✎ Это взгляд «со стороны», глазами иностранца, на проблему, связанную с бунтующим Кавказом. Англичанин хорошо был знаком с местными народами, населяющими Северный Кавказ и Закавказье, а также с географией этого региона. Именно поэтому Д. Баддели мог объективно оценить отношения России и Кавказа. В первой части книги много внимания уделяется русско-турецким и русско-персидским войнам, проходившим в трудные периоды для России: когда приходилось вести боевые действия малочисленными батальонами и ротами против целых восточных армий. В начале 19 века общая численность русских войск, разбросанных по всему Кавказу, составляла около 5 000 человек (среди которых были казачьи формирования)! Соотношение сил для русских 1 к 10 и даже 1 к 20 против врага – было обычным для того времени. Из очерка вы узнаете, как все-таки нашим войскам удавалось не только отбиваться от численно превосходящего противника, воевать иногда на два фронта (одновременно против Турции и Ирана, поддерживаемых и подстрекаемых западными державами), но и принуждать его к капитуляции. Вы будете свидетелями кровопролитных битв, в которые вели своих солдат императорские офицеры: Красовский, Карягин, Котляревский, Цицианов, Паскевич и др. Удивитесь тем мужественным примерам, которые можно сравнить с подвигами 300 спартанцев, но о которых никогда не слышали (например, снятие осады с армянского монастыря Эчмиадзин; маневры Карягина с сотней солдат против всей персидской армии и т.д)… Благодаря победам русского оружия стало возможно освобождение Грузии, Армении и Азербайджана от многовекового ига со стороны Турции и Персии. Можно с уверенностью сказать, что без тех забытых войн не было бы сейчас самостоятельных государств в Закавказском регионе. Более того, под вопросом остается возможная судьба христианских народов (грузин и армян), которые тысячами вырезались и выселялись вглубь Ближнего Востока (вплоть до Индии)… Вторая часть книги посвящена событиям Кавказской войны с мюридами (современными «исламистами») Чечни и Дагестана. Вопреки сложившемуся стереотипу о якобы повсеместном участии кавказских народов в той войне, она таковой не была. В основном на Западе (Причерноморский регион) Россия сражалась с черкесскими племенами, многие из которых исчезли вследствие бесконечной войны, опустошительных болезней и последующей ассимиляции в Турции. На Востоке (Чечня и горы Дагестана) России приходилось иметь дело с фанатично настроенными общинами аварцев и чеченцев (другие кавказские народы в меньшей степени принимали участие в Кавказской войне). В заключение могу сказать, что эта книга позволяет вспомнить славную историю своего Государства и понять причины напряженности в Кавказском регионе. Баддели на основании фактов приводит данные о героизме и мужестве русских солдат, которые побеждали серьезного противника в глухих лесах, непроходимых горах и зачастую при численном перевесе на стороне горцев. Даже будучи окруженными со всех сторон неприятелем, русским солдатам ценой неимоверных усилий, как правило, удавалось отбиться, а в крайних случаях подрывались целые крепости вместе с нападавшими… Эти подвиги дают повод гордиться своими предками и помнить об их примере. Между тем, автор отдает должное и бесстрашию кавказских воинов, ставя их выше любых арабских и африканских наемников и племен (которые или состояли на службе западных стран, или вели с ними антиколониальные войны).
✎ Книга будет полезна читателю, интересующегося историей Кавказа. Несмотря на то, что жанр книги документальный – книга написана доступно и увлекательно. Автор не утомляет читателя военной статистикой, а пытается раскрыть перед нами причины, что лежат в основе трагической и славной истории Кавказа, и его жителей– горцев. Знакомство с изложенной темой позволит читателю расширить свои знания в отношении быта, традиций и нрава горцев. А главное эта книга дает нам возможность понять менталитет жителя гор, который не изменился до настоящего времени. Несмотря на то что автор британец, к теме подход объективный. Джон Баделли отдает должное и русскому солдату за его храбрость и воину-горцу за его упорство и любовь к свободе.
