ДРАКОНОЛОГИЯ часть 5

Люди в кормильне только успели подпрыгнуть от неожиданности, а кое кто даже и это неуспел, как всё уже закончилось. Казалось оцепенение никогда не пройдет, и эта немая сцена будет длиться вечно. Но принц подхватил падающего воина и аккуратно положил того себе на колени. Воин улыбнулся в ответ и потерял сознание.
Ярис, стоящий чуть в стороне, махнул рукой куда-то за стойку. Оттуда вышла темноволосая стройная женщина в чёрном платье.
- Мол, милая! Позаботься о герое.
И уже обращаясь к принцу.
- Моя жена неплохой лекарь, и знает о ранах и ядах очень много. Она до прихода нашего лекаря позаботится о воине.
Мол встала на колени рядом с принцем держащим воина и осторожно положила руку на грудь раненого рядом с раной. К чему-то прислушалась, закрыв глаза. Через сен она открыла глаза и сказала.
- Сердце не задето, но пульс слабеет. На дротике мог быть яд, или задеты важные кровеносные сосуды. Его нужно перенести в горницу и положить на ровное.
Воины Зеелы, тут же соорудили носилки из своего оружия и плащей. Переложили раненного с колен принца на них и унесли за строгой Мол.
Принц, глядя на уносящих воина людей, обратился к оставшимся.
- Как его зовут?
Молодой воин в дорогом плаще, поклонился принцу и ответил.
- Силен, мой господин. Его зовут Силен. Наш десятник.
Принц перевёл взгляд на говорившего.
- А тебя как звать?
Воин встал на одно колено, склонил голову, и, приложив правую руку к левому плечу, чётко и ясно сказал.
- Помощник десятника Михал, мой господин.

Катя положила закладку из лоскутка мягкой кожи с мелкими чешуйками на страницу, где остановилась, и облокотясь на спинку стула прикрыла глаза. Мысли странно путались. Она где то слышала про подобные подвиги, когда охранник заслоняет собой подопечного. Даже такая награда есть – орден Силена. Она даже оттиск на медали вспомнила – человек, держащий на коленях раненного стрелой воина. На кителе её отца, висящего в шкафу, есть такая. Так вот откуда тянется ниточка! Необычный человек этот Сьерко Мудрый.
Перед закрытыми веками прямо в глазах девушки или сразу в мозгу, снова появился туман. Туман стал уже привычной реальностью. Он постепенно рассеивался, и проявлял видение.
Мол закрыла двери за ушедшими воинами и подошла к лежащему на кушетке воину. Она стала преображаться. Чёрное платье приобрело блеск, появился плащ с ромбиками чешуек, глаза залила чернота с неестественным блеском. В чёрных волосах появилась чёрная диадема, или корона с черным искрящимся камнем, а в ушах засверкали чёрные серьги с такими же искрящимися камнями. Талию обвил воинский пояс, а на нём повис слабо изогнутый клинок из чёрного диаманта в искрящихся ножнах.
Она положила руки на грудь и живот Силена, и закрыла глаза. Стрела в ране зашевелилась и как живая поползла из раны. Выйдя из раны полностью она легла на кушетку, рядом с раненным. Преображённая Мол переместила руки поближе к ране и из раны потекла розовая вспененная жидкость.
Силен открыл глаза и с благоговением посмотрел в лицо женщины.
- О, великая создательница, мать всем людям, ты пришла за моей душой?
Женщина открыла глаза и взглянула на воина. Она улыбнулась и ответила.
-Мне очень импонирует то, что ты меня узнал, но, пожалуйста, молчи. Ты проживёшь долгую и счастливую жизнь, если помолчишь сейчас. Тебе нельзя говорить, иначе даже моих сил не хватит, что бы удержать твою жизнь.
Она провела одной рукой над лицом воина, и тот провалился в глубокий сон. А женщина начала преображаться обратно. Пропали плащ, диадема, меч, серьги. Остались только простенькое черное платье и пронзительный взгляд чёрных глаз. Она подошла к печке, и в топке полыхнул огонь. В комнате запрыгали огненные тени. В чугунке быстро вскипела вода. Достав из комода чистую белую ткань, и взяв с полки мешочек с приторно пахнущей травой, Мол подошла к раненному. Рана почти не кровила.
Она развязала тесёмки на кольчуге, и сняла её. Разрезала ножом рубаху возле раны и промыла рану кипячёной водой. Потом подумав, полностью отрезала ткань рубахи вместе с рукавом и отбросила пропитанную кровью ткань. Соорудив из чистой ткани тампон, завернула в него несколько щепотей приторной травы, приложила его к ране и туго перевязала. Всё это было проделано с такой лёгкостью, что казалось, женщина работает не с здоровенным воином, а с маленьким ребёнком оцарапавшем о камень коленку. Напоследок она накрыла воина одеялом и занялась уборкой в комнате.
Силен, вдруг, приподнялся на локте в лежанке, увидев хлопочущую по комнате женщину, спросил.
- Здесь никого больше не было?
Женщина бросив окровавленные тряпки обратно на пол, подбежала к кровати и уложила его обратно.
- Не было, не было! Кто же тут ещё может быть. Лекарь скоро придёт. А пока спи. Жить будешь, а это главное. Спи!
Воин недоверчиво посмотрел на Мол, и снова провалился в глубокий сон.
Мол развернулась от кровати, и посмотрела прямо Катерине в глаза. Глаза женщины сверкнули снопом искр, и Катю выбросило в реальность. Она чуть не закричала, так резанул по глазам полумрак читалки. Закрыв глаза ладонями и постепенно приходя в себя, Катя думала, - «Мол, это дракон? Или в Мол вселился дракон? Драконы умеют воплощаться в обычных людях. Судя по тому, как она выглядела, это была Моон!?»
Привычка обсуждать со Среброй всё, что с ней происходит вошла уже в привычку. Но на вопрос Кати о том кем была Мол, Сребра ответила уклончиво.
- Над этим вопросом, люди бьются много лет. Так ни к чему и не пришли. А сами драконы об этом молчат. Всё, на сегодня хватит. Иди отдыхай.
Дома всё было тихо и спокойно. Мама на дежурстве. Кот Семён начал привыкать к изменившейся хозяйке, но, по-прежнему держался на почтительном расстоянии. Катя в очередной раз попробовала подозвать его.
- Кис, кис, кис. Иди сюда! Поглажу.
Она провела в воздухе рукой, изображая, что гладит кота. Кот недоверчиво дёрнул хвостом и попятился из кухни.

16. СОН.

Спала Катя сегодня плохо. Ей опять снился сон.
Катя оказалась в космосе недалеко от небольшой планеты. Называлась планета Солосаари. На языке драконов – Покрытая благодатью. Тимирью летел сюда, почувствовав возмущение эфира. Сигнал подавала гибнущая планета.
Тимирью быстро приближался к планете с тёмной стороны. Внешне всё было впорядке. Только сильная слабость, исходящая от властителя планеты. Планета, тёмная сторона, горела огнями. Не было ни одного тёмного пятна. Даже океаны светились нереальными огнями. Вылетев на светлую сторону, Тимирью понял, что планета скована одним огромным городом. Здания громоздились друг над другом причудливыми горами. И только к океану город подходил уровнями. Уровни плавно спускались к океану, уходя в глубины, где сновали подводные корабли и виднелись подводные здания. Планета гибла под тяжестью огромного города. Она не видела своей звезды уже много лет. Даже вода была отравлена. Нужно было срочно искать причину слабости планетарного дракона. Но как-же его найти?
Импульсы властителя были слабыми и исходили из глубин океана. Тимирью летал над планетой, виток за витком. Часто возле него пролетали искусственные устройства, от которых исходили волны, враждебные жизненным потокам. Тимирью попробовал настроиться на частоты этих аппаратов. Он услышал множество разговоров людей друг с другом. В основном полную абракадабру. Теле и радио передачи, практически ни о чём. Фильмы о бравых полицейских и великих вояках, которые в одиночку побеждали целые страны, огромные банды и полчища врагов. Дети, молодёжь и взрослые сидели во всемирной паутине «интерсол», обмениваясь пустыми мыслями, пустыми словами. Пустые люди и пустая планета. Хранитель ослаб, и жил на ослабленной планете, где жили слабые и пустые люди. Сильные только своим чванством и огромными амбициями.
Нужно было чистить планету. А для этого нужно было встряхнуть людей. «Необходим большой катаклизм». Тимирью начал искать слабые стороны самой планеты. И быстро заметил огромный разлом, сдерживаемый искусственной пломбой. «Планета давно пыталась очиститься от скверны на своём теле. Но хитрые люди нашли защиту от буйства стихии и запечатали разлом, грозивший поглотить половину планеты, а сами пребывали в расслабленном блаженстве и духовной пустоте».
Люди на планете начали просыпаться. Зашевелились ракетные установки и активизировались боевые спутники. Люди, будто, почуяли, что им грозит опасность и начали пробуждать забытые боевые системы. Только уже некому было вспомнить, как они должны правильно работать. Те люди, которые их делали давно умерли, а те, кто остался, расслабились и давно потеряли боевой дух.
Космос наполнился лазерными и плазменными росчерками. В дракона стреляли автоматические станции. С планеты рванулись ракеты и расцвели ядерными всполохами. Но Тимирью уже был далеко. На своём пути он уничтожал все спутники и ракеты, до которых мог дотянуться. «Ядерный распад, по сравнению с ракетами Дастана на чёрной материи, ничто. Даже если такая ракета взорвётся рядом с ним, ему ничего не будет.
Запечатанный разлом был уже прямо под Тимирью. Он сложил крылья и начал падать на планету. В атмосфере он расправил крылья, и струя огня ударила в искусственную пломбу, расплавляя огромный кусок бетона. Ещё несколько плевков дальше по пломбе и плотина начинает рушиться. Разлом пришёл в движение. Лава рванулась на поверхность, сметая город. Разлом расширялся и приводил к извержениям вулканов на всей планете. Ярость планеты, обиженной на своих, даже не людей, а паразитов, вылилась на поверхность, ломая всё на своём пути. Землетрясения по всей планете рушили ненавистный планете город. Лава поглощала разрушенное, освобождая место для новых плодородных земель. Люди тысячами гибли под развалинами, в дыму и в огне. Пирокластические потоки, несли смерть и разрушение. При этом Тимирью не забывал прикрывать от смерти детей и тех людей, кто устал от той жизни, какую вели их соседи, и тех, кто помнил о древних традициях этой планеты. Эти люди были видны сразу, их легко было находить.
В какой-то момент Тимирью почувствовал, что людей прикрывает не он один. Мощь пробудившейся планеты подпитала Хранителя и сила того начала расти. Огромный подводный взрыв, разметал подводные постройки, и из воды взмыл в воздух синий водный дракон.
Теперь Тимирью полностью почувствовал хранителя планеты, и что с ним произошло. Просто люди в какой-то момент стали сильнее него. И хранитель попал в плен к своим созданиям. Люди же стараясь стать такими же сильными и бессмертными как создание из их древних легенд, стали проводить над ним эксперименты, чем полностью ослабили того, от кого сами зависели. После чего развитие людей покатилось по наклонной. Слабел духовно хранитель, слабели и его создания. Развращённость, коррупция и преступность росли и постепенно узаконивались – планета гибла.
Катя проснулась резко. Буд-то мгновенный полёт в пустоте космоса, привёл её душу в тело. Она открыла глаза, и некоторое время лежала, приходя в себя.
Зрение медленно заволокло туманом. А когда он рассеялся, она летела над прекрасной планетой. Зелёной, с чистыми реками и озёрами. С большими городами и красивыми поселениями, в которых живут красивые и счастливые люди. Катя поняла, что она находится над той самой планетой, которая только что ей снилась. Над Солосаари! Она увидела и хранителя – Каатаам, старый водный дракон не допускал больше слабости, и превратил свою планету в цветущий рай. Тот повернулся к её взгляду и поклонился. Катя испытала смущение. Туман, снова, заволок глаза, и Катя открыла их дома, в своей постели. «Странно, мне поклонился дракон. Причём очень старый и мудрый дракон».



17. ЭКЗАМЕНЫ ЖИЗНИ. ЭКЗАМЕН 15. ТВОРЧЕСТВО И СМЕРТЬ.

Катерина, как обычно уселась на своё место под лестницей. Открыла «Драконологию» на заложенной странице. Закладка изображала звёздное небо с огромной луной, на фоне которой летел чёрный дракон. Под картинкой были чёрная руна кармы, красная руна битвы и зелёная руна творчества. У Кати, появилась привычка, держать закладку в руке при чтении. Приятно ощущать мелкие чешуйки под подушечками пальцев. Мягкое поглаживание пальцами по закладке, успокаивало, и позволяло настроиться на прочитанное.
Ночь. Самая загадочная пора на нашей прекрасной Тигее. Три луны вращаются вокруг неё. Три дракона – дочери и сын Яариса и Моон – Тамарис, Литания и Триор. Литания и Триор появляются и днём и ночью, а вот Тамарис восходит на небосвод только ночью. Это только её время, только она правит ночью – она правительница ночи. Люди считали в древние времена, что Тамарис закрывает небосвод от глаза Яара своими большими крыльями, а звёзды – это блеск её чешуек. На самом деле планета просто поворачивается к глазу Яара другой стороной. А Тамарис постоянно находится с теневой стороны нашей планеты.
Но нет дыма без огня. По ночам людям действительно является дракон. И зовут её, как и наше ночное светило, Тамарис. Она покровительница всех ночных существ. И только тот, кто очень любит ночь может увидеть этого дракона. Рабочий люд видит её крайне редко. Но, её видели звездочёты, астрологи, волшебники и разбойники. Правда, последние редко выживают. Не любит она разбойное племя.
Расскажу я вам сегодня историю одного разбойника, так как он мне её рассказал. Или рассказ охранника караванов, бывшего когда-то разбойником.
Ярис выдержал паузу и начал рассказ.
Пошли мы как то грабить большой караван. В караване был большой отряд охраны и ватага решила напасть ночью. Тихо снять охрану и так же тихо вырезать остальных. Всё остальное, дело техники, поднять караван и увести его на стоянку ватаги.
Но всё пошло не так. Похоже нас ждали! Мы подошли к стоянке, и не обнаружили постовых. Нам бы насторожиться и уйти, но мы пошли дальше. Как только мы вышли из зарослей, нас обстреляли из луков. Большинство из нашей ватаги были сразу убиты или ранены. Мне повезло, стрела прошла между рёбрами и рукой, едва оцарапав бок. Я метнулся обратно в заросли кустарника и бежал до тех пор, пока не добежал до леса. Возле меня ещё дважды пролетали стрелы. Как будто они видели в темноте лучше, чем днём.
Только в лесу я пошёл спокойно, но не пошёл прямо на стоянку ватаги, а попетлял чуток по лесу. Только к утру вышел к стоянке.
То, что я там увидел, потрясло меня. Вся брава, оставшаяся в лагере, была начисто вырезана. Как будто, кто-то куражась гонялся по стойбищу за хлопцами. Я видел смерть, но ещё никогда не видел в глазах мёртвых такого ужаса. Многие тела были покрыты инеем, у многих были холодные ожоги, как будто они долго прислонялись к холодному металлу гимой. Но на улице стояла жаркая летница. И даже ночью было душно от нагретой за день земли.
Я тогда подумал, что лучше получить стрелу в спину, чем такая смерть. Ноги сами понесли меня прочь от этого места. Весь день я почти бежал. А к ночи просто упал, в какой-то овраг и вырубился.
Проснулся я поздней ночью от дикого холода. Ночь это время разбойников и звездочётов, негоже разбойнику бояться ночи. Но у меня возникло чувство, что на меня кто-то пристально смотрит из темноты. И всё бы ничего, но я увидел, как по веткам ближайших деревьев ползёт иней. Простой страх ничто с тем ужасом, который пережил я. До сих пор плохо помню как нашёл в заплечном мешке кресало и поджёг сухую еловую ветку подвернувшуюся под руку. Ноги пытались бежать, но сил было мало, и ужас просто подкашивал коленки. Я увидел в овраге две большие кучи хвороста, наверное скопились там падая сверху в овраг. Перебравшись через одну и оказавшись между кучами, я сунул горящую ветку сначала под одну, потом под другую. С двух сторон от меня заполыхало пламя. Подняв голову, я увидел Тамарис, горевшую ярким холодным светом.
Многие ватажники верили в Ночную покровительницу. Но по легендам, она крайне нетерпима к людям нашей профессии. Тем не менее, я начал горячо молиться Тамарис, прося прощения и заступничества. После молитвы меня отпустило, и я провалился в тяжёлый сон. Всю ночь мне снились кошмары. То на меня смотрел сквозь ветки деревьев огромный, чёрный дракон, то волки приходили, но их отогнали костры. То появлялась и пропадала какая то женщина в чёрной с блёстками одежде, с двумя обсидиановыми короткими мечами и чёрным луком, с чёрным колчаном полным чёрных стрел. Она с упрёком смотрела на меня, стоя на дне оврага за одним из горящих костров, как будто толкала в грудь. От её взгляда становилось холодно, даже жарко горящие костры не могли согреть стынущую в жилах кровь.
Проснулся я днём. Глаз Яара был уже высоко, по обе стороны от меня тлели угли от сгоревших за ночь веток. Тогда я плохо запомнил эти ночные кошмары. Как пьяный, выбрался из оврага, и побрёл не разбирая тропинок, куда взгляд упирался. Только к вечеру немного отлегло и я начал соображать куда иду. Вижу места то знакомые. Много меэрис назад сбежал я отсюда за приключениями. А так как делать я ничего не умел, то через несколько меэрис скитаний примкнул к ватажникам, которые и обучили меня убивать. Это ведь почти что армия, свои законы, своя иерархия, только строем не ходят и воюют ночью, исподтишка, каждый сам за себя. Ударить из темноты кистенём, забрать монеты да ценности и раствориться в ночи.
Никогда о смерти не думал, а теперь от мыслей о ней голова разламывается. Близко костлявая подошла.
До ночи не дошёл я до деревни своей. Вышла на небо Тамарис. Собрал я хвороста, разложил костерок, достал, что в заплечном мешке было. Поужинал и лёг спать, но сон нейдёт никак. Видно ужасов прошлой ночью насмотрелся. Тамарис уже в зените. Засмотрелся я на небо. Красиво!!! Звёзды как алмазы сверкают, холодные, далёкие. Тамарис медленно плывёт по чёрному небу, как будто перебирая алмазные россыпи на небе. Так красиво, что дух захватывает!
И вдруг, как ушат холодной воды – голос женский с другой стороны костра. Мягкий такой, вкрадчивый, но холодный:
- А ты, разбойник, не чужд прекрасному! Весьма удивлена.
Я подскочил как ужаленный пчелой в зад. Нож и сабля далеко, в нескольких саженях. Никак не успеть. А она сидит и смотрит прямо в душу.
- Не дёргайся ты так. Хотела бы я тебя убить, ты бы уже умер.
Вспомнились мне тут вчерашние сны. Ведь это она, та самая из сна. Всё попал, как кур в ощип. А она продолжает.
- В ватаге твоей ни у одного не проснулось даже искры прекрасного. Только золото и страх.
Понял я тогда. Это она братков в лагере положила. А она как мысли читает:
- Прав ты. Это я ватажников твоих порвала и заморозила. Не осталось в них ничего живого. А как ты знаешь, мёртвое к мёртвому тянется. Так зачем же живым мертвецам по миру гулять?! Вот я их и отправила туда, где им давно место. А ты, я вижу, понял кто перед тобой?
Тут я понял, что если помирать, то не трусом с вонючими штанами, а хотя бы раскаявшимся. Сел я обратно к костру, склонил голову. Заслужил я смерть такую. Много невинных загубил я. И говорю:
- Да Властительница ночи, знаю.
Взгляд её потеплел
- Когда твои ватажники увидели меня, ни один не подумал о раскаянии или о красоте. Кто понял, в ужасе побежали проч. Кто не понял, решили, что их много и когда меня схватят то можно и побаловать со мной. Я ведь одна.
Я поднял голову и посмотрел ей в глаза.
- Зачем ты мне это говоришь? Испугать хочешь? Так я уже с прошлой ночи чуть в штаны не наложил.
- Ха-ха-ха-ха-ха…… .
Её смех звенел как хорошо замороженные сосульки, когда по ним легонько палочкой ударить.
- Иди с миром. Не трону я тебя. Хотя подожди, дайка взгляну на тебя поближе.
Глаза её заволокла чёрная пелена. Они стали чёрными и глубокими, такими глубокими, что я провалился в них и не помню, что было то. Только чувство такое, что кто-то пошарил по закоулкам души и выгреб на поверхность всё, хоть мало-мальски ценное.
Очухался я быстро, сижу, трясу башкой. Пытаюсь зрение вернуть. Полегчало. А она и говорит:
- Приходи на эту поляну каждую ночь, если, конечно, хочешь научиться чувствовать прекрасное. Ну а заодно и воинским искусствам подучишься.
И пропала, буд-то её никогда и не было. Заснул я после этого. А днём пошёл в свою деревню. Поклонился отцу и мамке. Да и остался с ними.
Пять меэрис после этого почти каждую ночь ходил я в лес на ту поляну. Много Властительница ночи поведала мне, о звёздах, о светилах, о лунах. Как найти нужную дорогу в лесах, о воздушных потоках. Ну и воинским искусствам она меня изрядно подучила.
Женился! Детки пошли! Маришка меня все двенадцать меэрис ждала. Родня её хотела выгнать из деревни. Ведь младшим негоже замуж выходить, если старшая не замужем. Сильная баба оказалась и красивая. Настоящая ЖЕНЩИНА! До сих пор красавица, хоть и работает по хозяйству, больше даже чем мои родители. Просто знает и умеет чуть больше, чем наши старики. Знание, великая сила.
С той поры прошло уж двадцать пять меэрис. Семь сыновей у меня и дочка. Младшему четыре. За это время выучился я грамоте, уже сам. Вместе с сынками караваны водим, и науки Тамарис я им передаю. А дочка моя стала знаменитой художницей. Её картины висят во дворцах многих правителей. У самого Иоана Солея обучалась. Братислава Будимировна Тротейская, может слышал кто! Вот такая со мной история приключилась.
Катя вспомнила картины в малом зале библиотеки, подписанные в углу большими рунами «ББТ». Оглянулась на стены большого зала. Многие картины и тут, были подписаны так же. Она встала и пошла по залу, пристально разглядывая все картины на стенах. Она даже не обратила внимания, что с довольно приличного расстояния, она может рассматривать любые мелкие детали этих картин. Зрение, будто приближается к картине вплотную и подсовывает мощное увеличительное стекло. Когда до неё это дошло, она отошла на центр зала и сосредоточилась на одной из картин, почти под потолком. Стройные деревья лесного пейзажа поплыли на Катю, казалось, протяни руку и коснёшься шероховатой коры деревьев, почувствуешь запах хвои, а из того дупла выпрыгнет белка, спустится по стволу к орешнику, неподалёку и схватив пучок орехов потащит их в дупло. Так и хочется отмахнуться от близкой еловой ветки, отодвинув её в сторону, что бы пройти дальше в лес. В углу картины, красовалась та же подпись «ББТ». Катя на миг увидела образ молодой девушки в холщёвой хламиде, заляпанной красками, с мольбертом в левой руке и двумя кистями в правой. Одной кистью, она наносила мазки на полотно, а вторую придерживала мизинцем, обратным хватом. Девушка быстро поменяла кисти, перебирая пальцами, легко коснулась кистью мольберта, и продолжила наносить мазки на полотно.
Видение пропало. Катя почувствовала на себе взгляд, и повернулась к своей кураторше. Та пристально смотрела за действиями Кати. Катерина быстро подошла к Сребре и рассказала о том, что с ней только что произошло.
Сребра, внимательно выслушала её. Помолчала. Потом указав рукой на приоткрытую дверь в коридор универа из читалки сказала.
- В коридоре, на скамье, сидит человек. В приоткрытую дверь он виден частично. Опиши его, не сходя с этого места.
Катя представила, что смотрит в коридор через приоткрытую дверь. Зрение услужливо приблизилось к щёлке, и Катя увидела большую часть коридора.
- Пожилой человек, седой, строгие черты лица. Скорее всего, военный. Одет в гражданский костюм – тройку. Чёрного цвета. Левая часть пиджака, коробится – у него там оружие. На ногах туфли, чёрные. Но подошва толстая и, скорее всего мягкая. Читает «Гвардейский вестник», за вчерашнее число. Интересно, что в универе делает гвардеец?
Сребра, недоверчиво посмотрела на Катю. Встала и вышла в коридор. Почти сразу вернулась. Села на своё место. Рассеянно посмотрела на поверхность стола и произнесла.
- Я почти тебя боюсь. С такими дарами, люди долго не живут. Не могут выдержать слишком большого напора энергии. Но ты-то ещё жива!?
Она ткнула пальцем в руку Кати.
- Вроде бы не призрак? Колись! Как ты это делаешь!!? Я могу понять дальновидение. Но число на газете!!?
Катя пожала плечами.
- Пока сама не разобралась. Просто получается и всё. Захотелось рассмотреть картины, зрение услужливо подсунуло умение. Но как это получилось, я сказать не могу. Просто не знаю!

18. ЭКЗАМЕНЫ ЖИЗНИ. ЭКЗАМЕН 16. БЕЗ ВИНЫ ВИНОВАТАЯ.

Катя как обычно пришла утром на работу. Проходя мимо Сребры, поздоровалась и хотела идти дальше, но та остановила её.
- Звонил Сивцов. Слёзно выпрашивал тебя. В больнице пришли в себя Инна Далем и Агнеша Свиридова. Инспектор хочет, что бы ты присутствовала при разговоре с ними.
Катя изумилась.
- Инна в больнице!? Странно! Он же один из их группы. Чем же он так насолил Мехкасу, что тот его приложил? И чем Мехкасу не понравилась Агнеша? Милейшее существо, не на много отставала от меня по учёбе? А кто ещё в больнице? Я ведь так и не поинтересовалась, кто ещё попал под горячую руку этого дебила.
Сребра отвела взгляд, и отвлечённо посмотрела на коробки с карточками.
- Азамат Халитов, Богдан Борщёв и Ачим Березовский.
Катя в изумлении качнула головой.
- Теперь я понимаю, чем Мехкасу не угодила Агнеша. Она влюблена в Ачима. Скорее всего, полезла разнимать их, когда Мехкас разошёлся. А тот наверняка совсем слетел с катушек, тем более, что они явно выпили.
Сребра еле заметно кивала на слова Кати.
- Если в силах, и готова работать, звони Сивцову. И расскажи всё, что рассказала мне. У тебя работа не горит, сделаешь когда освободишься. Или через неделю. Иди уже.
Катя быстро созвонилась с инспектором. Все пятеро лежали в Саратонской больнице нейрохирургии. Через мер, Катя подошла к зданию больницы. Инспектор ждал её на ступеньках.
- Вы Катенька весьма пунктуальны. Сказано, через мер, значит ровно через мер. Пойдёмте. Я договорился встретиться с хирургом, который оперировал этих двоих.
Хирургом оказался молодой худощавый парень, не на много старше Кати. Он провёл гостей в ординаторскую и усадил на диван. Сам сел за стол на простенький стул. Кате он показался знакомым.
- Что вы хотели узнать инспектор?
Сивцов раскрыл свой блокнот и достал ручку.
- Что вы можете сказать о состоянии больных?
Доктор, сцепил в замок руки на поверхности стола, и посмотрел на них, как будто на них был записан ответ на поставленный вопрос.
- Оба в отличном состоянии и надеюсь, быстро пойдут на поправку. Свиридова только постоянно нервничает, как пришла в себя, всё спрашивает о каком-то Ачиме. Я уж подумал бред какой-то. Нет. Просто нервное возбуждение.
- А остальные больные в каком состоянии?
Хирург сделал недоумённое лицо. Потом вспомнил.
- Ах, да. С ними поступило ещё трое. Они были в очень тяжёлом состоянии, и их забрало другое отделение. Так, что я не в курсе состояния тех троих. Я даже имён их не знаю. Они лежат в другом крыле здания. Там делают более сложные операции. Надеюсь у них тоже всё впорядке. Если у нас могут практиковаться начинающие хирурги, то туда берут только очень опытных и талантливых. Прошедших, так сказать, школу нейрохирургии на практике.
При этих словах врач характерно поправил воротничок рубашки, и Катя тут же вспомнила худощавого парня, достававшего их с мамой расспросами по акушерству, даже дома. Мама тогда каждый его приход воспринимала воздеванием рук и чуть ли не руганью: «Да когда же у него практика закончится. Ни на работе, ни дома от него покоя нет!» Она внимательно посмотрела в лицо врачу. Тот смутился.
- Если я не ошибаюсь!? Вы Алексей Бородулин?
Хирург тоже пристальнее всмотрелся в лицо Кати.
- Катерина Смородина!?
Врач совсем стушевался и даже немного покраснел.
- Простите меня пожалуйста за мою доставучесть. Просто в знаниях у меня пунктик. Я очень щепетилен в том, что касается моих знаний.
Сивцов хмыкнул в кулак.
- Так, отступления потом. Сейчас только дело. Можем мы поговорить с вашими подопечными?
Врач с удовольствием сменил тему.
- Да, да, конечно! Только в моём присутствии. Как только я дам отмашку, все вопросы прекращаются, и вы выходите из палаты!
Они втроём прошли в палату к Инне Далему. Тот вздрогнул, увидев Катю, но когда вошёл врач, он успокоился.
- Что, пришла добивать?
Катя усмехнулась, вспомнив, с какой уверенностью Инна пытался достать её в универовском парке.
- Добивать тебя будет инспектор Сивцов. А я так, его консультировать буду. С какой стороны к тебе проще подойти будет.
Сивцов тоже улыбнулся. Пододвинул к кровати больного табуретку и сел.
- И тут отступления от темы. Вот уж эти знакомые, вечно не дают вести следствие. Потом обсудите личное. Если доктор позволит! Теперь к делу. Вы помните, с чего началась заварушка?
Катя присела на табурет возле стола под окном. Инна немного подумал вспоминая.
- Я отошёл по нужде в кусты. Когда уходил, всё спокойно было. Когда вышел, Азамат уже лежал на песке, вся голова и рубашка в крови были. А Мехкас колотил Борщёва и Березовского. К ним бежала Агнешка. Она ещё не добежала до них, как Богдан отлетел метра на четыре и изо рта и носа полилась кровь. Голова его была вывернута неестественно. Агнешка подбежала и попыталась встать между Ачимом и Мехкасом. Но этот идиот совсем обезумел. Он врезал по голове девчонке со всей дури и та упала на песок. Тут подбросило Ачима и он как одержимый ринулся на Мехкаса. Я думал даже, что Ачим положит этого здоровяка. Мехкас и ему надавал по голове. Потом, как безумный огляделся и увидел Лизон в компании Канна. Подбежал к ним, ударил Лизку. Канн попытался возмутиться, но досталось и ему. Я подбежал к Мехкасу, когда он их тащил к кабине перемещения. Попытался остановить его. Что-то говорил ему. Но потом всё потемнело. Очухался я только тут.
Сивцов закрыл блокнот.
- Не много, но содержательно. Выздоравливайте. На суде ваши показания могут пригодиться.
Катя тоже поднялась.
- Выздоравливай герой. Пока. Ещё увидимся. Наверное?!
Тут усмехнулся Далем.
- Пока супердевочка. С тобой на узенькой дорожке лучше не сталкиваться.
Катя улыбнулась, и приостановившись в дверях палаты, обернулась к сокурснику.
- Так не ходи узенькими дорожками. А на широких, как нибудь разойдёмся.
Они подошли к палате Свиридовой.
Агнеша спала. Но, как только в палату вошла Катя, она тут же открыла глаза. Её голова была туго перевязана бинтами. На шее был фиксатор движений.
- Катя?! Ты как здесь… !?
В палату вошли врач и инспектор. Агнеша не успела договорить. Катя развела руками, и поджала губы.
- Вот! Как-то так. Здравствуй Агнеша. Как ты? Врач говорит, что поправляешься?
Агнеша отвела взгляд в окно.
- Почему ты не поехала с группой!!? Если бы ты была с нами, то может быть, ничего и не было бы!
Катя опустила глаза в пол.
- А может было бы ещё хуже?! Ты этого знать не можешь. Я тоже. Инспектор хочет знать, что произошло на Серебрянной косе.
Девушка посмотрела на инспектора. Тот достал из внутреннего кармана блокнот и ручку. Пододвинул табурет.
- Да всё случилось очень быстро. Азамат, нашёл в сети твою драку и они с Богданом стали обсуждать, почему ты Мехкаса уделала. Это их слова. Они слишком громко начали спорить. Не заметили, как к ним сзади подошёл этот болван. Мехкас, увидев причину спора, взревел как бык. Выхватил у Азамата телефон и швырнул его далеко в море. Самого Азамата, схватил за майку и начал трясти. Богдан попытался вмешаться, но Мехкас, ударил Азамата снизу вверх в челюсть. Ачим бросился на помощь ребятам. Я побежала следом, прося Ачима не вмешиваться. Но разве он послушает!? Когда я подбежала, они уже сцепились. Богдан отлетел в сторону. Я попыталась втиснуться между Ачимом и Мехкасом, хоть как-то успокоить! Но, потом, только темнота.
Инспектор закрыл блокнот. И опустил руки.
- Всё почти так, как мы и думали. А почему, больше никто не видел, что произошло? Ведь вы там были всей группой!?
Он посмотрел на Катерину. Она виновато опустила глаза в пол.
Агнеша посмотрела на инспектора, потом на Катерину и снова на своё одеяло.
- К этому времени все разбрелись по косе. Нужно же и отдохнуть от банкета.
Свиридова посмотрела на Катю.
- Если бы ты была на пляже с нами, то может остановила бы этого быка ещё раз?
Она сделала паузу и прямо посмотрела на Катю.
- Ты стала другой.
Катя быстро подняла взгляд на Агнешу.
- И что же ты увидела во мне нового?!
Агнеша твёрдо смотрела в глаза Кати.
- Взгляд изменился. Такой уверенности в тебе, я никогда не замечала.
Катя снова уткнулась взглядом в пол.
- Ты Агнеша, очень смелая. Без раздумий сунуться в драку мальчишек.
Девушка отвела взгляд на одеяло, которым была накрыта.
- Я жуткая трусиха! Просто я за Ачима боюсь.
Инспектор уже подошёл к двери палаты, но повернулся к больной и в раздуми произнёс.
- А это и есть настоящая храбрость. Когда ты, забыв про себя, бросаешься спасать любимого человека. Я думаю, что доктор узнает о состоянии вашего Ачима. И сообщит и нам, и вам.
И повернувшись к доктору.
- Спасибо доктор. Вы очень сильно продвинули расследование.
Инспектор и Катя вышли на улицу. Сивцов расстегнул пиджак и достал носовой платок.
- Как же сегодня жарко. Такое ощущение, что вот-вот начнётся палевень. А ещё только косень. ????????????????????????????
Он промокнул платком капли пота на лбу. И складывая платок в карман, произнёс.
- Медленно движется дело. Очень медленно. У вас, кажется хорошо развито ясновиденье? Может попробуете настроиться на кого нибудь из пропавших и определить их местонахождение?
Катя неуверенно взглянула следователю в глаза. Там явственно читалось раздражение медленным ходом следствия.
- Пробовала уже! Ничего не выходит. Всё перебивает какая-то вязкая чернота. Кто-то явно не хочет, что бы пленников обнаружили. Единственно, что я могу сказать с уверенностью, это то, что они ещё живы. По крайней мере Канн. Лизку я чувствую хуже. Мехкас, совсем закрыт от меня чернотой. Я про него вообще ничего не могу сказать.
Инспектор отвернулся к больничному парку и тихо произнёс.
- Ну, хотя бы такая информация. Это уже кое-что. Мы хотя бы знаем, что пленники зачем-то ему ещё нужны. Есть шансы освободить их. Вы извините мне моё раздражение. И то, что я вас таскаю за собой. Но при вас мне работается легче. Ваше мнение, настраивает меня на позитив, не смотря на то, что я вас практически не чувствую. Я эмпат и могу абсолютно точно сказать, врёт человек, или говорит правду. С вами такое не проходит. Но я голову даю на отсечение – вы не врёте и стараетесь помочь следствию. Такую искренность я вижу впервые.
Катя улыбнулась. Она почувствовала, что явно нравится инспектору.
- Я этого и не скрывала. Просто я сильно переживаю за Канна. А на счёт вашей нечувствительности, даже Сребра удивляется на мои способности. Да, и я сама в полной растерянности от них. У меня очень большое количество энергии. Сребра боится, что я могу не выжить при трансформации. Но пока, что всё в порядке, и даже становится легче.
Разговаривая, они подошли к верее. Катя начала набирать адрес университета. Инспектор молча стоял рядом. Потом улыбнулся, и Катя отчётливо уловила его мысли. «Какого хрена я поддаюсь своим эмоциям. У меня любимая жена и двое детей. С этой девушкой меня связывает только работа. Она наблюдатель Зеленодольских, и проявление чувств, даже опасно для работы. Пора это прекращать».
Катя отвернулась, пряча смущённую улыбку. Взяла себя в руки, и повернувшись снова к инспектору попрощалась.
- До свидания инспектор. С вами тоже очень легко работается. Если я понадоблюсь звоните моей начальнице.
И шагнула в проём портала.


19. ЖИВАЯ СТАЛЬ, ИЛИ УЧИТЕЛЯ ЖИЗНИ.

К Кате начало возвращаться здоровье. Сон на много улучшился. И она снова решила ходить на тренировки по вечерам. В один из таких вечеров, к ней подошёл тренер.
Старх Ярисович протянул Кате слабоизогнутый односторонний меч в простых деревянных ножнах, обработанных тёмным лаком и чёрным железом. Катя взяла его в руки и вдруг почувствовала под руками жизнь. Ей представился образ сильного бородатого человека рядом с наковальней и с молотом в руке. Чем–то он сильно напоминал тренера. «Кузнец, ковавший его» - подумала она. Следующий образ молодого парня и девушки. Образы быстро менялись – они быстро мужали и потом старились. «Меч Асклепия» - подумала Катя – «Но, он же живой!?
Катя мысленно спросила.
- «Как твоё имя?!»
И получила мысленный шуршащий, будто клинок рассекает воздух, ответ.
- «Орлис, новая хозяйка».
Катя недоумённо посмотрела на тренера. Тот так же недоумённо посмотрел на неё.
- Если справишься с железкой, отдам на совсем.
Катя посмотрела на тренера уже с недоверием. Он смутился и объяснил.
- Я несколько раз пытался отдать его талантливым ученикам, но все они через некоторое время отказывались от него. Говорили, что он живой и не хочет, что бы им владели они. Что им снятся сны с живым мечом. А когда они с ним тренируются, то начинают путаться в самых простых приёмах.
Катя немного смутилась.
- Я что, настолько талантлива?
Тренер опять смутился.
- Не знаю на счёт талантливости. Говорить об этом пока рано. Слишком мало ты занимаешься. Но у тебя всё получается, как-то быстро. Как говорят с пол оборота. Сила в тебе большая. Да и сон я видел, что ты с этим мечом тренируешься.
Тренер собрался было отойти, и сделал шаг в сторону, но вернулся обратно.
- А давай, опробуем обновку!
Катя пожала плечами и кивнула. Тренер улыбнулся, и крикнул в сторону тренирующихся ребят.
- Алех! Бери свой меч и выходи на татами. Только защиту одень, с Катериной спаринговать будешь.
Катя, тоже, пошла одевать защиту. Через пятнадцать сенов она вышла на татами. Алех ждал её, не заходя в зону спарринга. Она встала с другой стороны, и они оба одновременно шагнули на встречу друг другу.
Тренер внимательно осмотрел бойцов и взмахнул бокэном, давая начало поединку.
Лёгкий поклон, и мечи одновременно пошли из ножен. Боевая стойка – Хвост дракона, меч над головой в правой руке, левая выставлена вперёд, ладонью к противнику. У Алеха – Рог дракона, меч спереди одвуруч. С тех пор как Катя с Орлисом обменялись мысленными репликами, меч не произнёс больше ни слова, но Катя чувствовала, что меч её ведёт. Как в танце. Нога сама передвинулась чуть дальше. Алех заметил движение и атаковал Колющим ударом. Кончик Орлиса резко пошёл вниз и плавно оттолкнул атакующее лезвие. Слух резанул скрежет металла о металл. Уход с линии атаки, поворот, и лезвие Орлиса легонько касается защиты Алеха на спине.
Взмах бокэна, и поединок окончен.
Тренер подошёл к Кате, и посмотрев в глаза произнёс.
- Меч твой! Что бы одногодка, спокойно уработал чемпиона семи стран, обладателя восьмого раута? Такое я вижу впервые!
Алех растерянно стоял в стороне, опустив меч.
- Давайте повторим поединок, это могло быть случайностью.
Тренер посмотрел на него.
- А если не случайность?
Алех твёрдо взглянул на тренера.
- Тогда я признаю поражение. Но обычно я брал верх в поединках с ней.
Катя, молча, переводила взгляд на разговаривающих мужчин.
Старх Ярисович кивнул и вышел за татами. Поединщики опять разошлись, и вложив мечи в ножны поклонились друг другу.
Тренер взмахнул бокэном.
Снова поклон и мечи обнажены. Алех не теряя времени, бросается в атаку, пытаясь рубящим ударом сверху достать Катю. Уход с линии атаки и поворот. Алех тоже развернулся и атаковал рубящим сбоку. Орлис с Катей легко отбили атаку. Меч в руке Кати крутанулся и лёг обратным хватом. Катя тут же атаковала серией вращательных рубящих ударов с обратного хвата, вынуждая Алеха защищаться. Тот разорвал дистанцию отступив. Меч в руке Кати лёг в прямой хват и Катя снова атаковала колющим ударом на уровне паха. Алех отбился и снова попытался разорвать дистанцию, но Катя не отступала. Шагнув следом и в сторону. Алех увидел только то, что Катя шагнула за ним и тут же атаковал. Но шагом в сторону та ушла с линии атаки, пропуская атакующего Алеха мимо себя, а Орлис тут же коснулся его доспеха на спине.
Взмах бокэна тренера остановил поединок. Поединщики разошлись по краям татами. Катя вложила Орлис в ножны и поклонилась Алеху. Он же отсалютовал ей обнажённым мечом, как проигравший и в знак уважения к выигравшему бой. Катя ещё раз поклонилась, принимая ответственность за выигранный бой.
Алех ушёл в раздевалку. Тренер подошёл к Кате.
- Да… Катерина! Видимо меч и в самом деле непростой. Жалко такое сокровище отдавать неопытному бойцу. Но меч, похоже, сам выбрал хозяина, и будет помогать только ему.
Тренер похлопал Катерину по плечу и отошёл к другим тренирующимся.
Девушка, не веря, смотрела на меч в своей руке. Потом подошла к стойке с бокэном, взяла кончик своего пояса от кимоно и протёрла отполированное до блеска лезвие своего подопечного, почувствовав его благодарность. Она ещё раз взглянула на сверкающий клинок и с уважением вложила его в ножны, по-прежнему заткнутые за пояс.
Взяв из стойки свой бокэн, она подумала, «Кому бы его отдать?» Но в ответ услышала шуршащую мыслеречь своего меча, «Не выбрасывай старого друга, он часть тебя. Не его вина, что ты его не слышишь. Его душа будет расти вместе с твоей. Он молод, но он твой учитель на всю жизнь. Я рождён для боя, он для тренировки и спаррингов. В конце концов, ты научишься слышать и его, а он научится говорить с тобой.»
Катя, после этих объяснений, совсем по-другому взглянула на сделанную ей деревяшку. Мысленно поклонилась своему деревянному учителю и вложила его за пояс, рядом с Орлисом. «Нужно отремонтировать выбоины на бокэне и отполировать его заново». Подумала она. И почувствовала, что сердце отозвалось мягкой теплотой.
Из раздевалки вышел Алех, переодетый и чистый, с большой спортивной сумкой на плече. Подошёл к Кате. От него пахло душистым хвойным мылом. Он был на голову выше Катерины. Та вопросительно посмотрела ему в глаза. Алех немного смутился, но взгляда не отвёл.
- У тебя необычная техника. По спаррингуешь со мной немного? Я хотел бы освоить эти приёмы.
Теперь смутилась Катя.
- Да я и сама ещё толком не освоила её. Куда мне учить ей кого-то!
Алех усмехнулся.
- Скромность украшает не только воинов, но и воительниц! Вот сама разберёшься и мне, за одно, покажешь.
Шуршащий голос в голове Кати произнёс, «Соглашайся! Лучшего спарринг-партнёра тебе не найти. По крайней мере, среди людей. Я с удовольствием помогу. Может, и мы чему подучимся у него?»
Катя кивнула.
- Хорошо. Когда я буду на тренировках, с удовольствием буду спарринговать с тобой.
И она изобразила ритуальный поклон своему сопернику по спаррингам. Тот тоже поклонился и направился к выходу. Катя смотрела ему в спину и думала, «Правильно говорит Ли Ка Шуй – «Все мы друг другу учителя!»»


20. УЧИТЕЛЯ ЖИЗНИ. И ОПЫТ, СЫН ОШИБОК ТРУДНЫХ. И ГЕНИЙ, ПАРАДОКСОВ ДРУГ.

Прошло несколько дней, как Катерина получила от тренера свой первый и наверное единственный в своей жизни, меч. За эти дни, она много думала, о похищенных Мехкасом, Канне и Лизке. Но всё по-прежнему было тихо. В прессе ничего не печатали. Инспекторы гвардии молчали. Она уже собиралась, после выходных подойти к Сребре и спросить у неё о продвижении этого дела. Как всё изменилось, до полной противоположности.
Семён Сивцов позвонил неожиданно. Катя нажала кнопку ответ, взмахнула копной волос и приложила мобильник к уху.
- Да. Слушаю.
На том конце, слышалась какая-то возня. Потом знакомый мужской голос, чертыхнувшись, произнёс.
- Катенька!? Доброе утро. Мне нужна ваша помощь. Полтора сена назад мне позвонил Канингрем старший. Попросил прислать кого нибудь за материалами, которые могут нам помочь в розыске пропавших студентов. Моя группа полностью занята, выкроить никого не получится. Сребра сказала, что вы сегодня свободны.
Катя взглянула в окно, обдумывая предложение инспектора. За окном пролетел квадроскорт, поливая улицу мелкой водяной пылью. «Значит, день в городе будет жарким. Нужно узнать погоду на Средиземье».
- Хорошо инспектор. Я схожу к старику. Когда и где мы с вами пересечёмся? Эти документы, наверняка нужны вам срочно?!
На том конце послышалась возня.
- Катя, давайте сначала разберёмся с документами, потом созвонимся.
Звонок оборвался. Катя быстро сжевала пирожок с повидлом с уже под остывшим чаем. Быстро переоделась и побежала к ближайшей верее. Её никак не оставляло устойчивое чувство опасности. Через двадцать сенов, она подходила к дому Канингремов. Чувство опасности усиливалось с каждым шагом. Подойдя к калитке ограды, она увидела тонкую полоску крови на ней. Как будто кто-то вытер пораненный палец о поверхность старого дерева. Калитка была открыта. Катя толкнула её, и осторожно оглядывая всё вокруг, направилась к двери дома.
Та тоже была открыта, на ручке тоже была кровь. Катя осторожно открыла дверь шире, не касаясь ручки, и проскользнула в прихожую. Чувство опасности усилилось. Энергия прильнула к глазам, по ним резануло болью. Боль отозвалась небольшим взрывом в голове и вернулась к глазам. Зрение изменилось. Контуры видимого стали чётче, стала видна энергетика комнаты. Белёсые полосы по стенам и мебели, яркие и чёткие небольшие предметы, на которых видны следы касаний людей. «Странно, я всё ещё меняюсь. Или совершенствуюсь? Нужно чаще пробовать новые способности. Для этого необходим шок для организма и психики. Где же их взять, как не на такой вот работе!?» Катя представила Мехкаса, и следы на предметах усилили свою яркость. Касания других людей притухли. «Интересно! Так можно настраиваться на след любого человека, или только на след недавно коснувшегося этого предмета?». Она настроилась на саму себя, вспомнив, что была здесь несколько дней назад. На полу проявились нечёткие блестящие следы, идущие в библиотеку, потом из неё.
Из за приоткрытой двери библиотеки, тянуло смертельным холодом и вылетала субстанция, очень похожая на чёрную пыль. Очень чёрная! Катя толкнула дверь. Посреди комнаты, в луже крови, лежал старший Канингрем. Источником чёрной пыли был именно он. Она вылетала из перерезанного горла. Катя поняла, что опасность была составляющей смерти. Еле заметный на эмоциональном уровне, осадок скорби. Опасности уже не было, а скорбь осталась и усилилась.
Катя набрала номер Сивцова.
- Инспектор! Старик мёртв. У него перерезано горло. Вышлите к коттеджу оперативную группу. Я подожду их здесь.
Инспектор чертыхнулся в трубку так, что отголосок эмоционального удара резанул по нервам Кати. Она тут же убрала экстрасенсорику. «Так можно и удар схлопотать!».
Через сорок сенов, вокруг Кати сновали криминалисты. Инспектор расспрашивал Катю об обстоятельствах её появления, и не заметила ли она чего ни будь особенного. Она честно рассказала о своих ощущениях.
- Скорее всего, когда я звонил вам, Канингрем был уже мёртв. Экспертиза расскажет нам больше, но это только завтра.
Катя посмотрела на Сивцова.
- А можно я поработаю экспертом?
Инспектор кивнул.
- Что вам будет нужно?
Катя перевела взгляд на снующих туда-сюда людей.
- Попросите пожалуйста, всех выйти.
Инспектор хмыкнул, но всё-же приказал всем выйти. Подчинённые подняли обиженный бунт.
- Семён Михалыч, мы же ещё не закончили.
Сивцов виновато обвёл всех взглядом.
- Потом закончите. Дайте нам сенов пятнадцать.
Все вышли. Катя закрыла глаза и представила Канигрема старшего. Сквозь закрытые веки начали проступать образы, она увидела, как старик звонит по телефону, «явно звонок Сивцову». Потом он сидит на диване и перелистывает старые, жёлтые листы в синей папке. В прихожей хлопнула дверь. Канингрем старший резко захлопывает папку и суёт её в потайную шуфляду в диване, при этом делая своеобразное движение рукой по дивану. Шуфляда выскакивает, папка исчезает в ней, шуфляда мягко уходит обратно. Старик берёт в руки газету и облокачивается на спинку дивана. В библиотеку входит Мехкас. Некоторое время он смотрит на отца. Тот убирает от лица газету и переводит взгляд на сына.
- Ты что-то хотел?
Мехкас отвернулся.
- В принципе нет. Но можно и поговорить. Я ухожу к братьям.
Старший положил газету на колени.
- Наверно братья забыли о нашем проклятии? Они забыли, как проходили дела с нашим участием? И как они сами попросили нашего предка уйти из братства!? Ну, хотя конечно, прошло уже четыре сотни мерис.
Мехкас резко развернулся к отцу.
- Братство изменилось. Оно приобрело совершенно другие формы. И меня обещали избавить от проклятия.
Канингрем старший встал. Бросил газету на стол и направился к камину.
- Единственно на что ты способен с нашим проклятием, это на то, что бы подставиться под удар драконов. И братство это знает. Тебя подставляют наши бывшие братья. Избавление от проклятия возможно либо тем, кто его наложил, либо смертью рода.
Мехкаса при этих словах начало трясти. «Конечно, родной отец обвиняет его в глупости». И он бросается к отцу, на ходу вытаскивая из ножен на поясе нож. Старший даже не успевает поднять руку, как лезвие ножа касается его горла и он, не дойдя до камина, падает, пытаясь закрыть рукой рану на горле. Мехкас стоит и смотрит, как его отец задыхается, захлёбываясь кровью.
Катю выбрасывает из видения. В горле пересохло, и она начинает задыхаться, пытаясь сглотнуть. Сивцов бросился к двери и крикнул.
- Воды! Быстро!
В следующие сек, в руках Кати появился стакан с водой. И пока она пила, все стояли вокруг и смотрели. Промочив пересохшее горло, она сбивчиво рассказывает, что здесь произошло. Инспектор кивает на диван одному из сотрудников. Тот пытается обследовать диван. Но через пятнадцать сенов отходит от дивана, разводя руками.
Тогда Катя садится на то место, где сидел отец Мехкаса. Она проводит рукой по подлокотнику, вспоминая движение старика. Потом касается дивана в тех местах, где касался он. Шуфляда поползла из дивана. Катя выхватывает синюю папку и шуфляда закрывается. Спецы, смотрят на Катерину, как будто это она прятала папку в диван. Она протянула её Сивцову и спокойно направилась к выходу. Но перед тем, как выйти, услышала фразу одного из спецов.
- Нам бы такую в отдел. Преступлений меньше было бы.
И ответ другого.
- Это если бандюги знали бы, что у нас такая работает. Но тогда её нужно было бы охранять всей гвардией. И то людей не хватило бы.
Дверь захлопнулась, и Катя спокойно направилась к верее. «В гостях хорошо, и хвалят непомерно мои таланты, но дома, всё же, лучше».
Дни снова потекли буднично и даже немного скучно. Но всё же с того дня, как она попробовала себя в роли эксперта, работы у неё добавилось. Инспектор Сивцов, стал звонить ей и по поводу других дел, не связанных с похищением. И на своей работе, в библиотеке, Катя стала появляться реже. «Хотя и напряжное, но всё-же разнообразие».

21. ЭКЗАМЕНЫ ЖИЗНИ. ЭКЗАМЕН. 17 ЧЁРНОЕ ВСЕВЛАСТИЕ И НОВЫЕ СПОСОБНОСТИ.
«Ярис Матвеевич, так и не выполнил своего обещания взять меня с собой на раскопки древнего Алатерма. Но я как-то и не жалею об этом. События, прошедшие с тех пор, дали совсем другое направление моим талантам, и соответственно перенаправили деятельность. Группа уже давно уехала. А я, работая в библиотеке университета, помогаю расследованию о похищении Лизки и Кана. Сивцов постоянно задействует меня в расследовании, особенно после демонстрации моих сил на вилле Канингремов. Старика конечно жалко, он ведь соблюдал условия проклятия, хоть и нехотя. Но откуда в людях такая тяга к могуществу и власти? Неужели настолько силён эгоцентризм в чешуйках драконов? Или влияет то, что жизнь появилась на планете не так как хотели Яар и Моон, и их сталкивающиеся начала до сих пор сражаются друг с другом? Интересно!?»
Катя стояла возле окна с чашкой чая и наблюдала за вечерней улицей. По ней редко ездили машины, хотя старый асфальт был в идеальном состоянии. Сейчас все пересаживались на летающие машины, или делали абгрейд наземному старому транспорту превращая его в летающий. Катя подняла голову. Высоко над городом, виднелась вереница легковых авто. «Их даже ещё не назвали толком. Кто называет их аэромобилями, кто аэровозами, кто гироскорты, кто квадроскортами. Из-за своеобразной раздвижки колёс. Кажется, что в колёсах стоят воздушные винты, поднимающие машину в воздух. Каждый человек называет их по-своему. Какое название приживётся? Кто знает? Хотя квадроскорты, звучит лучше всего. Скорты, это небольшие хищники с перепонками между задними и передними лапами. Они прекрасно летают. И охотятся небольшими стаями.»
Катя взяла со стола гибкий листок ежедневной газеты. «Подумать только, совсем недавно, я и мечтать не могла о таких устройствах. А теперь, я могу заказать их абсолютно бесплатно – гвардия пришлёт любое устройство, если мне оно очень нужно. Я теперь весьма большая шишка в гвардии, хотя до конца так этого осознавать не желаю».
Она открыла криминальную страничку. «Ага, вот статья о смерти старого Канингрема. Долго же они расчухивались с этой статьёй. А вот и статья о похищении Лизки и Канна. Так! Никаких данных о продвижении дела. Молчит гвардия. Хорошо, что газетчики не прознали обо мне. Иначе сейчас пришлось бы отбиваться от назойливых журналюг. А может быть, тут уже дежурили бы гвардейцы, защищая меня от нападок криминальных элементов».
Она отпила из чашки и поставила её на стол. Ещё раз посмотрела в окно. На другой стороне улицы стоял серый квадроскорт. За рулём сидел здоровенный дядька и пил из картонного стаканчика, откусывая от большой булки. Катя пристальнее всмотрелась в шофёра. Тот как будто почувствовал это и повернулся на её взгляд. Взгляды встретились. Мужик судорожно проглотил откушенное. Это был гвардеец. Он виновато пожал плечами и кивнул Кате. Та улыбнулась и кивнула в ответ. «Так! Гвардия не дремлет. У меня завёлся хвост. Этот будет по круче Тихомира. Она с сожалением вспомнила своего тихого сопровождающего. «Жаль, что его отстранили.» Кто-то сильно боится за меня. И наверняка, хвостов будет много».
Катя отвернулась от окна и углубилась в чтение. Сегодняшние новости не отличались от новостей недельной давности. То есть не новости, а старости. Она пробежала по страничке объявлений. Что-то резко кольнуло беспокойством. «Объявления». Теперь Катя просматривала каждое объявление. «Продам голову дракона. Не дорого. Странная объявка! От неё веет холодом. Не статую, а именно голову!? Звонить 333-777-1313 в орик с 7.00 до 28.00. Вроде бы всё впорядке? Только номер телефона, не городской и не мобильный?!». Катя выделила заметку и отправила её на свой комп на работе. «Сегодня орик - выходной. Что если позвонить?». Она набрала номер. Мобильник сдавленно пискнул и выдал надпись – «некорректно набран номер. Уточните номер и перезвоните.». «Это не телефонный номер. Или шифр. Значит нужно искать, что обозначают эти цифры. Одновременно отслеживая подобные сообщения. Сразу позвонить Сивцову, или Сребре. Хотя подожду до вторика. На работе расскажу Сребре, пусть сама решает, что делать с этим».
Катя подумала о Канне. Ей стало тоскливо. « Хоть бы мама была дома. Но она сегодня дежурит в роддоме. Жнщины к сожалению не хотят ждать с родами. И дети рождаются даже в выходные. Надо и мне, все-таки сходить на работу. Библиотека тоже работает в выходной. Всё равно делать нечего, а до вторика ещё далеко. Может быть, Драконологию почитаю».
Она быстро собралась и вышла на улицу. Подошла к порталу, набрала адрес библиотеки, и помахав на прощание мужику в сером квадроскорте, шагнула на появившуюся в проёме знакомую улицу.
В библиотеке, как всегда сидела Сребра, за своим пультом управления библиотекой, посреди зала. Катя поздоровалась, проходя мимо. Та проворчала в след.
- И не сидится же дома в выходные. Вот же заноза.
Катя повернулась к ней.
- А у вас то, выходные имеются? Или вы здесь живёте?
Сребра ухмыльнулась.
- Иди уже, иди! Там работы сегодня не так много. Сивцов звонил. Завтра поступаешь в его распоряжение. Там им твои способности опять понадобились.
Катя развернулась и подошла к Сребре.
- Вы знаете? Я сегодня наткнулась на одно объявление в газете. Оно какое-то странное.
Она в подробностях рассказала о своих мыслях, на счёт объявлений в газете. Та, внимательно выслушала, и, подумав немного, сказала.
- Завтра расскажешь всё Сивцову. Пускай проследит за этим.
Катя пожала плечами и пошла в подсобный зал. Работы оказалось, действительно не много, Катя, вытащив из стола Драконологию, отправилась в общий зал. До закрытия библиотеки было ещё два мера.
Усевшись к себе под лестницу, она раскрыла книгу.
Взглянув на закладку, она увидела Каменного дракона с ухмылкой смотрящего прямо Кате в глаза. Внизу закладки, алыми чернилами, выведена руна обмана и хитрости, а рядом, чёрным, руна всевластия. Катя положила закладку на стол и углубилась в чтение.
Сегодня, в Драконий лог пришёл молодой парень. Богато одетый. Одна шапка стоит целого состояния – в две козы. Сел за свободный стол и громогласно заказал пива и поесть. Выпив, он разговорился с соседями по залу. И долго хвалился своими подвигами. Потом выпив ещё, начал хвастать, что завоюет весь мир. Что он рождён для этого и ни за что не удовлетворится какой ни будь одной захудалой страной. Слушая его бахвальство, Ярис только сомнительно кивал головой. А когда стемнело и пришло время рассказа, сел в своё старое кресло и закурил трубку. Сделал паузу, хитро посмотрел на пьяного молодца, и начал сказ.
По дороге к Чёрным горам раскинулось Серое, огромное плоскогорье. И на этом плоскогорье, как огромные зеркала, лежат пять огромных озёр, обросших невысоким лесом. Местечко так и называется «Пятизерье». Люди часто ходили мимо этого места, но мало кто отваживался там останавливаться, хотя, по берегам огромных озёр очень много селений и городов. Ходили легенды, что живёт на плоскогорье серый дракон, люди назвали его Серогором. И иногда там пропадали люди. Но, эти же легенды говорили, что тот, кто сможет победить дракона – станет самым могущественным человеком на земле.
В Северных лесах, в одном небольшом зелёном королевстве, жил молодой жестокий король. Он лелеял мечту, что сможет завоевать весь континент, и люди станут поклоняться ему как Божеству. Ведь сила и власть божественны и только Боги могут обладать и тем и другим. Вот такая огромная, можно сказать непомерная, была у короля гордыня. Подкрепляемая, не менее большим, эгоизмом. Король вёл постоянные войны с соседями и уже завоевал несколько королевств. Но войны ослабляли королевство и опустошали казну. А так же требовали новых и новых людей в войско.
За одним из столов, поднял голову человек, то ли купец, путешествующий с двумя сыновьями, то ли знатный горожанин. Тонкосуконные плащи и кожаные шапки выдавали в них жителей лесного государства Союза Свободных городов. Он обратился к Мол.
- Хозяюшка, можно ещё подсоленных орешков. Больно вкусны с вашим пивом. Прости хозяин, что перебил. Уж больно моим сынкам твои орехи приглянулись. Ужо не про Триполя Пятого ты баешь? Был у нас в Северных лесах такой король, меэрис, эдак, четыреста назад. Он и соединил старые королевства в одну большую страну. Посля него не было больше наследования по власти. Свободные города выбирают раду – которая и утверждает волю всех людей в стране.
Хозяин таверны посмотрел на говорившего.
- Похвально, что жители северных лесов чтят и помнят свою историю.
И продолжил рассказ дальше.
Решил тогда Триполь Пятый убить Серого дракона, и получить неограниченное могущество. Собрал самых сильных своих воинов и пошёл в Пятизерье.
Быстро легенда сказывается, да медленно дело делается. Долго небольшое войско искало в Пятизерье Серого дракона. Облазили они все пещеры, прочесали весь лес, даже в глубины озёр пытались заглянуть. Чинили разорение людям, живущим на берегах озёр. Но так и не нашли они дракона. Измученная поисками армия короля остановилась лагерем возле серой скалы, уходящей в одно из озёр. Несколько дней армия короля отдыхала на озере, когда вдруг вздрогнули окрестности, посыпались камни и серая скала пошевелилась. Над стоянкой армии короля поднял голову большой серый дракон.
Все схватились за оружие. Но дракон грохнул лапой по камням и время застыло. Застыли в немом крике лица воинов. Застыли поднятые мечи в их руках, и луки с натянутыми тетивами и стрелами на них. Повисли в воздухе камни, падающие с проснувшегося дракона. И всплески от них не спешили расходиться кругами по воде, а брызги так и висели над водой.
Только дракон и Триполь смогли двигаться. Король бросился в атаку и попытался ударить дракона мечом, но тот отбросил его далеко в озеро, потом лёг на лапы и наблюдал, как король выбирается на берег из густой как кисель воды. Выбравшийся из воды Триполь, не замечал, как густая вода стекает с камзола, и капли разбиваясь о камни, застывают причудливыми стеклянными узорами на этих камнях. Совсем как его воины. Не было ни ветра, ни волн и даже языки огня в кострах воинов застыли причудливыми цветами. Но король ничего этого не видел. Его переполняла злость и ненависть, ведь его мечта никогда не могла исполниться, так как дракон оказался не простым зверем, а волшебным разумным существом. И он бросился на дракона с кинжалом. Но тот дохнул на короля и король не смог сделать больше ни одного шага. Посмотрев на свои ноги, король пришёл в ужас – они превратились в серый камень, и вросли в прибрежный песок.
Дракон приблизил к королю свою большую голову, посмотрел ему в глаза и спросил:
- Зачем ты сюда пришёл?
Яростный ответный взгляд короля:
- Убить тебя!
Дракон уже удивлённо:
- Разве я тебе сделал что-то плохое?
Король решил схитрить:
- Здесь пропадают люди!
Дракон хмыкнул:
- Иногда. Но, ты же не из-за людей сюда пришёл?! Тебе плевать на всех людей, даже на тех, кого ты сюда привёл?!
Но король продолжал настаивать:
- Я король и отвечаю за своих подданных! А ты их убиваешь! Мешаешь торговать им с соседними странами.
Дракон хитро прищурился:
- Хорошо! Ты убьёшь меня. И освободишь своих подданных от моего зловредного воздействия. Но я должен тебя испытать.
Король скрипнул зубами и зло посмотрел на дракона:
- Я король и испытывать должен всех я! А ты кусок камня не имеешь права давать мне поручения!!!
Такими большими были эгоизм и гордыня короля.
Дракон улыбнулся во всю свою клыкастую морду. Получился весёленький оскальчик:
- Посмотри вокруг!?
Король осмотрелся. Его воины, по-прежнему, стояли не шелохнувшись, ещё не упавшие камни висели в воздухе, волны и брызги от уже упавших камней не торопились продолжить своё движение, застыв красивыми цветками, а сполохи огня в кострах так и оставались эфемерными лепестками. Длинная дорожка из застывших волн и потревоженной воды, там, где он выбирался из озера, застыла причудливыми извивами.
Дракон продолжал:
- Ты так умеешь!?
Король опять скрипнул зубами. А дракон продолжал:
- Ты жалкий смертный, возомнивший о себе Яар весть что. Так ты согласен на испытание?
Короля трясло от злости:
- Я всё равно приду сюда опять. И буду приходить до тех пор, пока не убью тебя. И тогда я смогу и так… .
Король замолчал и только зло смотрел на серую глыбу дракона нависшую над ним. Дракон нервно, с явной неприязнью дёрнул ухом и вздохнул:
- Так зачем тебе моя смерть?
Король скрежетнул зубами. И его прорвало.
- Когда я убью тебя, я получу неограниченную силу и захвачу власть во всём мире, и люди будут поклоняться мне как Божеству. А тех, кто воспротивится мне, я уничтожу!!!
Дракон в упор посмотрел на человека перед ним:
- Теперь ты искренен. Но сюда, ты больше не придёшь! Ты останешься здесь навсегда. Видишь, там, выше по склону холма каменные фигуры похожие на людей? Это те, кто пришёл сюда за моей силой! Здесь пропадают, только такие, как ты.
Дракон дохнул на короля, и каменные глыбы ног начали расти дальше полностью поглощая тело короля. Потом он вздохнул и лёг на прежнее место, превращаясь в камень. Удерживаемое время рванулось с прежней скоростью. Люди продолжили движение, кто рубанул мечом воздух, кто спустил тетиву лука, кто только вскочил на ноги. Камни упали в воду, круги, как им и положено поплыли по водной глади. Языки огня в кострах продолжили свой прекрасный танец.
Войско ещё долго искало своего короля, но так воины и не нашли его. А появившуюся на прибрежном песке каменную фигуру они назвали в честь пропавшего предводителя «Жестоким королём». И никому не пришло в голову, как они правы. Потом подоспели войска Сергия Благородного и войско Триполя сдалось без боя.