Подарок пустыни. Иронические приключения

Подарок пустыни. Иронические приключения Тина Робертс …Верблюд взревел, вскочил на ноги, но не побежал, и тут никто из нас не ожидал. Он повернулся сначала ко мне и прицельно плюнул в мою сторону. Не знаю, как, но мне удалось увернуться от плевка. Затем он резко повернулся в сторону Ивана и тоже плюнул, но Иван стоял с открытым ртом, наблюдая за нами, и не ожидал, что верблюд плюнет ещё и в него. В результате он оказался полностью оплеванным. Чудовище ещё раз взревело и обнажило все свои зубы… он ржал над нами, как над идиотами… Подарок пустыни Иронические приключения Тина Робертс © Тина Робертс, 2019 ISBN 978-5-4483-8453-0 Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero Все имена и фамилии в этой книге вымышлены. События, описанные в романе, никогда не происходили в действительности. Любое сходство с реально существующими людьми и обстоятельствами – всего лишь совпадение. ПОДАРОК ПУСТЫНИ… Таскались мы по этой чертовой пустыне уже третьи сутки. Песок да песок – безмолвный, бесконечный, раскалённый и больше ничего. Всё время хотелось пить, но вода была на вес золота. Все дико устали, но начальник, точнее начальница, нашей экспедиции, похоже, и не думала об отдыхе. Как и все помешанные на своей работе, она была одержима одной мыслью – дойти, как можно быстрее, откопать и желательно найти то, за чем мы сюда приехали. Её мёдом не корми – дай только что-нибудь поискать. А как мы дойдём и в каком состоянии, похоже, её это уже не волновало. Я то знаю, конечно же, её беспокоило наше плачевное состояние, просто она не подавала виду. – Наташ, давай сделаем привал, – заныл Борис, – смотри, верблюды и те уже с ног валятся, а мы то не верблюды – мы человеки. А человек – это звучит гордо. – В нашем случае, это уже не звучит, а стонет, – проворчала я. Наше общество украшали два верблюда, по-моему, эти два существа чувствовали себя лучше всех. Невозмутимые с гордо поднятой головой, они свысока смотрели на нас, как на плебеев. Я, как-то видела в зоопарке эти создания, но я тогда и представить себе не могла, что в жизни мне придется с ними так близко столкнуться, да еще и…, но об этом позже. На данный момент они исполняли роль носильщиков, чему мы были несказанно рады, они несли всю нашу поклажу, кроме рюкзаков с одеждой, их нам пришлось нести самим. Из-за отсутствия опыта навьючивать верблюдов, наши рюкзаки почему-то оказались лишними и не поместились на этих самых верблюжьих горбах. – Через пару часов должны быть на месте, – ответила Наталья. – Мы должны успеть дойти до темноты и поставить палатки. Ты же не хочешь ещё одну ночь на голом песке спать? – Нет, – проворчал Борис – Тогда топай молча и не скули, – отрезала Наталья. Борис вздохнул, но делать нечего. Приказ есть приказ. – Наташ, и правда, давай сделаем перекур? Пять минуточек всего? – попросила я. – Ладно, но только пять минут. Не больше, – сжалилась Наталья. Мы повалились на песок, он здесь особый, сухой, мелкий и скрипучий, как крахмал, а на ощупь он мягкий и нежный, как пудра, не пристаёт к одежде и обуви, а самое главное не скрипит на зубах. Подложив под головы свои рюкзаки, мы молча лежали и курили. Пот лился ручьями, мы утирались носовыми платочками, но они сразу же полностью промокали. Здесь надо не маленькие платочки, а банные полотенца. Хоть платочки и высыхали быстро, но второй раз их использовать было уже нельзя, от пота и песочной пыли они становились тут же грязными. – А вы знаете, что некоторые племена пекут хлеб прямо в песке? – нарушила я молчание. – Да ладно?! – не поверил Иван. – Как это можно выпечь хлеб в песке?! Да и к тому же песок будет скрипеть на зубах. – Ваня, а ты возьми песок в руки… Иван взял песок в кулак и потихоньку тонкой струйкой стал высыпать его. – А теперь отряхни свою ладонь и попробуй языком, – посоветовала я. Иван приложился языком к своей ладошке. – Ну что, скрипит песок на зубах? – спросила я и с любопытством посмотрела на Ивана, сама то я не пробовала, но мне было интересно узнать на практике, правда ли, что этот песок не скрипит на зубах или всё же скрипит? – Вроде нет, – ответил Иван. – Вот видишь, и они тоже отряхивают песок с приготовленного хлеба и кушают. – А как же они его пекут? – спросила Юля. – Без печки? – Замешанное тесто бросают прямо в песок. Сверху тоже насыпают песок, накрывают железкой и сверху этой железяки кладут раскалённые угли. Полчаса – и хлеб готов. – Хватит трепаться, надо идти дальше, – грубо прервала наш разговор Наталья. – Наташ, ну зачем же так грубо? Могла бы, например, сказать: «Мальчики и девочки, убедительно прошу вас поднять свою пятую точку и рюкзачки, нам надо пройти ещё километров надцать», – проворчала я. – Извините, исправлюсь, – извинилась Наталья. – Мальчики и девочки, убедительно прошу вас поднять свою пятую точку и рюкзачки, нам надо ещё идти долго и нудно. – Вот это уже другой разговор, – засмеялась я. – Ой, да ну тебя, – отмахнулась от меня Наталья. Она всегда такая, когда находится на работе строгая и неприступная, как скала. Сказала, как отрезала. Но на это мы старались не обращать внимания и совсем не обижались. Она начальник, а мы её подчинённые. И к тому же Наталья несёт ответственность за всех нас, хоть мы все уже давно большие дяди и тёти. Мы неохотно поднялись, отряхнули песок с одежды и, закинув рюкзаки на спины, тяжело передвигая ноги, пошли дальше. …Честно говоря, я уже пожалела, что попёрлась с этой экспедицией на поиски каких-то там черепков, кувшинов, чьих-то костей или чего-то там еще. «Одни дураки закапывают, другие откапывают. Людям же делать больше не чего, как только закапывать и откапывать, – думала я, – прямо, как Буратино на поле дураков, закопал золотые монетки, чтобы потом прибыль с них получить. А лиса с котом, подглядели, тут же составили план и карту, как достать эти самые монетки и так далее». Зачем закапывать? Надо пользоваться тем что есть – сейчас, а не прятать от всех и от себя в том числе. Это называется, сам не гам и другим не дам. Конечно, спорить не буду, выгода в кладах есть, но только в том случае, когда в земле они пролежат несколько столетий, а не два три года. Да и к тому же, человека, который закопает этот самый клад, уже давно не будет в живых. И для кого, в таком случае он его закапывал, если сам не смог им воспользоваться? Трудный вопрос, не так ли? А еще труднее ответ. Я бы, например, пользовалась своими сокровищами сейчас и не стала бы их там где-то закапывать. А вы? Если честно, то я таких людей не понимаю. Хотя, может быть, в те времена у них были на то свои причины. Это всё Наташка со своими безумными идеями: « Пошли с нами, ведь все равно сидишь дома без дела – это же скучно. А у нас движение, все время что-то новое и т. д. и т. п.». На тот момент я действительно сидела без работы. И промежуток вынужденного безделья затянулся на несколько месяцев. Заработанные деньги с огромной скоростью заканчивались, они просто испарялись на глазах, хоть я и старалась жить экономно, по натуре не транжира, но денег, как всегда, катастрофически не хватало. И я не имела понятия, что делать дальше и где искать работу. Для меня наступала великая депрессия. Надо сказать, что живу я в деревне, в которой всё производство умерло ещё много лет назад, в период перестройки. Пришел один дядя, сказал, что все будет хорошо. Развалил совхоз и свалил, оставив людей без заработанных денег. Потом пришел другой дядя, сказал, что вот теперь-то точно все будет хорошо. Кинул немного денег людям, чтобы стимул был дальше работать. Набрал кредитов в банке на подъем хозяйства, вот только деньги эти ушли в неизвестном направлении, дограбил остальное, и тоже свалил в неизвестном направлении, так же оставив людей без заработанных денег. И на данный момент совхоз просто постепенно вымирает со всеми её жителями. У кого была возможность уехать в город, те давно уехали. У меня же такой возможности не было, поэтому и живу в доме, который остался в наследство от моего крёстного. Родители с младшим братом в девяностых годах уехали жить в Германию, а я же, для других и даже для самой себя, по непонятным причинам осталась жить в России. Помощи у них никогда не просила, старалась со своими трудностями справляться сама. О всех моих похождениях они, естественно, ничего не знают. Оно и хорошо, меньше знают – лучше спят. С личной жизнью у меня тоже как-то не сложилось. Принцы на белом коне на дороге не валяются, а то, что у нас ходит по улицам, едва передвигая заплетающимися ногами, икающее, с трудом ворочающее языком и с таким запахом перегара и не мытого тела, что в радиусе десяти метров мухи дохнут, мне не надо. Таких «принцев» и человеком-то назвать трудно. Вы не заметили, что в России в процессе эволюции появился новый вид или, скорее всего подвид млекопитающих? У них особый способ выживания в создавшихся условиях. Бутылка сивухи, напился и забылся. Не жизнь, а сказка: работать не надо и думать тоже не надо ни о потомстве, ни о дне насущном. И так изо дня в день, глядишь – жизнь прошла, и не заметил, вроде бы и весело прошла, да вот вспомнить то не чего. И хозяйкой их жизни становится бутылка…! Я не понимаю таких людей, и мне их нисколько не жаль. С огородом у меня тоже свои сложности. Хоть я и выросла в сельской местности, но всё же сельским жителем меня назвать трудно: отношения с сельским хозяйством как-то не сложились, ни с живностью, ни с огородом. Я, как правильная, весной вскапывала грядки, сеяла семена, проращивала их, потом рассаживала, но когда приходило время прополки, то вместо сорной травы постоянно вырывала рассаду. И каждый раз после проделанной работы садилась на крылечко и с гордостью смотрела на свою проделанную работу. А когда, так называемая, «рассада» подрастала и я ждала результатов своих трудов, выяснялось, что мой огород мне ничего не принесёт. У соседки ровными рядами росли помидоры, огурцы, перец и так далее, а в моём же огороде ровными рядами рос сорняк, «аккуратно» прополотый. Так продолжалось два года, пока однажды после моей очередной «прополки» случайно не заглянула ко мне соседка тётя Галя. Я сидела на крылечке и любовалась своей проделанной работой. – Танечка, добрый вечер, – поздоровалась со мной тётя Галя. – Здравствуйте, тётя Галя, – поздоровалась я. – Что-то случилось? – Да нет. Я просто зашла в гости, тебя проведать. Что-то ты давно не показывалась? Вот решила заглянуть и узнать, не случилось ли чего, – тётя Галя присела рядом со мной на крылечке. – У меня всё в порядке. Уезжала на пару дней, а сегодня вот – огород целый день полола. Дождь прошел, и трава, как на дрожжах выросла. Вечером собиралась к вам на чай напроситься. – Да, трава быстро поднялась после дождя, – тётя Галя посмотрела на мой огород. – Так ты ещё не всё прополола? – Всё, – я устало вздохнула. – Я стараюсь сразу всё сделать, чтобы потом не думать о недоделанном. – Как же всё?! – тётя Галя пошла в огород и остановилась около ближайшей грядки. – Детка, у тебя ещё в рядках не прополото. – Как не прополото?! – я вскочила со своего места и подбежала к тёте Гале. – Я вроде бы всё сегодня прополола?! Или нет? – Вот это, – тётя Галя показала на то, что я считала рассадой. – Что это? – не поняла я и удивлённо посмотрела на тётю Галю. – И культурных растений я у тебя почему-то не вижу?! Ты сажала здесь что-нибудь или нет?! – Да-а-а! – тихо протянула я. Тётя Галя наклонилась и подняла с земли вырванное с корнем растение. – Вот это помидор, – она сунула мне под нос погибшее растение. – А вот это сорняк, – тётя Галя показала на то, что буйно ровным рядочком росло на грядке. – Ты свою рассаду выполола, а сорняк оставила расти. В общем, я прекратила попытки что-то вырастить на своём огороде. Построила в центре огорода беседку, а остальное пространство засадила деревьями, цветами и виноградом. Сейчас во дворе стало как-то уютнее что ли. Летом в гости ко мне частенько приезжала Наталья. Сначала одна, а потом, когда её дочка подросла, с семьёй. В общем, звонок Натальи, именно в тот момент, был для меня кстати. Дело в том, что Наталья, руководит экспедицией, она или историк или археолог, я до сих пор не разобралась в этом, впрочем, я её об этом и не спрашивала. Знаю только, что Наталья мотается по разным странам и постоянно что-то ищет, и она до безумия влюблена в свою профессию. Ей ничего не надо, лишь бы было куда поехать и что искать. И довольно-таки часто в свои экспедиции таскает и меня. Толку от меня там, конечно, практически никакого. Да и тяги именно к таким путешествиям у меня нет. Неделями спать в палатках, порой в самых жутких условиях: то дождь неделю льет, то снег валит, то мороз, то ветер…. Да и много всего такого, что не каждому может понравится. Питаться практически в сухомятку. А насекомые? Брр! Хотя иногда я и выдаю самые невероятные идеи для решения какого-нибудь не решаемого вопроса., но это бывает так редко. Чаще я только мешаюсь и путаюсь под ногами. И каждый раз, когда я иду вместе с Натальиной экспедицией, с нами приключается какая-нибудь нелепая история. Я плюс Наталья – это бомба замедленного действия. Я уже начинаю думать, что нам, ну никак нельзя находиться вместе. Только на расстоянии пушечного выстрела, иначе – все пакости, гадости и вредности будут наши. Даже если мы просто сидим дома, какая-нибудь неприятность все равно случится. Явление не объяснимое… Познакомились мы давно, ещё, будучи студентками, совершенно случайно и нелепо. Я была заочницей, училась в Москве, занятия заканчивались очень поздно, так как за двадцать пять дней, через нас хотели прогнать полугодовую программу учебного семестра. И вот после очередных занятий я возвращалась домой. Было часов десять вечера, очень устала, и на выходе из метро споткнулась о ступеньку. – Ваши документы. Я подняла глаза стоит передо мной страж порядка. – Вы мне? – Да вам. Ваши документы. – Сейчас, – полезла в сумку, но паспорта не нашла, видно забыла на квартире, которую снимала с девчонками со своего курса. – Пройдёмте со мной. – Куда это ещё? Я не могу, у меня нет времени с вами гулять. У меня завтра зачет. – Извините, но для выяснения вашей личности, вы должны проехать с нами в отделение. – Я нормальная личность и нечего меня проверять, – возмутилась я. – Вот это мы и проверим, нормальная вы личность или нет. – Грубиян, – буркнула я. Он показал на машину с надписью «милиция», стоящую около метро. – Лучше бы, более серьёзным делом занялись, а не вылавливанием студентов, – проворчала я, но в машину села. На заднем сиденье уже кто-то сидел. – А вас за что? – спросил голос. Было темно, и я не могла сразу разглядеть, кто со мной разговаривал, но голос был явно женский. – Да, паспорт дома забыла, – ответила я голосу. – Я такая же, – вздохнул голос. – Ага, когда носишь его с собой, не спрашивают, а стоит дома нечаянно забыть, как сразу же: – ваши документы. – Блин, а у меня завтра с утра зачет, – огорчённо сказал голос. – Эх, у меня тоже, – я устало вздохнула. Дверь машины открылась, в неё заглянул тот, кто нас задержал и сказал водителю. – Лёш, вези пока этих, потом возвращайся, я ещё кого-нибудь прихвачу. – Ладно. Ну что, нарушительницы, поехали в отделение? – водитель завёл автомобиль, и мы выехали на проспект. – А стоит ли? – спросила я. – Так, разговорчики прекратили. – Ну и милиция, нашли, кого ловить, – не могла успокоиться я. – Вы бы лучше преступников ловили или маньяков в парках, а не… – Так, будете пререкаться, доложу начальству, просидите больше, чем положено. – А сколько положено? – не унималась я. Водитель промолчал. – Лёша? – ласково позвала я водителя. – Вы мне? – водитель оглянулся на нас. – Вас же Лёша зовут? Или в машине ещё есть кто-то с таким именем? – тут же не удержалась и съязвила я. – Лёша, – спокойно ответил водитель. – Отпусти нас Лёша, – попросила я. – Мы хорошие. – Да. Отпустите нас, пожалуйста. Мы законопослушные граждане и ничего не нарушали, – подала голос соседка по несчастью, – только паспорт нечаянно дома забыли. – Да, я бы отпустил вас. Вот только напарник уже доложил начальству, что я везу нарушителей. Меня с вами уже ждут. И немного помолчав, добавил. – Да вы не бойтесь. Ничего страшного нет. Ну, проверят по компьютеру ваши личности, да отпустят. – А мы и не боимся. Жаль время зря терять. Его в обрез, – вздохнули мы обреченно. Ехали мы не долго минут пять, может быть семь. – Сказали бы адрес, мы бы сами дошли и отметились здесь, – проворчала я. – Не положено, – буркнул Леша. – А что положено? – Опять? – угрожающе вопросом на вопрос ответил Леша. – Да молчим мы. Куда дальше топать? Водитель повёл нас в помещение. Завёл в комнату. – Сидите здесь, сейчас за вами придут, – сказал и исчез в неизвестном направлении. И только я хотела предложить своей «подруге» по несчастью сделать отсюда ноги, как вошёл сотрудник и лениво стал спрашивать фамилию, имя, отчество и т. д. потом стал проверять что-то на компьютере. Драгоценное наше время уходило безвозвратно. – Может, мы уже пойдём? – нарушила затянувшееся молчание Наталья. – Вы же и так про нас всё знаете. – Куда пошли? – следователь немного оторопел от нашей наглости. – Ваши данные только из ваших слов и они ещё не проверены. – А когда же вы их проверите? – спросила я. – Завтра утром уточним, действительно ли вы учитесь там, где сказали. Если подтвердится, тогда и пойдёте. – А если нет? – Тогда будете сидеть здесь до полного подтверждения ваших личностей. – Да, всё это хорошо, но у нас завтра зачёты. Надо к ним подготовиться и ещё хоть немного поспать. – Вон диван спите, – сжалился следователь. – Какие мы добрые! – возмутилась Наталья. – Не хотите здесь, отведу в обезьянник. Вопросы ещё есть? Нет? Вот и хорошо. – Есть. Вы нас в зоопарк отвести хотите? Это у вас входит в развлекательную программу? – спросила я ехидно. – Так поздно уже, зоопарк закрыт. – Наш открыт круглосуточно. – Надо же, я и не знала, что при отделении милиции ещё и зверинец есть?! – съязвила я. – Так, ещё слово и вы у меня точно в клетку попадёте, – рявкнул следователь. – Молчи, – одёрнула меня Наталья, – это у них так общая камера называется. Там все в куче сидят – бомжи, проститутки, алкаши и много всяких подозрительных личностей. – А вы откуда знаете, что у нас так общая камера называется? – спросил следователь. – Сидели уже там? – Нет. В книге прочитала. К вашему сведению, я знаю все тридцать три буквы. Мы кое-как устроились на узком диванчике, спать не хотелось. – Слушай, возьми мой номер телефона, мало ли что, – сказала Наталья. – А ты мой. Мы записали друг другу номера своих телефонов. Было уже два часа ночи. – Нас точно до утра держать будут. Слушай, что-то я совсем забыла, у нас же зачётки и студенческие есть! – вдруг осенило меня. – А там фото и печати стоят! – Точно! Как же можно было забыть про такое?! – я полезла в сумку за зачёткой. – Извините, – обратилась Наталья к стражу порядка, который сидел и играл на компьютере в какую-то игру. – Да? – неохотно оторвался тот от игры. – У нас есть зачётки и студенческие. Они в качестве доказательства наших личностей не подойдут? – осторожно спросила Наталья. – Нет, – отрезал следователь. – Там есть фотографии с печатью, – я сунула ему под нос свою зачётку, – и вот ещё доказательство, – я перевернула листочки зачётки, – смотрите, здесь есть запись с оценкой, что я сдавала вчера экзамен. – И у меня, – Наталья сунула свою зачётку. Тот долго смотрел. Крутил их в руках и так и эдак. Потом встал, сказал, что сейчас вернётся, и вышел с нашими зачётками. Вернулся он минут через двадцать. – Идите домой, – он отдал наши документы и выписал пропуск на выход. – Конечно. Продержали нас, теперь на чём мы до дому добираться будем? Да ещё и ночью. А если с нами что-то по дороге домой случится? – Сейчас вас довезут, – поднял трубку телефона, – Лёш, сейчас две дамы спустятся, отвези их домой. – Понял. Мы спустились вниз, отдали пропуска. К нам подошёл водитель, который привёз нас сюда. Лёша был высокого роста и мощного телосложения. – Это вас я должен по домам развезти? – спросил мужчина. – Мы уже знакомы. Не так ли? Это же вы нас сюда привезли, не так ли Леша? – А-а-а, это вы. В темноте вас и не разглядел. Я же говорил, что отпустят. – Поработайте ещё и таксистом, Лёша. Мы сели в машину. – Куда вас? Я назвала свой адрес. – О, да это рядом, – обрадовался Леша. – А вас? – спросил он Наталью. – А мне в другой конец города, – ответила Наталья. – Да-а, придётся мне полночи кататься, – вздохнул Лёша. Минут через двадцать мы подъехали к дому, в котором я снимала квартиру. – Спасибо вам пребольшущее, – поблагодарила я водителя, – Наташ, а твой институт далеко от твоего дома? – спросила я Наталью. – Институт в этом районе, поспать видно не придётся, – вздохнула Наталья. – Так ты оставайся у меня, чего в такую даль тащиться? – предложила я. – Да, и правда, останьтесь здесь. Мне тоже через весь город туда, да потом обратно, не охота ездить, – водитель умоляюще посмотрел на Наталью. – А это удобно? – спросила меня Наталья. – Ведь ты же меня совершенно не знаешь. – Удобно – не удобно, какая разница. Ты бы точно так же сделала. Пошли! – я решительно открыла дверцу машины и вылезла на улицу. Мы отпустили водителя, поднялись ко мне в квартиру и завалились спать. Утром мы позавтракали. Наталья познакомилась с моими однокурсницами. И мы всей гурьбой пошли на занятия. Но когда мы вышли на улицу, то от удивления открыли рты. У подъезда стояла машина с мигалками, а около неё стоял наш вчерашний водитель Лёша. Мы с Натальей хотели уже вбежать назад в подъезд, но потом передумали. Чего бежать, если совесть чиста? Лёша увидел нас и расплылся в улыбке. Мы махнули ему рукой. – Тань, чего он здесь делает? Опять за нами приехал или у него здесь другие дела есть? – опасливо покосилась на него Наталья. – Не знаю. Смотри он идёт к нам. Может нам всё-таки ноги сделать пока не поздно? – предложила я. Лёша и, правда, стал двигаться в нашем направлении. – Ой, чует моё сердце по наши души он идёт, – Наталья вцепилась в мою руку и сильно сжала мою ладонь. – Наташ, мне больно, тебе так не кажется? – прошептала я. – Ой, прости, – Наталья ослабила хватку. – А он вроде бы и ничего? Не сказать, что красавчик, но это ерунда. Мужчина должен быть чуть симпатичней обезьяны. Наталья посмотрела на нашего ночного «таксиста». – Действительно ничего. Только огромный очень. – Наташ, тебе, что мальчик с пальчик нужен? – засмеялась я. – А ты что, меня за него замуж уже выдаёшь? – усмехнулась Наталья. – А почему бы и нет? – идея мне показалась интересной. Лёша подошёл к нам и поздоровался. – Доброе утро. – Доброе, если оно доброе, – осторожно поздоровались мы, – каким ветром к нам? – Да вот. Вчера постеснялся познакомиться, решил сегодня, – смутился Лёша. – Так вроде бы мы вчера уже познакомились? – Моё имя вы знаете, а ваших имён я не знаю. – Что же вы, Лёша, так растерялись? Наши данные есть у следователя. Вот у него бы и спросили, как нас зовут, – усмехнулась я, – и где мы живем. Лёша смутился и покраснел, как рак. – Вас подвезти? Я свободен сегодня, – предложил он нам. – Ну, если вас не затруднит? – Нет, нет, – он открыл дверцу машины, приглашая нас сесть. – Садитесь в машину. Мы сели на заднее сиденье. Леша завёл мотор, и мы поехали. – Мне только до метро, – сказала я, – дальше я сама. Да и на метро быстрее, и так уже опаздываю. – Так как вас зовут? – спросил Леша. – Или это секрет? – Да нет, не секрет. Татьяна, – представилась я. – Наталья. – Очень приятно. – Нам тоже очень приятно. Мы подъехали к метро. Я вышла из машины. – Спасибо, – поблагодарила я Лёшу, – Наташ, позвони вечером. Лёша, до свидания и мне было приятно познакомиться с тобой. И кто бы мог подумать, что через три месяца, Лёша и Наталья распишутся. И они оба счастливы в браке и по сей день. Через год у них родилась дочка. Назвали её Сашенькой. А я стала их кумой. Сейчас Сашеньке уже девять лет и она учится в школе. Единственное неудовольствие у Алексея вызывают частые Натальины командировки и экспедиции. Но она умеет противостоять «домостроевским» замашкам мужа. И вот наша дружба длится уже лет десять. С работой, Наталье, повезло больше, чем мне. Хоть у меня и высшее образование, но своими знаниями на практике мне так и не удалось воспользоваться. Всем нужен специалист с опытом работы на производстве не менее двух лет, а где же ты наберешься этого самого опыта, если никто не берёт неопытного студента. Или работа есть, но требуется постоянная прописка и т. д. и т. п.… Так и живу временной подработкой то тут, то там, как и основное большинство. Натальины экспедиции всегда оплачивали какие-нибудь заинтересованные лица. А если экспедиция проходила удачно, то были ещё и премиальные. Может быть из-за того, что мне в тот момент нужны были деньги или же действительно мне стала скучна однообразная жизнь, я и согласилась и попёрлась в эти грёбаные пески. Правда я тогда ещё не знала, что мы едем в пустыню. Я была рада тому, что смогу немного развеяться, поэтому Наталью не спрашивала, куда мы едем и зачем. Я узнала об этом, когда самолёт уже взлетел. – Наташ, так всё таки, куда мы летим? – спросила я, устраиваясь поудобней в кресле самолёта. – В Ливию, – последовал ответ. – Нет, ты шутишь. Я знаю, что в Ливию. Чудесная страна и там есть море. Ты чего-то хочешь найти на дне морском? Типа клада пиратов Карибского моря?! Да? Я закрыла глаза и уже представила себе, как буду валяться на берегу, загорать, купаться в море, в общем, валять дурака, пока Наталья будет там искать что-то своё. – Тань, мы едем не в море купаться. Мы едем в пустыню Сахару, – последовал ответ. Мои розовые мечты о море и солнце, тут же испарились, как вода. И ответ Натальи меня огорошил и сильно разочаровал. – В пустыню?! – у меня глаза попёрли из орбит и если бы не очки точно бы выпали. – В пустыню, – как ни в чём не бывало, ответила подруга. – Можно мне минеральной воды? – спросила она проходящую мимо стюардессу. – Да, пожалуйста, – стюардесса подала стакан с водой. – Наташка, ты обалдела! Боже мой! Там тысячи километров песка! И в низ, кстати, тоже! Не хочу я ни в какую пустыню! Там жарко и нет воды! А я без воды не могу! Ты же знаешь, какой я водохлеб! Да ты вообще, хоть представляешь, какие там бродят насекомые?! Сейчас они только и ждут нашего приезда, чтобы накинутся на нас затоптать и загрызть до истерики! От испуга и неожиданности я стала распаляться все сильнее и почувствовала, что уже не могу контролировать рвущиеся через край эмоции. – Не хочу пустыню! Я хочу домой! Остановите самолёт! – закричала я. – Я выхожу сейчас! Немедленно! Где парашют? Откройте дверь, иллюминатор или что там у вас?! Я выхожу! – Зачем же в иллюминатор? – удивилась Наталья. – Культурные люди все-таки через окно не лазают. Подбежала стюардесса и стала меня успокаивать. – Девушка успокойтесь, машина уже в воздухе и если вы захотите, то вернётесь назад этим же самолётом и совершенно бесплатно. На счёт бесплатного перелёта назад, стюардесса видно погорячилась. Но оно и понятно, что с перепугу не ляпнешь лишь бы устранить конфликт. Мне ничего не оставалось делать, как утихомириться, сесть на своё место и надуться на подругу. Все это время пока я билась в истерике, как младенец в кресле зубного врача, увидев бормашину, Наталья со спокойствием удава, смотрела на меня и ждала, когда же прекратятся судороги и предсмертные вопли обреченного кролика, то есть меня. – Я знала твою реакцию, поэтому ничего тебе не стала говорить, – вздохнув, сказала Наталья. – Ну, прости меня, пожалуйста, я ужасно виновата и признаю свою вину. А откуда ты знаешь про местных насекомых? Я упрямо молчала. Наталья виновато вздохнула. – Тань, но здесь заплатят очень большие деньги, – шёпотом добавила она. Я заинтересованно посмотрела на подругу. Деньги как раз таки мне и нужны. – Сколько? – так же шёпотом спросила я. Раньше я никогда не спрашивала, сколько заплатят. Был сам интерес побывать где-нибудь и посмотреть что-то новое, но в данном случае меня интересовали именно деньги. – Ну, очень большие деньги или тебе деньги не нужны? – Нужны, – прошептала я, – но ты могла бы меня как-нибудь подготовить. – Конечно же, могла, и я бы тебя за уши из дома бульдозером не вытащила, ни за какие деньги. Да и времени на это не было. – Хорошо. Считай, что уговорила, но если я в твоей пустыне высохну от жарищи и превращусь в подобие мумии… – Я все поняла, мне лучше вместе с тобой превратиться в мумию. Зачем нашему государству одна мумия? Две лучше, каждой твари по паре, – смеясь, сказала Наталья…. …Через несколько часов мы приземлились в Триполи. И первое, что мы увидели – это было море. Оно было голубое-голубое, около берега закручивались барашки, кое-где из воды торчали рифы. Чайки летали над водой, резко бросаясь в воду и выныривали с рыбиной в клюве и всё это вызывало какой-то детский восторг. Мне ужасно захотелось искупаться, залезть в прозрачную и прохладную воду. От души наплаваться, а потом поваляться на берегу, принимая солнечные ванны. – Наташ, пошли на море сходим, искупаемся, позагораем, – предложила я. – Некогда Тань, нас сейчас должны встретить, и мы поедем дальше, – отрезала Наталья. – Мы что, и пару дней не отдохнём после перелёта? – огорчённо спросила я. – Ну, хоть пару часиков. Пожалуйста. – Отдохнём потом, сначала дело, а потом отдых, – Наталья посмотрела на меня и добавила. – Не переживай загореть ты успеешь. Солнце будет. Я тебе это обещаю. – Именно в этом я и не сомневаюсь, – пробурчала я. – И всё равно мы могли бы перед отъездом в пустыню искупаться. – А вот и наши сопровождающие, – прервала моё ворчание Наталья. На горизонте показались два джипа, они быстро приближались, и тормозить похоже они не собирались. – Это что?! – испуганно прокричала я. – Наш транспорт, – неуверенно ответила Наталья. – Да?! А тормозить этот транспорт умеет?! – я с тревогой наблюдала за машинами, которые уже приблизились к нам настолько близко, что по моим расчетам пора бы уже и притормозить. – Возможно, – Наталья стояла, как столб и в упор смотрела на надвигающихся «монстров» – Мы что, на ходу будем запрыгивать?! – Я все таки надеюсь, что нет! Завизжали тормоза, и джипы лихо развернувшись перед нашими испуганными носами, остановились. Когда осела пыль, мы увидели наших водителей. Это были молодые и надо признать симпатичные люди, с очень темным загаром. – Это вы из России? – спросил абориген по-английски. – Да, – хором ответили мы. Водители вылезли из машин и молча стали грузить наши вещи. Мы стали им помогать, потом загрузились сами. Двое в один джип и трое в другой. Наша команда была маленькая и состояла всего из пяти человек – это Наталья, я, Иван, Борис и Юля. Иван и Борис учились вместе с Натальей на одном факультете и были закадычными друзьями. Юля появилась, в Натальиной команде недавно, по моему она была практиканткой, и про нее пока никто ничего не знал. Симпатичная, худенькая и очень тихая, почти незаметная, но исполнительная. Кроме Натальи, всех остальных я тоже видела впервые. Джипы взревели моторами, и мы понеслись в сторону города. В городе мы пропетляли по улицам и возле одного из запылённых зданий неожиданно остановились. – Это что? И есть та пустыня, про которую ты мне весь перелёт жужжала? – я огляделась по сторонам. – А где же песок и всё такое? – О-о-о! Это только начало. Не переживай, самое интересное будет завтра, – засмеялась Наталья. И мне оттого, что будет завтра, стало почему-то немного страшно и неуютно. – Наташ, а можно я вас здесь подожду? Вы сами без меня туда сходите, а я как нибудь… тут… того… – Не выдумывай. Давайте разгружаться. Здесь мы переночуем, а завтра в путь. Тебя одну я здесь не оставлю. – Почему это? – Влезешь еще куда-нибудь…. – Да, куда я здесь влезть-то могу? – Тань, вопрос закрыт. Мы завтра все вместе отправляемся в пустыню и ты – тоже. Наши пререкания прервал Иван. – Наташ, а это что? Наша конспиративная квартира? Да? – спросил он. – Ну, типа того. Нам её предоставили на время нашего пребывания здесь. – Могли бы и гостиницу предоставить. – Могли. Ладно, пошли. Мы подхватили наши рюкзаки и стали подниматься по лестнице за одним из сопровождавших нас арабов. Мне эти арабы показались подозрительными, они почти всегда молчали и только изредка переговаривались между собой на своём языке и смеялись. На третьем этаже мы остановились около одной из трёх дверей. Араб толкнул её ногой, руки у него были заняты нашими вещами, и она легко открылась. – Они что, двери на замок не закрывают? – удивилась Юля. – Наверное, нет, – я стала осматривать дверь. – Здесь есть замок. Смотри. – Точно. И ключ торчит. Мы, наверное, не заметили, как он его открыл. – Наверно. Мы прошли в квартиру. Немного странная здесь планировка, из маленькой прихожей сразу попадаешь в большую комнату, которая как позже выяснилось, была и спальней. Из неё был ещё один выход в небольшой коридорчик, из которого выходили ещё три двери на кухню, в ванную комнату и туалет. Арабы откланялись и ушли. Мы повалились на матрасы, которые были разбросаны по всему полу. – А где же кровати или что-то похожее на них? – спросил изумлённо Борис. – А это тебе что? – я похлопала рукой по матрасу, на котором примостила свои кости. – Привыкай к спартанской жизни. Я так понимаю, они по ним не только пешком ходят, но и спят на них. – Интересно, а там что? – я встала и прошла на кухню. – Какая жуть! Фу-у-у! Ну и грязища! Наталья, куда ты нас привезла?! Какой ужас! И тараканы всюду!!! О-о-о, еще и пауки по углам сидят!!! Огромные! Я вернулась на своё место, и нервно передернула плечами. То, что я увидела, мне совсем не понравилось. – Что ты там увидела ужасного? – лениво поинтересовалась Наталья. – Встань и посмотри? – недовольно проворчала я. Наталья не поленилась, встала и прошла на кухню. – Действительно жуть, – на кухне раздался грохот падающих предметов. – Ты чего там делаешь?! – вскочив со своего места, я помчалась на кухню. – Ну, ничего себе! Наталья сидела посередине комнаты в окружении всяких кастрюль и сковородок, тарелок и чашек и еще бог его знает чего…. – Ну, вот началось, – я подошла к Наталье. – Хватит здесь сидеть. Не ушиблась? Наталья замотала головой, таким образом, показывая мне, что с ней всё в порядке. – Тогда вставай. Чего расселась? – Да вот. Что-то не получается. Я потянула Наталью за руку, но наши весовые категории были разными. Наталья была выше меня почти на голову, и соответственно её вес был больше моего килограмм на двадцать. Я же сама от горшка два вершка с бараньим весом. В общем, мои усилия поднять её были тщётными. На полу при падении посуды что-то разлилось и я, поскользнувшись, приземлилась радом с Натальей. – Хорошо, и так тоже не плохо, – смирилась я. – Подумаешь, немного мокро, скользко и грязно… Я брезгливо сморщила нос. – Да к тому же и запах! Фи-и-и! – Чего вы там творите?! – на кухню примчался Борис. Скорость, с которой примчался Борис, видимо была больше положенной при перемещении по квартире, а так как на полу ещё было разлито что-то со странным запахом и блеском очень похожим на растопленный жир, Борис поскользнулся и растянулся рядом с нами. – В нашем полку прибыло, – отметила я. Борис приземлился менее удачно, чем я. Если я приземлилась на свою пятую точку, то он растянулся во весь рост, проехал на животе почти через всю кухню и, ударившись головой о большую кастрюлю, которая оказалась на его пути, остановился. Снова раздался звон и грохот. – Это трындец! – Борис попытался встать, но снова поскользнулся и опять растянулся на полу. – Боря успокойся и прими всё как есть. Мы попали в дерьмо, и мы не скоро из него вылезем, – посоветовала я Борису. – Эй! – прокричал Иван из комнаты. – Что у вас там происходит? Мы услышали, как Иван сорвался с места и помчался к нам на выручку. – Осторожно! – хором прокричали мы, но опоздали. Иван, услышав наши дикие вопли, хотел быстро остановиться, но он уже успел наступить на разлитую жирную лужу, которая расползлась по полу еще больше с помощью наших усилий, поскользнулся, немного побалансировал руками в воздухе, хватаясь за невидимые предметы, и приземлился рядом с нами. – Ещё один, – подвела я итог. – Осталась Юля. Ну что? Позовём сами или она по собственному желанию придёт? – Чего это вы здесь делаете? А? – в комнату осторожно заглянула Юля. – Ой, что это вы здесь валяетесь? – Скучно стало. Вот и развлекаемся, – пробурчал Борис. – Хоть у одного из нас ума хватило не бежать сломя голову, – я попыталась встать на скользком полу, но ноги разъезжались в разные стороны и не хотели принимать нужное положение. – Нет. Так отсюда не выползти. Юля тащи веревку! – Веревку?! Зачем?! – Чтобы нас отсюда выловить! Юля кивнула и исчезла. Я с большим трудом встала на четвереньки, и потихоньку стала отползать к выходу. Выбравшись, я сразу же прошмыгнула в ванную. – Тань, ты куда?! А как же мы? – Наталья, ты кашу заварила, тебе её и есть, а я в душ! Приняв душ, я довольная вышла из ванной комнаты. Если вы думаете, что меня не мучили угрызения совести, глубоко ошибаетесь, ещё как мучили. И из ванной я вышла с большим тазиком, наполненным горячей водой и тряпкой, которую там нашла. Вся компания всё ещё барахталась на кухне в жирной луже. Наталья, Иван, Борис и Юля пытались собрать свои ноги и руки в кучку, но у них ничего не получалось. Конечности разъезжались в разные стороны. Пока я была в душе, они решили привлечь к своему спасению Юлю, в результате Юля оказалась рядом с ними. Вся толпа, вместо того, чтобы попытаться хоть как-то выползти из всего этого бардака, продолжала сидеть на полу и смеяться. – А вот и я, – я демонстративно поставила тазик с водой у входа на кухню. – Ты вернулась! – обрадовалась Наталья. – Да, – кивнула я. – И я пришла с миром. Замочив тряпку, я стала мыть полы, от порога постепенно продвигаясь к центру комнаты. – Вот мы и обмыли наше знакомство! – подвела я итог. – Что же будет дальше? Кое-как всеобщими усилиями, мы собрали весь жир с пола. И толпа грязных и обиженных личностей, выстроилась в очередь в душ. Накупавшись и перекусив, чем бог послал, мы наконец-то угомонились и легли спать. Утром нас разбудил стук в дверь. – Кого это чёрт принёс с утра пораньше? – недовольно проворчал Борис. – Не знаю, – ответил Иван. – Кто бы это ни был, пусть придёт попозже, – подала голос я. Наталья молча встала и пошла открывать дверь. Через минуту она вернулась с папкой в руках. – Вставайте, у нас час на сборы. – Наташ, кто это был? – спросила я, зевая во весь рот. – Привезли разрешение на передвижение по стране. – А что до этого момента его у нас не было? – Нет. – А если бы мы его не получили, мы вернулись бы домой? – Не знаю, – пожала плечами Наталья. – Скорее всего, да. Но оно у нас есть и времени на сборы осталось очень мало. Подъём, соня! – Да я уже встала, – с полотенцем наперевес я отправилась умываться. Самочувствие было не из лучших, мышцы болели, голова кружилась, слабость во всём теле и дико хотелось спать. Я присела на край ванны и открыла кран с горячей водой. По какой-то причине вода не шла и я стала ждать, когда же она соизволит политься. – Тань! Тань, ты что уснула там? – сквозь сон я услышала Натальин голос. Дверь в ванную открылась и на пороге нарисовалась Наталья. – Ну, ты даёшь?! – удивилась подруга. Я действительно заснула, облокотившись на раковину. – Ты не заболела? – забеспокоилась подруга. – Нет. Всё в порядке, просто не выспалась. Вот и всё. Сейчас умоюсь и буду в норме. Я стала умываться холодной водой, горячая так и не пошла. Почувствовав себя намного лучше, я вползла на кухню, съела пару бутербродов и с удовольствием выпила чашечку горячего ароматного кофе. Завтракала я в полном одиночестве, так как пока была в лапах Морфея, все уже успели перекусить и были заняты сборами. С улицы послышался сигнал автомобиля. – Это за нами, – сказала Наталья выглянув в окно. – Так, на случай если мы вдруг растеряемся или мало ли что. В общем, ключи от этой квартиры мы оставим здесь. Надо найти место на площадке, где их никто не найдёт. Пошли. Мы взвалили свои рюкзаки на плечи, остальные мешки взяли в руки, кто сколько смог и вывалились на лестничную площадку. Квартиру тщательно закрыли. Место для ключей долго искать не пришлось, их мы оставили в выемке под подоконником. У каждого из нас в кармане лежал адрес данной квартиры. – И ещё, – давала нам напоследок наставления Наталья. – На случай если растеряемся, ждать здесь и никуда не лезть. Всем всё понятно? – Да-а-а! – проблеяли мы. На улице нас ждали те же арабы на тех же джипах. Мы загрузили вещи и погрузились сами. Ехали долго и очень быстро. Солнце припекало не на шутку. От скорости и жары появились видения, миражи пустыни – вода, озера, моря, оазисы, пальмы и маленькие поселения с туземцами и все проносилось мимо с невероятной скоростью, и тут же исчезало, и невозможно было понять, это на самом деле было или нет. Мы свернули с дороги и уже часа два ехали по самой пустыне. Водители даже не подумали сбавлять скорость. Машины взлетали на дюны или барханы, падали вниз и летели дальше. Было немного страшно, разговаривать и делиться мнениями по поводу езды местных аборигенов, было некогда. Мы были заняты. Нужно было держаться и держаться крепко, чтобы не вылететь из джипа. Если бы знала, что нам придется снова лететь, а не нормально ехать, я бы привязала себя к джипу веревкой. Наконец, мы остановились, посреди пустыни, около одинокой палатки и двух, похожих, как две капли воды, джипов. В палатке стояло три раскладушки. На раскладушках сидели трое тёмнокожих мужчин. Мы вывалились из машин и опешили, рядом с палаткой стоял дорожный знак «СТОП», самый обыкновенный «кирпич», а джипы были с опознавательными знаками местной полиции. Мужчины увидели нас, и вышли из палатки. Все трое были в форме местной полиции. – А я, наверное, полная дура или чего-то не понимаю? Мне кто-нибудь может объяснить, что здесь делает «кирпич»? – спросила я, – да ещё и посреди пустыни. Но этот вопрос повис в воздухе, было видно, что все об этом подумали, но в слух спросить не решались, может, привиделось? Да нет, стоит! Я несколько раз зажмуривалась, но знак стоял на том же месте, как вкопанный, вернее он и был вкопанный, но в пустыне. Все тоже закрывали глаза, протирали их, но знак не пропадал и не исчезал, как мираж. Нам пришлось принять этот факт, как и то, что есть пустыня – в ней много песка, и ещё есть этот «кирпич», посреди огромной пустыни. Зачем? – Они бы ещё знаки ограничения скорости поставили, – фыркнула я, – скорость по пустыне не менее двухсот километров в час. – Угу. И светофоров понатыкали, – добавил Иван. – Если верить карте, недалеко отсюда расположен каньон. Они, наверное, вход в него охраняют, – сказала Наталья. – А чего его охранять? – удивились мы. – Историческая ценность, – коротко ответила подруга. – Я бы посмотрела, – мечтательно сказала Юля. – А чего его смотреть? Камни одни, да еще, наверное, зверьё какое-нибудь дикое бегает, – пожал плечами Иван. – Ничего ты не понимаешь Ваня, эти камни столетиями там лежат. Неужели тебе не интересно посмотреть на камень, который старше тебя на несколько тысячелетий? – возразила я Ивану. – Мне всё равно, сколько он там до меня лежал, тысячу лет или один день, – упрямился Иван. – Ну и чего спорите? Всё равно нам ехать в другую сторону, – прервала наши пререкания Наталья. Подруга явно была не в духе. Мы притихли, как мыши увидавшие кошку. Водители подошли к полицейским и стали что-то быстро говорить и показывать в нашу сторону руками. Полицейские сначала слушали спокойно, но потом с интересом стали разглядывать нас. Наконец, они закончили свой разговор и стали прощаться. Полицейские покрутили пальцем у виска и громко рассмеялись. – Как-то странно они здесь прощаются, – задумчиво сказал Иван. – Может местный обычай такой, а Наташ? – Не знаю, – пожала плечами Наталья. Водители подошли к нам и сказали, что мы уже приехали и стали сбрасывать наши вещи на песок. – Где же наши верблюды и сопровождающие? – спросил их Борис. Арабы промолчали. – Они должны были быть уже здесь, – задумчиво сказала Наталья. – Или мы приехали раньше срока, или они опоздали. Закончив выгрузку наших вещей, водители джипов помахали нам рукой, покрутили пальцем у виска, захохотали и рванули с места. Мы тоже с ними попрощались, дружно покрутив пальцами у виска. Полицейские к нам не подходили, а только всё время поглядывали в нашу сторону и постоянно смеялись. – Дружелюбный народ и к тому же очень весёлый. – Борис закурил. – А что мы будем делать, если верблюды не придут? Всё это потащим на себе? – Придут, за них заплачено, – сказала Наталья. – А вон и наши корабли пустыни. На горизонте показался караван из четырёх верблюдов, на двух из них сидело по арабу, два шли налегке. Спустя немного времени они остановились около нас. Арабы что-то сказали своим верблюдам и те опустились на свои голые колени, точнее на коленях у них были большие мозоли, такое ощущение, будто верблюды по пустыне не ходили, а ползали на коленях. Арабы кивнули нам, и пошли к полицейским. Они стали с ними о чём-то оживлённо разговаривать. А мы стали грузить свои вещи на наших верблюдов. Скажу я вам, дело оказалось не из лёгких. Мы скакали вокруг них, как кенгуру, и не знали с какой стороны к ним подойти. Грузились долго и когда загрузились, оказалось, что наши рюкзаки с личными вещами так и не поместились. Мы их мостили и так и эдак, но они постоянно падали и, намучившись, решили всё оставить, так как есть. Иван подошёл к верблюду и похлопал его по морде, но видимо верблюду не понравилось такое обращение и тот плюнул прямо в лицо Ивана. Смачно плюнул. Верблюд нашего Ванечку просто утопил своей слюной. Мы грохнули от хохота, я достала фотоаппарат и стала бегать вокруг Ивана и фотографировать его со всех сторон. – Тань, ну перестань, пожалуйста, – Иван старался увернуться от камеры и в то же время вытирать слюну верблюда с лица. – Ну, я умоляю тебя, не снимай. – Да, ладно тебе Вань! Будет потом интересно посмотреть и будет что вспомнить, – не могла угомониться я. – Конечно, вы потом всё время будете потешаться надо мной, – обиженно пробубнил Иван. – Хм, а ты как думал, так оно и будет! Не переживай, потешаться будем любя! – Наташ, дай воды умыться, а то противно, – Иван подошёл к Наталье и протянул ладони. Наталья достала фляжку с водой и полила на руки Ивана. Тот тщательно умыл лицо, достал бумажное полотенце и вытерся. – Ваня, я где-то прочитала, что аборигенки используют слюну верблюда как косметическое средство. Не торопился бы ты смывать столь редкую для нас «косметику». – Фу, ну и гадость, – сплюнул Иван. – Хотел бы я посмотреть на тебя в этой «косметике»! К нам подошли арабы, они тоже смеялись. Что-то по своему сказали Ивану и похлопали его по плечу. Арабы сели верхом на своих верблюдов, что-то им шепнули в ухо, те встали и пошли, наши верблюды пошли следом за ними, как привязанные. А мы подобрали свои рюкзаки с личными вещами, и пошли следом за караваном. Шли долго и без остановок, арабы с нами не разговаривали, только между собой перекидывались отрывистыми фразами. Мы дико устали и наши рюкзаки с каждым шагом становились всё тяжелее и тяжелее. Солнце немилосердно пекло. А мы все шли и шли… Остановились мы только тогда, когда солнце уже на половину спряталось за горизонтом. Один из арабов поманил пальцем Бориса и Ивана. Когда они подошли, арабы всучили им поводья наших верблюдов, развернулись, покрутили пальцами у виска, засмеялись, пришпорили своих верблюдов и умчались, подняв в воздух столб песочной пыли. – Всё-таки странная у них манера прощаться, – сказал задумчиво Борис. – А мне, что теперь с этим «счастьем» делать? – спросил Иван, опасливо поглядывая на верблюда. – По морде его бить уж точно не стоит, – пошутила Наталья. – Ладно, ребята на сегодня всё. Делаем привал, а завтра утром двинемся дальше. Мы быстро поставили лёгкий навес, достали спальные мешки и немного перекусили. – Мальчики, вы бы перепутали веревками ноги верблюдов, а то ещё наши корабли пустыни «уплывут» вместе с нашими вещами, и не догонишь. «Мальчикам» ничего не оставалось делать, как выполнить приказ начальника. Они бегали за верблюдами и уговаривали их постоять на месте. Мы же от души посмеялись над ними, но мужчинам было не до смеха. Я же не упускала момента фотографировать. Снимки получились просто замечательные. Промучились они около часа, но задание выполнили. Потом мы залезли в спальные мешки и быстро заснули, так как все дико устали. А утром… А утром мы проснулись от дикого визга нашей тихони Юльки. Мы повыпрыгивали из спальных мешков, заспанные, растрепанные, одетые как попало, кто в одном носке скакал, кто в одной рубашке, но в ботинках на голую ногу. Картина скажу я вам, самая что ни на есть нелепая и смешная. В лагере поднялся переполох. Мы бегали вокруг палаток, как ненормальные, сталкиваясь друг с другом, падали, вставали. И не могли понять, по какому поводу поднялся крик и кто кричал. После очередного своего падения, я решила больше не вставать, а посмотреть от чего поднялся весь этот бедлам и от кого мы вообще убегали. Не увидев ничего опасного, я подползла к нашей палатке и полезла в рюкзак за фотоаппаратом. Не знаю почему, но я в таких случаях всегда лезу за фотоаппаратом. Наконец, кое-что стало проясняться или же мы уже окончательно проснулись и стали немного понимать, что к чему. Одна Юлька не могла никак угомониться. Она скакала вокруг своего спального мешка с выпучиными от страха глазами, размахивала руками и что-то нечленораздельно мычала. – Юль, что случилось?! – Ната, стала скакать около Юльки и успокаивать её. – Тебя кто-то укусил? Юлька замотала головой и стала показывать на свой спальный мешок. – Борь, проверь что там, только осторожно вдруг там паук или змея. Борис взял мешок и осторожно стал его трясти. Вообще-то я очень боюсь всё ползающее, летающее и прыгающее. Я имею в виду отряды насекомых и пресмыкающихся, а остальных я очень даже люблю. У меня даже есть кот по кличке Фил, и пес Руфус. Сейчас они находятся на воспитании у моей соседки тети Гали, пока я в отъезде. Интересно, как они там? Мы все с интересом наблюдали за Борисом, даже Юля перестала визжать и с любопытством сороки, молча наблюдала. Борис тряс мешок уже сильнее. – Да нет здесь ничего, тебе, наверно, что-то приснилось, – он тряхнул мешок в последний раз и бросил это занятие. Я же, все это время не забывала щелкать кадры. Юля с опаской подошла к спальному мешку, приподняла край и стала заглядывать внутрь. – Может его надо вывернуть? Может, оно там зацепилось за что-нибудь и поэтому не выпало? Вдруг Юлька квакнула. – Юль, ты чего квакаешь? – обалдело, спросил Иван, который стоял ближе всех к Юле. – Это не я! – Юлька испуганно отпрыгнула от мешка и опять завизжала, как сирена. Мы посмотрели на нее, а потом туда, куда она показывала. Из мешка с важным видом выползла… лягушка. Это немного не укладывалось в голове, откуда в пустыне появилась лягушка? – Юль, ты откуда привезла эту жабу? – спросил изумленно Борис. – Я не знаю, – растерянно ответила Юля. – Да нет, привезла. Просто забыла про неё! По дому скучаешь, да? Когда ностальгия мучить начнёт, достанешь её, она квакнет и вот она, родина на ладошке. Родное болото. – Я их боюсь! Да и зачем я буду везти с собой лягушку, если даже на них смотреть боюсь. – Борь, а может это твоя жаба? – мне стало жалко Юльку, у нее и так был испуганный вид, и испугалась видно сильно, вон руки до сих пор трусятся. – Сам, наверно, привёз её сюда и подкинул ей. А строишь из себя саму невинность. Это что твоя царевна лягушка? Поцелуй её. Может она в прекрасную девушку превратиться, а мы на вашей свадьбе погуляем. – Не моя это жаба и целовать её не буду, – сердито ответил Борис, – Мне хватило одной «лягушки путешественницы», – пробурчал Борис, но от Юльки отстал. – Чего это он? Шутки перестал понимать? – спросила я Наталью. – Он был женат. Жена его, очень любила везде кататься. Он на работу, а она в какой-нибудь город якобы на экскурсию. Бывало, пропадала неделями, не звонила, не писала, свой сотовый отключала, а потом говорила, что не было связи. Он с работы приезжает, её нет. Переживал сильно. – Ну и что? – А то, что ездила она со своим любовником на деньги Бориса. А любовником жены был его лучший друг. Одно время Борис работал в фирме на хорошей должности, денег было достаточно. Жена не работала, да и берёг он её. Как-то раз пришёл он с работы раньше обычного. Заходит в квартиру, а из их спальни смех, поцелуи и прочее. Разозлился он и выгнал обоих за дверь, в чем мать родила, а вещи выкинул через окно. Потом ушёл в запой, любил её очень сильно, душевную боль водкой заливал. Бросил работу. Меня нашла его мама и попросила с ним поговорить и вот он со мной по экспедициям мотается. Ладно, хватит трепаться, надо сворачивать вещи и идти, а то скоро солнце начнет припекать. – Вань, что там с кораблями пустыни? – поинтересовалась я. – Всё нормально, можно выдвигаться, – ответил Иван. Мы быстро свернули вещи, перекусили и пошли дальше. Останавливались только для того, чтобы свериться с картой. А когда стало очень жарко, мы установили навес и пытались спастись от жары в тени, которую он отбрасывал. Помогало мало, но это было лучше, чем находиться на самом солнцепёке. Собственно мы могли залезть и в свои спальные мешки, они у нас были особенные, если снаружи холодно, то внутри мешка было тепло и уютно, а если жара, то в мешке было прохладно. Наталье мешки подарили японцы, если мне память не изменяет. Но лежать в мешке среди бела дня никто не хотел. Одеты мы были в плотные джинсы и спортивные ботинки, в рубашках с длинными рукавами и в панамах. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/tatyana-viktorovna-ustus/ne-hodite-deti-v-afriku-gulyat-nachalo/?lfrom=688855901) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.