Tramutata

Tramutata Morgan Rice Appunti di un Vampiro #1 TRAMUTATA ? il primo libro della prima serie campione di incassi APPUTNI DI UN VAMPIRO, che comprende - al momento - dieci libri. In TRAMUTATA (Primo libro di Appunti di un Vampiro), la diciottenneCaitlinPainesi trova sradicata dalla confortevole cittadina dove viva e costretta a frequentare una malavitosa scuola superiore di New York in seguito allennesimo trasferimento di sua madre. Lunico raggio di sole in questo nuovo contesto ? Jonah, un compagno di classe che prova per lei unimmediata simpatia. Ma prima che la loro storia possa sbocciare, Caitlin scopre che sta cambiando. Si trova pervasa da una forza sovrumana, da una particolare sensibilit? alla luce, da uno strano desiderio di nutrirsi, da sentimenti che lei stessa non riesce a comprendere. Cerca delle risposte a ci? che le sta accadendo, e la sua nuova brama la conduce nel posto sbagliato nel momento sbagliato. I suoi occhi le svelano un mondo nascosto, che si trova proprio sotto i suoi piedi, insediato nei sotterranei di New York. Si trova intrappolata tra due covi pericolosi, proprio nel bel mezzo di una guerra tra vampiri. ? a questo punto che Caitlin incontra Caleb, un vampiro forte e misterioso che la salva dalle forze oscure. Lui ha bisogno di lei perch? lo aiuti a raggiungere un leggendario oggetto perduto. E lei ha bisogno da lui di risposte e di protezione. Insieme dovranno rispondere a una domanda cruciale: chi era il vero padre di Caitlin? Ma Caitlin si trova incastrata tra due uomini e qualcosa di nuovo sta sorgendo tra loro: un amore proibito. Un amore tra diverse razze che metter? a rischio la vita di entrambi e che li costringer? a decidere se rischiare il tutto e per tutto per il loro futuro… "TRAMUTATA ? una storia ideale per giovani lettori. Morgan Rice ha fatto un grande lavoro tessendo un intreccio interessante su quello che sarebbe potuto essere semplicemente un tipico racconto di vampiri. Rinfrescante e unico, TRAMUTATA possiede i classici elementi che si ritrovano in molte storie paranormali per ragazzi. Il primo libro della Serie Appunti di un Vampiro ruota attorno a una ragazza… una ragazza straordinaria! TRAMUTATA ? semplice da leggere, ma ha un ritmo veramente incalzante. Raccomandato per tutti coloro che amano leggere storie paranormali leggere e non troppo impegnative. Classificato PG." --The Romance Reviews "TRAMUTATA ha rapito la mia attenzione fin dallinizio e non ho pi? potuto smettere… Questa storia ? unavventura sorprendente, dal ritmo incalzante e densa di azione gi? dalle prime pagine. Non vi si trovano momenti morti. Morgan Rice ha compiuto un lavoro strepitoso portando il lettore direttamente allinterno del racconto. Ci ha fatti anche affezionare subito a Caitlin, facendoci desiderare che riesca a trovare la verit?… Non vedo lora di leggere il secondo libro della serie." --Paranormal Romance Guild tramutata (libro #1 in I Appunti di un Vampiro) Morgan Rice Traduzione italiana a cura di Annalisa Lovat COSA HANNO DETTO DI TRAMUTATA “TURNED - TRAMUTATA ? una storia perfetta per giovani lettori. Morgan Rice ha fatto un lavoro eccellente creando un intreccio interessante … TRAMUTATA ? rinvigorente e unico, possiede i classici elementi che si ritrovano in molte storie paranormali per ragazzi. TRAMUTATA ? di facile lettura, ma estremamente veloce e incalzante… Lo raccomando a chiunque ami leggere piacevoli romanzi paranormali. Classificato PG.” --The Romance Reviews “TRAMUTATA mi ha preso fin dall’inizio e non ho pi? potuto smettere…. Questa storia ? un’avventura sorprendente, incalzante e piena d’azione fin dalle prime pagine. Non esistono momenti morti. Morgan Rice ha fatto un lavoro eccellente, trasportando il lettore nella storia. ? inoltre riuscita a farci affezionare a Caitlin, facendoci desiderare fortemente che lei riesca a trovare la verit?… Non vedo l’ora di leggere il secondo libro della serie.” --Paranormal Romance Guild “TRAMUTATA ? una lettura dark piacevole e semplice, da poter affrontare tra un libro e l’altro, data la sua brevit?… L’interesse ? assicurato!” --books-forlife.blogspot.com "TRAMUTATA ? un libro che pu? competere con TWILIGHT e VAMPIRE DIARIES, uno di quelli che vi vedr? desiderosi di continuare a leggere fino all’ultima pagina! Se siete tipi da avventura, amore e vampiri, questo ? il libro che fa per voi!” --Vampirebooksite.com “Rice fa un bel lavoro nel trascinarvi nella storia fin dall’inizio, utilizzando una grande qualit? descrittiva che trascende la mera colorazione d’ambiente… Ben scritto ed estremamente veloce da leggere, TRAMUTATA ? un buon inizio per una nuova serie sui vampiri, con la certezza di diventare il top per lettori che cercano una storia leggera ma allo stesso tempo interessante.” --Black Lagoon Reviews Chi ? Morgan Rice Morgan ? l’autrice della serie fantasy Bestseller L’ANELLO DELLO STREGONE, che comprende dieci libri. Morgan Rice ? l’autrice Bestseller di APPUNTI DI UN VAMPIRO, una serie per ragazzi che comprende dieci libri, ? stata tradotta in sei lingue ed inizia con TRAMUTATA (Libro 1), da scaricare GRATUITAMENTE! Morgan ? anche autrice dei Bestseller ARENA ONE e ARENA TWO, i primi due libri di THE SURVIVAL TRILOGY, un thriller post-apocalittico ambientato nel futuro. A Morgan piace ricevere i vostri commenti, quindi sentitevi liberi di visitare il suo sito http://www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com/) per tenervi in contatto con lei. Libri di Morgan Rice L’ANELLO DELLO STREGONE UN’IMPRESA DA EROI (Libro #1) LA MARCIA DEI RE (Libro #2) A FEAST OF DRAGONS (Libro #3) A CLASH OF HONOR (Libro #4) A VOW OF GLORY (Libro #5) A CHARGE OF VALOR (Libro #6) A RITE OF SWORDS (Libro ook #7) A GRANT OF ARMS (Libro #8) A SKY OF SPELLS (Libro #9) A SEA OF SHIELDS (Libro #10) THE SURVIVAL TRILOGY ARENA ONE: SLAVERSUNNERS (Libro #1) ARENA TWO (Libro #2) APPUNTI DI UN VAMPIRO TRAMUTATA (Libro #1) AMATA (Libro #2) BETRAYED (Libro #3) DESTINED (Libro #4) DESIRED (Libro #5) BETROTHED (Libro #6) VOWED (Libro #7) FOUND (Libro #8) RESURRECTED (Libro #9) CRAVED (Libro #10) Ascolta (http://itunes.apple.com/WebObjects/MZStore.woa/wa/viewAudiobook?id=489725251&s=143441) la serie APPUNTI DI UN VAMPIRO in formato audiolibro! 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Thank you for respecting the hard work of this author. This is a work of fiction. Names, characters, businesses, organizations, places, events, and incidents either are the product of the author’s imagination or are used fictionally. Any resemblance to actual persons, living or dead, is entirely coincidental. “Che gli giovi alla salute starsene a passeggiare seminudo, esposto all’umidore del mattino? Bruto ? malato, e si toglie, furtivo, dal salutare tepore del letto per andare ad esporre le sue membra al corrotto contagio della notte?” --William Shakespeare, Giulio Cesare Capitolo Uno (#uab5462f7-bcf8-5921-b10c-ed4a937b9f07) Capitolo Due (#u53983d86-8fa5-5251-8501-963997cff77c) Capitolo Tre (#u399d0ee8-86d4-5633-bece-d4fc079023fb) Capitolo Quattro (#litres_trial_promo) Capitolo Cinque (#litres_trial_promo) Capitolo Sei (#litres_trial_promo) Capitolo Sette (#litres_trial_promo) Capitolo Otto (#litres_trial_promo) Capitolo Nove (#litres_trial_promo) Capitolo Dieci (#litres_trial_promo) Capitolo Undici (#litres_trial_promo) Capitolo Dodici (#litres_trial_promo) Capitolo Tredici (#litres_trial_promo) Capitolo Quattordici (#litres_trial_promo) Capitolo Quindici (#litres_trial_promo) Capitolo Sedici (#litres_trial_promo) Capitolo Diciassette (#litres_trial_promo) Capitolo Uno Caitlin Paine temeva sempre il suo primo giorno in una nuova scuola. C’erano grandi cose, come incontrare nuovi amici e i nuovi insegnanti, imparare a conoscere nuovi corridoi. E c’erano piccole cose, come prendere possesso di un armadietto nuovo, sentire l’odore di un posto diverso e udirne i rumori. Quello che temeva di pi? erano gli sguardi. Si sentiva come se tutti, in un posto nuovo, guardassero lei. Tutto ci? che desiderava era passarte inosservata. Ma sembrava che non potesse mai succedere. Caitlin non riusciva a capire perch? tutti la notassero. Il suo metro e sessantacinque non la rendeva particolarmente alta, e i suoi capelli e occhi castani (insieme ad un peso normale) la facevano sentire nella media. Non era certo bellissima come certe altre ragazze. Aveva diciotto anni ma questo non bastava a farla emergere. C’era qualcos’altro. C’era qualcosa di lei che faceva voltare le persone una seconda volta a guardarla. Sapeva, dentro di lei, di essere diversa. Ma non era certa di capire in che cosa. Se c’era qualcosa di peggio del primo giorno, era cominciare il primo giorno all’inizio del secondo quadrimestre, dopo che tutti gli altri avevano gi? avuto il tempo di ambientarsi. Oggi era proprio quel giorno di inizio quadrimestrer, alla met? di marzo, e sarebbe stato di sicuro uno dei peggiori. Gi? se lo sentiva. Nella sua pi? sfrenata immaginazione, per?, non avrebbe mai creduto che sarebbe andata cos? male. Niente che avesse mai visto – e ne aveva viste tante – l’aveva preparata a questo. Caitlin era in piedi fuori dalla sua nuova scuola, una grande scuola pubblica di New York, in quella fredda mattina di marzo, e si chiedeva Perch? io? Era vestita poco, solo leggings e felpa, e neanche lontanamente preparata alla chiassosa confusione che la accolse. C’erano centinaia di ragazzi l?, che strepitavano, gridavano e si spintonavano. Sembrava il cortile di una prigione. Era tutto troppo rumoroso. Quei ragazzi ridevano troppo forte, dicevano troppe parolacce, si spingevano con troppa forza. Avrebbe pensato che si trattasse di una zuffa di massa se non avesse colto qualche sorriso e qualche risatina canzonatoria. Avevano solo troppa energia e lei, esausta, congelata e con ore di sonno perso sulle spalle, non poteva capire da dove la prendessero. Chiuse gli occhi e sper? che tutto scomparisse. Mise la mani in tasca e sent? qualcosa: il suo i-pod. S?. Si mise gli auricolari e lo accese. Aveva bisogno di coprire tutto il rumore che la circondava. Ma non successe nulla. Abbass? lo sguardo e vide che la batteria era scarica. Perfetto. Controll? il telefono, sperando di trarne un po’ di distrazione, ma niente. Nessun nuovo messaggio. Sollev? lo sguardo. Guardando quel mare di facce nuove si sent? sola. Non solo perch? era l’unica ragazza bianca, a dire il vero era meglio cos?. Alcuni dei migliori amici che aveva avuto nelle altre scuole erano di colore – spagnoli, asiatici, indiani – mentre alcuni dei peggiori erano bianchi. No, non era quello il motivo. Si sentiva sola perch? era in citt?. Era in piedi sul cemento. Una forte campanella era suonata per permettere loro l’accesso a questa “area ricreativa”, e aveva dovuto passare attraverso larghi cancelli di metallo. Ora era in gabbia, circondata da enormi cancellate sovrastate da filo spinato. Le sembrava di essere in prigione. E il guardare quell’enorme scuola, le sbarre e le inferriate ad ogni finestra, non la faceva sentire meglio. Si adattava sempre con facilit? a una nuova scuola, grande o piccola che fosse, ma quelle che aveva frequentato erano tutte scuole di periferia. Avevano tutte erba, alberi e cielo. Qui invece non c’era altro che citt?. Le toglieva il respiro. La terrorizzava. Un’altra campanella risuon? forte e lei si diresse, insieme a centinaia di altri ragazzi, verso l’ingresso. Una grossa ragazza la urt? con forza e fece cadere il suo diario. Lei lo raccolse e poi sollev? lo sguardo aspettandosi delle scuse. Ma la ragazza non era pi? l?, essendosi gi? confusa con la folla. Sent? la sua risata, ma non poteva dire se fosse rivolta a lei. Tenne stretto il diario, l’unica cosa che la rassicurava. Era stato con lei ovunque. In ogni luogo andasse ci prendeva appunti e ci faceva disegni. Era una mappa della sua infanzia. Raggiunse infine l’ingresso e dovette schiacciarsi contro gli altri per passare attraverso alla porta. Era come entrare in un treno nell’ora di punta. Sperava di trovare un po’ di tepore una volta all’interno, ma le porte aperte alle sue spalle le facevano soffiare sulla schiena una brezza gelida, rendendo ancora pi? intenso il freddo. Due grosse guardie giurate stavano all’ingresso, affiancate da due poliziotti di New York, tutti in uniforme, con le pistole ben visibili ai fianchi. “MUOVETEVI!” ordin? uno di loro. Non riusciva a capire perch? due poliziotti armati dovessero sorvegliare l’ingresso di una scuola superiore. La sua sensazione di panico si intensific?. E la situazione peggior? quando, sollevando lo sguardo, realizz? che sarebbe dovuta passare attraverso un metal detector, di quelli che si trovano negli aeroporti. Altri quattro poliziotti armati si trovavano ai due lati del detector, insieme ad altre due guardie. “SVUOTATE LE TASCHE!” disse brsucamente la guardia. Caitlin not? che altri ragazzi riempivano dei sacchettini di plastica con ci? che avevano in tasca. Fece velocemente lo stesso anche lei, inserendo nel sacchetto il suo i-pod, il portafoglio e le chiavi. Pass? lentamente sotto il detector e l’allarme suon?. “TU!” disse seccamente la guardia. “Di lato!” Ovvio. Tutti la guardavano mentre le facevano alzare le braccia e la guardia le faceva passare lo scanner manuale lungo il corpo. “Hai addosso dei gioielli?” Lei si pass? le mani sui polsi, poi attorno al collo, e di colpo ricord?. La croce. “Toglila,” disse rudemente la guardia. Era la collana che sua nonna le aveva regalato prima di morire: una piccola croce d’argento, con incisa un’iscrizione latina che non aveva mai tradotto. La nonna le aveva detto che le era stata data a sua volta da sua nonna. Caitlin non era religiosa e non capiva veramente che significato avesse, ma sapeva che aveva centinaia di anni ed era per certo la cosa pi? preziosa che possedesse. Caitlin la sollev? fuori dalla maglietta tenendola alta, ma senza sfilarla. “Preferirei di no,” rispose. La guardia la fiss? con occhi freddi come il ghiaccio. Di colpo vi fu un improvviso trambusto. Si udirono delle urla mentre un poliziotto afferrava un ragazzo alto e magro e lo spingeva contro il muro, requisendogli un coltellino dalla tasca. La guardia si avvicin? per dare una mano e Caitlin colse l’occasione per scivolare tra la folla, portandosi verso l’atrio. Benvenuta alla scuola pubblica di New York, pens? Caitlin. Fantastico. Gi? contava i giorni che mancavano agli esami. * I corridoi erano i pi? larghi che avesse mai visto. Non poteva credere che potessero venire riempiti di gente, eppure in qualche modo erano completamente gremiti, con tutti i ragazzi ammassati spalla contro spalla. Dovevano esserci migliaia di ragazzi in quei corridoi, una marea di volti che si dispiegava all’infinito. Il rumore l? dentro era ancora peggio, rimbalzava contro le pareti, condensato. Avrebbe voluto tapparsi le orecchie. Ma non c’era lo spazio neanche di un gomito per sollevare la braccia. Provava un senso di claustrofobia. La campanella suon? e l’energia aument?. Gi? in ritardo. Si guard? in giro alla ricerca del cartellino della sua aula e finalmente la scorse in lontananza. Tent? di attraversare il mare di corpi, ma non riusciva ad andare da nessuna parte. Alla fine, dopo diversi tentativi, cap? che doveva solo essere pi? aggressiva. Inizi? a sgomitare e spintonare in risposta ai colpi degli altri. Sorpassando un corpo alla volta, oltrepass? tutti i ragazzi, attraverso l’ampio corridoio e spinse la pesante porta della sua classe entrando. Si tenne forte mentre tutti la guardavano, lei, la ragazza nuova che era arrivata in ritardo. Pensava che l’insegnante l’avrebbe rimproverata per aver interrotto il silenzio. Ma si rese conto con stupore che non era proprio il caso. Quell’aula, ideale per trenta persone ma contenente una cinquantina, era stipata. Alcuni sedevano sulle sedie, altri camminavano lungo le corsie gridando e chiamandosi l’un l’altro. Era un manicomio. La campanella era suonata da cinque minuti buoni eppure l’insegnante, tutto scompigliato e con indosso abiti spiegazzati, non aveva neanche iniziato la lezione. Anzi, stava seduto con i piedi sulla scrivania a leggere il giornale, ignorando tutti. Caitlin gli si avvicin? mettendo la sua nuova carta d’identit? sulla scrivania. Rimase l? in piedi aspettando che lui sollevasse lo sguardo, ma ci? non avvenne. Alla fine decise di schiarirsi la voce. “Mi scusi.” Lui abbasso di malavoglia il giornale. “Sono Caitlin Paine. Sono nuova. Credo di doverle consegnare questa.” “Sono solo un supplente,” rispose lui e risollev? il giornale chiudendo il discorso. Lei rimase l?, confusa. “Allora,” chiese, “… lei non segna le presenze?” “Il tuo insegnante torna luned?,” disse seccato. “Se ne occuper? lui.” Capendo che la conversazione era terminata, Caitlin si riprese la carta d’identit?. Si volt? e diede uno sguardo alla stanza. Il caos non si era interrotto. Se c’era un aspetto positivo, era che almeno lei non era al centro dell’attenzione. Nessuno l? sembrava curarsi di lei, n? addirittura accorgersi della sua presenza. D’altro canto, guardare quella stanza piena zeppa era esasperante: sembrava non fosse rimasto alcun posto per sedersi. Si fece forza e, tenendo stretto il suo diario, tent? di camminare lungo una delle corsie, trasalendo un paio di volte mentre procedeva tra ragazzi turbolenti che si gridavano contro. Quando raggiunse il fondo della stanza, pot? finalmente avere una visione dell’intera aula. Non una sedia libera. Rimase l? in piedi, sentendosi un’idiota, e percep? anche che gli altri ragazzi iniziavano a notarla. Non sapeva cosa fare. Non aveva certo intenzione di rimanere l? tutto il tempo, ma sembrava che al supplente non potesse importare di meno. Si volt? nuovamente a guardare, cercando senza speranze. Sent? una risata provenire da un paio di corsie pi? in l?, ed ebbe la certezza che fosse rivolta a lei. Non era vestita come quei ragazzi e non assomigliava per niente a loro. Le guance le arrossirono mentre iniziava a sentirsi veramente sotto gli occhi di tutti. Proprio mentre si stava decidendo ad uscire dalla stanza, e forse anche dalla scuola, ud? una voce. “Qui.” Si volt?. Nell’ultima fila, accanto alla finestra, un ragazzo alto si alz? dal suo banco. “Siediti,” disse. “Per favore.” La stanza si fece un po’ pi? silenziosa, mentre gli altri aspettavano di vedere come lei avrebbe reagito. Gli si avvicin?. Cerc? di non guardarlo dritto negli occhi – grandi, verdi e luccicanti – ma non pot? farne a meno. Era bellissimo. Aveva pelle liscia e olivastra – non riusciva a capire se fosse nero, spagnolo, bianco, o magari una qualche combinazione – ma non aveva mai visto una pelle cos? liscia e soffice combinata con una mascella cos? ben modellata. Aveva i capelli corti e castani ed era magro. C’era qualcosa in lui, un qualcosa di completamente fuori luogo l?. Sembrava fragile. Un artista, forse. Non era da lei rimanere colpita da un ragazzo. Aveva sempre visto le sue amiche prendere delle cotte, ma non aveva mai veramente capito. Fino ad ora. “E tu? Dove ti siedi?” gli chiese. Tent? di controllare la propria voce, ma non risuon? convincente. Sper? che lui non percepisse il suo nervosismo. Le rivolse un largo sorriso, mettendo in luce denti perfetti. “Proprio qui,” disse, e si spost? verso il largo davanzale della finestra che si trovava l? accanto. Lei lo guard? e lui ricambi? lo sguardo con occhi completamente paralizzanti. Lei si impose di distogliere lo sguardo, ma non ci riusc?. “Grazie,” disse, e si sent? improvvisamente furiosa con se stessa. Grazie? ? tutto quello che sei capace di dire? Grazie!? “Giusto, Barack!” grid? una voce. “Da’ il tuo posto a quella ragazza bianca cos? carina!” Segu? una risata e il rumore nella stanza si impenn? di nuovo, poi tutti ripresero a ignorarli. Caitlin lo vide abbassare la testa imbarazzato. “Barack?” chiese. “Ti chiami cos??” “No,” rispose lui arrossendo. “? solo come mi chiamano loro. Da Obama. Dicono che gli somiglio.” Lo guard? con attenzione e si rese conto che davvero gli assomigliava. “? perch? sono mezzo nero, parte bianco e parte portoricano.” “Beh, credo sia un complimento,” disse lei. “Non nel modo in cui loro lo dicono,” rispose. Lo osserv? mentre si sedeva sul davanzale, mortificato, e cap? che era un ragazzo sensibile. Addirittura vulnerabile. Non centrava niente con quel gruppo. Era una follia, ma si sentiva addirittura protettiva nei suoi confronti. “Io sono Caitlin,” disse, allungando la mano e guardandolo negli occhi. Lui sollev? lo sguardo, sorpreso, e le ritorn? il sorriso. “Jonah,” rispose. Le strinse la mano con forza. Un brivido le corse lungo il braccio quando sent? il contatto di quella pelle morbida sulla sua mano. Si sent? sciogliere. Lui tenne la presa un secondo in pi?, e lei non pot? fare a meno di sorridergli. * Il resto della mattinata fu una totale confusione e Caitlin aveva fame quando raggiunse la mensa. Apr? la doppia porta e rimase sbalordita dall’enormit? della stanza, dall’incredibile rumore di migliaia di ragazzi urlanti. Era come entrare in una palestra. Eccetto che ogni venti metri tra le corsie c’era una guardia giurata che sorvegliava con attenzione. Come al solito non aveva idea di dove andare. Perlustr? la grande stanza e finalmente trov? una pila di vassoi. Ne prese uno e si infil? in quella che credette essere la fila per il pranzo. “Non passarmi davanti, troia!” Caitlin si volt? e vide una grossa ragazza sovrappeso, alta una decina di centimetri pi? di lei, che la guardava torva in volto. “Mi spiace, non sapevo…” “La fila ? l? dietro!” disse rudemente un’altra ragazza, facendo segno con il pollice. Caitlin guard? e vide che la fila si allungava di almeno altri cento ragazzi. A colpo d’occhio c’era da aspettare venti minuti. Quando inizi? a dirigersi verso la fine della fila, un ragazzo ne spinse un altro, e quello vol? andando a cadere dritto di fronte a lei, colpendo violentemente il pavimento. Il primo ragazzo salt? sopra a quello steso a terra e inizi? a prenderlo a pugni in faccia. La mensa eruppe in un boato di eccitazione, e decine di ragazzi si raccolsero attorno a loro. “COMBATTI! COMBATTI!” Caitlin fece diversi passi indietro, guardando con orrore la violenta scena ai suoi piedi. Finalmente quattro guardie arrivarono e divisero i due ragazzi insanguinati, portandoli poi fuori dalla stanza. Non sembravano avere la minima fretta. Dopo che Caitlin ebbe finalmente preso il suo pranzo, osserv? la stanza sperando di vedere Jonah. Ma non era da nessuna parte. Cammin? lungo una corsia, passando oltre i tavoli, tutti gremiti di ragazzi. C’erano pochi posti liberi, e quelli vuoti non sembravano poi cos? invitanti, accanto a grandi combriccole di amici. Alla fine decise per una sedia ad un tavolo vuoto verso la fine della stanza. C’era solo un ragazzo ad una estremit?, un ragazzo cinese basso e mingherlino, con l’apparecchio e abiti poveri, che teneva la testa bassa e rimaneva concentrato sul suo cibo. Si sent? sola. Abbass? lo sguardo e controll? il telefono. C’erano un po’ di messaggi su Facebook dagli amici dell’ultima cittadina dove aveva vissuto. Volevano sapere se il posto nuovo le piaceva. Non se la sentiva di rispondere. Le sembravano cos? lontani. Caitlin mangi? appena: un vago senso di nausea da primo giorno la accompagnava ancora. Cerc? di far cambiare direzione ai propri pensieri. Chiuse gli occhi. Pens? al suo nuovo appartamento, al quinto piano di uno sporco condominio senza ascensore nella 132a Strada. La nausea peggior?. Respir? profondamente, volendo costringersi a pensare a qualcos’altro, qualsiasi cosa ci fosse di positiva nella sua vita. Suo fratello pi? piccolo. Sam. 14 anni. Sam non sembrava mai ricordare di essere il pi? giovane: si comportava sempre come il pi? vecchio. Era cresciuto duro e irrobustito da tutto quel continuo trasferirsi, dal fatto che loro padre li aveva lasciati, dal modo in cui loro madre li trattava entrambi. Capiva che questa cosa lo irritava e vedeva anche che lui stava iniziando a isolarsi. Le sue frequenti risse scolastiche non la sorprendevano. Temeva solo che le cose potessero peggiorare. Ma quando si trattava di Caitlin, Sam la amava incondizionatamente. E lei provava lo stesso per lui. Era l’unico punto fermo nella sua vita, l’unico di cui si potesse fidare. Sembrava che lui conservasse un posto nel suo cuore riservato solo a lei. E lei era determinata a fare del suo meglio per proteggerlo. “Caitlin?” Lei fece un salto. In piedi di fronte a lei, vassoio in una mano e borsa del violino nell’altra, c’era Jonah. “Ti spiace se mi metto qui?” “S?… cio?, no!” disse lei presa alla sprovvista. Idiota, pens?. Piantala di essere cos? nervosa. Jonah dispieg? quel suo sorriso e poi si sedette di fronte a lei. Stava seduto con la schiena dritta, in una postura perfetta. Appoggi? con cura il violino accanto a s?. Pose sul tavolo il suo pranzo con altrettanta delicatezza. C’era qualcosa in lui che lei non riusciva a cogliere completamente. Era diverso da qualsiasi altra persona avesse mai incontrato. Era come se provenisse da un altro tempo. Non apparteneva assolutamente a quel luogo. “Come sta andando il tuo primo giorno?” le chiese. “Non come me lo aspettavo.” “So cosa intendi dire,” conferm? lui. “? un violino quello?” Caitlin fece un cenno verso lo strumento. Lui lo teneva vicino a s?, con una mano sopra, come temesse che qualcuno potesse rubarglielo. “Veramente ? una viola. ? solo un po’ pi? grande, ma il suono ? totalmente diverso. Pi? caldo.” Lei non aveva mai visto una viola, e sperava che lui la mettesse sul tavolo per fargliela vedere. Invece non fece una mossa, e lei non voleva fare la ficcanaso. Lui teneva ancora la mano sullo strumento, sembrava protettivo, come se quell’oggetto fosse qualcosa di personale e privato. “Ti eserciti molto?” Jonah scroll? le spalle. “Qualche ora al giorno,” disse distrattamente. “Qualche ora!? Devi essere bravissimo!” Lui diede un’altra scrollata di spalle. “Sono ok, credo. Ci sono un sacco di musicisti che suonano molto meglio di me. Ma spero che questo sia il mio biglietto per andarmene da questo posto.” “Io ho sempre voluto suonare il pianoforte,” disse Caitlin. E perch? non lo fai?” Stava per dire Non ne ho mai avuto uno, ma si ferm?. Scroll? invece le spalle e riabbass? lo sguardo sul suo pranzo. “Non c’? bisogno di avere un piano,” disse Jonah. Lei risollev? lo sguardo, sorpresa che lui le avesse letto nei pensieri. “C’? una sala prove qui a scuola. Per quanto qui faccia schifo, almeno c’? una cosa positiva. Danno lezioni gratuite. Tutto quello che devi fare ? iscriverti.” Caitlin sgran? gli occhi. “Davvero?” “C’? un foglio per le iscrizioni fuori dalla sala di musica. Chiedi della signorina Lennox. Dille che sei mia amica.” Amica. A Caitlin piaceva il suono di quella parola. Sent? che lentamente una certa felicit? le cresceva dentro. Fece un grande sorriso. I loro occhi si fissarono per un momento gli uni negli altri. Guardando quegli occhi verdi e brillanti lei si sent? ardere dal desiderio di fargli un milione di domande: Hai la ragazza? Perch? sei cos? carino con me? Ti piaccio sul serio? Ma si morse invece la lingua e non disse nulla. Temendo che il tempo da trascorrere insieme si esaurisse troppo in fretta, scandagli? la propria mente alla ricerca di qualcosa da chiedergli, cos? da poter prolungare la loro conversazione. Tent? di pensare a qualcosa che potesse assicurarle che l’avrebbe rivisto. Ma si innervos? e si blocc?. Alla fine apr? la bocca, ma proprio in quel momento suon? la campanella. La stanza eruppe in rumore e movimento e Jonah si alz? prendendo la sua viola. “Sono in ritardo,” disse, raccogliendo il vassoio. Guard? il vassoio di Caitlin. “Posso prendere anche il tuo?” Lei abbass? lo sguardo, rendendosi conto si averlo dimenticato, e scosse la testa. “Ok,” disse lui. Rimase l? in piedi, improvvisamente intimidito, non sapendo cosa dire. “Bene… ci vediamo.” “Ci vediamo,” rispose lei fiaccamente, con la voce poco pi? che un sussurro. * Al termine del suo primo giorno di scuola Caitlin usc? dall’edificio in un soleggiato pomeriggio di marzo. Sebbene soffiasse un discreto vento, non aveva pi? freddo. Sebbene tutti i ragazzi attorno a lei stessero gridando mentre si riversavano fuori, non era pi? infastidita dal rumore. Si sentiva viva, e libera. Il resto della giornata era proseguito in un caos, non riusciva a ricordare il nome di nessuno dei nuovi insegnanti. Non riusciva a smettere di pensare a Jonah. Si chiese se in mensa si fosse comportata da idiota. Aveva incespicato nelle proprie parole, non gli aveva quasi fatto domande. Tutto quello che le era venuto in mente di chiedere erano informazioni su quella stupida viola. Avrebbe dovuto chiedergli dove viveva, da dove veniva, dove avrebbe fatto il college. E pi? di tutto se aveva una ragazza. Uno come lui doveva per forza stare insieme a qualcuno. Proprio in quel momento una ragazza ispanica ben vestita pass? accanto a Caitlin sfiorandola. Caitlin la guard? dall’alto in basso e si chiese per un momento se potesse essere lei. Caitlin gir? nella 134a Strada e per un secondo dimentic? dove stava andando. Non era mai tornata a casa a piedi da scuola, e per un momento non ricord? dove si trovasse il loro nuovo appartamento. Rimase ferma all’angolo, disorientata. Una nuvola copr? il sole e il vento inizi? a soffiare pi? forte. Improvvisamente ebbe freddo di nuovo. “Ehi, amiga!” Caitlin si volt? e si rese conto di essere di fronte ad una sporca drogheria d’angolo. Quattro uomini squallidi erano seduti su sedie di plastica davanti a lei, apparentemente noncuranti del freddo, e le sorridevano come se lei fosse il loro prossimo pasto. “Vieni qui, bambola!” grid? un altro. Lei ricord?. 132a strada. Ecco. Si volt? velocemente e cammin? a passo svelto imboccando un’altra strada laterale. Controll? dietro di s? un po’ di volte per vedere se quegli uomini la stessero seguendo. Fortunatamente non li vide. Il vento freddo le punse le guance e la risvegli?, mentre la cruda realt? del suo nuovo quartiere cominciava ad apparire. Guard? le auto abbandonate l? attorno, le pareti ricoperte di graffiti, il filo spinato, le inferriate alle finestre, e improvvisamente si sent? molto sola. E molto spaventata. C’erano solo tre altri isolati prima di arrivare al suo appartamento, ma le sembrava lontanissimo. Desider? avere un amico al proprio fianco – ancor meglio Jonah – e si chiese se sarebbe stata capace di percorrere quel tragitto da sola ogni giorno. Un’altra volta prov? rabbia per sua madre. Come poteva continuare a spostarla di qua e di l?, mettendola in posti sempre nuovi e che odiava? Quando sarebbe finito tutto ci?? Rumore di vetro rotto. Il cuore di Caitlin inizi? a battere pi? velocemente quando vide del movimento pi? avanti sulla sinistra, dall’altra parte della strada. Cammin? velocemente, cercando di tenere la testa bassa, ma quando fu pi? vicina, ud? delle grida e una risata grottesca, e non pot? fare a meno di notare cosa stava accadendo. Quattro ragazzi belli grossi – forse di 18 o 19 anni – stavano in piedi attorno a un altro ragazzo. Due di loro gli tenevano le braccia, mentre il terzo lo prendeva a pugni in pancia e il quarto lo colpiva al volto. Il ragazzo, forse di diciassette anni, magro e indifeso, cadde al suolo. Due degli aggressori si fecero avanti e gli diedero dei calci in faccia. Caitlin non pot? fare a meno di fermarsi a guardare. Era disgustata. Non aveva mia visto una cosa del genere. Gli altri due ragazzi fecero qualche passo attorno alla loro vittima, poi sollevarono i loro stivali e li calarono violentemente su di lui. Caitlin temeva che lo avrebbero colpito a morte. “NO!” grid?. Vi fu un orrendo scricchiolio quando i loro piedi si abbatterono su di lui. Ma non era il suono di ossa rotte, piuttosto rumore di legno. Legno che scricchiolava. Caitlin vide che stavano calpestando uno strumento musicale. Guard? meglio e vide dei pezzi e frammenti di una viola sparsi ovunque sul marciapiede. Sollev? la mano a coprirsi la bocca per l’orrore. “Jonah!?” Senza pensare Caitlin attravers? la strada, dritta verso il gruppo di ragazzi che stavano giusto iniziando a notare la sua presenza. La guardarono e i loro sorrisi malvagi si allargarono, mentre sgomitavano l’uno con l’altro. Lei raggiunse la vittima e vide che effettivamente si trattava di Jonah. Aveva la faccia sanguinante e piena di lividi ed aveva perso conoscenza. Sollev? lo sguardo verso i ragazzi, la rabbia ben pi? potente della paura, e si risollev? in piedi tra Jonah e loro. “Lasciatelo in pace!” grid? al gruppo. Il ragazzo nel mezzo, almeno un metro e novanta di muscoli, rise. “Altrimenti?” chiese con voce molto greve. Caitlin sent? che il mondo accelerava attorno a lei e si rese conto che qualcuno l’aveva appena spinta da dietro. Sollev? i gomiti quando colp? l’asfalto, ma questo bast? appena ad attutire l’impatto. Con la coda dell’occhio pot? vedere un diario che volava, perdendo fogli che si sparpagliarono ovunque. Sent? delle risate. Poi dei passi che le si avvicinavano. Il cuore le batteva nel petto e l’adrenalina le diede lo slancio. Riusc? a rotolare e saltare in piedi proprio un attimo prima che la raggiungessero. Part? a gambe levate lungo il vicolo, correndo per la propria vita. Loro la seguirono standole alle calcagna. Presso una delle tante scuole, ancora al tempo in cui Caitlin pensava di avere un lungo futuro da qualche parte, aveva iniziato a fare atletica, rendendosi conto di essere brava. La migliore della squadra, a dire il vero. Non sulla lunga distanza, ma nei 100 metri. Riusciva addirittura a superare la maggior parte dei maschi. E ora quella potenza le scorreva dentro di nuovo. Correva per salvarsi e i ragazzi non riuscivano a prenderla. Caitlin diede un’occhiata alle proprie spalle e vide quanto indietro li aveva lasciati. Si sent? ottimista, pensando di poterli battere tutti. Doveva solo fare le mosse giuste. Il vicolo terminava in una T e lei aveva la possibilit? di svoltare a destra o a sinistra. Non avrebbe avuto tempo per cambiare una volta presa una decisione, se voleva mantenere il vantaggio, e doveva scegliere velocemente. Per? non poteva vedere cosa ci fosse dietro ogni svolta. Alla cieca, gir? a sinistra. Preg? perch? fosse la scelta giusta. Dai. Ti prego! Il cuore le si ferm? quand fece una virata secca a sinistra e vide la via senza uscita davanti a s?. Mossa sbagliata. Un vicolo cieco. Corse fino al muro, cercando un’uscita, una qualsiasi uscita. Rendendosi conto che non ce n’erano si volt? per guardare i suoi aggressori che si avvicinavano. Senza fiato li vide svoltare e avvicinarsi. Pot? vedere, al di sopra delle loro spalle, che se avesse girato a destra sarebbe arrivata a casa sana e salva. Ovviamente. La sua solita fortuna. “Bene bene, troietta,” disse uno di loro, “adesso ti sistemiamo noi.” Rendendosi conto che la loro vittima non aveva via di scampo i ragazzi camminarono lentamente verso di lei, col fiato lungo, sorridendo e assaporando la violenza che stavano per mettere in atto. Caitlin chiuse gli occhi e respir? profondamente. Cerc? di desiderare che Jonah si svegliasse, apparisse all’angolo, sveglio e forte, pronto a salvarla. Ma quando riapr? gli occhi lui non era l?. C’erano solo i suoi aggressori. Sempre pi? vicini. Pens? a sua madre, a quanto la odiava, a tutti i posti in cui era stata costretta a vivere. Pens? a suo fratello Sam. Pens? a come sarebbe stata la sua vita dopo quella giornata. Pens? a tutta la sua vita, a come era sempre stata trattata, a come nessuno la capisse, a come niente andasse mai come lei voleva. E qualcosa scatt?. In un modo o nell’altro ne aveva abbastanza. Io non merito tutto questo. NON merito tutto questo! E poi, improvvisamente, lo sent?. Era un’onda, qualcosa che non aveva mai provato. Era un’ondata di rabbia, che le scorreva dentro facendole vorticare il sangue. Partiva dallo stomaco e da l? si diffondeva ovunque. Sentiva i piedi radicati a terra, come se lei e l’asfalto fossero un tutt’uno, e percep? una sorta di forza primordiale che la pervadeva, scorrendole nei polsi, lungo le braccia fino alle spalle. Caitlin emise un primo ringhio che sorprese e spavent? lei stessa. Quando il primo ragazzo si avvicin? e le prese il polso con la sua mano nerboruta, lei vide la propria mano reagire da sola, afferrando il polso del proprio aggressore e girandolo all’indietro ad angolo retto. Il volto del ragazzo si contorse scioccato mentre il polso e l’intero braccio si spezzavano a met?. Cadde in ginocchio, urlando. Gli altri tre ragazzi sgranarono gli occhi per la sorpresa. Il pi? grosso dei tre caric? dritto contro di lei. “Tu fot…” Prima che riuscisse a finire, lei era saltata in aria e gli aveva piantato entrambi i piedi nel petto, facendolo volare all’indietro per tre metri abbondanti e mandandolo a sbattere contro alcuni bidoni metallici per la spazzatura. Il ragazzo rimase l? senza muoversi. Gli altri due si guardarono scioccati. E sinceramente spaventati. Caitlin si fece avanti: percepiva una forza inumana scorrerle dentro e ud? se stessa ringhiare mentre prendeva i due ragazzi (ciascuno di loro era il doppio di lei), sollevandoli di parecchio da terra con una mano sola. Mentre stavano appesi e ciondolavano nell’aria, lei li fece oscillare indietro e poi uno contro l’altro, facendoli sbattere tra loro con forza incredibile. Entrambi collassarono a terra. Caitlin rimase l?, respirando e schiumando di rabbia. I quattro ragazzi non si muovevano. Non si sentiva sollevata. Al contrario, voleva di pi?. Pi? ragazzi con cui battersi. Pi? corpi da lanciare. E voleva anche qualcos’altro. Improvvisamente ebbe una visione chiara e cristallina e fu in grado di mettere a fuoco dettagli dei loro colli scoperti. Poteva vedere da vicino, come fosse a un millimetro di distanza, e da dove si trovava scorse le vene che pulsavano. Voleva mordere. E nutrirsi. Senza capire cosa le stesse succedendo, scosse la testa indietro ed emise un grido sovrumano, che riecheggi? in mezzo agli edifici e per il quartiere. Era un primordiale grido di vittoria e di rabbia non ancora sedata. Era il grido di un animale che voleva di pi?. Capitolo Due Caitlin era in piedi davanti alla porta del suo nuovo appartamento, con gli occhi fissi, e improvvisamente si rese conto di dove si trovava. Non aveva idea di come fosse arrivata l?. L’ultima cosa che ricordava era che si trovava nel vicolo. In qualche modo era tornata a casa. Eppure rammentava ogni singolo momento di ci? che era accaduto nel vicolo. Tent? di cancellarlo dalla propria mente, ma non ci riusc?. Abbass? gli occhi a guardarsi mani e braccia, aspettandosi di vederle diverse, ma erano normali. Proprio come erano sempre state. La rabbia le era scorsa dentro, trasformandola, poi si era velocemente dileguata cos? com’era venuta. Ma gli effetti rimanevano: si sentiva svuotata, impotente. Intorpidita. E provava qualcos’altro. Non riusciva a capirlo bene. Le immagini continuavano a lampeggiarle nella mente, immagini dei colli scoperti di quei bulli. Delle loro pulsazioni. E sent? appetito. Un desiderio ardente. Caitlin non aveva veramente voglia di tornare a casa. Non voleva avere a che fare con sua madre, in particolare oggi; non voleva avere a che fare con un posto nuovo, con le valigie da disfare. Se non fosse stato per Sam che era l?, si sarebbe probabilmente girata e se ne sarebbe andata. Dove, non ne aveva idea, ma almeno si sarebbe messa in marcia. Fece un respiro profondo e mise la mano sul pomolo della porta. O quella maniglia era calda oppure la sua mano era fredda come il ghiaccio. Caitlin entr? in quell’appartamento troppo luminoso. Fiut? la presenza di cibo sui fornelli, o pi? probabilmente nel microonde. Sam. Lui tornava sempre a casa presto e si preparava la cena. Loro madre non sarebbe tornata se non ore pi? tardi. “Non ha l’aspetto di essere stato un buon primo giorno.” Caitlin si volt?, scioccata dal suono della voce di sua madre. Era seduta l?, sul divano, a fumare una sigaretta, e gi? guardava Caitlin dall’alto al basso con disprezzo. “Che ?, hai rovinato gi? quella maglia?” Caitlin abbass? lo sguardo e not? per la prima volta le macchie: probabilmente si era sporcata andando a sbattere contro l’asfalto. “Perch? sei a casa cos? presto?” chiese Caitlin. “? il primo giorno anche per me, sai,” disse seccamente. “Non esisti solo tu. Poco lavoro. Il capo mi ha mandato a casa presto.” Caitlin non sopportava il tono maligno di sua madre. Non quella sera. Faceva sempre l’arrogante con lei, e quella sera Caitlin ne aveva abbastanza. Decise di risponderle a tono. “Fantastico,” disse in modo tagliente. “Significa che ci trasferiremo di nuovo?” Sua madre scatt? in piedi all’istante. “Bada a come parli!” grid?. Caitlin sapeva che sua madre stava proprio aspettando una scusa per poterle urlare contro. Pens? fosse meglio limitarsi a stuzzicarla e poi piantarla. “Non dovresti fumare attorno a Sam,” rispose Caitlin freddamente, poi entr? nella piccola camera da letto e sbatt? la porta alle sue spalle, chiudendola a chiave. Sua madre diede subito un colpo alla porta. “Vieni qui, piccola mocciosa! Che modi sono questi di parlare a tua madre! Chi ? che porta il pane a casa…” Quella sera Caitlin, cos? distratta dagli eventi di poco prima, riusc? ad annullare la voce di sua madre. Inizi? invece a passare in rassegna nella sua mente le cose successe quel giorno. Il suono delle risate di quei ragazzi. Il battito del suo cuore che le martellava nelle orecchie. Il rumore del suo ruggito. Cos’era successo esattamente? Da dove le era arrivata quella forza? Era stata una semplice vampata di adrenalina? Una parte di lei desiderava che fosse cos?. Ma un’altra parte di lei sapeva che non lo era. Cos’era lei? I colpi alla porta continuavano, ma Caitlin li sentiva a malapena. Il suo cellulare era appoggiato sulla scrivania e vibrava continuamente, illuminandosi per messaggi, e-mail, conversazioni in Facebook, ma non si curava neanche di quello. Si port? accanto alla finestrella della sua stanza e guard? in basso, verso l’angolo di Amsterdam Avenue, e un nuovo suono sorse nella sua mente. Era il suono della voce di Jonah. L’immagine del suo sorriso. Una voce sommessa, profonda, rassicurante. Riport? alla mente quanto fosse delicato, quanto fragile sembrasse. Poi lo rivide steso a terra, insanguinato, il suo prezioso strumento in pezzi. Una nuova ondata di rabbia crebbe in lei. La rabbia si trasform? in preoccupazione: avrebbe voluto sapere se stava bene, se se n’era andato, se ce l’aveva fatta a tornare a casa. Lo immagin? mentre la chiamava. Caitlin. Caitlin. “Caitlin?” Una nuova voce era fuori dalla porta. Una voce di ragazzo. Confusa, si riscosse dai suoi pensieri. “Sono Sam. Lasciami entrare.” And? alla porta e vi appoggi? la testa. “Mamma se n’? andata,” disse la voce dall’altra parte. “? scesa a prendere le sigarette. Dai, lasciami entrare.” Lei apr? la porta. L? c’era Sam che la fissava, con la preoccupazione stampata in faccia. A quasi quindici anni sembrava pi? vecchio della sua et?. Era cresciuto in fretta, era alto quasi un metro e ottanta, ma non si era ancora irrobustito ed era quindi goffo e allampanato. Con i capelli neri e gli occhi castani aveva colori simili ai suoi. Si capiva che erano parenti. Poteva scorgere la preoccupazione sul suo volto. Lui le voleva bene pi? di ogni altra cosa. Lo lasci? entrare, chiudendo velocemente la porta dietro di lui. “Scusa,” disse. “Proprio non ce la faccio con lei stasera.” “Cosa vi ? successo?” “Il solito. Mi ? saltata addosso appena sono entrata.” “Penso abbia avuto una giornata pesante,” disse Sam cercando di mettere pace tra loro, come sempre. “Spero non la licenzino un’altra volta.” “Chi se ne frega? New York, Arizona, Texas… Che importa quale sar? la prossima? Il nostro trasferirsi non avr? mai fine.” Sam si accigli? mentre si sedeva sulla scrivania, e lei si sent? subito male. Aveva spesso la lingua tagliente, parlava senza pensare, e avrebbe voluto rimangiarsi quello che aveva detto. “Com’? andato il tuo primo giorno?” chiese, cercando di cambiare argomento. Lui scroll? le spalle. “Bene, mi pare.” Tocc? la sedia con la punta del piede. Sollev? lo sguardo. “Il tuo?” Lei scroll? le spalle. Doveva esserci qualcosa nella sua espressione, perch? lui non distolse gli occhi da lei. Continu? a guardarla. “Cos’? successo?” “Niente,” disse lei sulla difensiva, e si volt? andando vicino alla finestra. Sentiva che la stava guardando. “Sembri… diversa.” Esit?, chiedendosi se lui sapesse, chiedendosi se il suo aspetto esteriore mostrasse dei cambiamenti. Deglut?. “Come?” Silenzio. “Non lo so,” rispose lui alla fine. Caitlin guard? fuori dalla finestra, osservando distrattamente un uomo alla drogheria d’angolo che passava a un tipo una bustina con della roba. “Odio questo posto,” disse lui. Lei si volt? a guardarlo. “Anch’io.” “Stavo addirittura pensando di…” abbass? la testa, “…andarmene.” “Cosa intendi dire?” Lui scroll? le spalle. Lei lo guard?. Sembrava veramente depresso. “Dove?” gli chiese. “Magari… a rintracciare pap?.” “E come? Non abbiamo la pi? pallida idea di dove sia.” “Potrei tentare. Potrei trovarlo.” “Come?” “Non lo so… ma potrei provare.” “Sam. Potrebbe essere morto per quanto ne sappiamo.” “Non dirlo neanche!” grid? e il volto gli si fece rosso. “Scusa,” disse Caitlin. Lui si acquiet?. “Ma hai mai considerato che, anche se lo trovassimo, lui potrebbe pure non volerci vedere? Del resto se n’? andato. E non ha mai cercato di mettersi in contatto con noi.” “Pu? essere che mamma non glielo permetta.” “Oppure pu? essere che non gliene freghi niente di noi.” Sam si accigli? ancora di pi? e tocc? ancora la sedia con la punta del piede. “L’ho cercato in Facebook.” Caitlin sgran? gli occhi per la sorpresa. “Lo hai trovato?” “Non ne sono sicuro. C’erano quattro persone con il suo nome. Due di loro avevano un profilo privato, e senza foto. Ho mandato un messaggio ad entrambi.” “E?” Sam scosse la testa. “Nessuna risposta.” “Pap? non ? tipo da Facebook.” “Questo non puoi saperlo,” rispose, ancora una volta sulla difensiva. Caitlin sospir? ed and? al letto per sdraiarvisi sopra. Fiss? il soffitto ingiallito, con il colore che si scrostava, e si chiese come potessero essere tutti giunti a quel punto. C’erano state citt? nelle quali erano vissuti felicemente, addirittura periodi in cui loro madre sembrava quasi allegra. Come quando si vedeva con quel tipo. Sufficientemente felice, tanto almeno da lasciare Caitlin in pace. C’erano citt?, come l’ultima nella quale erano stati, dove sia lei che Sam si erano fatti degli amici, dove era sembrato che sarebbero potuti restare sul serio, almeno abbastanza a lungo per diplomarsi nello stesso posto. E poi tutto sembrava cambiare cos? in fretta. Di nuovo a preparare le valigie. A salutare. Era troppo chiedere un’infanzia normale? “Potrei tornare a Oakville,” disse Sam all’improvviso, interrompendo il corso dei suoi pensieri. La loro ultima citt?. Era sorprendente come lui sapesse sempre con esattezza a cosa lei stava pensando. “Potrei andare a stare da degli amici.” Si sentiva sopraffatta da quella giornata. Era troppo e basta. Non riusciva a pensare chiaramente, e nella sua frustrazione sentiva che anche Sam si stava preparando ad abbandonarla, che non gli interessava pi? veramente di lei. “E allora vai!” disse alla fine bruscamente, senza veramente volerlo. Era come se qualcun altro avesse pronunciato quelle parole. Sent? la durezza nelle proprie parole e subito se ne pent?. Perch? doveva sempre incasinare le cose a quel modo? Perch? non era capace di controllarsi? Se avesse avuto un umore migliore, se fosse stata pi? calma e non le avessero gettato contro tutto quello che era successo, non avrebbe detto una cosa del genere. O sarebbe stata pi? gentile. Avrebbe detto qualcosa come So che quello che stai cercando di dire ? che non te ne andresti mai da questo posto, non importa quanto schifo faccia, perch? non mi lasceresti mai da sola ad arrangiarmi in tutto questo. Ed ? per questo che ti adoro. E neanche io ti abbandonerei mai. In questa nostra infanzia incasinata, almeno siamo uniti. Invece il suo umore era peggiorato ancor pi?. Invece lei aveva agito egoisticamente e aveva parlato in maniera brusca. Si tir? su a sedere e pot? vedergli il dolore stampato in faccia. Avrebbe voluto ritirare tutto, chiedere scusa, ma era troppo sopraffatta dai sentimenti. In un modo o nell’altro non fu in grado di aprire bocca. Nel silenzio Sam si alz? lentamente dalla sua scrivania ed usc? dalla stanza, chiudendo delicatamente la porta alle sue spalle. Idiota, pens? Caitlin. Sei proprio un’idiota. Perch? devi trattarlo allo stesso modo in cui mamma tratta te? Si stese nuovamente, fissando il soffitto. Si rese conto che c’era un altro motivo per cui era esplosa. Lui aveva interrotto il flusso dei suoi pensieri, e l’aveva fatto proprio nel preciso attimo in cui stavano cambiando per il peggio. Un pensiero oscuro le aveva attraversato la mente, e lui l’aveva interrotto prima che lei potesse avere la possibilit? di portarlo a compimento. L’ex compagno di sua mamma. Tre citt? prima. Era stata quella volta in cui sua madre era veramente sembrata felice. Frank. Cinquant’anni. Basso, tarchiato, quasi calvo. Tozzo come un tronco. Sapeva di colonia scadente. Lei aveva sedici anni. Lei si trovava nella piccola lavanderia a ripiegare i propri vestiti quando Frank era comparso sulla porta. Era un tale verme, sempre l? a fissarla. Allung? la mano e afferr? un paio di mutandine, e lei si sent? arrossire di imbarazzo misto a rabbia. Lui le tenne sollevate con un sorrisino stampato in faccia. “Ti sono cadute queste,” disse con un ghigno. Lei gliele avrebbe strappate dalle mani. “Cosa vuoi?” gli aveva risposto seccamente. “? questo il modo di parlare al tuo nuovo patrigno?” Si avvicin? di mezzo passo. “Tu non sei il mio patrigno.” “Ma lo sar?… presto.” Lei tent? di tornare ai suoi vestiti da piegare, ma lui si avvicin? di un altro mezzo passo. Un mezzo passo di troppo. Il cuore le batteva nel petto. “Penso sia ora che noi iniziamo a conoscerci un pochino meglio,” disse lui, togliendosi la cintura. “Non credi?” Disgustata, cerc? di defilarsi passandogli accanto per uscire dalla porta dello stanzino, ma quando si mosse lui le blocc? la strada e la afferr? rudemente sbattendola contro la parete. Fu a quel punto che accadde. Una sorta di rabbia le era scorsa dentro. Una rabbia diversa da qualsiasi cosa avesse mai provato. Sent? che il corpo le si riscaldava, come fosse in fiamme, dalla punta dei piedi alla testa. Mentre lui le si avvicinava lei salt? in aria e gli diede un calcio, piantandogli entrambi i piedi nel petto. Nonostante lei fosse un terzo di lui, l’uomo vol? all’indietro attraverso la porta, scardinandola dallo stipite, e continu? a volare per oltre tre metri fino alla stanza attigua. Fu come se una palla di cannone lo avesse spinto da un capo all’altro della casa. Caitlin era rimasta l? tremante. Non era mai stata una persona violenta, non aveva mai colpito qualcuno cos? forte. E per di pi? non era lei stessa cos? grande, o forte. Come aveva fatto a dargli un calcio cos? potente? Come aveva potuto avere la forza per fare una cosa del genere? Non aveva mai visto nessuno – n? tantomeno un uomo adulto – volare in aria e buttare gi? una porta. Da dove le era venuto quell’impulso? Gli si era avvicinata ed era rimasta in piedi accanto a lui. Era privo di conoscenza, steso sulla schiena. Si chiese se l’avesse per caso ucciso. Ma in quel momento, con la rabbia che ancora la pervadeva, non le importava cos? tanto. Era pi? preoccupata per se stessa, per chi – o cosa – lei veramente fosse. Non vide Frank mai pi?. Lui lasci? sua madre il giorno dopo e non torn?. Sua madre aveva sospettato che fosse successo qualcosa fra loro due, ma non disse mai nulla. Tuttavia diede a Caitlin la colpa della rottura e la biasim? per aver rovinato l’unico momento felice della sua vita. E da allora non aveva ancora smesso di darle la colpa. Caitlin sollev? lo sguardo verso il suo soffitto screpolato, con il cuore che le batteva dappertutto un’altra volta. Ripens? alla furia di quel giorno e si chiese se i due episodi fossero collegati. Aveva sempre pensato che Frank fosse stato un incidente isolato e folle, una sorta di strano scatto d’ira. Ma ora si chiedeva se fosse qualcosa di pi?. C’era una sorta di potere dentro di lei? Era forse lei una persona strana? Chi era lei? Capitolo Tre Caitlin correva. I bulli le erano alle calcagna e la inseguivano lungo il vicolo. Davanti a lei la fine senza uscita, un muro enorme, ma lei continu? a correre. Mentre correva, prendeva velocit?, una velocit? inaudita, e gli edifici le scorrevano accanto in una massa indistinta. Poteva sentire il vento che le scompigliava i capelli. Quando fu vicina al muro, salt? e in un singolo balzo si ritrov? in cima, a dieci metri d’altezza. Ancora un salto e vol? nuovamente in aria per dieci metri, cinque, fino ad atterrare sul cemento senza perdere un passo, sempre di corsa, di corsa. Si sentiva forte, invincibile. La velocit? aument? ancor di pi? e lei si sent? come se potesse volare. Abbass? lo sguardo e davanti ai suoi occhi il cemento divenne erba, erba alta, ondeggiante, verde. Correva in un prato, il sole brillava e ricord? quel luogo come la casa della sua prima infanzia. A distanza poteva percepire che suo padre stava all’orizzonte. Mentre correva sentiva che si stava avvicinando a lui. Lo vide apparire e inizi? a metterlo a fuoco. Stava in piedi, con un grande sorriso e le braccia aperte. Lei desider? di rivederlo. Corse pi? forte che poteva. Ma quando gli era pi? vicina, lui appariva pi? distante. All’improvviso stava cadendo. Un grande portone medievale si apr? e lei entr? in una chiesa. Cammin? lungo una navata appena illuminata, con torce che bruciavano su entrambe le parti. Di fronte a un pulpito c’era un uomo in ginocchio che le dava le spalle. Quando si fu avvicinata lui si alz? in piedi e si volt?. Era un prete. La guard? e il suo volto si riemp? di paura. Lei sent? il sangue che le scorreva nelle vene, e si guard? mentre si avvicinava all’uomo, incapace di fermarsi. Lui sollev? una croce davanti al suo volto, spaventato. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43695775&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.