Ryt??, N?sledn?k, Princ

Ryt??, N?sledn?k, Princ Morgan Rice Koruny A Sl?vy #3 Morgan Rice p?i?la s n???m, co se zd? b?t p??slibem dal?? brilantn? s?rie, kter? n?s zavede do fantasy pln? odvahy, cti, udatnosti, magie a v?ry ve vlastn? osud. Morgan dok?zala vytvo?it siln? postavy, kter? n?s p?im?j?, abychom je obdivovali na ka?d? str?nce… Doporu?uji do knihovny ka?d?ho ?ten??e, kter? miluje dob?e napsanou fantasy literaturu. Books and Movie Reviews, Roberto Mattos (koment?? k Vzestup drak?) RYT??, N?SLEDN?K, PRINC je t?et? kniha ze s?rie bestseller? epick? fantasy s?gy KORUNY A SL?VY od Morgan Rice, kter? za??n? knihou OTROKYN?, BOJOVNICE, KR?LOVNA. Sedmn?ctilet? Ceres je kr?sn?, chud? d?vka poch?zej?c? z imperi?ln?ho m?sta jm?nem Delos. Je sama na mo?i a pluje k tajemn?mu Ostrovu za mlhou. Vst??c matce, kterou nikdy nepotkala. Je p?ipraven? dokon?it sv?j v?cvik, kone?n? pochopit svoji moc a st?t se bojovnic?, kterou v?dy m?la b?t. Ale bude tam jej? matka, aby ji p?ijala? Nau?? ji v?e, co bude pot?ebovat? A odhal? j? tajemstv? Ceresina p?vodu?Thanos si zat?m v Delosu mysl?, ?e je Ceres mrtv?. Bere si za ?enu Stephanii a st?v? se sou??st? dvora i rodiny, ze kter? se mu neda?? uniknout. Tak? se dost?v? do centra prob?haj?c? revoluce, kter? vrchol? odv??n?m ?tokem na Ar?nu. Jako jedin? osoba, kter? m??e v?echno zastavit – nebo postr?it kup?edu – se mus? rozhodnout, jestli bude riskovat vlastn? ?ivot. Kr?lovstv? se hrout?, nep??tel? jsou v?ude kolem a pokusy o vra?du h?bou dvorem. Thanos si nem??e b?t jist?, komu v??it. Ocit? se ve h?e p??c? a kr?l?, zr?dc? a kr?loven, a m??e to b?t pr?v? Ceres, kdo v?echno zm?n?. Po ?ad? tragick?ch nedorozum?n? jim ale m??e osudov? romance vyklouznout mezi prsty. RYT??, N?SLEDN?K, PRINC vypr?v? epick? p??b?h tragick? l?sky, pomsty, zrady, ambic? a p?edur?en?. Kniha pln? nezapomenuteln?ch postav a dech berouc? akce n?s p?enese do sv?ta, na kter? nikdy nezapomeneme, a p?im?je n?s znovu a znovu se zamilov?vat do fantasy. Akc? nabit? fantasy, kter? jist? pot??? fanou?ky p?edchoz?ch knih od Morgan Rice, stejn? jako fanou?ky d?l jako je s?rie ODKAZ DRA??CH JEZDC? od Christophera Paoliniho… Fanou?ci fikce pro mlad? budou toto posledn? d?lo Riceov? hltat a pak ?adonit o p??davek. The Wanderer, A Literary Journal (koment?? k Vzestup drak?) Kniha ?tvrt? ze s?rie Koruny a sl?vy vyjde ji? brzy! RYT??, N?SLEDN?K, PRINC (KORUNY A SL?VY--KNIHA T?ET?) MORGAN RICE (P?ELO?IL TOM?? SLAV?K) Morgan Rice Morgan Rice je autorkou epick? fantasy s?gy ?AROD?J?V PRSTEN, kter? obsahuje 17 knih, podle USA Today je tato s?ga bestsellerem ??slo jedna; podle USA Today jsou bestsellerem ??slo jedna tak? jej? dal?? s?gy, jako jsou: s?rie UP??? ?URN?LY, obsahuj?c? 12 knih; s?rie TRILOGIE P?E?IT?, postapokalyptick? thriller; epick? fantasy s?rie KR?LOV? A ?AROD?JOV?, skl?daj?c? se ze ?esti knih; a tak? zbrusu nov? epick? fantasy s?gy KORUNY A SL?VY. Autor?iny knihy jsou dostupn? v ti?t?n? i audio verzi, a byly p?elo?eny do v?ce ne? 25 jazyk?. Morgan se r?da zaj?m? o n?zory sv?ch ?ten???, tak?e se pros?m nezdr?hejte nav?t?vit jej? webov? str?nky www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com), kde se m??ete p?idat do seznamu kontakt?, z?skat knihu zdarma, stejn? jako dal?? ak?n? bonusy, st?hnout si zdarma aplikace, m?t p?ehled o posledn?ch novink?ch, p?idat se na autor?in Facebook ?i Twitter, a jednodu?e b?t s Morgan v kontaktu! Vybran? ohlasy na tvorbu Morgan Rice “Pokud jste si mysleli, ?e po p?e?ten? s?gy ?AROD?J?V PRSTEN u? nebudete m?t pro co ??t, m?lili jste se. Ve VZESTUPU DRAK? p?i?la Morgan Rice s n???m, co se zd? b?t p??slibem dal?? brilantn? s?rie, kter? n?s zavede do fantasy sv?ta pln?ho trol?, drak?, odvahy, cti, udatnosti, magie a v?ry ve vlastn? osud. Morgan dok?zala vytvo?it siln? postavy, kter? n?s p?im?j? je obdivovat na ka?d? str?nce... Doporu?uji do knihovny ka?d?ho ?ten??e, kter? miluje dob?e napsanou fantasy literaturu.” --Books and Movie Reviews Roberto Mattos “Akc? nabit? fantasy, kter? jist? pot??? fanou?ky p?edchoz?ch knih od Morgan Rice, stejn? jako fanou?ky d?l jako je s?rie ODKAZ DRA??CH JEZDC? od Christophera Paoliniho…. Fanou?ci fikce pro mlad? budou toto posledn? d?lo Riceov? hltat a pak ?kemrat o p??davek.” --The Wanderer, A Literary Journal (koment?? k Vzestup drak?) “Odu?evn?l? fantasy, kter? do sv?ho p??b?hu sp??d? vl?kna z?had a intrik. Cesta hrdiny je o z?sk?v?n? odvahy a uv?dom?n? si smyslu ?ivota, kter? vede k r?stu, dosp?losti a dokonalosti….Pro v?echny, kdo hledaj? nap?nav? fantasy dobrodru?stv?, hrdiny a ak?n? pojat? sled ud?lost?, kter? ?ene Thora po cest?, na n?? se z mal?ho d?tsk?ho sn?lka postupn? st?v? mlad?m mu?em, jen? neohro?en? ?el? nebezpe??, i kdy? jsou vyhl?dky na p?e?it? b?dn?….A to je pouh? za??tek epick? s?gy pro mlad? ?ten??e.” --Midwest Book Review (D. Donovan, eBook Reviewer) “?AROD?J?V PRSTEN m? v?echny rysy pot?ebn? pro jasn? ?sp?ch: hlavn? i vedlej?? p??b?h, z?hadn? atmosf?ra, state?n? ryt??i a rozkv?taj?c? vztahy, kter? zaceluj? r?ny na zlomen?ch srdc?ch, a d?le tak? podvod ?i zrada. Slibuje dlouh? hodiny z?bavy a jist? uspokoj? v?echny v?kov? kategorie. D?lo najde sv? m?sto v knihovn?ch u v?ech p??znivc? fantasy literatury.” --Books and Movie Reviews, Roberto Mattos “V t?to akc? nabit? prvn? knize epick? fantasy s?rie ?arod?j?v prsten (kter? m? moment?ln? ji? 14 svazk?), Riceov? p?edstavuje ?ten???m ?trn?ctilet?ho Thorgrina „Thora“ McLeoda, jeho? sen je st?t se voj?kem St??brn?ch, elitn? jednotky ryt???, kter? slou?? kr?li… Riceov? skv?le p??e a m? fascinuj?c? p?edpoklady.” --Publishers Weekly Knihy od Morgan Rice CESTA OCELI POUZE KDO JE HODEN (Kniha ?.1) KORUNY A SL?VY OTROKYN?, BOJOVNICE, KR?LOVNA (Kniha ?.1) TULA?KA, V?ZE?KYN?, PRINCEZNA (Kniha ?.2) RYT??, N?SLEDN?K, PRINC (Kniha ?.3) REBEL, P??EC, KR?L (Kniha ?.4) KR?LOV? A ?AROD?JOV? VZESTUP DRAK? (Kniha ?.1) POVST?N? STATE?N?CH (Kniha ?.2) OT??E CTI (Kniha ?.3) ZROZEN? UDATNOSTI (Kniha ?.4) ???E ST?N? (Kniha ?.5) NOC STATE?N?CH (Kniha ?.6) ?AROD?J?V PRSTEN CESTA HRDINY (Kniha ?.1) POCHOD KR?L? (Kniha ?.2) OSUD DRAK? (Kniha ?.3) POK?IK CTI (Kniha ?.4) SLAVN? P??SAHA (Kniha ?.5) ?TOK CHRABR?CH (Kniha ?.6) OB?AD ME?? (Kniha ?.7) MOC ZBRAN? (Kniha ?.8) NEBE KOUZEL (Kniha ?.9) MO?E ?T?T? (Kniha ?.10) PANOV?N? OCELI (Kniha ?.11) ZEM? OH?? (Kniha ?.12) VL?DA KR?LOVEN (Kniha ?.13) BRATRSK? P??SAHA (Kniha ?.14) SEN SMRTELN?K? (Kniha ?.15) RYT??SK? KL?N? (Kniha ?.16) DAR BITVY (Kniha ?.17) TRILOGIE P?E?IT? AR?NA JEDNA: OTROK??I (Kniha ?.1) AR?NA DV? (Kniha ?.2) AR?NA T?I (Kniha ?.3) VAMPIRE, FALLEN P?ED ?SVITEM (Kniha ?.1) UP??? ?URN?LY PROM?N?N? (Kniha ?.1) MILOVAN? (Kniha ?.2) ZRAZEN? (Kniha ?.3) P?EDUR?ENA (Kniha ?.4) ??DAN? (Kniha ?.5) ZASNOUBEN? (Kniha ?.6) ZASL?BEN? (Kniha ?.7) NALEZEN? (Kniha ?.8) VZK???EN? (Kniha ?.9) TOU??C? (Kniha ?.10) PROKLET? (Kniha ?.11) POSEDL? (Kniha ?.12) Poslechn?te si s?rii ?AROD?J?V PRSTEN ve form?tu audio knihy! Chcete knihy zdarma? Zaregistrujte se na e-mail list Morgan Rice a z?skejte zdarma 4 knihy, 3 mapy, 1 aplikaci, 1 hru, 1 grafick? rom?n a exkluzivn? d?rky! Pro registraci nav?tivte: www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com) Copyright © 2016 Morgan Rice. V?echna pr?va vyhrazena. S v?jimkou povolen? podle U.S. Copyright Act 1976, ??dn? z ??st? t?to publikace nesm? b?t, bez p?edchoz?ho svolen? autora, za ??dn?ch okolnost? reprodukov?na, distribuov?na nebo p?ev?d?na do jak?chkoliv jin?ch form?t?, ani uchov?v?na ve sd?len? datab?zi. Tento ebook je licencov?n v?lu?n? pro Va?e osobn? vyu?it?. Tento ebook nesm? b?t d?le prod?v?n nebo darov?n ostatn?m lidem. Pokud chcete knihu sd?let s dal?? osobou, zakupte si pros?m dal?? kopie. Pokud ?tete tuto knihu, ale nezakoupili jste si ji, nebo nebyla zakoupena pouze pro Va?e pou?it?, vra?te ji pros?m a po?i?te si svou vlastn? kopii. D?kujeme, ?e respektujete usilovnou pr?ci, kterou autorka na vznik tohoto titulu musela vynalo?it. Obsah t?to knihy je fiktivn?. Jm?na, osobnostn? charakteristiky, organizace, m?sta, ud?losti a konflikty jsou beze zbytku produktem autor?iny p?edstavivosti, nebo je jejich pou?it? fiktivn?. Jak?koliv podobnost se skute?n?mi osobami, a? ji? ?iv?mi nebo mrtv?mi, je ?ist? n?hodn?. Ob?lka Captblack76, pou?ito v licenci Shutterstock.com. OBSAH KAPITOLA PRVN? (#u1c78e58e-f9ac-594b-84f9-4f973fb43b27) KAPITOLA DRUH? (#uf7987a3e-e244-536f-b19a-0bf9e50eb090) KAPITOLA T?ET? (#uddc6c461-4f0a-51f8-b5bb-038359ad24a6) KAPITOLA ?TVRT? (#ua75a7e78-f1a5-5154-8963-bb635db1b7bf) KAPITOLA P?T? (#ud910504b-050a-5df5-849d-23da248bca38) KAPITOLA ?EST? (#u53957234-4370-58cd-b304-d825bc0f1739) KAPITOLA SEDM? (#u192b1cba-ea99-5567-9b31-f07405bb24b5) KAPITOLA OSM? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DEV?T? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DES?T? (#litres_trial_promo) KAPITOLA JEDEN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA T?IN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA ?TRN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA PATN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA ?ESTN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA SEDMN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA OSMN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DEVATEN?CT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? PRVN? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? DRUH? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? T?ET? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? ?TVRT? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? P?T? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? ?EST? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? SEDM? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? OSM? (#litres_trial_promo) KAPITOLA DVAC?T? DEV?T? (#litres_trial_promo) KAPITOLA PRVN? I kdyby na Thana nez?rali v?ichni urozen? lid? z Delosu, stejn? by byl nerv?zn?. V roli ?enicha se nec?til dob?e. St?l u olt??e, kter? postavili v nejv?t?? hodovn? s?ni hradu. Thanovi se n?jak?m z?zrakem da?ilo st?t naprosto klidn?. Bylo to ale jen d?ky jeho vojensk?mu v?cviku, kter? mu br?nil projevit jakoukoli zn?mku strachu. Jak tak st?l p?ed z?stupy lid?, c?til, ?e se mu sv?r? ?aludek. Zat?mco Thanos ?ekal na svoji nast?vaj?c?, rozhl??el se kolem. Cel? hodovn? s?? se topila v z?plav? b?l?ho hedv?b? a z??ila diamanty. Nebylo v n? snad jedin? m?ste?ko, kter? by se net?pytilo. Dokonce i slou??c?, kte?? se v m?stnosti pohybovali, na sob? m?li oble?en?, kter?m by zahanbili nejednoho obchodn?ka. A co se t?kalo urozen?ho osazenstva s?n?, to vypadalo jako z poh?dky. V?ichni byli od?n? do hedv?b? a sametu a zdobili se st??brem a zlatem. Thanovi to p?ipadalo p?ehnan?, ale nenechali ho, aby projevil sv?j n?zor. Delos?t? kr?lov?t? m?li takovou svatbu, jakou jim kr?l s kr?lovnou na??dili. Nav?c, pokud by svatba nebyla dokonal?, urazilo by to nev?stu. Thanos se koutkem oka pod?val na kr?le Claudia a kr?lovnu Ath?nu. Sed?li spole?n? na sv?ch tr?nech z tvrd?ho d?eva zdoben?ch zlat?mi listy. Oba sed?li hrd?, o?ividn? je pot??ilo, koho si Thanos vybral za ?enu. Vedle Thana st?l velekn?z od?n? ve zlat? r?b? odr??ej?c? slune?n? paprsky. Vypadal jako laskav? mu?. Thanos si p?ipadal osam?lej?? ne? kdy jindy. Nejrad?ji by ho chytil za ruku, odvedl stranou a zeptal se ho: Co d?l??, kdy? si nejsi jist?, jestli n?kam pat???? To si ale nemohl dovolit. Thana net??ila jen nervozita ze svatby. Bylo toho mnohem v?c. Nap??klad to, ?e na n?j st?le spol?hali rebelov? z Haylonu. O?ek?vali, ?e jim pom??e osvobodit Imp?rium. S touhle my?lenkou mu hlavou projel i z?blesk odhodl?n?, proto?e on jim pom??e. A? to bude st?t cokoli. P?esto ale te? st?l v s?ni pln? nep??tel. Dal??m d?vodem k obav?m byl fakt, ?e tu byl Lucious. St?l v rohu, cel? zahalen? v kr?lovsk?m purpuru a st??b?e a pomrk?val na obsluhuj?c? d?vky. Thanos bojoval s?m se sebou, cht?l se sebrat a Lucia na m?st? zardousit hol?ma rukama. A pak se objevila my?lenka, kter? se nedok?zal zbavit: Ceres. My?lenka, kter? s sebou nesla osten bolesti, kterou c?til dokonce i te?. Bodala ho na hrudi. St?le je?t? se nedok?zal sm??it s t?m, ?e Ceres byla pry?, mrtv?. ?e zmizela s v?ze?skou lod?, zat?mco on byl na Haylonu. Tohle pomy?len? ho m?lem uvrhlo zp?t do temnoty, kter? se ho zmocnila, kdy? si vyslechl zpr?vu o Ceresin? smrti. Z n? ho vytrhla Stephania. Byla pro n?j sv?tlem na konci tunelu. Jedin? osoba v Delosu, d?ky kter? dok?zal naj?t alespo? kousek ?t?st? ve chv?li, kdy u? cht?l v?echno skoncovat. Kdy? si nedok?zal p?edstavit, co si po?ne bez Ceres. Ne ?e by Stephanii nemiloval, to ano. Skute?n? se do n? zamiloval. Ale p?esto nedok?zal zapomenout na Ceres. Bylo to, jako by v srdci c?til l?sku k ob?ma d?vk?m. S?m nech?pal, jak je to mo?n?. Pro? mu Ceres vstoupila do ?ivota jen proto, aby z n?j hned zase ode?la? Pro? mu Stephania vstoupila do ?ivota pr?v? v okam?iku, ve kter?m do n?j vstoupila? P?i?la k n?mu Ceres proto, aby mu pomohla p?ijmout Stephanii? Nebo mezi t?mi d?vkami nebyla v?bec ??dn? souvislost? Ozvala se hudba. Thanos se oto?il a srdce se mu rozbu?ilo, kdy? spat?il Stephanii, jak za zvuku lyry vch?z? do s?n?. ??m v?c se k n?mu bl??ila, t?m prud?eji mu bu?ilo srdce. Osazenstvo s?n? povstalo. Stephania kr??ela kup?edu ve spole?nosti dru?i?ek, kter? rozhazovaly okv?tn? pl?tky r??? a zvonily zlat?mi zvone?ky, aby zahnaly sm?lu. M?la na sob? ?ist? b?l? elegantn? ?aty, d?ky kter?m vypadala, jako by byla cel? m?stnost vytvo?ena k jej?mu obrazu. Stephaniiny vlasy kryla s??ka s vpleten?mi kv?ty a pos?zen? diamanty. Tv?? j? skr?val z?voj pro?it? st??brnou nit?, kter? p?idr?ovala saf?ry stejn?ho odst?nu, jako m?ly o?i pod n?m. Thanos c?til, jak se jeho strach rozpou?t? a odplouv? pry?. Sledoval ji, jak se k n?mu bl???, a m?l p?itom dojem, jako by skrz s?? sp?? proplouvala, ne? proch?zela. Zastavila se p??mo p?ed n?m a Thanos j? nadzdvihl z?voj, aby si ji mohl prohl?dnout. Zastavil se mu dech. V?dy byla kr?sn?, ale dnes vypadala tak n?dhern?, ?e Thanos t?m?? nemohl uv??it tomu, ?e je skute?n?. Ohromen? na ni z?ral tak dlouho, ?e m?lem p?eslechl velekn?ze, kter? zah?jil ob?ad. „Bohov? n?s obda?ili mnoha slavnostmi a ob?ady, na kter?ch m??eme obdivovat jejich sl?vu,“ pronesl velekn?z. „Svatba je v?ak z nich v?ech nejsvat?j??, nebo? neb?t svatby, nebylo by pokra?ov?n? lidsk?ho rodu. Tato svatba je obzvl??? v?znamn?, nebo? se jedn? o svazek mezi dv?ma vzne?en?mi lidmi na?? ???e. Sou?asn? je to tak? svazek mezi mlad?m mu?em a mladou ?enou, kte?? se vz?jemn? hluboce miluj?, a jejich? radost by m?la naj?t m?sto v srdc?ch n?s v?ech.“ Odml?el se, aby ostatn? mohli vst?ebat jeho slova. „Princi Thane, nab?dne? svoji ruku, aby byla sv?z?na s touto ?enou po zbytek ?as?? Bude? ji milovat a ct?t a spoj?? s n? sv?j osud, dokud v?s bohov? nerozd?l??“ D??ve by v?hal, ale te? ne. Nat?hl ruku dlan? vzh?ru k velekn?zi. „Ano.“ „A ty, lady Stephanie,“ pokra?oval velekn?z, „nab?dne? svoji ruku, aby byla sv?z?na s t?mto mu?em po zbytek ?as?? Bude? ho milovat a ct?t a spoj?? s n?m sv?j osud, dokud v?s bohov? nerozd?l??“ Stephaniin ?sm?v byl t?m nejkr?sn?j??m, co kdy Thanos vid?l. Polo?ila svoji dla? na jeho. „Ano.“ Velekn?z p?es jejich ruce polo?il pruh ?ist? b?l?ho pl?tna a pak ho kolem jejich spojen?ch rukou ovinul. „Spojeni s?atkem jste te? jedno t?lo a jedna du?e, jedna rodina,“ pronesl velekn?z. „A? jste spolu nav?ky ??astni. M??ete se pol?bit.“ Thana nemusel dvakr?t pob?zet. Kv?li ruce p?ipoutan? ke Stephanii byl trochu neohraban?, ale to u? pat?ilo ke svatebn?m oslav?m a poda?ilo se mu s t?m vypo??dat. Thanos znovu okusil Stephaniiny rty a alespo? pro tu chv?li dok?zal zapomenout na v?echny strasti sv?ta a prost? jen b?t s n?. Stephaniin dotek dokonce zatla?il do pozad? i my?lenky na Ceres. Kouzlo okam?iku samoz?ejm? pokazil Lucious. „No, jsem r?d, ?e to m?me za sebou,“ prohl?sil do ztichl? s?n?. „M??eme se za??t bavit? Pot?ebuji se nap?t!“ *** Pokud byl svatebn? ob?ad honosn?, byla n?sleduj?c? hostina doslova velkolep?. Tak velkolep?, a? Thanos uva?oval, jak drah? asi musela b?t. Odhadoval, ?e musela st?t minim?ln? polovinu zisku z ned?vn?ch n?jezd?, mo?n? dokonce i v?c. Thanos v?d?l, ?e kr?l a kr?lovna hostinu zaplatili proto, aby uk?zali, jak moc jsou spokojen? s jeho rozhodnut?m. Kolik rodin ve m?st? by se z toho ale mohlo naj?st? Kdy? se Thanos rozhl?dl, vid?l artisty a tane?n?ky, hudebn?ky a ?ongl?ry, jak bav? skupinky ?lechtic?. Urozen? d?my a p?nov? tan?ili ve v???c?ch kruz?ch, zat?mco j?dlo se pod?valo v?ude kolem. Thanovi to p?ipadalo, jako by mezi davem prot?kaly ?eky, na jejich? hladin? plulo nekone?n? mno?stv? kol??k?, ovoce, ?st?ic a lahodn?ch dezert?. V?ude bylo samoz?ejm? obrovsk? mno?stv? v?na, a ??m d?le oslava trvala, t?m byla divo?ej??. Tanec se zrychloval, tane?n?ci st??dali tane?nice rychleji, ne? dok?zal Thanos sledovat. Kr?l a kr?lovna, stejn? jako n?kte?? star?? ?lechticov? a ?lechti?ny, u? byli unaven?, a tak opustili s?l. Pro ostatn? to bylo znamen?, ?e mohou odhodit i posledn? z?brany. Stephanii zrovna prot??eli v kole v tradi?n?m rozlu?kov?m tanci, p?i kter?m nev?sta rychle st??dala v?echny mlad? tane?n?ky v m?stnosti, ne? nakonec skon?? v ruk?ch ?enicha – Thana. Ofici?ln? tak nev?sta ukazovala, jak je spokojen? se sv?m rozhodnut?m z??ct se v?ech ostatn?ch mu??. Neofici?ln? to byla ?ance pro p??tomn? mlad?ky, aby se p?edvedli p?ed p?ihl??ej?c?mi urozen?mi d?vkami. K Thanovu p?ekvapen? se Lucious rozlu?kov?ho tance nez??astnil. Nap?l toti? o?ek?val, ?e se Lucious pokus? prov?st n?jakou hloupost, jako t?eba pol?bit Stephanii. I kdy? v porovn?n? s t?m, ?e cht?l nechat Thana zab?t, by to vlastn? nic nebylo. M?sto tance se Lucious py?n?m krokem odebral k Thanovi, prod?ral se davem se svoj? obvyklou aroganc? a v ruce p?itom sv?ral k?i???lov? poh?r pln? nejlep??ho v?na. Thanos se p?i pohledu na n?j sna?il objevit jak?koli podobn? rys. Oba byli kr?lovi potomci, ale nezd?lo se, ?e by Thanos byl Luciovi jakkoli podobn?. „Jak? n?dhern? svatba,“ pronesl Lucious. „Je tu v?echno, co m?m r?d: skv?l? j?dlo, je?t? lep?? v?no a spousta mlad?ch slou??c?ch, kter? si vychutn?m pozd?ji.“ „Hle? si sv?ho, Lucie,“ pronesl Thanos. „M?m lep?? n?pad,“ kontroval Lucious. „Co kdybychom se oba chv?li d?vali na tu tvoji p?ekr?snou nev?stu, jak p?el?t? mezi tolika mlad?mi mu?i? A vzhledem k tomu, ?e jde o Stephanii, mohli bychom se t?eba s?zet a h?dat, se kter?m z nich se u? vyspala.“ Thanos za?al ruce v p?st. „Jsi tu, jen abys provokoval? Proto?e pokud ano, m??u t? klidn? vyprovodit.“ Luci?v ?sm?v se je?t? v?c roz???il. „A jakpak by to asi vypadalo? Kdyby ses ty pokou?el vyhodit n?sledn?ka tr?nu ze sv? svatby? To by nebylo moc dobr?.“ „Pro tebe ne.“ „Pamatuj, kde je tv? m?sto, Thane,“ vy?t?kl Lucious. „Aha, j? sv? m?sto zn?m,“ pronesl Thanos temn?m hlasem. „Oba ho zn?me, ?e ano?“ Lucious sebou p?i t?ch slovech lehce trhnul. I kdy? to Thanos nev?d?l jist?, t?mhle se mu to potvrdilo: Lucious znal Than?v p?vod. V?d?l, ?e jsou nevlastn? brat?i. „Prokl?n?m tebe i tv? man?elstv?,“ pronesl Lucious nen?vistn?. „Prost? ??rl??,“ odpov?d?l mu Thanos. „V?m, ?e jsi cht?l Stephanii pro sebe, a te? jsem to j?, kdo se s n? ?en?. To j? jsem z?stal v Ar?n? a ty jsi utekl. To j? jsem bojoval na Haylonu. Oba v?me, kdo jsem. Tak?e, co vlastn? zb?v? pro tebe, Lucie? Jsi oby?ejn? hrdlo?ez, p?ed kter?m pot?ebuj? lid? Delosu ochranu.“ Thanos usly?el zapra?t?n? a sledoval, jak Lucious sv?r? sv?j k?i???lov? poh?r st?le pevn?ji, a? ho nakonec rozdrtil. „R?d chr?n?? l?zu, ?e?“ pronesl Lucious. „V tom p??pad? pomysli na tohle: zat?mco sis pl?noval svatbu, j? jsem ni?il vesnice. A budu v tom pokra?ovat. Popravd?, zat?mco ty bude? z?tra r?no le?et na svatebn?m lo?i, j? u? budu na cest? k dal?? vesnici, abych nau?il dal?? bandu vesni?an?, jak se maj? chovat. A nen? nic, co bys s t?m mohl ud?lat. A? u? si o sob? mysl?? cokoli.“ Thanos m?l chu? Lucia ude?it. Cht?l ho ude?it a ml?tit do n?j tak dlouho, dokud by z n?j nezbyla jen hromada krvav?ch c?r? na mramorov? podlaze. V tu chv?li ho v?ak za pa?i uchopila Stephania. Jej? tanec pr?v? kon?il. „Ale Lucie, d?vej pozor, rozlil jsi v?no,“ pronesla s ?sm?vem. „To se p?eci ned?l?! Ale po?kej, jedna z m?ch slu?ebn?ch ti p?inese nov?.“ „Dojdu si s?m,“ odpov?d?l Lucious s obvyklou nezdvo?ilost?. „P?inesly mi tohle a pod?vej se, jak to dopadlo.“ Vyrazil pry? a jen stisk Stephaniiny dlan? p?im?l Thana, aby z?stal st?t a nevyrazil za n?m. „Nech to b?t,“ pronesla Stephania. „U? jsem ti ??kala, ?e jsou i jin? a lep?? mo?nosti. A skute?n? jsou. V?? mi.“ „Nem??e mu proj?t v?echno, co ud?lal,“ nedal se Thanos. „A taky neprojde. Ale pod?vej se na to takhle,“ ?ekla. „S k?m chce? rad?ji str?vit ve?er? Se mnou nebo s Luciem?“ Thanos se musel usm?t. „S tebou. Rozhodn? s tebou.“ Stephania ho pol?bila. „Spr?vn? odpov??.“ Thanos c?til, jak jej? ruka vklouzla do jeho a jak ho t?hne sm?rem ke dve??m. Ostatn? ?lechtictvo je nech?valo proj?t. Ob?as zaslechli vt?pek na t?ma, co se bude d?t d?l. Stephania vedla a Thanos ji n?sledoval. Nechal ji, aby ho dovedla do jeho komnat. Rozrazili dve?e a zam??ili p??mo do lo?nice. Tam se k n?mu obr?tila, sv? ruce mu ovinula mu ruce kolem krku a dlouze ho pol?bila. „Lituje? n??eho?“ zeptala se Stephania a o krok ustoupila. „Jsi r?d, ?e sis m? vzal?“ „Jsem moc r?d,“ ujistil ji Thanos. „A co ty?“ „J? dostala v?e, co jsem kdy cht?la,“ odpov?d?la Stephania. „A v??, co chci te??“ „Co?“ Thanos ji sledoval, jak si s?hla za z?da a jak z n? se zavln?n?m sklouznuly ?aty. „Tebe.“ *** Thanos se vzbudil ve chv?li, kdy se skrz okno prodraly prvn? slune?n? paprsky. Vedle sebe c?til hork? Stephaniino t?lo. V noci p?es n?j p?ehodila ruku a spala p?itulen?. Thanos se usm?l. Znovu uc?til vlnu l?sky, kterou k n? c?til. Pr?v? te? se c?til tak ??astn?, jako u? dlouho ne. Kdyby nesly?el klapot podkov a ?eht?n? kon?, mo?n? by se t?sn?ji p?itulil ke Stephanii a znovu usnul. Nebo by ji probudil polibkem. Te? ale vstal a zam??il k oknu. Pr?v? v?as, aby vid?l Lucia, jak odj??d? z hradu. Jel v ?ele skupiny voj?k?, prapory se jim t?epotaly nad hlavami, jako by to byla n?jak? ryt??sk? v?prava za sl?vou, a ne ?eznick? v?prava chystaj?c? se zni?it bezbrannou vesnici. Thanos hled?l na Lucia, pak na postel, ve kter? je?t? st?le spokojen? spala Stephania. Ti?e se za?al obl?kat. Nemohl jen tak ?ekat. Nemohl, dokonce ani kv?li Stephanii ne. Mluvila o lep??ch mo?nostech, jak se vypo??dat s Luciem, ale co by to obn??elo? Zdvo?ilosti a pozv?n? na v?no? Ne. Musel Lucia zastavit, ??m d??ve, t?m l?pe. A byl jen jedin? zp?sob, jak to prov?st. Thanos ti?e vyklouzl z m?stnosti. D?val si pozor, aby neprobudil Stephanii. Jakmile v?d?l, ?e je v?e v po??dku, rozb?hl se ke st?j?m a u? z d?lky volal na slou??c?ho, aby mu p?inesl zbroj. Nastal ?as serv?rovat spravedlnost. KAPITOLA DRUH? Berin c?til vzru?en? a nap?t? panuj?c? ve vzduchu u? od chv?le, kdy vstoupil do tunel?. Proch?zel s Ankou a Sartem klikat?mi podzemn?mi chodbami, m?jeli spole?n? str??e, kter? na pozdrav skl?n?ly hlavu. M?jeli dal?? rebely, kte?? se hem?ili sem a tam. Pro?li Str??covou branou a Berin okam?it? uc?til, ?e se n?lada mezi povstalci zm?nila. Te? m?li v?ichni pocit, ?e by kone?n? mohli zv?t?zit. „Tudy,“ upozornila je Anka a m?vla rukou k jednomu ze stanovi??. „Ostatn? n?s u? ?ekaj?.“ Proch?zeli chodbami vytesan?mi p??mo v hrub? sk?le. V?echny vypadaly, jako by tu byly odjak?iva. Star? Trosky Delosu hluboko v podzem?. Berin p?ej??d?l rukou po hol?m kameni a obdivoval jeho pevnost tak, jak to dok??e jen kov??. P?em??lel, jak dlouho u? tu tyto chodby jsou a kdo je asi vybudoval. Mo?n? tu byly u? v dob?, kdy se kolem proch?zeli Prasta??. Mnohem d??ve, ne? kdokoli z ?iv?ch pamatuje. S tou my?lenkou se jeho vzpom?nky obr?tili k dce?i, kterou ztratil. Ceres. Z p?em??len? ale Berina vytrhlo ?in?en? kladiv a n?hl? z?van horka z v?hn?, kter? ho zas?hl, kdy? proch?zeli kolem jedn? odbo?ky. Vid?l tam tucet mu??, kte?? se pachtili u kovadlin a sna?ili se vyr?b?t nov? hrudn? pl?ty a kr?tk? me?e. P?ipomn?lo mu to jeho starou kov?rnu a p?iv?lo zp?t vzpom?nky na dobu, kdy jeho rodina je?t? byla cel? a pohromad?. Zd?lo se, ?e v?jev p?it?hl i Sartovu pozornost. „Jsi v po??dku?“ zeptal se ho Berin. Sartes p?ik?vl. „Taky mi chyb?,“ odpov?d?l Berin a polo?il mu ruku na rameno. Bylo mu jasn?, ?e Sartes mysl? na Ceres, kter? se v?dy ochom?tala kolem v?hn?. „To n?m v?em,“ vm?sila se do hovoru Anka. Na okam?ik tam v?ichni t?i st?li a Berin v?d?l, ?e si v?ichni t?i ?pln? p?esn? rozum?. V?ichni v?d?li, jak moc pro n? Ceres znamenala. Anka si povzdechla. „V?echno, co m??eme d?lat, je d?l bojovat,“ dodala, „a pokra?ovat ve v?rob? zbran?. Pot?ebujeme t?, Berine.“ Berin se pokusil vymanit ze zajet? vzpom?nek. „D?laj? v?echno tak, jak jsem jim vysv?tlil?“ zeptal se. „Skute?n? dostate?n? ?hav? kov, ne? ho zakal?? Pokud ne, nikdy nebude dost tvrd?.“ Anka se usm?la. „Po setk?n? se o tom bude? moct p?esv?d?it s?m.“ Berin p?ik?vl. Alespo? s t?mhle jim mohl trochu pomoci. *** Sartes ?el po boku sv?ho otce, n?sledoval Anku d?l kolem kov?rny, hloub?ji do tunel?. Bylo v nich v?c lid?, ne? by si dok?zal p?edstavit. Mu?i a ?eny chystali z?soby, cvi?ili se zbran?mi, proch?zeli s?n?mi. Sartes v n?kter?ch z nich pozn?val b?val? odvedence osvobozen? ze sp?r? arm?dy. Nakonec do?li do rozlehl?ho prostoru, ve kter?m byly rozm?st?ny kamenn? podstavce. Na t?ch z?ejm? d??v st?valy sochy. Prostor byl osv?tlen? mihotaj?c?mi se sv??kami a Sartes v jejich sv?tle uvid?l v?dce povstalc?. U? na n? ?ekali. Hannah, kter? byla p?vodn? proti ?toku na arm?du, se te? tv??ila tak spokojen?, jako by ho sama vymyslela. Oreth, te? u? jeden z hlavn?ch An?in?ch z?stupc?, se op?ral o st?nu a potuteln? se usm?val. B?val? p??stavn? d?ln?k Edrin st?l t?m?? mimo dosah sv?tla sv??ek, zat?mco kupeck? syn Yeralt se doslova koupal v jejich sv?tle a jeho leskl? ozdoby h?zely odlesky do v?ech stran. P?sobil t?m?? dojmem, ?e mezi n? nepat??. Ostatn? se mezi sebou bavili a vtipkovali. Kdy? k nim dorazil Sartes a ostatn?, v?ichni ztichli. Sartes si v?iml zm?ny v jejich chov?n?. D??v naslouchali Ance t?m?? nedobrovoln?. Te?, po poda?en?m p?epadu, byl v jejich o??ch vid?t respekt. Dokonce i Anka se te? v Sartov?ch o??ch jevila v?c jako v?dce. Kr??ela vzp??men?ji a zd?lo se, ?e si v?c v???. „Anka, Anka, Anka!“ za?al Oreth a b?hem chvilky se k n?mu p?idali i ostatn?, vyvol?vali jej? jm?no stejn?, jako rebelov? po bitv?. Sartes tak? za?al skandovat jej? jm?no, kter? se brzy neslo celou rozlehlou jeskyn?. P?estali, a? kdy? si Anka pokynem ruky vy??dala ticho. „Vedli jsme si dob?e,“ pronesla Anka s ?sm?vem. Byl to prvn? ?sm?v, kter? u n? Sartes po bitv? vid?l. Byla p??li? vyt??en? odv??en?m ran?n?ch a padl?ch z poh?ebi?t?. M?la talent v??mat si v?c?, kter? se v pr?b?hu povst?n? n?hle objevovaly. „Tak?e?“ zeptal se Edrin. „Rozdrtili jsme je.“ Sartes sly?el pl?cnut? p?sti do otev?en? dlan?, jak Edrin nazna?oval, co provedli s imperi?ln? arm?dou. „Zni?ili jsme je,“ souhlasil Yeralt, „d?ky tv?mu velen?.“ Anka zavrt?la hlavou. „Porazili jsme je v?ichni spole?n?. Porazili jsme je, proto?e v?ichni odvedli sv?j d?l pr?ce. A proto?e n?m Sartes p?inesl jejich pl?ny.“ Sartes c?til, jak ho otec postrkuje kup?edu. Tohle ne?ekal. „Anka m? pravdu,“ pronesl Oreth. „Dlu??me Sartovi na?e pod?kov?n?. P?inesl n?m pl?ny a nav?c to byl on, kdo p?esv?d?il odvedence, aby nebojovali na stran? arm?dy. To d?ky n?mu te? m?me v?c lid?.“ „Jen nap?l vycvi?en?ch odvedenc?,“ odporovala Hannah. „Ne skute?n?ch voj?k?.“ Sartes se na ni pod?val. V?dycky si proti n?mu n?co na?la. Nem?l ji r?d, ale na tom nez?le?elo. Oba byli sou??st? n??eho mnohem v?t??ho. Z?le?elo jen na revoluci. „Porazili jsme je,“ ?ekla Anka. „Vyhr?li jsme bitvu, ale nen? to tot?? jako svr?en? Imp?ria. Po??d n?m je?t? zb?v? po??dn? kus pr?ce.“ „A oni maj? je?t? po??d spoustu voj?k?,“ pronesl Yeralt. „Vlekl? v?lka by n?s v?echny mohla hodn? st?t.“ „Te? po??t?? drobn??“ obo?il se na n?j Oreth. „Tohle nen? n?jak? obchod, kde by sis spo??tal mo?n? n?klady a v?nosy a teprve pak se rozhodl, co d?l.“ Sartes vn?mal jejich rozmrzelost. Kdy? se poprv? dostal mezi rebely, ?ekal, ?e se bude jednat o jeden velk? jednotn? organismus, ve kter?m ka?d? mysl? jen na to, jak porazit Imp?rium. M?sto toho zjistil, ?e to jsou naprosto oby?ejn? lid?, kte?? maj? zcela oby?ejn? obavy, tu?by, sny a nad?je. To, ?e je Anka dok?zala udr?et i po Rexov? smrti pohromad?, ho napl?ovalo ?divem. „Naopak, je to nejv?t?? obchod, kter?ho bychom se kdy mohli z??astnit,“ prohl?sil Yeralt. „Vkl?d?me do n?j v?e, co m?me. Riskujeme sv? ?ivoty v nad?ji, ?e se v?echno zlep??. Pokud to nevyjde, jsem ve stejn?m nebezpe??, jako vy.“ „Vyjde to,“ prohl?sil Edrin. „Porazili jsme je jednou, poraz?me je zas. V?me, kde a kdy se chystaj? ?to?it. M?me mo?nost si na n? poka?d? po??hat.“ „M??eme ud?lat je?t? v?c ne? to,“ ?ekla Hannah. „Uk?zali jsme lidem, ?e arm?du dok??eme porazit. Tak pro? te? nevyrazit a nevz?t si zp?t, co je na?e?“ „Co m?? na mysli?“ zeptala se Anka. Sartes c?til, ?e zva?uje jej? slova. „Z?sk?me zp?t vesnice jednu po druh?,“ pronesla Hannah. „Zbav?me se imperi?ln?ch voj?k?, kte?? v nich jsou, je?t? p?ed t?m, ne? se Lucious p?ibl???. Uk??eme lidem, jak? maj? mo?nosti. Bude to pro n?j p?kn? nep??jemn? p?ekvapen?, kdy? se lid? postav? proti n?mu.“ „A co kdy? je Lucious a jeho mu?i povra?d? za to, ?e se mu postavili?“ odporoval Oreth. „Co pak?“ „Pak to jen dok??e, jak krut? je,“ nenechala se p?esv?d?it Hannah. „Nebo lid? uvid?, ?e je nedok??eme ochr?nit.“ Sartes se rozhl??el a s p?ekvapen?m si uv?domil, ?e to ostatn? mysl? v??n?. „M??eme ve vesnic?ch nechat na?e lidi, tak?e Luciovi nepodlehnou,“ navrhoval Yeralt. „M?me te? odvedence.“ „Pokud by na to do?lo, proti arm?d? nemaj? ?anci, nevydr?? dlouho,“ odporoval Oreth. „Zem?ou, stejn? jako vesni?an?.“ Sartes v?d?l, ?e Oreth m? pravdu. Odvedenci nem?li takov? v?cvik jako nejdrsn?j?? voj?ci v arm?d?. Co bylo hor??, vytrp?li si od voj?k? tolik, ?e by je nejsp?? vyd?sil u? pohled na n?. Vid?l, ?e si Anka znovu vy??dala ticho. Tentokr?t trvalo del?? dobu, ne? se ozvala. „Oreth m? pravdu,“ ?ekla. „Samoz?ejm?, ?e s n?m souhlas??,“ vy?t?kla Hannah. „Souhlas?m s n?m, proto?e m? pravdu,“ ?ekla Anka. „Nem??eme jen tak p?ij?t do vesnice, prohl?sit, ?e je svobodn?, a doufat v nejlep??. Dokonce ani s odvedenci nem?me dost bojovn?k?. Pokud se shrom??d?me na jednom m?st?, Imp?rium bude m?t nejistou mo?nost n?s rozdrtit. Ale pokud se rozd?l?me do jednotliv?ch vesnic, zcela ur?it? n?s postupn? zni??.“ „Pokud bychom p?esv?d?ili dostatek vesnic, aby povstaly, a kdybych p?esv?d?il otce, aby najal ?old?ky…“ ujal se slova Yeralt. Sartes si uv?domil, ?e nakonec my?lenku nedokon?il. Ani kupc?v syn neznal skute?n? ?e?en?. „Tak co?“ zeptala se Anka. „Pak n?s bude dost? Pokud by to bylo takhle snadn?, svrhli bychom Imp?rium u? d?vno.“ „Te? m?me d?ky Berinovi lep?? zbran?,“ podotkl Edrin. „A d?ky Sartovi zn?me pl?ny nep??tele. M?me v?hodu! ?ekni j? to, Berine. ?ekni j? o ?epel?ch, kter? jsi vyrobil.“ Sartes pohl?dl na otce a ten pokr?il rameny. „Je pravda, ?e jsem vyrobil dobr? me?e. A ostatn? vyrobili spoustu docela pou?iteln?ch. Je pravda, ?e n?kte?? z v?s te? budou m?t brn?n? a nebude tak snadn? v?s zranit nebo zab?t. Ale mus?m v?m ??ct tohle: nen? to jen o me??ch. Je to o ruk?ch, kter? je dr??. Ka?d? ruka je jako ?epel. M??ete b?t siln?, jak chcete, ale pokud nejste zocelen? uvnit?, p?i prvn? p??le?itosti se zlom?te.“ Mo?n?, ?e kdyby se ostatn? n?jakou dobu v?novali v?rob? zbran?, pochopili by, jak v??n? Berin sv? slova myslel. Te? ale Sartes vid?l, ?e je nep?esv?d?il. „Co jin?ho m??eme d?lat?“ zeptal se Edrin. „Nem??eme svoji p??le?itost jen tak zahodit a ?ekat. J? ??k?m, ?e mus?me za??t sepisovat seznam vesnic k osvobozen?. Pokud nem?? lep?? n?pad, Anko.“ „J? m?m,“ ozval se Sartes. Mluvil ti?eji, ne? by si p??l. S bu??c?m srdcem vykro?il kup?edu, p?ekvapil s?m sebe, ?e se odv??il promluvit. A? moc dob?e si uv?domoval, ?e byl mnohem mlad?? ne? v?ichni ostatn? v m?stnosti. Sehr?l svoji ?lohu b?hem bitvy, dokonce u? zab?jel, ale jedna jeho ??st st?le m?la pocit, ?e by tu nem?l mluvit. „Tak?e vy??zeno,“ prohl?sila Hannah. „Te?—“ „?ekl jsem, ?e m?m lep?? n?pad,“ pronesl Sartes, tentokr?t ji? hlasit?ji. Ostatn? se na n?j pod?vali. „Nechte m?ho syna promluvit,“ ozval se Berin. „Sami jste prohl?sili, ?e v?m pomohl k jednomu v?t?zstv?. Mo?n?, ?e v?m te? pom??e zachr?nit si ?ivot.“ „Jak? je tv?j n?pad, Sarte?“ zeptala se Anka. V?ichni na n?j up?eli pohledy a Sartes se p?inutil mluvit hlasit?ji. ??kal si, jak by asi promluvila Ceres. Tak? si vzpomn?l na d?v?ru, kterou v n?j Anka vlo?ila u? d??v. „Nem??eme vyrazit do vesnic,“ pronesl Sartes. „P?esn? to od n?s ?ekaj?. Nem??eme jen tak spol?hat na mapy, kter? jsem p?inesl. Pokud si je?t? neuv?domili, ?e zn?me jejich pl?ny, uv?dom? si to velmi brzy. Budou se n?s sna?it vyl?kat ven.“ „Tohle v?echno u? v?me,“ ?ekl Yeralt. „??kal jsi, ?e m?? n?jak? pl?n.“ Sartes se nenechal odradit. „Co kdyby tu byl zp?sob, jak zas?hnout Imp?rium na m?st?, na kter?m to ne?ekaj?, a z?skat p?itom nejlep?? bojovn?ky? Co kdybychom dok?zali lid p?im?t k povst?n? symbolick?m v?t?zstv?m, kter? by bylo mnohem v?t?? ne? ochrana jedn? vesnice?“ „Co m?? na mysli?“ zeptala se Anka. „Mus?me osvobodit bojep?ny z Ar?ny,“ odpov?d?l Sartes. N?sledovalo dlouh? ticho. V?ichni kolem na n?j z?rali, jeho n?pad jim vyrazil dech. Sartes v jejich o??ch vid?l pochybnosti a v?d?l, ?e mus? mluvit d?l. „P?em??lejte nad t?m,“ ?ekl. „T?m?? v?ichni bojep?ni jsou otroci. ?lechta je nech?v? um?rat, jako by o nic ne?lo. V?t?ina z nich bude vd??n? za mo?nost dostat se pry?. A nav?c um? bojovat l?pe ne? jak?koli voj?k.“ „To je ??lenost,“ odporovala Hannah. „Za?to?it jen tak uprost?ed m?sta… V?ude budou str??e.“ „Mn? se to l?b?,“ prohl?sila Anka. Ostatn? se na ni zad?vali a Sartes c?til p??val vd??nosti za jej? podporu. „Nebudou to ?ekat,“ dodala. V m?stnosti znovu zavl?dlo ticho. „A pak bychom nepot?ebovali ?old?ky,“ ozval se po chv?li Yeralt a zamnul si bradu. „Lid? povstanou,“ dodal Edrin. „Budeme to muset ud?lat v dob? Jatek,“ podotkl Oreth. „Jen v tu dobu jsou v?ichni bojep?ni na jednom m?st? a uvid? to tak nejv?c lid?.“ „P?ed M?s??n?m festivalem ??dn? Jatka nebudou,“ pronesl Berin. „To je za ?est t?dn?. A b?hem ?esti t?dn? dok??u vyrobit spoustu zbran?.“ Tentokr?t Hannah z?stala zticha. Pravd?podobn? c?tila, ?e ostatn? m?n? n?zor. „Tak?e domluveno?“ zeptala se Anka. „Osvobod?me bojep?ny b?hem M?s??n?ho festivalu?“ Sartes sledoval, jak jeden po druh?m p?ikyvuj?. Nakonec p?ik?vla i Hannah. Uc?til otcovu ruku na rameni. V jeho o??ch vid?l z?blesk souhlasu. To bylo v?e, co pot?eboval. Jen se modlil, aby je jeho pl?n v?echny nezavedl do z?huby. KAPITOLA T?ET? Ceres snila a ve sv?ch snech vid?la st?etnut? ohromn?ch arm?d. Vid?la sebe samu, jak bojuje v jejich ?ele od?n? do zbroje z???c? ve slune?n?m sv?tle. Vid?la sebe samu, jak vede ohromn? n?rod ve v?lce, kter? rozhodne o osudu cel?ho lidstva. P?i tom v?em ale tak? vid?la sebe samu, jak se rozhl??? a hled? svoji matku. S?hla po me?i a uv?domila si, ?e ??dn? nem?. S trhnut?m se probudila. Byla noc, nekone?n? mo?e, kter? se p?ed n? rozprost?ralo, bylo kr?sn? oz??en? m?s?cem. Zat?mco se i s lo?kou houpala na vln?ch, nevid?la nikde ??dnou pevnou zemi. Jen hv?zdy na nebi j? prozrazovaly, ?e pluje st?le ve spr?vn?m kurzu. Nad hlavou j? z??ila zn?m? souhv?zd?. Vid?la Dra?? ocas p??mo pod m?s?cem n?zko nad obzorem. Pak tak? Prastar? oko, v jeho? st?edu z??ila jedna z nejjasn?j??ch hv?zd cel? ?ern? oblohy. Zd?lo se, ?e lo?, kterou j? lesn? lid? nap?l postavili a nap?l nechali vyr?st, se nikdy neodch?lila od kurzu, dokonce ani kdy? se Ceres zrovna nemohla v?novat kormidlu a odpo??vala nebo jedla. Ceres si v?imla podivn?ch sv?tel ve vod? na pravoboku. Vedle lodi se vodou vzn??ely sv?t?lkuj?c? med?zy jako n?jak? podvodn? mraky. Ceres spat?ila rychle se pohybuj?c? obrys n?jak? ??povit? tvarovan? ryby, kter? proplouvala hejnem a poka?d? ch?apla po med?ze a zmizela v hlubin?ch d??v, ne? se j? stihly ostatn? dotknout sv?mi ?ahav?mi ?ponky. Ceres je sledovala, dokud hejno nezmizelo v d?lce. Sn?dla kousek sladk?ho, ??avnat?ho ovoce, kter?m j? ostrovan? naplnili lo?. Kdy? odplouvala, zd?lo se, ?e ho m? dost na n?kolik t?dn?, ale te? u? se j? z?soby nezd?ly tak velk?. Uv?domila si, ?e mysl? na v?dce lesn?ch lid?, kter? j? od prvn?ho okam?iku p?ipadal sv?m zvl??tn?m zp?sobem tak pohledn?. A to i navzdory kletb?, kv?li kter? m?l n?kter? ??sti k??e mechov? zelen? a jin? hrub? jako k?ru stromu. Jestlipak zrovna te? na ostrov? hraje svoji podivnou hudbu a mysl? na ni? V?ude kolem se za?ala z vody zvedat mlha, st?le hust?? a hust??. Odr??ela zbytky m?s??n?ho sv?tla a sou?asn? blokovala v?hled na no?n? nebe. V??ila a vlnila se kolem lodi, jako by se jej? chapadla p??mo s?pala po Ceres. Vzpom?nky na Eoina ne?prosn? vedly ke vzpom?nk?m na Thana. Thana, kter? zem?el na pob?e?? Haylonu je?t? d??v, ne? mu Ceres stihla ??ct, ?e sv? prohl??en? nemyslela tak v??n?. Kdy? byla sama v lodi, nedok?zala se odpoutat od my?lenek na to, jak moc j? chyb?. L?ska, kterou k n?mu c?tila, j? p?ipadala jako dlouh? nit poutaj?c? ji k Delosu a t?hnouc? ji zp?t, i kdy? Thanos u? tam nebyl. My?lenky na Thana ji bolely. Vzpom?nka na n?j j? p?ipadala jako r?na, kter? se nikdy nezhoj?. Bylo toho tolik, co musela je?t? ud?lat, ale nic z toho j? ho nevr?t?. Bylo tolik v?c?, kter? by mu ?ekla, kdyby tu byl s n?, ale on tu nebyl. Byla tu jen pr?zdnota v???c? mlhy. Mlha se d?l sv?jela kolem lodi a Ceres si v?imla ostr?ch kamen? tr??c?ch z vody. N?kter? byly jako noc ?ern? a jako b?itva ostr? ?edi?e, jin? hr?ly v?emi barvami duhy a p?sobily jako obrovsk? drahokamy zasazen? do roz?e?en?ho modr?ho oce?nu. N?kter? na sob? m?ly r?hy, kter? se po jejich obvodu vlnily ve spir?l?ch, a Ceres si nebyla jist?, jestli jsou p??rodn?ho p?vodu, nebo je vytvo?ila ruka n?jak?ho d?vn?ho um?lce. Je jej? matka n?kde za t?mi kameny? Ta my?lenka naplnila Ceres vzru?en?m, zav??ila v n? stejn? jako mlha, kter? se vlnila kolem lodi. Kone?n? uvid? svoji matku. Svoji skute?nou matku. Ne tu, kter? ji v?dy nen?vid?la a kter? ji p?i prvn? p??le?itosti prodala otrok??i. Ceres nev?d?la, jak? to bude ?ena, ale i tak ji my?lenka na ni napl?ovala vzru?en?m, zat?mco nav?d?la lo? mezi kameny. Lo?ky se zmocnily siln? proudy a hrozily, ?e Ceres vytrhnou kormidlo z rukou. Kdyby nem?la s?lu, kter? pramenila z jej? vnit?n? moci, z?ejm? by kurz neudr?ela. St?hla kormidlo ke stran? a lo?ka zareagovala s t?m?? ?ivouc? ladnost?. Proplula kolem jednoho kamene tak bl?zko, ?e se ho t?m?? dotkla. Proplouvala mezi kameny a s ka?d?m, kolem kter?ho proplula, st?le v?c myslela na to, jak se bl??? ke sv? skute?n? matce. Jak? asi bude? V Ceresin?ch p?edstav?ch byla jako zast?en? v mlze, ale i tak m?la Ceres sv? p?edstavy a nad?je. Mo?n?, ?e bude laskav? a n??n?, miluj?c?. Bude m?t v?echny vlastnosti, kter? nem?la jej? r?doby matka v Delosu. A co si o n? asi jej? matka pomysl?? Nad t?m Ceres p?em??lela celou dobu, co kormidlovala lo? skrz mlhu. Nev?d?la, co ji ?ek?. Mo?n?, ?e se na ni matka bude d?vat jako na n?koho, kdo neusp?l v Ar?n?. Na n?koho, kdo nebyl ni??m jin?m ne? otrokem Imp?ria. Na n?koho, kdo p?i?el o v?echny, na kter?ch mu z?le?elo. Co kdy? ji matka zavrhne? Co kdy? bude hrub?, krut? nebo nen?vistn?? Nebo mo?n?, jen mo?n?, bude hrd?. Mlha kolem lodi zmizela tak prudce, jako by se zvedla opona, a mo?e kolem bylo n?hle hladk? jako sklo. Kolem nebyly u? ??dn? kameny. Ceres okam?it? zjistila, ?e n?co je jinak. Sv?tlo m?s?ce bylo n?hle mnohem jasn?j??, a nav?c se kolem n?j ot??ela barevn? mlhovina. Dokonce i hv?zdy jako by se zm?nily. Ceres u? nevid?la zn?m? souhv?zd? na m?stech, kde ?ekala, ?e je spat??. P?es obzor se ??tila kometa a proza?ovala ho ohniv? rudou barvou sm?chanou se ?lutou a dal??mi barvami, kter? na sv?t? nem?ly obdoby. A co bylo je?t? zvl??tn?j??, Ceres c?tila, jak j? s krv? v t?le pulzuje i moc. Jako by reagovala na m?sto, na kter?m se zrovna nach?zela. Jako by se v n? rozp?nala, otev?rala a umo??ovala j? poznat nov? m?sto stovkami nov?ch zp?sob?, o kter?ch p?edt?m nem?la ani tu?en?. Ceres vid?la, jak se z vody vyno?uje obrys. N?co dlouh?ho, hadovit?ho se zvedlo do vzduchu a vz?p?t? se to z??tilo zp?t do vln, p?i?em? to rozst??klo obrovsk? gejz?r vody. Stvo?en? se je?t? na okam?ik objevilo a Ceres m?la dojem, ?e kolem proplouv? n?co obrovsk?ho. Nakonec stvo?en? zmizelo pod hladinou. A z tvor?, kte?? Ceres p?ipadali jako pt?ci vzn??ej?c? se v m?s??n?m sv?tle, se p?i bli???m pohledu staly obrovsk? st??b?it? m?ry, kter? byly v?t?? ne? jej? hlava. N?hle Ceres zt??kla v??ka. Rychle proto upevnila kormidlo, lehla si a nechala sp?nek, aby ji p?emohl. *** Probudila se za zvuku pta??ho k?iku. Zamrkala do slune?n?ho sv?tla a posadila se. Zjistila, ?e to nejsou pt?ci. Dv? stvo?en? s t?ly velk?ch ko?ek se j? vzn??ela nad hlavou za pomoci orl?ch k??del. Rozev?rala podivn? tlamy a vyd?vala nezvykl? zvuky. Nezd?lo se ale, ?e se cht?j? p?ibl??it. Krou?ila kolem lodi, a nakonec zmizela v d?lce. Ceres je sledovala a pohledem p?itom zavadila o n?zk? obrys pevniny na obzoru, ke kter?mu stvo?en? m??ila. Co nejrychleji vysko?ila, napjala malou plachtu a sna?ila se zachytit v?tr tak, aby ji hnal sm?rem k ostrovu. Obrys byl st?le v?t?? a v?t??, a kdy? se Ceres p?ibl??ila, zjistila, ?e jsou to zase kameny vystupuj?c? z mo?e. Nebyly ale stejn? jako ty v mlze. Tyhle byly hranat?, vyroben? z duhov?ho mramoru. N?kter? z nich vypadaly jako v??e velk?ch staveb, kter? u? d?vno klesly do vln. Z vody tr?el tak velk? oblouk, ?e si Ceres nedok?zala p?edstavit, co pod n?m asi mohlo proch?zet. Kdy? se pod?vala p?es bok lodi, byla voda tak ?ist?, ?e vid?la a? na mo?sk? dno. Mo?e tu nebylo hlubok? a Ceres pod sebou vid?la trosky d?vno ztracen?ch budov. Byly tak bl?zko, ?e by k nim Ceres mohla doplavat, kdyby na chv?li zadr?ela dech. Nakonec to ale neud?lala. Jednak kv?li stvo?en?m, kter? v posledn? dob? vid?la, a tak? kv?li tomu, co na ni ?ekalo d?l. Tohle bylo ono. Ostrov, kde kone?n? najde odpov?di, kter? pot?ebovala. M?sto, kde se nau?? ovl?dat svoji s?lu. A kde se kone?n? setk? se svoj? matkou. KAPITOLA ?TVRT? Lucious ?vihl ?epel? nad hlavou a vychutn?val si odlesk, kter?m zaz??ila v rann?m slunci. Vz?p?t? s?al hlavu starci, kter? se mu postavil do cesty. V?ude kolem padali rukama Luciov?ch mu?? k zemi dal?? oby?ejn? lid? – a? u? ti, kte?? se odv??ili vzdorovat, nebo ti, kte?? byli tak hloup?, ?e byli na ?patn?m m?st? ve ?patnou dobu. Zat?mco se kolem n?j rozl?haly v?k?iky, usm?val se. M?l r?d, kdy? se vesni?an? pokou?eli br?nit. Poskytovalo to jemu i jeho mu??m d?vod, aby jim uk?zal, jak moc slab? jsou v porovn?n? s n?m. Kolik u? jich zabil p?i n?jezdech, jako byl tento? Neobt??oval se po??t?n?m. Pro? by se m?l zdr?ovat t?m, ?e v??i l?ze projev? jak?koli z?jem? Lucious se rozhl?dl a sledoval, jak se vesni?an? rozut?kaj?. Pokynul n?kolika mu??m a ti se vydali je st?hat. Kdy? ut?kali, bylo to skoro je?t? lep??, ne? kdy? bojovali. Pak toti? byla v?zva ulovit je jako zv??, kterou stejn? byli. „P?eje? si sv?ho kon?, v?sosti?“ zeptal se jeden z jeho mu??, kter? mu p?ivedl jeho h?ebce. Lucious zavrt?l hlavou. „Rad?ji luk.“ Mu? p?ik?vl a podal Luciovi elegantn? luk z b?l?ho jasanu prokl?dan? rohovinou a zdoben? st??brem. Lucious zalo?il ??p, napjal t?tivu a vyst?elil. V d?lce se jeden z vesni?an? zhroutil k zemi. U? nemuseli bojovat, ale to neznamenalo, ?e tu skon?ili. Ani zdaleka ne. Vesni?an?, kte?? se skr?vali, poskytovali Luciovi t?m?? stejn? mno?stv? z?bavy jako ti, kte?? bojovali nebo se pokou?eli ut?kat. Bylo tolik nejr?zn?j??ch zp?sob?, jak mu?it ty, kte?? vypadali, ?e maj? n?jak? zlato. Tolik zp?sob?, jak popravovat ty, kte?? vypadali, ?e by mohli sympatizovat s rebely. L?m?n? v kole, opr?tka, v?zn?n? v kleci… co to bude dnes? Lucious dal pokyn skupin? sv?ch mu??, aby za?ali vyr??et dve?e. L?bilo se mu upalovat ty, kte?? se sna?ili skr?vat, ale uv?domoval si, ?e domy jsou cenn?j?? ne? jejich obyvatel?. Z jednoho domu vyb?hla ?ena. Lucious ji chytil a ledabyle ji odhodil sm?rem k jednomu z otrok???, kte?? ho n?sledovali, jako ?raloci n?sleduj? velryb??skou lo?. Lucious ve?el do vesnick?ho chr?mu. Kn?z u? le?el na podlaze a dr?el si v dlan?ch zlomen? nos. Luciovi mu?i sb?rali zlat? a st??brn? relikvie do pytl?. Do cesty se mu postavila ?ena v kn??sk? r?b?, sna?ila se ho zastavit. Lucious si v?iml z?blesku plav?ch vlas? pod k?p? a tak? pohledn?ch rys?, co? ho p?im?lo, aby se zastavil. „Tohle nem??e?,“ vyhrkla ?ena. „Tady jsi v chr?mu!“ Lucious ji chytil a strhl j? k?pi, aby se na ni mohl l?pe pod?vat. Ani zdaleka nevypadala tak dob?e jako Stephania – ??dn? neurozen? ?ena tak nemohla vypadat – ale vypadala dost podobn? na to, aby ho na chv?li zabavila. Ne? ho za?ne nudit. „Vyslal m? tv?j kr?l,“ prohl?sil Lucious. „Nezkou?ej mi ??kat, co m??u a nem??u!“ Zkou?elo to a? moc lid? v jeho ?ivot?. Zkou?eli ho omezovat, a p?itom pr?v? on byl jedinou osobou v Imp?riu, kter? se v ni?em omezovat nemusela. Zkou?eli to dokonce i jeho rodi?e, ale on bude jednoho dne vl?dnout. Bude z n?j kr?l, a? u? je v knihovn? napsan? cokoli. I kdy? si star? Cosmas myslel, ?e bude Lucious p??li? hloup? na to, aby to pochopil. Thanos zjist?, kde je jeho m?sto. Lucious zajel rukou kn??ce do vlas? a pevn? je sev?el. I Stephania zjist?, kde je jej? m?sto. Jak si mohla dovolit jen tak se provdat za Thana, kdy? m?la na dosah prince, po kter?m m?la tou?it? Ne, Lucious si u? najde zp?sob, jak to v?echno napravit. Rozd?l? Stephanii a Thana tak snadno, jako odd?loval hlavy od t?l t?hle chamradi. Pak si Stephanii vezme. A? u? proto, ?e necht?l, aby ji m?l Thanos, nebo proto, ?e bude perfektn?m dopl?kem k jeho pozici. U?ije si to. A do t? doby mu jako obstojn? n?hrada poslou?? tahle kn??ka. Hodil ji jednomu ze sv?ch mu??, aby ji hl?dal, a vyrazil kup?edu, aby se pod?val, jak? dal?? z?bava ho je?t? ?ek? v t?hle mizern? vesnici. Kdy? vy?el ven, spat?il dva ze sv?ch mu??, jak ke stromu p?ivazuj? jednoho z vesni?an? tak, aby m?l ?iroce rozpa?en? ruce. „Pro? jste ho nechali na?ivu?“ zeptal se Lucious voj?k?. Jeden z nich se usm?l. „Tady Tor mi vypr?v?l o jedn? v?ci, kterou prov?d?j? seve?an?. ??kaj? tomu Krvav? orel.“ Luciovi se l?bilo, jak to zn?. U? se cht?l zeptat, jak se to p?esn? prov?d?, kdy? zaslechl v?k?iky jedn? z hl?dek, kter? nechal na str??i pro p??pad, ?e by se bl??ili rebelov?. Lucious se pod?val sm?rem, odkud zvuk p?ich?zel, ale m?sto hordy l?zy spat?il jedin?ho bl???c?ho se jezdce na koni. Okam?it? poznal jeho zbroj. „Thanos,“ ?ekl si pro sebe. Luskl prsty. „No, zd? se, ?e dne?ek bude zaj?mav?j??, ne? jsem si myslel. P?ineste mi luk.“ *** Thanos pob?dl kon? ostruhami, proto?e vid?l, co se Lucious chyst? ud?lat. A? u? m?l p?i odchodu od Stephanie jak?koli pochybnosti, te? byly pry?. Zmizely, kdy? vid?l mrtv? vesni?any, chamtiv? otrok??e a bezbrann?ho mu?e p?ipoutan?ho ke stromu. Vid?l, jak se Lucious rozkro?il a nat?hl luk. Thanos na okam?ik nev??il tomu, ?e to skute?n? ud?l?, ale pro? by ne? Lucious se ho p?eci sna?il zab?t u? d??v. Vid?l, jak Lucious vypustil ??p, a pozvedl ?t?t pr?v? v?as. Usly?el kovov? n?raz hrotu a vid?l, jak ??p spadl k zemi. N?sledoval druh? ??p. Ten u? ?t?t prorazil a zastavil se jen n?kolik palc? od Thanova obli?eje. Thanos pob?dl kon? do je?t? rychlej??ho trysku a kolem prosvi?t?l t?et? ??p. Vid?l Lucia a jeho mu?e, jak mu uskakuj? z cesty, a projel p??mo m?stem, kde je?t? p?ed chv?l? st?li. Prudce zastavil a tasil me? zrovna ve chv?li, kdy Lucious po ?skoku z?skal rovnov?hu. „Thane, ty m?? tedy na sp?ch. Kdo by si kdy myslel, ?e se na m? bude? tak t??it.“ Thanos nam??il me? na Luciovo srdce. „Okam?it? toho nech, Lucie. Nenech?m t? d?l zab?jet n?? lid.“ „N?? lid?“ obo?il se na n?j Lucious. „Je to m?j lid, Thane. M?j a j? si s n?m m??u d?lat, cokoli se mi zamane. Dovol mi kr?tkou uk?zku.“ Thanos sledoval, jak Lucious tasil me? a vyrazil k mu?i p?iv?zan?mu u stromu. Okam?it? si uv?domil, co se jeho nevlastn? bratr chyst? ud?lat, a pob?dnul kon?. „Zastavte ho,“ na??dil Lucious. Jeho mu?i ihned uposlechli. Jeden vykro?il sm?rem k Thanovi a bodl mu kop?m sm?rem k obli?eji. Thanos kop? odrazil ?t?tem a nav?c ho p?e?al me?em. Nakonec je?t? skopl mu?e na zem. Druh?ho mu?e, kter? se ho pokou?el zastavit, bodl do ramene skrz krou?kovou zbroj. Postupoval st?le kup?edu i p?es odpor Luciov?ch mu??. Lucious se zat?m bl??il k ob?ti, kterou si vybral. Thanos ?vihl me?em po jednom z Luciov?ch poh?nk? a sna?il se nezastavovat. O okam?ik pozd?ji na n?j ale sv?m me?em za?to?il s?m Lucious. Thanos jen tak tak stihl blokovat jeho ?der ?t?tem a vzduchem se rozlehl hlasit? t?esk kovu o kov. Lucious chytil Than?v ?t?t. „Jsi tak p?edv?dateln?, Thane,“ ?ekl. „Soucit byl v?dycky jednou z tv?ch slabost?.“ Pak zat?hl tak prudce, ?e strhl Thana ze sedla. Thanos se odkulil pr?v? v?as, aby se vyhnul v?padu me?em. Rychle vyprostil ruku z ?emen? ?t?tu a chytil me? obouru?. Luciovi mu?i se znovu p?ibli?ovali. Thanos vid?l, ?e je jeho k?? v po??dku, ale i tak ztratil v?hodu jeho v??ky. „Zabijte ho,“ rozk?zal Lucious. „Pak to hod?me na povstalce.“ „V takov?ch pokusech jsi dobr?, ?e ano?“ vy?t?kl Thanos. „?koda, ?e nikdy nedok??e? nic dokon?it.“ Jeden z Luciov?ch mu?? se k n?mu rozb?hl a m?val p?itom palic? s hroty. Thanos ukro?il tak, aby ho mu? nemohl zas?hnout, ?ikmo po n?m seknul a pak zav??il me?em, aby si udr?el odstup od ostatn?ch. Sna?ili se k n?mu p?ibl??it rychle a ze v?ech sm?r?, jako by v?d?li, ?e ani jeden z nich nem? ?anci Thana porazit v souboji jeden na jednoho. Thanos ustoupil tak, aby m?l za z?dy st?nu nejbli???ho domu a nep??tel? ho nemohli obkl??it. Te? m?l pobl?? t?i mu?e – jednoho se sekerou, druh?ho s kr?tk?m me?em a t?et?ho se zbran? p?ipom?naj?c? srp. Thanos ned?lal velk? v?pady, pozorn? je sledoval a d?val si pozor, aby se ani s jedn?m z nich nepustil do del?? poty?ky, d?ky kter? by mohli ostatn? proklouznout a dostat se mu na t?lo. Mu? po Thanov? pravici se pokusil o v?pad kr?tk?m me?em. Thanos ho ??ste?n? vykryl a c?til, jak mu me? sklouzl po brn?n?. ?est? smysl mu poradil, aby se p?ikr?il zrovna ve chv?li, kdy mu nad hlavou zasvi?t?la sekera mu?e po levici. Thanos m?chl me?em ve v??ce mu?ov?ch kotn?k? a srazil ho na zem. Pak bodnul dozadu a nahoru a usly?el v?k?ik mu?e, kter? se na n?j pokusil za?to?it zbl?zka. Mu? se zak?ivenou ?epel? byl opatrn?j??. „Za?to?te! Zabijte ho!“ vyk?ikoval netrp?liv? Lucious. „Nebo to rad?i ud?l?m s?m!“ Kdy? se Lucious p?idal do boje, zav??il Thanos me?em. Pochyboval, ?e by se p?idal, kdyby nem?l je?t? dal??ho mu?e, kter? by mu p?i ?toku pom?hal, a mo?n? je?t? dal?? na cest?. V?echno, co Lucious um?l, bylo jen zdr?ovat a Thanos necht?l, aby ho nep??tel? p?e??slili. Proto rad?ji ne?ekal. M?sto toho se vrhl do ?toku. Prov?d?l v?pad za v?padem, st??dal ?dery proti Luciovi a proti mu?i, kter? mu pom?hal. Postupn? si vytvo?il ur?it? rytmus. Pak n?hle vynechal, mu? se srpovitou zbran? ho cht?l zablokovat, ale m?chnul p?itom jen do vzduchu. Thanos toho vyu?il a ?ist? mu s?al hlavu. Pak okam?it? za?to?il na Lucia. ?epel se st?etla s ?epel?. Lucious po n?m kopnul, ale Thanos ukro?il stranou. Pak rukou hm?tl po Luciovu me?i a zachytil ho za z??titu. Prudce ?kubnul a vyrval mu me? z rukou. Vz?p?t? sekl z boku. ?epel se odrazila od Luciova hrudn?ho pl?tu. Lucious tasil d?ku a Thanos si p?ehodil me? v ruk?ch. Te? ho dr?el za ?epel, m?chl j?m n?zko a z??titou ho zachytil jako h?kem Luciovi pod kolenem. Trhnul a Lucious se z??til na zem. Thanos mu drtivou silou vykopl d?ku z rukou. „Zopakuj mi, ?e je soucit moj? velkou slabost?,“ pronesl Thanos a p?ilo?il Luciovi ?pi?ku me?e na krk. „To bys neud?lal,“ prohl?sil Lucious. „Sna??? se m? jen vystra?it.“ „Vystra?it t??“ zeptal se Thanos. „Pokud bych si myslel, ?e by to sta?ilo, vystra?il bych t? k smrti u? d?vno. Ne, chyst?m se to cel? ukon?it.“ „Ukon?it?“ zeptal se Lucious. „Tohle nekon??, Thane. Ne, dokud nevyhraju.“ „Tak na to bys ?ekal hodn? dlouho,“ ujistil ho Thanos. Pozvedl me?. Musel to ud?lat. Lucia musel n?kdo zastavit. „Thane!“ Thanos se ohl?dl. Byl to Stephaniin hlas. Ke sv?mu ??asu ji skute?n? uvid?l. Bl??ila se k nim, sama na koni v pln?m trysku. M?la na sob? jednoduch? jezdeck? ?bor, na hony vzd?len? elegantn?m ?at?m, kter? obvykle nosila. Podle neupraven?ho vzhledu se nav?c dalo usuzovat, ?e se obl?kala ve sp?chu. „Thane, ned?lej to!“ vyk?ikla, kdy? se dostala bl??. Thanos sev?el me? je?t? pevn?ji. „Po tom v?em, co ud?lal, si mysl??, ?e si to nezaslou???“ „Nejde o to, co si zaslou??,“ pronesla Stephania a sesko?ila p?i tom z kon?. „Jde o to, co si zaslou??? ty. Pokud ho zabije?, zabij? t? za to. Tak to chod? a j? t? takhle nechci ztratit.“ „Poslechni ji, Thane,“ ozval se Lucious. „Bu? zticha,“ vy?t?kla Stephania. „Nebo ho chce? provokovat, aby t? skute?n? zabil?“ „N?kdo ho mus? zastavit,“ prohl?sil Thanos. „Ale ne takhle,“ trvala na sv?m Stephania. Thanos c?til dla?, kterou mu polo?ila na pa?i. C?til, ?e mu tla?? ruku s me?em stranou. „Ne zp?sobem, p?i kter?m pak zabij? i tebe. P??sahal jsi, ?e bude? m?j po zbytek na?ich ?ivot?. Skute?n? bys cht?l, aby to bylo tak kr?tce?“ „Stephanie—“ za?al Thanos, ale ona ho nenechala domluvit. „A co j??“ zeptala se. „V jak?m nebezpe?? pak budu j?, kdy? m?j man?el zabije n?sledn?ka tr?nu? Ne, Thane, p?esta? s t?m. Ned?lej to. Kv?li mn?.“ Kdyby ho o to po??dal kdokoli jin?, Thanos by to nejsp?? p?e?el. V s?zce bylo p??li? mnoho. Ale nemohl riskovat Stephaniin ?ivot. Bodl. Me? se zabodl do prachu jen palec od Luciovy hlavy. Lucious se v tu chv?li odvalil, vysko?il na nohy a ut?kal ke koni. „Toho bude? litovat!“ zvolal je?t?. „P??sah?m, ?e toho bude? litovat!“ KAPITOLA P?T? Thanos se i se Stephani? vracel dom? a u? z daleka vid?l str??e, kter? na n?j ?ekaly u m?stsk? br?ny. Zvedl bradu a pokra?oval v j?zd?. ?ekal to. A nechystal se ut?kat. Stephania je samoz?ejm? vid?la taky. Thanos si v?iml, jak v sedle n?hle ztuhla a b?hem okam?iku zm?nila v?raz z uvoln?n?ho ve form?ln?. Bylo to, jako by si nasadila masku. Thanos ji bezd??n? vzal za ruku, ve kter? sv?rala ot??e. Str??n? p?ed nimi zk???ili halapartny, aby nemohli pokra?ovat v cest?. Thanos zastavil kon?. Udr?oval ho tak, aby byl mezi str??emi a Stephani?. To pro p??pad, ?e je Lucious n?jak?m zp?sobem p?esv?d?il nebo uplatil, aby na n? za?to?ili. Vid?l, ?e k nim p?istupuje d?stojn?k a salutuje jim na pozdrav. „Princi Thane, v?tej zp?tky v Delosu. J? a moji mu?i m?me rozkaz doprovodit t? ke kr?li.“ „A co kdy? si m?j man?el nep?eje v?? doprovod?“ zeptala se Stephania t?nem, kter?m by si mohla podmanit cel? Imp?rium. „Odpus?, m? pan?,“ pronesl d?stojn?k, „ale kr?l sv? rozkazy formuloval dost jasn?.“ Thanos pozvedl ruku d??v, ne? se Stephania stihla znovu ozvat. „Rozum?m,“ ?ekl. „P?jdu s v?mi.“ Str??n? mu uvolnili cestu a k jejich cti je nutno dodat, ?e skute?n? vypadali jako doprovod, kter?m tvrdili, ?e maj? b?t. Vedli je skrz Delos a Thanos si uv?domil, ?e cesta, kterou ?li, byla jednou z nejkr?sn?j??ch ve m?st?. Dr?eli se ulic lemovan?ch stromy a honosn?mi domy ?lechtic?. Vyh?bali se nejhor??m ??stem m?sta, i kdy? by tudy byla cesta krat??. Mo?n? se cht?li pohybovat v bezpe?n?j??ch oblastech. Nebo si mo?n? mysleli, ?e kr?lov?t?, jako jsou Thanos a Stephania, necht?j? vid?t b?du ostatn?ch lid?. Brzy se dostali a? ke hradu. Str??n? je provedli skrz br?ny a st?jn?ci pak p?evzali jejich kon?. Spole?n? cesta hradem byla v?ce omezuj?c?. Byla kolem nich spousta str??? a v ?zk?ch chodb?ch bylo t?sno. Stephania vzala Thana za ruku a ten ji jemn? stisknul, aby ji ujistil, ?e je st?le s n?. Kdy? dorazili ke kr?lovsk?m komnat?m, postavili se jim do cesty p??slu?n?ci kr?lovy t?lesn? str??e. „Kr?l si p?eje mluvit s princem Thanem o samot?,“ pronesl jeden z nich. „Jsem jeho ?ena,“ pronesla Stephania t?nem, o kter?m Thanos p?edpokl?dal, ?e by kohokoli donutil usko?it Stephanii z cesty. Nezd?lo se ale, ?e by m?l jak?koli vliv na kr?lovu osobn? str??. „I p?esto.“ „Bude to v po??dku,“ ?ekl Thanos. Kdy? vstoupil do komnaty, kr?l u? na n?j ?ekal. S?m kr?l Claudius. St?l op?en? o me?, jeho? j?lec tvo?ila spleten? chapadla obrovsk?ho krakena. Me? byl tak dlouh?, ?e kr?li sahal t?m?? k hrudi. Thanos nepochyboval, ?e ?epel je ostr? jako b?itva. Pak usly?el klapnut? zav?ran?ch dve??. „Lucious mi ?ekl, co jsi ud?lal,“ ?ekl kr?l. „Je mi jasn?, ?e b??el rovnou za tebou,“ odpov?d?l Thanos. „?ekl ti taky, co tou dobou d?lal on?“ „D?lal to, co m?l na??zeno,“ vy?t?kl kr?l, „aby se vypo??dal s rebeli?. P?esto jsi vyrazil za n?m a za?to?il na n?j. Zabil jsi jeho mu?e. Pr? jsi ho porazil d?ky n?jak?mu ?pinav?mu triku a zabil bys ho, kdyby se neobjevila a nezas?hla Stephania.“ „Jak masakrov?n? vesni?an? zastav? rebely?“ odporoval Thanos. „Zaj?m?? se v?c o vesni?any ne? o sv? vlastn? ?iny,“ pronesl kr?l Claudius. Pozvedl me?, jako by ho cht?l pot??kat. „?tok na kr?lova syna je zrada.“ „J? jsem kr?l?v syn,“ p?ipomn?l mu Thanos. „Nepopravil jsi Lucia, kdy? se m? pokusil zab?t.“ „Tv?j p?vod je tak? jedin?m d?vodem, pro? jsi st?le na?ivu,“ odpov?d?l kr?l. „Jsi m?j syn, ale to je i Lucious. P?esta? mu vyhro?ovat.“ V Thanovi se vzedmula vlna hn?vu. „Nikdy nic nedostanu. Nem??u ani p?iznat, kdo jsem.“ V rohu m?stnosti st?ly sochy zn?zor?uj?c? slavn? p?edky z kr?lovsk?ho rodokmenu. Byly stranou, t?m?? jako kdyby byly schv?ln? schovan?. Jako by si kr?l necht?l p?ipom?nat, odkud poch?z?. P?esto na n? Thanos uk?zal. „Lucious se na n? m??e pod?vat a n?rokovat si d?ky nim postaven? sahaj?c? a? do doby, kdy Imp?rium vzniklo,“ pronesl. „M??e si n?rokovat postaven? d?ky v?em, kte?? z?skali tr?n v dob?, kdy? Prasta?? opustili Delos. A co m?m j?? Nejasn? drby o m?m p?vodu? Nap?l zapomenut? vzpom?nky na rodi?e, o kter?ch ani nev?m, jestli jsou skute?n??“ Kr?l Claudius p?e?el na druhou stranu m?stnosti, kde m?l sv? k?eslo. Posadil se do n?j a polo?il si me? na kolena. „M?? ?estn? m?sto u dvora,“ ?ekl. „?estn? m?sto u dvora?“ odpov?d?l Thanos. „M?m m?sto n?hradn?ho prince, o kter? nikdo nestoj?. Lucious se m? na Haylonu mo?n? pokusil zab?t, ale byl jsi to v prvn? ?ad? ty, kdo m? tam poslal.“ „Rebelie mus? b?t potla?ena, a? se rozho?? kdekoli,“ nedal se kr?l. Thanos ho sledoval, jak p?ej??d? palcem po ost?? me?e na kolenou. „To sis musel uv?domit.“ „J? si toho uv?domil,“ prohl?sil Thanos a p?e?el po m?stnosti, aby se zastavil p?ed sv?m otcem. „Uv?domil jsem si, ?e by ses m? rad?ji zbavil, ne? aby ses ke mn? znal. Jsem tv?j nejstar?? syn. Dle z?kon? kr?lovstv? bych m?l b?t tv?m n?sledn?kem. Nejstar?? syn byl d?dicem tr?nu u? od prvn?ch dn? Delosu.“ „Nejstar?? ?ij?c? syn,“ pronesl kr?l ti?e. „Mysl?? si, ?e bys p?e?il, kdyby to lid? v?d?li?“ „Nesna? se p?edst?rat, ?e jsi m? chr?nil,“ odpov?d?l Thanos. „Chr?nil jsi jen s?m sebe.“ „Rad?ji to, ne? bojovat cel? ?ivot za lidi, kte?? si to ani nezaslou??,“ ?ekl kr?l. „V??, jak to vypad?, kdy? pob?h?? kolem a sna??? se chr?nit vesni?any, kte?? by m?li zn?t sv? m?sto?“ „Vypad? to tak, jako ?e se o n? n?kdo star?!“ vyk?ikl Thanos. Nemohl si pomoct a musel zv??it hlas. Zd?lo se, ?e je to jedin? mo?nost, jak p?inutit otce, aby se nad t?m zamyslel. Mo?n?, ?e ho pak pochop?, mo?n?, ?e se pak Imp?rium zm?n? k lep??mu. „Vypad? to, jako ?e jejich vl?dci nejsou nep??tel?, kte?? je tou?? vyvra?dit, ale jsou to lid?, kter? by m?li respektovat. Vypad? to, jako by pro n?s jejich ?ivoty n?co znamenaly, a ?e pro n?s nejsou jen hra?ky na na?e oslavy!“ Kdy? Thanos domluvil, byl kr?l dlouhou dobu zticha. Thanos v jeho o??ch vid?l zu?ivost. To bylo v po??dku. T?m?? se to vyrovnalo hn?vu, kter? c?til Thanos. „Poklekni,“ pronesl kr?l nakonec. Thanos zav?hal jen na okam?ik, ale i to o?ividn? sta?ilo. „Poklekni!“ vyk?ikl kr?l. „Nebo chce?, abych t? k tomu p?inutil? Je?t? po??d jsem tu kr?lem j?!“ Thanos poklekl na tvrdou kamennou podlahu p?ed kr?lov?m k?eslem. Sledoval, jak kr?l s obt??emi zved? me?. Jako by u? uplynula dlouh? doba od chv?le, kdy to d?lal naposledy. Thanos my?lenkami zabloudil k me?i, kter? m?l u sv?ho boku. Nepochyboval, ?e kdyby do?lo na souboj mezi n?m a kr?lem, zv?t?zil by. Byl mlad??, siln?j?? a tr?noval s t?mi nejlep??mi bojovn?ky, kte?? kdy stanuli v Ar?n?. Znamenalo by to ale zab?t sv?ho otce. V?c ne? to, skute?n? by to byla zrada. „V ?ivot? jsem se nau?il hodn? v?c?,“ pronesl kr?l st?le s me?em v ruk?ch. „Kdy? jsem byl ve tv?m v?ku, byl jsem stejn? jako ty. Byl jsem mlad?, byl jsem siln?. Bojoval jsem a bojoval jsem dob?e. Zab?jel jsem mu?e v bitv?ch, zab?jel jsem mu?e v souboj?ch v Ar?n?. Sna?il jsem se bojovat za v?echno, o ?em jsem si myslel, ?e je spr?vn?.“ „Co se s tebou stalo?“ zeptal se Thanos. Kr?l zk?ivil rty do ??klebku. „Pou?il jsem se. Zjistil jsem, ?e kdy? jim d?? mo?nost, lid? k tob? nep?ijdou, aby ti pomohli vst?t. M?sto toho t? roztrhaj? na kusy. Zkou?el jsem prokazovat soucit a pravdou je, ?e to nebylo nic v?c ne? bl?znovstv?. Kdy? se ti n?kdo postav?, mus?? ho zni?it. Proto?e pokud ho nezni???, zni?? on tebe.“ „Nebo z n?j ud?l?? sv?ho p??tele,“ ?ekl Thanos, „a on ti pom??e ud?lat sv?t lep??m.“ „P??tele?“ zeptal se kr?l a zvedl me? o kousek v??. „Mocn? lid? nemaj? p??tele. Maj? spojence, slu?ebn?ky a patol?zaly, ale ani na chvilku si nemysli, ?e se k tob? nemohou obr?tit z?dy. Rozumn? ?lov?k je udr?uje na m?st?, na kter? pat??, jinak je bude sledovat, jak proti n?mu povstanou.“ „Lid? si zaslou?? v?c ne? to,“ nedal se Thanos. „Mysl?? si, ?e lid? dost?vaj? to, co si zaslou???“ vyk?ikl kr?l Claudius. „Dostanou to, co si vezmou! Mluv??, jako by sis myslel, ?e l?za je n?m rovn?. Nen?. U? od narozen? jsme vychov?v?ni tak, abychom jim vl?dli. Jsme vzd?lan?j??, siln?j??, ve v?ech sm?rech lep??. Cht?l bys ubytovat prase?k??e ve sv?m sousedstv?, zat?mco j? jim chci uk?zat, ?e pat?? do sv?ch chl?vk?. Lucious to pochopil.“ „Lucious ch?pe pouze krutost,“ pronesl Thanos. „A pr?v? krutost je pot?eba k vl?dnut?!“ Thanos pak sledoval, jak kr?l m?chl me?em. Mo?n? se m?l p?ikr?it. Mo?n? by dokonce stihl s?hnout po sv?m me?i. M?sto toho ale z?stal kle?et a sledoval, jak me? opsal ?irok? oblouk sm?rem k jeho krku a ve slune?n?m sv?tle se p?itom leskl. Zastavil se je?t? p?ed t?m, ne? mu p?esekl krk, ale ne p??li? daleko. Thanos c?til ?t?pnut?, kdy? se ost?? dotklo jeho k??e, ale ani se nepohnul, i kdy? cht?l. „Ani ses nezachv?l,“ konstatoval kr?l. „M?lem jsi ani nemrknul. Lucious by se pohnul. Pravd?podobn? by ?kemral o ?ivot. To je jeho slabost. Ale Lucious m? s?lu d?lat to, co je nutn?, aby si udr?el v rukou vl?du. To proto je n?sledn?kem tr?nu on. Dokud nevyt?sn?? slabost ze sv?ho srdce, nep?ijmu t? jako sv?ho syna. Neprohl?s?m t? za vlastn?ho. A pokud znovu napadne? m?ho pr?voplatn?ho syna, p?ijde? o hlavu. Rozum???“ Thanos vstal. M?l dost kle?en? p?ed t?mhle mu?em. „Rozum?m, ot?e. Naprosto ti rozum?m.“ Obr?til se a vyrazil ke dve??m. Ne?ekal na kr?lovo svolen?. Co by asi tak jeho otec mohl ud?lat? Kdyby ho zavolal zp?tky, vypadal by kv?li tomu jako slaboch. Thanos vykro?il ven, Stephania tam na n?j st?le ?ekala. Vypadala, ?e si kv?li okolostoj?c?m str???m st?le udr?ela sv?j nete?n? v?raz, ale kdy? Thanos vy?el ven, p?ib?hla k n?mu. „Jsi v po??dku?“ zeptala se ho a polo?ila mu ruku na tv??. Pak j? sklouzla n??, a nakonec ji odt?hla. Thanos si v?iml, ?e na n? m? krev. „Thane, ty krv?c??!“ „To je jen ?kr?bnut?,“ ujistil ji Thanos. „Z p?edchoz?ho boje m?m nejsp?? hor??.“ „Co se tam stalo?“ zeptala se Stephania. Thanos se p?inutil k ?sm?vu, ale ten byl kyselej??, ne? zam??lel. „Jeho v?sost se rozhodla, ?e mi p?ipomene moje m?sto. ?e a? u? jsem princ nebo ne, zdaleka pro n?j nem?m takovou hodnotu jako Lucious.“ Stephania mu polo?ila ruce na ramena. „??kala jsem ti to, Thane. Byla to chyba. Nem??e? tolik riskovat. Mus?? mi sl?bit, ?e mi bude? v??it, a ?e u? nikdy neud?l?? podobnou hloupost. Slib mi to.“ Souhlasn? p?ik?vl. „Kv?li tob?, m? l?sko. Slibuji.“ Myslel to v??n?. Jen tak vyrazit za Luciem a bojovat s n?m nebyla spr?vn? strategie. Nedos?hl toho, co pot?eboval. Lucious nebyl probl?m. Cel? Imp?rium bylo probl?m. Na chv?li doufal, ?e by mohl kr?le p?esv?d?it, aby zm?nil jeho uspo??d?n?, ale pravdou bylo, ?e jeho otec necht?l nic m?nit. Ne, jedinou mo?nost?, kterou te? m?l, byla pomoc rebel?m. Nejen rebel?m na Haylonu, ale v?em rebel?m v Imp?riu. S?m o sob? toho Thanos nemohl moc dok?zat, ale spole?n? by se jim mohlo poda?it Imp?rium svrhnout. KAPITOLA ?EST? A? u? se Ceres na Ostrov? za mlhou pod?vala na cokoli, napl?ovalo ji to ??asem nad podivnou kr?sou. Vid?la jest??by s duhov? zbarven?m pe??m, kte?? lovili drobn? zv???tka na zemi, zat?mco je samotn? lovili zvl??tn? ok??dlen? hadi, kte?? pak p?ist?vali na v???ch z b?l?ho mramoru. Proch?zela smaragdov? zelenou tr?vou ostrova a zd?lo se, jako by p?esn? v?d?la, kam m? j?t. Ve sv? vizi vid?la sebe samu na vrcholku hory v d?lce. Tam, kde k nebi tr?ely duhov? zbarven? v??e jako n?jak? obrovsk? zv??ata. Cestou m?jela nejr?zn?j?? kv?tiny, a kdy? se sklonila, aby se jich dotkla, uc?tila pod prsty tvrd? k?men. Jejich okv?tn? l?stky byly skute?n? z kamene, tenk?ho jako ryb? ?upina. Poda?ilo se n?komu vytesat takhle jemn? kv?tiny, nebo takto kamenn? u? vyrostly? U? kdy? si tu mo?nost p?edstavila, do?lo j?, jak podivn? tohle m?sto ve skute?nosti bylo. Ceres pokra?ovala v ch?zi a neust?le m??ila k m?stu, kde, jak v?d?la… jak doufala… na ni bude ?ekat jej? matka. Dorazila na ?pat? hory a za?ala v?stup vzh?ru. V?ude kolem n? ostrov pulzoval ?ivotem. V?ely bzu?ely v tr?v?. Jelenu podobn? stvo?en? s k?i???lov?mi rohy tam, kde by m?lo m?t paro??, si Ceres dlouze prohl??elo, a nakonec odsk?kalo pry?. V dohledu ale nebyli v?bec ??dn? lid?, navzdory tomu, ?e v?ude kolem bylo vid?t spoustu budov. Ta nejbli??? p?sobila stejn?m dojmem, jako pr?zdn? m?stnost, kterou v?ichni opustili teprve p?ed kr?tkou chv?l?. Ceres pokra?ovala ve v?stupu na horu, na m?sto, kde v??e tvo?ily kruh kolem rozlehl?ho travnat?ho kruhu. Mezerami mezi nimi bylo vid?t na cel? zbytek ostrova. Ceres si ale v?hled neu??vala. M?sto toho z?rala p??mo do st?edu kruhu. St?la v n?m postava v ?ist? b?l? r?b?. Oproti Ceresin? vizi, tahle postava nebyla v mlze, ani rozost?en?. St?la tam a byla vid?t stejn? jasn?, jako samotn? Ceres. Ta ud?lala n?kolik krok? kup?edu, a? j? byla t?m?? na dosah. Postava mohla b?t jen jedinou osobou. „Matko?“ „Ceres.“ Postava v r?b? se vrhla kup?edu ve stejnou chv?li jako Ceres. T??ce se srazily v drtiv?m obj?t?, kter?, jak se zd?lo, vyjad?ovalo v?echny v?ci, kter? Ceres nedok?zala vyslovit: jak moc se na tuhle chv?li t??ila, jak moc l?sky c?tila, jak ??asn? bylo se setkat se ?enou, kterou do t? doby vid?la jen ve sv?ch p?edstav?ch. „V?d?la jsem, ?e p?ijde?,“ pronesla ?ena, jej? matka, kdy? od sebe ustoupily. „Ale n?co v?d?t je po??d je?t? n?co jin?ho ne? t? skute?n? vid?t.“ S?ala si k?pi a Ceres p?ipadalo t?m?? nemo?n?, ?e by to mohla b?t jej? matka. Mo?n? sestra, proto?e m?ly ob? stejn? rysy, stejn? vlasy. Ceres se zd?lo, jako by se d?vala do zrcadla. ?ena vypadala p??li? mlad? na to, aby mohla b?t Ceresinou matkou. „Nerozum?m tomu,“ ?ekla Ceres. „Ty jsi m? matka?“ „To jsem.“ Znovu se naklonila, aby Ceres objala. „V?m, ?e to p?sob? zvl??tn?, ale je to pravda. M?j druh m??e ??t velmi dlouho. J? jsem Lycine.“ Jm?no. Ceres kone?n? zjistila, jak se jej? matka skute?n? jmenuje. Z n?jak?ho d?vodu j? to p?ipadalo d?le?it?j?? ne? v?echno ostatn? dohromady. U? kv?li tomu st?lo za to sem dorazit. Cht?la by tu s n? st?t a jen se na ni d?vat klidn? do skon?n? sv?ta. Ale m?la tak? spoustu ot?zek. Tolik, ?e je za?ala chrlit jednu za druhou. „Co je tohle za m?sto?“ zeptala se. „Pro? tu jsi tak sama? Po?kej, co jsi myslela t?m sv?m druhem?“ Lycine se usm?la a posadila se na tr?vu. Ceres ji napodobila a tak? si sedla. Uv?domila si p?itom, ?e pod nimi nen? jen tr?va. V?imla si fragment? kamene, kter? se skr?valy pod n?. Byly uspo??dan? do mozaiky, ale u? d?vno ji pokrylo okoln? rostlinstvo. „Nen? snadn? zodpov?d?t v?echny tv? ot?zky,“ pronesla Lycine. „Obzvl???, kdy? j? sama m?m spoustu ot?zek. Zaj?m?? m? ty, tv?j ?ivot. Zaj?m? m? v?echno, Ceres. Ale zkus?m ti odpov?d?t. Ud?l?me to tedy postaru? Odpov?? za odpov???“ Ceres nev?d?la, co na to ??ct, ale zd?lo se, ?e jej? matka je?t? neskon?ila „Vypr?v?j? si lid? tam venku st?le je?t? p??b?hy o Prastar?ch?“ „Ano,“ odpov?d?la Ceres. V?dycky rad?ji poslouchala p??b?hy o bojep?nech a jejich ?sp???ch v Ar?n?, ale samoz?ejm? zaslechla n?co i o Prastar?ch. T?ch, kte?? tu byli je?t? p?ed p??chodem lid?. T?ch, kte?? n?kdy vypadali ?pln? stejn? jako lid? a n?kdy ?pln? jinak. T?ch, kte?? toho tolik vybudovali a pak to ztratili. „Moment, chce? t?m ??ct, ?e jsi—“ „Jedna z Prastar?ch, p?esn? tak,“ odpov?d?la Lycine. „Tohle bylo jedno z m?st, kter? n?m pat?ilo, ne?… no, st?le je?t? jsou v?ci, o kter?ch je lep?? nemluvit. Nav?c mi te? dlu??? odpov??. Tak?e mi ?ekni, jak? byl tv?j ?ivot. Nemohla jsem b?t s tebou, ale str?vila jsem hodn? ?asu t?m, ?e jsem si p?edstavovala, jak? pro tebe asi bude.“ Ceres se pokusila v?e popsat, i kdy? nev?d?la, kde vlastn? za??t. ?ekla Lycine o tom, jak vyr?stala s otcem, jak mu pom?hala v kov?rn?. Vypr?v?la o sv?ch bratrech. Vypr?v?la o povst?n? a o Ar?n?. Dokonce se p?im?la, aby vypr?v?la o Rexovi a Thanovi, i kdy? se p?itom n?kolikr?t zakoktala a bylo j? do pl??e. „Ach, zlat??ko,“ pronesla jej? matka a vzala jej? ruce do dlan?. „Tak moc bych si p??la, abych t? t?hle bolesti mohla u?et?it. P??la bych si, abych mohla b?t s tebou.“ „Pro? jsi nemohla?“ zeptala se Ceres. „To jsi celou dobu str?vila tady?“ „P?esn? tak,“ odpov?d?la Lycine. „Tohle bylo jedno z m?st, kter? kdysi pat?ila m?mu lidu. Ostatn? ho opustili. Dokonce i j? ho opustila. Na n?jakou dobu. V posledn?ch letech je z n?j ale jak?si svatyn?. A tak? m?sto, na kter?m m??e? ?ekat.“ „?ekat?“ zeptala se Ceres. „T?m mysl?? na m??“ Vid?la, jak jej? matka p?ik?vla. „Kdy? lid? mluv? o p?edpov?d?n? budoucnosti, mysl? si, ?e je to dar,“ ?ekla Lycine, „ale ve skute?nosti je to tak? proklet?. Kdy? v??, co se stane, ztr?c?? mo?nost volby, kterou bys m?la, kdybys to nev?d?la. Nez?le?? na tom, jak moc si p?eje?…“ Lycine zavrt?la hlavou a Ceres vid?la smutek, kter? j? zahalil tv??. „Te? nen? ?as na l?tost. M?m tu svoji dceru a m?me jen m?lo ?asu nau?it t? to, kv?li ?emu jsi sem p?i?la.“ Usm?la se a sev?ela Ceresinu dla?. „Poj? se mnou.“ *** Ceres m?la pocit, jako by b?hem proch?zky s matkou po magick?m ostrov? uplynuly cel? dny. V?hled byl skute?n? dech berouc?. A nav?c byla se svoj? skute?nou matkou. Bylo to jako ve snu. Kdy? ?ly, bavily se hlavn? o moci, kterou Ceres m?la. Ceresina matka se sna?ila vysv?tlit, odkud poch?z? a jak funguje, a Ceres se to sna?ila pochopit. Nejpodivn?j?? bylo, ?e kdy? matka mluvila, Ceres se zd?lo, jako by ji jej? slova p??mo nab?jela novou moc?. Dokonce i te?, zat?mco ?ly, c?tila Ceres, jak se v n? moc vzdouv? a p?evaluje se jako d?m, kdy? j? matka polo?ila ruku na rameno. Musela se nau?it, jak to ovl?dat. P?i?la sem, aby se nau?ila svoji moc pou??vat, ale ve srovn?n? s radost? ze shled?n? s matkou to vypadalo jako ?pln? nepodstatn? z?le?itost. „To na?e krev ti poskytuje moc,“ pronesla Lycine. „Ostrovan? se ti sna?ili pomoct ji odemknout, ?e ano?“ Ceres pomyslela na Eoina a na v?echna podivn? cvi?en?, kter? s n?m absolvovala. „Ano.“ „Na lidi, kte?? nejsou na?? krve, ch?pou sv?t docela dob?e,“ ?ekla Lycine. „Ale jsou v?ci, kter? ti nemohou uk?zat dokonce ani oni. U? jsi z n??eho ud?lala k?men? Je to jedno z m?ch nad?n?, tak?e p?edpokl?d?m, ?e ho bude? m?t i ty.“ „Ud?lala k?men?“ zeptala se Ceres. Nech?pala, co t?m Lycine mysl?. „Zat?m se mi poda?ilo n???m pohnout. Byla jsem rychlej??, siln?j??. A taky—“ Necht?la to do??ct. Necht?la, aby si o n? matka myslela n?co ?patn?ho. „A tv? moc zab?jela, kdy? ti n?kdo nebo n?co cht?lo ubl??it?“ pronesla Lycine. Ceres p?ik?vla. „Za to se nemus?? styd?t, dceru?ko. Zat?m jsem t? p??li? ?asto nevid?la, ale v?m, jak? je tv?j osud. Jsi dobr? ?lov?k. Tak dobr?, jak jsem jen mohla doufat. A co se t?k? prom?ny v?c? v k?men …“ Do?ly na louku plnou purpurov?ch a ?lut?ch kv?tin. Ceres p?ihl??ela, kdy? jej? matka utrhla jednu malou kv?tinku s hedv?bn? jemn?mi okv?tn?mi pl?tky. C?tila, jak se moc jej? matky pohybuje a m?n?, jak se chv?je. V?echno j? p?ipadalo podivn? zn?m?, ale mnohem v?c usm?rn?n?, vytvarovan? a p?irozen?. Rostlinu pokryl k?men, jako kdy? mr?z pokr?v? okno. Ne?lo ale jen o povrch, rostlina zkamen?la ?pln? cel?. Ve stejn?m okam?iku, kdy to za?alo, bylo z?rove? po v?em. Ceresina matka dr?ela v rukou stejnou kamennou kv?tinu, jakou Ceres u? na ostrov? vid?la. „C?tila jsi to?“ zeptala se Lycine. Ceres p?ik?vla. „Ale jak jsi to dok?zala?“ „Vn?mej to znovu.“ Utrhla dal?? kv?tinu a tentokr?t ji v k?men m?nila neskute?n? pomalu. Z kv?tiny se stala v?c s mramorov?mi okv?tn?mi l?stky a ?ulov?m stonkem. Ceres se sna?ila vn?mat pohyby moci, kter? vyvol?vala jej? matka, a bylo to, jako by se to jej? vlastn? moc sna?ila napodobit. „Dob?e,“ ?ekla Lycine. „Tv? krev u? v?. Zkus to sama.“ P?edala kv?tinu Ceres. Ta se za?ala soust?edit, sna?ila se uchopit moc uvnit? a stla?it ji do stejn? formy, jakou c?tila u sv? matky. Kv?tina vybuchla. „No,“ zasm?la se Lycine, „tak tohle jsem ne?ekala.“ Reagovala ?pln? jinak, ne? by reagovala matka, se kterou Ceres vyr?stala. Ta toti? Ceres tloukla i za ta nejmen?? selh?n?. Lycine j? prost? jen podala dal?? kv?tinu. „Uvolni se,“ ?ekla. „U? v??, jak bys to m?la c?tit. Uchop ten pocit. P?estav si ho. P?em?? ho ve skute?nost.“ Ceres se pokusila to prov?st. Sna?ila se myslet na to, co c?tila, kdy? jej? matka m?nila kv?tinu v k?men. Uchopila ten pocit a naplnila ho moc?, podobn? jako kdyby jej? otec plnil formu roztaven?m ?elezem ve sl?v?rn?. „Otev?i o?i, Ceres,“ po??dala ji Lycine. Ceres si ani neuv?domovala, kdy je zav?ela. Kdy? to ale usly?ela, p?im?la se je otev??t a pod?vat se na kv?tinu. P?esto se b?la, co uvid?. Pohled do vlastn? dlan? j? vyrazil dech. Nemohla tomu uv??it. V ruce dr?ela naprosto perfektn? zkamen?lou kv?tinu. Zd?lo se, ?e z n? svoj? moc? vytvo?ila ?edi?. „To jsem byla j??“ zeptala se Ceres. Dokonce i p?es to, co v?echno u? dok?zala, se j? to zd?lo t?m?? nemo?n?. „Ano, ty,“ odpov?d?la jej? matka a Ceres v jej?m hlase sly?ela hrdost. „Te? u? t? jen mus?me nau?it, abys p?itom nezav?rala o?i.“ To cht?lo spoustu ?asu a spoustu dal??ch kv?tin. P?esto si Ceres uv?domila, ?e ji cvi?en? vlastn? bav?. Je?t? v?c ne? to – poka?d?, kdy? se p?i jej?ch ?sp???ch matka pousm?la, c?tila Ceres p??val l?sky. Dokonce, i kdy? se minuty prot?hly v hodiny, st?le pokra?ovala v n?cviku. „Ano,“ prohl?sila nakonec jej? matka, „tahle je perfektn?.“ Ale bylo to je?t? mnohem v?c. Pro Ceres te? bylo snadn? uchopit svoji vnit?n? moc. Snadn? ji vyvolat. Snadn? pomoc? n? zm?nit kv?tinu v dokonalou kamennou kr?su. Kdy? ale p??val radosti opadl, uv?domila si Ceres, jak moc je unaven?. „To je v po??dku,“ pronesla jej? matka a vzala ji za ruku. „Tvoje moc vy?aduje spoustu snahy a sil. Dokonce i ti nejsiln?j?? z n?s maj? sv? limity.“ Usm?la se. „Ale ty u? svoji moc zn??. Vzedme se v tob?, kdy? t? n?kdo ohro?uje, nebo kdy? ji sama vyvol??. A bude toho je?t? v?c.“ Ceres uc?tila z?chv?v moci sv? matky a uv?domila si cel? potenci?l, kter? jej? moc m?la. Kamenn? budovy a zahrady te? vn?mala v ?pln? nov?m sv?tle. Jako v?ci, kter? byly postaveny za pomoci on? moci, vytvo?en? zp?sobem, jak? ??dn? ?lov?k nemohl pochopit. Z n?jak?ho d?vodu si te? p?ipadala cel?. ?pln?. Z v?razu jej? matky se ale ??st radosti vytratila. Ceres sly?ela, jak si povzdechla. „Co se d?je?“ zeptala se Ceres. „Jen bych si p??la, abychom spolu mohly str?vit v?c ?asu,“ ?ekla Lycine. „Moc r?da bych t? provedla v?emi v??emi a vypr?v?la ti o historii m?ho lidu. Moc r?da bych si vyslechla v?echno o tom Thanovi, kter?ho jsi tolik milovala, a uk?zala bych ti zahrady, jejich? stromy nikdy nespat?ily slune?n? sv?tlo.“ „Tak to ud?lej,“ pronesla Ceres. M?la pocit, ?e tu m??e z?stat na v?ky. „Uka? mi to v?echno. Vypr?v?j mi o minulosti. Vypr?v?j mi o m?m otci a o tom, co se stalo, kdy? jsem se narodila.“ Lycine ale zavrt?la hlavou. „To je v?c, na kterou je?t? nejsi p?ipraven?. Jak u? jsem ti ?ekla d??v, osud m??e b?t jako v?zen?, zlat??ko, a tebe ?ek? v?t?? osud ne? v?t?inu ostatn?ch.“ „Vid?la jsem jeho z?blesky,“ p?iznala Ceres a vzpomn?la si na sny, kter? se k n? vracely na lodi cestou k ostrovu. „Pak v??, pro? tu nem??eme z?stat jako rodina, a? si to p?ejeme sebev?c,“ pronesla jej? matka. „I kdy? mo?n?, ?e si to pro n?s budoucnost st?le je?t? chyst?. To a je?t? v?c.“ „P?esto ale mus?m nejd??v odej?t, ?e?“ zeptala se Ceres. Lycine souhlasn? p?ik?vla. „P?esn? tak,“ ?ekla. „Mus?? se vr?tit tam, odkud jsi p?i?la, Ceres. Mus?? se vr?tit a osvobodit Delos z nadvl?dy Imp?ria. Tak, jak ti bylo p?edur?eno.“ KAPITOLA SEDM? Stephania ani nemohla uv??it tomu, ?e s Thanem byli svoji u? ?est t?dn?. Vzhledem k tomu, ?e p?i?el M?s??n? festival, muselo to tak b?t. ?est t?dn? radosti a ?t?st?. Ka?d? t?den byl tak ??asn?, jak si jen mohla p??t. „Vypad?? ??asn?,“ ?ekla, kdy? si prohl?dla Thana od hlavy a? k pat?. Sd?leli te? spole?n? komnaty. V temn? rud?m hedv?b? zdoben?m rub?ny a ?erven?m zlatem vypadal jako postava z jin?ho sv?ta. Stephania n?kdy ani nemohla uv??it tomu, ?e ho skute?n? z?skala. „Vypad?m, jako bych byl cel? od krve,“ odpov?d?l su?e Thanos. „Co? je tak n?jak ??el, vzhledem k tomu, ?e se festival po??d? u p??le?itosti krvav?ho m?s?ce,“ podotkla Stephania. Naklonila se k n?mu, aby ho pol?bila. L?bilo se j?, ?e to m??e ud?lat, kdykoli se j? zachce. Kdyby m?li v?c ?asu, mo?n? by toho ud?lala je?t? mnohem v?c. „Ani moc nez?le?? na tom, co si obl?knu,“ pronesl Thanos. „Kdy? t? m?m po boku, nikdo ze s?lu z tebe nespust? o?i.“ Jin? mu? by sv?j kompliment mo?n? pronesl vzletn?ji, ale na up??mnosti, s jakou ho pronesl Thanos, n?co bylo. Pro Stephanii to znamenalo v?c ne? v?echny pe?liv? sestaven? b?sn? sv?ta. Krom toho, ona opravdu t??ce pracovala na tom, aby z?skala ty nejkr?sn?j?? ?aty z cel?ho Delosu. T?pytily se v?emi odst?ny rud?, jako by byly ze ?iv?ho plamene. Dokonce uplatila krej??ho, aby se ujistila, ?e p?vodn? ?aty, ur?en? pro ?enu z ni???ch vrstev ?lechty, se nezvratn? opozd?. Stephania nab?dla Thanovi pa?i a on ji p?ijal. Vedl ji dlouhou hradn? chodbou sm?rem k velk? hodovn? s?ni, ve kter? m?li svatbu. Opravdu u? to bylo ?est t?dn?, co byli svoji? ?est t?dn? v?t??ho ?t?st?, ne? jak? kdy Stephania ?ekala. Spole?n? ?ili v komnat?ch, kter? kr?lovna vyhradila pouze pro n?. Dokonce kolovaly zv?sti, ?e kr?l pl?nuje Thanovi p?enechat s?dlo nedaleko m?sta. ?est t?dn?, kdy byli nejsledovan?j??m p?rem ve m?st?. Kamkoli p?i?li, budili rozruch. Stephania si to u??vala. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=43694343&lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.