Трудный возраст

- Добрый день, миссис Адамс.
В кабинет директрисы вошла невысокая, моложавая женщина, ухоженная от корней до кончиков волос, в дорогом, брючном костюме, явно от именитого дизайнера, в манерах и походке, которой читалась природная утонченность и грация. Плавно покачивая бедрами, словно плывя в воздухе, она проследовала вглубь кабинета, оставляла за собой легким, едва уловимым шлейфом аромат изысканных духов.
«А вот и маман пожаловала! – иронично прыснув, Вики Эванс вымученно закатила глаза. – Вырядилась как на праздник! Будто дорогие шмотки могут скрыть ее происхождение!»
Любила Литиция Маккой блеснуть недавно приобретенной респектабельностью, пустив пыль в глаза окружающих, изображая из себя светскую даму, которой и в помине не являлась. Своим нынешним положением она была обязана не аристократическому происхождению, а более чем удачному замужеству. Год назад мать развелась, променяв мужа-недотепу на «денежный мешок», ловкого воротилу бизнеса, на банковском счету которого числились миллионы долларов США, Тревиса Маккоя. Вики до сих пор недоумевала, каким образом ее матушке удалось заполучить такого видного мужчину. Она, конечно, обладала определенным набором параметров, которые делали ее привлекательной в глазах мужчин. Однако, на взгляд Вики, одних этих качеств было явно недостаточно, чтобы очаровать такого блистательного бизнесмена, как Тревис, привыкшего общаться с длинноногими моделями и лощенными светскими дамочками, который к тому же и сам был не дурен собой.
Где могли встретиться столь непохожие друг на друга люди, вращающиеся в разных социальных структурах иерархического общества?
Как-то раз Вики поинтересовалась об этом и получила крайне неоднозначный ответ, вызвавший с ее стороны недоумение. Мать и отчим утверждали, будто познакомились на благотворительном обеде. И именно это в первую очередь вызывало сомнения. О какой благотворительности шла речь, если их семья сама нуждалась финансово, едва сводила концы с концами?
Благотворительность – развлечение для богатых. Только состоятельные люди могут себе позволить быть щедрыми по отношению к нуждающимся. И это в большей степени относилось к Тревису. Добряк по натуре, он был горазд на благородные поступки, часто вносил крупные суммы в разного рода фонды данной направленности. Но не мать, чью жизнь периодически сопровождала нужда.
У Вики имелись веские основания, чтобы не доверять им обоим. И чем больше она думала об этом, тем чаще склонялась к выводу, что ее обманывают. И если разобраться, матери было что скрывать. Ради Тревиса она ушла из семьи, разрушила крепкий брак и тем причинила много страданий своей единственной дочери и мужу, с которым прожила бок о бок не один год.
За это Вики и не могла ее простить. Она винила мать во многом, но прежде всего в том, что она разлучила ее с любимым отца, с которым их связывали теплые, дружеские отношения.
Простой археолог, Дак Эванс не был сказочно богат, как отчим. Увлеченный исследователь, он месяцами пропадал на раскопках, но где бы, ни был, неизменно поддерживал с дочерью связь. Вики радовалась каждой весточке от него и, хотя отец часто звонил, иногда писал длинные подробные письма, в которых описывал ход очередной экспедиции, она все равно очень по нему скучала.
Тревис оказался на удивление неплохим человеком для богача, но не мог заменить ей родного отца, как бы, ни старался. Щедрый, не заносчивый, он всеми силами пытался наладить отношения с дочерью своей новой жены, однако Вики не могла преодолеть собственной отчужденности, подобно стене, возникавшей всякий раз, когда она вспоминала об отце. В итоге вышло так, что в то время, как Тревис из кожи вон лез, стараясь войти к ней в доверие, Вики лишь создавала видимость усилий. В реальности же она продолжала сторониться новоиспеченного родственничка, и в пылу ссоры, нередко позволяла себе упрекнуть мать в несправедливости по отношению к отцу и, тем самым, доставляла ей боль.
Безусловно, она понимала, что ведет себя неправильно, однако поступала так вполне сознательно, не в силах преодолеть этой настороженности. Для нее новый брак матери и развод с отцом был равносильным предательству. Эти события и последовавшие за ними перемены стали предвестниками жизненных потрясений, разбивших ее привычный, хрупкий мирок, в котором она была безмятежно счастлива долгие годы, на тысячи осколков.
Мать, тяжело переживала происходящее, но Вики была слишком обижена, чтобы заботиться о чьих бы, то, ни было чувствах. Она стала реже бывать дома в резиденции Маккоя, располагавшейся в фешенебельном районе Лос-Анджелеса, предпочитала проводить все свободное время в компании друзей или пропадала на тренировках.
А что же школа?
Она практически забросила ее, посещала учебное заведение разве что развлечения ради. Естественно это вызывало недовольство со стороны родителей и попечительского совета школы.
- К сожалению, миссис Маккой не могу сказать того же. Вот полюбуйтесь.
Директриса Адамс жестом указала в дальний конец кабинета, где вальяжно развалившись на кресле, сидела угрюмая девчушка лет 17-ти.
- Святые угодники! – в ужасе воскликнула миссис Маккой, едва взглянув на нее. В порыве беспокойства, она метнулась в сторону девушки, но наткнувшись на ее колючий, предостерегающий взгляд, в волнении остановилась, прижимая ухоженные ручки к груди. – Кто это с тобой сделал, Вики?
Девушка криво усмехнулась.
«Приехали. Сейчас начнется…»
Как же она устала от этого каждодневного фарса, изображения того, чего не существовало в реальности. Тошнотворная фальшь, показная демонстрация чувств, которых нет, и не было в помине. Любовь. Мать всегда говорила, что любит ее. Но куда подевались эти чувства, когда она выгоняла из дома отца? Разве тогда, она подумала о ней? Подумала о том, каково будет ей, когда она узнает, что той семьи, которую она любила, в которой росла, больше нет, и родной отец ушел навсегда?
Вики злилась на мать, практически не чувствуя боли от ран и ушибов на теле, кажется, позабыла, что в порыве схватки ей и самой изрядно досталось. В том состоянии, в котором она находилась в данный момент, и бывалый боксер пришел бы в ужас от ее вида.
Ее длинные, цвета жидкого золота волосы, были всклокочены и спутались. На левой щеке красовалась багровая ссадина, плавно перетекающая в темно-синий синяк под заплывшим глазом. Разбитая губа заметно припухла, обильно кровоточила, и девушке приходилось периодически промокать ее платком. Одежда также пребывала не в лучшем состоянии, была перепачкана и изорвана в нескольких местах. Легчайшая ветровка, в данный момент отдаленно напоминающая изодранную тряпицу, из ослепительно белой превратилась в серую. В тон ей светлые, рваные на коленях джинсы были заляпаны кровью. Относительно уцелевшими выглядели лишь высокие до колен кеды на тонкой резиновой подошве, у которых пострадали только шнурки.
- Скорее в данном случае будет уместней поинтересоваться, что Вики Эванс сделала с теми, кто посмел проделать это с ней. – Деловито заметила миссис Адамс, наградив юную дебоширку укоризненным взглядом, на который та ответила небрежным пожатием плеча.
Казалось, замечание директрисы окончательно лишило миссис Маккой присутствия духа. Цокая по паркету высокими каблучками, женщина с усилием добралась до стола и тяжело опустилась в кожаное кресло.
- И что же на сей раз натворила моя дочь, миссис Адамс? – устало поинтересовалась она, делая страдальческое лицо, как поступала всегда, когда хотела вызвать у кого-то сострадание.
Так как Вики стояла на контроле в попечительском совете и отличалась крайне неуравновешенным поведением, девушку причисляли к категории трудных подростков и вели за ней плотный контроль. В связи, с чем и миссис Маккой являлась частой гостьей в кабинете директрисы. Ей было не привыкать выслушивать в адрес дочери нелестные высказывания, потому сейчас она старалась сохранить самообладание, по опыту зная, что оно ей еще понадобиться.
- Ваша дочь, миссис Маккой, – Адамс поднялась из-за стола и подалась вперед, нависая над ней, – совершила беспрецедентный поступок. Подобного в нашей школе доселе не случалось. Средь белого дня, ни за что, ни про что Вики жестко избила двух учащихся старших классов. А они, между прочим, числятся в списках лучших по успеваемости в параллели.
- Неправда! У меня на то имелась веская причина! – Вики вмиг оказалась на ногах, захлебываясь от возмущения. Она так резко вскочила с кресла, что нечаянно уронила на пол рюкзак, который лежал у нее на коленях. – Вы сами это знаете, миссис Адамс. Эти двое – самые настоящие ублюдки! Они сами напросились! Я их предупреждала, но они не послушались.
- И потому вы сочли допустимым пустить в ход кулаки, мисс Эванс? – иронично вставила Адамс. – Воистину, поступок достойным девушки!
- Что вы понимаете! – огрызнулась Вики. – Вы, которая сутками просиживает в кабинете, не знаете и половины того, что происходит в вашей школе! Вы упрекаете меня в том, что я применила силу в отношении недомерков, посмевших насмехаться над слабыми. Думаете с ними, возможно, было договориться? Если вы действительно так считаете, то глубоко заблуждаетесь. Грег и Метью Уэлби из той породы людей, которые делают только то, что считают нужным и при этом все им сходит с рук.
- Положим, вы правы, мисс Эванс. Однако если у вас возникли проблемы с этими молодыми людьми, вы всегда могли обратиться ко мне, и я приняла бы соответствующие меры.
- И что бы вы сделали, миссис Адамс, когда полностью зависите от их отца, на содержании которого находиться вся школа? - Коротко хохотнула Вики, поведя подбородком. - Наказали бы? Едва ли! Всего один звонок от их папочки и я не у дел.
- Вики?! – тонкие, тщательно подведенные темным карандашом брови миссис Маккой взметнулись вверх. – Что ты говоришь такое?
- Ой, мам! – отмахнулась девушка. – Только не нужно делать вид, будто не понимаешь о чем я. Здесь деньги замешаны и немалые. Думаешь, на какие средства месяц назад был произведен ремонт в столовой и в компьютерном классе появились новые компьютеры? Явно не из городского бюджета, где деньги не могут выделить даже на полноценное сантехническое обеспечение душевых.
Адамс понимающе покачала головой с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, взглянув на школьницу.
- Я поражена, юная леди. Уже в который раз за день. Для отстающей ученицы вы провели довольно глубокомысленные заключения. Эти умения как нельзя к статье пригодились бы вам в учебе. Однако, как видно, вы предпочитаете зарыть свои таланты в землю, устраивая дебоши, портя прогулами и неудами свой аттестат.
- Не ваше дело! – нервозно окрысилась Вики. Нагнувшись, она подхватила с пола рюкзак. – Гребете деньги лопатами, покрывая проделки богатеньких засранцев, так вот и продолжайте в том же духе. А меня оставьте в покое!
Перекинув рюкзак через плечо, девушка решительно зашагала к выходу.
- Вики Эванс! Немедленно успокойся и сядь на место. – Раздался за спиной тихий увещевательный голос матери. Она не повышала голоса и даже не расставляла акцентов, но произнесла эту фразу тоном, в серьезной требовательности которого сомневаться не приходилось. – Иначе я за себя не ручаюсь.
Вики зло оглянулась через плечо. Опять эта светская благовоспитанность, от напускной неестественности которой ей становилось тошно. Как же она ненавидела мать за это!
-Не жди меня вечером! – бросила она, отворачиваясь, и выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью.
Едва за дочерью закрылась дверь, миссис Маккой устало уронила лицо в ладони.
– Ради бога, извините, миссис Адамс. Вики вообще-то очень хорошая девочка. Просто временами на нее что-то находит и она становиться просто неуправляемой.
Директриса вышла из-за стола и опустилась в кресло напротив, ободряюще похлопала женщину по колену.
- Вам нелегко с ней приходиться, верно? – участливо поинтересовалась она.
- Не то слово. Вики всегда была сложным ребенком, чрезмерно подвижным, чрезмерно эмоциональным. Но раньше я как-то справлялась. После же развода, она словно с цепи сорвалась. Я, конечно, понимаю, у нее сейчас переходный возраст. Это сложный период для каждого. Проявляя терпение, я думала, что, возможно, с течением времени она преодолеет свой негативизм, станет мягче, покладистей. Но стало только хуже. Однако ответьте, Вики действительно дошла до рукоприкладства? Подралась с мальчиками?
- К сожалению, это правда.
- Кто эти мальчики?
- Эти мальчики, как вы выразились, входят в состав школьной команды по регби. Потому я и сказала, что произошедшее – беспрецедентный случай. Два здоровенных качка и крошка Вики с ее-то метр с кепкой…. Ума не приложу, каким образом ей удалось справиться с ними. Но факт остается фактом. Естественно я не оправдываю ее. Однако ее борцовские качества достойны восхищения. Вики, бесспорно, обладает определенными задатками. Вероятно, если бы не непомерная гордыня, она могла бы добиться выдающихся успехов в спорте. Если мне память не изменяет, она сноубордингом занимается?
- Да и даже однажды пробовалась в профессионалы. Но после серьезной травмы так и не смогла восстановиться. Так что теперь для нее это просто хобби. – С улыбкой, оживившей напряженные черты, пояснила миссис Маккой.
- Может быть, ей стоит попытаться сменить поле деятельности попробовать себя в ином виде спорта?
- Что вы имеете в виду?
- Не поймите меня неправильно, миссис Маккой. – помедлив, осторожно произнесла директриса, деланно упокоив ладони на коленях. – Вики – несомненно, одаренный ребенок и заслуживает много. Однако с нашей школой после произошедшего инцидента ей придется проститься.
- Как? Как это проститься? – в недоумении переспросила миссис Маккой, округлив глаза. – Вы верно шутите?!
- Увы. Дело в том, что кое в чем ваша дочь оказалась права. Отец пострадавших серьезный человек и занимает в управе города высокий пост и ему ничего не стоит прикрыть нашу школу. Вы же понимаете, я не могу допустить, чтобы из-за одной нерадивой ученицы пострадало все учреждение.
Миссис Маккой не дрогнув, выдержала длинный монолог директрисы, ни разу, не моргнув. Ее серые глаза, не отрываясь, следили за директрисой, все то время пока она говорила. Дождавшись, когда женщина закончит, она легко поднялась на ноги, презрительно посмотрела на нее с высоты своего роста.
- Я понимаю, к чему вы клоните, миссис Адамс. Моя дочь стала для местной школы обузой с самого поступления. Не вы первая, не вы последняя говорите мне об этом. Вики сменила три учебных заведения за год и, как я догадываюсь, проблема вовсе не в ее отметках, верно?
- Вы на правильном пути. Скажу откровенно, ваша дочь асоциальна. К ней нужен особый подход, обеспечить который наше учреждение не в состоянии. Сами видите, что получается. С ней невозможно справится ни вам, ни нам. Сдается мне, здесь необходимы более радикальные меры. Существуют специализированные лагеря для трудных подростков. Почему бы вам не отправить Викторию туда? Уж там-то ее быстро научат уму разуму.