Saniyeler ?nce ?iddetli bir ?ekilde sars?lan d?nya, nihayet sabitle?mi?ti tekrar. “THORGRIN!” diye bir ???l?k b?ld? sessizli?i. Thor, Andronicus’u g?rebilmek i?in surat?n? ?evirdi. Ad?m ad?m meydana do?ru ilerlerken, ?at?k ka?l? y?z? ?fkeden k?pk?rm?z? kesilmi?ti. ?ki ordu da buz gibi bir sessizlikle baba ve o?lun kar??la?mas?n? izliyordu. “Sana emrediyorum!” dedi Andronicus. “?ld?r onlar?! Hepsini ?ld?r! Ben senin baban?m. Beni dinleyeceksin. Sadece beni dinleyeceksin!” Ama bu sefer, Thor Andronicus’a bakarken farkl? bir ?ey hissetti. ??inde bir ?eyler de?i?ti. Thor, art?k Andronicus’u babas? olarak, ailesinden bir ?ye olarak, cevap vermesi gereken biri ya da hayat?n? adayabilece?i bir olarak g?rm?yordu. Onun yerine onu bir d??man olarak g?r?yordu art?k. Bir canavar. Thor art?k bu adam u?runa hayat?ndan vazge?mek i?in bir sebep g?rm?yordu. Tam tersine, ona kar?? delice bir ?fke hissediyordu. Kar??s?nda Gwendolyn’e sald?rmas? i?in emir veren bir adam duruyordu, kar??s?nda kendi ?lkesinin yolda?lar?n? ?ld?ren bir adam duruyordu. Kar??s?nda anayurdunu i?gal edip ya?malam?? bir adam duruyordu. Kar??s?nda duran bu adam, karanl?k b?y?leriyle onun zihnini ele ge?irip tutsak eden adamd?. Thor aniden ?fkeyle kavruldu?unu hissetti. E?ilip k?l?c?n? ald? ve meydana do?ru h?zla ilerlemeye ba?lad?. Babas?n? ?ld?rmeye haz?rd?. Andronicus, Thor’un iki eliyle tuttu?u k?l?c?n? kald?rm?? bir ?ekilde t?m g?c?yle kafas?n? almak i?in ona do?ru geldi?ini g?r?nce ?ok olmu?tu. Andronicus devasa sava? baltas?n? son anda kald?rd?, yana do?ru ?evirip metal sap?yla darbeyi son anda engelledi. Thor pes etmemi?ti. K?l?c?n? tekrar ve tekrar sallad?. ?ld?rmeye niyetliydi ve her seferinde Andronicus baltas?n? kald?r?p engelliyordu. ?ki ordu da derin sessizlikte ?arp??may? izlerken iki silah?n da muhte?em ??nlamas? havay? delip ge?iyordu. Her vuru?ta etrafa k?v?lc?mlar sa??l?yordu. Thor, babas?n? ?ld?rmek i?in sahip oldu?u t?m becerileri kullan?rken hayk?r?yor ve ???l?klar at?yordu. Bunu yapmak zorundayd?. Kendisi i?in, Gwendolyn i?in, bu yarat???n y?z?nden ac?lar ?eken t?m o insanlar i?in bunu yapmak zorundayd?.  Her vuru?la birlikte, Thor, soyunu ve ge?mi?ini silip atmak ve yeni bir ba?lang?? yapmak istiyordu. Her ?eyden ?ok hem de. Farkl? bir baba se?mek istiyordu. Andronicus, sadece Thor’un vuru?lar?na kar??l?k vererek savunuyor ama kar?? sald?r?da bulunmuyordu. Belli ki, o?luna sald?rmaktan ?ekiniyordu. “Thorgrin!” dedi Andronicus darbelerin aras?nda. “Sen benim o?lumsun. Sana zarar vermek istemiyorum. Ben senin baban?m. Sen benim hayat?m? kurtard?n. Senin ya?aman? istiyorum.” “Ben senin ?lmeni istiyorum!” diye hayk?rd? Thor. Andronicus’un heybetine ve g?c?ne ra?men Thor, k?l?c?n? tekrar tekrar savuruyor ve onu meydan boyunca geriye do?ru s?r?kl?yordu. Ama Andronicus hala Thor’a kar??l?k vermiyordu.  Sanki Thor’un tekrar ona geri d?nmesini umuyormu? gibiydi. Ama bu sefer, Thor bunu yapmayacakt?. Art?k Thor kim oldu?unu biliyordu.  Nihayet, Andronicus’un s?zleri akl?ndan uzakla?m??t?. Tekrar Andronicus’un merhametine kalaca??na ?lmeyi tercih ederdi. “Thorgrin, buna bir son vermelisin!” diye hayk?rd? Andronicus. Olduk?a vah?i bir darbeyi kafas?n?n ?zerinden baltayla engelleyince k?v?lc?mlar y?z?ne gelmi?ti. “Seni ?ld?rmeme zorlayacaks?n beni ve ben bunu yapmak istemiyorum. Sen benim o?lumsun. Seni ?ld?rmek kendimi ?ld?rmek olur.” “O zaman ?ld?r kendini!” diye yan?tlad? Thor. “Ya da ben senin i?in yapar?m bunu!” Muhte?em bir hayk?r??la Thor s??rad? ve Andronicus’u iki aya??yla g??s?nden tekmeleyerek t?kezlemesine sebep oldu ve Andronicus s?rt?n?n ?st?ne d??t?. Andronicus, olabilecek ?eylerden dolay? sersemlemi? gibi bak?yordu. Thor onun ?zerinde durdu ve i?ini bitirmek i?in k?l?c?n? kald?rd?. “Hay?r!” diye bir ses duyuldu. Korkun? bir sesti. Sanki cehennemin derinliklerinden geliyor gibiydi. Thor etrafa bak?nd???nda meydana do?ru giren bir adam? g?rd?. Uzun k?rm?z? bir c?bbe giyiyordu, y?z?n? kap??onu kapat?yordu ve bo?az?ndan bu d?nyaya ait olmad???n? g?steren bir h?r?lt? ??k?yordu. Rafi. Bir ?ekilde Rafi, Argon’la olan sava??ndan sa? ??kabilmi?ti. ?imdi kollar?n? iki yana a?m?? bir ?ekilde orada duruyordu. Kollar?n? kald?r?nca c?bbesinin kollar? d??t?. Hi? g?ne? g?rmemi? gibi duran soluk ve kabarc?kl? cildi ortaya ??km??t?. Bo?az?n?n arkas?ndan h?rlama gibi berbat bir ses ??kar?yordu ve a?z?n? geni??e a?mas?yla bu ses havay? doldurana kadar b?y?meye devam etti. Sesin ??kard??? d???k t?n?, Thor’un kulaklar?n? titretiyor ve ac?t?yordu. D?nya sallanmaya ba?lad?. Thor t?m zemin sallan?rken dengesini kaybediyordu. Rafi’nin elerini takip etti ve asla unutamayaca?? bir ?ey g?rd? ?n?nde. D?nya ikiye yar?lmaya ba?lad?. B?y?k bir yar?k a??l?yor ve s?rekli olarak geni?liyordu. Bu yar?k geni?lerken, iki taraf?n askerleri de d???yor, yuvarlan?yor ve b?y?meye devam eden yar???n i?ine do?ru savrulurken ???l?klar at?yorlard?. D?nyan?n alt?ndan turuncu bir k?z?ll?k y?kselmeye ba?lad?. Buhar ve sis y?kseldik?e korkun? ?sl??? and?ran bir ses y?kseldi. Yar?ktan ??kan ve d?nyay? tutan bir el belirdi. Bu el siyah, p?t?rl?, bi?imsizdi ve kendini yukar? do?ru ?ekerken Thor korkun? bir yarat???n d?nyadan ??kt???n? g?rmesiyle deh?ete d??t?. ?nsan g?r?n?m?ndeydi, ama b?y?k parlak k?rm?z? g?zleriyle ve uzun k?rm?z? di?leriyle tamamen simsiyah bir ?eydi. Uzun, siyah bir kuyru?u vard? arkas?nda. Bedeni p?r?zl?yd? ve bir ceset gibi g?r?n?yordu. Kafas?n? arkaya do?ru yaslad? ve t?pk? Rafi’ninki gibi korkun? bir k?kreme duyuldu. Sanki cehennemin derinliklerden ?a?r?lm?? ya?ayan ?l? bir yarat??a benziyordu. Bu yarat???n ard?ndan aniden bir ba?kas? geldi. Sonra bir ba?kas? daha. Bu yarat?klar?n binlercesi kendilerini cehennemin i?inde kendilerini y?zeye ??kar?yorlard?. Ya?ayan ?l? ordusuydu. Rafi’nin ordusu. Yava? bir ?ekilde Rafi’nin yan?na geldiler. Thorgrin ve di?erlerine kar?? duruyorlard?. Thor, bu kendisine kar?? duran orduya ?ok i?inde bak?yordu. K?l?c?n? hala yukar?da tutmu? bir ?ekilde orada ?ylece dururken, Andronicus aniden alt?ndan kalk?p kendi ordusuna kat?ld?. Belli ki Thorgrin’e kar?? koymak istemiyordu. Aniden, binlerce yarat?k Thor’a do?ru ko?maya ba?lad?. Meydan? istila ederek, Thor’u ve insanlar?n? ?ld?rmeye geliyorlard?. Thor bir an durdu ve ilk yarat?k ona sald?r?nca k?l?c?n? kald?rd?. ?fkeyle pen?elerini uzat?yordu. Thor yana ad?m att?, k?l?c? sallad? ve kafas?n? kopard?. Kafas? zemine d??t? ve hareket etmiyordu. Thor da kendini bir sonraki i?in haz?rlad?. Bu yarat?klar g??l? ve h?zl?yd?. Ama teke tekte, Thor ya da Ring’in yetenekli sava???lar?na kar?? duramazlard?. Thor onlarla ustaca sava?t?. Sa?l? sollu ?ld?r?yordu hepsini. Ama as?l soru, tek seferde ka? tanesiyle sava?abilirdi? Etraf?ndaki insanlar gibi binlercesi taraf?ndan t?m y?nlerden istila edilmi?ti. Thor, Erec, Kendrick, Srog ve di?erlerinin yan?na geldi. Hepsi de yan yana sava??yor, k?l??lar?n? sa?l? sollu sallarken ve ayn? anda iki ya da ?? tane yarat??? alt ederken birbirlerinin arkalar?n? kolluyorlard?. Bir tanesi araya kayarak Thor’un kolundan tutup t?rmalad?. Thor’un elinden kan ak?yordu ve ac? i?inde hayk?r?rken k?l?c?n? sallay?p tam kalbinden vurarak ?ld?rd?. Thor ?st?n bir sava???yd?, ama kolu ?oktan ac?yla titremeye ba?lam??t?. Bu yarat?klar?n i?ini bitirmek ne kadar s?rer bilemiyordu. Akl?ndaki ilk ve en ?nemli ?ey ise Gwendolyn’i g?vende tutmakt?. “Onu arka tarafa getirin!” diye ba??rd? Thor. Bir yarat?kla sava?makta olan Steffen’? kolundan tutup Gwen’i g?sterdi. “??MD?!” Steffen, Gwen’i ald? ve ordunun arkas?na do?ru g?t?rd?. Onu yarat?klardan uzakla?t?rmaya ?al???yordu. “HAYIR!” diye itiraz ediyordu Gwen. “Burada seninle olmak istiyorum!” Ama Steffen g?revine itaat ederek onu sava??n arka kanad?na do?ru s?r?kledi.  Orada kahramanca durup yarat?klara kar?? sava?an binlerce MacGil ve G?m??'?n arkas?nda koruyordu onu. Thor onun g?vende oldu?unu g?r?nce rahatlad? ve ya?ayan ?l?lerle olan sava??na geri d?nd?. Thor, k?l?c?n?n yan?nda ruhuyla da sava?abilmek i?in Druid g?c?n? ?a??rmaya ?al??t?. Ama bir sebepten dolay? yapamad?. Andronicus’la olan sava??ndan, Rafi’nin zihin kontrol?nden dolay? ?ok yorgundu ve g?c?n?n iyile?mesi i?in daha fazla zamana ihtiyac? vard?. Normal silahlarla sava?mak zorundayd?. Alistair ileriye, Thor’un yan?na geldi ve avucunu kald?rarak ya?ayan ?l? ordusuna y?neltti. Bir ???k topu f??k?rd? ve tek seferde birka? yarat??? ?ld?rd?. Tekrar tekrar iki avucunu da kald?rarak etraf?ndaki t?m yarat?klar? ?ld?r?yordu ve o bunu yaparken Thor k?z karde?inin ona etki eden enerjisiyle ilham alm??t?. Sadece k?l??la de?il, zihni ve ruhuyla da sava?abilmek i?in tekrar bir ba?ka y?n?n? ?a??rmaya ?al??t?. Bir sonraki yarat?k ona yakla??rken, bir avucunu kald?rd? ve r?zg?r? ?a??rmaya ?al??t?. Thor r?zg?r?n avu?lar?n?n aras?ndan ge?ti?ini hissetti ve aninden bir d?zine yarat?k havaya do?ru f?rlad?. R?zg?r onlar? savuruyor ve d?nyadaki yar??a do?ru takla att?r?rken u?ulduyordu. Kendrick, Erec ve di?erleri etraflar?ndaki herkes gibi d?zinelerce yarat??? ?ld?r?p sahip olduklar? her ?eyi ortaya koyarak Thor’un yan?nda cesurca sava??yorlard?. ?mparatorluk ordusu geriye ?ekilmi? ve Rafi’nin ya?ayan ?l? ordusunun onlar i?in sava?arak Thor’un adamlar?n? yormalar?na izin vermi?lerdi. ?ok ge?meden, Thor’un adamlar? yoruldular ve art?k daha yava? bir ?ekilde hareket etmeye ba?lad?lar, ama d?nyadan ??k?p gelen ya?ayan ?l?ler bitmiyordu, sonu gelmeyen bir akarsu gibiydi. Thor, di?erleri gibi zor nefes ald???n? fark etti. Ya?ayan ?l?ler mevkilerine girmeye ba?lam??t? ve adamlar? art?k d??meye ba?l?yordu. ?ok fazlayd?lar. Thor’un etraf?nda, ya?ayan ?l?ler askerleri alt edip, di?lerini bo?azlar?na saplay?p kanlar?n? emerken y?kselen ???l?klar vard?. Bir yarat???n ?ld?rd??? her bir askerle, ya?ayan ?l?ler daha da g??lenmeye ba?l?yor gibiydi. Thor derhal bir ?eyler yapmalar? gerekti?ini biliyordu. Bununla ba?a ??kabilmek i?in b?y?k bir g?? ?a?r?s?na ihtiya?lar? vard?. Onun ya da Alistair’in sahip oldu?undan ?ok daha g??l? bir ?ey. “Argon!” dedi bir anda Thor Alistair’e. “O, nerede? Onu bulmak zorunday?z!” Thor bak?nca Alistair’in yorulmaya ba?lad???n? g?rd?. G?c? zay?fl?yordu. Bir canavar yan?ndan ge?erken sinsice onu yakalad? ve Alistair yere d??t?. ???l?k at?yordu. Canavar onun ?zerine ??karken, Thor ileri at?l?p k?l?c?n? canavar?n s?rt?na saplad? ve Alistair’i son saniyede kurtard?. Thor tek elini uzat?p onu hemen aya?a kald?rd?. “Argon!” diye hayk?rd? Thor. “O bizim tek umudumuz. Onu bulmak zorundas?n. ?imdi!” Alistair ona bildi?i bir bak?? f?rlatt? ve kalabal??a kar??t?. Bir yarat?k daha araya s?zd?; pen?eleriyle Thor’un bo?az?na sald?r?yordu.  Krohn hemen ?st?ne atlay?p, onu hareketsiz hale getirdi ve yere f?rlatt?. Bir ba?ka yarat?k da Krohn’un s?rt?na sald?rd? ve onu da Thor par?alay?p ?ld?rd?. Bir ba?ka yarat?k Erec’in s?rt?na atlad?. Thor hemen ko?tu, onu oradan kopar?p iki eliyle tuttu ve havaya kald?rd?; sonra, birka? yarat???n ?st?ne savurarak onlar? da alt etti. Bir ba?ka yarat?ksa Kendrick’e sald?rm??t?. Kendrick bunun geldi?ini g?rmemi?ti. Di?lerini Kendrick’in omzuna sokmadan hemen ?nce Thor han?erini al?p bo?az?na yap??t?rd?. Thor bunun Erec’e, Kendrick’e ve di?erlerine kar?? durmay? telafi etmek i?in yapabilece?i en k???k ?ey oldu?unu hissetti. Yeniden onlar?nda taraf?nda, do?ru tarafta sava?mak onu iyi hissettirmi?ti. Yeniden kim oldu?unu bilmek ve kimin i?in sava?t???n? bilmek iyi gelmi?ti. Rafi orada kollar?n iki yana a??lm?? heybetli bir ?ekilde dururken, yarat?klar?n binlercesi daha d?nyadaki yar?ktan ??kmaya devam ediyordu. Thor bunlara daha fazla kar?? koyamayacaklar?n? biliyordu. Onlara sald?rmaya haz?r bir ya?ayan ?l? s?r?s? dirsek dirse?e ?stlerine do?ru geliyordu. Thor k?sa s?rede, kendisinin ve t?m insanlar?n?n t?ketilece?inin fark?ndayd?. En az?ndan, sava??n do?ru taraf?nda ?lece?ini d???nd?. ?K?NC? B?L?M Romulus, onu kollar?nda ta??rken Luanda sava??yor ve kar?? koymaya ?al???yordu. K?pr?y? ge?erken att?klar? her ad?m onu anayurdundan daha da uzakla?t?r?yordu. ???l?k att?, d?vmeye ?al??t?, t?rnaklar?n? onun tenine ge?irdi. Serbest kalabilmek i?in her ?eyi yapm??t?. Ama Romulus’un kollar? kaya gibi sa?lamd?, omuzlar? geni?ti ve Luanda’y? ?ok s?k? bir ?ekilde sarm??t?. T?pk? bir piton y?lan? gibi kavram?? ve ?ld?resiye bir ?ekilde s?k??t?r?yordu. Luanda ?ok zor nefes al?yordu ve kaburgalar? ?ok k?t? a?r?yordu. T?m bunlara ra?men, en ?ok endi?elendi?i ?ey kendisi de?ildi. Kafas?n? kald?r?p bakt???nda, k?pr?n?n sonunda silahlar? haz?r bir ?ekilde bekleyen ?mparatorluk ordusunun askerlerini g?rd?. Hepsi de k?pr?ye h?zl?ca girebilmek i?in Kalkan’? indirmek konusunda endi?eli g?r?n?yorlard?. Luanda yukar? bakt? ve Romulus’un giydi?i tuhaf pelerin g?z?ne ili?ti. Romulus onu ta??rken pelerini titriyor ve parl?yordu. Luanda bir ?ekilde onun Kalkan’? indirmesinde kendisinin kilit bir rol olabilece?ini hissetti. Kendisiyle ilgili bir ?ey olmak zorundayd?. Yoksa neden onu zorla ka??r?rd? ki? Luanda i?inde g??l? bir kararl?l?k hissetti. Kendini bir ?ekilde serbest b?rakmal?yd?. Sadece kendi i?in de?il, krall??? i?in, insanlar? i?in yapmal?yd? bunu. Romulus Kalkan’? indirdi?inde, onu bekleyen binlerce adam k?pr?y? ge?ebilirdi. ?mparatorluk ordusunun askerlerinden olu?an b?y?k topluluk ?ekirge gibi Ring’e sald?racakt?. Anayurdundan geriye kalan t?m iyi ?eyleri yok edeceklerdi ve o bunun ger?ekle?mesine izin veremezdi. Luanda sahip oldu?u her ?eyiyle Romulus’tan nefret ediyordu. T?m bu ?mparatorluk’tan da ve en ?ok da Andronicus’tan nefret ediyordu. ?iddetli bir r?zg?r h?zl?ca yay?lm??t? ve so?uk r?zg?r?n ??plak ba??na vuru?unu hissetti. T?ra?lanm?? sa??n? hat?rlay?nca ve bu canavarlar?n elinde k???k d???r?l???n? hat?rlay?nca s?zlan?yordu. E?er yapabilseydi hepsini teker teker ?ld?r?rd?. Romulus onu Andronicus’un kamp?nda tutsakl?ktan kurtar?nca, Luanda bu korkun? kaderinden ve Andronicus’un ?mparatorlu?unda bir hayvan gibi alay edilmekten kurtuldu?unu d???nm??t?. Ama Romulus, Andronicus’tan bile daha k?t? ??km??t?. K?pr?y? ge?er ge?mez, e?er ilk ba?ta i?kence etmezse hemen kendisini ?ld?rebilece?ini d???nd?. Ka?mak i?in bir yol bulmak zorundayd?. Romulus e?ildi ve Luanda’n?n sa?lar?n? kenara iterek derin, bo?az?ndan gelen bir sesle kula??na konu?tu. “?ok uzun s?rmeyecek tatl?m.” H?zl? bir ?ekilde d???nmeliydi. Luanda bir k?le de?ildi. O bir kral?n ilk k?z?yd?. Onun kan?nda asil kan ak?yordu. Sava???lar?n kan? ak?yordu ve hi?birinden korkmuyordu. Hangi d??mana olursa olsun sava?mak i?in ne yapmas? gerekiyorsa yapard?. Bu d??man Romulus gibi g??l? ve kaba biri olsa da yapard?. Luanda, kalan t?m g?c?n? ?a??rmay? denedi ve tek h?zl? bir hareketle boynunu arkaya do?ru kald?r?p uzanarak di?lerini Romulus’un bo?az?na saplad?. T?m g?c?yle ?s?r?yordu ve daha da s?k?ca bast?r?yordu di?lerini. Romulus’un kan? t?m y?z?ne f??k?r?p titremesiyle onu yere b?rakana kadar devam etti. Luanda dizlerinin ?zerinde aceleyle hareket etti, arkas?n? d?nd? ve anayurduna giden k?pr? boyunca h?zl?ca ko?maya ba?lad?. Ona do?ru yakla?an ayak seslerini duyuyordu. Romulus, tahmin etti?inden ?ok daha h?zl?yd? ve arkas?na bakt???nda ona do?ru kat?ks?z bir ?fkeyle yakla?t???n? g?rd?. ?leriye do?ru bakt???nda, yakla??k sadece 6 metre ?tesinde Ring anakaras?n? g?rd? ve daha h?zl? ko?maya ?al??t?. Sadece birka? ad?m kala, Luanda aniden omurgas?nda korkun? bir ac? hissetti. Romulus kolunu uzat?p dirse?iyle s?rt?na vurmu?tu. Y?z?st? topra?a ??kerken sanki Romulus onu ezmi??esine bir ac? hissetti. Bir saniye sonra, Romulus onun ?zerindeydi. ?zerine kapakland? ve surat?na bir yumruk ge?irdi. O kadar sert vurmu?tu ki, Luanda’n?n t?m v?cudu ters d?nd? ve s?rt? topra?a yap??t?. Orada neredeyse bilin?siz bir ?ekilde uzan?rken, t?m ac? ?enesinden y?z?ne kadar yank?lan?yordu. Luanda, kendisinin Romulus’un ba??n?n ?zerine do?ru kald?r?ld???n? hissetti ve onu f?rlatmak i?in Romulus k?pr?n?n kenar?na do?ru giderken deh?etle izliyordu. Romulus orada durdu ve hayk?rd?. Luanda’y? f?rlatmaya haz?r bir ?ekilde ba??n?n ?zerinde tutuyordu. Luanda yukar? bakt?, a?a??ya do?ru dik suya bakt? ve hayat?n?n sona ermek ?zere oldu?unu biliyordu. Ama Romulus onu orada tutuyordu. U?urumda, kollar? titreyerek donmu? bir ?ekilde tutuyordu. Luanda’n?n hayat? dengede as?l? dururken, Romulus d???n?yor gibiydi. A??k?a g?r?l?yor ki, ?fkesinin etkisiyle onu oradan atmak istiyordu –  ama hala yapamam??t?. Amac?n? ger?ekle?tirebilmesi i?in ona ihtiyac? vard?. Nihayet, Luanda’y? yere indirdi. Neredeyse can?n? ??karacak ?ekilde kollar?yla s?k?ca sard?. Sonra aceleyle kanyona insanlar?na do?ru ilerlemeye ba?lad?. Bu sefer, Luanda g??s?z ve ac?dan sersemlemi? bir ?ekilde duruyordu. Yapabilece?i bir ?ey kalmam??t?. Denemi?ti ve ba?ar?s?z olmu?tu. ?imdi yapabilece?i tek ?ey, Kanyon’a do?ru ta??n?rken y?kselip onu saran ve sonra aniden kaybolan sisin e?li?inde kaderinin ona ad?m ad?m yakla?mas?n? izlemekti. Luanda sanki bir ba?ka gezegene g?t?r?l?yormu? gibi hissediyordu. Asla geri d?nemeyece?i bamba?ka bir yere. Sonunda kanyonun uzaktaki k?sm?na vard?lar. Pelerini omuzlar?n?n etraf?nda m?thi? bir g?r?lt?yle ve parlak k?rm?z?s?yla havalan?rken Romulus son ad?m?n? att?. Luanda’y? ??r?k bir patates gibi yere b?rakt?. Luanda zemine kafas?n? vurarak ?ok sert bir ?ekilde ?arpt? ve orada ?ylece uzan?p kald?. Romulus’un askerleri k?pr?n?n ucunda bakakalm??lard?. A??k?a g?r?l?yordu ki ileri bir ad?m at?p Kalkan'?n inip inmedi?ini kontrol etmekten korkuyorlard?. Romulus bu durumdan s?k?ld? ve askerlerden birini tutup havaya kald?rd? ve bir zamanlar Kalkan olan g?r?nmez duvar?n tam ortas?na f?rlatt?. Asker par?alara ayr?l?p ?lece?ini bekledi?i i?in ellerini kald?r?p hayk?rarak ?l?m? kar??l?yordu. Ama bu sefer farkl? bir ?ey oldu. Asker havada u?arak gitti, k?pr?ye indi ve yuvarlanmaya ba?lad?. Yuvarland?, yuvarland?. Kalabal?k sessizlik i?erisinde durana kadar izledi. Ya??yordu. Asker do?ruldu, dik bir ?ekilde oturdu ve arkas?na bakt?. ?ok i?erisindeki kalabal??a bak?yordu. Ba?arm??t?. Bu sadece bir anlama geliyordu:  Kalkan inmi?ti. Birer birer ko?arlarken Romulus’un ordusundan m?thi? bir k?kreme y?kseliyordu. Ring’e do?ru ak?n ediyorlard?. Luanda korkudan sinmi?ti. Hepsi birden yan?ndan ge?erken yoldan uzak durmaya ?al???yordu. Kendi anayurduna do?ru t?pk? bir fil s?r?s? gibi ilerlemelerini deh?etle izliyordu. Kendi bildi?i ?lkesi art?k yoktu. ???NC? B?L?M Reece lav ?ukurunun kenar?nda dururken alt?nda ?iddetle sars?lan y?zeye inanamayarak bak?yordu. Az ?nce yapt??? ?eyi hen?z atlatabilmi? de?ildi. Kader K?l?c?'n? ?ukura ta??maktan ve kayay? serbest b?rakmaktan ?t?r? kaslar? hala a?r?yordu. Az ?nce Halka'daki en g??l? silah? yok etmi?ti. Efsane silah?, nesiller boyunca atalar?n?n olan k?l?c?, se?ilmi? ki?inin silah?, Kalkan'a kar?? duran tek silah? yok etmi?ti.  Eriyen ate? ?ukurunun i?ine atm??t? ve kendi g?zleriyle b?y?k k?rm?z? bir ate? topuna d?n???p eriyerek bir hi?li?e yok olu?unu izlemi?ti. Sonsuza kadar yok olmu?tu. O andan itibaren y?zey sars?lmaya ba?lam?? ve hi? durmam??t?. Reece dengesini kurmakta zorlan?yordu. O da di?erleri gibi ?ukurun kenar?ndan geriye do?ru ?ekildi. Sanki d?nya etraf?nda par?alan?yor gibi hissediyordu. Ne yapm??t?? Kalkan'? m? yok etmi?ti? Ring? Hayat?n?n en b?y?k hatas?n? m? yapm??t?? Reece ba?ka se?ene?i olmad???n? s?yleyerek kendini ikna etti. Kaya ve k?l??, bu deh?et verici yarat?klardan ka?abilmek ad?na duvara t?rman?rken ta??yabilmeleri i?in ?ok a??rd?. ?aresiz bir durumda kalm??t? ve belki ba?ka bir zaman ?ok k?t? bir karar olabilecekken o an i?in en iyi se?enek oydu. Bu ?aresiz durumlar?nda bir de?i?iklik yoktu hen?z. Reece etraf?nda m?thi? ???l?klarla birlikte, binlerce yarat???n sinir bozucu bir ?ekilde di?lerini g?c?rdatarak ayn? anda g?lmelerinden ve h?rlamalar?ndan ??kan sesler duyuyordu. Bir ?akal ordusunu and?r?yorlard?. A??k?a, Reece onlara kar?? ?ok ?fkelenmi?ti ve onlar i?in ?ok de?erli olan nesneyi ?alm??t?. ?imdi hepsi de kendilerini, bunu ona ?detmeye adam?? gibi g?r?n?yorlard?. Daha ?nce de bunun gibi k?t? durumlar ya?anm?? olsa da, bu onlardan bile daha k?t?yd?. Reece di?erlerine bakt?: Elden, Indra, O’Connor, Conven, Krog ve Serna. Hepsi de deh?et i?inde lav ?ukuruna bak?yorlard?. Reece sonra kafas?n? ?evirdi ve ?aresizce etraf?na bak?nd?. Binlerce Faw, her bir y?nden yakla??yordu. Reece k?l?c? kurtarmay? ba?arm??t? ama bunun sonras?n? d???nmemi?ti. Kendisini ve di?erlerini tehlikeden nas?l kurtaraca??n? d???nmemi?ti. Hala etraflar? tamamen sar?lm?? durumdayd?lar ve gidecek hi?bir yerleri yoktu. Reece bir ??k?? yolu bulmada kararl?yd? ve hepsinin kafas?n? k?l??la keserek en az?ndan daha h?zl? hareket edebilirlerdi. Reece k?l?c?n? ?ekti ve bir halka gibi sallayarak havay? deldi. Neden oturup bu yarat?klar?n kendilerine sald?rmalar?n? beklesinler ki? En az?ndan a?a??ya inip sava?abilirdi. “SALDIRIN!” diye hayk?rd? Reece di?erlerine. Hepsi birden silahlar?n? ?ekti ve Reece’in arkas?na topland?. Reece lav ?ukurunun k?y?s?ndan h?zl?ca Fawlar?n en kalabal?k oldu?u yere do?ru ilerlerken onu takip ediyorlard?. Reece k?l?c?n? her ?ekilde sall?yor ve yarat?klar? sa?l? sollu ?ld?r?yordu. Onun yan?nda Elden, baltas?n? kald?r?p ayn? anda iki kafa birden g?t?rd?. O s?rada O’Connor yay?n? ??karm?? yolda kar??s?na ??kanlar?n hepsine ate? at?yordu. Indra, kendini ileri do?ru atarak k???k k?l?c?yla ayn? anda ikisini kalbinden vurdu. Conven ise k?l??lar?n?n ikisini de ??karm??, deli gibi hayk?r?yor ve her y?nden gelen Fawlar? vah?ice ?ld?r?yordu. Serna asas?n? ustaca kullan?yor ve Krog da m?zra??yla arka kanad? koruyordu. Onlar birle?mi? bir sava? makinesiydi. Tek olarak sava??yor ve ?aresizce ka?maya ?al???rken ?nlerindeki kalabal??? yararak hayatlar? i?in sava??yorlard?. Reece daha y?ksek bir y?zeye ??kabilmek i?in olar? k???k bir tepeli?e y?nlendirdi. Tepeye ??karlarken kayd?lar. Y?zey hala sallan?yordu, yoku? ?amurlu ve dikti. Biraz h?z kaybettiler ve o s?rada birka? Faw Reece’in ?zerine atlay?p pen?elerini ge?irip ?s?rmaya ba?lad?. Reece de hemen e?ilip onlar? yumruklad?. Kolay pes etmiyorlard? ve Reece’e yap??m??lard?. Yine de onlar? ba??ndan atmay? ba?ard? ve tekrar sald?rmalar?na izin vermeden k?l?c? saplayarak i?lerini bitirdi. Yaralanm?? ve darbe alm?? bir halde Reece sava?maya devam etti. Hepsi de tepeye t?rman?p bu yeren ka?abilmek i?in hayatlar? u?runa sava?maya devam ediyordu. Nihayet tepeli?e ula?t?klar?nda, Reece bir anl???na rahatlad?. Orada durdu, havay? i?ine ?ekti ve uzakta ?n? kal?n bir sis taraf?ndan kaplanm?? olan kanyon duvar?n? g?r?r gibi oldu. Onun orada oldu?unu biliyordu. Hayatlar?n? kurtarabilmek i?in oraya varmak zorunda olduklar?n? biliyordu. Reece omuzlar?n?n ?zerinden arkaya bakt? ve binlerce Fawun tepeye do?ru ko?tuklar?n? g?rd?. U?uldayarak, di?lerini g?c?rdatarak ve her zamankinden g??l? ve korkun? bir ?ekilde ses ??kararak geliyorlard?. Onlar?n ka?malar?na izin vermeyeceklerini biliyordu. “Ya ben ne olaca??m?” diye bir hayk?r?? deldi ge?ti havay?. Reece d?n?p bakt???nda arka tarafta Centra’y? g?rd?. Fawlar?n liderinin yan?nda bo?az?na b??ak tutulmu? bir ?ekilde tutsak edilmi?ti. “Beni b?rakmay?n!” diye ???l?k att?. “Beni ?ld?recekler!” Reece orada alevler sa?arcas?na gergin bir ?ekilde duruyordu. Tabi ki, Centrawas hakl?yd?. Onu ?ld?receklerdi. Onu orada b?rakamazd?, Reece’nin onur anlay???na ayk?r?yd?. Her ?eyden ?te, Centra ihtiya? duyduklar? yard?m? onlara etmi?ti. Reece orada duruyordu. Teredd?tteydi. Ba??n? ?evirdi ve uzakta ??k?? yollar? olan kanyon duvar?n? g?rd?. “Onun i?in geri d?nemeyiz!” dedi Indra, heyecanl? bir ?ekilde “Hepimizi ?ld?recekler!” O s?rada ona do?ru yakla?an bir Faw-u tekmeleyerek geriye itti. S?rt?n?n ?zerinden kayarak a?a??ya d??t?. “Kendi hayatlar?m?z? kurtarabilirsek ?ansl? say?l?r?z!” dedi Serna. “O bizden biri de?il!” dedi Krog. “Grubumuzu onun i?in tehlikeye atamay?z!” Reece orada duruyordu, d???n?yordu. Fawlar yakla??yordu ve bir karar vermek zorunda oldu?unu biliyordu. “Hakl?s?n.” diye kabul etti Reece. “O bizden biri de?il. Ama bize yard?m etti. O iyi bir adam. T?m o yarat?klar?n eline b?rakamam onu. Arkada hi?bir adam kalmayacak!” dedi kararl? bir ?ekilde. Reece e?ime do?ru ilerlemeye ba?lad?. Centra i?in geri d?n?yordu ama gitmeden ?nce Conven aniden gruptan ayr?ld? ve sald?r?ya ge?ti. ?amurlu yama?ta kay?yor d???yor, ama ilerledik?e Fawlar? sa?l? sollu ?ld?r?yordu. Umursamaz bir ?ekilde geldiklere yere gri d?n?yordu ve kendini Faw kalabal???n i?ine at?yordu. Bir ?ekilde de dimdik bir kararl?kla yolunu a?abilmeyi ba?ar?yordu. Reece de hemen ata?a ge?ti arkas?ndan. “Geri kalanlar burada kals?n! Bizim d?nmemizi bekleyin!” diye ba??rd? giderken. Reece Conven’in izinden gidiyor, sa?l? sollu Fawlar? ?ld?r?yordu. Sonunda Conven’i yakalad? ve ona deste?e girdi. ?kisi de Centra’ya giden da? yolu boyunca ?n?ne ??kan her ?eyle sava??yorlard?. Reece, korku dolu kocaman g?zlerle onlar? izleyen Centra’ya do?ru gitmek i?in sava??rken, Conven Faw s?r?s?n?n i?ine girerek ileriye do?ru sald?r?yordu. Bir Faw, Centra’n?n bo?az?n? kesmek i?in han?erini kald?rd? ama Reece ona bu ?ans? vermedi. ?leriye do?ru atlad?, k?l?c?n? kald?rd?, hedefini ald? ve t?m g?c?yle k?l?c? saplad?. K?l??, Faw Centra’y? ?ld?rmeden bir saniye ?nce havada u?arak takla att? ve Fawun tam bo?az?na saplad?. Centra, yukar? bak?p sadece az ?tesinde neredeyse y?z?ne de?ecek olan ?l? Fawu g?rmesiyle hayk?r?yordu. Reece’i ?a??rtan ?ey ise, Conven Centra’ya gitmemi?ti. Onun yerine k???k tepeye do?ru ko?maya devam etmi?ti. Reece yukar? bakt? ve ne yapt???n? g?r?nce deh?ete d??t?. Conven intihara meyilli gibi davran?yordu. Liderlerini ?evreleyen Faw grubuna do?ru ilerlemi?ti. Bu lider y?ksek bir platformda oturup sava?? yukar?dan izliyordu. Conven kar??s?na ??kanlar? sa?l? sollu ?ld?rm??t?. Bunu beklemiyorlard? ve her ?ey ?ok h?zl? geli?mi?ti. Reece, Conven’in liderlerini hedef ald???n? fark etti. Conven iyice yak?nla?t?, havaya atlay?p k?l?c?n? kald?rd?. Liderleri tam durumu fark etmi? ve ka?maya ?al???rken Conven tam kalbine saplad? k?l?c?. Lider titremeye ba?lad? ve aniden binlerce feryat sesi y?kselmeye ba?lad?. B?t?n Fawlar sanki kendilerine saplanm?? gibi feryat ediyordu. Sanki ayn? sinir sistemini payla??yorlarm?? gibi ve bunu Conven yapm??t?. “Bunu yapmamal?yd?n” dedi Reece Conven’e do?ru d?nerken. “?imdi bir sava? ba?latt?n” Reece deh?et i?inde izlerken, k???k bir tepe bir anda patlad? ve i?inden binlerce ve binlerce Faw, kar?nca h?y???nden ??kan kar?ncalar gibi belirmeye ba?lad?. Reece i?te o an, Conven’in krali?e ar?y? ?ld?rd???n? fark etti. Bu ?eyler hiddetle tahrik edilmi?lerdi. Hepsi de di?lerini g?c?rdat?yor ve Reece, Conven ve Centra’ya do?ru sald?r?ya ge?erken y?zey yine onlar?n ad?mlar?yla yerinden sallan?yordu. “KA?!” diye hayk?rd? Reece. Reece, ?ok i?inde donakalan Centra’y? iterek hep birlikte geri d?n?p di?erlerinin yan?na do?ru ko?maya ba?lad?lar. Ayn? zamanda ?amurlu yamaca kar?? koymaya ?al???yorlard?. Reece s?rt?na bir Fawu?n s??rad???n? hissetti ve Reece’i yere yat?rd?. Ayak bileklerinden ?ekip e?ime do?ru s?r?kledi ve di?lerini bo?az?na do?ru uzatt?. Reece’in kafas?n?n ?zerinden bir ok ge?ti ve okun sert ?arpma sesi duyuldu. Reece ba??n? kald?rd???nda, tepenin ba??nda elinde yayla O’Connor’? g?rd?. Conven arkalar?n? korurken, Centra’n?n yard?m?yla Reece tekrar aya?a kalkt? ve Fawlara kar?? sava?maya devam etti. Nihayet ??? de tepenin ?st?ne ??k?p di?erlerinin yan?na vard?. ?leriye do?ru ata?a ge?ip baltas?yla birka? Faw ?ld?r?rken, “Sizi yeniden aram?zda g?rmek g?zel!” dedi Elden. Reece tepede bir s?re duraksad?. Sisin ard?n? g?rmeye ?al??t? ve hangi yoldan gitmeleri gerekti?ini d???n?yordu. Patika iki yola ayr?lm??t? ve sa?daki yolu se?mek ?zereydi. Ama Centra sola do?ru y?nelerek ko?maya ba?lad?. “Beni takip edin!” dedi ko?arken. “Tek yol bu!” Binlerce Faw yamaca h?cum etmeye ba?lam??t?. Reece ve di?erleri arkas?n? d?n?p ko?maya ba?lad?. Centra’y? takip ediyorlard?. Y?zey sallanmaya devam ederken kayarak ve d??erek ederek tepenin di?er taraf?na ge?iyorlard?. Centra’n?n yolunu takip ediyorlard? ve Reece hayat?n? kurtard??? i?in her zamankinden ?ok daha minnettard?. “Kanyona gitmemiz gerekiyor!” diye seslendi Reece. Centra’n?n nereye gitti?inden emin de?ildi. Yollar?n? bo?umlu kal?n a?a?lar?n oldu?u patikaya do?ru s?rerlerken h?zland?lar. K?klerle kapl? toprak izde, sisin i?erisinden ustaca ilerleyen Centra’y? takip etmekte zorlan?yorlard?. “Onlardan kurtulmam?z?n sadece bir yolu var!” diye cevap verdi Centra. “Benim izimde kal?n!” Centra ko?maya devam ettik?e yak?ndan onu takip etmeye devam ettiler. Dallar taraf?ndan ?iziliyor ve k?klerin ?zerinde sendeliyorlard?. Reece gittik?e kal?nla?an sisin ilerisini g?rmekte zorlan?yordu. Engebeli y?zey ?zerinde birka? kere t?kezlemi?ti. Bacaklar? ac?dan ?lene kadar ko?maya devam ettiler. Arkalar?ndaki o binlerce yarat???n korkun? ???l?klar? giderek yakla??yordu. Elden ve O’Connor grubu yava?latan Krog’a yard?m ediyorlard?. Reece, Centra’n?n nereye gitti?ini bildi?ini umuyor ve dua ediyordu. Zira bulunduklar? yerden Kanyon duvar?n? g?remiyordu. Aniden, Centra k?sa bir anl???na durdu ve avu?lar?yla Reece’in g??s?ne yap??arak onu yolundan al?koydu. Reece yere bakt? ve ayaklar?nda a??daki nehre giden damlalar? g?rd?. Kafas? kar??m?? bir ?ekilde Centra’ya d?nd?. “Su” diye a??klad? Centra havay? incelerken. “Suyu ge?mekten korkarlar” Di?erleri de onlar?n yan?nda durmaya ba?lad?. Kesilen nefeslerini almaya ?al???rken h?zl? bir ?ekilde k?kreyen yarat?klara bak?yorlard?. “Tek ?ans?n bu.” dedi Centra. “Bu nehri ge?ersen izlerini bir s?reli?ine kaybedersin ve zaman kazan?rs?n” “Ama nas?l?” diye sordu Reece, k?p?ren ye?il sulara bak?yordu. “Bu ak?nt? bizi ?ld?r?r!” dedi Elden. Centra alayc? bir ?ekilde g?l?msedi. “Endi?elenmeniz gereken en son ?ey bu. Su Fourenlar ile dolu, yani gezegendeki en ?l?mc?l hayvan. Suya d??erseniz, sizi par?alara ay?racaklard?r.” Reece meral? bir ?ekilde suya bakt?. “O zaman y?zemeyiz” dedi O’Connor. “Kay?k gibi bir ?ey de g?remiyorum” Reece omuzlar?n?n ?zerinden arkas?na bakt?, Fawlar?n sesi gittik?e yakla??yordu. “Tek ?ans?n?z bu” dedi Centra. Uzan?p a?aca ba?l? uzun bir asma ?ekti. Dallar? nehrin ?zerinde as?l?yd?. “Buradan kar??ya devam etmeliyiz. Sak?n kaymay?n ve sak?n al?a?a inmeyin. Kar??ya ge?ti?inizde bize geri g?nderin” Reece guruldayan suya bakt? ve bakar bakmaz k???k korkun? par?ldayan sar? yarat?klar?n z?plad???n? g?rd?. G?ne? bal?klar?na benziyorlard? ve ?enelerini titretip tuhaf sesler ??kar?yorlard?. ?ok fazlayd?lar ve bir sonraki yemeklerini beklercesine bak?yorlard?. Reece tekrar omuzlar?n?n ?zerinden arkaya bakt? ve Faw ordusunun ufukta yakla?makta oldu?unu g?rd?. Ba?ka bir se?enekleri yoktu. “?lk ?nce sen gidebilirsin” dedi Centra Reece’e. Reece ba??n? sallad?. “Ben en son gidece?im. Hepimizin ba?aramama ihtimaline kar?? beklerim. Sen ?nce git. Buraya bizi sen getirdin” Centra kabul etti. “Bana iki defa sormana gerek yok” dedi g?l?mseyerek. Bir yandan tela?l? bir ?ekilde yakla?an Fawlar? izliyordu. Centra asmay? tuttu ve ???l?k atarak kendini bo?lu?a b?rakt?. Asmaya as?l? bir ?ekilde suyun ?zerinden h?zl?ca sallanarak ilerliyordu. Ayaklar?n? atak yapmaya ?al??an yarat?klardan uzak tutmak i?in kald?r?yordu. Sonunda, kar?? taraftaki k?y?ya ula?t? ve y?zeye indi. Ba?arm??t?. Centra orada g?l?mseyerek duruyordu. Sallanan asmay? al?p nehrin ucundan geri g?nderdi. Elden uzan?p yakalad? ve Indra’ya verdi. “Bayanlar ?nden” dedi. Indra y?z?n? ek?itti. “??marmaya ihtiyac?m yok.” dedi. “Sen b?y?ks?n. Asmay? koparabilirsin. Sen git ve kar??ya ge?. Sak?n d??me. Yoksa bu kad?n seni kurtarmak zorunda kalacak” Elden de y?z?n? ek?itti, bundan ho?nut kalmam??t? ama asmay? ald?. “Sadece yard?m etmeye ?al???yordum” dedi. Elden da bir hayk?r??la atlad?, havada s?z?lerek Centra’n?n yan?na y?zeye ??kt?. ?pi tekrar geri g?nderdi ve O’Connor gitti. Sonra Serna, sonra Indra ve Conven. Geriye kalanlar Reece ve Krog idi. “Peki, san?r?m sadece ikimiz kald?k.” dedi Krog Reece’e. “Sen git. Kendini kurtar.” dedi Krog, tela?l? bir ?ekilde arkas?na bak?yordu. “Fawlar ?ok yak?nla?t?. ?kimizin de ba?arabilmesi i?in yeterli zaman yok.” Reece ba??n? sallad?. “Arkada hi? kimse kalmayacak. E?er sen gitmezsen ben de gitmem” diye yan?tlad?. ?kisi de orada inat?? bir ?ekilde ?ylece duruyordu. Krog giderek daha da tela?lan?yordu. Ama ba??n? sallad?. “Sen bir aptals?n. Neden beni bu kadar d???n?yorsun? Senin i?in bunun yar?s? kadar bile endi?elenmezdim.” “Ben bir liderim art?k ve bu da bu durumu benim sorumlulu?um yapar. Senin i?in endi?elenmiyorum. Onurum i?in endi?eleniyorum. Ve benim onurum arkada hi?bir adam?n kalmamas?n? emrediyor.” ?kisi de tela?l? bir ?ekilde yanlar?na gelen ilk Faw-a kar?? d?nd?ler. Reece ileri atlay?p Krog’un yan?ndan ve k?l??lar?yla birka? tanesini ?ld?rd?ler. “Beraber gidiyoruz!” diye ba??rd? Reece. Daha fazla zaman kaybetmeden Reece Krog’u yakalad?, omzunun ?st?ne att? ve ipi yakalad?. Fawlar tam da k?y?ya gelmeden hemen ?nce ikisi de havaya do?ru hayk?rarak s?z?ld?. ?kisi de havada s?z?lerek kar?? tarafa do?ru sal?n?yordu. “Yard?m edin!” diye ba??rd? Krog. Krog, Reece’in omzundan kay?yordu ve o da asmay? tuttu. Ama asma art?k, yarat?klar?n p?sk?rtmeleriyle ?slakt? ve Krog’un elleri kay?yordu. Reece onu yakalamak i?in elini uzatt? ama her ?ey ?ok h?zl? olmu?tu. Reece’in eli kayarken, Krog’un avu?lar?ndan ??k?p ta?k?n suyun i?ine d?????n? izledi. Reece di?er k?y?ya vard? ve y?zeye ??kt?. Ayaklar?n? ?ekti ve suya atlamaya haz?rland?. Ama bunu yapmadan ?nce Conven gruptan ayr?larak ileri ??kt? ve dalgal? suya bal?klama atlad?. Reece ve di?erleri nefessizce izliyordu. Conven ger?ekten bu kadar cesur muydu diye d???nd? Reece ya da intihara m? meyilliydi? Conven dalgal? ak?nt?ya do?ru korkusuzca y?zd?. Krog’u yakalad?, Bir ?ekilde yarat?klar taraf?ndan en ufak bir zarar g?rmemi?ti. Sa?a sola sallanarak onu tuttu. Bir kolunu omzunun etraf?na al?p suda onunla birlikte ilerlemeye ba?lad?. Conven ak?nt?ya kar?? k?y?ya do?ru y?z?yordu. Aniden, Krog hayk?rd?. “BACA?IM!” Fouren baca??n? yap???p ?s?r?rken Krog ac? i?inde inliyordu. Parlak sar? pullar? ak?nt? ?zerinde g?r?l?yordu. Conven k?y?ya yakla?ana kadar y?zmeye devam etti. Reece ve di?erleri hemen uzan?p ikisini de sudan ??kard?lar. Onlar?n arkas?ndan bir grup Fouren havaya do?ru s??rad? ama Reece ve di?erleri onlar? h?zl?ca vurup uzakla?t?rd?lar. Krog sa?a sola sallan?yordu. Reece yere bakt? ve Fouren’?n hala baca??nda oldu?unu g?rd?. Indra han?erini ??kard? ve yan?na e?ildi. Krog hayk?r?rken hayvan? ??karmak i?in kal?alar?na saplad?. Fouren k?y?ya f?rlay?p suya geri d?nd?. “Ac?tmad? m? bu?” diye sordu Reece, kafas? kar??m??t?. Conven omuzlar?n? silkti. Reece, Conven i?in her zaman oldu?undan ?ok daha fazla endi?eleniyordu. Onun bu umursamazl???na inanamam??t?. ?l?mc?l yarat?klarla dolu suyun i?ine bal?klama atlam??t? ve bunu yaparken hi? teredd?t etmemi?ti. Nehrin di?er k?y?s?nda, y?zlerce Faw bekliyordu. Onlara bak?yorlard?. K?zg?n bir ?ekilde di?lerini g?c?rdat?yorlard? yine. “Nihayet, g?vendeyiz” dedi O’Connor. Centra ba??n? iki yana sallad?. “Sadece ?imdilik. Fawlar ak?ll?d?r. Nehrin ge?i?lerini bilirler. Uzun yoldan gidecekler, ko?acaklar ve ge?i?i bulacaklar. K?sa zamanda, bizim taraf?m?za ge?mi? olurlar. Zaman?m?z k?s?tl?. Bir an ?nce harekete ge?meliyiz” Hepsi birden Centra’y? takibe koyuldular. Centra ?amur tarlalar? aras?ndan patlayan gayzerlerin yan?ndan ge?erek bu egzotik alana d?men tutarak h?zl?ca ilerliyordu. Ko?tular ve ko?tular. Sonunda sis kaybolana kadar ko?maya devam ettiler. Sis kaybolunca Reece’in kalbi ?nlerinde Kanyon duvar?n?, o antik ta??n parlamas?n? g?r?nce mutlulukla doldu. Yukar? bakt?. Duvarlar? inan?lmaz bir ?ekilde y?ksek g?r?n?yordu. Oraya nas?l t?rmanacaklar?na dair hi?bir fikri yoktu. Reece orada di?erleriyle birlikte deh?etle ?ylece duruyordu. Duvar ?imdi, yolda g?r?nd???nden ?ok daha muhte?em duruyordu. Yukar? bakt? ve p?r?zl? duvarlar? g?rd?. Bunu ?l?eklemenin nas?l m?mk?n oldu?unu merak etti. Hepsi de ?ok yorulmu?, darbe alm??, yaralanm?? ve sava?tan dolay? bitkin d??m??lerdi. Elleri ve ayaklar? yaral?yd?. Nas?l buraya t?rmanacaklard?, yapmalar? gereken her ?eyi yapm??ken. “Ben devam edemem” dedi Krog, h?r?ldayarak ve sesi ?atlad?. Reece de ayn?s?n? hissediyordu ama bunu dile getirmedi. K??enin i?ine do?ru girmi?lerdi. Fawlar? atlatm??lard? ama sadece bir s?reli?ine. K?sa zamanda onlar? bulacaklard?. Say?ca ?ok fazlayd?lar ve hepsi de ?ld?r?lecekti. T?m bu zorlu u?ra?lar, harcad?klar? t?m ?abalar bo?a gidecekti. Reece burada ?lmek istemiyordu. Bu yerde de?il. E?er ?lmek zorundaysa, yukar?da ?lmeyi, kendi topraklar?nda, anakaras?nda, yan?nda Selese ile ?lmeyi tercih ederdi. Ke?ke ka?mak i?in bir ?ans? daha olsayd?. Reece deh?et verici bir ses duydu ve arkas?na d?nd???nde Faw ordusunu g?rd?. Belki de y?z metre ?tedeydiler. Binlerce Faw, ?oktan nehri ge?mi?ler onlara do?ru yakla??yorlard?. Hepsi silahlar?n? ?ekti. “Ka?acak bir yer kalmad?” dedi Centra. “O zaman ?l?m?ne sava?aca??z!” diye ?a?r? yapt? Reece. “Reece!” diye bir ses geldi. Reece Kanyon duvar?n?n ?st?ne bakt?. Sis kaybolduk?a ilk ?nce hayal sand??? bir y?z belirdi. ?nanam?yordu. Orada, g?zlerinin ?n?nde, daha az ?nce d???nmekte oldu?u kad?n duruyordu. Selese. O burada ne yap?yordu? Buraya nas?l gelmi?ti? Yan?ndaki o di?er kad?n da kimdi? Kraliyetten ?ifac? Illepra’ya benziyordu. ?kisi de orada, u?urumun kenar?nda duruyor ve elleriyle bellerinde kal?n ipler tutuyorlard?. H?zl? bir ?ekilde kal?n, uzun ve tutmas? kolay bir iple a?a??ya geliyorlard?. Selese geri giderek ipin geri kalan?n? f?rlatt?. Cennetten gelen bir melek gibi havada 50 metrede s?z?l?rken ipi f?rlatt? Reece’in ayaklar?na. ??k?? yolu buydu. Hi? teredd?t etmediler. Hepsi birden ko?maya ba?lad? ve saniyeler i?inde olabildi?ince h?zl? bir ?ekilde t?rmanmaya ba?lam??lard?. Reece herkesin ?nce gitmesine izin verdi. En son adam da ??k?nca, o da z?playarak t?rmand? ve Fawlar ipe ula?mas?n diye ??karken ipi de ?ekti. Y?zeye ??karken Fawlar ortaya ??kt?. Z?playarak ayaklar?na ula?maya ?al???yorlard? ama Reece ?oktan hedeflerinden uzakla?m??t?. Duvar?n ??k?nt?s?nda onun i?in bekleyen Selese’nin yan?na var?nca durdu. Yan?na uzand? ve ?p??t?ler. “Seni seviyorum” dedi Reece. T?m varl??? onun a?k?yla yan?yordu. “Ben de seni seviyorum” diye cevaplad? Selese. ?kisi de duvara d?nd? ve di?erleriyle birlikte kanyon duvar?n? t?rmanmaya devam ettiler. T?rmand?lar, daha y?kse?e, daha da y?kse?e. Biraz sonra evlerinde olacaklard?. Reece buna inanam?yordu.  Ev! D?RD?NC? B?L?M Alistair, kaos halindeki sava? alan?na do?ru h?zla ilerlemeye ba?lad?. Etraflar?n? saran ya?ayan ?l? ordusuna kar?? hayatlar? u?runa sava?an askerlerin i?ine girip ??k?p yolunu ?iziyordu. Askerler hortlaklar? ve kar??l???nda hortlaklar da askerleri ?ld?r?rken inlemeler, feryatlar g?ky?z?n? dolduruyordu. G?m?? askerleri, MacGiller ve Silesial?lar cesur bir ?ekilde sava??yorlard? ama b?y?k oranda say?lar? ?ok daha azd?. ?ld?rd?kleri her ya?ayan ?l? kar??l???nda ?? tane daha yenisi ortaya ??k?yordu. K?sa bir s?re i?inde, Alistair b?t?n insanlar?n?n yok edilece?ini g?rebiliyordu. Alistair, h?z?n? ikiye katlad?. T?m g?c?yle ko?uyordu. Ci?erleri titremeye devam ederken ya?ayan ?l?lerden birisi y?z?ne sald?r?p koluna bir ba?ka darbe vurup kanatm??t?. Onlarla sava?mak i?in durmad?. Argon’u bulmak zorundayd?. Onu en son g?rd??? yere, Rafi ile sava??rken sarf etti?i ?aba sonucu g??s?z d??t??? o y?ne do?ru ko?uyordu. Rafi’nin onu ?ld?rmemi? olmas?n? diledi. ?ld?rmemi? olmal?yd? ki onu uyand?rabilsin ve kendisiyle birlikte t?m insanlar? yok edilmeden ?nce sava?? kazanabilsinler. ?n?nde bir ya?ayan ?l? daha belirdi. Avucunu kald?rd? ve beyaz bir ???k topunu tam g??s?ne saplay?p onu alt etti. Be? tanesi daha ortaya ??kt? ve tekrar avucunu kald?rd?. Ama bu sefer sadece bir ???k topu ??kartabildi. Di?er d?rt tanesi de ona yakla??yordu. ?a??rarak g??lerinin s?n?rl? oldu?unu fark etti. Alistair, ona do?ru yakla?t?k?a kendini sald?r?ya kar?? haz?rlad?. ?fkeli bir ses duyup Krohn’u g?rebilmek i?in yukar? bakt???nda, yan?na gelip di?lerinin bo?az?na ge?irmek ?zereydiler. Ya?ayan ?l? bu sesle birlikte Krohn’a y?neldi ve Alistair f?rsat? yakalam??t?. Bir tanesinin bo?az?na dirse?ini ge?irip onu alt etti ve ko?maya devam etti. Alistair ?aresiz bir ?ekilde kaosun ortas?na do?ru ilerliyordu. Hortlaklar say?ca art?yordu her dakika. ?nsanlar? art?k geri ?ekilmeye ba?lam??t?. E?ilerek ve s?r?nerek yoluna devam ederken, sonunda k???k bir alana vard?. Argon’u g?rd???n? hat?rlad??? aland? buras?. Alistair hemen ?aresizce etraf? kola?an etti. Nihayet, b?t?n cesetlerin aras?nda onu buldu. Orada ?ylece uzan?yordu. Zemine d??m?? ve bir topun i?ine yat?yordu. K???k bir alandayd? ve belli ki di?erlerini uzak tutabilmek i?in bir ?e?it b?y? yapm??t?. Bilin?sizdi ve Alistair onun yan?na gelirken hala ya??yor olmas?n? diliyordu. Yak?nla?t?k?a, Alistair kendini ku?at?lm?? gibi hissetti. B?y?l? kalkan? koruyordu onu. Yan?na ??meldi ve derin bir nefes ald?. Nihayet etraf?ndaki sava?tan g?vende bir yere gelmi?, f?rt?nan?n g?zlerinde bir s?reli?ine rahatl??? bulmu?tu. Ama Argon’a bak?nca deh?etle doldu. Orada g?zleri kapal? bir ?ekilde nefes almadan yat?yordu. Bir anda panikledi. “Argon!” diye ba??rd?. Titreyerek omuzlar?n? silkiyordu elleriyle. “Argon, benim. Alistair! Uyan! Uyanmak zorundas?n!” Etraf?nda deh?et bir sava? ger?ekle?irken, Argon orada cevap vermeden uzan?yordu. “Argon, l?tfen!” Sana ihtiyac?m?z var. Rafi’nin b?y?s?ne kar?? koyamay?z. Senin sahip oldu?un g??lere sahip de?iliz. L?tfen, geri d?n. Ring i?in. Gwendolyn i?in. Thorgrin i?in.” Alistair onu tekrar sarst? ama hala bir tepki yoktu. ?aresizce d???n?rken akl?na bir fikir geldi. ?ki avucunu da onun g??s?ne yaslad?, g?zlerini kapat?p odakland?. ?? enerjisini, art?k i?inde ne kadar? kald?ysa, ?a??rmay? denedi. Yava? yava? ellerinin ?s?nd???n? hissetti. G?zlerini a?t???nda, avu?lar?ndan mavi bir ?????n ??kt???n? g?rd?. T?m g??s?ne ve omuzlar?na yay?l?yordu. K?sa s?rede b?t?n bedenini kaplad?. Alistair bir zamanlar ??rendi?i hastal??? iyile?tirmek i?in kullan?lan eski bir b?y? kullan?yordu. Onu yava? yava? t?ketiyordu ve enerjinin v?cudunu terk etti?ini hissedebiliyordu. Zay?flad?k?a, Argon’un geri d?nmesini umut ediyordu. Harcad??? g??ten dolay? yere, Argon’un yan?na y???ld?. Hareket etmek i?in ?ok zay?f durumdayd?. Bir hareket hissetti. Argon’un k?m?ldamaya ba?lad???n? g?r?nce heyecanla doldu. Argon kalkt? ve ona d?nd?. G?zlerini Alistair’i korkutan bir derinlikle doluydu. Argon Alistair’e ifadesizce bakt?. Sonra do?ruldu, asas?n? ald? ve ayakland?. Bir elini uzat?p Alistair’i tuttu ve hi? ?aba harcamadan onu aya?a kald?rd?. Argon elini tutunca, t?m enerjisinin tekrar geriye geldi?ini hissediyordu. “O nerede?” diye sordu Argon. Ama Argon cevab?n? beklemedi. Sanki nereye gitmesi gerekti?ini biliyor gibiydi. Arkas?n? d?n?p asas? yan?nda sava??n en yo?un oldu?u yere do?ru y?neldi. Alistair, Argon’un askerlerin i?ine dalmaktan ?ekinmedi?ini anlayamam??t?. Sonradan sebebin fark?na vard?. Giderken etraf?na b?y?l? bir ?ember kurmu?tu. Her taraftan sald?ran ya?ayan ?l?ler, o ?emberin i?ine giremiyordu. Alistair, Argon korkusuzca y?r?rken ona yak?n duruyordu. Sanki g?ne?li bir g?nde bay?rda gezinirmi? gibi hi? zarar g?rmeden sava??n i?erisinde ilerliyorlard?. ?ki tanesi sava? alan?nda kar??lar?na ??kt? ama argon sessizli?ini bozmad?. Uzun beyaz pelerini ve kap??onuyla Alistair’in yeti?mekte zorland??? bir h?zla ilerliyordu. Nihayet, sava??n tam orta yerinde, meydanda Rafi’ye kar?? durdu. Rafi hala orada bekliyordu. Binlerce ya?ayan ?l?y?, yerdeki yar?ktan ?a??r?rken iki kolunu iki yana a?m??, g?zlerini arkaya yat?rm?? bir ?ekilde duruyordu. Argon bir avucunu ba??n?n ?st?ne kald?rd?, i?ini g?ky?z?ne do?rulttu ve g?zlerini geni??e a?t?. “RAFI!” diye meydan okurcas?na hayk?rd?. T?m bu g?r?lt?ye ra?men, Argon’un hayk?r??? sava? alan?n? delmi? ve tepelerde yank?lanm??t?. Argon hayk?r?nca, aniden bulutlar yukar?da par?alanmaya ba?lad?. G?ky?z?nden beyaz bir ???k huzmesi u?arak tam Argon’un avucunun i?erisine geldi. Sanki cennetle ba?lant? kuruyormu? gibiydi. I??k huzmesi giderek b?y?meye ba?lad?. Bir tornado gibi sava? alan?n? sar?yor ve etraf?ndaki her ?eyi kaps?yordu. Sonra muhte?em bir r?zg?r ve ola?an?st? v?nlama sesi gibi bir g?r?lt? yay?ld?. Alistair, alt?ndaki y?zey ?ok daha ?iddetli bir ?ekilde sallan?rken olanlar? inanamayarak izliyordu. O yerdeki kocaman yar?k tam tersi y?nde hareket etmeye ve yava? yava? kendini kapatmaya ba?lam??t?. Kendi kendine kapan?rken, d?zinelerce ya?ayan ?l? yukar? ??kmaya ?al???rken feryat ediyor ve par?alan?yordu. Saniyeler i?erisinde, y?zlerce ya?ayan ?l? yar?k daha da k???ld?k?e kayarak d??meye devam ediyordu. Y?zey son bir kez daha yerinden sars?ld? ve sonra olduk?a sabit bir hale geldi. Yar?k nihayet kapatm??t? kendini. Y?zey sanki hi?bir ?ey olmam?? gibi yeniden bir b?t?n olmu?tu. Ya?ayan ?l?lerin o havay? dolduran korkun? feryatlar?, yerin alt?nda sessizli?e g?m?lm??t?. Sonra buz gibi bir sessizlik oldu. Sava?ta anl?k bir sersemlik ile herkes durmu? olanlar? izliyordu. Rafi hayk?rarak bak??lar?n? Argon’a y?neltti. “ARGON!” diye hayk?rd?. Bu iki dev titan i?in son sava? an? gelmi?ti. Rafi a??k meydana do?ru ko?tu, K?rm?z? asas?n? havada tutuyordu. Argon bir an bile teredd?t etmedi ve Rafi’yi kar??lamak i?in sald?r?ya ge?ti. ?kisi tam ortada bulu?tu. ?kisi de asalar?n? kafalar?n?n ?zerinde tutuyordu. Rafi asas?n? Argon’a indirdi ve argon da bunu engellemek i?in kendi asas?n? kald?rarak kar??l?k verdi. ?kisi tam bulu?tu?unda parlak b?y?k beyaz bir ???k y?kseldi. Argon kar?? atak yapt? ama Rafi engel oldu. ?leri geri hareket ettik?e, at??a kar?? at??, sald?r?ya kar?? direni?le s?rerken beyaz ???klar her yerde savruluyordu. Y?zey onlar?n her sald?r?s?yla birlikte sallan?yor ve Alistair havadaki devasal enerjiyi hissedebiliyordu. Sonunda, Argon kendi a??kl???n? buldu, asas?n? a?a??dan yukar? do?ru sallad? ve b?ylece Rafi’nin asas?n? parampar?a etti. Yer tekrar ?ok ?iddetli bir ?ekilde sars?ld?. Argon bir ad?m geri att?, asas?n? iki eliyle ba??n?n ?st?ne kald?rd? ve tam Rafi’nin g??s?ne do?ru saplad?. Rafi’den ?ok korkun? bir inleme sesi duyuldu. ?enesi a??k kal?rken a?z?ndan binlerce yarasa f??k?r?yordu. G?ky?z? bir anl???na simsiyah oldu. Cennetten gelen kal?n siyah bulutlar Rafi’nin ba??n?n ?zerine toplanm?? ve yere do?ru girdap gibi d?nmekteydi. Bulutlar onu tamam?yla i?ine ald? ve yukar? do?ru h?zla ?ekti. Rafi havaya do?ru ?ekilirken korkun? feryatlar ediyordu. Alistair’in hayal bile etmek istemedi?i bir kadere do?ru yol al?yordu. Argon orada ?ylece durdu. ?ok zor nefes al?yordu. Her ?ey sessizli?e g?m?ld???nde ve Rafi art?k ?lm??t?. Ya?ayan ?l? ordusu feryatlara ba?lad?, bir anda hepsi birden Argon’un g?zleri ?n?nde par?alara ayr?l?yordu. Hepsi de k?l y???nlar?na d?n???yordu. K?sa zamanda sava? alan?, Rafi’nin k?t?c?l b?y?lerinden kalan binlerce k?l y???n? ile dolmu?tu. Alistair sava? alan?n? inceledi ve sadece bir m?cadelenin sava??n sol b?lgesinde devam etmekte oldu?unu g?rd?. Meydan?n kar??s?nda, karde?i Thorgrin babas? Andronicus ile sava??yordu. Bu sava??n sonunda, bu kararl? iki adamdan birinin hayat?n? kaybedece?ini biliyordu: Babas? ya da karde?i. Sa? kalacak olan ki?inin karde?i olmas?n? diledi. BE??NC? B?L?M Luanda, Romulus’un ayaklar?nda yerde uzan?rken, deh?et i?inde ?mparatorluk askerlerinin k?pr?y? i?gal edip sevin? ???l?klar?yla Ring’e do?ru ge?i?lerini izliyordu. Anayurdunu i?gal ediyorlard?. Orada oturup izlemekten ve bu olanlar?n kendi su?u olup olmad???n? d???nmekten ba?ka bir se?ene?i yoktu. Kendine engel olam?yordu ama sanki Kalkan'?n indirilmesinden kendini sorumlu hissediyordu. Luanda kafas?n? ?eviri ufka bakt?. Sonu gelmeyen ?mparatorlu?u g?rd? ve k?sa s?rede milyonlarca ?mparatorluk s?r?s?n?n ak?n edece?ini biliyordu. ?nsanlar? bitmi?ti art?k, Ring bitmi?ti. Her ?ey sona ermi?ti. Luanda g?zlerini kapatt? ve tekrar tekrar ba??n? sallad?. Gwendolyn’e ve babas?na kar?? ?ok sinirli oldu?u bir zaman vard? ve o zaman Ring’in y?k?lmas?n? izlemekten zevk duyabilirdi. Ama b?t?n fikirleri de?i?mi?ti. Andronicus’un ihanetinden ve ona yapt?klar?ndan sonra; ba??n? t?ra? ettikten, kendi insanlar?n?n ?n?nde onu darp ettikten sonra de?i?mi?ti fikirleri. G?? i?in kendi i?inde ne kadar naif oldu?unu ve yanl?? d???nd???n? fark etmesini sa?lam??t?. Art?k, o eski hayat?n? geri alabilmek i?in her ?eyi verirdi. ?imdi tek istedi?i huzur ve mutlulukla dolu bir hayatt?. Art?k h?rs ya da g?? i?in ?abalam?yordu, art?k hayatta kalmak ve yanl?? ?eyleri d?zeltmek istiyordu. Ama olanlar? izledik?e art?k ?ok ge? oldu?unu anlad?. Art?k o sevgili anayurdu yok olmak ?zereydi ve yapabilece?i hi?bir ?ey yoktu. Luanda, kahkahayla ve h?rlamayla kar???k bir ses duydu ve yukar? bakt?. Romulus, elleri kal?alar?nda olanlar? izliyor ve y?z?nde kocaman bir g?l?msemeyle uzun t?rp?lenmi? di?lerini g?stererek orada duruyordu. Kafas?n? arkaya att? ve g?ld? ve g?ld?. Halinden memnundu. Luanda onu ?ld?rmeyi arzulad?. E?er elinde bir han?er olsayd? direk kalbine saplard?. Ama onu biliyordu, ne kadar yap?l? oldu?unu ve her ?eye ne kadar dayan?kl? oldu?unu biliyordu. Han?er b?y?k ihtimalle bir delik bile a?amazd?. Romulus a?a?? d?n?p ona bakt? ve g?l?msemesi y?z?nde ek?imeye d?nd?. “?imdi” dedi, “Seni yava??a ?ld?rmenin s?ras?” Luanda de?i?ik bir ?arp??ma sesi duydu ve Romulus’un belinde silah?n? ??karmas?n? izledi. K?sa bir k?l?ca benziyordu ama dar konik bir ucu vard?. K?t?c?l bir silaht?, i?kence i?in yap?lm?? gibiydi. “?ok ama ?ok ac? ?ekeceksin” dedi Romulus. Silah?n? indirirken Luanda sanki her ?eyi engelleyecekmi? gibi elleriyle y?z?n? kapatt?. G?zlerini kapat?p inlemeye ba?lad?. ??te o an ?ok garip bir ?ey oldu. Luanda inlerken onun inlemesinin yank?s?ndan bile b?y?k bir inleme duyuldu. Bir hayvan?n inlemesiydi bu. Bir yarat?k. ?lkel bir k?kreme. Hayat? boyunca duydu?u her ?eyden ?ok daha kuvvetli ve yank?lanan bir sesti. G?k g?r?lt?s? gibi g?ky?z?n? par?alara ay?r?yordu. Luanda g?zlerini a?t? ve hayal kurup kurmad???n? g?rmek i?in yukar? bakt?. Sanki Tanr?’n?n kendisi inliyormu? gibi bir ses ??k?yordu. Romulus da buz kesilmi?, g?ky?z?ne bak?yordu. ?a?k?nd?. Y?z?ndeki ifadeden, Luanda ger?ekten bir ?eyin oldu?unu s?yleyebilirdi, hayal kurmuyordu. ?kinci defa bu inleme tekrar duyuldu. ?lkinden ?ok daha korkun?tu. ?ylesine bir vah?ilik ve g?? yank?lan?yordu ki Luanda bunun sadece bir ?ey olabilece?ini fark etti. Bir ejderha. G?ky?z? par?alara ayr?l?rken, Luanda deh?et i?inde iki devasal ejderhan?n kafas?n?n ?zerinde k?kremesini izledi. ?imdiye kadar g?rd??? en b?y?k ve en korkutucu yarat?klard?. G?ne?i karart?yor ve ?stlerine do?ru g?lge olurken g?n? geceye ?eviriyorlard?. Romulus’un silah? ellerinden d??t? ve a?z? ?ok i?erisinde a??k kald?. Belli ki, b?yle bir ?eye daha ?nce tan?kl?k etmemi?ti. ?zellikle yere bu kadar yak?nda ve kafalar?na neredeyse 7 metre yak?nl?kta u?an iki ejderha g?rmedi?i a??kt?. B?y?k kuyruklar? altlar?ndan sallan?yor ve tekrardan inledik?e s?rtlar?n? kabart?p kanatlar?n? geni??e a??yorlard?. ?lk ba?ta, Luanda kendini onlar taraf?ndan ?ld?r?lmeye haz?rlad?. Ama yukar?dan h?zla u?u?lar?n? izledik?e ve arkalar?nda b?rakt?klar? r?zg?r? hissedince ba?ka bir yere gittiklerini fark etti: Kanyonun ard?na. Ring’e. Ejderhalar askerlerin Ring’e do?ru ge?tiklerini g?rm?? ve Kalkan'?n indi?ini fark etmi? olmal?lar. Bunun da onlar?n ring’e girebilmek i?in tek ?anslar? oldu?unu anlam??lar demek ki. Ejderhalardan birisi a?z?n? a??p k?pr?deki adamlar?n ?st?ne ?ullan?p ate? p?sk?rtt?. Luanda olanlar? izliyor ve geriliyordu. Y?zlerce ?mparatorluk askerinin ???l?klar? y?kseldi ve hayk?r??lar? ?zerlerine gelen b?y?k bir ate? duvar? ?eklide g?klere ??k?yordu. Ejderhalar u?maya devam etti. K?pr?y? ge?erken ate? p?sk?r?yorlar ve Romulus’un t?m adamlar?n? ?ld?r?yorlard?. Sonra Ring’e do?ru u?maya ve k?pr?ye giren her ?mparatorluk adam?na arka arkaya ate? dalgas? g?ndererek yok etmeye devam ettiler. Dakikalar i?erisinde, k?pr?de ya da Ring’in anakaras?nda ?mparatorluktan kimse kalmam??t?. K?pr?ye do?ru yol alan, ge?mek ?zere olan ya da yolda duran hi?bir ?mparator adam? devam etmeye cesaret edememi?ti. Onun yerine, geri ka?maya ve gemilere geri ko?maya ba?lad?lar. Romulus adamlar?n? izlemeye d?nm??t?. ?fkeliydi. Luanda orada oturmu?, buz gibi kesilmi?ken bunun tek ?ans? oldu?unu fark etti. Romulus’un dikkati da??lm??t?. Geri d?nm?? ve adamlar?n pe?inden gidip onlar? k?pr?n?n ba??na ?ekmeye ?al???yordu. Bu Luanda’n?n an?yd?. Luanda aya?a kalkt?, kalbi ?ok h?zl? ?arp?yordu. Geri d?n?p k?pr?ye do?ru ko?maya ba?lad?. Sadece birka? ?nemli saniyesinin oldu?unun fark?ndayd?. E?er ?ansl?ysa belki, sadece belki, Romulus fark etmeden yeteri kadar h?zl? ko?up di?er tarafa ula?abilirdi. E?er di?er tarafa ula??rsa, anakaraya varmas? belki de Kalkan'? tekrar yerine getirirdi. Denemek zorundayd?. Ya ?imdi ya da asla. Luanda ko?tu ve ko?tu, o kadar zor nefes al?yordu ki d???nemiyordu bile. Bacaklar? titriyordu. Ayaklar?n?n ?zerinden t?kezledi, bacaklar? a??r geliyordu, bo?az? kurumu?tu, devam ettik?e kollar? d???yordu, so?uk r?zg?r ??plak ba??na vuruyordu. Daha da h?zl? ko?tu, daha h?zl?. Kalbi kulaklar?ndan at?yordu. Kendi nefesinin sesi t?m d?nyas?n? dolduruyor ve her ?ey belirsiz bir hale geliyordu. ?lk hayk?r??? duyana kadar k?pr? boyunca iyi bir 50 metrelik alan gitmi?ti. Romulus. Belki ki, ka?t???n? fark etmi?ti. Hemen arkas?ndan atlar ?zerinde yakla?an adamlar?n sesi geldi. K?pr? boyunca onun pe?inden geliyorlard?. Luanda adamlar?n kendine ?ok yakla?t?klar?n? fark edince h?z?n? iyice art?rd?. Ejderhalar taraf?ndan yak?lan ve baz?lar?ndan hala duman ??kan ?mparatorluk adamlar?n?n hepsinin cesetlerini ge?iyor ve onlardan uzak durmaya ?al???yordu. Arkas?ndan gelen at sesleri daha da artmaya ba?lad?. Omzunun ?zerinden arkas?na bakt? ve m?zraklar?n? yukar?ya kald?rd?klar?n? g?rd?. O an Romulus’un onu ?ld?rmeyi ama?lad???n? biliyordu. Biliyordu, saniyeler i?erisinde o m?zraklar s?rt?na saplanacakt?. Luanda ileriye bakt? ve Ring’i g?rd?.  Anakara, sadece birka? ad?m ?tesinde. Sadece 3 metre ?tesindeydi ve ba?arabilmeliydi. E?er s?n?r? ge?erse, belki, sadece belki, Kalkan tekrar yerine gelip onu kurtarabilirdi. Son ad?mlar?n? atmak ?zereyken adamlar onu ezmek ?zereydi. Atlar?n sa??r edici sesleri kulaklar?nda ??nl?yor ve atlarlar adamlar?n ter kokusunu al?yordu. Kendini haz?rlad?. Her an s?rt?n? hedef alan bir m?zrak yiyece?ini biliyordu. Sadece birka? ad?m gerisindeydiler. Ama onun da son ad?mlar?yd?. ?aresizli?in son perdesinde, tam da bir askerin elinde m?zra??n? kald?rd???n? g?rd??? anda Luanda kendini yere att?. Yere takla atarak d??t?. G?zlerinin kenar?ndan tam da onu hedef alan m?zra??n havada s?z?ld???n? g?rd?. Luanda Ring’in anakaras?na var?r varmaz, s?n?r ge?er ge?mez aniden arkas?nda Kalkan yeniden aktif hale geldi. Birka? in? arkas?nda olan m?zrak havada par?alara ayr?ld?. Ve onun arkas?nda, b?t?n askerler inlemeye ba?lad?. Elleriyle y?zlerini kapat?yor ve alevler halince par?alara ayr?l?yorlard?. Saniyeler i?erisinde, hepsi de birer k?l par?as?na d?nm??t?. K?pr?n?n di?er ucunda ise Romulus duruyordu. Her ?eyi oradan izlemi?ti. Hayk?rarak g??s?n? yumruklad?. Bu bir ?st?rap hayk?r???yd?. Yenilgiye u?ram?? birinin hayk?r???. Kurnazl?kla yenilgiye u?rat?lm??t?. Luanda oraya uzand?, ?ok zor nefes al?yordu, ?ok i?erisindeydi. Yere uzand? ve uzand??? topra?? ?pt?. Sonra ba??n? arkaya yaslay?p mutlulukla g?lmeye ba?lad?. Ba?arm??t?. Art?k g?vendeydi. ALTINCI B?L?M Thorgrin a??kl?k alanda Andronicus’un kar??s?nda durmu?tu ve etraf? iki orduyla ?evrilmi?ti. Herkes oldu?u yerde duruyor, babayla o?lun bir kez daha kar??la?mas?n? izliyordu. Andronicus t?m heybetiyle Thor’a tepeden bak?yordu; bir elinde kocaman bir balta, di?erinde de bir k?l?? vard?. Thor ona bakarken, kendisini a??r ve derin nefes al?p vermeye zorlad?, duygular?n? kontrol alt?na almaya ?al??t?. Zihninin a??k olmas?, bu adamla sava??rken odaklanmas? gerekiyordu. T?pk? ba?ka bir d??manla sava?t??? gibi. Kendisine babas?yla de?il, en k?t? d??man?yla kar?? kar??ya oldu?unu hat?rlatmas? gerekti. Gwendolyn’i inciten, t?m halk?na zarar veren, beynini y?kayan adam oydu. ?lmeyi hak deden adamd?. Rafi ?l?p de Argon kontrol? ele al?nca, t?m ya?ayan ?l? yarat?klar topra??n alt?na geri d?nm??t? ve art?k bu son kar??la?madan ka??nman?n bir yolu yoktu. Andronicus Thorgrin’le kar?? kar??yayd?. Sava??n kaderini onlar belirleyecekti. Thor onun bu sefer ka?mas?na izin vermeyecekti ve k??eye s?k??an Andronicus en sonunda o?luyla y?zle?meye istekli g?z?k?yordu. “Thornicus, sen benim o?lumsun,” dedi Andronicus yank?lanan sesiyle. “Sana zarar vermek istemiyorum.” “Ama ben sana zarar vermek istiyorum,” dedi Thor Andronicus’un ak?l oyunlar?na kap?lmay? reddederek. “Thornicus, sen benim o?lumsun,” dedi Andronicus bir kez daha Thor ona onu temkinle bir ad?m atarken. “Seni ?ld?rmek istemiyorum. Silahlar?n? b?rak ve bana kat?l. T?pk? ?nceden yapt???n gibi. Sen benim o?lumsun. Onlar?n de?il. Benim kan?m? ta??yorsun, onlar?nkini de?il. Benim anavatan?m senin anavatan?n; Halka senin i?in sadece ge?ici bir yer. Sen benim halk?mdans?n. Bu insanlar?n senin i?in hi?bir anlam? yok. Evine geri d?n. ?mparatorlu?a geri d?n. Her zaman istedi?in baba olmama izin ver. Sen de benim her zaman istedi?im o?ul ol.” “Seninle sava?mayaca??m,” dedi Andronicus nihayet baltas?n? indirirken. Thor onu yeteri kadar dinlemi?ti. Zihninin bu canavar taraf?ndan etki alt?na al?nmas?na izin vermeden harekete ge?mesi gerekiyordu. Thor bir sava? ???l??? att?, k?l?c?n? havaya kald?rd? ve iki eliyle Andronicus’un kafas?na indirdi. Andronicus ?a?k?nl?kla ona bakt?, ama son anda yerdeki baltas?n? kap?p kald?rd? ve Thor’un darbesini engelledi. ?kisinin silahlar? birbirine kenetlenmi? durumdayken, Thor’un k?l?c?ndan k?v?lc?mlar ??kt?; birbirlerinden sadece birka? santim ?tede durmu? inlerlerken, Andronicus Thor’un darbesini engellemeye devam etti. “Thornicus,” diye g?rledi Andronicus. “?ok g??l?s?n. Ama bu benim g?c?m. Bunun sana ben verdim. Damarlar?nda benim kan?m ak?yor. Bu ??lg?nl??a bir son ver ve bana kat?l!” Andronicus Thor’u geri itince, Thor geriye do?ru sendeledi. “Asla!” diye ba??r?p meydan okudu Thor. “Asla sana gir d?nmeyece?im. Benim i?in baba de?ilsin. Bir yabanc?s?n. Babam olmay? hak etmiyorsun!” Thor ???l?k atarak tekrar sald?rd? ve k?l?c?n? a?a?? indirdi. Andronicus bunu da engelledi ve bunu bekleyen Thor k?l?c?n? tutarak kendi etraf?nda d?nd? ve Andronicus’un kolunu kesti. Yaras?ndan kanlar f??k?ran Andronicus ???l?k att?. Geriye do?ru sendeledi, ?a?k?nl?kla Thor’a bakt?, elini uzat?p yaras?na elledi ve eline bula?ana kana bakt?. “Beni ?ld?rmek istiyorsun,” dedi sanki bunu ilk kez fark etmi? gibi. “Senin i?in yapt???n onca ?eyden sonar.” “kesinlikle ?ld?rmek istiyorum,” dedi Thorgrin. Andronicus ona dikkatle, yeni birisine bak?yormu? gibi bakt? ve ?ok ge?meden bak??lar? hayret ve hayal k?r?kl???ndan ?fkeli bir ifadeye b?r?nd?. “O halde, sen de benim o?lum de?ilsin!” diye ba??rd?. “Y?ce Andronicus hi?bir ?eyi iki kere sormaz!” K?l?c?n? yere f?rlatt?, iki eliyle sava? baltas?n? kavrad?, var g?c?yle hayk?rd? ve Thor’a sald?rd?. En sonunda, sava? ba?lam??t?. Thor onun darbesini engellemek i?in k?l?c?n? kald?rd?, ama darbe ?ylesine ?iddeti bir bi?imde indi ki, Thor ?ok i?inde k?l?c?n?n ikiye b?l?nd???n? g?rd?. Thor hemen harekete ge?ti ve darbe ?st?ne inmeye devam ederken yana kayd?; balta onu sadece s?y?r?p ge?ti, bir santim kadar yan?ndan yere inerken ?ylesine yak?nd? ki Thor r?zg?r?n omzunu ok?ad???n? hissetti. Babas? daha ?nceden kar??la?t??? t?m sava???lardan g??l?yd?, inan?lmaz bir g?ce sahipti ve Thor onu yenmenin kolay olmayaca??n? biliyordu. Babas? h?zl?yd? da… Bu ikisi ?l?mc?l bir bile?imdi. ?imdi, bir de silah? da kalmam??t?. Andronicus yine teredd?t etmeden d?nd?, yana hamle yapt? ve Thor’u ikiye b?lmeye ?al??t?. Thor havaya s??rad?, ta Andronicus’un ba??n?n ?st?nden ge?ti, havada bir takla att? ve i? g??lerinin ona g?? vererek y?kse?e s??ramas?n? ve Andronicus’un arkas?na konmas?n? sa?lad?. ?ki aya??n?n ?st?ne d??t?, uzan?p yerden babas?n?n k?l?c?n? ald?, d?nd? ve Andronicus’un s?rt?na do?ru savurdu. Ama Andronicus ?ylesine h?zl?yd? ki, bu darbeye de haz?rl?kl?yd?. Kendi etraf?nda d?n?p darbeyi savu?turdu. Thor iki metal k?l?c?n ?arp??mas?n?n yaratt??? etkiyi t?m bedeninden hissetti. Andronicus’un k?l?c? en az?ndan darbeye dayanm??t?; kendi k?l?c?ndan daha sa?lamd?. Babas?n?n k?l?c?n? elinde tutmak, ?zellikle de ona kar?? sava??rken tuhaf histi. Thor d?nd? ve k?l?c? bir yandan Andronicus’un omzuna indirdi. Andronicus’un bunu da engelledi ve baltay? Thor’a savurdu. B?ylece, sald?r?p darbeleri engelleyerek bir ileri bir geri sava?maya devam ettiler. Thor Andronicus’u gerilemeye zorlad?, bunun ard?ndan Andronicus da ayn? ?eyi yapt?. Etrafta k?v?lc?mlar u?u?uyor, iki silah b?y?k bir h?zla hareket ederken, ?????n alt?nda par?ld?yordu; ??kard?klar? kulaklar? sa??r edici sesler sava? alan?nda yank?lan?yordu ve iki ordu b?y?lenmi? gibi bu manzaray? izliyordu. ?ki muhte?em sava??? birbirlerini a??kl?k alanda bir ileri bir geri gidiyor, ikisi de bir santim bile avantaj kazanam?yordu. Thor k?l?c? tekrar indirmek ?zere kald?rd?, ama bu sefer Andronicus onu ?ne ad?m at?p g??s?ne tekme atarak ?a??rtt?. Thor geriye u?up s?rt ?st? yere devrildi. Andronicus ?ne at?l?p baltay? yere indirdi. Thor yuvarlanarak yana ka?t?, ama yeteri kadar h?zl? hareket edemdi; balta Thor’un kolunun ?st k?sm?n? s?y?rd? ve biraz kan akacak kadar kesti. Thor ???l?k att?, ama yine de d?nd?, k?l?c?n? savurdu ve Andronicus’un bald?r?n? kesti. Andronicus sendeleyip ba??rd?; Thor derhal aya?a kalkt? ve ikisi de yaral? vaziyette birbirlerine bakt?. “Senden daha g??l?y?m, o?lum,” dedi Andronicus. “Pes et. Druid g??lerin bana i?lemez.                                                             Art?k sadece sana kar?? ben var?m, erkek erke?e, k?l?? k?l?ca kald?k. Bir sava??? olarak da senden daha iyiyim. Bunu biliyorsun. Teslim olursan, seni ?ld?rmem.” Thor ka?lar?n? ?att?. “kimseye teslim olmam. Hele sana asla!” Thor kendisini Gwendolyn’i, Andronicus’un ona yapt??? ?eyi d???nmeye zorlad? ve ?fkesi ?iddetlendi. Thor onun i?ini sonsuza dek bitirmeye ve o berbat yarat??? cehenneme geri yollamaya niyetliydi. Thor son bir g??le, canh?ra? bir sava? ???l??? att?. K?l?c?n? sa?a ve sola indirdi, o kadar h?zl? sallad? ki zor zapt etti; Andronicus ad?m ad?m gerilerken bile her hamlesini engelledi. Bu ?ekilde sava?maya devam ettiler; Andronicus o?lunun o kadar b?y?k bir g?c? o kadar uzun s?re sergilemesi kar??s?nda ?a??rm?? gibiydi. Thor Andronicus’un kollar? yoruldu?u anda istedi?i f?rsat?n kar??s?na ??kt???n? fark etti. Baltaya ni?an al?p isabet ettirdi ve Andronicus’un elindeki baltay? d???rmeyi ba?ard?. Andronicus ?ok i?inde baltan?n havada u?u?unu izledi. Thor hemen babas?n?n g??s?ne bir tekme at?p onu s?rt ?st? yere d???rd?. Thor onun kalkmas?na f?rsat vermeden ?ne ad?m att? ve tek aya??n? bo?az?na dayad?. Onu yere m?hlad?ktan sonra tepeden ona bakt?. T?m sava? alan? Thor onun tepesinde dururken ve k?l?c?n?n ucunu bo?az?na dayam??ken onlara bak?yordu. A?z?ndan kanlar akan Andronicus sivri di?lerini g?stererek g?l?msedi. “Bunu yapamazs?n, o?lum. Bu, senin en zay?f y?n?n. Beni seviyorsun. T?pk? benim sana kar?? olan zaaf?m gibi. Seni asla ?ld?remem. Ne ?imdi, ne de sonra. T?m bu sava? bo?a. Beni b?rakacaks?n. ??nk? ikimiz ayn?y?z.” Thor ona bakarken, babas?n?n etraf?ndaki insanlara ya?att??? ac?lar? ver verdi?i zarar? d???nd?. Onu ?ld?rmemenin bedelinin ne olaca??n? d???nd?. Merhametin bedelini d???nd?. Bunun bedeli s?rf Thorgrin i?in de?il, sevdi?i ve ?nemsedi?i herkes i?in ?ok b?y?kt?. Thor yan?na bak?nca, vatan?n? istila etmi? on binlerce ?mparatorlu askeri g?rd?. Hepsi orada halk?na sald?rmaya haz?r bir halde bekliyorlard?. Babas? da onlar?n lideriydi. Thor onu ?ld?rmeyi vatan?na bor?luydu. Gwendolyn’e bor?luydu. Ama en ?ok da kendisine bor?luydu. Bu adam kan ba?? y?z?nden babas? olabilirdi, ama o kadard?. Kelimenin ba?ka bir anlam?yla babas? de?ildi. Kan tek ba??na bir ki?inin bir baba olmas?n? sa?lamazd?. Thor k?l?c?n? ta havaya kald?rd? ve muazzam bir ???l?kla a?a?? indirdi. G?zlerini kapat?p a?t?, ama k?l?c?n?n Andronicus’un ba??n?n hemen yan?na, zemine sapland???n? g?rd?. Thor k?l?c? orada b?rak?p geri ?ekildi. Babas? hakl? ??km??t?: Onu ?ld?rememi?ti. Her ?eye ra?men, savunmas?z bir adam? ?ld?rememi?ti. Thor s?rt?n? babas?na ?evirdi ve halk?na, Gwendolyn’e d?nd?. Sava?? kazand??? belliydi; vermek istedi?i mesaj? vermi?ti. ?imdi, Andronicus bir par?a onura sahipse art?k eve d?nmekten ba?ka bir se?enek bulamazd?. “THORGRIN!” diye ba??rd? Gwendolyn. Thor arkas?n? d?nd? ve ?ok i?inde Andronicus’un baltas?n?n do?rudan kafas?na do?ru geldi?ini g?rd?. Son anda e?ildi ve balta ba??n?n ?st?nden u?up gitti. Ama Andronicus yeteri kadar h?zl?yd?; derhal kendi etraf?nda d?n?p sava? eldivenini elinin tersiyle Thor’un ?enesine indirdi ve onu elleriyle dizlerinin ?st?ne d???rd?. Thor kaburgalar?nda feci bir ezilme hissetti. Andronicus ?izmesiyle karn?na bir tekme at?p onu yana yuvarlam??, nefessiz b?rakm??t?. Thor elleriyle dizlerinin ?st?nde nefes nefese kalm??t?; a?z?ndan kanlar daml?yordu, kaburgalar?ndan m?thi? bir ac? hissediyordu ve aya?a kalkacak g?c? toparlamaya ?al???yordu. G?z?n?n ucuyla Andronicus’un ?ne ad?m at?p g?l?msedi?ini ve iki eliyle baltas?n? havaya kald?rd???n? g?rd?. Thor onun baltay? do?rudan kafas?n? kesmek ?zere ni?an ald???n? fark etmi?ti. Kan ?ana??na d?nm?? g?zleriyle Andronicus’un onun gibi merhametli davranmayaca??n? g?rebiliyordu. “Bunu otuz sene ?nce yapmal?yd?m,” dedi Andronicus. T?yler ?rpertici bir sava? ???l???yla baltay? Thor’un ??plak boynuna savurdu. Ama Thor hen?z pes etmemi?ti; g?c?n? son kez toparlayarak hissetti?i t?m ac?ya ra?men aya?a f?rlad?; babas?na sald?r?p onu kaburgalar?ndan yakalad? ve s?rt ?st? yere itti. Thor babas?n?n ?st?ne d??t?, debelenerek onu yerde tuttu ve ??plak elleriyle ona kar?? koymaya haz?rland?. Sava? bir g?re? kar??la?mas?na d?n??t?. Andronicus uzan?p Thor’un bo?az?n? kavrad?. Thor onun ne kadar g??l? oldu?una hayret etti. Bo?ulurken nefes alamad???n? fark etti. ?aresizlik i?inde belindeki han?erini arad?. Bu kraliyet han?erini ona ?lmeden ?nce Kral MacGil vermi?ti. Thor h?zla nefessiz kal?yordu ve han?eri hemen bulamazsa ?lece?ini biliyordu. Son nefesinde bulmay? ba?ard?. Han?eri havaya kald?rd? ve iki eliyle Andronicus’un g??s?ne indirdi. Andronicus irkildi, nefes almaya ?al??t?, g?zleri bir ?l?m bak???yla yerinden ??kacakm?? gibi oldu, ama do?rulup o?lunun boynunu s?kmaya devam etti. Thor havas?zl?ktan g?z?n?n ?n?nde benekler u?u?tu?unu g?r?yor ve g?? kaybediyordu. En sonunda, Andronicus a??r a??r ellerini gev?etti ve kollar? iki yan?na d??t?. G?zleri yana kayd? ve hareketsiz kald?. Orac?kta donakald?. ?lm??t?. Thor babas?n?n gev?ek elini boynundan ge?ip nefes almaya ?al??t?; kesik nefesler al?p ?ks?r?rken babas?n?n cans?z bedeninin ?st?nden yana kayd?. T?m bedeni sars?l?yordu. Babas?n? ?ld?rm??t?. Bunu yapabilece?ine hi? ihtimal vermemi?ti. Etraf?na bak?nca iki ordunun sava???lar?n?n ?ok i?inde ona bakt?klar?n? g?rd?. Bedenine muazzam bir ?l?kl???n yay?ld???n?, adeta i?inde inan?lmaz bir de?i?imin ger?ekle?ti?ini, sanki k?t? bir yan?n? yok etti?ini hissetti. Kendisini de?i?mi?, hafiflemi? hissetti. Derken, g?kten g?k g?r?lt?s?n? and?ran bir ses duydu ve ba??n? kald?r?nca Andronicus’un cesedinin ?st?nde siyah renkli ufak bir bulutun belirdi?ini g?rd?; buluttan iblisleri and?ran ufak ve kapkara g?lgeler bir hortum gibi a?a?? indi. Bunlar babas?n?n etraf?nda d?nd?, etraf?n? tamam?yla sard? ve uluyarak bedenini ta bulutun i?inde yok olana dek yukar? ta??d?. Thor hayretle olanlar? izledi ve babas?n?n ruhunun hangi cehenneme g?t?r?ld???n? merak etti. Ba??n? kald?r?nca, on binlerce askerden olu?an ?mparatorluk ordunun intikam ate?iyle yanarak ona bakt???n? g?rd?. Y?ce Andronicus ?lm??t?. Ama adamlar? hala oradayd?. Thor ve Halka’n?n sava???lar? bala y?ze kar?? bir durumundayd?. Sava?? kazanamam??lard?, ama bir ba?ka sava?? kaybetmek ?zereydiler. Erec, Kendrick, Srog ve Bronson Thor’un yan?na gelip k?l??lar?n? ?ekerken, hep birlikte bak??lar?n? ?mparatorluk ordusuna diktiler. ?mparatorluk ordusunun orada borazanlar ?tt? ve Thor son bir kez sava?maya haz?rland?. Kazanamayaca??n? biliyordu. Ama en az?ndan ?anlar?yla ve ?erefleriyle hep birlikte ?leceklerdi. YED?NC? B?L?M Reece, Selese, Illepra, Elden, Indra, O’Connor, Conven, Krog ve Serna’n?n yan?nda y?r?yordu; dokuz ki?ilik gruplar? saatlerdir, Kanyon’dan ??kt?klar?ndan beri bat?ya do?ru yol al?yordu. Reece ileride bir yerde, halk?n? ?l? ya da diri g?rece?ini biliyordu ve onlar? bulmaya kararl?yd?. Yerle bir olmu?, g?z?n alabildi?ince ejderhan?n nefesiyle k?le d?nm?? cesetlerle ve onlar? didikleyen ku?larla kapl? alanlardan ge?erken hayretle etraf?na bak?nd?. Binlerce ?mparatorluk askerinin cesedi ufku kaplam??t? ve baz?lar?n?n ?st?nden hala dumanlar ??k?yordu. Bedenlerinden y?kselen dumanlar havay? sarm??t?; mahvolmu? topraklar? tahamm?l edilemeyecek kadar berbat le? gibi bir koku kaplam??t?. Ejderhan?n efesiyle ?lmeyenlerse ?mparatorlu?a kar?? yap?lan sava?ta ?lm??t?. Cesetlerin aras?nda MacGil ve McCloud askerleri de vard?; kocaman kasabalar d?md?z olmu?tu ve her yer moloz ?bekleriyle kapl?yd?. Reece ba??n? sallad?: Bir zamanlar bolluk bereket i?inde olan o topraklar art?k sava?la yerle bir olmu?tu. Kanyon’dan ??kt?klar?ndan beri, Reece ve di?erleri evlerine, Halka’n?n MacGil taraf?na d?nmek i?in u?ra??yorlard?. At bulamad?klar? i?in, ta McCloud taraf?ndan Highlands’i a?m??lar, di?er tarafa ge?mi?lerdi ve o s?rada, en sonunda MacGil b?lgesine girmi?lerdi. Ama y?k?mdan ve felaketten ba?ka bir ?ey g?remiyorlard?. Etraflar?ndaki manzaradan ejderhalar?n ?mparatorluk birliklerini ?ld?rd?kleri belliydi. Reece buna minnettard?. Ama hala halk?n? ne durumda bulaca??n? bilmiyordu. Halka’daki herkes ?lm?? m?yd?? O ana dek edindi?i izlenim buydu. Herkesin iyi olup olmad???n? ??renmek i?in can at?yordu. ?l?lerle ve ejderhalar?n ate?leriyle ?lmemi? yaral?larla ve ?l?lerle dolu her vard?klar? sava? alan?nda,  Illepra ve Selese cesetten cesede gidiyor, onlar? ?eviriyor ve kontrol ediyordu. Bunu sadece meslekleri y?z?nden yapm?yorlard?; Illepra’n?n bir amac? daha vard?: Reece’in karde?i Godfrey’i bulmak. Reece de bunu istiyordu. “Burada yok,” dedi Illepra bir kez daha aya?a kalkarak. O alandaki son cesedi de ?evirmi?, surat?nda b?y?k bir hayal k?r?kl??? belirmi?ti. Reece Illepra’n?n karde?ini ne kadar ?ok ?nemsedi?ini g?rebiliyordu ve buna son derece duygulanm??t?. Reece de onun iyi oldu?unu ve hayatta oldu?unu umuyordu… Ama etraftaki binlerce cesede bakt???nda, ?ld???n? d???nmeden edemiyordu. Yola devam edip bir ba?ka engebeli Alana, bir dizi tepeye daha vard?lar; orada ufuktaki bir ba?ka sava? alan?nda binlerce ceset daha vard?. Oraya y?neldiler. Y?r?rlerken Illepra sessizce a?lamaya ba?lad?. Selese elini onun bile?inin ?st?ne koydu. “O, hayatta,” dedi. “Endi?elenme.” Reece yan?na gidip onu teselli etmek i?in elini omzuna koydu. Illepra’n?n haline ?z?lm??t?. “Karde?imle ilgili tek bir ?ey biliyorsam, onun hayatta kalanlardan oldu?udur,” dedi. “her zorlu durumdan s?yr?lmas?n? bilir. ?l?mden bile. Yemin ederim ki ?yle. Godfrey ?oktan bir meyhane bulmu?, sarho? oluyordur.” Illepra g?zya?lar? aras?nda g?ld? ve surat?n? sildi. “umar?m,” dedi. “?lk kez, umar?m ki bir yerde sarho? oluyordur.” Kasvetli y?r?y??lerine ?orak diyarlarda sessizce deva ederlerken, her biri kendi d???ncelerine dalm??t?. Reece’in g?zlerinin ?n?nden Kanyon’daki manzaralar ge?iyordu ve bunu engelleyemiyordu. Ne kadar ?aresiz bir durumda kald?klar?n? d???nd? ve Selese’ye minnet duydu; Selese do?ru anda ortaya ??kmam?? olsayd?, hala orada olurlard? ve kesin kes ?l?rlerdi. Reece elini uzat?p Selese’nin elini tutu ve ikisi birlikte y?r?rlerken g?l?msedi. Reece Selese’nin ona kar?? hissetti?i sevgiyle ve ba?l?l?kla, s?rf onu kurtarmak i?in t?m k?rl?k alan? a?ma azmiyle duygulanm??t?. Ona kar?? m?thi? bir a?k hissetti ve bunu ona s?yleyebilece?i ve yal?z kalabilecekleri bir an? iple ?ekti?ini hissetti. ?oktan hayat?n? onunla ge?irmek istedi?ine karar vermi?ti. Kimseye hissetmedi?i kadar b?y?k bir ba?l?l?k hissediyordu ve yaln?z kald?klar? anda ona evlenme teklif etmeye kararl?yd?. Ona annesinin y?z???n? verecekti. Annesi bunu ona hayat?n?n a?k?n? buldu?unda vermesi i?in hediye etmi?ti. “Halka’y? s?rf benim i?in a?t???na inanam?yorum,” dedi ona. Selese g?l?msedi. “O kadar da uzak de?ildi.” “Uzak de?il miydi? Her yan?nda sava??lan bir ?lkeyi ge?ebilmek i?in hayat?n? tehlikeye att?n. Sana bor?luyum. Hem de kelimelerle ifade edemeyece?im kadar.” “Bana hi?bir ?ey bor?lu de?ilsin. Hayatta oldu?una memnunum.” “Hepimiz sana bor?luyuz,” diye araya girdi Elden. “Hepimizi kurtard?n. Sen olmasayd?n, hepimiz Kanyon’un derinliklerinde kalm??t?k.” “Konu haz?r bor?lu olmaktan a??lm??ken, seninle bir ?ey konu?mak istiyordum,” dedi Krog Reece’e. Topallayarak yan?na gelmi?ti. Illepra Kanyon’un tepesinde baca??n? sard???ndan beri, en az?ndan g??l?kle de olsa tek ba??na y?r?yebiliyordu. “Beni orada birden fazla kurtard?n,” dedi Krog. “Bana sorarsan ?ok aptalcayd?, ama bunu yine de yapt?n. Ama sak?n sana bor?lu oldu?umu d???nme.” Reece Krog’un kaba laflar?na ve beceriksiz te?ekk?r etme giri?imine bo? bulundu. “Bana hakaret mi ediyorsun, te?ekk?r m? ediyorsun anlayamad?m,” dedi. “Kendi bildi?im gibi konu?uyorum. Bundan b?yle, s?rt?n? kollayaca??m. Senden ho?land???m in?i de?il, bunu yapmam gerekti?ini hissetti?im i?in.” Reece ba??n? sallad?; Krog onu her zaman ?a??rt?yordu. “Merak etme, ben de senden ho?lanm?yorum.” Hep birlikte y?r?meye devam ettiler; hepsi rahatlam??t?, hayatta olduklar?na, yery?z?nde olduklar?na ve Halka’n?n o taraf?nda olduklar?na memnundu… Sessizce, di?erlerinden uzakta, kabu?una ?ekilmi? vaziyette y?r?yen Conven hari?. ?mparatorlukta ikizi ?ld???nden beri ?yleydi. Hi?bir ?ey, hatta ?l?mden kurtulmu? olmak bile onu kendisine getirememi?ti. Reece olanlar? d???n?nce, Conven’in kendini orada nas?l hi? d???nmeden tehlikeye att???n? ve bir kez aha ba?kalar?n? kurtaray?m darken ?lmekten k?l pay? kurtuldu?unu hat?rlad?. Reece acaba bunun sebebi ba?kalar?n? kurtarmaktan ziyade ?lmek istemesi mi diye d???nmeden edemedi. Bu durum onu endi?elendiriyordu. Onun o kadar mesafeli, derpesif olmas?ndan ho?lanm?yordu. Reece onun yan?na gitti. “Orada muhte?em sava?t?n,” dedi. Conven omuzlar?n? silkip yere bakmakla yetindi. Reece sessizce y?r?rlerken s?yleyecek bir ?ey bulu?mak i?in kafa patlatt?. “Buraya geri d?nd???n i?in mutlu musun? ?zg?r oldu?un i?in mutlu musun?” dedi Reece. Conven d?nd? ve bo? bir ifadeyle ona bakt?. “Evime geri d?nmedim. ?zg?r de de?ilim. Karde?im ?ld?. Ayr?ca, onsuz ya?ama hakk?m yok.” Reece bu s?zleri duyunca buz kesti?ini hissetti. Belli ki Conven hala yastayd?; bunu bir ?eref rozeti gibi de i?inde ta??yordu. Conven bo? bak??lar?yla bir ya?ayan ?l?den farks?zd?. Reece bir zamanlar bak??lar?n?n sevin? oldu?unu hat?rlad?. Derin bir h?zne bo?uldu?unu g?rebiliyordu ve bunun asla ge?meyebilece?i gibi k?t? bir hisse kap?ld?. Conven’e ne olacak diye d???nd?. Hayat?nda ilk kez, onun ba??na iyi bir ?ey gelmeyecekmi? gibi geldi. Y?r?d?k?e y?r?d?ler; aradan saatler ge?ti ve omuz omuza cesetlerle kapl? bir sava? aln?na daha vard?lar. Illepra ve Selese eve di?erleri yay?l?p cesetten cesede y?r?d?ler, onlar? ?evirdiler ve Godfrey’i aramaya koyuldular. “Bu alanda daha ?ok MacGil askerleri var,” dedi Illepra umutla. “Ejderha alevinden de ?lmemi?ler. Belki de Godfrey buralardad?r.” Reece ba??n? kald?r?nca binlerce ceset g?rd? ve Godfrey orada olsa bile onu bulup bulamayacaklar?n? d???nd?. Reece de di?erleri gibi tek ba??na cesetten cesede gitti ve onlar? ?evirdi. Kendi halk?n?n insanlar?n?n suratlar?n? g?rd?; baz?lar?n? tan?yordu, baz?lar?n? da tan?m?yordu, ama tan?d?klar? birlikte sava?t???, babas? i?in sava?m?? ki?ilerdi. Reece vatan?n? bir veba gibi saran felakete hayret etti ve bunun art?k ger?ekten sona ermi? olmas?n? diledi. Ona bir ?m?r boyu yetecek kadar sava? ve ceset g?rm??t?. Art?k bar?? dolu bir hayat ya?amaya, kendisine gelmeye ve yerle bir olan yerleri yeniden in?a etmeye haz?rd?. “BURADA!” diye ba??rd? Indra heyecan dolu bir sesle. Birsinin tepesinde durmu? ona bak?yordu. Illepra d?n?p derhal yan?na gitti ve di?erleri de oraya y?neldi. Illepra yerde yatan ki?inin yan?na ??meldi ve yanaklar?ndan ya?lar s?z?lmeye ba?lad?. Reece de yan?na ??melip, hayretle erkek karde?ine bakt?. Godfrey. ?i?kin karn? daha da belirgindi, t?ra?s?zd?, g?zleri kapal?yd?, surat? fazla solgundu ve elleri so?uktan mosmor kesilmi?ti. ?lm?? gibi g?z?k?yordu. Illepra e?ilip onu tekrar tekrar sarst?, ama Godfrey yan?t vermedi. “Godfrey! L?tfen! Uyan! Benim! Illepra! GODFREY!” Onu sarsmaya devam etti, ama Godfrey uyanmad?. En sonunda, ?aresizlik i?inde di?erlerine d?nd? ve kemerlerine bakt?. “?arap!” diye ba??rd? O’Connor’a. O’Connor belindeki ?antadan ?arab? al?p ona Verdi. Illepra bunu Godfrey’in surat?na tutup dudaklar?na damlatt?. Ba??n? kald?r?p a?z?n? a?t? ve birka? damla diline ak?tt?. Godfrey aniden tepki verip dudaklar?n? yalad? ve ?arab? yuttu. ?ks?r?p do?ruldu, ?arab? kapt? ve g?zlerini a?madan kana kana tek diki?te hepsini bitirdi. G?zlerini yava??a ?at? ve elinin tersiyle a?z?n? sildi. ?a?k?n ve akl? kar??m?? bir halde etraf?na bak?n?p ge?irdi. Illepra sevin?le bir ???l?k att? ve e?ilip ona s?k? s?k? sar?ld?. “Hayattas?n!” diye ba??rd?. Reece karde?i ?a?k?nl?kla ama gayet sa?l?kl? bir halde etraf?na bak?n?rken derin bir oh ?ekti. Elde ve Sema Godfrey’in kollar?n?n alt?ndan tutup onu aya?a kald?rd?lar. Godfrey ilk ba?larda sendeleyerek durdu ve ?araptan uzunca bir yudum daha al?p yine elini tersiyle a?z?n? sildi. Bo? bak??larla etraf?na bak?nd?. “Neredeyim?” diye sordu. Uzan?p ba??n? ovu?turdu. Ba??nda kocaman bir ?i?lik vard?; ac?yla g?zlerini k?st?. Illepra ?i?li?i ustaca kontrol etti, elini ba??nda ve sa?lar?ndaki kurumu? kanlar?n ?st?nde gezdirdi. “Yaralanm??s?n,” dedi. “Ama kendinle gurur duyabilirsin: Hayattas?n. G?vendesin.” Godfrey d??ecek gibi olunca, di?erleri onu hemen tuttular. “Ciddi bir yaralanma de?il,” dedi Illepra ?i?li?e bakarak. “ama dinlenmen gerek.” Belindeki ?antadan bir bandaj ??kard? ve g?zelce ba??n?n etraf?na dolad?. Godfrey irkildi ve ona bakt?. Sonra, etraf?na bak?n?p alandaki cesetleri g?rd? ve g?zleri fal ta?? gibi a??ld?. “Hayattay?m,” dedi. “?nanam?yorum.” “Ba?ard?n,” dedi Reece a?abeyinin omzunu mutlulukla s?karak. “Ba?araca??na emindim.” Illepra kollar?n? boynuna dolay?p ona sar?l?nca, Godfrey de a??r a?r? ona sar?ld?. “Demek bir kahraman olmak b?yle bir his,” dedi Godfrey. Di?erleri bunu duyunca g?ld?. “Bana b?yle daha ?ok i?ki verin, belki o zaman daha ?ok kahramanl?k yapar?m.” Godfrey ?araptan yine uzunca bir yudum ald? ve en sonunda dengeli ayakta durmas?na yard?m eden Illepra’ya yaslanarak ve kolunu omzuna atarak onlarla birlikte y?r?yecek hale geldi. “Di?erleri nerede?” diye sordu Godfrey y?r?rlerken. “Bilmiyoruz,” dedi Reece. “Bat?’da bir yerde olduklar?n? umuyoruz. Oraya do?ru gidiyoruz. Kraliyet Saray?’na ula?maya ?al???yoruz. Kimlerin geride kald???n? g?rmek istiyoruz.” Reece bunlar? s?ylerken yutkundu. Ufka bakt? ve halk?n?n Godfrey’yle ayn? kaderi payla?t???n? umdu. Thor’u, k?z karde?i Gwendolyn’i, karde?i Kendrick ve sevdi?i daha bir?ok ki?iyi d???nd?. Ama ?mparatorluk ordusunun b?y?k bir k?sm?n?n hala ileride oldu?unu biliyordu ve g?rd??? yaral?lar?n ve ?l?lerin say?s?ndan daha en k?t?s?yle hen?z kar??la?mad?klar?n? tahmin ediyordu. SEK?Z?NC? B?L?M Thorgrin, Kendrick, Erec, Srog ve Bronson ?mparatorluk ordusuna kar?? tek bir duvar gibi duruyorlard?; askerleri arkalar?ndayd?, silahlar?n? kald?rm??lard? ve ?mparatorluk birliklerini yok etmeye haz?rlard?. Thor bunun bir ?l?m sald?r?s?, hayattaki son sava?? olaca??n? biliyordu, ama endi?eli de?ildi. Orada, d??mana kar?? sava?arak, ayaklar?n?n ?st?nde, k?l?c? elinde, asker arkada?lar? yan? ba??nda sava?acak ve vatan?n? koruyacakt?. Yapt?klar?n? ve kendi halk?na kar?? sava?mas?n? telafi etmesi i?in bir ?ans? olacakt?. Hayatta bundan daha fazla istedi?i bir ?ey yoktu. Thor Gwendolyn’i d???nd? ve ke?ke onun i?in daha fazla vakti olsayd? diye d???nd?. Steffen’?n onu sa? salim oradan ka??rd???n? ve cephenin ard?nda g?vende oldu?unu umdu. Var g?c?yle sava?maya, elimden geldi?inde ?ok ?mparatorluk askeri ?ld?rmeye niyetliydi. Bunu s?rf Gwen’e bir ?ey olmas?n diye yapacakt?. Thor orada dururken korkusuz, cesurca orada duran ve sava?maya haz?r asker karde?lerinin g?c?n? hissedebiliyordu. Bunlar krall???n en iyi sava???lar?, G?m??’?n, MacGiller’in ve Silesial?lar’?n en iyi ??valyeleriydi. Hepsi birlik olmu?tu ve k?t? ?artlara ra?men hi?biri korkuyla geri ?ekiliyordu. Hepsi de vatanlar?n? korumak i?in can?n? vermeye haz?rd?. Hepsi ?erefe ve ?zg?rl??e canlar?ndan daha fazla de?er veriyordu. Thor ?mparatorluk borazanlar?n?n d??man askerlerin saflar?nda ?ald???n? duydu ve say?s?z askerin d?zg?n gruplar halinde dizildi?ini g?rd?. Kar??s?ndakiler disiplinli, ac?mas?z ve hayatlar? boyunca sava?m?? komutanlar? olan askerlerdi. Liderlerinin ?l?m? kar??s?nda sava?a devam etmek i?in e?itim alm?? iyi ya?lanm?? bir makineyi and?r?yorlard?. Yeni ve isimsiz bir imparatorluk komutan? ?ne ??kt? ve birliklerin ba??na ge?ti. D??man askerleri ?ok kalabal?kt? ve Thor onlar? o kadar az adamla yenemeyeceklerini biliyordu. Ama art?k bunun bir ?nemi kalmam??t?. ?lseler de fark etmezdi. As?l mesele, nas?l ?lecekleriydi. Ger?ek erkekler gibi ayaklar?n?n ?st?nde, son bir kahramanca ?arp??mada ?leceklerdi. “Onlar?n bize gelmesini mi bekleyelim?” diye sordu Erec ba??rarak. “Yoksa onlara MacGil kar??lamas?n? m? sunal?m?” Thor di?erleri gibi g?l?msedi. Ufak bir ordunun daha b?y?k bir orduya sald?rmas? gibi bir ?ey yoktu. Hem tehlikeliydi, hem de y?reklili?in en ?st a?amas?yd?. Thor ve adamlar? hep birlikte aniden bir sava? ???l??? att?lar ve sald?r?ya ge?tiler. H?zla ko?arak iki ordu aras?ndaki mesafeyi kapatmaya ba?lad?lar; sava? ???l?klar? etrafta yank?lan?rken askerleri de hemen pe?lerindeydi. Thor k?l?c?n? havaya kald?rm??, kalbi g?mb?r g?mb?r atarken ve buz gibi bir r?zg?r surat?n? d?verken karde?lerinin yan?nda ko?uyordu. ??te, sava? b?yle bir ?eydi. Ona hayatta olman?n nas?l bir ?ey oldu?unu hat?rlat?yordu. ?ki ordu sald?r?ya ge?ti ve birbirlerini ?ld?rmek i?in ellerinden geldi?ince h?zla ?ne at?ld?. Birka? saniyede sava? alan?n?n ortas?nda silahlar? muazzam bir ses ??kar?p ?arparken bir araya geldiler. Thor k?l?c?n? d?rt bir yana savuruyor, kendisini uzun ve k?sa m?zrakl? d??man askerlerinin ilk s?ras?na at?yordu. Thor ona f?rlat?lan ilk m?zra?? ikiye ay?rd? ve askeri b??r?nden yaralad?. Bir s?r? m?zrak ?st?ne do?ru gelirken, Thor e?ilip bunlardan kurtuldu; k?l?c?n? her y?ne sallay?p m?zraklar? b?y?k bir ?at?rt?yla ikiye ay?rd?. Yoluna ??kan her askere tekme de dirsek atarak etkisiz hale getirdi. Sava? eldiveninin tersiyle birka??na burdu ve bir askerin ap?? aras?na bir tekme att?; bir di?erinin ?enesine dirse?ini indirdi, bir ba?kas?na kafa att?, bir askeri k?l??la kesti ve h?zla arkas?na d?n?p birini daha k?l??la haklad?. Birlikler birbirine ?ok yak?nd? ve neredeyse teke tek sava??yorlard?. Thor tek ki?ilik bir makine gibi onlardan ok daha ?st?n ordunun kese bi?e ilerliyordu. Etraf?ndaki karde?leri de ayn? ?ekilde inan?lmaz bir h?zla, g??le, kuvvetle ve ruhla sava??yorlard?. D??man askerleri onlardan kat kat fazla oldu?u halde, kendilerini daha kalabal?k olan orduya at?yor, bitmek t?kenmek bilmez ?mparatorluk askerlerini keserek ilerliyorlard?. Kimse teredd?tl? davranm?yor, kimse geri ad?m atm?yordu. Thor’un etraf?ndaki binlerce asker y?z binlerce d??man askeriyle kar??la?t?; askerler tek tek inan?lmaz derecede ?iddetli ve Halka’n?n kaderini belirleyecek bir kar??la?mada sava??rlarken ???l?klar at?p inliyorlard?. Say?ca onlardan epeyi ?st?n olan g??lere ra?men, Halka’n?n askerleri h?z kazan?yor, ?mparatorlu?u geride tutuyor, hatta onlar? gerilemeye zorluyordu. Thor bir ?mparatorluk askerinin elinden bir zinciri kapt?, onu geriye do?ru tekmeledi, zinciri h?zla ?evirdi ve adam?n mi?ferinin yan taraf?na indirdi. Sonra bunu havada geni? bir daire ?izecek gibi tekrar ?evirdi ve birka? askeri daha yere y?kt?. Zinciri kalabal???n aras?na f?rlat?nca, daha da ?ok askeri haklad?. Sonra, k?l?c?n? kald?rd? ve teke tek sava?a geri d?nd?; kollar? ve omuzlar? yorulana dek k?l?c?n? her y?ne sallad?. Bir ara, biraz fazla yava? hareket edince, bir asker k?l?c?n? kald?r?p ?st?ne indirdi. Thor ?ok ge? kalarak ona d?nd?, kendisini darbeye ve yaralanmaya haz?rlad?. Thor bir h?rlama sesi duydu ve Krohn fi?ek gibi yan?ndan ge?ip havaya s??rad?; ?enesini askerin bo?az?na ge?irip onu yere devirdi ve Thor’un hayat?n? kurtard?. Teke tek sava?arak aradan saatler ge?ti. Thor ilk ba?larda ba?ar?l? olduklar? i?in cesaretlenmi? olsa da, aradan saatler ge?tik?e bu sava??n bo?a oldu?u ve sadece ka??n?lmaz sonu geciktirdikleri belli oldu. Ne kadar ?ok d??man ?ld?r?rlerse ?ld?rs?nler, ufuk s?rekli olarak d??man askerleriyle doluveriyordu. Thor ve di?erleri bitkin d??erken, ?mparatorluk askerleri yeni dinlenmi? bir halde ak?n ak?n geliyordu. H?z?n? kaybeden ve kendisini sava??n ba?lang?c?ndaki kadar iyi savunamayan Thor birden omzuna bir k?l?? darbesi ald?; ac? i?inde ???l?k atarken, kolundan kanlar f??k?rmaya ba?lad?. Bunun hemen ard?ndan, kaburgalar?na bir dirsek yedi ve ?st?ne bir sava? baltas? indi. Sonra anda, bunu kalkan?yla savu?turmay? ba?ard?. Kalkan?n? son saniyede kald?rmay? ba?arm??t?. G?? kaybetmeye ba?lam??t?; etraf?na bak?n?nca, di?erlerinin de ayn? durumda oldu?unu g?rd?. Durum bir kez daha de?i?mek ?zereydi; Thor’un kulaklar? yere devrilen askerlerinin bir?o?unun ?l?m hayk?r??lar?yla dolmaya ba?lad?. Saatlerce sava?t?ktan sonra kaybediyorlard?. ?ok ge?meden i?leri tamam?yla bitecekti. Gwendolyn’i d???n?nce, pes etmemeye karar Verdi. Thor ba??n? g??e kald?rd? ve ?aresizlikle i?inde kalan g??leri ?a??rmaya ?al??t?. Ama Druid g?c? ona yan?t veremiyordu. Andronicus’la yapt??? sava?ta ?ok g?? kulland???n? ve toparlanmak i?in aradan biraz vakit ge?mesi gerekti?ini hissediyordu. Sava? alan?nda Argon’un da eskisi kadar g??l? olmad???n? ve Rafi’yle sava?t??? i?in g??lerinin zay?flamaya ba?lad???n? g?rd?. Alistair de Argon’u canland?racak diye g??lerini t?ketip halsiz d??m??t?. Ba?ka destekleri de yoktu. Sadece kol kuvvetine g?venmeleri gerekiyordu. Thor tekrar g??e bakt? ve ?aresizlik i?inde muazzam bir sava? ???l??? att?. Farkl? bir ?ey olmas?n?, bir ?eylerin de?i?mesini diledi. L?tfen Tanr?m, diye dua etti. Sana yalvar?yorum. Bug?n hepimizi kurtar. Senden g?? diliyorum. Adamlar?mdan veya g??lerimden de?il, senden medet umuyorum. Bana g?c?n? g?sterecek bir i?aret ver. Birden, etraf?n muhte?em bir k?kremeyle sars?ld???n? duyuna Thor ?ok i?inde kald?; ses ?ylesine y?ksekti ki, g??? adeta yar?yordu. Thor bu sesi tan?y?nca, kalp at??lar? h?zland?. Ufka bakt? ve bulutlar?n aras?ndan eski dostu Mycoples’in f?rlad???n? g?rd?. Thor b?y?k bir ?a?k?nl?k ge?irdi; onun hayatta oldu?una, ?zg?r oldu?una ve orada, Halka’da ona do?ru u?tu?una ?ok sevindi. Sanki bir par?as? kurtulmu?tu. Ama daha da ?a??rt?c? olan ?ey, onun yan?nda ikinci bir ejderha g?rmesiydi. ?ok ya?l?, soluk k?rm?z? renkli pullar? ve iri, ???ldayan ye?il g?zleri olan, Mycoples’ten ?ok daha korkun? g?z?ken bir erkek ejderhayd?. Thor ikisinin havada s?z?l???n?, bulurlar?n aras?na girip ??k??lar?n? ve en sonunda dosdo?ru kendisine do?ru pike yap??lar?n? izledi. Dualar?na yan?t verildi?ini fark etti. Mycoples kanatlar?n? kald?rd?, boynunu gerdi ve tiz bir ???l?k att?; yan?ndaki ejderha da ayn? ?ekilde ???l?k att?ktan sonra ikisi ayn? anda ?mparatorluk ordusunun ?st?ne bir ate? duvar? p?sk?rterek g??? ayd?nlatt?. Buz gibi hava bir anda ?l?kla?t?, sonra epeyi s?cak oldu ve alev duvarlar? d?ne d?ne askerleri kaplad?. Thor kollar?yla surat?n? kapatt?. Ejderhalar arkadan sald?rd?klar? i?in alevleri Thor’a ula?mad?. Ama yine de, alev duvar? ?s?s?n? hissedebilece?i ve kolunun ?n taraf?ndaki t?yleri t?ts?leyecek kadar yak?nd?. Binlerce d??man askeri ???l?klar atmaya ba?lad? ve ?mparatorluk ordusu birlik birlik alev ald?; on binlerce asker ???l?klar atarak can Verdi. Askerle d?rt bir yana ko?uyorlard?, ama ka?abilecekleri hi?bir yer yoktu. Ejderhalar ac?mas?zd?. ?fkeden kudurmu?lard? ve ?mparatorluktan feci bir intikam alacaklar? kadar ??ld?rm??lard?. ?mparatorlu?un birlikleri art arda yere d???p ?ld?. Thor’un ?n?ndeki askerler panik i?inde d?n?p ka?maya koyuldular; her yere alevler p?sk?rten, g?kte zigzaglar ?izen ejderhalardan ka??yorlard?. Ama ejderhalar iyice al?al?p onlar? tek seferde alevler i?inde b?rak?nca sadece ?l?me ko?mu? oldular. ?ok ge?meden, Thor kar??s?nda bo? bir alandan ve kapkara dumanlardan ba?ka bir ?ey olmad???n? g?rd?; havay? yan?k et ve ejderhalar?n nefesinin s?lf?r kokusu kaplam??t?. Bulutlar da??l?rken, kar??s?nda yan?k bir ?orak alan kalm??t? ve tek bir sa? adam bile yoktu; ?imlerin ve a?a?lar? tamam? da kapkara kesilmi? ve k?le d?n??m??t?. Daha birka? dakika ?nce yenilmez olan ?mparatorluk ordusu tamam?yla yok edilmi?ti. Thor ?ok ve b?y?k bir mutluluk hissederek orada kalakald?. Ya?ayacakt?. Hepsi ya?ayacakt?. Halka ?zg?rd?. Nihayet, hepsi ?zg?r kalm??t?. Mycoples pike yapt? ve Thor’un yan?na oturup ba??n? e?erek burnundan sesler ??kard?. Thor ?ne ad?m at?p eski dostunun yan?na giderken g?l?msedi; Mycoples ba??n? m?rlayarak ta yere kadar e?di. Thor onun surat?ndaki pullar? ok?ad? ve Mycoples biraz daha e?ilip burnunu Thor’un g??s?ne, surat?n?ysa bedenine s?rtt?. Mutlu mutlu m?rl?yordu ve Thor nas?l onu g?rd???ne havalara u?mu?sa, o da Thor’u g?rd??? i?in ?ok mutlu gibiydi. Thor ?st?ne bindi ve Mycoples’in ?st?nde ona hayretle ve sevin?le bakan binlerce askerden olu?an ordusuna bak?p k?l?c?n? havaya kald?rd?. Erkekler k?l??lar?n? kald?r?p sevin?le ba??rd?lar. En sonunda, zafer ???l?klar? t?m g??? kaplad?. DOKUZUNCU B?L?M Gwendolyn orada durmu?, Mycoples’in s?rt?ndaki Thor’a bak?yordu; i?i rahatlam?? ve gururla dolmu?tu. Kalabal?k askerlerin aras?ndan ?n cepheye do?ru ilerledi ve onu korumakta olan Steffen’dan ve di?erlerinden s?yr?ld?. Ta a??kl?k alana kadar ilerledi ve Thor’un kar??s?nda durdu. ?leriye bak?p da imparatorluk ordusunun yenildi?ini, t?m tehditlerin art?k dindi?ini ve a?l? Thor’un hayatta ve g?vende oldu?unu g?r?nce, sevin? g?zya?lar?na bo?uldu. Zafer kazand?klar?n? hissetti. Son birka? ay?n karanl???n?n ve ?z?nt?lerinin nihayet dindi?ini, Halka’n?n bir kez daha g?vende oldu?unu hissetti. Thor onu g?r?p de b?y?k bir sevgiyle, g?zleri ???ldayarak bakt???nda, i?ini muazzam bir mutluluk ve minnet hissi kaplad?. Gwen ileriye gidip ona sar?lacakt? ki, aniden gelen bir ses onun arkas?na d?nmesine neden oldu. “BRONSON!” diye ba??rd? birisi. Gwen ve di?erleri o y?ne d?nd? ve ?mparatorluk taraf?ndaki k?llerin aras?ndan bir adam?n ??kt???n? g?r?nce kalbi duracak gibi oldu. Adam ?st?ne y???lm?? ?mparatorluk askerlerinin alt?nda y?z ?st? vaziyette kalm??t?, ama sonra do?rulup onlar? ?st?nden att?. McCloud. Gwen i?inin ?rperdi?ini hissetti. McCloud nas?l olduysa hayatta kalm??t?; ?dlek bir adam oldu?u i?in di?erlerinin bedenlerinin alt?na gizlenmi?ti ve bir ?ekilde alev duvarlar?ndan kurtulmu?tu. ?ekilsiz surat?yla, damgal? surat?yla, tek g?z?yle ve alevlerden yar?s? yanm??, ?st?nden dumanlar t?ten giysileriyle kar??lar?nda duruyordu. Ama hayattayd?, k?l?c? elindeydi ve bak??lar?n? o?lu Bronson’a dikmi?ti. Gwen i?inin fena halde buland???n? hissetti. T?m benli?iyle tiksindi?i, her gece g?rd??? k?buslar? s?sleyen, ona sald?rm?? olan adamd? o. O olaydan beri onun ?ld???n? g?rmekten daha fazla hi?bir ?eyi istememi?ti. McCloud kar??lar?nda olanca heybetiyle duruyordu ve hafife al?nacak bir adam de?ildi; ger?ekle?mi? bir k?bus gibiydi, onca askerin aras?nda bir tek o hayatta kalm??t?. “BRONSON!” diye ba??rd? McCloud yine; a??kl?k alna do?ru bir ad?m att?. Bronson bu ?a?r?ya yan?t verdi; Elinde k?l?c?yla, babas?yla son kez sava?maya haz?r bir halde MacGil taraf?ndan ?ne ??kt?. Mycoples h?rlad?, boynunu gerdi ve McCloud’a alev p?sk?rtmeye haz?rland?. Ama Thor elini ejderhan?n ?st?ne koyarak onu durdurdu; Mycoples’in ?st?nden inip k?l?c?n? kavrad? ve McCloud’?n i?ini bitirmek ?zere ilerledi. Bronson da Thor’un yan?na gidip elini omzuna koydu. “Bu, benim sava??m,” dedi. “Kar?ma sald?rd?,” dedi Thor. “?ntikam almak i?in yan?p tutu?uyorum.” “Ama o benim babam,” dedi Bronson. Bunu anl?yorsundur. Ben senden daha ?ok intikam almak istiyorum.” Thor dikkatle ona bakt?, uzunca bir s?re d???nd? ve en sonunda ne demek istedi?ini anlay?p kenara ?ekildi. “?kiniz de sald?r?n!”  diye ba??rd? McCloud bo?uk bir sesle. “?kinizi de kolayl?kla haklar?m!” Bronson d?n?p ona bakt? ve bir ???l?k atarak, k?l?c?n? havaya kald?rarak ?ne at?ld?. McCloud da hi? beklemeden ona sald?rd?. Babayla o?ul a??kl?k alan?n ortas?nda kar??la?t?lar. Bronson k?l?c?n? var g?c?yle babas?na savurdu. McCloud kendi k?l?c?n? kald?r?p bu hamleyi engelleyince, k?l??lardan bir tang?rt? sesi koptu. Etrafa k?v?lc?mlar s??rad? ve sava? ba?lad?. B?y?k bir ?fkeye kap?lm?? olan Bronson k?l?c?n? savuruyor, tekrar tekrar babas?n?n ?st?ne indiriyor, onu geriye ka?maya zorluyordu; ama babas? her hamleyi savu?turuyor ve kendisi de ona k?l?c?n? sall?yordu. ?kisi birbirlerini ileri geri gitmeye zorlayarak sava?maya devam ettiler; destans? bir sava? devam ederken, ikisi de ?ne ge?emezken ve kan d?kmeye haz?rken her y?ne k?v?lc?mlar s??r?yordu. Belli ki ikisi aras?ndaki d??manl?k bir hayli derindi. En sonunda, Bronson tek bir h?zl? hareketle babas?n?n bo? bir an?n? yakalad? ve k?l?c? elinden d???rmeyi ba?ard?; ?ne at?l?p k?l?c?n?n kabzas?n? burnuna indirip k?rd?. McCloud kanlar akan burnunu tutarken ve ???l?klar atarken, Bronson onu tekmeleyip yere y?kt?. Bronson ?ne ??kt? ve McCloud aniden d?n?p topu?uyla Bronson’?n dizinin arkas?na vurdu ve d??mesine neden oldu. McCloud sonra do?rulup d?nd? ve sava? eldiveniyle Bronson’?n ba??n?n aras?na bir darbe indirdi. O?lu y?z ?st? toprak zemine y???ld?. McCloud Bronson’?n k?l?c?n? elinden kapt?, havaya kald?rd? ve ??plak boynuna indirip kafas?n? koparmaya haz?rland?. Deh?et i?indeki Gwendolyn ?ne at?l?p “HAYIR!” diye ba??rd?. Bronson’?n savunmas?z bir bi?imde orada ?lmesini izlemeye tahamm?l edemezdi; onu sevmi? ve sayg? duymu?tu; o adam ona hizmet etmek i?in var g?c?yle sava?m??t?. McCloud k?l?c?n? indirdi ve insan?n kan?n? donduran bir ???l?k duyuldu; Gwendolyn bunun Bronson’?n ?l?m ???l???na oldu?unu d???n?p irkildi. Ama g?zlerini a?arken, ???l?k atan ki?inin Bronson de?il de McCloud oldu?unu g?r?nce ?ok ?a??rd?. Tek kolu kopmu? bir halde orada duruyordu. Thor elinde k?l?c?yla ba??na dikilmi?ti. McCloud k?l?c?n? Bronson’a indiremeden kolunu kesmi?ti. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43697471&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.