День оборотня

Пролог

- Степа-джан, ты знаешь, как я тебя уважаю. Мы с тобой никогда никаких конфликтных ситуаций не делали. Всегда я тебя уважал, всегда ты меня уважал, – невысокий плотный мужчина говорил с сильным кавказским акцентом, хотя жил на территории этой страны уже почти тридцать лет.
- Николай… - попытался было вставить сидевший напротив него дородный седовласый господин с обрюзгшим лицом.
- Нет, ты меня послушай! Степа-джан, ты уважаемый человек, – продолжал гнуть свое смуглолицый собеседник, - Но мы тебе дали большие деньги. Я не миллионер! – театрально всплеснул руками смуглый – так, что у собеседника не должно было остаться и тени сомнений – он действительно разговаривает не с миллионером. – Мне эти деньги дали уважаемые люди, чтобы я дал их тебе. Мы помогли тебе, но сейчас ты не можешь отблагодарить меня… нас. Я к тебе имею большое уважение, Степа-джан, мы – друзья, мы давно друг друга знаем, - было видно, что пожилому кавказцу уже трудно было удержать свое нетерпение за маской радушия и восточной вежливости. – Но те люди – не друзья тебе. Они не друзья мне! – сделал ударение смуглый, чтобы собеседник понял, что он сам зависим от неизвестных. – Они даже не земляки мне. Они очень-очень нехорошие люди. И ты это знал, когда брал деньги.
- Николай, я все понима… - дородный не оставлял попыток перехватить.
- Нет, Степа-джан, ты не понимаешь. Это страшные люди! – Эмоциональность и игра смуглого вызвала бы зависть у большинства актеров среднего звена. – С меня они деньги требовать не будут, потому что они меня знают. Знают, что я ни копейки себе не взял, все отдал тебе. Ты понимаешь, что эти деньги тебе дал не я, эти деньги тебе дали они? И что они теперь хотят их окупить. Но ты не можешь их окупить! Поэтому они потребуют их назад. С процентами. Они очень злы, Степа-джан. На тебя большие надежды делали. А теперь неизвестно, кто за тобой придет.
Дородный понимал, что кавказец, сидящий сейчас напротив него в «VIP-кабинете» местной кафешки, скорее всего, просто завуалировано угрожает ему нанять бандитов из города, если он не вернет его деньги. Но даже и в этом случае сделать он ничего не может. И то, что кавказец встретился с ним сам, разговаривает в дружеской манере, в то время, когда все остальные от него отвернулись, только дань их прошлым отношениям. Которых никогда уже не будет. Чем может помочь такому человеку теперь простой пенсионер, только вчера выпущенный под залог?
- Николай, у меня таких денег нет. Ты знаешь, куда я их дел. Себе я ничего не оставил, все отдал. И мне их теперь тоже никто не вернет. – Дородный был очень жадным человеком, и все же пытался прощупать кавказца, хотя знал его, как облупленного. Но и кавказец прекрасно изучил его за годы знакомства.
- Степа-джан, деньги придется вернуть, - пока еще вежливо, но твердо сказал коренастый кавказец. – У тебя бизнес есть, друзья есть, ты сможешь собрать эту сумму.
При упоминании о бизнесе и друзьях дородный рефлекторно опустил плечи и чуть согнул спину. Имел же он глупость оформить бизнес не на родственников, а на «друзей»! А все друзья кончились, как только он слетел с должности. И кавказец это знал. Но ему это было до фени. Друзей и бизнес он упомянул только для того, чтобы не оставить дородному путей к отступлению – если тот скажет, что у него больше нет ни друзей, ни бизнеса, то потеряет лицо, а с таким человеком уже можно общаться по другому. Потому что только лох может потерять бизнес в один день.
Дородный это прекрасно понял. На миг мелькнула трусливая мысль – а может, найти деньги? Продать и вторую квартиру в городе тоже? Как раз хватит, если проценты не будут особо большими. Сил сопротивляться уже не было. За освобождение под залог ему пришлось написать явку с повинной и отдать кругленькую сумму через адвоката. Да и сам залог был немаленьким, а услуги адвоката – далеко не бесплатными. Проданной квартиры и машины не хватит на все. Придется продавать вторую квартиру. Его дети вынуждены будут снимать жилье…
Наверное, только теперь он понял всю глубину своего падения.