Старик и сад

***
Сколько он охранял этот сад, он уже и сам не помнил. Теперь кажется, что он всегда был здесь, на склоне горы, среди яблонь и горных слив. Что там делать в селении?
Все одно и то же. Женщины сплетничают, старики в нарды играют. Молодежи уже и не осталось. Все разъехались, за лучшей жизнью.
Вот и его Смерть – старуха забыла. Да где ей его помнить? Когда он здесь один.
Вот только верный Джульбарс всегда с ним, да ослик.
В прошлом году он набрал два полных курдюка яблок и алычи – отвез в аул. Отдал женщинам, те угостили его лепешками и кислым молоком.
Он достал из платочка полу - засохший кусок лепешки и стал макать его в воду. Много ли ему теперь надо? Вот он нарезал яблок. Солнце их подсушило. Когда придет зима, он сделает себе ароматный чай. А хозяйки нет, чтоб варенье сварить.
Кто – то идет по саду. Чьи то голоса слышны.
Вскоре на тропинке показались дети, идущие друг за другом, и несколько взрослых.
- Ас – саляму алейкум!
- Ва алейкум ас – салям!
Мужчина подал ему руку.
- Здравствуйте, здравствуйте – защебетали дети.
- Как здоровье, отец?
- Аллах милостив.
- Отдохнуть немного можно у вас? Мы к водопаду идем, дети устали.
- Отдохните, посидите.
Сегодня Аллах благословил его! Столько гостей! Угостить их только нечем.
- Мы здесь от вас недалеко живем, в палатках.
Они достали хлеб, тушенку, лук.
- Садитесь отец с нами.
Дети разбрелись по саду.
- Пусть едят алычу и яблоки – Сказал старик. Куда мне столько!
- Какая хорошая у вас собака! – вдруг сказала одна из девочек
- Как ее зовут? Каштанка?
Старик хотел сказать, что Джульбарс – кавказская овчарка и перегрызает волкам горло,
но было уже поздно. Девочка гладила голову лохматого Джульбарса, и он совершенно ошалевший от этой ласки, прикрыл глаза от удовольствия.
- А ослика можно Вашего покормить?
Как она его увидела? За домом стоит, его и не видно.
- Покорми, покорми.
- Дедушка, смотрите – деревце с корнями! Надо посадить. Девочка держала в руках, какой – то саженец.
- Где ты его взяла?
- Там у вас к двери был прислонен. Кто – то вам оставил.
- Да нет, дочка, здесь и не было никого. Кто может оставить?
- Надо посадить, а то корни высохнут.
Он взял лопату и посадил саженец. Нет, он не знает, что это за дерево. Ни яблоня, и ни слива. Да и откуда здесь ему взяться?
Девочка принесла из ручья воды и полила саженец
- Пусть растет. У Вас хороший урожай в этом году! А мы вчера были там, за рекой.
И девочка махнула в даль рукой - Там, где растет старый миндаль и его дети, есть санаторий. Там дети больные. Брошенные дети. У них там нет сада и яблок. Только одна кукуруза растет. Мы им вчера помогали сорняки вырывать, а потом купались в бассейне. Там хорошо. Только дети одни. Без родителей. И яблок у них нет.
Они ушли, весело щебеча и перепрыгивая камешки. Джульбарс рванул с ними. Но девочка повернула его голову к старику, и что – то ему сказала. Он нехотя вернулся. Скучно ему здесь, со стариком.
Старик совсем забыл про этот саженец. Каково же было его удивление, когда на следующий год он увидел, на нем почки. Персик! Несколько соцветий, да каких красивых! Нет, у него никогда не было персика. Только маленькие, горные яблоки и слива.
Осенью старик навьючил на ослика мешки со спелыми яблоками и алычой. И отправился туда, где за рекой растет старый миндаль, а рядом с ним его дети. Туда, где детский дом и дети живут без родителей.
Когда – то в годы войны семьи были очень большими. В его селе несколько семей приняли к себе русских, украинцев, белорусов. Дружно жили. Помогали друг другу. Все делали сообща. Но такого, чтоб детей бросать, не было.
Ослик весело семенил вдоль дороги, и Джульбарс – Каштанка был рад свежему ветру.
Как хорошо – то! Велики дела твои, О Аллах! Что ему теперь про Смерть – старуху думать? Вон у него сколько яблок! Вон сколько у него сливы! Теперь он знал, что не напрасно живет. Там, где старый миндаль прикрывает от палящего солнца молодых своих детей, он сделал остановку. Давно он здесь не был. Последний раз он видел этот миндаль засохшим. А оказывается это дерево живое! И даже орешки на нем. Значит, цвел весной, а он не видел. Старик достал молельный коврик, и, обернувшись лицом на Восток, стал читать молитву «Все, чем владеете вы здесь, со временем иссякнет, что у Аллаха – останется навсегда..» И впервые за много – много лет его старческие глаза были влажными от слез. И он почувствовал, как тепло стало в его сердце. И он принес молитву за всех детей, которых знал, и за тех, которых не знал. Но которые живут где – то там, за горами.